掌家
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天氣一日暖和似一日。
這天清晨，錢寶兒才從養蠶室出來，忽聞得一陣清香，不禁尋著味，找到了屋後，發現原來是幾株槐樹開了花。蔥郁綠葉掩著潔白花朵，隨風輕搖，香味愈發濃郁了起來。
她不禁微笑，這花兒倒是開得好，摘幾串下來，沒事嗦點花蜜吃，中午還能拿來炒個菜，晚上和了面蒸一蒸，一天的飯食就都有了。
這樣想著，她回去廚房裏，拿了竹編籃子和鐮刀——若是有夠不著的枝條，鐮刀倒能助她一臂之力。
雖然這槐花初開，可架不住沿著溪邊有好幾株，每棵采上幾串，也就有一籃子了。
估摸著這些不僅夠自家吃上一天了，還能做成面食送到孟家去，錢寶兒便收了手，拎著籃子回去。
金秋實還在睡著，昨天他守了大半夜，天快亮時才回去睡下，等他醒來，估摸著要到中午了。
因此錢寶兒只煮了小半鍋稀飯，攤了一整張雞蛋蔥餅，切塊裝盤，等著小巧過來一起吃早飯。
院子裏富貴閑著沒事，趴在小雞小鴨的圈舍門前，尾巴一搖一搖，似是很想與它們玩。
錢寶兒過去瞧了一眼圈舍裏的水和飼料，果然也沒剩多少了，於是重新添了水，將昨天從桑林邊緣采回來的小雞草剁碎，和了熟米，添到食盆裏去。
那一群小雞小鴨蜂擁過來，吃得不亦樂乎。
瞧著它們黃澄澄毛茸茸的模樣，真是可愛得緊。
錢寶兒才想要伸手去抓一只來摸摸，就不防有人這時敲響了院門——早起到現在，錢寶兒還沒開院門呢。
難道是小巧？那她今個來得到早。這樣想著，錢寶兒起身關好圈舍的門，過去拉開門閂，打開院門，定睛一瞧，那站在門外的，卻並不是小巧。
“盧大娘？”
這大清早的，卻是盧大娘拉著個小女孩站在門外。
小女孩約莫六七歲的模樣，瞅見跟在錢寶兒身後的富貴，她小人兒怕大狗，下意識就往盧大娘身後縮了縮。
“寶兒姑娘。”盧大娘臉上賠著笑，“這麽一大早就來打擾你，真是不好意思了。”
錢寶兒忙笑道：“盧大娘這是說的哪裏話？您能上門來，我不曉得有多高興呢。快，快請進來吧。”
她側過身，讓盧大娘她們進院裏來。
小女孩兒怕極了富貴，緊緊貼著盧大娘走。
錢寶兒見狀，叫富貴窩到桃樹下，自己則領了盧大娘她們到堂屋裏坐下，又問道：“這麽早趕過來，怕是還沒吃早飯吧？正好我這才開了鍋。”
盧大娘才坐下，聽見她這般說，趕緊又站了起來，擺手道：“不用了，不用了，哪裏還能叫你管飯呢？”
可小女孩聽見說有吃的，一雙眼睛直巴巴地看了錢寶兒。
錢寶兒可太熟悉她那眼神了，小的時候阿婆帶著自己去討飯，想必自己也是這般吧。於是笑道：“不麻煩的，都是現成的。”
她讓盧大娘她們只管坐著，自己則往廚房裏去。
才出了堂屋，她就聽見盧大娘教訓那小女孩道：“在家裏時我是怎麽教你的？怎麽見了人又不知道叫了？”
雖不知那小女孩是盧大娘什麽人，想來不是孫女，便是外孫女。她祖孫二人今日突然來訪，想必也不是白來坐坐的，定是有事。
旁的也就罷了，若是牽扯到銀錢，眼下自己卻是拿不出多少了。
想著錢寶兒又搖了頭，人家還沒開口呢，自己就在這妄自揣測，實在是不該，不該。
於是趕緊快步走進廚房裏，盛了一大盆稀飯，又端了那碟子雞蛋餅，添了兩套碗筷。想了想，她又拿小碟子挑了點豆腐乳，這才拿托盤裝了，一起送到堂屋裏去。
盧大娘見她進來，忙過來幫她。
錢寶兒笑道：“不用不用，您是客，坐著就行，我來吧。”
盧大娘笑道：“什麽客不客的，我這鄉下婆子還講究這麽些呢。”
錢寶兒擺了桌，又招呼小女孩過來：“來吃飯。”
盧大娘見此，她抿了抿嘴，終於下定決心向錢寶兒說道：“這孩子是月娥的女兒，叫珍珍的。”
錢寶兒又驚又喜：“是囡囡？”
盧大娘點頭：“可不就是她？”
她拽了珍珍過來：“快，叫你寶兒姨。你寶兒姨以前給你還買過花戴呢。”
珍珍因是怕生，只躲在她外婆身後。
錢寶兒於是笑道：“快來吃飯吧，倒不拘這些。”說著將筷子遞給了她。
珍珍看了看錢寶兒，終於抵不過食物的誘惑，伸出一雙細小的手來接了筷子。
錢寶兒又招呼了盧大娘：“盧大娘，你也吃呀。”
盧大娘答應著，坐了下來，舉著筷子卻不吃，只向她說道：“這孩子就跟她娘小時候一樣，不愛叫人，偏性子又極倔。”
錢寶兒笑笑地看了珍珍，她扒著稀飯，眼睛一直落在那道雞蛋餅上，卻始終不伸筷子去夾。
錢寶兒覺得有些奇怪，但也並沒有問，只是伸手替她夾了一塊餅到碗裏。
她似乎有些難以置信，吃驚地擡眼看錢寶兒。
錢寶兒笑著朝她點點頭：“吃吧。”
她這才又埋頭繼續幹飯。
錢寶兒又問盧大娘：“月娥姐姐呢？她還好？”
盧大娘的臉色頓時暗了下去：“你月娥姐姐她，她年初就沒了。”
錢寶兒本要拿湯匙舀豆腐乳給珍珍的，可聽見盧大娘這話，差點沒將湯匙掉到桌上去。
“怎麽回事？”她急急問道，“月娥姐姐的身子一向不都是挺好的嗎？怎麽突然人就沒了呢？”
盧大娘眼裏泛著淚：“說來也是她沒福，自打她離開了你們這兒，回家去第二年就生了個小子。
本來她還想出來繼續做活的，可孩子還小，她婆婆又不幫她看著，她沒得法子，只好一邊帶孩子，一邊在家做點農活。
去年又懷上了，本來還都挺好的，可到生產那一日，不知怎的，那孩子死活就是下不來。我是生過孩子的，知道她這太兇險，就連接生婆都說，得送到縣裏去找大夫。
可她那婆婆不聽啊，說我們鄉下女人哪有那麽嬌貴的，生個孩子還要上縣城。況且她都已經生過兩胎了，這第三胎怎麽可能生不下來？硬是不肯送縣城裏去。叫她活活疼了兩天，各種法子都使了，最後孩子終於出來了，可月娥她……”
盧大娘老淚縱橫，抽泣著再也說不下去。
一旁的珍珍早已吃完了一碗稀飯，她呆呆地聽她外婆講她娘的事，見她外婆哭，又擡手去幫她擦眼淚：“外婆不哭。”
盧大娘摟住她，極力壓制了抽泣：“好，不哭，不哭。”
錢寶兒平靜地給珍珍又舀了一碗稀飯，心裏卻是異常的悲涼。
那個細心幹練，略微靦腆的月娥姐姐，她今年還不過三十來歲，生命就這樣終止了。
她記得盧月娥曾經還說，如果有機會的話，她也想走出去看一看。南燕是絲織大國，好容易有了葉老板這層關系，她很想去見識一番。
可到頭來，她連這個桃源縣都沒有走出去過，一生就這樣被困在了此處。
不知道閉眼前的那一刻，她會想些什麽呢？
“寶兒姑娘，我今天來呢，也不為別的，我只想求你一件事。”盧大娘突然起身，作勢要給她跪下。
嚇得錢寶兒趕緊扶住：“您這是做什麽？有什麽事若是我能幫得上的，您盡管說就是了。”
盧大娘拉過珍珍來：“她娘一句話沒留就走了，剩下下三個孩子，最小的還要吃奶，她奶奶嫌棄家裏人口多，把這孩子賣到隔壁村去做童養媳。人都已經送過去了，只是那家人可惡，不過三天，就把她身上打得沒一塊好地方。”
她說著拉起珍珍的衣袖，她本就細弱的胳膊上，是令人觸目驚心的一道道傷痕，青的紫的，可見下手力道之重。
“怎麽能這麽狠心呢？”錢寶兒著實無語，自己在戲班子裏最難熬的時候，也會被竹根棍子抽，可到底也沒這樣。
盧大娘牽起衣角擦了眼淚：“是呢，她挨不過跑回家，她那狠心的奶奶還要再送她去，說是收了人家錢了。
還好那天我就在她家看她小弟弟，我也是心疼她，才沒了娘，就要被人這麽糟踐。我就說既然他們家不要，嫌她是個女孩，那我就領回家去，欠了人家多少錢，我砸鍋賣鐵也給補上。
當時說得解氣，可到了家裏，她那幾個舅舅雖湊了點錢給她奶奶家，可哪裏還能容得下她？都說自家還吃不飽，還要再養個外姓人。
我老婆子也是沒本事，本就依附著他們過了，再拉扯個小丫頭，唉……”
“所以我想求寶兒姑娘，你把她買了去吧，當個使喚丫頭也好，就是看在她娘的份上心疼她了。”她說著又落下淚來。
錢寶兒趕緊道：“這如何使得？”
盧大娘搖頭：“我知道，如今這片林子都是寶兒姑娘你的了，又住著這麽好的院子，不過就給她一口飯吃。你別看她小，能幹的活可多了，之前在家裏都是帶弟弟的，她雖然不愛說話，可手腳勤快著呢。”說著又推了珍珍，“快跪下，求求你寶兒姨呀。”
珍珍真就撲通一聲直接跪下了。
慌得錢寶兒勸了這個又去拉那個：“快起來，快起來，這是做什麽呢？”
珍珍看著也是個犟種，只跪在那裏不肯起來。
盧大娘攥著錢寶兒的手：“寶兒姑娘，你這麽大的林子，又養著那麽些蠶，便是夜裏叫她頂半天，那也是好的呀。旁的我也不求，她能活著就行，也算是我給她娘一個交代了。”
她話都說到這個份上了，錢寶兒看了珍珍，她只低著頭跪在那裏，側臉頗有幾分月娥姐姐的模樣。
大概也是因為這，錢寶兒又有些心軟了。
沈思一番，錢寶兒道：“盧大娘，我答應你就是了。”
盧大娘面露喜色：“真的？”
她是真激動，抓著錢寶兒的手腕都有些疼了。
錢寶兒點頭，卻又繼續說道：“只不過，我有一個條件。”
盧大娘連連點頭：“什麽條件？你說。”
錢寶兒看了一眼還跪著的珍珍：“既是要我買她，那麽，我要簽死契。”
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她不禁微笑，這花兒倒是開得好，摘幾串下來，沒事嗦點花蜜吃，中午還能拿來炒個菜，晚上和了面蒸一蒸，一天的飯食就都有了。
這樣想著，她回去廚房裏，拿了竹編籃子和鐮刀——若是有夠不著的枝條，鐮刀倒能助她一臂之力。
雖然這槐花初開，可架不住沿著溪邊有好幾株，每棵采上幾串，也就有一籃子了。
估摸著這些不僅夠自家吃上一天了，還能做成面食送到孟家去，錢寶兒便收了手，拎著籃子回去。
金秋實還在睡著，昨天他守了大半夜，天快亮時才回去睡下，等他醒來，估摸著要到中午了。
因此錢寶兒只煮了小半鍋稀飯，攤了一整張雞蛋蔥餅，切塊裝盤，等著小巧過來一起吃早飯。
院子裏富貴閑著沒事，趴在小雞小鴨的圈舍門前，尾巴一搖一搖，似是很想與它們玩。
錢寶兒過去瞧了一眼圈舍裏的水和飼料，果然也沒剩多少了，於是重新添了水，將昨天從桑林邊緣采回來的小雞草剁碎，和了熟米，添到食盆裏去。
那一群小雞小鴨蜂擁過來，吃得不亦樂乎。
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錢寶兒才想要伸手去抓一只來摸摸，就不防有人這時敲響了院門——早起到現在，錢寶兒還沒開院門呢。
難道是小巧？那她今個來得到早。這樣想著，錢寶兒起身關好圈舍的門，過去拉開門閂，打開院門，定睛一瞧，那站在門外的，卻並不是小巧。
“盧大娘？”
這大清早的，卻是盧大娘拉著個小女孩站在門外。
小女孩約莫六七歲的模樣，瞅見跟在錢寶兒身後的富貴，她小人兒怕大狗，下意識就往盧大娘身後縮了縮。
“寶兒姑娘。”盧大娘臉上賠著笑，“這麽一大早就來打擾你，真是不好意思了。”
錢寶兒忙笑道：“盧大娘這是說的哪裏話？您能上門來，我不曉得有多高興呢。快，快請進來吧。”
她側過身，讓盧大娘她們進院裏來。
小女孩兒怕極了富貴，緊緊貼著盧大娘走。
錢寶兒見狀，叫富貴窩到桃樹下，自己則領了盧大娘她們到堂屋裏坐下，又問道：“這麽早趕過來，怕是還沒吃早飯吧？正好我這才開了鍋。”
盧大娘才坐下，聽見她這般說，趕緊又站了起來，擺手道：“不用了，不用了，哪裏還能叫你管飯呢？”
可小女孩聽見說有吃的，一雙眼睛直巴巴地看了錢寶兒。
錢寶兒可太熟悉她那眼神了，小的時候阿婆帶著自己去討飯，想必自己也是這般吧。於是笑道：“不麻煩的，都是現成的。”
她讓盧大娘她們只管坐著，自己則往廚房裏去。
才出了堂屋，她就聽見盧大娘教訓那小女孩道：“在家裏時我是怎麽教你的？怎麽見了人又不知道叫了？”
雖不知那小女孩是盧大娘什麽人，想來不是孫女，便是外孫女。她祖孫二人今日突然來訪，想必也不是白來坐坐的，定是有事。
旁的也就罷了，若是牽扯到銀錢，眼下自己卻是拿不出多少了。
想著錢寶兒又搖了頭，人家還沒開口呢，自己就在這妄自揣測，實在是不該，不該。
於是趕緊快步走進廚房裏，盛了一大盆稀飯，又端了那碟子雞蛋餅，添了兩套碗筷。想了想，她又拿小碟子挑了點豆腐乳，這才拿托盤裝了，一起送到堂屋裏去。
盧大娘見她進來，忙過來幫她。
錢寶兒笑道：“不用不用，您是客，坐著就行，我來吧。”
盧大娘笑道：“什麽客不客的，我這鄉下婆子還講究這麽些呢。”
錢寶兒擺了桌，又招呼小女孩過來：“來吃飯。”
盧大娘見此，她抿了抿嘴，終於下定決心向錢寶兒說道：“這孩子是月娥的女兒，叫珍珍的。”
錢寶兒又驚又喜：“是囡囡？”
盧大娘點頭：“可不就是她？”
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珍珍因是怕生，只躲在她外婆身後。
錢寶兒於是笑道：“快來吃飯吧，倒不拘這些。”說著將筷子遞給了她。
珍珍看了看錢寶兒，終於抵不過食物的誘惑，伸出一雙細小的手來接了筷子。
錢寶兒又招呼了盧大娘：“盧大娘，你也吃呀。”
盧大娘答應著，坐了下來，舉著筷子卻不吃，只向她說道：“這孩子就跟她娘小時候一樣，不愛叫人，偏性子又極倔。”
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錢寶兒覺得有些奇怪，但也並沒有問，只是伸手替她夾了一塊餅到碗裏。
她似乎有些難以置信，吃驚地擡眼看錢寶兒。
錢寶兒笑著朝她點點頭：“吃吧。”
她這才又埋頭繼續幹飯。
錢寶兒又問盧大娘：“月娥姐姐呢？她還好？”
盧大娘的臉色頓時暗了下去：“你月娥姐姐她，她年初就沒了。”
錢寶兒本要拿湯匙舀豆腐乳給珍珍的，可聽見盧大娘這話，差點沒將湯匙掉到桌上去。
“怎麽回事？”她急急問道，“月娥姐姐的身子一向不都是挺好的嗎？怎麽突然人就沒了呢？”
盧大娘眼裏泛著淚：“說來也是她沒福，自打她離開了你們這兒，回家去第二年就生了個小子。
本來她還想出來繼續做活的，可孩子還小，她婆婆又不幫她看著，她沒得法子，只好一邊帶孩子，一邊在家做點農活。
去年又懷上了，本來還都挺好的，可到生產那一日，不知怎的，那孩子死活就是下不來。我是生過孩子的，知道她這太兇險，就連接生婆都說，得送到縣裏去找大夫。
可她那婆婆不聽啊，說我們鄉下女人哪有那麽嬌貴的，生個孩子還要上縣城。況且她都已經生過兩胎了，這第三胎怎麽可能生不下來？硬是不肯送縣城裏去。叫她活活疼了兩天，各種法子都使了，最後孩子終於出來了，可月娥她……”
盧大娘老淚縱橫，抽泣著再也說不下去。
一旁的珍珍早已吃完了一碗稀飯，她呆呆地聽她外婆講她娘的事，見她外婆哭，又擡手去幫她擦眼淚：“外婆不哭。”
盧大娘摟住她，極力壓制了抽泣：“好，不哭，不哭。”
錢寶兒平靜地給珍珍又舀了一碗稀飯，心裏卻是異常的悲涼。
那個細心幹練，略微靦腆的月娥姐姐，她今年還不過三十來歲，生命就這樣終止了。
她記得盧月娥曾經還說，如果有機會的話，她也想走出去看一看。南燕是絲織大國，好容易有了葉老板這層關系，她很想去見識一番。
可到頭來，她連這個桃源縣都沒有走出去過，一生就這樣被困在了此處。
不知道閉眼前的那一刻，她會想些什麽呢？
“寶兒姑娘，我今天來呢，也不為別的，我只想求你一件事。”盧大娘突然起身，作勢要給她跪下。
嚇得錢寶兒趕緊扶住：“您這是做什麽？有什麽事若是我能幫得上的，您盡管說就是了。”
盧大娘拉過珍珍來：“她娘一句話沒留就走了，剩下下三個孩子，最小的還要吃奶，她奶奶嫌棄家裏人口多，把這孩子賣到隔壁村去做童養媳。人都已經送過去了，只是那家人可惡，不過三天，就把她身上打得沒一塊好地方。”
她說著拉起珍珍的衣袖，她本就細弱的胳膊上，是令人觸目驚心的一道道傷痕，青的紫的，可見下手力道之重。
“怎麽能這麽狠心呢？”錢寶兒著實無語，自己在戲班子裏最難熬的時候，也會被竹根棍子抽，可到底也沒這樣。
盧大娘牽起衣角擦了眼淚：“是呢，她挨不過跑回家，她那狠心的奶奶還要再送她去，說是收了人家錢了。
還好那天我就在她家看她小弟弟，我也是心疼她，才沒了娘，就要被人這麽糟踐。我就說既然他們家不要，嫌她是個女孩，那我就領回家去，欠了人家多少錢，我砸鍋賣鐵也給補上。
當時說得解氣，可到了家裏，她那幾個舅舅雖湊了點錢給她奶奶家，可哪裏還能容得下她？都說自家還吃不飽，還要再養個外姓人。
我老婆子也是沒本事，本就依附著他們過了，再拉扯個小丫頭，唉……”
“所以我想求寶兒姑娘，你把她買了去吧，當個使喚丫頭也好，就是看在她娘的份上心疼她了。”她說著又落下淚來。
錢寶兒趕緊道：“這如何使得？”
盧大娘搖頭：“我知道，如今這片林子都是寶兒姑娘你的了，又住著這麽好的院子，不過就給她一口飯吃。你別看她小，能幹的活可多了，之前在家裏都是帶弟弟的，她雖然不愛說話，可手腳勤快著呢。”說著又推了珍珍，“快跪下，求求你寶兒姨呀。”
珍珍真就撲通一聲直接跪下了。
慌得錢寶兒勸了這個又去拉那個：“快起來，快起來，這是做什麽呢？”
珍珍看著也是個犟種，只跪在那裏不肯起來。
盧大娘攥著錢寶兒的手：“寶兒姑娘，你這麽大的林子，又養著那麽些蠶，便是夜裏叫她頂半天，那也是好的呀。旁的我也不求，她能活著就行，也算是我給她娘一個交代了。”
她話都說到這個份上了，錢寶兒看了珍珍，她只低著頭跪在那裏，側臉頗有幾分月娥姐姐的模樣。
大概也是因為這，錢寶兒又有些心軟了。
沈思一番，錢寶兒道：“盧大娘，我答應你就是了。”
盧大娘面露喜色：“真的？”
她是真激動，抓著錢寶兒的手腕都有些疼了。
錢寶兒點頭，卻又繼續說道：“只不過，我有一個條件。”
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