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青山小築

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青山小築

“原來您就是小巧說的那位親戚呀。”錢寶兒趕緊過來迎道,“快請進來吧。”一面又回頭讓青青去請陳紅玉出來。

婦人邁進院門:“我夫家姓喬,娘家姓孫,公公與小巧的娘是表兄妹,雖隔了些,但兩家也還有些往來。”

“原來是孫姐姐——我看您年紀也不比我們大多少,我就腆著臉喊一聲姐姐了。”錢寶兒笑道。

孫氏笑得開心:“使得使得。”

錢寶兒請她去廳堂裏坐下。恰好陳紅玉也出來了,錢寶兒便去泡茶。

待她回來時,只聽得孫氏笑道:“是呢,原也是巧,我那當家的在燕國有一位大主顧,他們家的生意遍布四國。

如今掌事的是一位年輕姑娘,於絲織技藝上頗有些造詣。近來一直雲游各處,前幾日恰好到了咱們桃源境內。

我們陪著去看了幾個莊子,所產蠶絲都不甚如她的意。我那當家的就急呀,回來在席上提起,誰知小巧那丫頭就給記到心上去了,昨個送了一包蠶絲過來,品質卻是絕佳。

我們就拿去給葉老板瞧了,果然她也讚好。”

聽到這裏,錢寶兒和陳紅玉不禁相視一笑。她們都知道,這把是妥了。

孫氏將她們的神色盡收眼底,她又說道:“陳小姐的蠶絲,我們自然是收定了。只是還有個好消息。”

“什麽好消息?”陳紅玉趕緊追著問道。

孫氏笑道:“葉老板不僅要陳小姐的蠶絲,她還想跟小姐簽下長期的供應契約,希望小姐能夠穩定供貨。”

“那敢情好啊。”陳紅玉喜不自勝。

“只不過,”孫氏的表情略顯為難,“在這之前,葉老板想親自來陳小姐這裏看看。”她說著又補充道,“畢竟這也是一筆長期的買賣,葉老板她是生意人,凡事都求個穩妥。”

“這……”陳紅玉猶豫地看向了錢寶兒。

錢寶兒沒有絲毫的猶豫,對她點了點頭。

陳紅玉這才下定了決心:“那好吧。不知那位葉老板何時要過來?我們也好準備準備。”

孫氏一副放下心的樣子:“葉老板行程緊,如果可以的話,她想明日就過來。”

“好,那就明日,我們一定在這裏恭候大駕。”

孫氏一走,陳紅玉仿佛虛脫了一般:“天吶,這是真的嗎?有燕國人要咱們的蠶絲哎。”

青青在一旁躍躍欲試:“姑娘要是不信,我掐姑娘一把。”

“掐你個頭!”陳紅玉瞪她一眼,“你不會掐自己?”

“那我也會痛嘛。”青青委屈。

錢寶兒卻沒空同她們拌嘴:“明天葉老板要來,咱們該拿什麽招待呢?剛剛應該問下孫姐姐的,那位葉老板喜歡喝什麽茶,口味什麽樣,有沒有什麽忌口的。”

陳紅玉這才想起了正事,她琢磨著:“燕國在南邊,據說那邊的人都很能吃辣,明天你做一半辣的,一半咱們尋常的口味,應該也就差不多了吧。”

“也好。”錢寶兒點了點頭,“就是沒什麽好茶了,家裏只剩下點高山茶,不行到時候調盞蜂蜜茶,撒點桂花上去。既然是年輕姑娘家,應該沒有不好這一口的。”

陳紅玉後知後覺:“對哦,孫姐姐說,那位葉老板是一位年輕的姑娘,要說葉家家大業大,竟然要讓一個年輕姑娘掌事,想必她一定很有些本事了。”

“但願會是個好說話的。”錢寶兒祈禱著。

第二天一大早錢寶兒就起來了。

雖然起得早,但早飯也是隨便糊弄的。今日有貴客來,她自然要將心思花在招待貴客的上頭。

這時節新鮮吃食少,她便蒸了一籠桂花糖糕,又拿攢盒裝了自己做的風幹栗子、紅薯條、花生、葵花籽,再泡上一壺高山茶,一壺桂花蜜茶,只待貴客到來。

臨近與孫氏約定好的時間,陳紅玉開始緊張起來,她不住地揉搓著手中的帕子,一會兒問錢寶兒和青青:“我穿這身衣裳合適嗎?”

一會兒又在堂屋裏踱來踱去,頻頻朝著院門口的方向張望著:“怎麽還不來?”

青青蹲在地上摟了富貴,見她這般,忍不住開口勸道:“姑娘歇會兒吧,你再這麽走來走去,我跟富貴都要被晃暈了。”

“對,富貴。”陳紅玉像是才想了起來,她伸手指了富貴,“你快把它帶到屋後去,暫且關上一會兒,免得等下葉老板她們來給嚇著了。”

“哪有那麽容易就被嚇到了,我們富貴多乖呀。”青青一臉的不服氣。

陳紅玉眼一瞪:“我讓你去你就去,哪來這麽多廢話?”

可見陳紅玉是真的緊張,所以錢寶兒也勸青青道:“總歸來的是陌生人,到時候富貴若是叫起來,那場面也不好看,你就先把它帶到後面吧。”

青青這才不情不願地喚了富貴到屋後去了。

陳紅玉仍是不滿:“青青這丫頭也是越大越不聽話了。”

錢寶兒又安慰了這位小祖宗:“她哪敢呀,只不過富貴是她養熟的,她當然覺得富貴聽話了。”

陳紅玉嘆了口氣,才要說話,就聽見院門口傳來了動靜。

“哎呀,是葉老板她們到了。”她們急急忙忙出去迎接。

“陳小姐,這位就是葉老板了。”孫氏笑瞇瞇地為她們介紹著,“葉老板,這就是有著好蠶絲的陳小姐。”

眾人彼此見禮。

錢寶兒悄悄擡眼打量了那位葉老板。

雖然昨日已從孫氏口中得知,她是一位年輕的姑娘家。可今日見了廬山真面目,她還是不得不感慨,果真是年輕啊。

原本她以為再怎麽年輕,能掌管一家之事的,怎麽著也該有三四十了吧。

可如今站在這裏的這位葉老板,她眉目如畫,笑起來猶如春風拂面,那飽滿的臉頰和細致的皮膚,分明是少女才會有的狀態。

因此不只是她,就連陳紅玉在看清葉老板的真容時,也不由得呆了呆。

孫氏好心提醒:“陳小姐?”

陳紅玉這才回過神來,她忙笑道:“我只是沒想到,葉老板竟然如此年輕。”

葉老板與孫氏相視一笑:“陳小姐客氣了,倒是陳小姐您,年紀輕輕,更是令我意外。”

陳紅玉趕緊謙虛:“哪裏哪裏,葉老板過譽了。”一面說著,又將她們往廳堂裏請。

除了孫氏,葉老板隨行的不過兩人,年紀都不過十幾二十歲的模樣。

一個個子稍矮些的,梳著簡單的丫鬟發髻,上衣下裙,應當是葉老板的侍女;另一個個頭高些的,身著窄袖,手提寶劍,約莫是護衛?

錢寶兒忍不住心裏嘀咕著:不愧是有錢人,出門不僅有丫鬟隨侍,還有護衛保護。

寒暄過後,眾人落座。

葉老板不愧是葉家話事人,她開門見山:“陳小姐,你家的蠶絲甚合我意,今日我來,一是想看看,這次能收多少;二個嘛,在簽訂長期契約前,我也想參觀參觀。”

錢寶兒腹誹:真是會說話,明明是來實地考察的,說成是參觀。

“這個自然。”陳紅玉說著看向了錢寶兒,“那先去開庫房吧。”

夏秋兩季的蠶絲都收在這邊的一間空屋子裏,權當做是庫房吧。昨日錢寶兒她們已經先進去清掃了一番,所以葉老板等人進去查看時,對周遭環境是沒得說的。

葉老板又挑了幾筐蠶絲細看,與孫氏交流幾句,又問陳紅玉:“陳小姐的蠶絲品質這麽好,怎麽不銷給別家呢?”

“這……”原因陳紅玉卻是不好說的。

見狀,葉老板也只笑了笑,並未追問,反而說道:“無論如何,卻是便宜我了。”

說罷又去看養蠶場。

路上陳紅玉指了那一片桑林介紹說:“這片林子都是咱們自己的,所以說桑葉是管夠的。”

葉老板點了點頭:“不錯,這林子位置好,背倚大青山,前頭又是溪流,想必好山好水才能滋養出好的桑葉來,你才能得到好的蠶絲。”

“就是這麽個道理呢。”孫氏也賠笑說。

養蠶場如今無人,葉老板見這規模不大,於是又問陳紅玉:“不知這裏管事的人在不在?”

陳紅玉猶疑地看了錢寶兒一眼。

錢寶兒忙說道:“如今是閑時,養蠶的人都不在呢。葉老板若是有什麽疑問,也大可以問我。”

葉老板上下打量錢寶兒一回。

陳紅玉忙說道:“她雖是我的丫鬟,可是養蠶一事上她也是學得八九不離十,忙起來的時候,也都是她過來照應著。”

“原來如此。”葉老板面上帶笑,“我看你們這兒場地也不算大,兩季出的蠶絲也不多,若是這一批我用得好,回頭想加大量,不知你們這邊可能供應呢?”

“這個嘛……”陳紅玉不好說。

錢寶兒卻一口答應:“那自然是能夠的。您看咱們的桑林那麽大,完全可以擴產,只要您這邊需要,我們都能夠辦到。”

“那是最好不過了。”葉老板看起來有些滿意,她又問錢寶兒,“你叫什麽名字?”

“錢寶兒。”

“好,錢姑娘,”葉老板沖她一笑,“那以後我的蠶絲,可就要請你多多上心了。”

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