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杏花村

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杏花村

當的一聲響,是青青把湯匙落碗裏了。

“不是,姑娘,你怎麽老想死呢?人活著才有趣啊。”青青焦急地說。

陳紅玉笑得蒼白:“那個時候能不能活下來都難說。便是活了,若是被山匪們給劫了去,那我還不如死了呢。”

錢寶兒給她舀了碗粥放到面前:“姑娘,過去的事呢,咱們就不要再去想了。與其這樣胡思亂想,倒不如認真考慮下這往後的日子該怎麽過。”

“沒錯,往後。”陳紅玉打起了精神,她吸了吸鼻子,“可往後又是怎麽樣呢?”

錢寶兒又給她舀了一勺鹽炒豌豆:“無非就是兩種咯:一是姑娘嫁人,二是姑娘不嫁人。”

陳紅玉自嘲:“我這個樣子,還能嫁什麽好人?沒見都要給我說瞎子了嗎?”

“那這個咱們就先不提。”錢寶兒道,“姑娘若是不嫁人,從現在開始就得留個心眼了,最好是在老爺還在世的時候,能將姑娘的那份拿在自己手上。”

她朝著一個方向看了一眼:“畢竟那頭跟姑娘你不大對付。”

“那份?那份是什麽東西?”青青不解。

陳紅玉卻是聽懂了,她點頭:“是,我哥哥性子軟弱,一向懼內,爹爹在還好些,若是……”

“所以呀,趁著如今老爺對姑娘還有疼惜之情,得抓緊辦了。”錢寶兒琢磨著,“最好就在姑娘養傷這段時日。”

“那要是要不來怎麽辦呢?”陳紅玉憂心,“便是要到了,又該如何處置呢?我從來也沒管過家。”

錢寶兒自信:“要不來咱們自然得想別的出路;可若是得到了,那到時看情況再做打算就是了。”

陳紅玉驚奇:“你小小年紀,竟能比我想得還要更多。”

錢寶兒笑笑:“打小就要出來討生活,有什麽是不知道的呢?看也學會了。”

陳紅玉拉著她坐下,也叫青青同坐:“那往後咱們仨就是一家人了,齊心協力,勁往一處使。”

錢寶兒穩坐如山,青青卻是不敢,她擺著手:“我是下人……”

“什麽下人不下人的,在這個院子裏,咱們不論這些虛的。”陳紅玉將自己的粥碗讓給了青青,“來,打從今兒起,咱們就一桌吃。”

青青慌裏慌張地看了錢寶兒。

錢寶兒笑著點了點頭:“姑娘叫你吃,你就吃吧。”

青青這才坐下捧起了碗。

“這才對嘛。”陳紅玉興致勃勃,“等我傷好了,去弄壇酒來,到那時咱們再喝個盡興。”

錢寶兒讚同:“這主意好。”

青青咬著勺子楞楞發問:“可是,姑娘跟老爺要的那什麽東西,要怎麽開口呢?這得好好想想吧?”

錢寶兒向陳紅玉笑道:“瞧瞧,連她也開始學會操心了。”

陳紅玉眼中閃過一絲狡黠:“別的我不敢打包票,但有一樣東西,我必定是要拿到手的。”

夏日天熱,床單被套要勤換,錢寶兒和青青照舊早起去溪邊浣洗。

擰幹最後一條床單的時候,錢寶兒聽見岸上有人叫她。

“又是金家那個小哥,”青青撅嘴,“他怎麽老找你?”

錢寶兒笑:“因為我們是熟人吶。”

她把擰好的床單放回盆裏,輕快地跑到了岸上:“怎麽啦?”她笑問。

金秋實從隨身的袋子裏拿出了一個紙包來,遞給她說:“你拿著。”

錢寶兒接過,紙包很輕,不像是吃的,聞了聞,有一股濃郁的草藥香:“這是……”

“給你敷膝蓋用的。”金秋實說。

錢寶兒納悶:“你怎麽知道我才被罰跪了?”

金秋實有些不好意思,他撓了撓頭,望向魚肚白的天邊:“那天我去送柴,聽廚房裏的人說的。”

錢寶兒噢了一聲:“難為你放在心上了,”她笑著舉了舉紙包,“我一定會好好用的。”

看她開心收下,金秋實也就高興了。他還要再說點什麽,就聽下面青青叫道:“寶兒姐姐,咱們該回去了。”

錢寶兒應了聲,又對金秋實說:“那我先走了。”

金秋實嗯了聲,看她又輕快地跑了下去,靈動得像林間的小鹿。

她們回來時陳紅玉已經起來了,正坐在床上自己梳頭。

錢寶兒忙過去給她綰發,卻聽她說:“你去給我挑件素凈的衣裳來。”

錢寶兒不知她要做什麽,但還是聽話地去了。

等服侍陳紅玉梳洗完畢,又換了衣裳,才聽她說:“青青,去前頭請老爺來,就說我有事要與他相談。”

錢寶兒猜到她的意圖:“姑娘莫不是要……”

陳紅玉點頭:“今天就是個絕佳的日子。”

“為何?”

“因為,”陳紅玉微微一笑,“今天是我娘的冥誕。”

陳老爺來得很快,且面露欣喜。

他自知前幾日是委屈了這個小女兒,只是礙著身為人父的顏面,他不好先低頭,故此幾日都沒來。今日女兒竟主動請他來,他自是欣喜的。

“爹。”陳紅玉臉上絲毫不見隔閡,待他一如既往地親近。

“哎,哎,好。”陳老爺在她床前坐下,看她今日打扮得清麗,尤其烏漆的發髻上只戴了一根銀簪子,更顯素雅。

“這根簪子……”陳老爺睹物思人,“這是你娘生前留下的。”

陳紅玉擡手摸了摸發上的銀簪,她笑:“爹爹都還記得呢。”

“如何能忘呢?”陳老爺感慨,“像你娘那樣的女子,這世間恐怕再也找不到第二個了。”

陳紅玉看她爹爹說得懇切,再加上這些年她爹從未有過續弦的念頭,她到底是做女兒的,如何不動容?

“這根簪子還是你娘嫁過來時候的陪嫁。那時候家道艱難,其他金銀首飾都拿去變賣了,就剩了這麽一根簪子。中間拿出去洗過一次,如今日子久了,這顏色也不好了,不如拿去再洗洗?”陳老爺又說。

陳紅玉卻搖頭:“這是娘留給我的唯一一樣東西了,我不想動它。”

陳老爺笑:“瞧你這丫頭小氣的,誰說你娘就只給你留了這麽一根簪子了?你忘了,你娘陪嫁來的那片桑樹林,還有林子旁的幾畝田地,她臨終前可是指明了以後要留給你做陪嫁的。”

陳紅玉聽了,臉上卻毫無喜色:“話是這麽說,可如今是大嫂當家,我這個樣子,以後能不能找著婆家是一回事,只怕到時候大嫂不肯放手。”

陳老爺張了張嘴,其實他這小女兒說的也不無道理,大兒媳是那個樣子,兒子又不爭氣,他若是真有個萬一,還真沒人會替這小女兒說話。

“這也確是個麻煩。”陳老爺皺眉。

陳紅玉見她爹動搖,再添一把火:“娘都已經去了這麽些年了,她若是泉下有知,定不安心的。”

陳老爺看著她愈發像生母的眉眼,一瞬間有些恍惚。

“好玉兒,你且放寬心,這段時間先把傷養好,其他的有爹爹在呢。”陳老爺向她保證。

陳紅玉點點頭,滿眼都是感激:“勞爹爹為我操心了。”

陳老爺滿是愛憐:“傻丫頭。”

“對了,寶兒。”陳紅玉叫道。

錢寶兒這才捧著一只竹編籃子進來,交給陳紅玉。

陳紅玉將籃子遞給了她爹爹:“這些元寶都是女兒親手疊的,爹爹帶去,替女兒焚給娘吧。”

陳老爺看著那滿滿一籃子金紙元寶,他感嘆:“你娘知道你如今這般懂事了,她也就安心了。”

送走了陳老爺,錢寶兒回來一瞧,陳紅玉臉上的笑容蕩然無存,只剩一臉黯然。

“我娘若真的泉下有知,她應當不會怪我吧?”她問錢寶兒。

錢寶兒蹲在床前,握緊她的手:“不會的,她不會的。”

想必阿婆也一定不會怪她的。

人一旦定了下來,日覆一日,便會發現日子過得飛快。

仿佛只是一眨眼的功夫,便已是八月了。

陳紅玉的腿恢覆得很好,現在已經不需要拄著拐杖也能夠自己走路了,只不過若是留神細看,還是會察覺她行走的姿勢與常人不同。

陳紅玉深知這點,更是大門不出二門不邁了。

錢寶兒也不勉強她出來,只是自己變著法子哄她開心。一月三天假,錢寶兒都在外頭搜羅新鮮玩意兒回來給她玩。

“你確定這條路是對的嗎?這山上可有土匪呢。”八月的白日裏依舊有些熱,錢寶兒擦了擦額頭上沁出的汗,追問前邊的金秋實。

金秋實停下腳步,回頭望一眼錢寶兒,看她賭氣似的坐在山石上不肯繼續走了,他笑:“我還騙你不成?這片山我都不曉得上來過多少回了,不是我吹,閉著眼我都能上下山。”

“這還不是吹?”錢寶兒翻了個白眼,“我是信了你的邪,跟你進山來摘板栗。”

金秋實走到她身旁,遞了水囊讓她喝一口,自己笑道:“我不騙你,再往裏走一點路,有幾棵板栗樹,都是幾人合抱粗的老樹了,結的板栗無論是烤還是蒸都特香甜。”

要不是陳紅玉說入秋後就十分想吃烤板栗和板栗餅,錢寶兒又恰巧聽金秋實說這山裏有杏花村最好吃的野生板栗,她才不會跟他來這一趟呢。難得休一天旬假,她在房裏躺著啥也不幹不舒坦嗎?

“你說實話,到底還有多少路?”錢寶兒固執地問。

經過這段時日以來斷斷續續地相處,金秋實已非常清楚她的脾氣,所以他也不瞞她:“我保證,再走半盞茶的功夫。”

“要是到時候沒有,看我不打你。”錢寶兒故作狠毒模樣。

金秋實哈哈笑著,拎起她的背簍自己挎上:“要沒有,我就站著不動讓你打。”

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