壽喜班
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壽喜班
錢寶兒趁夜色逃出了葛家村，一路不敢停留，所幸身後無人追來。
待天蒙蒙亮，她已到白江邊，花錢雇了艘小船，送自己沿江而下。
終於進了桃源縣境內，錢寶兒下了船。
碼頭有人開著茶水鋪子，她要了碗茶，邊喝邊琢磨著接下來該怎麽走。
她也想過要回三棵桂村去，可她畢竟是從那裏出來的，壽喜班不見了人，保不準會去三棵桂村找，這一時半會兒的，怕是回不去。
為今之計，恐怕只能先去其他地方避一避了。
這時江上自下游上來幾艘大船，端的是富麗堂皇，船頭旗幟上繡著鮮艷的“燕”字，迎著江風列列作響。
旁邊有客人嘖嘖：“那就是燕國使團的船了。”
又有一人接話：“上京給咱們聖上送壽禮的？”
“可不就是？”
“不曉得都裝的些什麽好東西。”
一客人笑道：“別的不好說，那燕國的綢緞卻是頂好的，定少不了。”
錢寶兒聽在耳中，心裏一動。
先前唱戲時，她就聽走南闖北的商人們說起過，南邊的燕國綢緞聞名天下，絲織業尤其發達，且這些多是女子在做。
如今她既無處可去，不如南下找找生存的機會？
只是水路怕是行不通，到了燕國境內碼頭，必定要查身份來歷，她沒有通關文書，難糊弄過去。
那便只剩一條路了。
她轉頭看向遠處的大青山。
早聽商人們說，要去燕國，有一條少有人知的捷徑，那便是翻上大青山，沿著一條羊腸小道，走通了便也就到了燕國境內。
只不過那條羊腸小道，一側是懸崖峭壁，一側是萬丈深淵，一不小心便會萬劫不覆。可商人逐利，為了省稅錢，寧可拿命去搏。
她已無所有，便也搏上一搏吧。
這樣想著，她又買了幾個白面饅頭，跟店家問清了方向，趁著白日繼續趕路。渴了就喝溪水，餓了就啃饅頭。
到了夜裏，她也不敢隨便投宿人家，入夜了便找棵大樹爬上去瞇一瞇——幸而天氣漸漸炎熱，不至於凍著。
俗話說，望山跑死馬。錢寶兒走了整整兩天，方到了大青山腳下。
彼時已是午後，若是此時進山，勢必要在山上過夜。大青山山形險峻，最老道的獵人入了夜也不敢一個人走山路，更何況她一個姑娘家。
不過山裏大樹、山洞都多，隨便找個湊合一晚，也不是什麽難事。錢寶兒無處可去，便也就不顧其他，一頭紮進了山裏。
眼見夕陽西斜，她也就不再趕路，而是找了個山洞，翠綠藤蔓掩著入口，洞內卻還幹燥，沒有蛇蟲的痕跡。她決定就在此歇一晚。
只不過山上夜裏涼，又恐有豺狼虎豹，錢寶兒便打算趁著天還亮著，出去撿點柴火回來，生個火堆，既可取暖，又可震懾野獸。
她才掀開藤蔓要出去，就見一樣事物從天而降，恰好摔在她面前。
她定睛一看，那竟是個女子！
“疼，疼……”女子斷斷續續呻吟著，竟沒摔死。
錢寶兒忙上前扶起了她，見那女子面容清秀，不過十五六歲的模樣。她來不及細打量，只問：“你沒事吧？”
誰知女子一把就攥緊了她的手腕，抓得她都疼了：“快，你幫幫我，上頭有強盜。”女子聲音顫抖，顯然是被嚇壞了。
強盜？錢寶兒小時候就聽說，這大青山連綿千裏，橫跨四國，什麽山賊盜匪都有，多少商隊都有進無出的。沒想到她運氣這麽差，這頭一回進山，就讓她給碰上了。
她也來不及多想，打算扶起女子進山洞躲避。誰知女子的腿摔斷了，這一動作，疼得額頭上冒出黃豆大的汗珠來。
錢寶兒一不做二不休，對她說：“你忍著點兒。”自己便拖著她往洞裏去。
才進了山洞，她又對女子說：“把你身上的外衣脫下來。”
女子雖不解，但還是聽話照做了。
錢寶兒拿了她的外衣，也不管那是什麽綾羅綢緞做的，就往旁邊石壁上劃拉了幾下，蹭得破破爛爛，碎成幾片。
之後她再出洞去，看四下裏暫且無人，她將那幾片碎衣裳往下一拋，零零散散掛在了樹上。
回洞裏之前，她又將沿途的痕跡掩蓋了，便是有人經過，也不會發現這片藤蔓後面還藏了人。
待做好這一切，錢寶兒終於能坐下來，細細查看女子的傷勢。
洞中昏暗，她很是花了些功夫，視線才漸漸適應這裏頭。
“你這腿骨應是斷了。”為防止山匪下來聽見，她特意壓低了聲音說，“現在咱們也出不去，我先拿布條給你紮緊傷口，你忍著些痛，千萬別叫出聲來。”
女子順從地點頭。
為以防萬一，錢寶兒還是找了根木棍來，拿布裹了，讓女子咬在嘴裏。
原先在壽喜班裏，身上帶傷是常有的事，錢寶兒早學會了給自己和他人包紮。只是此時沒有藥材，也沒紗布，只能就地取材，她選了兩根長短差不多的木棍，一左一右綁在了女子斷了的那條腿上。
女子果真也能忍，饒是痛得汗如雨下，她咬著木棍楞是一聲不吭。
才給女子簡單包紮好，錢寶兒就聽見外頭亂哄哄的。
她側耳聽了一陣，又對女子比了個噤聲的手勢，再指了指外頭，無聲說道：“是那幫人下來了。”
兩人屏息凝神，緊緊靠在一處，生怕弄出一點聲響，讓那些山匪察覺。
幸而那幫人吆吆喝喝，有人看見那幾條掛在樹上的破爛布條，也只當女子是摔下去了，即便還活著，無人搭救，也活不了多久了，早晚成野獸口糧，因此放心呼嘯而去。
一直到外面安靜了很久，連一絲光亮都沒了，錢寶兒這才輕輕動了動腿——早已被她給坐麻了。
“你是誰？”那女子出聲問她。
錢寶兒記掛著她的傷勢：“你覺得怎麽樣？要是覺得撐不住了，我現在就背你下山。”
女子驚訝：“你不怕？”
“怕，我當然怕了。”錢寶兒站了起來，掀起一片藤蔓往外瞧，只可惜林蔭太密，本就黯淡的月光更難照進來了，放眼望去，只黑黢黢一片。
“可你要是死在這裏，那我不就白救了？”她又說。
女子不敢移動，她的視線也已適應了周圍，她盯了錢寶兒的身影，嘆了口氣：“我想是死不了的，夜裏山路難行，又有野獸出沒，還是等白天吧。”
這正合了錢寶兒的心思。
她放下藤蔓，又坐了回來，從隨身的包袱裏取出僅剩的兩個饅頭來，遞了一個給那女子：“吃吧。”
女子也不客氣，接過就啃了起來。
等啃完了饅頭，錢寶兒又起身出去。
不多時回來，她手裏捧著個用蕉葉卷起充當的杯子：“這是山泉水，喝吧。”
女子早喉嚨幹渴，此刻也顧不得許多，就著她的手一氣喝幹。
這也算是吃飽喝足了。
錢寶兒放松下來，坐回原處，她問：“你是怎麽遇上那些山匪的？”
女子嘆了口氣：“我原是從外婆家探親回去的，從小這條路不知道走了多少趟了，誰知道今個就這麽倒黴了。東西丟了也就算了，可憐跟著我的小蓮花他們……”她不禁掩面哭泣。
想來她口中的小蓮花等人怕是兇多吉少了。錢寶兒惻然，也不知該如何安慰她。
女子哭了好一陣，方慢慢停止了抽泣：“我得好好活著，回到了家，一定叫爹爹和哥哥去報官，給他們報仇！”她咬牙道。
錢寶兒羨慕：“真好，你還有爹爹哥哥。”
女子納悶：“怎麽，你沒有嗎？”
錢寶兒搖頭：“我家裏一個人都沒有了。”
“怎麽會？”女子訝然，繼而納悶，“不過想來也是奇怪，你看著年紀不大的樣子，怎麽一個人在這大青山裏？”
錢寶兒苦笑，這女子看著也是個有義氣的，反正長夜漫漫，她倒正好可細細講講自己的身世了，明日拜別，也不會再見了，縱使她告訴旁人，自己也無所畏懼。
……
“原來你比我還要小上兩歲，卻遭遇了這麽多，真是可憐。”女子聽錢寶兒講完，甚至都忘了腿上的痛，“怪不得我爹老是叮囑我少出門，說外頭的壞人多，原來都是真的。”
“是啊，我走了那麽多地方，見多了被拐賣的女孩子，就算是沒被拐，若嫁了個惡人家，那也是生不如死。”錢寶兒摸了摸自己的胳膊，只覺得寒浸浸的，不知是夜裏本就冷些，還是心寒所致。
“所以你逃出來是對的。”女子肯定道。
錢寶兒輕笑一聲：“逃了那裏，還不知下一個火坑在哪兒呢。罷了，且過一日是一日吧。”
女子聽了，默默無言。
幸好一夜並無野獸闖入。
次日清晨，見外頭亮起了光，錢寶兒出去探了一圈，回來告訴女子：“走吧，我先送你回家去。”
她過去在女子跟前背對著蹲下，示意她上來。
女子卻沒動靜。
錢寶兒覺得奇怪，她扭頭過去問：“怎麽了？是腿疼得動不了嗎？”
女子搖了搖頭，她兩眼明亮地看了錢寶兒：“我想了一夜，你救了我的命，現下又無處可去，所以我……我就想問問你，你願不願意隨我家去？”
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待天蒙蒙亮，她已到白江邊，花錢雇了艘小船，送自己沿江而下。
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碼頭有人開著茶水鋪子，她要了碗茶，邊喝邊琢磨著接下來該怎麽走。
她也想過要回三棵桂村去，可她畢竟是從那裏出來的，壽喜班不見了人，保不準會去三棵桂村找，這一時半會兒的，怕是回不去。
為今之計，恐怕只能先去其他地方避一避了。
這時江上自下游上來幾艘大船，端的是富麗堂皇，船頭旗幟上繡著鮮艷的“燕”字，迎著江風列列作響。
旁邊有客人嘖嘖：“那就是燕國使團的船了。”
又有一人接話：“上京給咱們聖上送壽禮的？”
“可不就是？”
“不曉得都裝的些什麽好東西。”
一客人笑道：“別的不好說，那燕國的綢緞卻是頂好的，定少不了。”
錢寶兒聽在耳中，心裏一動。
先前唱戲時，她就聽走南闖北的商人們說起過，南邊的燕國綢緞聞名天下，絲織業尤其發達，且這些多是女子在做。
如今她既無處可去，不如南下找找生存的機會？
只是水路怕是行不通，到了燕國境內碼頭，必定要查身份來歷，她沒有通關文書，難糊弄過去。
那便只剩一條路了。
她轉頭看向遠處的大青山。
早聽商人們說，要去燕國，有一條少有人知的捷徑，那便是翻上大青山，沿著一條羊腸小道，走通了便也就到了燕國境內。
只不過那條羊腸小道，一側是懸崖峭壁，一側是萬丈深淵，一不小心便會萬劫不覆。可商人逐利，為了省稅錢，寧可拿命去搏。
她已無所有，便也搏上一搏吧。
這樣想著，她又買了幾個白面饅頭，跟店家問清了方向，趁著白日繼續趕路。渴了就喝溪水，餓了就啃饅頭。
到了夜裏，她也不敢隨便投宿人家，入夜了便找棵大樹爬上去瞇一瞇——幸而天氣漸漸炎熱，不至於凍著。
俗話說，望山跑死馬。錢寶兒走了整整兩天，方到了大青山腳下。
彼時已是午後，若是此時進山，勢必要在山上過夜。大青山山形險峻，最老道的獵人入了夜也不敢一個人走山路，更何況她一個姑娘家。
不過山裏大樹、山洞都多，隨便找個湊合一晚，也不是什麽難事。錢寶兒無處可去，便也就不顧其他，一頭紮進了山裏。
眼見夕陽西斜，她也就不再趕路，而是找了個山洞，翠綠藤蔓掩著入口，洞內卻還幹燥，沒有蛇蟲的痕跡。她決定就在此歇一晚。
只不過山上夜裏涼，又恐有豺狼虎豹，錢寶兒便打算趁著天還亮著，出去撿點柴火回來，生個火堆，既可取暖，又可震懾野獸。
她才掀開藤蔓要出去，就見一樣事物從天而降，恰好摔在她面前。
她定睛一看，那竟是個女子！
“疼，疼……”女子斷斷續續呻吟著，竟沒摔死。
錢寶兒忙上前扶起了她，見那女子面容清秀，不過十五六歲的模樣。她來不及細打量，只問：“你沒事吧？”
誰知女子一把就攥緊了她的手腕，抓得她都疼了：“快，你幫幫我，上頭有強盜。”女子聲音顫抖，顯然是被嚇壞了。
強盜？錢寶兒小時候就聽說，這大青山連綿千裏，橫跨四國，什麽山賊盜匪都有，多少商隊都有進無出的。沒想到她運氣這麽差，這頭一回進山，就讓她給碰上了。
她也來不及多想，打算扶起女子進山洞躲避。誰知女子的腿摔斷了，這一動作，疼得額頭上冒出黃豆大的汗珠來。
錢寶兒一不做二不休，對她說：“你忍著點兒。”自己便拖著她往洞裏去。
才進了山洞，她又對女子說：“把你身上的外衣脫下來。”
女子雖不解，但還是聽話照做了。
錢寶兒拿了她的外衣，也不管那是什麽綾羅綢緞做的，就往旁邊石壁上劃拉了幾下，蹭得破破爛爛，碎成幾片。
之後她再出洞去，看四下裏暫且無人，她將那幾片碎衣裳往下一拋，零零散散掛在了樹上。
回洞裏之前，她又將沿途的痕跡掩蓋了，便是有人經過，也不會發現這片藤蔓後面還藏了人。
待做好這一切，錢寶兒終於能坐下來，細細查看女子的傷勢。
洞中昏暗，她很是花了些功夫，視線才漸漸適應這裏頭。
“你這腿骨應是斷了。”為防止山匪下來聽見，她特意壓低了聲音說，“現在咱們也出不去，我先拿布條給你紮緊傷口，你忍著些痛，千萬別叫出聲來。”
女子順從地點頭。
為以防萬一，錢寶兒還是找了根木棍來，拿布裹了，讓女子咬在嘴裏。
原先在壽喜班裏，身上帶傷是常有的事，錢寶兒早學會了給自己和他人包紮。只是此時沒有藥材，也沒紗布，只能就地取材，她選了兩根長短差不多的木棍，一左一右綁在了女子斷了的那條腿上。
女子果真也能忍，饒是痛得汗如雨下，她咬著木棍楞是一聲不吭。
才給女子簡單包紮好，錢寶兒就聽見外頭亂哄哄的。
她側耳聽了一陣，又對女子比了個噤聲的手勢，再指了指外頭，無聲說道：“是那幫人下來了。”
兩人屏息凝神，緊緊靠在一處，生怕弄出一點聲響，讓那些山匪察覺。
幸而那幫人吆吆喝喝，有人看見那幾條掛在樹上的破爛布條，也只當女子是摔下去了，即便還活著，無人搭救，也活不了多久了，早晚成野獸口糧，因此放心呼嘯而去。
一直到外面安靜了很久，連一絲光亮都沒了，錢寶兒這才輕輕動了動腿——早已被她給坐麻了。
“你是誰？”那女子出聲問她。
錢寶兒記掛著她的傷勢：“你覺得怎麽樣？要是覺得撐不住了，我現在就背你下山。”
女子驚訝：“你不怕？”
“怕，我當然怕了。”錢寶兒站了起來，掀起一片藤蔓往外瞧，只可惜林蔭太密，本就黯淡的月光更難照進來了，放眼望去，只黑黢黢一片。
“可你要是死在這裏，那我不就白救了？”她又說。
女子不敢移動，她的視線也已適應了周圍，她盯了錢寶兒的身影，嘆了口氣：“我想是死不了的，夜裏山路難行，又有野獸出沒，還是等白天吧。”
這正合了錢寶兒的心思。
她放下藤蔓，又坐了回來，從隨身的包袱裏取出僅剩的兩個饅頭來，遞了一個給那女子：“吃吧。”
女子也不客氣，接過就啃了起來。
等啃完了饅頭，錢寶兒又起身出去。
不多時回來，她手裏捧著個用蕉葉卷起充當的杯子：“這是山泉水，喝吧。”
女子早喉嚨幹渴，此刻也顧不得許多，就著她的手一氣喝幹。
這也算是吃飽喝足了。
錢寶兒放松下來，坐回原處，她問：“你是怎麽遇上那些山匪的？”
女子嘆了口氣：“我原是從外婆家探親回去的，從小這條路不知道走了多少趟了，誰知道今個就這麽倒黴了。東西丟了也就算了，可憐跟著我的小蓮花他們……”她不禁掩面哭泣。
想來她口中的小蓮花等人怕是兇多吉少了。錢寶兒惻然，也不知該如何安慰她。
女子哭了好一陣，方慢慢停止了抽泣：“我得好好活著，回到了家，一定叫爹爹和哥哥去報官，給他們報仇！”她咬牙道。
錢寶兒羨慕：“真好，你還有爹爹哥哥。”
女子納悶：“怎麽，你沒有嗎？”
錢寶兒搖頭：“我家裏一個人都沒有了。”
“怎麽會？”女子訝然，繼而納悶，“不過想來也是奇怪，你看著年紀不大的樣子，怎麽一個人在這大青山裏？”
錢寶兒苦笑，這女子看著也是個有義氣的，反正長夜漫漫，她倒正好可細細講講自己的身世了，明日拜別，也不會再見了，縱使她告訴旁人，自己也無所畏懼。
……
“原來你比我還要小上兩歲，卻遭遇了這麽多，真是可憐。”女子聽錢寶兒講完，甚至都忘了腿上的痛，“怪不得我爹老是叮囑我少出門，說外頭的壞人多，原來都是真的。”
“是啊，我走了那麽多地方，見多了被拐賣的女孩子，就算是沒被拐，若嫁了個惡人家，那也是生不如死。”錢寶兒摸了摸自己的胳膊，只覺得寒浸浸的，不知是夜裏本就冷些，還是心寒所致。
“所以你逃出來是對的。”女子肯定道。
錢寶兒輕笑一聲：“逃了那裏，還不知下一個火坑在哪兒呢。罷了，且過一日是一日吧。”
女子聽了，默默無言。
幸好一夜並無野獸闖入。
次日清晨，見外頭亮起了光，錢寶兒出去探了一圈，回來告訴女子：“走吧，我先送你回家去。”
她過去在女子跟前背對著蹲下，示意她上來。
女子卻沒動靜。
錢寶兒覺得奇怪，她扭頭過去問：“怎麽了？是腿疼得動不了嗎？”
女子搖了搖頭，她兩眼明亮地看了錢寶兒：“我想了一夜，你救了我的命，現下又無處可去，所以我……我就想問問你，你願不願意隨我家去？”
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