解救大團圓
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解救大團圓
土地廟前一陣混亂,前來觀看的,等著領賞的,嘶聲號哭的,孟枇杷指點著衙役把春陽酒肆掌櫃屍體擡走,她跟在後面一起走到被燒毀的縣衙前,望著眼前臨時搭起的棚子竟不知接下來該做些什麽。
得知死訊的百姓家人奔來號哭,要上前撕打歐春華屍體,卻被衙役拉住了,被澄湖幫禍害過的百姓大聲痛罵,又鼓掌歡呼……
眼前的一幕幕若折子戲,演繹著眾生悲苦。
孟枇杷在石獅子旁緩緩坐下,心底空落落地望著這一切,忽得,周大湖滿頭大汗奔來,甩開衙役撲到歐春華身前,一把揪緊啞聲喝問,“孟荷花呢,你把孟荷花弄哪去了!我問你,你給我起來,你把孟荷花藏哪去了,還我孟荷花!”
他神情癲狂,雙目通紅,只一剎那,那雙銅鈴大眼中就不停地滑下淚來
這麽多日的尋找奔波,周大湖更黑更瘦了,高大的身架子嶙峋支楞著,根根骨頭似乎要把衣裳刺破。
孟枇杷心中痛苦找到出口,一下撲過去抱住他胳膊,“大湖哥,你怎麽才來!我沒看見是誰殺的歐春華,太快了,百姓們都湧過去,我不知道是誰!我不知道大姐在哪……”
她愧疚地嚎啕大哭。
周大湖閉了閉眼,顫抖的雙手握拳好幾下,才冷靜一些拉著她走到一邊,“我聽說了,是你先找到他的,對不對?他死的時候你也在,那他說什麽了嗎?你仔細想!”
孟枇杷痛苦搖頭,“他被割了喉嚨,說不出話,只說了兩個字,鹽……鹽……我不知道他為何提起鹽,難道是鹽廠,又或者把大姐藏在了鹽鋪……”
“鹽……”周大湖心亂如麻,咀嚼著這字突得神情一怔,“鹽……嚴……難道是這個嚴……”
“什麽鹽?”
孟枇杷忙攥緊他胳膊,急問,“大湖哥,你快說,什麽鹽?”
周大湖使勁揣了把頭發,頹然坐倒,一時間竟有些不敢面對孟枇杷。
孟枇杷跟著蹲下,“大湖哥,你在猶豫什麽,不管什麽鹽廠鹽鋪,我們快去救大姐啊,她帶著小嬰兒,不知有沒有餓到,這麽多天了……我害怕……”
“魏尚文死了。”他悶悶道。
“什麽?”
“木春兄弟死了!”他猛然擡起腦袋望向孟枇杷,那眸中盛滿痛苦,似乎同著眼淚一起流淌出來,“木春兄弟就是福王,今日總督府說福王遇害了,從澄湖撈起了他的屍體,他溺在澄湖中……我從府城回來就是想告訴你這事……”
“大湖哥,不是在說鹽嗎,好好的,你說這個幹嘛!”
孟枇杷身子一晃,嘴角扯起一點笑,又去搖他胳膊,“別耽擱了,我們還是快去救大姐吧!”
“總督大人姓嚴,名庸,你說歐春華提到的嚴,會不會是他?”
周大湖喃喃自語般,那眸子猛然亮了一下,整個人好象又充滿力量,起身一扯她,“走,我們上府城,去總督府。”
可他一拉孟枇杷,沒拉住,就見她雙眼一翻直直往後倒了下去。
狂風呼嘯,刮得樹枝嘩啦啦狂擺,天空陰沈,乍然亮起一道閃電,緊接著悶雷滾滾而來,大雨傾盆。
“什麽泥腿子叫花子,也敢來門口鬧,這是漕運總督府,不知道嗎,這是你們能進的,還不快滾!”
孟枇杷再一次被侍衛無情推下臺階,摔在總督府門前,那兩扇紅漆大門轟然關閉。
雨水澆在頭上、身上,無盡寒意席卷著她,把四肢百骸都凍僵了。
孟枇杷不相信,她要親眼看一看,他不可能死的,怎麽可能死呢,自從得知他是福王,她就明白有一天他終會走的,可沒想到這一天來得這樣快!她相信他會走,可不相信他就這樣死了!假的,一定是假的!
周大湖扶起她,牙關緊咬,手已扶到腰後的匕首上。
總督府門前侍立著一排持刀侍衛,個個如惡狼般盯住他們,那目光兇狠陰毒,下一刻就能當場拔刀斃命。
孟枇杷拉住周大湖,輕輕搖了搖頭。
她不相信,肯定是這姓嚴的使了手段,故意拋出一具屍體來混淆視聽,她要監視總督府,找出魏尚文。
孟枇杷身體還未大好,大驚大疑之下,又病倒了。
周大湖把她送回了孟家莊。
孟陳氏特意搖船請了丹鳳婆婆過來,一是調理孟枇杷身體,二是給小豆豆炙艾治療驚厥癥,孟家飄出中草藥味,不時何時,莊裏隱隱又傳出孟枇杷克夫之說。
沒過兩日,孟枇杷掙紮著起身,再次前往府城,尋找大姐和魏尚文,她穿街走巷尋蛛絲馬跡,又悄悄掩在總督府附近查看動靜。
這一日,總督府大門洞開,一身官袍的總督大人騎著高頭大馬,領一大群侍衛護送著一輛由四匹白馬所拉,圍擋得嚴嚴實實的馬車駛上府城大道。
馬蹄得得,侍衛嚴整,白幢輕揚。
“送福王殿下回京。”
“送福王殿下回京。”
開道者威嚴呼喝著,一步步往城外方向行去。
百姓們驚詫圍觀,跪地下拜。
孟枇杷站在人群裏,看著大馬車從身前慢慢駛過,心頭憤怒灼焦,情不自禁一步走出,一把扯向大馬車,白紗掀起,露出一口巨大沈重的棺槨來,那黑色棺木上一個慘白奠字直直印入腦中,她啊得一聲大叫,後退兩步,“不可能,不可能的,這都是假的……假的,福王殿下不會死不會死……”
“什麽人!擾亂者死!”
侍衛大聲呵斥,幾把長刀照著她面門劈下。
孟枇杷直直立在那兒,眼中只有那口大棺,朝著她越來越遠。
他真得死了嗎,他們這是帶他回京了嗎,不可能不可能,那日大牢火場中,他把她護在身下的情形還歷歷在目,那日夜裏,他還跟她求親,不是說養好傷就要成親了嗎……
往日一幕幕在眼前浮現,她在澄湖中撈起他,又餵他吃了雞蛋性命垂危,等傷稍好些幫著她懲治惡人,他還要做私塾先生招收更多的學生,還要幫著鄉親們修補屋頂,這些都不作數了嗎……
孟枇杷面色慘白得就跟那些拋散在空中的紙錢一般,整個人搖搖欲墜,完全沒有意識到長刀呼嘯。
周圍百姓嘩得一聲,齊齊後退一步。
就在這危急一刻,一道沈厚聲音響起,“住手!”
馬兒急急駛來,沖開侍衛,周大湖一把攬過孟枇杷。
隨他而來的府臺大人催馬對上總督嚴庸,不卑不亢道:“嚴大人,這具屍體來歷不明,是否福王殿下還需查明,您又何必急急上京,不怕混淆皇族血脈罪不容誅嗎!”
“喝,趙大人來了,本官早已辨明,棺中正是福王殿下,這才急著回京報信請罪,你瞧瞧這是什麽!”嚴庸冷冷一笑,從懷中掏出一物,高高舉起,往四周展示一圈,“這正是從屍體上解下的,先帝禦賜的和田玉螭龍祥雲福字牌,有此福字牌怎會弄錯!趙大人,請吧!”
孟枇杷猛然一怔,擡頭朝那塊玉牌望去,同樣大小的白玉牌,同樣紋路的一個大大福字,可她堅信,這塊玉牌是假的,因為真的就藏在她懷中,時時撫摸,每一條細紋,每一個轉折都爛熟於心。
真是假的啊,那這棺木中的,也不是魏尚文了,想到此,她大松口氣,只覺精疲力竭,“大湖哥,我們走吧。”
“好,我們走。”周大湖恨恨又望一眼嚴庸,一拉馬韁帶著她離去。
白色紙錢還在一把把揮灑,那威嚴的呼喝聲恍惚變成了戲臺上的唱詞,一句一句隨風飄散了。
孟枇杷幾次設法想潛入總督府,不得成功。
這日又候在總督府後門外的街巷中觀察著,驀然一人走到她面前,蹲下,由袖袋中掏出塊帕子,憐惜地幫她拭了拭額間汗水,溫柔望住她。
孟枇杷的目光轉了轉,終於從總督府後門移到來人身上,“孟雨?”
“是我,我來府城了你知道嗎,別在這兒待著了,走,去我那兒瞧瞧去,我跟孩子們都來了。”孟雨一把拉起她,臉上笑容和煦,仿若三月春風。
孟枇杷怔楞楞望著她,被動跟著她走去。
巷子外頭停了輛驢車,一個精壯漢子正侯在車旁,見孟雨帶她出來,臉上扯起一個大大笑容,露出一口潔白牙齒。
孟枇杷目光不自覺落到他左胳膊處,發覺左手腕以下空落落的,竟是齊腕失了整只左手掌。
男人察覺到她的目光,並不為意,大大方方朝她招了下左手殘腕。
“這是張一行,從戰場上退下來了,你叫他張大哥就行。”
孟雨爽快介紹著,又輕輕推了她一把,“上車,我們坐車回去,這天兒可太熱了。”
孟枇杷跟著叫了聲張大哥,那精壯漢子笑容更燦爛了,“妹子,坐好了!”
驢車緩緩行駛,孟雨轉回頭,輕輕點了下,立在巷子一旁的周大湖朝她感激地笑笑。
穿街過巷,最後驢車駛過一座小木橋,又行了一小段路,就進了禪花巷,禪花巷最後一家。
孟雨拉著她立在門前,伸手指著牌匾上的字,一個個讀給她聽,“育善堂。”
“育善堂?”
孟枇杷驚訝。
“對,就是育善堂,府臺大人心善,憐憫水月庵那些孩子無處可居,就帶我們來了這個育善堂,又撥了銀錢,我就暫時也住在這裏啦,照顧這些孩子的同時,我也有了著落,我在這裏每月還有五百文錢拿呢!”孟雨喜滋滋道。
“那真是不錯!”
“快進來吧。”孟雨上前推開門,一邊還道,“張大哥的家就在隔壁,因著育善堂要加蓋屋子,他喊了兄弟們一起來幫忙蓋屋了,裏頭有些亂啊,小心腳下。”
孟枇杷隨著孟雨踏進門檻,就聽著孩子們嘰嘰喳喳的聲音響起,幼小的由大孩子帶著玩游戲,更大些的有的在露天竈前燒火做飯,有的在幫忙推車和泥,還有的在紮絹花紙燈籠,真是一派欣欣向榮景象。
見她進來,一個五六歲小女孩立馬跑了過來,雙手合十行個禮,“施主好!施主你來啦!”
孟枇杷定睛一瞧,不由笑了,“凈言小師父,你這頭發都長出來了,還行佛禮哪!”
凈言臉一下通紅,不好意思地摸了摸長出來寸許長的頭發,隨即又有些失落道:“師父師姐她們都走了,沒人給我們剃發了!”
這句一出,孟枇杷眼睛也紅了。
孟雨過來,抱住凈言,伸手點了點她鼻頭,“什麽沒人給你們剃發了,這可是府臺大人的意思,以後不用做小尼姑了,你就跟嬸子們學刺繡,有門手藝將來也好嫁人。”
凈言嘻嘻一笑,又對上孟枇杷,“枇杷姨,有沒有給我們帶魚吃啊?”
“哎呀……”孟枇杷大窘。
孟雨笑,“就屬你饞嘴,你枇杷姨來府城有事,下次再給你帶。”
“好吧好吧,那枇杷姨給我們做飯吧!好些日子都沒吃到枇杷姨做的飯食啦!”
孩子們歡呼起來,圍攏過來嘰嘰喳喳說著話,孟枇杷回應著,臉上多了笑容。
育善堂加蓋兩間側廂,有好些漢子和泥打胚,張一行也在其中,用一只右手拉著繩索,使勁提起木墩子,再重重摔下,精壯的身上布滿晶瑩汗珠子,再用那只左手腕隨意抹去,一種原始粗獷的美感撲散而出,完全讓人忘記他的殘缺。
孟枇杷做完飯在木凳上歇息時,就瞧見孟雨過去給他們送水,順手遞給他一塊手巾,喊著吃飯。
真好啊,孟雨重新找到了她的生活!
她看著他們,看了好久好久……
“這個禪花巷前頭就是香雲寺,等下吃了飯,我陪你去寺裏拜拜,帶上些花果供品,你所求菩薩一準答應。”
孟雨笑道。
“孟大姐,你說錯啦,拜菩薩要心誠,不是上了花果供品菩薩才答應的。”凈言反駁道。
“什麽孟大姐,叫我姨,你都不當尼姑了,還為菩薩說話哪。”
“酒肉穿腸過,佛主心中留……阿彌陀佛……”
小丫頭一本正經,說完還雙手合十行個佛禮,眾人全被逗笑了,特別另一桌上的那些漢子們笑得打跌,聲音大得都要把院墻震塌了。
孟枇杷也在笑,目光不由地飄向香雲寺,她已經聽到和尚們誦經聲了。
菩薩真能應她所求嗎?
魏尚文,大姐,你們在哪呢?
午後歇晌,孟雨備齊四色糕點,又在墻角折了幾枝開得正盛的大紅月季,一同挎在竹籃中,拉著孟枇杷出了門。
腳步一轉,孟雨就往巷外走去,孟枇杷一拉她,“怎麽不往這邊走,前頭不就是香雲寺嗎?”
孟雨笑,“你來看,走不通啊,噢不,走也走得通,但前頭都是香雲寺的地界,我們一般還是繞個圈兒過去的。”
孟枇杷隨著她幾步走去,果真看到一片小菜地,菜地前頭就是楓樹林,順著林子望去,香雲寺紅墻綿亙,稍遠處還有扇門洞,“那是?”
“那倒是香雲寺後門,不過只是方便和尚們采買食材,平時並不開啟。”孟雨解釋道。
於是兩人只得繞個大圈,沿街巷一直走到正山門進入香雲寺。
即使午後,善男信女也是絡繹不絕,兩人隨著眾人走進大殿,孟雨拿出糕點鮮花供奉,又拉著孟枇杷一起跪到蒲團上,閉目合十。
“信女孟雨求佛祖保佑我孩子大寶、二寶、三寶和四寶,平平安安長大,無災無難,我定每個節日都來供奉鮮花果品,信女無禮,再請佛祖保佑……”
“信女孟枇杷,求佛祖保佑。”她跟著跪拜下去,把額頭虔誠貼到青磚上,“求佛祖保佑,尋找到我大姐孟荷花和小外甥……還有我心悅之人……魏尚文……”當這三字一出,忽覺心口一抽,耳邊隱隱傳來呼喊,她猛然擡頭,四處張望,卻見佛祖腳下佛龕旁那敲木魚念經的中年和尚不知何時張開眼來,朝她望了一眼。
這一眼極快,再看去他又是一幅合目斂眉、格外莊嚴模樣。
孟枇杷下一個頭就怎麽也磕不下去,只覺心口怦怦跳得厲害,她慌亂起身,走出大殿,冥冥中只覺無處不在的視線圍繞著她。
孟雨卻是極高興地拜完佛祖走出來,一拉孟枇杷,“我再帶你各處轉一轉,香雲寺可大了,後面還有觀音殿,有拿著降魔杵的韋陀,十八羅漢殿,鐘樓,鼓樓……香雲寺還有素齋吃,可惜今日我們吃過飯了……”
孟雨一疊聲說著,孟枇杷卻已心不在此,只是警覺地查看四周,只覺那一個個和尚膘肥體壯,眼珠子骨碌碌亂轉,寬大僧袍內不知懷著什麽心思。
孟雨堅持,每個殿每個菩薩全都拜到,轉了好大一圈,在後殿處被攔了下來,“施主止步,此地是靜室禪房,僧人清修之處。”
孟雨眼睛一亮,“方丈大師也是住在這裏的吧。”
“是,方丈室,藏經閣都在此,所以不便接待。”
“明白明白。”
孟枇杷跟著望去,那後殿裏面,還有十數間側廂,青磚黛瓦,紅木門窗,瞧著著實氣派。
等走出香雲寺,她試探著問道:“後殿那個院子外應該就是後門了吧?”
“是啊是啊,我以前也沒走到後殿處,真沒想到我們育善堂離方丈室那麽近啊,那是不是說,方丈大師,還有那些師父們每日清修的福澤會洩出那麽一絲兩絲飄到我們育善堂啊,乖乖,這就是一塊福地啊……”
孟雨還在嘖嘖讚嘆,孟枇杷卻不時浮現出那一眼,冰冷、貪婪、陰毒,那不是佛的眼睛,那是鬼眼!
當夜,她做起噩夢,看見魏尚文站在懸崖邊上,無數惡鬼朝他圍攏過去,而他手上還拉著一人,半身滑落,懷裏抱著個小嬰兒。
“大姐……”她驚呼一聲,猛然坐起,已是渾身汗濕。
身旁孟雨在輕輕打著呼嚕,孟枇杷再也睡不著,起身披衣走至院中,夜色深濃,風寒細細,鉛雲沈墜早已吞噬星光,使得大地一片漆黑形若地獄。
孟枇杷心口跳得越發厲害,背後冷汗鋪了一層又一層,脖頸處的那根大筋自作主張狂跳起來,揪得人頭皮發麻腦中巨痛。
她撫上脖頸搓了兩下,閉眼靜待痛楚過去,卻聽得風裏飄來一陣咽嗚,似乎誦經,又似乎吟曲……她不禁皺起眉頭,再聽,從香雲寺方向似乎傳來無數女子哭泣……
孟枇杷的眉皺得更深,腳步不自禁往外走出兩步,靠到門板上,陡然一道利器相擊聲撞破夜色,透過門縫直灌入耳中,她怔了一下,隨後渾身一震,靈臺清明,驚跳起來沖回屋內搖醒孟雨,期間已快速穿好外衫。
“枇杷,怎麽……”
“快起來!隨我救人!”孟枇杷急呼一聲,一把拖起孟雨,“你去隔壁叫醒張大哥,讓他去府衙稟告府臺大人,就說福王殿下在香雲寺,速發兵救援,包圍香雲寺,要緊,要緊。”
“啊!”孟雨大驚,眼睛都瞪圓了。
孟枇杷一字一句,清清楚楚重覆一遍,“記下了嗎!”
她的聲音又幹又冷,就象一個鐵桶極力壓抑著內心大悲大喜之情,孟雨從未見過她這般模樣,無形中回到了水月庵逃避慘禍那一夜,她顫顫應道,“記下了。”
孟枇杷蹲下身幫她把鞋套好,又道:“再請張大哥叫個兄弟,不拘找個鐵鍋火鉗,要是有銅鑼最好,給我敲出大動靜來,就說香雲寺走水了,動靜鬧得越大越好,讓鄉鄰百姓們都來香雲寺後門救火,知道了嗎?”
“知道。”孟雨幾乎要哭出來了。
“好,現在就去吧,跟張大哥說完,你就回來看好孩子們。”孟枇杷交待完這句,已沖進廚間,拿上所有菜籽油,又找了個火折子,再去東廂處推了輛裝滿青磚的小車,拆下門檻朝著香雲寺後門狂推而去。
從林子裏一路沖到後門處,已能清晰聽見打鬥聲,孟枇杷一咬唇瓣忍下淚意,拿出兩竹筒菜籽油全部潑到後門上,隨後輕吹火折子,待火光跳起就扔了上去。
火焰瞬間點燃,朱紅木門如同一個巨大火把騰燒起來,一下撕開漆黑地獄,亮起一道醒目橙紅。
孟枇杷看了一眼,又抓起小推車沖到山墻邊,手抓青磚往上一拋,把青磚壘到了院墻上,連壘十幾塊後,後退兩步,腳踩小車,躍向院墻朝裏望去。
十數間側廂零星亮著燈火,影影幢幢有數十人手執長刀圍攏一人劈砍。
在其間敏捷躲避,拼命抵擋掙鬥的那人,衣衫破碎,但看身形,修長遒勁,光背影就有股子傲視群雄矜貴味道的,正是她這麽多天苦苦追尋的人。
“嗚……魏尚文……”
只一眼,孟枇杷就認出了他,忍不住淚盈於睫,又生生逼回,隨後抄起一塊青磚,看準後狠狠甩了過去。
魏尚文用那根銀簪磨細捅開手鏈腳鐐,又打開牢門一個個結果了那些看守,帶著安平來到地道口,不想剛打開地道門,禪室內竟有十數個光頭和尚喝酒賭牌看守著,這下子,猶如進入馬蜂窩,不得不打將出去。
他竭力拼殺,不想圍過來的和尚越來越多,身受幾刀後精疲力竭,正絕望無法救出孟荷花與那些女子時,忽得的一物飛來,正擊中舉刀欲劈向他的和尚光頭。
啪的一聲脆響,隨著這物破碎滑落,一縷鮮血淌了下來,那肥頭大耳和尚晃了晃腦袋,噗通倒地。
“什麽人!”和尚呼喝著。
孟枇杷用袖管狠狠一抹眼淚,清亮目光望去,再次一磚甩了出去,又中一和尚光頭。
魏尚文轉頭望來,目光一跳,隨後亮得驚人。
孟枇杷朝他一笑,爛如夏日榴花。
“走水啦,香雲寺走水啦!”銅鑼聲當當響起,無數人朝著香雲寺後門湧來,張一行帶著兄弟們奔在前頭,手持鐵棍長刀,一腳踹開了香雲寺那扇已被燒得搖搖欲墜的後門。
馬蹄如驚雷,府臺大人,還有周大湖等人,率領眾人包圍住了香雲寺。
魏尚文精神一振,一鐵棍劈開一把長刀,暢然大笑。
“魏尚文!”孟枇杷躍下院墻,朝他奔去。
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土地廟前一陣混亂,前來觀看的,等著領賞的,嘶聲號哭的,孟枇杷指點著衙役把春陽酒肆掌櫃屍體擡走,她跟在後面一起走到被燒毀的縣衙前,望著眼前臨時搭起的棚子竟不知接下來該做些什麽。
得知死訊的百姓家人奔來號哭,要上前撕打歐春華屍體,卻被衙役拉住了,被澄湖幫禍害過的百姓大聲痛罵,又鼓掌歡呼……
眼前的一幕幕若折子戲,演繹著眾生悲苦。
孟枇杷在石獅子旁緩緩坐下,心底空落落地望著這一切,忽得,周大湖滿頭大汗奔來,甩開衙役撲到歐春華身前,一把揪緊啞聲喝問,“孟荷花呢,你把孟荷花弄哪去了!我問你,你給我起來,你把孟荷花藏哪去了,還我孟荷花!”
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這麽多日的尋找奔波,周大湖更黑更瘦了,高大的身架子嶙峋支楞著,根根骨頭似乎要把衣裳刺破。
孟枇杷心中痛苦找到出口,一下撲過去抱住他胳膊,“大湖哥,你怎麽才來!我沒看見是誰殺的歐春華,太快了,百姓們都湧過去,我不知道是誰!我不知道大姐在哪……”
她愧疚地嚎啕大哭。
周大湖閉了閉眼,顫抖的雙手握拳好幾下,才冷靜一些拉著她走到一邊,“我聽說了,是你先找到他的,對不對?他死的時候你也在,那他說什麽了嗎?你仔細想!”
孟枇杷痛苦搖頭,“他被割了喉嚨,說不出話,只說了兩個字,鹽……鹽……我不知道他為何提起鹽,難道是鹽廠,又或者把大姐藏在了鹽鋪……”
“鹽……”周大湖心亂如麻,咀嚼著這字突得神情一怔,“鹽……嚴……難道是這個嚴……”
“什麽鹽?”
孟枇杷忙攥緊他胳膊,急問,“大湖哥,你快說,什麽鹽?”
周大湖使勁揣了把頭發,頹然坐倒,一時間竟有些不敢面對孟枇杷。
孟枇杷跟著蹲下,“大湖哥,你在猶豫什麽,不管什麽鹽廠鹽鋪,我們快去救大姐啊,她帶著小嬰兒,不知有沒有餓到,這麽多天了……我害怕……”
“魏尚文死了。”他悶悶道。
“什麽?”
“木春兄弟死了!”他猛然擡起腦袋望向孟枇杷,那眸中盛滿痛苦,似乎同著眼淚一起流淌出來,“木春兄弟就是福王,今日總督府說福王遇害了,從澄湖撈起了他的屍體,他溺在澄湖中……我從府城回來就是想告訴你這事……”
“大湖哥,不是在說鹽嗎,好好的,你說這個幹嘛!”
孟枇杷身子一晃,嘴角扯起一點笑,又去搖他胳膊,“別耽擱了,我們還是快去救大姐吧!”
“總督大人姓嚴,名庸,你說歐春華提到的嚴,會不會是他?”
周大湖喃喃自語般,那眸子猛然亮了一下,整個人好象又充滿力量,起身一扯她,“走,我們上府城,去總督府。”
可他一拉孟枇杷,沒拉住,就見她雙眼一翻直直往後倒了下去。
狂風呼嘯,刮得樹枝嘩啦啦狂擺,天空陰沈,乍然亮起一道閃電,緊接著悶雷滾滾而來,大雨傾盆。
“什麽泥腿子叫花子,也敢來門口鬧,這是漕運總督府,不知道嗎,這是你們能進的,還不快滾!”
孟枇杷再一次被侍衛無情推下臺階,摔在總督府門前,那兩扇紅漆大門轟然關閉。
雨水澆在頭上、身上,無盡寒意席卷著她,把四肢百骸都凍僵了。
孟枇杷不相信,她要親眼看一看,他不可能死的,怎麽可能死呢,自從得知他是福王,她就明白有一天他終會走的,可沒想到這一天來得這樣快!她相信他會走,可不相信他就這樣死了!假的,一定是假的!
周大湖扶起她,牙關緊咬,手已扶到腰後的匕首上。
總督府門前侍立著一排持刀侍衛,個個如惡狼般盯住他們,那目光兇狠陰毒,下一刻就能當場拔刀斃命。
孟枇杷拉住周大湖,輕輕搖了搖頭。
她不相信,肯定是這姓嚴的使了手段,故意拋出一具屍體來混淆視聽,她要監視總督府,找出魏尚文。
孟枇杷身體還未大好,大驚大疑之下,又病倒了。
周大湖把她送回了孟家莊。
孟陳氏特意搖船請了丹鳳婆婆過來,一是調理孟枇杷身體,二是給小豆豆炙艾治療驚厥癥,孟家飄出中草藥味,不時何時,莊裏隱隱又傳出孟枇杷克夫之說。
沒過兩日,孟枇杷掙紮著起身,再次前往府城,尋找大姐和魏尚文,她穿街走巷尋蛛絲馬跡,又悄悄掩在總督府附近查看動靜。
這一日,總督府大門洞開,一身官袍的總督大人騎著高頭大馬,領一大群侍衛護送著一輛由四匹白馬所拉,圍擋得嚴嚴實實的馬車駛上府城大道。
馬蹄得得,侍衛嚴整,白幢輕揚。
“送福王殿下回京。”
“送福王殿下回京。”
開道者威嚴呼喝著,一步步往城外方向行去。
百姓們驚詫圍觀,跪地下拜。
孟枇杷站在人群裏,看著大馬車從身前慢慢駛過,心頭憤怒灼焦,情不自禁一步走出,一把扯向大馬車,白紗掀起,露出一口巨大沈重的棺槨來,那黑色棺木上一個慘白奠字直直印入腦中,她啊得一聲大叫,後退兩步,“不可能,不可能的,這都是假的……假的,福王殿下不會死不會死……”
“什麽人!擾亂者死!”
侍衛大聲呵斥,幾把長刀照著她面門劈下。
孟枇杷直直立在那兒,眼中只有那口大棺,朝著她越來越遠。
他真得死了嗎,他們這是帶他回京了嗎,不可能不可能,那日大牢火場中,他把她護在身下的情形還歷歷在目,那日夜裏,他還跟她求親,不是說養好傷就要成親了嗎……
往日一幕幕在眼前浮現,她在澄湖中撈起他,又餵他吃了雞蛋性命垂危,等傷稍好些幫著她懲治惡人,他還要做私塾先生招收更多的學生,還要幫著鄉親們修補屋頂,這些都不作數了嗎……
孟枇杷面色慘白得就跟那些拋散在空中的紙錢一般,整個人搖搖欲墜,完全沒有意識到長刀呼嘯。
周圍百姓嘩得一聲,齊齊後退一步。
就在這危急一刻,一道沈厚聲音響起,“住手!”
馬兒急急駛來,沖開侍衛,周大湖一把攬過孟枇杷。
隨他而來的府臺大人催馬對上總督嚴庸,不卑不亢道:“嚴大人,這具屍體來歷不明,是否福王殿下還需查明,您又何必急急上京,不怕混淆皇族血脈罪不容誅嗎!”
“喝,趙大人來了,本官早已辨明,棺中正是福王殿下,這才急著回京報信請罪,你瞧瞧這是什麽!”嚴庸冷冷一笑,從懷中掏出一物,高高舉起,往四周展示一圈,“這正是從屍體上解下的,先帝禦賜的和田玉螭龍祥雲福字牌,有此福字牌怎會弄錯!趙大人,請吧!”
孟枇杷猛然一怔,擡頭朝那塊玉牌望去,同樣大小的白玉牌,同樣紋路的一個大大福字,可她堅信,這塊玉牌是假的,因為真的就藏在她懷中,時時撫摸,每一條細紋,每一個轉折都爛熟於心。
真是假的啊,那這棺木中的,也不是魏尚文了,想到此,她大松口氣,只覺精疲力竭,“大湖哥,我們走吧。”
“好,我們走。”周大湖恨恨又望一眼嚴庸,一拉馬韁帶著她離去。
白色紙錢還在一把把揮灑,那威嚴的呼喝聲恍惚變成了戲臺上的唱詞,一句一句隨風飄散了。
孟枇杷幾次設法想潛入總督府,不得成功。
這日又候在總督府後門外的街巷中觀察著,驀然一人走到她面前,蹲下,由袖袋中掏出塊帕子,憐惜地幫她拭了拭額間汗水,溫柔望住她。
孟枇杷的目光轉了轉,終於從總督府後門移到來人身上,“孟雨?”
“是我,我來府城了你知道嗎,別在這兒待著了,走,去我那兒瞧瞧去,我跟孩子們都來了。”孟雨一把拉起她,臉上笑容和煦,仿若三月春風。
孟枇杷怔楞楞望著她,被動跟著她走去。
巷子外頭停了輛驢車,一個精壯漢子正侯在車旁,見孟雨帶她出來,臉上扯起一個大大笑容,露出一口潔白牙齒。
孟枇杷目光不自覺落到他左胳膊處,發覺左手腕以下空落落的,竟是齊腕失了整只左手掌。
男人察覺到她的目光,並不為意,大大方方朝她招了下左手殘腕。
“這是張一行,從戰場上退下來了,你叫他張大哥就行。”
孟雨爽快介紹著,又輕輕推了她一把,“上車,我們坐車回去,這天兒可太熱了。”
孟枇杷跟著叫了聲張大哥,那精壯漢子笑容更燦爛了,“妹子,坐好了!”
驢車緩緩行駛,孟雨轉回頭,輕輕點了下,立在巷子一旁的周大湖朝她感激地笑笑。
穿街過巷,最後驢車駛過一座小木橋,又行了一小段路,就進了禪花巷,禪花巷最後一家。
孟雨拉著她立在門前,伸手指著牌匾上的字,一個個讀給她聽,“育善堂。”
“育善堂?”
孟枇杷驚訝。
“對,就是育善堂,府臺大人心善,憐憫水月庵那些孩子無處可居,就帶我們來了這個育善堂,又撥了銀錢,我就暫時也住在這裏啦,照顧這些孩子的同時,我也有了著落,我在這裏每月還有五百文錢拿呢!”孟雨喜滋滋道。
“那真是不錯!”
“快進來吧。”孟雨上前推開門,一邊還道,“張大哥的家就在隔壁,因著育善堂要加蓋屋子,他喊了兄弟們一起來幫忙蓋屋了,裏頭有些亂啊,小心腳下。”
孟枇杷隨著孟雨踏進門檻,就聽著孩子們嘰嘰喳喳的聲音響起,幼小的由大孩子帶著玩游戲,更大些的有的在露天竈前燒火做飯,有的在幫忙推車和泥,還有的在紮絹花紙燈籠,真是一派欣欣向榮景象。
見她進來,一個五六歲小女孩立馬跑了過來,雙手合十行個禮,“施主好!施主你來啦!”
孟枇杷定睛一瞧,不由笑了,“凈言小師父,你這頭發都長出來了,還行佛禮哪!”
凈言臉一下通紅,不好意思地摸了摸長出來寸許長的頭發,隨即又有些失落道:“師父師姐她們都走了,沒人給我們剃發了!”
這句一出,孟枇杷眼睛也紅了。
孟雨過來,抱住凈言,伸手點了點她鼻頭,“什麽沒人給你們剃發了,這可是府臺大人的意思,以後不用做小尼姑了,你就跟嬸子們學刺繡,有門手藝將來也好嫁人。”
凈言嘻嘻一笑,又對上孟枇杷,“枇杷姨,有沒有給我們帶魚吃啊?”
“哎呀……”孟枇杷大窘。
孟雨笑,“就屬你饞嘴,你枇杷姨來府城有事,下次再給你帶。”
“好吧好吧,那枇杷姨給我們做飯吧!好些日子都沒吃到枇杷姨做的飯食啦!”
孩子們歡呼起來,圍攏過來嘰嘰喳喳說著話,孟枇杷回應著,臉上多了笑容。
育善堂加蓋兩間側廂,有好些漢子和泥打胚,張一行也在其中,用一只右手拉著繩索,使勁提起木墩子,再重重摔下,精壯的身上布滿晶瑩汗珠子,再用那只左手腕隨意抹去,一種原始粗獷的美感撲散而出,完全讓人忘記他的殘缺。
孟枇杷做完飯在木凳上歇息時,就瞧見孟雨過去給他們送水,順手遞給他一塊手巾,喊著吃飯。
真好啊,孟雨重新找到了她的生活!
她看著他們,看了好久好久……
“這個禪花巷前頭就是香雲寺,等下吃了飯,我陪你去寺裏拜拜,帶上些花果供品,你所求菩薩一準答應。”
孟雨笑道。
“孟大姐,你說錯啦,拜菩薩要心誠,不是上了花果供品菩薩才答應的。”凈言反駁道。
“什麽孟大姐,叫我姨,你都不當尼姑了,還為菩薩說話哪。”
“酒肉穿腸過,佛主心中留……阿彌陀佛……”
小丫頭一本正經,說完還雙手合十行個佛禮,眾人全被逗笑了,特別另一桌上的那些漢子們笑得打跌,聲音大得都要把院墻震塌了。
孟枇杷也在笑,目光不由地飄向香雲寺,她已經聽到和尚們誦經聲了。
菩薩真能應她所求嗎?
魏尚文,大姐,你們在哪呢?
午後歇晌,孟雨備齊四色糕點,又在墻角折了幾枝開得正盛的大紅月季,一同挎在竹籃中,拉著孟枇杷出了門。
腳步一轉,孟雨就往巷外走去,孟枇杷一拉她,“怎麽不往這邊走,前頭不就是香雲寺嗎?”
孟雨笑,“你來看,走不通啊,噢不,走也走得通,但前頭都是香雲寺的地界,我們一般還是繞個圈兒過去的。”
孟枇杷隨著她幾步走去,果真看到一片小菜地,菜地前頭就是楓樹林,順著林子望去,香雲寺紅墻綿亙,稍遠處還有扇門洞,“那是?”
“那倒是香雲寺後門,不過只是方便和尚們采買食材,平時並不開啟。”孟雨解釋道。
於是兩人只得繞個大圈,沿街巷一直走到正山門進入香雲寺。
即使午後,善男信女也是絡繹不絕,兩人隨著眾人走進大殿,孟雨拿出糕點鮮花供奉,又拉著孟枇杷一起跪到蒲團上,閉目合十。
“信女孟雨求佛祖保佑我孩子大寶、二寶、三寶和四寶,平平安安長大,無災無難,我定每個節日都來供奉鮮花果品,信女無禮,再請佛祖保佑……”
“信女孟枇杷,求佛祖保佑。”她跟著跪拜下去,把額頭虔誠貼到青磚上,“求佛祖保佑,尋找到我大姐孟荷花和小外甥……還有我心悅之人……魏尚文……”當這三字一出,忽覺心口一抽,耳邊隱隱傳來呼喊,她猛然擡頭,四處張望,卻見佛祖腳下佛龕旁那敲木魚念經的中年和尚不知何時張開眼來,朝她望了一眼。
這一眼極快,再看去他又是一幅合目斂眉、格外莊嚴模樣。
孟枇杷下一個頭就怎麽也磕不下去,只覺心口怦怦跳得厲害,她慌亂起身,走出大殿,冥冥中只覺無處不在的視線圍繞著她。
孟雨卻是極高興地拜完佛祖走出來,一拉孟枇杷,“我再帶你各處轉一轉,香雲寺可大了,後面還有觀音殿,有拿著降魔杵的韋陀,十八羅漢殿,鐘樓,鼓樓……香雲寺還有素齋吃,可惜今日我們吃過飯了……”
孟雨一疊聲說著,孟枇杷卻已心不在此,只是警覺地查看四周,只覺那一個個和尚膘肥體壯,眼珠子骨碌碌亂轉,寬大僧袍內不知懷著什麽心思。
孟雨堅持,每個殿每個菩薩全都拜到,轉了好大一圈,在後殿處被攔了下來,“施主止步,此地是靜室禪房,僧人清修之處。”
孟雨眼睛一亮,“方丈大師也是住在這裏的吧。”
“是,方丈室,藏經閣都在此,所以不便接待。”
“明白明白。”
孟枇杷跟著望去,那後殿裏面,還有十數間側廂,青磚黛瓦,紅木門窗,瞧著著實氣派。
等走出香雲寺,她試探著問道:“後殿那個院子外應該就是後門了吧?”
“是啊是啊,我以前也沒走到後殿處,真沒想到我們育善堂離方丈室那麽近啊,那是不是說,方丈大師,還有那些師父們每日清修的福澤會洩出那麽一絲兩絲飄到我們育善堂啊,乖乖,這就是一塊福地啊……”
孟雨還在嘖嘖讚嘆,孟枇杷卻不時浮現出那一眼,冰冷、貪婪、陰毒,那不是佛的眼睛,那是鬼眼!
當夜,她做起噩夢,看見魏尚文站在懸崖邊上,無數惡鬼朝他圍攏過去,而他手上還拉著一人,半身滑落,懷裏抱著個小嬰兒。
“大姐……”她驚呼一聲,猛然坐起,已是渾身汗濕。
身旁孟雨在輕輕打著呼嚕,孟枇杷再也睡不著,起身披衣走至院中,夜色深濃,風寒細細,鉛雲沈墜早已吞噬星光,使得大地一片漆黑形若地獄。
孟枇杷心口跳得越發厲害,背後冷汗鋪了一層又一層,脖頸處的那根大筋自作主張狂跳起來,揪得人頭皮發麻腦中巨痛。
她撫上脖頸搓了兩下,閉眼靜待痛楚過去,卻聽得風裏飄來一陣咽嗚,似乎誦經,又似乎吟曲……她不禁皺起眉頭,再聽,從香雲寺方向似乎傳來無數女子哭泣……
孟枇杷的眉皺得更深,腳步不自禁往外走出兩步,靠到門板上,陡然一道利器相擊聲撞破夜色,透過門縫直灌入耳中,她怔了一下,隨後渾身一震,靈臺清明,驚跳起來沖回屋內搖醒孟雨,期間已快速穿好外衫。
“枇杷,怎麽……”
“快起來!隨我救人!”孟枇杷急呼一聲,一把拖起孟雨,“你去隔壁叫醒張大哥,讓他去府衙稟告府臺大人,就說福王殿下在香雲寺,速發兵救援,包圍香雲寺,要緊,要緊。”
“啊!”孟雨大驚,眼睛都瞪圓了。
孟枇杷一字一句,清清楚楚重覆一遍,“記下了嗎!”
她的聲音又幹又冷,就象一個鐵桶極力壓抑著內心大悲大喜之情,孟雨從未見過她這般模樣,無形中回到了水月庵逃避慘禍那一夜,她顫顫應道,“記下了。”
孟枇杷蹲下身幫她把鞋套好,又道:“再請張大哥叫個兄弟,不拘找個鐵鍋火鉗,要是有銅鑼最好,給我敲出大動靜來,就說香雲寺走水了,動靜鬧得越大越好,讓鄉鄰百姓們都來香雲寺後門救火,知道了嗎?”
“知道。”孟雨幾乎要哭出來了。
“好,現在就去吧,跟張大哥說完,你就回來看好孩子們。”孟枇杷交待完這句,已沖進廚間,拿上所有菜籽油,又找了個火折子,再去東廂處推了輛裝滿青磚的小車,拆下門檻朝著香雲寺後門狂推而去。
從林子裏一路沖到後門處,已能清晰聽見打鬥聲,孟枇杷一咬唇瓣忍下淚意,拿出兩竹筒菜籽油全部潑到後門上,隨後輕吹火折子,待火光跳起就扔了上去。
火焰瞬間點燃,朱紅木門如同一個巨大火把騰燒起來,一下撕開漆黑地獄,亮起一道醒目橙紅。
孟枇杷看了一眼,又抓起小推車沖到山墻邊,手抓青磚往上一拋,把青磚壘到了院墻上,連壘十幾塊後,後退兩步,腳踩小車,躍向院墻朝裏望去。
十數間側廂零星亮著燈火,影影幢幢有數十人手執長刀圍攏一人劈砍。
在其間敏捷躲避,拼命抵擋掙鬥的那人,衣衫破碎,但看身形,修長遒勁,光背影就有股子傲視群雄矜貴味道的,正是她這麽多天苦苦追尋的人。
“嗚……魏尚文……”
只一眼,孟枇杷就認出了他,忍不住淚盈於睫,又生生逼回,隨後抄起一塊青磚,看準後狠狠甩了過去。
魏尚文用那根銀簪磨細捅開手鏈腳鐐,又打開牢門一個個結果了那些看守,帶著安平來到地道口,不想剛打開地道門,禪室內竟有十數個光頭和尚喝酒賭牌看守著,這下子,猶如進入馬蜂窩,不得不打將出去。
他竭力拼殺,不想圍過來的和尚越來越多,身受幾刀後精疲力竭,正絕望無法救出孟荷花與那些女子時,忽得的一物飛來,正擊中舉刀欲劈向他的和尚光頭。
啪的一聲脆響,隨著這物破碎滑落,一縷鮮血淌了下來,那肥頭大耳和尚晃了晃腦袋,噗通倒地。
“什麽人!”和尚呼喝著。
孟枇杷用袖管狠狠一抹眼淚,清亮目光望去,再次一磚甩了出去,又中一和尚光頭。
魏尚文轉頭望來,目光一跳,隨後亮得驚人。
孟枇杷朝他一笑,爛如夏日榴花。
“走水啦,香雲寺走水啦!”銅鑼聲當當響起,無數人朝著香雲寺後門湧來,張一行帶著兄弟們奔在前頭,手持鐵棍長刀,一腳踹開了香雲寺那扇已被燒得搖搖欲墜的後門。
馬蹄如驚雷,府臺大人,還有周大湖等人,率領眾人包圍住了香雲寺。
魏尚文精神一振,一鐵棍劈開一把長刀,暢然大笑。
“魏尚文!”孟枇杷躍下院墻,朝他奔去。
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