小人毒辣計
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小人毒辣計
兩個被留下的瘦小衙役哪耐煩等村民們一點一點挖開廢墟，嫌棄此地晦氣，胡亂找了個向陽山坡隨手一指，就算完成任務，嚷嚷著肚餓跟孟水根要早食吃。
孟水根無法，跟村民們交待了一下，讓孟枇杷帶著仍在瑟瑟發抖的孟雨和女娃們一道下山安置。
兩條烏篷船，孟水根載上衙役，孟枇杷載上孟雨和孩子們，回到孟家莊。
在曬場上，村民們圍攏過來，詢問情況。
“水根啊，東巖山上出啥事了？鬧了這一夜的！”容奶奶杵著拐杖問。
“水月庵遭禍，上上下下二十多口全被澄湖幫給殺了，連庵堂都被燒沒了！太慘了，屍體燒得焦黑，都辨認不出誰是誰！”孟水根長嘆一聲回道，“可憐哪！”
“呸，誰說是澄湖幫，哪來的澄湖幫，縣令大人說了，那是從外鄉流竄過來的盜匪幹的，我問你們，莊上可有外鄉人？現在外鄉人四處流竄，殺人越貨，抓到了就是殺頭的罪！藏匿他們也有罪，抓到了同樣要殺頭！”
眾人一下噤聲。
孟水根忙笑著回道：“哪敢啊，我們孟家莊沒有外鄉人，都是知根知底的！來來，兩位上差，到這裏坐，我讓她們馬上幫你們準備早飯！”
孟念弟隱在人群中，把這話全都聽到了耳朵裏。
她心頭竊喜，木先生不就是外頭來的嗎，聽那口音必不是本地人，原想著他生得英俊，與她也是有那麽幾分可能，誰知……如此不識趣，那就不要怪她了！況且，藏匿他的孟枇杷一家，知情不報，是不是也要被殺頭呀！
要是沒了孟枇杷一家，那二十畝水田……
怨恨浮上心頭，孟念弟觀察著周圍，繞一圈躲開眾人，就朝兩個瘦小衙役走去。
“大家夥別圍著了，有事的忙去吧，沒事的去東巖山幫幫忙，這天說不好什麽時候就下雨了，要是那些師父們剛經了火，再淋雨……”
眾人漸漸散去。
孟念弟就要走到衙役身邊了，“兩位大……”
突得，一只手一把拉住她頭發，把她整個人都往後扯了過去。
“啊，孟枇杷你……”
啪，一個巴掌甩到她臉上，孟枇杷怒罵，“吃著鍋裏的想著碗裏的，你要不要臉！”
“你，你胡說什麽，孟枇杷你個賤人竟敢打我！”
孟念弟被一巴掌打懵了，等反應過來，忙兩只手往孟枇杷臉上抓去。
兩人頓時扭打在了一處，頭發被扯散了，衣裳被扯壞了，形容狼狽，塵土飛揚。
“這是怎麽了？”
兩衙役問。
孟水根心知不妙，忙掩飾道：“能有啥事，鄉下丫頭也就那點子事，今日你喜歡我，明日我喜歡他，芝麻大的小事看得比天還大，這不，吵吵嚷嚷的汙了上差的眼！別管她們了，上差想吃點什麽，我讓人做條紅燒魚吧，再炒點花生，喝上兩盅？”
一個衙役領會地笑起來，“這敢情好，快快！讓人趕緊弄上來！再燒個酸菜魚頭湯，湯要燉奶白色的！”
“有蝦嗎，弄點蝦吃！鹽水的或者油爆的都行，量弄大一點！”另一衙役舔了下唇，暗咽口唾沫。
孟水根忙讓人弄去，又說回家提壇酒過來。
兩衙役很是高興。
孟枇杷抓著孟念弟離開曬場，一路提到祠堂前。
“孟枇杷，你怕了，怕我說出木先生是外鄉人，怕他被抓去連累你一家都要被殺頭吧！”孟念弟高聲叫起來，“來人哪，快來人，孟家莊裏有外鄉人啊，你們快來抓！”
孟枇杷一把扯下她半截袖管，團了團塞進嘴裏堵住話頭。
孟念弟嗚嗚直叫，蹬著腿要去踢她。
孟枇杷哪還會被她踢到，提進祠堂按到椅子上。
門口有村民探頭探腦。
“快拿根繩子來。”
孟水根提著繩子，親自把孟念弟綁到了椅子上，“你是想害死我們一莊人嗎！平時胡鬧由著你們，現在是能胡鬧的時候嗎！沒瞧見水月庵上上下下燒成什麽樣了！明明是澄湖幫做的惡，偏偏要說成外鄉人，這裏頭的事是我們能摻合的嗎！”
他退出祠堂鎖好門，轉身望向跟過來的村人，“大家夥都給我守好本份，該說的不該說的掂量些！木先生姓謝，謝木春，是我妹子家的小外甥，這幾日家裏有事回去了，私塾裏歇上幾日，家裏娃娃們都管好了，別在外頭胡說！”
眾人齊齊應了。
孟枇杷感激望向孟水根。
“枇杷，你也別在這杵著了，你家有魚嗎，趕緊的，先把那兩個衙役伺候好打發了。”
“有，有，我馬上回去拿。”孟枇杷紮好頭發飛奔回去。
整個孟家莊都變得小心翼翼起來，平靜的湖面下似乎醞釀著巨大的風暴，湧動著，擠壓著……
傍晚時分來了一場急雨，天色晦暗，雨點劈啪砸下，湖面上一片迷蒙，錦縣碼頭兩艘商船正在卸貨，頓時手忙腳亂，喧鬧嘈雜。
官德茂立在望湖亭中皺了皺眉，心底更添幾分煩躁，“這都一日夜了，還沒船回來！”
劉大伸手朝湖面指去，“大人，有船回來了！”
果真，磅礴雨勢下有一艘烏篷船正晃晃悠悠朝碼頭行來。
眾人凝神望去，陳大發大聲叫了起來，“是我哥，我哥回來了！”
他冒雨沖去，朝著湖面招手，很快，烏篷船靠岸，陳付明渾身濕淋，蹬蹬跑過來，“衙門書吏陳付明，見過大人！”
官德茂打量他一眼，輕輕哼了一聲，“是你瞧見的匪徒？抓到了嗎？”
“那兩個匪徒逃進蘆葦蕩，一下失去蹤影，還在搜尋，小人怕大人憂心，故先行回來稟告。”陳付明忙恭敬道。
“王顯中他們還沒搜到！”官德茂面露一絲暗喜，踱了兩步，“你說幫助周大湖逃走的蒙面人是個年輕人，當過兵？”
“是，那人功夫相當好，下手狠辣，一個招面，兩個兄弟就沒了，面對十餘人，他不退反進，除了當過兵上過戰場，小人再想不出哪裏能有這樣的人，除非，除非……”
“除非什麽？”
“除非他是高門大戶養出來的死士、殺手！可死士殺手又為何來救周大湖，沒這個必要啊，所以小人還是認定他上過戰場，才會如此冷靜狠辣！”陳付明肯定道。
官德茂神情更為竊喜，又問，“你見著他的模樣嗎？”
陳付明心底已非常懊悔，從昨夜被王顯中押著去捉拿，在澄湖上搜尋了一日夜不休，再到此時縣令大人不停地追問，蒙面人的重要性不言而喻。
他原以為抓住周大湖很重要，現在看來，周大湖算個屁，那個蒙面人才是要緊的。好可惜當時沒敢看，要是能看到他模樣該多好，也就能跟縣令大人面前好好表現一番了！
“回大人，他蒙著面，小人只能從他動作中觀察出來，他應該很年輕，很有力氣，當時要是等著看清他，小人也沒命回來把消息傳出來了！”陳付明心頭有一百個後悔，卻很好掩飾下來，努力誇大他的作用。
官德茂無奈，只能皺緊眉頭瞪他一眼，又踱出幾步，緩聲道：“此人狠戾奸滑，已傷十幾條人命，上頭下令追捕，生要見人死要見屍，前些日子我都派人在錦縣外圍一帶布障設卡，哪曾想他就躲在這東巖山裏，真真好心思，找個農家一住，神不知鬼不覺。”
“大人何不弄個布告，通緝此人！”陳付明察言觀色，小心道，“再找些罪名往上一疊加，那些賤民們見此告示，窮兇極惡之徒，哪個還敢收留，定讓他如同甕中之鱉，無處可逃！”
“對呀，”劉大一拍大腿，“大人，澄湖幫那幫兔崽子的事不好說，可東巖山水月庵慘禍好說啊，二十多條人命，苦於無法緝兇，現在告示一出，兇犯潛逃，群情湧動之下正好幫助抓捕。”
陳付明眉頭一挑，沒敢詢問，只聽得上頭哈哈大笑起來，“好，好，就照此辦理，再弄個影圖畫像，定叫他插翅難飛！”
官德茂心情大好，暢想一回他抓住此人後上官如何歡心，自此官運亨通，連升三級。
“大人，那我讓他們把轎子擡過來，雨勢越發大了，大人辛苦一日早些回衙休息吧，夫人等著大人用晚食該等著急了！”劉大上前，諂媚說道。
官德茂笑聲一停，微不可察地一皺眉，擺了擺手。
劉大屁顛屁顛沖進雨幕去一旁棚下招呼起轎，官德茂的視線就落到畢恭畢敬的陳付明身上，“你是本地人？”
“回大人，小人正是陳家莊人。”陳付明忙應道。
“陳家莊也在東巖山腳下嗎？”
“是，陳家莊旁邊是李塘灣，李塘灣過去就是孟家莊，都在東巖山腳下。”
“噢？”官德茂眼兒一亮，又緩聲道，“進衙署辦事多久了？”
“大人明察，小人是去年五月底進的衙署，先從白役做起，今年初當上書吏，算來快要一年了。”
“書吏也可進衙署編制，你可知道？”
“知道知道，做夢也想入吏籍呢！”陳付明瞬時激動起來，飛快擡眼看向官德茂。
官德茂掃了他一眼，輕輕招了招手。
陳付明忙湊過去，把身側了，耳朵貼近。
“你可知孟家莊有個桃花眸子的小細娘，二十許年歲，鼻梁高高的，體態修長肌膚雪白，最妙的，給人第一眼，那雙眸子中仿佛蘊著團火，潑辣得緊，對了，身後還梳著根大辮子……”
那陰柔低緩的男聲隨著絲絲熱氣吹入耳朵，陳付明霎時渾身一個激靈，手指頭無意識哆嗦了兩下，再擡眼，聲音已是帶上十分熱度，“小人知道，那就是……”
“大人，轎子來了！”
劉大殷勤的喊聲傳進了望湖亭，官德茂不悅地甩去一眼，隨即起身，“跟著來吧，給我細細講一講。”
“是，大人。”
陳付明喜不自禁，彎腰恭謹地把縣令大人扶上轎，淋著大雨一路跟去了。
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孟水根無法，跟村民們交待了一下，讓孟枇杷帶著仍在瑟瑟發抖的孟雨和女娃們一道下山安置。
兩條烏篷船，孟水根載上衙役，孟枇杷載上孟雨和孩子們，回到孟家莊。
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“水月庵遭禍，上上下下二十多口全被澄湖幫給殺了，連庵堂都被燒沒了！太慘了，屍體燒得焦黑，都辨認不出誰是誰！”孟水根長嘆一聲回道，“可憐哪！”
“呸，誰說是澄湖幫，哪來的澄湖幫，縣令大人說了，那是從外鄉流竄過來的盜匪幹的，我問你們，莊上可有外鄉人？現在外鄉人四處流竄，殺人越貨，抓到了就是殺頭的罪！藏匿他們也有罪，抓到了同樣要殺頭！”
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孟水根忙笑著回道：“哪敢啊，我們孟家莊沒有外鄉人，都是知根知底的！來來，兩位上差，到這裏坐，我讓她們馬上幫你們準備早飯！”
孟念弟隱在人群中，把這話全都聽到了耳朵裏。
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要是沒了孟枇杷一家，那二十畝水田……
怨恨浮上心頭，孟念弟觀察著周圍，繞一圈躲開眾人，就朝兩個瘦小衙役走去。
“大家夥別圍著了，有事的忙去吧，沒事的去東巖山幫幫忙，這天說不好什麽時候就下雨了，要是那些師父們剛經了火，再淋雨……”
眾人漸漸散去。
孟念弟就要走到衙役身邊了，“兩位大……”
突得，一只手一把拉住她頭發，把她整個人都往後扯了過去。
“啊，孟枇杷你……”
啪，一個巴掌甩到她臉上，孟枇杷怒罵，“吃著鍋裏的想著碗裏的，你要不要臉！”
“你，你胡說什麽，孟枇杷你個賤人竟敢打我！”
孟念弟被一巴掌打懵了，等反應過來，忙兩只手往孟枇杷臉上抓去。
兩人頓時扭打在了一處，頭發被扯散了，衣裳被扯壞了，形容狼狽，塵土飛揚。
“這是怎麽了？”
兩衙役問。
孟水根心知不妙，忙掩飾道：“能有啥事，鄉下丫頭也就那點子事，今日你喜歡我，明日我喜歡他，芝麻大的小事看得比天還大，這不，吵吵嚷嚷的汙了上差的眼！別管她們了，上差想吃點什麽，我讓人做條紅燒魚吧，再炒點花生，喝上兩盅？”
一個衙役領會地笑起來，“這敢情好，快快！讓人趕緊弄上來！再燒個酸菜魚頭湯，湯要燉奶白色的！”
“有蝦嗎，弄點蝦吃！鹽水的或者油爆的都行，量弄大一點！”另一衙役舔了下唇，暗咽口唾沫。
孟水根忙讓人弄去，又說回家提壇酒過來。
兩衙役很是高興。
孟枇杷抓著孟念弟離開曬場，一路提到祠堂前。
“孟枇杷，你怕了，怕我說出木先生是外鄉人，怕他被抓去連累你一家都要被殺頭吧！”孟念弟高聲叫起來，“來人哪，快來人，孟家莊裏有外鄉人啊，你們快來抓！”
孟枇杷一把扯下她半截袖管，團了團塞進嘴裏堵住話頭。
孟念弟嗚嗚直叫，蹬著腿要去踢她。
孟枇杷哪還會被她踢到，提進祠堂按到椅子上。
門口有村民探頭探腦。
“快拿根繩子來。”
孟水根提著繩子，親自把孟念弟綁到了椅子上，“你是想害死我們一莊人嗎！平時胡鬧由著你們，現在是能胡鬧的時候嗎！沒瞧見水月庵上上下下燒成什麽樣了！明明是澄湖幫做的惡，偏偏要說成外鄉人，這裏頭的事是我們能摻合的嗎！”
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孟枇杷感激望向孟水根。
“枇杷，你也別在這杵著了，你家有魚嗎，趕緊的，先把那兩個衙役伺候好打發了。”
“有，有，我馬上回去拿。”孟枇杷紮好頭發飛奔回去。
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官德茂立在望湖亭中皺了皺眉，心底更添幾分煩躁，“這都一日夜了，還沒船回來！”
劉大伸手朝湖面指去，“大人，有船回來了！”
果真，磅礴雨勢下有一艘烏篷船正晃晃悠悠朝碼頭行來。
眾人凝神望去，陳大發大聲叫了起來，“是我哥，我哥回來了！”
他冒雨沖去，朝著湖面招手，很快，烏篷船靠岸，陳付明渾身濕淋，蹬蹬跑過來，“衙門書吏陳付明，見過大人！”
官德茂打量他一眼，輕輕哼了一聲，“是你瞧見的匪徒？抓到了嗎？”
“那兩個匪徒逃進蘆葦蕩，一下失去蹤影，還在搜尋，小人怕大人憂心，故先行回來稟告。”陳付明忙恭敬道。
“王顯中他們還沒搜到！”官德茂面露一絲暗喜，踱了兩步，“你說幫助周大湖逃走的蒙面人是個年輕人，當過兵？”
“是，那人功夫相當好，下手狠辣，一個招面，兩個兄弟就沒了，面對十餘人，他不退反進，除了當過兵上過戰場，小人再想不出哪裏能有這樣的人，除非，除非……”
“除非什麽？”
“除非他是高門大戶養出來的死士、殺手！可死士殺手又為何來救周大湖，沒這個必要啊，所以小人還是認定他上過戰場，才會如此冷靜狠辣！”陳付明肯定道。
官德茂神情更為竊喜，又問，“你見著他的模樣嗎？”
陳付明心底已非常懊悔，從昨夜被王顯中押著去捉拿，在澄湖上搜尋了一日夜不休，再到此時縣令大人不停地追問，蒙面人的重要性不言而喻。
他原以為抓住周大湖很重要，現在看來，周大湖算個屁，那個蒙面人才是要緊的。好可惜當時沒敢看，要是能看到他模樣該多好，也就能跟縣令大人面前好好表現一番了！
“回大人，他蒙著面，小人只能從他動作中觀察出來，他應該很年輕，很有力氣，當時要是等著看清他，小人也沒命回來把消息傳出來了！”陳付明心頭有一百個後悔，卻很好掩飾下來，努力誇大他的作用。
官德茂無奈，只能皺緊眉頭瞪他一眼，又踱出幾步，緩聲道：“此人狠戾奸滑，已傷十幾條人命，上頭下令追捕，生要見人死要見屍，前些日子我都派人在錦縣外圍一帶布障設卡，哪曾想他就躲在這東巖山裏，真真好心思，找個農家一住，神不知鬼不覺。”
“大人何不弄個布告，通緝此人！”陳付明察言觀色，小心道，“再找些罪名往上一疊加，那些賤民們見此告示，窮兇極惡之徒，哪個還敢收留，定讓他如同甕中之鱉，無處可逃！”
“對呀，”劉大一拍大腿，“大人，澄湖幫那幫兔崽子的事不好說，可東巖山水月庵慘禍好說啊，二十多條人命，苦於無法緝兇，現在告示一出，兇犯潛逃，群情湧動之下正好幫助抓捕。”
陳付明眉頭一挑，沒敢詢問，只聽得上頭哈哈大笑起來，“好，好，就照此辦理，再弄個影圖畫像，定叫他插翅難飛！”
官德茂心情大好，暢想一回他抓住此人後上官如何歡心，自此官運亨通，連升三級。
“大人，那我讓他們把轎子擡過來，雨勢越發大了，大人辛苦一日早些回衙休息吧，夫人等著大人用晚食該等著急了！”劉大上前，諂媚說道。
官德茂笑聲一停，微不可察地一皺眉，擺了擺手。
劉大屁顛屁顛沖進雨幕去一旁棚下招呼起轎，官德茂的視線就落到畢恭畢敬的陳付明身上，“你是本地人？”
“回大人，小人正是陳家莊人。”陳付明忙應道。
“陳家莊也在東巖山腳下嗎？”
“是，陳家莊旁邊是李塘灣，李塘灣過去就是孟家莊，都在東巖山腳下。”
“噢？”官德茂眼兒一亮，又緩聲道，“進衙署辦事多久了？”
“大人明察，小人是去年五月底進的衙署，先從白役做起，今年初當上書吏，算來快要一年了。”
“書吏也可進衙署編制，你可知道？”
“知道知道，做夢也想入吏籍呢！”陳付明瞬時激動起來，飛快擡眼看向官德茂。
官德茂掃了他一眼，輕輕招了招手。
陳付明忙湊過去，把身側了，耳朵貼近。
“你可知孟家莊有個桃花眸子的小細娘，二十許年歲，鼻梁高高的，體態修長肌膚雪白，最妙的，給人第一眼，那雙眸子中仿佛蘊著團火，潑辣得緊，對了，身後還梳著根大辮子……”
那陰柔低緩的男聲隨著絲絲熱氣吹入耳朵，陳付明霎時渾身一個激靈，手指頭無意識哆嗦了兩下，再擡眼，聲音已是帶上十分熱度，“小人知道，那就是……”
“大人，轎子來了！”
劉大殷勤的喊聲傳進了望湖亭，官德茂不悅地甩去一眼，隨即起身，“跟著來吧，給我細細講一講。”
“是，大人。”
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