第67章

琴師名叫寧時, 銅東郡一家倌館的琴師，上月被一貴人看中贖了身，原以為是要成為貴人的侍夫, 卻不想那貴人碰都不碰自己一下, 惶惶不安的跟那貴人入了京，直至邁入松竹館，方知自己是被人轉了手。

他依舊是琴師, 不過是從一家倌館換成了另一家倌館。

倌館老爹看著兇神惡煞，但對自己還算和善，誇他琴彈得好, 定能為松竹館賺下大錢。

寧時只是賠笑, 入倌館的娘子誰不是奔著郎君來的？有幾個是來聽曲兒的？琴聲不過點綴嘈雜聲的工具罷了。

不過京城的娘子似乎比之銅東郡的客人稍微高雅一些，竟真有客人專為聽曲而來。

老爹專為他留了處彈琴地兒, 位於二樓挑臺上，無需旁人多言，寧時自己也看得出來，那幾乎是松竹館位置絕佳的位置，他上臺就要多踏三階臺階，彈奏時亦能透過二樓的窗俯瞰到街邊的夜景。

聽曲的客人桌案排成弧形，共有三列, 一次能坐十二人。她們端坐案前, 時而品茗, 時而點頭稱讚。

她們並不會對自己有汙穢之語, 更不會有粗俗之舉, 寧時一時有些受寵若驚, 每日都仿佛活在夢中。

低賤琴師，竟也能被如此對待？

今日似和前幾日沒什麽不同, 只是一曲剛剛彈奏一個小節，客人突然爭吵起來。

寧時撥弄琴弦的手不敢停下，只是微微蹙眉看著幾人爭吵，事件起因是前排的客人坐的靠後，擠到了後面的客人，起初兩人只是口舌爭執，後竟辱罵起來，在後面愈演愈烈，竟動起手來。

旁的客人忙起身拉扯，似要勸阻二人，卻不想爭執之中，二樓的欄桿松動，坐在後排的一位客人直接跌落二樓。

而後不過短短幾息光景，樓下就傳來老爹撕心裂肺的叫喊：“殺人了……”

鄒恒繞著寧時的步子突然頓住，恰停到了寧時身後。

寧時瞧不見她的神色表情，只覺得後頸發涼，久久，忽聞那官娘低語：“他喊的是：殺人了？”

寧時全身緊繃，聞言想了一會兒，慌張點頭：“對，殺人了。”

鄒恒眼眸微瞇，默了幾息又道：“為你贖身那貴人，你對她知曉多少？後面可還見過？”

寧時道：“奴不知道她的姓名，她只說自己姓牛，讓奴喚她牛娘子。她帶奴一路入京，抵達松竹館後，奴便再也沒見過她了。”

鄒恒：“是她親自為你贖的身？”

寧時想了想：“是。”

鄒恒又問：“一路入京，也只有你們二人？”

寧時再次點頭：“是。”

鄒恒繞到他身前，目光死死盯著他問：“路上用了什麽交通工具？用時幾日？ ”

寧時被她盯的有些局促，慌亂垂下眼眸：“她架車帶著奴，差不多用了五日光景。”

鄒恒冷道：“擡起頭來！”

寧時緊張的喉嚨一滾，再擡眸時，眼眶微微泛紅，他不敢與之對視，只是怯怯的看他一眼又慌亂的瞥開視線，覆又覺得不妥，只感小心翼翼的看著她。

鄒恒上前一步，氣息幾乎貼著他的面頰，視線緊緊盯著他的眉眼低聲問他：“這五日夜晚，你二人如何過的”

寧時氣都不敢大喘，他身體下意識的後仰與之保持一段距離，才道：“若在半路，便就地修整；若遇縣城，便住客棧。”

鄒恒退了一步，只是緊盯著他的眼眸裏多了幾分淩厲，而後看著獄卒沈道：“善彈奏，想必珍視雙手。大刑伺候，拶刑不招，便用針刺，直至敲開他的嘴！”

獄卒點頭：“是！”

寧時楞了片刻，旋即臉色蒼白一片，不顧體面的直接跪地去拉扯鄒恒的腿，哭道：“官娘饒命，奴未有一句虛言，說的都是真的，求官娘明鑒。”

鄒恒被他扯的身子一個晃動，站定後才緩緩回頭，陰冷的目光居高落下：“你邏輯嚴謹，言辭伶俐，中間未有半字卡殼，說明此番說辭你已在心中演說多次；你只是一個琴師，地位低賤，合該知曉身入囹圄應當面對何種境遇？你應該做的：是多說多辯解，畢竟以你的身份地位，官員能聽你說話的機會並不多。可你呢？我問你什麽，你答什麽，不多言一句廢話，亦無更多辯解之言，或許你是擔心說多錯多，或是你本就是一個冷靜之人。既如此，你就不該表露膽怯、驚慌無措。你的行為邏輯相互矛盾，卻讓我相信你說的都是真的？這不可笑嗎？”

寧時緊緊抱著她的腿：“官娘饒命，我是琴師，手若傷了一輩子就毀了，求求您了，我說的都是真的，沒有半句虛言，真的都是真的。”

鄒恒冷道：“我看的出來：你的害怕是真的，話說的也是真的，可我要聽的，是你隱藏起來的那部分。若我今日心情好，尚且能哄哄你，可我今日心情真是爛透了！我再給你最後一次機會：把你知道的，我想聽的那部分說出來！”

寧時嘴角微顫，似感受到了深深的絕望，只是緊緊抱著鄒恒的腿眼淚無聲簌簌落下，他無助的搖頭，只能發出‘不要’二字。

鄒恒耐心已失，猛地掙脫了他的拉扯轉身就走：“動刑！”

身後傳來寧時撕心裂肺的哭喊：“不要！不要……”

今日地牢哀嚎聲不歇，剛走一段路，鄒恒便已感覺十分煩躁，一個拐角，差點與樂映真撞了滿懷。

鄒恒臉色談不上好：“怎麽了？”

樂映真緊隨她左右：“我感覺胡曼說的都是真的，她就是被前面的客人故意激惱下，才推了紀寺正。應當時無心之失……”

胡曼便是推紀笑墜下樓的罪魁禍首。

鄒恒停下腳步，冷眼看她：“所以呢？”

樂映真見她臉色不善，不由垂下眼眸：“獄卒要對她動刑，可我覺得不該如此，重刑之下必有冤屈，那大理寺豈不成了昏聵之地？”

鄒恒突然扭動了一下脖子，良久才啟唇：“前年京城西市發生一樁碎屍拋屍案，因造成百姓恐慌，所以此案移交大理寺，後真相水落石出。西市有一夫妻，娘子多年對夫郎動輒打罵，成婚十三年，夫郎的胳膊和腿被妻主打斷了多次，就連眼睛都弄瞎一只，盡管如此，這夫郎還要終日忙於生計，忍著傷痛，做女人都不願做的傾腳工，只為養家糊口。而那位妻主，終日醉酒、渾渾噩噩，全無一家之主的擔當，更畜生的是，她還對自己兒子下手。”她語氣凝實：“是行不軌之事的上下齊手，那孩子當年才十歲。其夫郎忍無可忍，一榔頭終結了那娘子的性命。”

鄒恒問她：“你知道傾腳工是做什麽的吧？”

樂映真低語：“收……收糞便的。”

鄒恒輕嗯一聲：“他便利用這份工作，將其妻主的碎屍拋屍。”

樂映真微微蹙眉，不知該說什麽。

鄒恒又問她：“你若是主審官，你會如何料理此案？”

樂映真一時語塞，見鄒恒一直等待自己的回應，才終於說道：“左右那妻主也死了，活著的人也該好好活著，若我是主審官，許會偷偷放了那夫郎。”

“不錯！”鄒恒沈道：“只要是個人都會這麽想！但你別忘了，我們是大理寺的官員！一樁案子的審判需禦史臺監督，結果更需要經過刑部的覆核，只為確保司法的公正性。你或許能保證大理寺同僚同仇敵愾，那你能保證禦史臺與刑部的人，都與你一個鼻孔出氣嗎？就算所有官員都這麽想，你又能左右整個京城的百姓思想嗎？

“此案鬧的沸沸揚揚，甚至衍生出了吃人妖的謠言，百姓惶惶不可終日，只想此案了結得來心安。結果兇手被審理官悄悄放了？你讓京城的百姓怎麽理解？一個個去告訴她們，這個妻主死了活該，那個夫郎是個可憐人。你知道會換來什麽結果？每一個百姓都可以拿起榔頭去敲擊別人的頭！因為她們自以為自己所殺之人，是個惡徒！司法無用，她們自會主持正義！”

樂映真垂首，良久才問：“可若依法查辦，知曉細節的百姓定會責罵官員無情無義。”

鄒恒眼中瞬時盈滿淚水，她厲聲道：“所以司法中需要‘壞人’，而老紀，就是這個‘壞人’。此案過了三年了，這對夫妻的兒子還是會每隔一段時日，來大理寺指著老紀的鼻子罵。罵她喪盡天良，罵她昏聵無知！這類案子每年不計其數，她知道別人都不忍做，她便主動承接，哪怕被冠以殘暴之名。我告訴你樂映真，今日這個胡曼哪怕是個大善人，也勢必要吃上幾鞭子才能走，更遑論，她還是至老紀身死的罪魁！”

鄒恒拂袖而去，只是才走幾步，突然停下步子轉過身道：“她上有老父，下有兩歲孩兒，去倌館不尋郎君，反而偏愛琴樂，說明此人偏愛風雅。脾氣理應和緩。”

樂映真楞了楞。

鄒恒又道：“再去仔細問問，她今日在松竹館前後，都吃了什麽、喝了什麽、可聞了什麽奇怪的花香，遇到過什麽奇怪的人？若無外力影響，那她便是脾氣火爆之人，被抽幾頓，也是活該！”

樂映真恍然：“好。”

時至子時，夜風清涼，獄外有幾顆松柏，黎舒平背靠其中一棵，頷首擺弄著禁步上的流蘇，她的身形稍許佝僂，聽到牢門聲響，才歪頭看了一眼，覆又收回視線，擺弄起手裏的流蘇。

鄒恒緩步走在她的身旁，挨著她坐下。

她沒有禁步，只從地上薅了棵野草，揪下葉子在指尖揉搓，綠色的汁液瞬間染滿指尖。

有點惡心。

鄒恒楞了楞，索性由著去了，繼續薅草，繼續揉搓。青草氣息環繞二人，黎舒平瞄了一眼，低語道：“有件事一直愧對老紀。”

鄒恒不語。

黎舒平繼續道：“無論是功績還是就職年限，這少卿之位，都理應由她升任。”

鄒恒聞言回她：“人死了知道愧疚了？晚了！”

黎舒平：“……”

黎舒平拿流蘇抽打著手心：“人非聖賢，愛慕虛榮，也屬常情。”

鄒恒：“那你還同我說？”

黎舒平：“我若沒有升任少卿，你也升任不了寺正，畢竟我提攜之人不能與我同級。細算下來，是你我共同愧疚老紀。”

鄒恒：“……”

鄒恒將幾根野草揉成了一股麻花，又用三股麻花編了一個粗麻花：“那你打算怎麽辦？”

“總得把老紀的閨女照看大吧。”黎舒平默了默：“寺正年俸十五兩，職田七頃，年產約二十五兩。我們幫襯不了這麽多，十兩銀子總能拿的出。我六你四，如何？”

鄒恒覺得她在耍流氓，但還是痛快應下：“四太難聽了，我出五兩銀子吧。”

黎舒平終於展露笑顏：“不用同你家夫郎商議？”

鄒恒冷哼一聲：“你可以瞧不起我，但不能瞧不起我的夫郎，更不能瞧不起我的公爹，五兩銀子於他而言，灑灑水~”

黎舒平正要回她，忽聞司清岳聲音居高落下：“出嫁從婦，你個做妻主的，好意思讓自己夫郎花爹家的錢嗎？寺正大人如今可真是發了財了，一日什麽都沒做，七兩銀子說沒就沒了。如此這般，不到年底，你我就要喝西北風了！”

兩女同時仰頭，才察覺司清岳躺在墻頭上闔眼小憩，嘴裏似還叼著一根狗尾巴草，隨著他嘴唇翕動，狗尾草來回輕晃。

鄒恒有些愕然：“不是讓你回家休息嗎？”

黎舒平更是驚訝：“啥家庭一天花費七兩銀子？那二兩花在何處？”

司清岳瞥過頭來：“怎麽？鄒寺正沒告知少卿大人嗎？她今日英雄救美，替那懷飛白解了圍，還給了街使二兩銀子幫襯照應懷郎君日後生計。”

鄒恒：“……”

司清岳冷冷又道：“若按少卿大人剛剛那番邏輯，這懷郎君為大理寺證人，便是大理寺的恩人，如今恩人身陷困頓，少卿大人理應也要照應一二。不過二兩銀子就別我六你四了，咱們二一添作五。”

他居高伸下一只手道：“一兩銀子，拿來！”

黎舒平默默扶額：“懷飛白不是回老家了嗎？怎麽又入京了？”

鄒恒亦無奈道：“說來話長。”她起身，對司清岳鄭重行了一禮：“為妻有罪，望夫郎大人不記小人過，為妻對這松柏發誓，他日若再對這懷郎君心懷不忍，就讓天雷劈斷這松柏，以正視聽！”

司清岳：“……”

司清岳斜睨鄒恒，無奈收了手道：“油嘴滑舌。”

鄒恒微微一笑，轉念又想到了紀笑一事，苦悶再此縈繞心頭。覆又挨著黎舒平坐下，薅起了野草。

司清岳歪頭看了二人良久，突然反問：“倘若有一日，二位發現自己認為的好人，實際上是惡人的幫兇，是否覺得自己今日的感傷過於可笑？”

兩女齊齊擡首，黎舒平蹙眉先道：“世間萬物本無絕對的對錯，好壞往往取決於個人的視角和判斷。”

這便是認定了自己所認定的，即便發覺真相不同，依舊堅持自己所想。

鄒恒想了想，亦點頭道：“世人皆善偽裝，如果一個惡人能夠通過其言行贏得眾人的認可，那便是也有真心在的。”

司清岳沈默片刻，最終只是淡淡一笑。

鄒恒凝他反問：“你呢？你怎麽想？”

司清岳收回視線望著天空半圓的月亮，冷冷道：“我一介兒郎能有什麽高深的見底？自然是有仇報仇，有冤報冤了。如果無仇無冤，則不關我事。任她善惡好壞，自承因果！”

鄒恒沈吟良久，點頭道：“你說的更有道理。”

黎舒平不置可否。

鄒恒仰頭看著墻上兒郎，想了想，起身行至墻邊，伸手扯了扯他垂落的衣角：“夜裏涼，回家睡吧。”

墻上兒郎未有反應。

黎舒平見勢，默默起身回了牢房。

司清岳這才側身輕盈躍下，拉著鄒恒的衣袖將其推入昏暗角落，一手撐墻，一手緩緩捏著女子下巴，欺身上前，深吻其唇。

這吻兒郎主導，無端有些霸道，初秋深夜涼意襲人，卻也很快被炙熱環繞，久久，唇瓣灼人，司清岳方才湧入女子的懷。

“鄒恒。”

司清岳的頭枕在她的肩上，淡淡梅香撲鼻，清冽氣息不免讓人心曠神怡。

鄒恒低頭吻著他的眉眼：“有心事嗎？”

司清岳雙手環著她的腰肢：“沒有，就是突然很想你，便過來了。結果得知紀寺正遇害一事。”

他微微仰起頭，月光將她的眼眸映的雪亮：“你很難過吧？”

鄒恒沈默幾息，輕聲應道：“嗯。”

司清岳將手環的更緊。

鄒恒又道：“意外來的突然，對死者而言，死亡只是一瞬間的事；可對活著的人而言，確如酷刑一般。”她低著頭，與他額頭相抵：“司清岳，若有一日我死了，我不想你如此痛苦。”

懷中的人身體一僵，旋即負氣從她懷裏抽離：“呸呸呸！好好活著呢，你說什麽死不死的！”

鄒恒道：“我只是打個比方。”

司清岳更為惱火，盯著她惡狠狠道：“你若敢死在我前頭，我就將你挫骨揚灰！”

說罷，腳尖輕點地面上了墻，在一眨眼，人便消失在了夜幕裏。

鄒恒嘆了一聲，好半天才緩緩出了暗處。

重回牢房時，寧時指骨紅腫，長針尚未刺入指尖，便已老實招認。

寧時被綁在十字架上，纖纖玉指顫抖不歇，他時不時看一眼，眼眸裏是藏不住的驚恐無助，似是害怕自己的手真的廢了。

一見鄒恒，急忙開口：“是她教我這麽說的。”

鄒恒冷問：“她是誰？”

寧時額上冷汗津津，嘴角亦因緊咬滲出血來：“牛娘子，她待我很是溫柔，從未有娘子待我這般好，所以她求我幫她一個忙時，我便同意了。我隨她入京進了松竹館，她說此事一了，便會接我回家。我事先不知會鬧出人命，亦不知會有官娘牽涉其中。我只是聽她囑咐在松竹館彈琴而已，她還囑咐我，若因客人鬧事被府衙詢問，我便將那番說辭說於官娘聽，官娘便不會為難我。”

鄒恒冷冷看他：“這話也沒什麽不可說的，你這般遮掩是為了什麽？”

一行淚從寧時眼角滑落，他哭道：“她將我從銅東郡贖身後，我便委身於她。我不想出賣她，我害怕……害怕若不按她說的做，她便不要我了。”

鄒恒定定註視他良久，見他這次不似說謊，才冷道：“這世上，不會有女人，會讓心愛的男人去臺前供他人取樂！她不過是懶的脅迫，才給予你三分顏色，此事一了，你便是棄子一顆！能否活命都要看她是否仁慈，你竟還幻想著她會將你接回家？你是傻嘚嘛？”

寧時痛哭流涕，久不能言。

鄒恒氣悶至極，一甩衣袖轉身離去，還不得不叮囑獄卒：“哭的晦氣！給他找個大夫，再尋畫師過來！”

鄒恒繞過兩個牢犯，尋到倌館老爹，老爹身形圓潤，五官被橫肉擠著，臉上的粉被汗漬暈染，宛若鬼畫符。

因吃了一頓鞭子，躺在牢房哎呀哎呀叫個不停，鄒恒立在他的身前，居高臨下道：“寧時已經招認，他偷聽到是你與牛娘子合謀設下此局，說說看吧，你為何要殺害紀寺正！”

倌館老爹名叫巴澤，聞言被橫肉擠成一條縫的眼睛圓瞪，幾息後笨拙爬著坐起：“他個小賤人胡說八道，松竹館是老子的立足之本，老子為何要……”

“啪——”

話未說完，鄒恒一巴掌利落揮下，清脆的聲響在牢房上方回蕩幾息，他一時怔怔，見鄒恒扭著手腕，冷冷說道：“客人之間僅是幾句爭執，意外從樓上墜落。即便命喪黃泉，亦屬天意。你應喊‘死人了’，而非‘殺人了’。你這般叫嚷，無非是想轉移眾人的目光，讓人關註於鬧事者，而非你、或是你的松竹館。你方才這般潑皮無賴、撒潑打滾的樣子我已司空見慣，實屬陳詞濫調、千篇一律。不妨換些新鮮花樣，讓我見識見識。”

巴澤嘴角微動，眼珠亦頻頻轉動，似在思量應對之語。

鄒恒理了理衣袖，再此開口：“看你神情，似乎並不打算主動配合，那本官也無需多費口舌。”

“大理寺幾十種刑罰，定有能撬開你這張嘴的手段。”鄒恒退了幾步，示意獄卒上前：“鞭子烙鐵便免了，她皮厚，抗傷。幹脆灌灌水，讓他醒醒神。”

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