第97章 “砰砰砰——”又是一夜大雨傾盆，小院的門被人大力拍響，許茗因驚……
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第97章 “砰砰砰——”又是一夜大雨傾盆，小院的門被人大力拍響，許茗因驚……
“砰砰砰——”
又是一夜大雨傾盆, 小院的門被人大力拍響，許茗因驚魂未定地坐起身，旁邊的床鋪依舊整齊而冰冷, 一看就知道宋頌今夜又沒回來睡，自從得了那紅薯後，她便親自守著育苗，已經好幾個晚上沒回來了。
拍門聲一直不停，她們院兒裏沒有丫鬟侍奉，所以也沒有應門的人, 事事都得親力親為。
許茗因拍了拍臉醒神後快速穿戴整齊到門前開門，外頭是一個三十多歲的農婦, 身後還跟著兩個城主府的侍衛。
三人面色焦急, 一路從門口跑來早已被雨水徹底打濕, 如今站在廊下濕漉漉的，褲腿還在滴著水, 木板長廊上留下一道蜿蜒的水痕。
那農婦又冷又怕，站在門口看著許茗因藏在黑暗中的臉, 渾身抖如篩糠，“大、大人，我看見酒兒姑娘被人抓走了……就、就在我家門前的巷子裏，有兩個高大的漢子用帕子捂著她的嘴將她帶走了……”
她被雨水淋濕的眼睛又腫又紅, 眼珠子瞪得太圓像是要凸出來了一樣，紅血絲爬滿了她的眼睛，一雙濕漉漉的手緊張地攪在一起, 指縫兒裏的黑泥被暴雨沖刷後仍有殘留。
許茗因面色不變, 藏在寬袖中的手卻悄悄握緊，她對其中一個侍衛說道：“你去通知孟大人, 將此事告知她後再去軍營那邊傳話，讓他們派人將城中住著外來商人的客棧和酒樓暗中監視起來，沒我的命令不許松懈。”
那侍衛領了命令離開，許茗因又對另一人說道，“你帶這位大姐去丫鬟居所那邊換件衣裳，換好後你也去收拾一番，一炷香之後，我在府門外等你們，我們一道去那巷子裏看一看。”
侍衛應聲後帶著農婦離開了，許茗因合上門擋住了迎面而來的涼意。
她換了身便於行動的衣裳，腳上踩著一雙防水的皮靴，又從箱籠裏翻了件鬥篷出來披在身上。
這鬥篷雖看起來平平無奇，但內裏卻是小塊拼湊起來的皮子，這些皮子的質量一般，大部分都是些邊角料，所以鬥篷的價格也不算貴，但是卻防風防雨保暖，很是實用，城中富裕些的人家都會備上一件。
臨出門前，許茗因想了想，還是再度回頭將藏在枕頭下的匕首拿起，放在鬥篷內裏的口袋裏。
三人一同回到那條小巷，雨夜裏的巷子，被串成珠簾的雨滴遮掩，被飛濺起來的水汽庇護，即便身臨其中都看不清巷子裏的具體布置。
小巷一側是新修建的矮墻，最上方有插在水泥中的碎瓷片，都是瓷窯不成形的殘次品，被敲碎後灑在城中所有墻頭上，能夠很有效地避免一些不請自來的梁上君子。
另一側就是排列整齊的民居，都是一座小院子，有黃泥坯茅草頂的，有石塊堆砌的，也有條件好的人家用上了紅磚蓋房，雖是不同的材質樣式，卻整齊劃一，看起來也不算淩亂。
“就是、就是這兒了……”
那農婦說完怯生生地看了許茗因一眼，然後在她溫和又嚴厲的目光中縮著身子說道：“我、我當時聽見了一些動靜，就借著雨聲悄摸打開門看，正好看見那兩人將酒兒帶走……”
許茗因側頭看了一眼，望著那戶門沒有關嚴實的黃泥小院，隨口說了一句：“這便是你家？勞累了許久，你先回去歇著吧。”
農婦走後，許茗因撐著傘轉身回府，侍衛一手打傘，一手提燈籠追了上來，焦急地問：“許大人，不再看看嗎？酒兒大人下落不明……”
許茗因側過頭笑了笑，對著他還算有耐心地說道：“大雨如註，聲噪勢大，她便是長了三對耳朵也不可能在院子裏聽到雨裏的動靜。暴雨砌墻，狂風襲眼，便是一步開外也難看清前頭的景象，更何況是她在院兒裏看的。”
“雨夜雖是作奸犯科的好時候，卻並不方便，不會輕易留下痕跡確實是難得的好處，不過他們自己也行動不便……你若仔細想想她的話，便知道那話裏全是破綻。”
“這樣大的雨，那人伢子是蠢的還是傻的會用帕子迷人？先回去吧，你跑一趟軍營，讓人來盯著這家人，一有風吹草動就來通知我。”
當務之急是先找到酒兒，明日還要跟宋頌預警一道，也不知這些人是沖著酒兒來的，還是沖著城中的老弱來的。
只是針對她們倒也還好，怕的是他們來者不拒，城中的女人孩子都是目標，那樣就麻煩了。
宋頌睡在了試驗田旁邊的小木屋裏，田地的邊緣有一長排的木頭房子，都是育種室，她這些天寸步不離地盯著育種，各個屋子裏的溫度、空氣流通、潮濕度、土壤都有所不同，她親自做實驗，要找出育苗最成功的一種。
天還未亮，宋頌就自然醒了，她起身收拾了一番準備往育種室去，結果一打開木屋的門就看見了在門外等候多時的洛霖霖。
洛霖霖穿了一身水綠色的裙子，輕薄的裙擺在來的路上沾染了露水，腳上的鞋子也濕了大半，看得出來等了許久。
“洛姐姐怎麽來了？”宋頌笑著問道，一邊說話一邊用一根布條將頭發盤在腦後，盤發的手又穩又靈活，沒一會兒就有一個被裹得緊緊的發髻出現。
洛霖霖抖了抖油紙傘上的雨水，朝著宋頌勾唇一笑，“天還未亮，再急的事也不必如此匆忙。我有些事找你，進去說吧。”
兩人進了屋坐在桌前點上了油燈，宋頌這暫居的小屋實在簡陋，她吃飯跟著農戶一起吃，所以小屋裏除了一個用來裝飲用水的小瓦罐以外再找不出半只碗，一顆茶了。
宋頌摳了摳桌面，有些不好意思地笑道：“洛姐姐別嫌怠慢，實在是這屋裏什麽也沒有，想給你倒碗水都束手無策。”
“自是不嫌，我也不是奔著一碗水來的。”
洛霖霖將傘立在桌面，看著宋頌長大了些的面容露出一個淺淺的笑容，突然生出一陣感慨。
昔日那個稚嫩的、手足無措的孩子已經長大了。
自己在她面前引導談話，循循善誘的場景歷歷在目，所以心裏的影子始終是那個忐忑卻堅定的孩子，現在靜靜地坐下來望過去，就能看見她驚人的成長，還有那些藏在平靜表象下的心照不宣。
眼前這個叫宋頌的女孩兒，如今面容仍舊有些稚嫩，眼神卻十分清明。
在那黑白分明的眼中，她的野心、她的抱負、她的仁慈、她的博愛、她的堅韌……重重特質覆雜地摻雜在一起撐起她的魂魄，讓這個十幾歲的女孩兒看起來那麽高大，耀眼的像是正午刺眼的太陽，灼熱的，光明的。
“昨夜發生了一件事……”
洛霖霖不偏不倚將昨夜發生的事一一道來，先是有農婦到城主府求救，許茗因讓孟斂去找人，後是許茗因安排人去軍營那邊傳話讓人監視所有商人，還親自到現場去看了。
她說完也不評判，就那麽安靜地看著宋頌，像是知道宋頌心中已經有了判斷。
“酒兒呢？沒事吧？”
洛霖霖搖頭說，“沒事，只是暈過去了，現在還沒醒來，孟斂守著她呢。”
宋頌看著洛霖霖，她言盡於此便住了嘴，施施然地等著宋頌朝她發問，心中所想所思該是有很多，卻偏偏不將那些心思說出口，只等著敏銳的宋頌自己看破。
她光明正大地玩陽謀，分外磊落。
宋頌嘆了口氣，“姐姐隨意調動軍隊確實不對，但此事做的沒錯……”
她說不下去了，便用短短的指甲在桌面上敲著，思索片刻後說道：“這事是她有錯，我私下會說她的，往後不會讓她插手軍隊事宜。官場縱橫，有了爭鬥是在所難免的，這我知道，也不會因此怪罪誰，但有一點，若是你們爭鬥間壞了事，那就同樣受罰。”
洛霖霖聞言輕嗤一聲，似笑非笑地說：“其實此事也怪不得許姐姐，追根究底是你未將掌兵大權交出去。你將練兵之責交予孟斂，卻未給她掌兵之權，所以她動不得半分。你未給許姐姐掌兵之權，卻又予了她太大的權利，甚至於兵權也不過一句吩咐，還有軍營中那些小將，他們手下人數雖少，卻個個都從令如流，所有小將又只聽候稻鐮將軍的差遣，稻鐮又對城主唯命是從……”
“宋頌，沒有這樣的道理，政權和兵權同時握在一人手中。偏生你又長在地裏，日日伺候那些作物，便有了漏空，讓人總想去插一手。”
宋頌敲桌子的手指停住了，她撥了撥油燈的燈芯讓它更亮，再擡眼看洛霖霖時眼中已沒了笑意，“洛姐姐原來是這番來意，這哪是怪許姐姐手伸太長啊，明明是覺得我大包大攬有失於偏頗。”
“洛姐姐不必繞這些彎子，這些話，一開始就和我開誠布公地說了也無妨。只是兵權我暫時不會交出去的，我還未找到適合掌兵之人，自然不會放手。不過有一點你大可放心，那就是兵權不會落到楚峰嶼手中。”
宋頌說完便吹滅了油燈，只留下一室黑暗，她在黑暗中站起來推門出去，外頭天際露出一抹白，可那彎彎的月亮還掛在上空中，正是日夜交替之時。
現有的卡牌人物可以分為兩派，一派是以許紅翠為首的許茗因、楚峰嶼、希莉婭，另一派是以洛霖霖為首的孟斂和酒兒，她們不知何日起開始爭鬥，就在宋頌轉眼間，氣氛就變得劍拔弩張了。
洛霖霖是個聰明人，也有野心，孟斂和她親近，不管緣由地對她馬首是瞻，酒兒雖然嘴上對著每個人都叫姐姐，其實最親近的也是洛霖霖。
所以洛霖霖的野心拖著這倆人往前走，她們已然獨成一派。
許家也是，許紅翠和許茗因生來的血緣關系讓她們比別人要團結，楚峰嶼和希莉婭的參與現在雖然不明顯，但一定是如虎添翼的。
許紅翠敢於去闖出一條新的出路，也是信任許茗因能將估邶城中的事處理好，不管怎麽樣，她們許家吃不了虧。
宋頌就是中間那塊夾心餅幹，兩方爭鬥，她受其累。
不過也不全然是疲累……
若是所有的卡牌人物團結一心，那自己這個所謂的宿主就該是那個被邊緣化的人了。
宋頌也不知道自己怎麽了，她總是會在遇見一些苦惱的時候聽見模模糊糊的聲音，那些聲音說出的話未必中聽，卻每一句都言之有理。
“只有她們一直在爭鬥，永遠在爭辯，你才是穩坐高臺被人爭搶的對象。權勢並不好拿，皇位也不好坐，讓他們爭鬥，讓他們猜忌，讓他們的利益也好，仇恨也罷，堆砌成一座高塔，你坐在高塔上，居高臨下地當王。”
那聲音模糊得很，甚至聽不出是男是女，宋頌想著，許是皇上或是皇後跟她說的，畢竟只有這兩人會將皇位看做自己的私有物。
宋頌聳了聳肩，打起精神露出一個和往常一般無二的笑臉。
她一路上即便是繞著水窪走，等到了育苗室也已經是一腳的泥濘，睡在育苗室左右的農戶已經起身開始忙活了，看見宋頌走來連忙回屋拿了早飯出來，一張黑黃的臉笑出了一臉的褶子。
“宋大人今日晚了點，我們都以為你不來了。”
宋頌從他手中接過早飯，是一個雜糧餅子夾著薄薄一片臘肉，她解下腰間的水囊坐在田埂上大快朵頤，一邊還抽空說：“怎麽能不來，那些種子眼看就成了，得找個合適的天氣移種了。”
那農戶搖著頭嘆氣，“怕是還不成。這幾日雨水太多了，現在移種沒兩天就要被漚在地裏。”
兩人又說了幾句天氣的話，農戶家的小孩子在屋裏閑不住，也跑出來天馬行空的搭話，說是要給所有的地都加上屋頂，那樣就不怕下雨了，惹得大人們一陣發笑。
洛霖霖拿著傘往回走，在試驗田的邊緣遇見了正在等她的孟斂。
孟斂看著她的表情，早有預料地說道：“是不是如我所說那般，她拒絕你了。”
“我不明白。”
洛霖霖百思不得其解，擰著兩道秀眉說道：“她叫我整理官僚體系，完善每一個職位的分工，可偏偏空著那麽大的一個缺。她政權兵權都要，又事事不上心，政權被敕握住了，兵權被許茗因染指……我不明白，你難道不是最合適的人嗎？”
孟斂搖頭，“可是你忽略了一點，我並非人。不只是我，你、許茗因、楚峰嶼，我們都不是人，我們和他們既不是同族，又不帶憐憫寬容，怎能統率人的軍隊呢。”
“而宋頌是人，她對人生來就憐憫，生來就寬容，所以她要將兵權握在手中，否則在我們這些人手裏，所謂的人，不過是沖鋒陷陣時的馬前卒，是判斷戰爭勝利與否的必要條件而已。許茗因可以染指軍隊，並非是因為她權勢大，而是因為她自有一份寬容慈悲心，所以宋頌才熟視無睹。”
洛霖霖聽得一臉茫然，雖不與她爭辯，卻擰著眉一副不大讚同的模樣。
孟斂輕嘆了一口氣，再次說道：“若是今日暴雨不止，下上幾天幾夜，估邶城澇患禍民……這件事中，於心不忍的只會有兩個人，其一是宋頌，其二是許茗因。而你，大概率只會煩惱隨之而來的麻煩，還有那些善後的差事。”
洛霖霖這才隱隱有些懂了，孟斂說的對，這座城中將百姓貧苦辛勞看在眼裏的，除了宋頌之外，便只有一個許茗因。
就連酒兒那個小丫頭，眼裏也是容不下其他人的，她在酒坊出生，在酒坊長大，眼裏只能看到自己所熱愛的酒。
若是管理這釀造坊叫她煩了膩了，突然關停也不算什麽稀罕事，她本就是個心血來潮，不定性的小孩子，哪兒會去管那些在釀造坊做活兒的百姓要何去何從，去管他們一家老小吃些什麽。
她們未把人當同族，自然成不了統帥。
一軍之統帥，怎可視手下將士如牛馬。
“我不知你為何要和許茗因爭。你們不同，誰也替代不了誰，自然不會有人被銷毀。再者說，權勢真的那麽重要嗎？你要拿它做什麽？”
洛霖霖閉著眼忍住了心頭的郁氣，咬著後槽牙故作輕松地說：“沒事兒，你不用在意。”
下午宋頌就從試驗田回來了，回了城主府想去看看酒兒，正好在酒兒院子外遇見了許茗因，她手中還拎著一個籃子，反倒是宋頌兩手空空，一點也不像來探望的，仿佛只是路過了就隨意來看一眼。
瞧著宋頌往自己的籃子上瞥，許茗因便笑著揭開了上頭蓋著的藍布，柔聲說道：“我家鄉的習俗，若是小輩受了驚嚇，便要取凈土凈水桃枝鎮宅。”
果然，那籃子裏擺著三只白瓷小碗，裝著泥土、雨水、桃枝。那桃枝被切成食指長，用一根紅線捆起來放在碗中。
進屋後就看見躺在床上神色懨懨的酒兒，她一貫是有些圓潤的，臉上的肉軟乎乎的，一雙圓溜溜的眼睛想貓兒一樣機敏，現下臉色蒼白地躺在床上，口唇周圍都有被人緊緊捂住的青紫，看起來分外可憐。
許茗因將三只白瓷小碗放在了窗欞上，然後才和宋頌一同坐在酒兒的床邊，摸摸她的小臉，問她到底發生了什麽，怎麽會突然去那人跡罕至的小巷裏。
酒兒中了迷藥，如今渾身無力，頭也隱隱作痛，她有氣無力地說道：
“昨日我從釀造坊回家時雨還不算大，途經小巷時聽見了一陣嬰兒啼哭的聲音，我原先沒想去看，後來走出一段後依舊能隱隱聽見嬰兒嘶啞的哭聲，雨越下越大，我怕那孩子會死，就折回去走進了小巷……我沿著小巷一直走也未看見嬰孩，直到被人捂住了口鼻，我掙紮了一會兒就暈過去了。”
直到孟斂將她救回來，她一睜眼就回到了城主府。
聽說她是被扔在路邊的，那兩個劫匪在逃離的時候遇見了巡邏的士兵，他們沒想到暴雨天都會有士兵徹夜巡邏，慌亂之下就將酒兒扔在了路邊，各自逃命去了。
巡邏的士兵將她帶到了軍營裏，其餘的人都去抓人伢子去了，只是因為雨勢太大，沒抓到人，也沒看清他們的模樣。
不過可以肯定的是，他們在城中一定是有據點的，或許還有內應也說不定。
宋頌皺眉，心想這未免太巧了，先是那些曾經被她懲罰的人再次出現在估邶城，隨之就是酒兒險些被擄，這其中到底有沒有關聯？
酒兒被擄，是那群人針對她的手段，還是那群吃了虧的人伢子藏在暗處的蓄意報覆？
“你先好好休養，釀造坊那邊就別去了，你坊裏的事務我讓姐姐幫你照看著，不會出岔子的。”
“嗯，許姐姐本事大，我當然放心了。”酒兒笑著說，一雙圓眼睛再次笑成了兩道月牙。
出來後宋頌就沈了臉，這件事不管是什麽人所為，都不能否認一個事實，那就是估邶城中現在不安全，或許是人伢子，或許是那群藏在暗處的所謂“叛逃者”，他們虎視眈眈，盯上了城中的百姓。
宋頌更偏向於是那些“叛逃者”，因為用嬰兒啼哭吸引女子去看的手段，實在不像是這個時代的作風，總感覺在背後出謀劃策的應該是個現代人。
只是越這麽想，她就越覺得心涼。
嬰兒哭、幼貓叫、女子求助、老者賣慘，都是一些拐賣人口的常見手段，其中有百分之八十的手段是對著女性出手的，為了讓獨居女性開門，為了讓善良的姑娘心甘情願地走到角落裏，那些人販子想出了各種各樣的辦法。
卡牌人物都是女性。
她們把自己經歷的恐懼，自己見識過的黑暗一比一還原，拓印在了這個時代，讓本就處境艱難的女子更加舉步維艱，生死一線。
宋頌對這個認知感到悲哀，卻不覺得驚訝，因為人性就是這麽覆雜。
同為女性，有的人心裏想的是要互幫互助，在這個對女性來言有些困難的世界上伸出援手，互相幫助的活下去，盡管不認識，也會對同樣身為女性的對方感同身受，去理解她的痛苦，並竭盡所能地伸出一只手讓她有一點點向上攀登的勇氣。
但也有另外一群人，她們身為女性，知道女性的弱點，明白同類的感性，所以將這當作優勢，成了為餓虎效力的倀鬼，又或是她們本身就是餓虎，靠著同類養出了一身橫肉和皮毛。
同為女性，卻是靠著啃食女性血肉，吸食女性骨髓而活。
人性之惡，本就無關性別、年齡、強弱。
惡人就是惡人，何必去區分他是男是女？沒有所謂的報應，自然也不用擔心老天爺降罰時找錯了人。
天道何其浩大，山川河流、四季更疊、風雲變化都是滄海一粟，在這些之外，還有無垠宇宙，有數不盡的未知。
而蕓蕓眾生在天道之下，便是連滄海一粟都算不上的微小，就像是空氣中所存在的那些看不見的微小，這樣的渺小，怎麽能奢望天道來主持正義呢？
人類的正義只握在自己手中。
可人性是多變的，人心是叵測的，所以正義是天平，真正的公允只維持在最中間的那一點。
底座是執掌正義的人，他們靠著一個尖角撐住了公正和真相，但是只要稍微有一點點的偏差，公平就會傾斜。
細微的傾斜或許難以讓人察覺，但這個天平是無法覆原的，一點點細微的傾斜，日覆一日，積少成多，會讓天平徹底掉落。
大廈塌陷、蟻穴潰提、心血澆地，公正落在地上，被掌權者、掌財者隨意踐踏，百姓的血淚一道道清洗，它會有片刻的幹凈，卻很快就會被再次踐踏，因為它沒有回到那高高在上，不被人染指的位置。
這就是公平，是法。
威嚴的法，是需要人去維護的，當人不是人的時候，法也不再是威嚴的法。
“姐姐，那些外來的商人可有異樣？”宋頌問道。
許茗因說：“沒有，昨夜四處都平靜，我囑咐了他們繼續盯著。我想，是不是有別的人混進了城裏，會做這種事的，也只有那群窮兇極惡的人伢子。”
“可當時那群人確實是沒有入城的，若他們不走城門，就只能走山路，山上有那麽多傀儡，又有沽蔦族的人，沒那麽輕易進來才是。”
“那就再盯一段時間看看，城中加強巡視，他們不敢輕易動手的。”
許茗因想起了那天那個神色慌張的農婦，有些不確定地說：“他們若是沒有進城，會不會收買城裏的人辦事，然後將人想法子送出去？”
說罷她又提起了那天那個農婦反常的舉動，心中的猜疑始終降不下來，總覺得那人不如表面上看起來那麽老實，她的出現肯定是有理由的。
假設那人真的被收買，那她為什麽要來找自己呢？幕後之人讓她來城主府尋人，便是中途作梗不讓人將酒兒帶走，可既然這樣，為什麽要策劃這一出？
農婦的目的如果真的是幫助酒兒，那她的幕後之人一定時刻盯著她們這群人的一舉一動，想要同時兼顧那麽多人，只有一雙眼睛可不行，一定有很多雙眼睛，那這些眼睛又藏在哪裏？
“你說，那農婦究竟是幫兇還是救兵？”許茗因問宋頌。
宋頌琢磨了片刻，說道：“救兵吧。”
“如果是幫兇來搬救兵，那她的目的就是把你騙出去，趁你不註意對你動手。這麽做風險很大，每一個環節都可能出現變故 ，所以與其在城主府找你，不如等你出去時將你攔住更方便。如果按照她是救兵來反推就很好理解了，她沒有去衙門，而是直接找到了城主府，或許就是知道城主府裏有孟斂在。而且一定要確定消息送到了你這裏，你才會立刻讓孟斂去找，如果她不進來，侍衛或許會先通報給敕，敕呢，是絕對不會第一時間想起來孟斂的。”
這樣一來就清晰很多了，確實有一群人正在註視著她們的一點一滴，甚至每一個人都不放過，這種觀察是保護還是別的，宋頌暫時不知道，不過她至少可以確定一點，就是這群人現在不能暴露自己。
這種不能暴露的原因究竟是不信任宋頌一群人，還是為了躲避別的什麽人就不知道了。
“等酒兒好些了你帶她上門拜訪那位農婦，親自道謝，也順便套套話。”宋頌說道。
“好。”
許茗因應下了，隨著這個字落地，這件事的交談也就到此結束，再次開口就是為了別的事。
“今早霖霖去找你了？”
宋頌笑了一聲，打趣道：“姐姐現在真是手眼通天，什麽事都瞞不過你的耳目。她找我說你私自調動士兵的事兒，說我給你放的權太大了，影響了平衡。不過也對，錢袋子和刀劍都在姐姐手中握著，她們會忌憚是人之常情。”
她說完後帶著笑意瞥了許茗因一眼，想看她此時是什麽樣的表情，是相互攻訐，還是隱忍不發，又或是故作大度。
不過她好像都猜錯了，許茗因什麽情緒都沒有，她和往常一樣溫和輕柔，說話的語氣也沒什麽變化，照樣像是一陣清風。
“不知為何，自從到了估邶城，霖霖就很急切。她原本不是如此急躁的性子，可現在卻處處都很急，事事都在爭。在不知情者的眼中這是正常事，畢竟官場中爭鬥才是主線，可她明明不該爭的，如今你放出的權利也好，給出的允諾也罷，都只是過眼雲煙，何其無用。”
“她先跟我爭，我便也爭起來了，我就是這副性子，無法容忍任何人越過我，踩在我頭上作威作福。可爭著爭著我才覺得不對勁，霖霖她到底在爭什麽？於我們而言最重要的就是升級和升星，可你已經應下了她會是第二個，她又何必費這個功夫與我不痛快。”
“我想，或許還有什麽信息，是她沒有告訴我們的。或許這麽爭，能影響升星成功的概率？我不知道，這一切都是我的猜測。我配合著她演，也隨意動動手跟她較勁兒，就是想看看，她要什麽。”
宋頌聽著也覺得疑惑，作為跟她共患難的同伴，她絕對不會虧待幾人，可洛霖霖卻很是不安，那種不安不像是對她的不信任，更像是有什麽事催著她一定要做，而且越快越好。
“爭權奪利能得到什麽？這很難界定，因為權利到了不同的人手上會產生不同的效果，所以只能接著看。”
宋頌說完又想起了以前洛霖霖跟她坦白《女帝書》的時候，那時候的場面和現在也有些相似，就是這種說一半留一半，叫人捉摸不透的態度。
說到這兒，許茗因就想起了一件事，確認性的又問了一遍，“還是按照之前的順序，先給孟斂沖星，孟斂成功後是霖霖，對嗎？”
宋頌點頭，問她：“有銀子了嗎？”
“等到這次的商隊離開，賺取的銀兩應該夠給孟斂試上兩次了。現在的話，除了希莉婭和楚峰嶼，我們都已經十級了，如果你想要調整順序也可以，不過因為升星的不確定性，今年只能成功一個，還是在很幸運的情況下。”
“就* 按之前定下的順序吧。”
宋頌砸吧了一下嘴巴，皺著臉有點發愁地說：“這次行商進城賺了那麽多銀子，卻只夠升星兩次，太貴了……還是得想點法子賺錢，只靠商隊是不成的……”
“對了！”
宋頌突然抓住許茗因的手臂，激動地說：“咱們搞節日，讓這些商隊出去宣傳，然後等著節目的時候迎來一大波游客，大賺一筆！一年至少有四個盛大的節日，每個季度掙一筆，然後休息一兩個月又開始接待游客！”
“那得好好籌劃，這節目只能我們這兒有，別的地方可不能有。”許茗因順勢答話。
“很簡單！在下略懂一點營銷策劃，這件事很快就能辦成，商隊留的時間不會太久，所以這個月或者下月初就得辦好，我先走了！”
她得意洋洋地說完就朝著書房的方向跑去，右手高高地舉起來朝著許茗因揮手，許茗因笑著，學著她的樣子怪模怪樣地揮手道別。
許茗因看著她活力滿滿的樣子有些懷念，初至估邶城時宋頌每天都是這樣的，很有活力，很有幹勁，永遠都是笑著的，每天有做不完的事兒，夜裏會苦惱事情太多，但是第二天又精力充沛的去做事。
那時候的宋頌是最耀眼不過的太陽，雖然未定照亮一方土地，卻真真實實照亮了許茗因心中的遍地塵埃。
讓她心裏那些腐朽發黴的木器也見了光，散發著陽光的味道，那些像是淩遲於她身上的刻痕，也顯得精美了許多。
很神奇，她之前活得十幾年，屋子裏好像總是陰暗的，陽光從不曾踏足，即便有光亮，也是冷的，冷得刺眼，照亮了她一室的不安。
可後來，她擁有了獨屬於自己的太陽，那間屋子就總是溫暖的，刷著紅漆黑漆的木器上灑下金光，她離開了生活多年的棺材，第一次踏足在陽光下。
家中別的姐妹憧憬婚事，希望一門好的親事，一位好的夫君能將她們從許府這個大棺材裏拉出去，讓她們呼吸，讓她們歡笑，讓她們真切地活在這人間。
那時許茗因不懂，只覺得她們異想天開。
她跟姑姑關系親密，見證了姑姑的少女懷春，見證了她千難萬難才能走到一起的愛，但那轟轟烈烈的愛卻在得到結果後荒誕結束，一死一生，這便是姑姑的姻緣。
後來她見慣了姑姑身邊來來往往的“知己”，明白了愛而不得、愛恨交纏、有欲無愛、歡場縱情。她漸漸想清楚了，婚姻是兩姓結盟，是利益交換，也是利益同體。
世家大族靠著姻親尋找同盟，吸納對方成為自己的一部分，一點點蠶食，直到成為一個盤踞一方的怪物，讓整個城都活在自己姻親的籠罩之下。
這才是婚姻，與愛無關。
而那些與愛有關的，往往難得善終，正如姑姑和姑父。
偏偏少年少女懵懂無知，將婚姻當成了愛的溫床，覺得那話本中驚天地泣鬼神的愛意會在名為“婚姻”的溫床中滋生，所以滿懷期待地等待著“愛意”的到來。
看清了婚姻，也看懂了族中的一眾姐妹。
原來她們在等待的婚姻，她們所期待的良人，並非是某一家某一人，無關那些外物，只是一個太陽。一個獨屬於自己，能將身上的沈痼散去，擺脫十幾年囚籠的太陽。
正如她的宋頌。
如果是宋頌的話，為了她忤逆家族，為了她孤註一擲，好像都是尋常事，許茗因甘之如飴。
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“砰砰砰——”
又是一夜大雨傾盆, 小院的門被人大力拍響，許茗因驚魂未定地坐起身，旁邊的床鋪依舊整齊而冰冷, 一看就知道宋頌今夜又沒回來睡，自從得了那紅薯後，她便親自守著育苗，已經好幾個晚上沒回來了。
拍門聲一直不停，她們院兒裏沒有丫鬟侍奉，所以也沒有應門的人, 事事都得親力親為。
許茗因拍了拍臉醒神後快速穿戴整齊到門前開門，外頭是一個三十多歲的農婦, 身後還跟著兩個城主府的侍衛。
三人面色焦急, 一路從門口跑來早已被雨水徹底打濕, 如今站在廊下濕漉漉的，褲腿還在滴著水, 木板長廊上留下一道蜿蜒的水痕。
那農婦又冷又怕，站在門口看著許茗因藏在黑暗中的臉, 渾身抖如篩糠，“大、大人，我看見酒兒姑娘被人抓走了……就、就在我家門前的巷子裏，有兩個高大的漢子用帕子捂著她的嘴將她帶走了……”
她被雨水淋濕的眼睛又腫又紅, 眼珠子瞪得太圓像是要凸出來了一樣，紅血絲爬滿了她的眼睛，一雙濕漉漉的手緊張地攪在一起, 指縫兒裏的黑泥被暴雨沖刷後仍有殘留。
許茗因面色不變, 藏在寬袖中的手卻悄悄握緊，她對其中一個侍衛說道：“你去通知孟大人, 將此事告知她後再去軍營那邊傳話，讓他們派人將城中住著外來商人的客棧和酒樓暗中監視起來，沒我的命令不許松懈。”
那侍衛領了命令離開，許茗因又對另一人說道，“你帶這位大姐去丫鬟居所那邊換件衣裳，換好後你也去收拾一番，一炷香之後，我在府門外等你們，我們一道去那巷子裏看一看。”
侍衛應聲後帶著農婦離開了，許茗因合上門擋住了迎面而來的涼意。
她換了身便於行動的衣裳，腳上踩著一雙防水的皮靴，又從箱籠裏翻了件鬥篷出來披在身上。
這鬥篷雖看起來平平無奇，但內裏卻是小塊拼湊起來的皮子，這些皮子的質量一般，大部分都是些邊角料，所以鬥篷的價格也不算貴，但是卻防風防雨保暖，很是實用，城中富裕些的人家都會備上一件。
臨出門前，許茗因想了想，還是再度回頭將藏在枕頭下的匕首拿起，放在鬥篷內裏的口袋裏。
三人一同回到那條小巷，雨夜裏的巷子，被串成珠簾的雨滴遮掩，被飛濺起來的水汽庇護，即便身臨其中都看不清巷子裏的具體布置。
小巷一側是新修建的矮墻，最上方有插在水泥中的碎瓷片，都是瓷窯不成形的殘次品，被敲碎後灑在城中所有墻頭上，能夠很有效地避免一些不請自來的梁上君子。
另一側就是排列整齊的民居，都是一座小院子，有黃泥坯茅草頂的，有石塊堆砌的，也有條件好的人家用上了紅磚蓋房，雖是不同的材質樣式，卻整齊劃一，看起來也不算淩亂。
“就是、就是這兒了……”
那農婦說完怯生生地看了許茗因一眼，然後在她溫和又嚴厲的目光中縮著身子說道：“我、我當時聽見了一些動靜，就借著雨聲悄摸打開門看，正好看見那兩人將酒兒帶走……”
許茗因側頭看了一眼，望著那戶門沒有關嚴實的黃泥小院，隨口說了一句：“這便是你家？勞累了許久，你先回去歇著吧。”
農婦走後，許茗因撐著傘轉身回府，侍衛一手打傘，一手提燈籠追了上來，焦急地問：“許大人，不再看看嗎？酒兒大人下落不明……”
許茗因側過頭笑了笑，對著他還算有耐心地說道：“大雨如註，聲噪勢大，她便是長了三對耳朵也不可能在院子裏聽到雨裏的動靜。暴雨砌墻，狂風襲眼，便是一步開外也難看清前頭的景象，更何況是她在院兒裏看的。”
“雨夜雖是作奸犯科的好時候，卻並不方便，不會輕易留下痕跡確實是難得的好處，不過他們自己也行動不便……你若仔細想想她的話，便知道那話裏全是破綻。”
“這樣大的雨，那人伢子是蠢的還是傻的會用帕子迷人？先回去吧，你跑一趟軍營，讓人來盯著這家人，一有風吹草動就來通知我。”
當務之急是先找到酒兒，明日還要跟宋頌預警一道，也不知這些人是沖著酒兒來的，還是沖著城中的老弱來的。
只是針對她們倒也還好，怕的是他們來者不拒，城中的女人孩子都是目標，那樣就麻煩了。
宋頌睡在了試驗田旁邊的小木屋裏，田地的邊緣有一長排的木頭房子，都是育種室，她這些天寸步不離地盯著育種，各個屋子裏的溫度、空氣流通、潮濕度、土壤都有所不同，她親自做實驗，要找出育苗最成功的一種。
天還未亮，宋頌就自然醒了，她起身收拾了一番準備往育種室去，結果一打開木屋的門就看見了在門外等候多時的洛霖霖。
洛霖霖穿了一身水綠色的裙子，輕薄的裙擺在來的路上沾染了露水，腳上的鞋子也濕了大半，看得出來等了許久。
“洛姐姐怎麽來了？”宋頌笑著問道，一邊說話一邊用一根布條將頭發盤在腦後，盤發的手又穩又靈活，沒一會兒就有一個被裹得緊緊的發髻出現。
洛霖霖抖了抖油紙傘上的雨水，朝著宋頌勾唇一笑，“天還未亮，再急的事也不必如此匆忙。我有些事找你，進去說吧。”
兩人進了屋坐在桌前點上了油燈，宋頌這暫居的小屋實在簡陋，她吃飯跟著農戶一起吃，所以小屋裏除了一個用來裝飲用水的小瓦罐以外再找不出半只碗，一顆茶了。
宋頌摳了摳桌面，有些不好意思地笑道：“洛姐姐別嫌怠慢，實在是這屋裏什麽也沒有，想給你倒碗水都束手無策。”
“自是不嫌，我也不是奔著一碗水來的。”
洛霖霖將傘立在桌面，看著宋頌長大了些的面容露出一個淺淺的笑容，突然生出一陣感慨。
昔日那個稚嫩的、手足無措的孩子已經長大了。
自己在她面前引導談話，循循善誘的場景歷歷在目，所以心裏的影子始終是那個忐忑卻堅定的孩子，現在靜靜地坐下來望過去，就能看見她驚人的成長，還有那些藏在平靜表象下的心照不宣。
眼前這個叫宋頌的女孩兒，如今面容仍舊有些稚嫩，眼神卻十分清明。
在那黑白分明的眼中，她的野心、她的抱負、她的仁慈、她的博愛、她的堅韌……重重特質覆雜地摻雜在一起撐起她的魂魄，讓這個十幾歲的女孩兒看起來那麽高大，耀眼的像是正午刺眼的太陽，灼熱的，光明的。
“昨夜發生了一件事……”
洛霖霖不偏不倚將昨夜發生的事一一道來，先是有農婦到城主府求救，許茗因讓孟斂去找人，後是許茗因安排人去軍營那邊傳話讓人監視所有商人，還親自到現場去看了。
她說完也不評判，就那麽安靜地看著宋頌，像是知道宋頌心中已經有了判斷。
“酒兒呢？沒事吧？”
洛霖霖搖頭說，“沒事，只是暈過去了，現在還沒醒來，孟斂守著她呢。”
宋頌看著洛霖霖，她言盡於此便住了嘴，施施然地等著宋頌朝她發問，心中所想所思該是有很多，卻偏偏不將那些心思說出口，只等著敏銳的宋頌自己看破。
她光明正大地玩陽謀，分外磊落。
宋頌嘆了口氣，“姐姐隨意調動軍隊確實不對，但此事做的沒錯……”
她說不下去了，便用短短的指甲在桌面上敲著，思索片刻後說道：“這事是她有錯，我私下會說她的，往後不會讓她插手軍隊事宜。官場縱橫，有了爭鬥是在所難免的，這我知道，也不會因此怪罪誰，但有一點，若是你們爭鬥間壞了事，那就同樣受罰。”
洛霖霖聞言輕嗤一聲，似笑非笑地說：“其實此事也怪不得許姐姐，追根究底是你未將掌兵大權交出去。你將練兵之責交予孟斂，卻未給她掌兵之權，所以她動不得半分。你未給許姐姐掌兵之權，卻又予了她太大的權利，甚至於兵權也不過一句吩咐，還有軍營中那些小將，他們手下人數雖少，卻個個都從令如流，所有小將又只聽候稻鐮將軍的差遣，稻鐮又對城主唯命是從……”
“宋頌，沒有這樣的道理，政權和兵權同時握在一人手中。偏生你又長在地裏，日日伺候那些作物，便有了漏空，讓人總想去插一手。”
宋頌敲桌子的手指停住了，她撥了撥油燈的燈芯讓它更亮，再擡眼看洛霖霖時眼中已沒了笑意，“洛姐姐原來是這番來意，這哪是怪許姐姐手伸太長啊，明明是覺得我大包大攬有失於偏頗。”
“洛姐姐不必繞這些彎子，這些話，一開始就和我開誠布公地說了也無妨。只是兵權我暫時不會交出去的，我還未找到適合掌兵之人，自然不會放手。不過有一點你大可放心，那就是兵權不會落到楚峰嶼手中。”
宋頌說完便吹滅了油燈，只留下一室黑暗，她在黑暗中站起來推門出去，外頭天際露出一抹白，可那彎彎的月亮還掛在上空中，正是日夜交替之時。
現有的卡牌人物可以分為兩派，一派是以許紅翠為首的許茗因、楚峰嶼、希莉婭，另一派是以洛霖霖為首的孟斂和酒兒，她們不知何日起開始爭鬥，就在宋頌轉眼間，氣氛就變得劍拔弩張了。
洛霖霖是個聰明人，也有野心，孟斂和她親近，不管緣由地對她馬首是瞻，酒兒雖然嘴上對著每個人都叫姐姐，其實最親近的也是洛霖霖。
所以洛霖霖的野心拖著這倆人往前走，她們已然獨成一派。
許家也是，許紅翠和許茗因生來的血緣關系讓她們比別人要團結，楚峰嶼和希莉婭的參與現在雖然不明顯，但一定是如虎添翼的。
許紅翠敢於去闖出一條新的出路，也是信任許茗因能將估邶城中的事處理好，不管怎麽樣，她們許家吃不了虧。
宋頌就是中間那塊夾心餅幹，兩方爭鬥，她受其累。
不過也不全然是疲累……
若是所有的卡牌人物團結一心，那自己這個所謂的宿主就該是那個被邊緣化的人了。
宋頌也不知道自己怎麽了，她總是會在遇見一些苦惱的時候聽見模模糊糊的聲音，那些聲音說出的話未必中聽，卻每一句都言之有理。
“只有她們一直在爭鬥，永遠在爭辯，你才是穩坐高臺被人爭搶的對象。權勢並不好拿，皇位也不好坐，讓他們爭鬥，讓他們猜忌，讓他們的利益也好，仇恨也罷，堆砌成一座高塔，你坐在高塔上，居高臨下地當王。”
那聲音模糊得很，甚至聽不出是男是女，宋頌想著，許是皇上或是皇後跟她說的，畢竟只有這兩人會將皇位看做自己的私有物。
宋頌聳了聳肩，打起精神露出一個和往常一般無二的笑臉。
她一路上即便是繞著水窪走，等到了育苗室也已經是一腳的泥濘，睡在育苗室左右的農戶已經起身開始忙活了，看見宋頌走來連忙回屋拿了早飯出來，一張黑黃的臉笑出了一臉的褶子。
“宋大人今日晚了點，我們都以為你不來了。”
宋頌從他手中接過早飯，是一個雜糧餅子夾著薄薄一片臘肉，她解下腰間的水囊坐在田埂上大快朵頤，一邊還抽空說：“怎麽能不來，那些種子眼看就成了，得找個合適的天氣移種了。”
那農戶搖著頭嘆氣，“怕是還不成。這幾日雨水太多了，現在移種沒兩天就要被漚在地裏。”
兩人又說了幾句天氣的話，農戶家的小孩子在屋裏閑不住，也跑出來天馬行空的搭話，說是要給所有的地都加上屋頂，那樣就不怕下雨了，惹得大人們一陣發笑。
洛霖霖拿著傘往回走，在試驗田的邊緣遇見了正在等她的孟斂。
孟斂看著她的表情，早有預料地說道：“是不是如我所說那般，她拒絕你了。”
“我不明白。”
洛霖霖百思不得其解，擰著兩道秀眉說道：“她叫我整理官僚體系，完善每一個職位的分工，可偏偏空著那麽大的一個缺。她政權兵權都要，又事事不上心，政權被敕握住了，兵權被許茗因染指……我不明白，你難道不是最合適的人嗎？”
孟斂搖頭，“可是你忽略了一點，我並非人。不只是我，你、許茗因、楚峰嶼，我們都不是人，我們和他們既不是同族，又不帶憐憫寬容，怎能統率人的軍隊呢。”
“而宋頌是人，她對人生來就憐憫，生來就寬容，所以她要將兵權握在手中，否則在我們這些人手裏，所謂的人，不過是沖鋒陷陣時的馬前卒，是判斷戰爭勝利與否的必要條件而已。許茗因可以染指軍隊，並非是因為她權勢大，而是因為她自有一份寬容慈悲心，所以宋頌才熟視無睹。”
洛霖霖聽得一臉茫然，雖不與她爭辯，卻擰著眉一副不大讚同的模樣。
孟斂輕嘆了一口氣，再次說道：“若是今日暴雨不止，下上幾天幾夜，估邶城澇患禍民……這件事中，於心不忍的只會有兩個人，其一是宋頌，其二是許茗因。而你，大概率只會煩惱隨之而來的麻煩，還有那些善後的差事。”
洛霖霖這才隱隱有些懂了，孟斂說的對，這座城中將百姓貧苦辛勞看在眼裏的，除了宋頌之外，便只有一個許茗因。
就連酒兒那個小丫頭，眼裏也是容不下其他人的，她在酒坊出生，在酒坊長大，眼裏只能看到自己所熱愛的酒。
若是管理這釀造坊叫她煩了膩了，突然關停也不算什麽稀罕事，她本就是個心血來潮，不定性的小孩子，哪兒會去管那些在釀造坊做活兒的百姓要何去何從，去管他們一家老小吃些什麽。
她們未把人當同族，自然成不了統帥。
一軍之統帥，怎可視手下將士如牛馬。
“我不知你為何要和許茗因爭。你們不同，誰也替代不了誰，自然不會有人被銷毀。再者說，權勢真的那麽重要嗎？你要拿它做什麽？”
洛霖霖閉著眼忍住了心頭的郁氣，咬著後槽牙故作輕松地說：“沒事兒，你不用在意。”
下午宋頌就從試驗田回來了，回了城主府想去看看酒兒，正好在酒兒院子外遇見了許茗因，她手中還拎著一個籃子，反倒是宋頌兩手空空，一點也不像來探望的，仿佛只是路過了就隨意來看一眼。
瞧著宋頌往自己的籃子上瞥，許茗因便笑著揭開了上頭蓋著的藍布，柔聲說道：“我家鄉的習俗，若是小輩受了驚嚇，便要取凈土凈水桃枝鎮宅。”
果然，那籃子裏擺著三只白瓷小碗，裝著泥土、雨水、桃枝。那桃枝被切成食指長，用一根紅線捆起來放在碗中。
進屋後就看見躺在床上神色懨懨的酒兒，她一貫是有些圓潤的，臉上的肉軟乎乎的，一雙圓溜溜的眼睛想貓兒一樣機敏，現下臉色蒼白地躺在床上，口唇周圍都有被人緊緊捂住的青紫，看起來分外可憐。
許茗因將三只白瓷小碗放在了窗欞上，然後才和宋頌一同坐在酒兒的床邊，摸摸她的小臉，問她到底發生了什麽，怎麽會突然去那人跡罕至的小巷裏。
酒兒中了迷藥，如今渾身無力，頭也隱隱作痛，她有氣無力地說道：
“昨日我從釀造坊回家時雨還不算大，途經小巷時聽見了一陣嬰兒啼哭的聲音，我原先沒想去看，後來走出一段後依舊能隱隱聽見嬰兒嘶啞的哭聲，雨越下越大，我怕那孩子會死，就折回去走進了小巷……我沿著小巷一直走也未看見嬰孩，直到被人捂住了口鼻，我掙紮了一會兒就暈過去了。”
直到孟斂將她救回來，她一睜眼就回到了城主府。
聽說她是被扔在路邊的，那兩個劫匪在逃離的時候遇見了巡邏的士兵，他們沒想到暴雨天都會有士兵徹夜巡邏，慌亂之下就將酒兒扔在了路邊，各自逃命去了。
巡邏的士兵將她帶到了軍營裏，其餘的人都去抓人伢子去了，只是因為雨勢太大，沒抓到人，也沒看清他們的模樣。
不過可以肯定的是，他們在城中一定是有據點的，或許還有內應也說不定。
宋頌皺眉，心想這未免太巧了，先是那些曾經被她懲罰的人再次出現在估邶城，隨之就是酒兒險些被擄，這其中到底有沒有關聯？
酒兒被擄，是那群人針對她的手段，還是那群吃了虧的人伢子藏在暗處的蓄意報覆？
“你先好好休養，釀造坊那邊就別去了，你坊裏的事務我讓姐姐幫你照看著，不會出岔子的。”
“嗯，許姐姐本事大，我當然放心了。”酒兒笑著說，一雙圓眼睛再次笑成了兩道月牙。
出來後宋頌就沈了臉，這件事不管是什麽人所為，都不能否認一個事實，那就是估邶城中現在不安全，或許是人伢子，或許是那群藏在暗處的所謂“叛逃者”，他們虎視眈眈，盯上了城中的百姓。
宋頌更偏向於是那些“叛逃者”，因為用嬰兒啼哭吸引女子去看的手段，實在不像是這個時代的作風，總感覺在背後出謀劃策的應該是個現代人。
只是越這麽想，她就越覺得心涼。
嬰兒哭、幼貓叫、女子求助、老者賣慘，都是一些拐賣人口的常見手段，其中有百分之八十的手段是對著女性出手的，為了讓獨居女性開門，為了讓善良的姑娘心甘情願地走到角落裏，那些人販子想出了各種各樣的辦法。
卡牌人物都是女性。
她們把自己經歷的恐懼，自己見識過的黑暗一比一還原，拓印在了這個時代，讓本就處境艱難的女子更加舉步維艱，生死一線。
宋頌對這個認知感到悲哀，卻不覺得驚訝，因為人性就是這麽覆雜。
同為女性，有的人心裏想的是要互幫互助，在這個對女性來言有些困難的世界上伸出援手，互相幫助的活下去，盡管不認識，也會對同樣身為女性的對方感同身受，去理解她的痛苦，並竭盡所能地伸出一只手讓她有一點點向上攀登的勇氣。
但也有另外一群人，她們身為女性，知道女性的弱點，明白同類的感性，所以將這當作優勢，成了為餓虎效力的倀鬼，又或是她們本身就是餓虎，靠著同類養出了一身橫肉和皮毛。
同為女性，卻是靠著啃食女性血肉，吸食女性骨髓而活。
人性之惡，本就無關性別、年齡、強弱。
惡人就是惡人，何必去區分他是男是女？沒有所謂的報應，自然也不用擔心老天爺降罰時找錯了人。
天道何其浩大，山川河流、四季更疊、風雲變化都是滄海一粟，在這些之外，還有無垠宇宙，有數不盡的未知。
而蕓蕓眾生在天道之下，便是連滄海一粟都算不上的微小，就像是空氣中所存在的那些看不見的微小，這樣的渺小，怎麽能奢望天道來主持正義呢？
人類的正義只握在自己手中。
可人性是多變的，人心是叵測的，所以正義是天平，真正的公允只維持在最中間的那一點。
底座是執掌正義的人，他們靠著一個尖角撐住了公正和真相，但是只要稍微有一點點的偏差，公平就會傾斜。
細微的傾斜或許難以讓人察覺，但這個天平是無法覆原的，一點點細微的傾斜，日覆一日，積少成多，會讓天平徹底掉落。
大廈塌陷、蟻穴潰提、心血澆地，公正落在地上，被掌權者、掌財者隨意踐踏，百姓的血淚一道道清洗，它會有片刻的幹凈，卻很快就會被再次踐踏，因為它沒有回到那高高在上，不被人染指的位置。
這就是公平，是法。
威嚴的法，是需要人去維護的，當人不是人的時候，法也不再是威嚴的法。
“姐姐，那些外來的商人可有異樣？”宋頌問道。
許茗因說：“沒有，昨夜四處都平靜，我囑咐了他們繼續盯著。我想，是不是有別的人混進了城裏，會做這種事的，也只有那群窮兇極惡的人伢子。”
“可當時那群人確實是沒有入城的，若他們不走城門，就只能走山路，山上有那麽多傀儡，又有沽蔦族的人，沒那麽輕易進來才是。”
“那就再盯一段時間看看，城中加強巡視，他們不敢輕易動手的。”
許茗因想起了那天那個神色慌張的農婦，有些不確定地說：“他們若是沒有進城，會不會收買城裏的人辦事，然後將人想法子送出去？”
說罷她又提起了那天那個農婦反常的舉動，心中的猜疑始終降不下來，總覺得那人不如表面上看起來那麽老實，她的出現肯定是有理由的。
假設那人真的被收買，那她為什麽要來找自己呢？幕後之人讓她來城主府尋人，便是中途作梗不讓人將酒兒帶走，可既然這樣，為什麽要策劃這一出？
農婦的目的如果真的是幫助酒兒，那她的幕後之人一定時刻盯著她們這群人的一舉一動，想要同時兼顧那麽多人，只有一雙眼睛可不行，一定有很多雙眼睛，那這些眼睛又藏在哪裏？
“你說，那農婦究竟是幫兇還是救兵？”許茗因問宋頌。
宋頌琢磨了片刻，說道：“救兵吧。”
“如果是幫兇來搬救兵，那她的目的就是把你騙出去，趁你不註意對你動手。這麽做風險很大，每一個環節都可能出現變故 ，所以與其在城主府找你，不如等你出去時將你攔住更方便。如果按照她是救兵來反推就很好理解了，她沒有去衙門，而是直接找到了城主府，或許就是知道城主府裏有孟斂在。而且一定要確定消息送到了你這裏，你才會立刻讓孟斂去找，如果她不進來，侍衛或許會先通報給敕，敕呢，是絕對不會第一時間想起來孟斂的。”
這樣一來就清晰很多了，確實有一群人正在註視著她們的一點一滴，甚至每一個人都不放過，這種觀察是保護還是別的，宋頌暫時不知道，不過她至少可以確定一點，就是這群人現在不能暴露自己。
這種不能暴露的原因究竟是不信任宋頌一群人，還是為了躲避別的什麽人就不知道了。
“等酒兒好些了你帶她上門拜訪那位農婦，親自道謝，也順便套套話。”宋頌說道。
“好。”
許茗因應下了，隨著這個字落地，這件事的交談也就到此結束，再次開口就是為了別的事。
“今早霖霖去找你了？”
宋頌笑了一聲，打趣道：“姐姐現在真是手眼通天，什麽事都瞞不過你的耳目。她找我說你私自調動士兵的事兒，說我給你放的權太大了，影響了平衡。不過也對，錢袋子和刀劍都在姐姐手中握著，她們會忌憚是人之常情。”
她說完後帶著笑意瞥了許茗因一眼，想看她此時是什麽樣的表情，是相互攻訐，還是隱忍不發，又或是故作大度。
不過她好像都猜錯了，許茗因什麽情緒都沒有，她和往常一樣溫和輕柔，說話的語氣也沒什麽變化，照樣像是一陣清風。
“不知為何，自從到了估邶城，霖霖就很急切。她原本不是如此急躁的性子，可現在卻處處都很急，事事都在爭。在不知情者的眼中這是正常事，畢竟官場中爭鬥才是主線，可她明明不該爭的，如今你放出的權利也好，給出的允諾也罷，都只是過眼雲煙，何其無用。”
“她先跟我爭，我便也爭起來了，我就是這副性子，無法容忍任何人越過我，踩在我頭上作威作福。可爭著爭著我才覺得不對勁，霖霖她到底在爭什麽？於我們而言最重要的就是升級和升星，可你已經應下了她會是第二個，她又何必費這個功夫與我不痛快。”
“我想，或許還有什麽信息，是她沒有告訴我們的。或許這麽爭，能影響升星成功的概率？我不知道，這一切都是我的猜測。我配合著她演，也隨意動動手跟她較勁兒，就是想看看，她要什麽。”
宋頌聽著也覺得疑惑，作為跟她共患難的同伴，她絕對不會虧待幾人，可洛霖霖卻很是不安，那種不安不像是對她的不信任，更像是有什麽事催著她一定要做，而且越快越好。
“爭權奪利能得到什麽？這很難界定，因為權利到了不同的人手上會產生不同的效果，所以只能接著看。”
宋頌說完又想起了以前洛霖霖跟她坦白《女帝書》的時候，那時候的場面和現在也有些相似，就是這種說一半留一半，叫人捉摸不透的態度。
說到這兒，許茗因就想起了一件事，確認性的又問了一遍，“還是按照之前的順序，先給孟斂沖星，孟斂成功後是霖霖，對嗎？”
宋頌點頭，問她：“有銀子了嗎？”
“等到這次的商隊離開，賺取的銀兩應該夠給孟斂試上兩次了。現在的話，除了希莉婭和楚峰嶼，我們都已經十級了，如果你想要調整順序也可以，不過因為升星的不確定性，今年只能成功一個，還是在很幸運的情況下。”
“就* 按之前定下的順序吧。”
宋頌砸吧了一下嘴巴，皺著臉有點發愁地說：“這次行商進城賺了那麽多銀子，卻只夠升星兩次，太貴了……還是得想點法子賺錢，只靠商隊是不成的……”
“對了！”
宋頌突然抓住許茗因的手臂，激動地說：“咱們搞節日，讓這些商隊出去宣傳，然後等著節目的時候迎來一大波游客，大賺一筆！一年至少有四個盛大的節日，每個季度掙一筆，然後休息一兩個月又開始接待游客！”
“那得好好籌劃，這節目只能我們這兒有，別的地方可不能有。”許茗因順勢答話。
“很簡單！在下略懂一點營銷策劃，這件事很快就能辦成，商隊留的時間不會太久，所以這個月或者下月初就得辦好，我先走了！”
她得意洋洋地說完就朝著書房的方向跑去，右手高高地舉起來朝著許茗因揮手，許茗因笑著，學著她的樣子怪模怪樣地揮手道別。
許茗因看著她活力滿滿的樣子有些懷念，初至估邶城時宋頌每天都是這樣的，很有活力，很有幹勁，永遠都是笑著的，每天有做不完的事兒，夜裏會苦惱事情太多，但是第二天又精力充沛的去做事。
那時候的宋頌是最耀眼不過的太陽，雖然未定照亮一方土地，卻真真實實照亮了許茗因心中的遍地塵埃。
讓她心裏那些腐朽發黴的木器也見了光，散發著陽光的味道，那些像是淩遲於她身上的刻痕，也顯得精美了許多。
很神奇，她之前活得十幾年，屋子裏好像總是陰暗的，陽光從不曾踏足，即便有光亮，也是冷的，冷得刺眼，照亮了她一室的不安。
可後來，她擁有了獨屬於自己的太陽，那間屋子就總是溫暖的，刷著紅漆黑漆的木器上灑下金光，她離開了生活多年的棺材，第一次踏足在陽光下。
家中別的姐妹憧憬婚事，希望一門好的親事，一位好的夫君能將她們從許府這個大棺材裏拉出去，讓她們呼吸，讓她們歡笑，讓她們真切地活在這人間。
那時許茗因不懂，只覺得她們異想天開。
她跟姑姑關系親密，見證了姑姑的少女懷春，見證了她千難萬難才能走到一起的愛，但那轟轟烈烈的愛卻在得到結果後荒誕結束，一死一生，這便是姑姑的姻緣。
後來她見慣了姑姑身邊來來往往的“知己”，明白了愛而不得、愛恨交纏、有欲無愛、歡場縱情。她漸漸想清楚了，婚姻是兩姓結盟，是利益交換，也是利益同體。
世家大族靠著姻親尋找同盟，吸納對方成為自己的一部分，一點點蠶食，直到成為一個盤踞一方的怪物，讓整個城都活在自己姻親的籠罩之下。
這才是婚姻，與愛無關。
而那些與愛有關的，往往難得善終，正如姑姑和姑父。
偏偏少年少女懵懂無知，將婚姻當成了愛的溫床，覺得那話本中驚天地泣鬼神的愛意會在名為“婚姻”的溫床中滋生，所以滿懷期待地等待著“愛意”的到來。
看清了婚姻，也看懂了族中的一眾姐妹。
原來她們在等待的婚姻，她們所期待的良人，並非是某一家某一人，無關那些外物，只是一個太陽。一個獨屬於自己，能將身上的沈痼散去，擺脫十幾年囚籠的太陽。
正如她的宋頌。
如果是宋頌的話，為了她忤逆家族，為了她孤註一擲，好像都是尋常事，許茗因甘之如飴。
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