第27章 黑布鞋
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第27章 黑布鞋
午膳過後, 宋頌也收到了聞珺義叫幫工傳來的消息，說是很多乞丐都病了，他不敢放他們進店吃飯。
經常在小店吃飯的乞丐大部分都沒有固定的住所, 很多人的房子要麽被搶了，要麽就賣了換糧食，即便是有房子，也只是一間夾在巷子裏的小破屋，屋頂的瓦片四五年沒換過，搭著一層一層的茅草用來擋雨。
他們白日在街上乞討, 夜裏就找個角落縮著睡，這段時間小店每日都布施, 他們就一大群人擠在小店門口睡, 互相有個照應不說, 還能守著不讓人來搗亂。
今天生病的人實在太多了，他們一大群人擠在門口, 咳嗽聲此起彼伏的響個不停，還有那燒得滿臉通紅的, 病倒在門口起不來的……
聞珺義不敢做主讓他們進店吃飯，只說要等公子過來做決定。
他是從乞丐堆裏出來的，當上賬房後對大家也是客氣有禮的，對老人尊敬, 對小孩愛護，所以大家都樂意聽他勸，老老實實地站在門口等, 唾沫咽了好幾回了也不曾催促過。
小店離宋府近, 一來一回也就十幾分鐘的功夫，只是因為這段時間宋頌閉門不見客, 所以才好幾天沒過來了。
她到了之後才覺得不對勁，乞丐隊伍裏多了很多年輕人，男人女人都有，也就二三十歲的年紀，他們的身上或多或少都帶著些殘疾，但是並沒有到找不著飯吃的程度。
宋頌是帶著孟斂一起來的，她讓孟斂去藥店買治風寒的藥回來熬煮分給大家喝，這樣怎麽著也能混一點聲望值。
布施還是照常進行，但是今天因為情況特殊，所以大家得用自己的碗，排著隊打好以後去外面吃。
“雖然是打好了去外頭吃，但是不能爭搶鬧事，如果有人膽敢在我眼皮子底下鬧事，我定不會放過他。”
宋頌恐嚇了一番就喊著聞珺義往裏走，她要問問為什麽會有那麽多年輕人出現。
聞珺義一臉愁容，於心不忍地說：“他們是雲歸城外的百姓，也是隸屬雲歸城管轄的村鎮。清廷軍在城外遠遠駐紮卻不攻城，只日覆一日地騷擾周邊的村鎮，燒殺搶掠無惡不作，很多村子都無一活口。前幾日清廷軍派人在城前叫陣，說是讓王爺用一百擔糧食贖回雲歸城的百姓，王爺沒有理會，清廷軍就在城門外將抓來的百姓全部砍殺後離開，城門外的屍體堆了一天，血流得到處都是。”
“之後府衙招人出城清理屍體，要一百人，出城前一人給個饅頭吃，清理結束後再每人發一鬥粗面麥麩。只不過沒幾個人願意去，害怕那些死屍，也害怕清廷軍折回來殺人。”
“我想著大家閑著也是閑著，就領著身子骨還算硬朗的老翁老嫗出去了，我們這邊有四十多個人能去，加上那些去府衙報名的，也不過五十二三，我讓那衙役把一百鬥粗面麥麩都給我，不然我們也不去。清理結束後，那些主動報名的我一人分了兩鬥，剩下的都拿回了店裏，這幾日吃的就是那日拿回來的糧食。我們清理的時候發現好些裝死的或是沒死透的，一概都撿回來了。雖說他們受了清廷軍的虐待都有殘疾，但好歹是年輕人，我想著公子或許有用得著的地方。”
“雲歸城外來者很難找到事做，原先大批的難民進城，都是被荀家送到鹽場做鹽工了，這些人身有殘缺，荀家也不願要……”
他到底還是懷有惻隱之心，不忍心將這些百姓扔在城外自生自滅。
“你很聰明。”也很善良。
宋頌誇道，這麽聰明的人來給自己做賬房，怎麽想都是賺了。
聞珺義拱手道謝，又說起了另一件事，“那位荀奉義公子來店裏找過公子好幾次。”
“不用管他，我和他鬧翻了，往後你也不必給他面子。對了，我想起來了，當初還托他幫忙買了一批便宜的舊桌椅，他怕不是想挾恩圖報。”
宋頌罵罵咧咧地說道，她樂於在所有人面前詆毀荀奉義的形象，從而夯實自己小心眼氣性大的人設。
聞珺義沒忍住笑，只說荀公子看起來不像摳門的人。
他說完又補充道：“荀公子最愛看比武，城中五家比武場，有三家都是荀公子養起來的，他在比武場一擲千金已是尋常，這月七號那天還重金買下了一個武人，聽說為了爭搶那武人，還和人打起來了。”
“公子若是想還了這份人情一刀兩斷，不如請荀公子看場比武，再故意輸給他一些銀子做補償。他為了公子尋來舊桌椅做善事，是用了心的，公子請他看他愛看的比武也是用了心的，輸給他一些銀子就當做還了那舊桌椅的差價，往後形同陌路也沒人能說上公子半句不是。”
宋頌眼睛一亮，聞珺義的話給了她點撥，讓很多事情都茅塞頓開。
她是時候給荀奉義找個臺階下了，畢竟荀家是雲歸城的地頭蛇，她要想在這裏討生活，就得和荀奉義搞好關系。
還有就是，他們越是不信，宋頌越要湊到他們面前去。
躲起來不見人可以說是賭氣，但是一直不見就是心虛了，她可不心虛，她要讓那些人心虛。
而且比武場，多好的地方啊，很適合打臉和一戰成名。
她的刀劍，終有了出鞘的機會。
“你是懂算賬的。”
宋頌很是看好聞珺義，她覺得聞珺義往後必有一番大作為。
聞珺義這段時間吃飽睡好，外祖母和妹妹也有了著落，他心情好了，身體自然也就好了，臉頰長了些肉，看起來越發俊朗。被磋磨出來的痕跡難以抹去，但能看出來曾經是個翩翩少年。
知書識禮，聰慧仁善，尊敬長輩，愛護幼妹，即使去做收夜香這樣的活兒也要養活外祖母和妹妹。這樣的人物，不可能是簡單角色。
宋頌從洛霖霖身上學到了一個習慣，那就是通過一個人的行為去猜測他的來歷，然後判斷他有沒有利用價值。
對有用之人，要永遠抱有最大的善意。
一念之差，結局可能是生死，所以小心謹慎才是長久之計。
“過幾日我家夫人要設宴，吃食準備了很多，肯定會剩下。你若是不嫌棄那是剩下的，就帶著令祖和令妹前來一起吃。”
她先是客套地邀請了一番，然後放輕了聲音悄悄說：
“請的人少，準備的食材根本用不完，都是幹凈的。你們的官府不讓殺牛，你吃過牛肉嗎？到時候我讓寧冬來通知你，過來一塊兒嘗嘗。上好的牛裏脊，用鐵板烤著吃可香了，腱子肉燉得爛爛的，吃上一頓能香好幾天！為了設宴，那些牛肉我一點都沒動呢。”
“還有些你們沒見過的瓜果和點心，都是紅翠姑姑從家裏帶來的，那天進城怕被扣下，死活沒讓那守衛檢查。”
聞珺義抿了抿唇，趁著宋頌認真描述的時候咽了一口唾沫，他是吃過牛肉的。
他十三歲生辰那天表哥一直沒出現，直到深夜才提著一個食盒神神秘秘地來找他，食盒裏是一塊還帶著血的生牛肉，並不是他們尋常吃的那種老死的牛，而是一頭很健壯的牛。
表哥說他的莊子裏有牛打架，這頭打輸了，他巴巴地守了一整天才守到它咽氣，連忙讓人殺了給他帶一塊來。
他還說這頭牛的事兒他瞞下來了，除了他們兄弟倆誰也不告訴，他知道聞珺義愛吃牛肉，這頭牛是特地留下來給他做生辰禮的，往後他想吃就吃。
他那個連吃牛肉都得等牛死的表哥，又怎會犯下那等滔天罪行呢？
聞珺義不信，只要不是親眼所見，親耳所聽，他都不信。
布施的小店門口支起了一口大鍋熬藥，孟斂還拉來了一車薄棉衣和黑布鞋。黑布鞋是程惜玉小姐讓人送來的，滿滿一車，足有上百雙。
她今天派人來回帖時聽說了宋府在給乞丐趕制棉衣的事，就立馬讓人送了一車黑布鞋過來，說是之前積壓的庫存，如今店鋪關了也沒處銷，正好借宋公子的手做一回善事。
程小姐此人，實在聰慧通透，叫人尋不出一絲錯處來。
聞珺義坐在桌子上記著名字，今天只要領了宋公子的衣裳和湯藥，往後就是宋家的長工了，是要給宋公子辦事的。
大家沒有不同意的，感恩戴德地領了棉衣和布鞋穿上，然後喝上一碗湯藥後照例去教書的小店裏窩著避寒。
他們知道宋頌愛幹凈，所以每隔三五天都會去附近的河裏洗澡，泡在冰冷的河水裏搓得幹幹凈凈的才上來，所以現在新衣裳新布鞋套在身上，誰看起來都精神抖擻的。
人的精神頭一旦好了，就覺得日子有盼頭了。
宋頌看他們一群人窩在一起咳嗽的咳嗽，吸鼻涕的吸鼻涕，就連忙讓店裏的幫工去布莊買白色棉布回來縫口罩。
不然就他們這樣子，一個傳兩個，兩個傳三個，過不了多久就得全部病倒。她主要擔心那些年紀大的老人和三五歲的孩子會扛不住，這缺醫少藥的年代，他們若是病了，就相當於一只腳踏進了鬼門關，生死難料。
孟斂站在一旁茫然地皺著眉，她看著那些瘦骨嶙峋的百姓，總覺得身體裏有一股不斷沸騰的怒意，那憤怒是滾燙的，融化了她的骨骼，灼燒著她的心脈，讓她全身都在痛。
她已經很多年沒有痛過了，也徹底忘卻了憤怒的感覺，原來竟是讓人如此煎熬痛苦的情緒嗎？
可她為什麽要憤怒呢？
“孟將軍，你怎麽了？”
宋頌湊過來看她，擔憂地問：“你不舒服嗎？”
孟斂搖頭，捂著自己的心口說：“憤怒。”
宋頌明白了，是系統在搞鬼。可是她無計可施，只能眼睜睜地看著孟斂重獲人間七情六欲，直到她沖星成功後為她斬惡身。
“其實會感到憤怒是正常的，因為你看到了這個人間不好的一面。”宋頌說道。
孟斂卻問她，“還有好的一面嗎？這些百姓衣難蔽體，食不果腹，城外還有被清廷軍抓去當奴隸的百姓，男子瘸腿或斷手，女子斷腳卻鼓著大肚，更遠的地方，易子而食，鍋中烹煮人肉，他們大快朵頤。人間既煉獄，又怎會好。”
“好的一面……就是不管世間多麽不公，總會有人在不擇餘力地修補它，想要撥亂反正，開創盛世。那些人是天和地之間的柱子，有他們在，天始終是天，地也始終是地。”
“僅一些人，又怎可終結亂世？”
“不僅是‘一些人’，而是很多人。”
宋頌將手中的黑布鞋塞進她的手中，然後握著她的手遞給一個癡癡傻傻的小孩子，那孩子拿著鞋子笑得五官扭曲，四肢胡亂揮舞著回去找家長去了。
“現在，孟將軍也成了撥亂反正的‘很多人’。我們或許只是亂世中的一粒沙，但是沙有很多，終會聚成高塔。”
孟斂捂著心口雙目閉緊，她耳朵裏的聲音好像變了，不再是無止境的哭泣和咒罵，也不再是紙醉金迷的大笑和百姓垂死的哀嚎，而是希望的聲音。
是母親堅定地讓大夫治療自己的孩子，即便給出家中最後的糧食也甘願；是父親溫柔地安慰聲，他將因饑餓而哭泣的孩子攬在懷裏；是老邁的父母想要出門自生自滅，孩子磕頭挽留……
孟斂拿著一雙黑布鞋遞給一個瘸腿的男人，他正攙扶著自己懷孕的妻子往外走。他們被清廷軍折磨了很久，妻子腹中的胎兒也不是他的，但那個孩子並不重要，重要的是他的妻子。
那男人接過布鞋向孟斂道謝，孟斂卻問他：“你有何所求？”
男人望了他一眼，片刻後紅著眼哽咽著說：“我想要我的妻子順利生產。”
“若只有一個願望，你是希望你的腿完好無缺，還是你的妻子順利生產？”孟斂又問。
男人朝著她磕了個頭，虔誠地說：“我希望我的妻子平順利生產，並且往後的日子可以無病無災。”
眼前的男人俊美的不似真人，聽人說這群從西南來的貴人並不是大周的子民，他們有自己的神。他想著，或許那個神是和她妻子一樣心腸好的女子，會保佑她的妻子。
孟斂將手放在女人的肚子上，分出一縷神魂附著在那胎兒身上，往後，這名女子的病痛災難都由她來承擔，她願受這因果，護佑她百歲無憂。
女人感受到了一陣寒意，她還沒來得及開口說話那寒意就消失了，而後，她腹中的疼痛也消失了。
那位仙人一樣的貴人說：“應你所求，順利生產，無病無災。”
男人不停地磕頭，直到孟斂走遠，他的額頭已經血肉模糊。
不管是真是假他都願意信，他信一千次一萬次，只要有一回靈驗的，他的妻子就能好好地活著。
“相公，我肚子好像不疼了。”女人小聲地跟他說，然後看了看周圍後又湊在他耳邊說道：“我、我感受到他在動了……”
她從城外被救回來後就去看了大夫，那時候大夫就說過她的胎已經停了，若是想活命，就得服用催產藥，強行娩下這個死胎，所以男人所求是順利生產。
他緊緊地握著妻子的手，顫抖著說：“不要聲張，不要聲張，那是神仙手段，不能聲張。我們走，快，先躲起來等孩子生下來再說。”
他們的事情很多人都知道，這個地方不能待了，不然神仙就會被發現，他們會受到懲罰的。
真好，他的妻子往後可以無病無災的。男人一邊抹著眼淚，一邊帶著妻子往外走。
而神仙孟斂則坐在屋頂上發呆，她心底那個聲音又在蠱惑她殺人了。
她說：世人皆苦，這人間不要也罷！毀了它，不破不立，不毀了它就永遠沒有新的生機。
她說：凡人多苦難，風雪加身年覆一年，烈日灼心日覆一日，死亡是解脫。
孟斂懶得理她，她在回想著那對夫妻。
“孟大將軍，在這裏做什麽？”
楚峰嶼坐在她旁邊扔過來一壺酒，豪氣地說道：“嘗嘗，剛去廚房裏順的，系統出品的百年佳釀。”
孟斂喝了一口，匆匆咽下後就將酒壇放旁邊了。
她看著楚峰嶼身旁的長刀問道：“你會很想殺人嗎？”
“這麽跟你說吧，我很少有不想殺人的時候。早起的時候、練刀遇到下雨或是下雪、約好的對手爽約、別人碰我的刀、老板娘多收我的酒錢……很多時候我都想殺人，腦子裏只有一個念頭，全殺了圖個清靜。”
孟斂：？
“那你為什麽沒殺？”
“唉，殺不光啊。你想想，你這邊拼命殺，那邊拼命生，你殺的還沒人生的快呢。人殺光了呢，還有動物，動物殺光了海裏還有魚，等你把動物和魚全殺光了，還有植物，想想就累，不殺了。”
孟斂：？
有點離譜，但是好像又有點道理。
孟斂的惡念：媽的，惡心的凡人刀客。
“那你有想要守護的人嗎？”
楚峰嶼一臉無語地看著她，難以理解地問道：“我連殺人都覺得煩，你覺得我會想保護誰嗎？我巴不得全部死光光，大家都別活。”
孟斂：……算了，有的人註定聊不到一起。
但楚峰嶼卻不這麽想，她覺得她和孟斂挺有的聊。
她猛的灌了一大口酒，抹了抹嘴巴望著遠方說道：“聽說你是門派的天才？我也是。那，你可敢與我一戰？”
孟斂淡淡地望了她一眼，“我執劍已有六十四年。”
“那不正好？我的刀從未輸過，大不了就是死，誰都會死。”
流風劍出鞘，孟斂輕輕一躍落在地面上望著她，長劍所指，蓄勢待發。
摧藏刀出鞘，楚峰嶼又灌了一口酒，她將酒壇高高拋下，酒水和碎片濺的到處都是，“楚峰嶼，但求一敗！”
雙手握刀起勢，她從房頂上一躍而下，手中的長刀劈斬，帶有海嘯山崩之勢，風聲被斬斷，只有迅速逼近的長刀。
頃刻間刀劍相撞，兩人都是攻勢迅猛的路數，你來我往之間已交手數十次，刀光劍影中，是同樣認真的兩張臉。
“砰——”
長刀被震飛落在不遠處，楚峰嶼雙手發麻地站在原地平覆著呼吸。
“你敗了。”孟斂說道。
楚峰嶼沒好氣地說：“知道了知道了，知道你是劍仙了。”
她不過是隨口抱怨一句，說完後看著自己發麻的雙手說：“你是第一個將我刀震飛的人。”
從她練刀的第一天起，父親就教導她刀在人在，所以這麽多年，即便是傷到了骨頭，她也會緊緊握著* 自己的刀。
這是有且僅有的一次，她的刀被震飛了。
“你不是第一個被我震飛武器的人。”孟斂說道。
但能以凡人之軀與我酣戰半個時辰的，你是頭一個，確實是人中翹楚。
楚峰嶼：……
您了不起，您是劍仙！
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午膳過後, 宋頌也收到了聞珺義叫幫工傳來的消息，說是很多乞丐都病了，他不敢放他們進店吃飯。
經常在小店吃飯的乞丐大部分都沒有固定的住所, 很多人的房子要麽被搶了，要麽就賣了換糧食，即便是有房子，也只是一間夾在巷子裏的小破屋，屋頂的瓦片四五年沒換過，搭著一層一層的茅草用來擋雨。
他們白日在街上乞討, 夜裏就找個角落縮著睡，這段時間小店每日都布施, 他們就一大群人擠在小店門口睡, 互相有個照應不說, 還能守著不讓人來搗亂。
今天生病的人實在太多了，他們一大群人擠在門口, 咳嗽聲此起彼伏的響個不停，還有那燒得滿臉通紅的, 病倒在門口起不來的……
聞珺義不敢做主讓他們進店吃飯，只說要等公子過來做決定。
他是從乞丐堆裏出來的，當上賬房後對大家也是客氣有禮的，對老人尊敬, 對小孩愛護，所以大家都樂意聽他勸，老老實實地站在門口等, 唾沫咽了好幾回了也不曾催促過。
小店離宋府近, 一來一回也就十幾分鐘的功夫，只是因為這段時間宋頌閉門不見客, 所以才好幾天沒過來了。
她到了之後才覺得不對勁，乞丐隊伍裏多了很多年輕人，男人女人都有，也就二三十歲的年紀，他們的身上或多或少都帶著些殘疾，但是並沒有到找不著飯吃的程度。
宋頌是帶著孟斂一起來的，她讓孟斂去藥店買治風寒的藥回來熬煮分給大家喝，這樣怎麽著也能混一點聲望值。
布施還是照常進行，但是今天因為情況特殊，所以大家得用自己的碗，排著隊打好以後去外面吃。
“雖然是打好了去外頭吃，但是不能爭搶鬧事，如果有人膽敢在我眼皮子底下鬧事，我定不會放過他。”
宋頌恐嚇了一番就喊著聞珺義往裏走，她要問問為什麽會有那麽多年輕人出現。
聞珺義一臉愁容，於心不忍地說：“他們是雲歸城外的百姓，也是隸屬雲歸城管轄的村鎮。清廷軍在城外遠遠駐紮卻不攻城，只日覆一日地騷擾周邊的村鎮，燒殺搶掠無惡不作，很多村子都無一活口。前幾日清廷軍派人在城前叫陣，說是讓王爺用一百擔糧食贖回雲歸城的百姓，王爺沒有理會，清廷軍就在城門外將抓來的百姓全部砍殺後離開，城門外的屍體堆了一天，血流得到處都是。”
“之後府衙招人出城清理屍體，要一百人，出城前一人給個饅頭吃，清理結束後再每人發一鬥粗面麥麩。只不過沒幾個人願意去，害怕那些死屍，也害怕清廷軍折回來殺人。”
“我想著大家閑著也是閑著，就領著身子骨還算硬朗的老翁老嫗出去了，我們這邊有四十多個人能去，加上那些去府衙報名的，也不過五十二三，我讓那衙役把一百鬥粗面麥麩都給我，不然我們也不去。清理結束後，那些主動報名的我一人分了兩鬥，剩下的都拿回了店裏，這幾日吃的就是那日拿回來的糧食。我們清理的時候發現好些裝死的或是沒死透的，一概都撿回來了。雖說他們受了清廷軍的虐待都有殘疾，但好歹是年輕人，我想著公子或許有用得著的地方。”
“雲歸城外來者很難找到事做，原先大批的難民進城，都是被荀家送到鹽場做鹽工了，這些人身有殘缺，荀家也不願要……”
他到底還是懷有惻隱之心，不忍心將這些百姓扔在城外自生自滅。
“你很聰明。”也很善良。
宋頌誇道，這麽聰明的人來給自己做賬房，怎麽想都是賺了。
聞珺義拱手道謝，又說起了另一件事，“那位荀奉義公子來店裏找過公子好幾次。”
“不用管他，我和他鬧翻了，往後你也不必給他面子。對了，我想起來了，當初還托他幫忙買了一批便宜的舊桌椅，他怕不是想挾恩圖報。”
宋頌罵罵咧咧地說道，她樂於在所有人面前詆毀荀奉義的形象，從而夯實自己小心眼氣性大的人設。
聞珺義沒忍住笑，只說荀公子看起來不像摳門的人。
他說完又補充道：“荀公子最愛看比武，城中五家比武場，有三家都是荀公子養起來的，他在比武場一擲千金已是尋常，這月七號那天還重金買下了一個武人，聽說為了爭搶那武人，還和人打起來了。”
“公子若是想還了這份人情一刀兩斷，不如請荀公子看場比武，再故意輸給他一些銀子做補償。他為了公子尋來舊桌椅做善事，是用了心的，公子請他看他愛看的比武也是用了心的，輸給他一些銀子就當做還了那舊桌椅的差價，往後形同陌路也沒人能說上公子半句不是。”
宋頌眼睛一亮，聞珺義的話給了她點撥，讓很多事情都茅塞頓開。
她是時候給荀奉義找個臺階下了，畢竟荀家是雲歸城的地頭蛇，她要想在這裏討生活，就得和荀奉義搞好關系。
還有就是，他們越是不信，宋頌越要湊到他們面前去。
躲起來不見人可以說是賭氣，但是一直不見就是心虛了，她可不心虛，她要讓那些人心虛。
而且比武場，多好的地方啊，很適合打臉和一戰成名。
她的刀劍，終有了出鞘的機會。
“你是懂算賬的。”
宋頌很是看好聞珺義，她覺得聞珺義往後必有一番大作為。
聞珺義這段時間吃飽睡好，外祖母和妹妹也有了著落，他心情好了，身體自然也就好了，臉頰長了些肉，看起來越發俊朗。被磋磨出來的痕跡難以抹去，但能看出來曾經是個翩翩少年。
知書識禮，聰慧仁善，尊敬長輩，愛護幼妹，即使去做收夜香這樣的活兒也要養活外祖母和妹妹。這樣的人物，不可能是簡單角色。
宋頌從洛霖霖身上學到了一個習慣，那就是通過一個人的行為去猜測他的來歷，然後判斷他有沒有利用價值。
對有用之人，要永遠抱有最大的善意。
一念之差，結局可能是生死，所以小心謹慎才是長久之計。
“過幾日我家夫人要設宴，吃食準備了很多，肯定會剩下。你若是不嫌棄那是剩下的，就帶著令祖和令妹前來一起吃。”
她先是客套地邀請了一番，然後放輕了聲音悄悄說：
“請的人少，準備的食材根本用不完，都是幹凈的。你們的官府不讓殺牛，你吃過牛肉嗎？到時候我讓寧冬來通知你，過來一塊兒嘗嘗。上好的牛裏脊，用鐵板烤著吃可香了，腱子肉燉得爛爛的，吃上一頓能香好幾天！為了設宴，那些牛肉我一點都沒動呢。”
“還有些你們沒見過的瓜果和點心，都是紅翠姑姑從家裏帶來的，那天進城怕被扣下，死活沒讓那守衛檢查。”
聞珺義抿了抿唇，趁著宋頌認真描述的時候咽了一口唾沫，他是吃過牛肉的。
他十三歲生辰那天表哥一直沒出現，直到深夜才提著一個食盒神神秘秘地來找他，食盒裏是一塊還帶著血的生牛肉，並不是他們尋常吃的那種老死的牛，而是一頭很健壯的牛。
表哥說他的莊子裏有牛打架，這頭打輸了，他巴巴地守了一整天才守到它咽氣，連忙讓人殺了給他帶一塊來。
他還說這頭牛的事兒他瞞下來了，除了他們兄弟倆誰也不告訴，他知道聞珺義愛吃牛肉，這頭牛是特地留下來給他做生辰禮的，往後他想吃就吃。
他那個連吃牛肉都得等牛死的表哥，又怎會犯下那等滔天罪行呢？
聞珺義不信，只要不是親眼所見，親耳所聽，他都不信。
布施的小店門口支起了一口大鍋熬藥，孟斂還拉來了一車薄棉衣和黑布鞋。黑布鞋是程惜玉小姐讓人送來的，滿滿一車，足有上百雙。
她今天派人來回帖時聽說了宋府在給乞丐趕制棉衣的事，就立馬讓人送了一車黑布鞋過來，說是之前積壓的庫存，如今店鋪關了也沒處銷，正好借宋公子的手做一回善事。
程小姐此人，實在聰慧通透，叫人尋不出一絲錯處來。
聞珺義坐在桌子上記著名字，今天只要領了宋公子的衣裳和湯藥，往後就是宋家的長工了，是要給宋公子辦事的。
大家沒有不同意的，感恩戴德地領了棉衣和布鞋穿上，然後喝上一碗湯藥後照例去教書的小店裏窩著避寒。
他們知道宋頌愛幹凈，所以每隔三五天都會去附近的河裏洗澡，泡在冰冷的河水裏搓得幹幹凈凈的才上來，所以現在新衣裳新布鞋套在身上，誰看起來都精神抖擻的。
人的精神頭一旦好了，就覺得日子有盼頭了。
宋頌看他們一群人窩在一起咳嗽的咳嗽，吸鼻涕的吸鼻涕，就連忙讓店裏的幫工去布莊買白色棉布回來縫口罩。
不然就他們這樣子，一個傳兩個，兩個傳三個，過不了多久就得全部病倒。她主要擔心那些年紀大的老人和三五歲的孩子會扛不住，這缺醫少藥的年代，他們若是病了，就相當於一只腳踏進了鬼門關，生死難料。
孟斂站在一旁茫然地皺著眉，她看著那些瘦骨嶙峋的百姓，總覺得身體裏有一股不斷沸騰的怒意，那憤怒是滾燙的，融化了她的骨骼，灼燒著她的心脈，讓她全身都在痛。
她已經很多年沒有痛過了，也徹底忘卻了憤怒的感覺，原來竟是讓人如此煎熬痛苦的情緒嗎？
可她為什麽要憤怒呢？
“孟將軍，你怎麽了？”
宋頌湊過來看她，擔憂地問：“你不舒服嗎？”
孟斂搖頭，捂著自己的心口說：“憤怒。”
宋頌明白了，是系統在搞鬼。可是她無計可施，只能眼睜睜地看著孟斂重獲人間七情六欲，直到她沖星成功後為她斬惡身。
“其實會感到憤怒是正常的，因為你看到了這個人間不好的一面。”宋頌說道。
孟斂卻問她，“還有好的一面嗎？這些百姓衣難蔽體，食不果腹，城外還有被清廷軍抓去當奴隸的百姓，男子瘸腿或斷手，女子斷腳卻鼓著大肚，更遠的地方，易子而食，鍋中烹煮人肉，他們大快朵頤。人間既煉獄，又怎會好。”
“好的一面……就是不管世間多麽不公，總會有人在不擇餘力地修補它，想要撥亂反正，開創盛世。那些人是天和地之間的柱子，有他們在，天始終是天，地也始終是地。”
“僅一些人，又怎可終結亂世？”
“不僅是‘一些人’，而是很多人。”
宋頌將手中的黑布鞋塞進她的手中，然後握著她的手遞給一個癡癡傻傻的小孩子，那孩子拿著鞋子笑得五官扭曲，四肢胡亂揮舞著回去找家長去了。
“現在，孟將軍也成了撥亂反正的‘很多人’。我們或許只是亂世中的一粒沙，但是沙有很多，終會聚成高塔。”
孟斂捂著心口雙目閉緊，她耳朵裏的聲音好像變了，不再是無止境的哭泣和咒罵，也不再是紙醉金迷的大笑和百姓垂死的哀嚎，而是希望的聲音。
是母親堅定地讓大夫治療自己的孩子，即便給出家中最後的糧食也甘願；是父親溫柔地安慰聲，他將因饑餓而哭泣的孩子攬在懷裏；是老邁的父母想要出門自生自滅，孩子磕頭挽留……
孟斂拿著一雙黑布鞋遞給一個瘸腿的男人，他正攙扶著自己懷孕的妻子往外走。他們被清廷軍折磨了很久，妻子腹中的胎兒也不是他的，但那個孩子並不重要，重要的是他的妻子。
那男人接過布鞋向孟斂道謝，孟斂卻問他：“你有何所求？”
男人望了他一眼，片刻後紅著眼哽咽著說：“我想要我的妻子順利生產。”
“若只有一個願望，你是希望你的腿完好無缺，還是你的妻子順利生產？”孟斂又問。
男人朝著她磕了個頭，虔誠地說：“我希望我的妻子平順利生產，並且往後的日子可以無病無災。”
眼前的男人俊美的不似真人，聽人說這群從西南來的貴人並不是大周的子民，他們有自己的神。他想著，或許那個神是和她妻子一樣心腸好的女子，會保佑她的妻子。
孟斂將手放在女人的肚子上，分出一縷神魂附著在那胎兒身上，往後，這名女子的病痛災難都由她來承擔，她願受這因果，護佑她百歲無憂。
女人感受到了一陣寒意，她還沒來得及開口說話那寒意就消失了，而後，她腹中的疼痛也消失了。
那位仙人一樣的貴人說：“應你所求，順利生產，無病無災。”
男人不停地磕頭，直到孟斂走遠，他的額頭已經血肉模糊。
不管是真是假他都願意信，他信一千次一萬次，只要有一回靈驗的，他的妻子就能好好地活著。
“相公，我肚子好像不疼了。”女人小聲地跟他說，然後看了看周圍後又湊在他耳邊說道：“我、我感受到他在動了……”
她從城外被救回來後就去看了大夫，那時候大夫就說過她的胎已經停了，若是想活命，就得服用催產藥，強行娩下這個死胎，所以男人所求是順利生產。
他緊緊地握著妻子的手，顫抖著說：“不要聲張，不要聲張，那是神仙手段，不能聲張。我們走，快，先躲起來等孩子生下來再說。”
他們的事情很多人都知道，這個地方不能待了，不然神仙就會被發現，他們會受到懲罰的。
真好，他的妻子往後可以無病無災的。男人一邊抹著眼淚，一邊帶著妻子往外走。
而神仙孟斂則坐在屋頂上發呆，她心底那個聲音又在蠱惑她殺人了。
她說：世人皆苦，這人間不要也罷！毀了它，不破不立，不毀了它就永遠沒有新的生機。
她說：凡人多苦難，風雪加身年覆一年，烈日灼心日覆一日，死亡是解脫。
孟斂懶得理她，她在回想著那對夫妻。
“孟大將軍，在這裏做什麽？”
楚峰嶼坐在她旁邊扔過來一壺酒，豪氣地說道：“嘗嘗，剛去廚房裏順的，系統出品的百年佳釀。”
孟斂喝了一口，匆匆咽下後就將酒壇放旁邊了。
她看著楚峰嶼身旁的長刀問道：“你會很想殺人嗎？”
“這麽跟你說吧，我很少有不想殺人的時候。早起的時候、練刀遇到下雨或是下雪、約好的對手爽約、別人碰我的刀、老板娘多收我的酒錢……很多時候我都想殺人，腦子裏只有一個念頭，全殺了圖個清靜。”
孟斂：？
“那你為什麽沒殺？”
“唉，殺不光啊。你想想，你這邊拼命殺，那邊拼命生，你殺的還沒人生的快呢。人殺光了呢，還有動物，動物殺光了海裏還有魚，等你把動物和魚全殺光了，還有植物，想想就累，不殺了。”
孟斂：？
有點離譜，但是好像又有點道理。
孟斂的惡念：媽的，惡心的凡人刀客。
“那你有想要守護的人嗎？”
楚峰嶼一臉無語地看著她，難以理解地問道：“我連殺人都覺得煩，你覺得我會想保護誰嗎？我巴不得全部死光光，大家都別活。”
孟斂：……算了，有的人註定聊不到一起。
但楚峰嶼卻不這麽想，她覺得她和孟斂挺有的聊。
她猛的灌了一大口酒，抹了抹嘴巴望著遠方說道：“聽說你是門派的天才？我也是。那，你可敢與我一戰？”
孟斂淡淡地望了她一眼，“我執劍已有六十四年。”
“那不正好？我的刀從未輸過，大不了就是死，誰都會死。”
流風劍出鞘，孟斂輕輕一躍落在地面上望著她，長劍所指，蓄勢待發。
摧藏刀出鞘，楚峰嶼又灌了一口酒，她將酒壇高高拋下，酒水和碎片濺的到處都是，“楚峰嶼，但求一敗！”
雙手握刀起勢，她從房頂上一躍而下，手中的長刀劈斬，帶有海嘯山崩之勢，風聲被斬斷，只有迅速逼近的長刀。
頃刻間刀劍相撞，兩人都是攻勢迅猛的路數，你來我往之間已交手數十次，刀光劍影中，是同樣認真的兩張臉。
“砰——”
長刀被震飛落在不遠處，楚峰嶼雙手發麻地站在原地平覆著呼吸。
“你敗了。”孟斂說道。
楚峰嶼沒好氣地說：“知道了知道了，知道你是劍仙了。”
她不過是隨口抱怨一句，說完後看著自己發麻的雙手說：“你是第一個將我刀震飛的人。”
從她練刀的第一天起，父親就教導她刀在人在，所以這麽多年，即便是傷到了骨頭，她也會緊緊握著* 自己的刀。
這是有且僅有的一次，她的刀被震飛了。
“你不是第一個被我震飛武器的人。”孟斂說道。
但能以凡人之軀與我酣戰半個時辰的，你是頭一個，確實是人中翹楚。
楚峰嶼：……
您了不起，您是劍仙！
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