第54章 恩客
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那一天,他果然和很多人談了話。我呢,又找了很多書來看,沒找到什麽重要線索,只發現，先帝坐了天下後,曾殺戮了不少功臣,而且動輒誅九族。其中有些人的罪名很可疑，可以用莫須有來形容了。夏家的存留,果真是真不容易。我把其中姓陳的人家都記錄了下來。
我睡得很晚,躺下了也睡不著,我知道街談巷議不可盡信。但黑蝙蝠不肯給我一個明確的回答卻更是可氣。他那種態度，足以說明了他對我的敷衍。我差點上了他的當，以為他真的有些喜歡我。我不夠聰明,不是他們這些人的對手，我看不透內情，只能更讓我胡思亂想。而他，連酒都戒了，可見他現在有多麽的小心戒備。
不過有一件事我是知道的，如果朝廷真的讓我舅舅來領武威軍，那實在是太過份了。若竇家處心積慮的只看到爭權奪利，而置國家的安危於不顧。那麽被黑蝙蝠稱之為大蠹一點也不為過。只是梅妃的死到底是怎麽回事呢？
他來的時候我其實還沒睡著，聽到秦媽在院子裏小聲說：“王妃已經睡下了，別驚動她了吧。”
“我就看看。”黑蝙蝠說。
他進來了，走到我的床邊。我在想，以後睡覺要不要把門鎖上。
他蹲下了。我閉著眼假寐。
“還沒睡著？”他問。
我把頭埋進枕頭裏。
“我就知道！告訴你別多想了，你怎麽不聽話呢？”他伸手摸摸我的頭。“你心太軟，脾氣又直，那些事你應付不了。再說，我也說過，不希望你和那些宮中女人一樣。”
他的大手，在我的後腦停留了一會兒，離開了。
“近期有些忙，明年吧，明年春天，空閑下來時，我再修一座大殿，名字由你起。”
這就是他能給我的承諾了！他想得倒美！
“我怕你還在哭，所以來看看你。既然沒哭，那就早點睡吧。”他說 ，我不吱聲。他又站了一會兒，轉身走了。
其實我已經打定了主意，我也要展開行動了。既然他什麽也不告訴我，我就自己想辦法。
第二天一早，黑蝙蝠比我更早離開了寧王府。我猜他十有八＿九是去查芷白的案子。二哥的事，我的事，他遲早會知道。我倒也不怕他知道，最多也就是他更加懷疑我的身份而已。
說起這個來，昨天有那麽一陣子，我自己也曾模糊過，覺得也許我真的不是夏飛簾。一個渺不可聞的靜善尼，一顆形狀奇怪的朱砂痣，二哥那個大年三十出生的故事。把我這個來歷不明的穿越女孩變成了夏飛簾。
我沒有真正夏飛簾的任何記憶。所有的一切都來自對夏家的信任 。可如今，人人都說我不是夏家女兒的時候，僅存的這一點點信任也難免有一些動搖。當然，我看不出夏家有任何做偽之處。唯一不明白的是，為什麽爹爹臨走之前，不向寧王說清楚我的身份。他這樣做是想達到什麽效果
小杜已經在車轅上等著我，我跳上馬車，想起有東西沒帶，又從馬車裏鉆了出來。秦媽問了句，王妃忘東西了嗎？我含糊應了。
回到自己房間時，陳媽已經在打掃我的房間。從我來的第一天起，我房間的雜事都是陳媽幫忙做的。
我很習慣的打開櫃子拿出我帶來的那只小包裹，翻出了那條望舒繡的發帶，那條她曾想送給梅公子，卻最後送給了我的發帶、上面繡滿了牡丹和蝴蝶的粉色發帶。
陳媽說：“好漂亮活計啊！”
我沒應她。
我對小杜說：“去夏府。”
老木叔在夏府等著我，這是昨天就說好了的。
見我到了，老木叔從夏家的仆傭中推出一個人來，“這個就是夏家和宮中聯絡的管家。”
“你們一般有事要找望舒姐姐，都是怎麽和宮中聯系的？”我問。夏家這麽一大座府邸，不可能沒人打理。望舒雖然住在宮中，但她一貫是夏府的管家人。夏府有事，自然還是會去找她決斷。
“宮中哪能隨便由人傳遞消息，都是小的去側門，先叫一個相熟的公公出來，再由那公公帶了大小姐的小丫頭出來，不過說一下是什麽事而已。小丫頭自會傳話進去。”
“那好，你隨便找個理由，叫望舒姐姐明天出來一回。”
“這……”
“沒有這，一定要叫出來。事關夏家安危。叫你做你就去做。”
那管家雖有為難，但架不住我拿出主子的派頭，勉勉強強答應了。
我立刻轉身離了夏府。嘴裏對老木叔說：“你仍去店裏守著。”
“飛丫頭你要去哪裏？”
“我去談點生意。你守好店就行了。”我跳上馬車。對杜平威說：“去春風樓。”
小杜遲疑著。
“你不去，我便用腳走著去，”我說。
他無奈地說：“洌知道你這樣，又得著急了。”
“別啰嗦了。”
馬車又向春風樓的方向駛去。我抱起昨晚才漬的一壇子泡椒鳳爪，琢磨該如何打聽消息。
春風樓那地方，從來都不簡單。便是仗打得最激烈時，百業蕭條，它還能開門攬客。只不過是門開得小一點而已。那時二哥還帶我來洗過澡。
我知道春風樓主要的生意來源就是長安城中的浮浪子弟們。尤其是二哥這種不太安分的官家子弟。這裏，無數的貴族公子整日裏聽曲擺宴，粉膩脂紅，花錢如水。若說我那小店是個信息站，那麽這裏就是整個長安城的信息集散中心了。
我抱了我的泡椒鳳爪跳下馬車，小杜毫不遲疑的也跟了下來。我看他的樣子，倒似乎對春風樓熟門熟路。還略有些興奮的樣子。果然!，人不風流枉少年！
小杜長得英俊。春風樓的姑娘一看到他，哪能輕易放過，一下子呼啦啦圍上來十好幾個。有幾個還認識他，嘴裏叫著，杜公子好久不來了之類。早就膩到他身上去了。我暗暗發笑，腳不點地的只管飛走。
“唉，唉，你……”小杜的叫聲我是隱約聽見的。可我人早轉了好幾個彎，在他視線之外了。
因為賣了幾個月的鹵菜，我對春風樓裏的姑娘多少也有點熟悉了。其中有一個叫可樂兒的姑娘是我知道的春風樓裏最饞的紅牌。
這位姑娘走的是與芷白完全不同的路線。芷白姑娘身姿曼妙，她是豐滿圓潤；芷白姑娘應對得體，她就能插科打渾；芷白唱得是陽春白雪，她就唱下裏巴人。這姑娘每天裏打扮得五顏六色，說話直爽利落又兼狡黠俏皮。喜歡點她的男人也是不少。而且她愛吃，若是沒在說話，那一定是被零食占著嘴呢。據我所知，她和芷白不對付已經很久了。
我抱著我的小壇找到她的下處時，她還沒起床。我是故意早點趕過來的，怕的就是晚了她有客人。她一向起得很晚，可一旦起來就不得閑了。
“可樂兒姑娘。”我笑著向正在梳洗的她道個福兒。春風樓裏的姑娘只知道我是酒肉館的小老板。很少有人知道我的真實身份。除了那個芷白。
那次二哥在芷白面前一邊說我和望舒長得像，一邊又對我叫他為哥哥含糊其詞。現在想來，這裏面也有些讓人難解之處。我不知道芷白心目中到底我是什麽身份。但我現在覺得，二哥是有意在她面前弄的玄虛。
可樂兒見了我，倒是高興，頭也不梳了，立刻跳起來扒拉我手中的小壇。嘴裏直嚷嚷：“又是什麽好吃的？”她雪白的粉臂，從大紅的紗衫子裏露出來，肉肉的頗有質感，連我都想掐上一把。
看到壇子裏的雞爪，她毫不遲疑，塗了丹蔻的指頭在裏面一攪，立刻有一只雞爪飛入了她的嘴裏。
“好吃，嗚，好吃，吸，辣！我全要了，這一壇子多少錢？”
“這是我送姑娘嘗鮮的。”我笑。
“送，送我？為什麽？你看上我這裏什麽了？可樂兒姑娘警惕性還是有的。
“可樂兒姑娘別誤會。我不要你的東西。只想向你打聽點事。”
“什麽事？”
“就是那個犯了事的芷白姑娘的事。”
“芷白？你和她有什麽關系？”可樂兒一聽是打聽別人的事，尤其還是與芷白的事，倒是一下子就放松了下來。“我早看她怪裏怪氣不順眼了，果然不是個好東西！”說著又從壇子裏出一只雞爪來，放到了嘴裏。“你想知道她什麽？”
“她上次在我店裏叫了二只香辣鴨，二斤鹵臘腸，一份牛頭尾，都還沒給錢呢，我想問問，她這一出事，這賬可還有人替她付？”春風樓的姑娘，一貫是由恩客們為她們的饞嘴付錢的。尤其是紅牌，沒有自己付賬的習慣。
可樂兒姑娘舔舔手指。又從小壇裏撈出一只雞爪。“誰知道呢！一般若是哪位爺叫場子時吃用了，就是哪位爺付賬。若有人長包著，那就是這人定期去付這些小賬。以前是誰去你店裏幫她付賬的？”
“我從來不問付賬的爺是哪家的。”我苦笑。
“也是，你倒是懂規矩。”可樂兒啃著雞爪子努力幫我想。“她以前是有一位恩客的，那時她可真是神氣，花起錢來如流水一般，時不時的暗示我們，她不久就要嫁入什麽了不得的人家做如夫人了。
那時候，她擺的場子也大，動輒請京城中的名公子們聽曲宴會。幾乎每次都能把那些個王爺都請全嘍。他們全都賣她面子。對了，她那時的恩客好像就是某位王爺，勢力極大，卻並不常來。還有你那個酒肉館的老店東、夏公子也和她不錯，也算是她的一個恩客了。沒事就往她房裏鉆。”
二哥的德性我可以想像。
“不過，她那時高傲得很，我們這些姐妹全都不在她眼裏，那時她已經不賣身了，可巴結她的公子卻一點也不少。
後來就是王爺們打起來了，她的好日子也就到了頭。當然，那一陣子我們都過得不好。讓我想想，那時她是怎麽過的？我記得她又開始賣身子了，但好像還是放不下她那架子，還得罪了人來著。啊呀我忘了，反正，年頭冬上最冷的那幾天，仗打完了，新皇也登基了，我們都高高興興商量著過年的事。她過不下去，還曾廣發帖子，想請原先捧她場的那些公子重聚，結果來了沒幾個人。我們還笑話她來著。不過，倒是來了個想不到人物，當時嚇了我們一跳。”
可樂兒講到關鍵處停了下來，“這雞爪雖然好吃，但我現在舌頭有些麻了，也不能一下子吃多了。你那裏有沒有甜一點的雞爪？”
“有！等一下我叫他們送一罐玫瑰鳳爪來。用甜腐乳燉得酥爛，你也嘗嘗看。”
“太好了，我就愛吃這些東西，有多少吃多少，就是不想讓嘴停下來。”
“你剛才說到芷白請到了一個想不到的人物，這個人就是芷白現在的恩客嘍？”
“也許吧，但也不一定，那人那天走時倒是一付心滿意足的樣子。可芷白卻很不開心，事後一個人關在屋子裏哭了好幾天。”
“到底是什麽人啊，！可樂兒你吊我胃口！”我的眼睛瞄向那壇泡椒鳳爪。
可樂兒立刻把小壇抓在手中，又撈出一只雞爪來，“說出來嚇死你！那人是當今的天子！也就是原來的晉王！”
我楞住了。
第55 大捷
回到花廳裏,看到的是正在生氣的小杜。他顯然已經在春風樓裏搜過一圈了。此時正沒處抓摸,一臉的懊惱的在花廳裏打著轉轉。
我暗暗一笑,大模大樣的走上前去,對他說：“走吧！”
“你，你,你……”小杜看到乍然出現的我,氣得說不出話來，“你這樣,我回去怎麽向洌交待！”
“你就對黑蝙蝠說：‘你老婆今天逛窯子了。’”
小杜一呆,“什,什麽？你叫洌什麽？”臉上剛才還有些氣急敗壞的神色漸漸變成驚訝。
我不敢再說了。
“黑蝙蝠！”小杜把這三個字念了一遍，忽然大笑起來，“我回去要告訴洌這個！你叫他黑蝙蝠。”
我向馬車的方向逃。
“黑蝙蝠,哈！”
“別笑了，走啊！”
“哈哈，黑蝙蝠，這個好，我若這麽叫，洌會不會殺了我？哈哈哈。”
“笑夠沒有，走了！”
小杜笑個不止，“沒人敢給洌起綽號。哈哈哈哈。”
“我急著要去梅家啊！小杜你別笑了。”
小杜不笑了，“你要去梅家？”
“對，快點！”
“去梅家幹什麽？”
“去見梅公子。”
“梅夫人還被關著。”
“就快出來了。”
“你怎麽知道”
“去不去？不去我自己走了！”
小杜看了我一會，無奈爬回他車轅的位子，嘆了口氣，“我猜洌最終得栽在你這兒。”
梅家兩扇紫漆大門緊閉，門前空無一人。可門上燙金的相府牌匾，門前巨大的兩只石獅子卻依然是神氣十足。這和候門夏府的那終日緊閉的深黑色的大門一比，倒是別有一翻豪奢氣象。
我沖過去拍門上的銅環。小杜趕緊趕過來幫忙。
拍了好半天，大門終於開了一條小縫。不待裏面的人開口問，我就很霸道的去推那沈重的大門。小杜也立刻加上一把力，門一下子就被我們很暴力的推開了。我大步的向裏走。
“你們，你們……”梅家的家仆跟在後面追。
“老梅和小梅哪個在？”我問。
“公子……”
“叫你們公子出來。”
“我家公子……”
“就說夏飛簾到。”
家仆飛跑著去了。
梅公子來了，一臉的萎靡不振。
“你娘的事怎樣了？”
“不知，我爹還沒回來，我跑了很多家，人家要麽不見，要麽表示為難，不肯去皇上那裏幫我娘說話。”
我笑了一下，“我估計你娘快回來了。”
“你怎麽知道？”梅公子眼睛亮了，“寧王說的？”
“不，是我自己推測的。反正你不用擔心了。”我看他一眼，“我昨天對你說的話，你可還放在心上？我姐姐望舒那邊……”
“我當然記得，可是現在……”
“明天，我姐姐會回家一趟，你去夏府直接找她，向她開口吧。”
“可是，我娘還沒出來。”
“你向望舒求婚後，你娘也很快就出來了。記住，叫望舒別再回宮裏去住了。”
“望舒她未必聽我的。”梅公子皺了眉，“她總說我不了解她。”
“你了解她嗎？你知道為什麽她會一直住在宮中嗎？”
梅公子遲疑地看著我，欲言又止。
我笑了。
他們總以為事情的根源在於寧王，卻不肯想想自己為什麽會那麽顧忌別人的觀感。
“還有一件事，我要向你打聽。”我岔開了話題，“你以前也常去芷白姑娘那裏對吧？”他和二哥走得那麽近，肯定沒少在芷白那裏喝花酒。
“這……”
“沒關系，我問的是以前的事，你可記得當年芷白姑娘最紅的時候，和她走得最近的是哪幾位王爺？”
梅公子回憶了一下，“都很近，因為那時芷白姑娘正當紅，她身邊總是圍了許多有頭臉的人物。實不相瞞，我也是因為這個常與她唱和的。去她那裏，總能遇到各色權貴，對自己幹謁求進總有些好處。”
他倒說了實話。
“我問的只是各位王爺。”我說。
“王爺麽，太子啊；晉王啊，就是今上；魏王啊；對了，還有秦王。秦王每從潼關回來，都會去她那裏。反正那時是人人都去，若有哪位王爺不去，反倒成了怪事。”他看我一眼，一拍腦門，“不對，寧王，也就是當年的齊王是不去的。你放心吧，你那位從不出來喝花酒。至少我是沒有見過。”
小杜也從旁幫腔，“你放心，洌從來不幹這種事，我們在軍中時，還時常笑話他害羞靦腆。”
看樣子，黑蝙蝠就是常幹“怪事”的那一類。梅公子倒也知趣，還知道讓我高興。可他怎麽不想想，他這樣跑花樓，望舒會不會不高興！當然望舒是賢淑女子，人人認定她不會如我這潑婦般愛吃醋。
我掏出那條發帶，在梅公子面前搖一搖。
“是望舒給我的？”他眼睛倒尖。
“是望舒以前為你繡的，不小心落我手裏了。”我把發帶遞給他。
“我一眼就能認出這是望舒的手藝，很少有女子能繡成這樣。以前她送過我一只香囊，和這個是一樣的花色。”
“所以，望舒心裏還是向著你的，你得好好珍惜。明天見到望舒說話要堅決，成親的事要越快越好，就算不能成親，你也要爭取馬上定親。把你和望舒的事先昭告天下。”
“為什麽？”梅公子大約覺察到了我說話時的警告意味。
“別問了。你照做就是，不聽我的，望舒花落誰家可就不一定了。”
小杜此時也說了一句，“王妃是為你好，你就聽她的吧。”
從梅家出來，小杜直言不諱，“你也太多管閑事了。我看梅家目下根本就不敢娶夏望舒了。”
“如果愛了，就應該敢，這都不敢，就說明不夠愛。”
小杜歪頭想了好一會兒，“到了這種時候，我想我也不敢。”
“你有喜歡的姑娘嗎？”我問。
“嘿嘿，還沒有。”
“沒有你說什麽！”我白他一眼。
我知道，我現在做的這些事，黑蝙蝠知道了，一定不會高興。
我和小杜走出梅家的大門。
驚訝的發現長安城中一瞬間變得熱鬧非凡。許多人走上街頭，奔走相告：“夏侯鎮南關大捷，活捉蠻王，不久就會派人送蠻王入京獻俘啦。”
遠處果然有煙花綻放，鞭炮聲響成一片。這情形和年初寧王凱旋時也不遑多讓。小杜呆了片刻，突然興奮的大叫一聲，毫無顧忌的一下子把我托舉起來，“我們又勝了！夏侯威武！”
是的，我們又勝了。那些南方蠻荒之地的小國，因為地處偏遠，乘著大景王朝內亂無暇理它之時，不時犯我邊境，燒殺搶掠，無惡不作。早已引起公憤。如今能擒得敵酋獻俘京師，正是出了百姓心中久抑的惡氣。這和現代社會中每每在體育比賽中，我們自己的運動員取得好成績時人們奔赴相告是一樣的心情吧。
小杜放下我後，轉身就沖入街上歡騰的人群四處與人擊掌相慶。我卻在路邊呆呆地看著街上湧動的人群，腦子又不知轉到哪裏去了。爹爹在南邊大捷，對國家，對百姓自然是好事，但對夏家、對寧王呢？爹爹做事一向謹慎，他出擊必有出擊的道理，沒有把握的事爹爹絕不會幹。勝了，還如此大模大樣的獻俘，其後果，想來他也是知道的。
這我就不懂了，夏家本就因大哥掌控兵權而引人側目，在過去的很多年裏，夏家一直韜晦低調。如今，朝廷中暗潮湧動之時，夏家突然把自己推上了風口浪尖。到底是為了什麽？
“為什麽不高興？”小杜突然折回，在我面前大聲問，並有些詫異的打量我，緊接著又笑了。“你好歹和夏家還是有些關系的，夏侯大勝，也算是你的榮耀。你這麽苦著臉，別人會越發認為你是冒牌貨了。”是的，與四周嘈雜的人群相比，我顯得太壓抑了。
我瞪了他一眼。
“你看吧，明天宮中一定下旨與民同樂，等俘酋押到，起碼會在灞河橋邊賽龍舟，樂游園上放煙火。這都是先帝在時，邊境上傳了捷報後的舊例，到時一定一樣都不會少。”
“敵酋進京還早，依你看，這京城之中，會不會有人聽到這個消息反倒不樂？”
“不樂？為什麽，我看只有你不樂吧。”
我默默走回馬車。小杜雖然留戀街上的熱鬧，卻也只得跟過來，“去店裏？說好了，我今天可得敞開了喝酒，你得管夠。”這小子惦記著去我店裏繼續慶賀。
“不，回王府。”我說。
“為什麽！”
“店裏今日一定鬧翻天，讓老木叔他們去應付吧，我煩！”
小杜的臉立刻變成了苦瓜模樣。
可憐的小杜，怏怏不樂的隨我回了王府。一路上一言不發以示對我的抗議。我也懶得理他。只一心盤算著：爹爹這次大勝，黑蝙蝠是個什麽態度，宮中又會是什麽想法。我覺得，他們總有一方是不會高興的。
馬車在王府停下。我還沒下車，秦媽就喜滋滋的迎了上來，“你猜猜誰來了？”
我不明所以，卻看到旁邊陳媽不快的臉。“誰？”我問，想不出會有什麽與我有關的客人能上兩位嬤嬤擺出這麽冷熱兩張臉來。
“姐姐！”一聲歡快的大叫。一個黑瘦孩子的影子從我住的小院沖了出來。小雷！
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我睡得很晚,躺下了也睡不著,我知道街談巷議不可盡信。但黑蝙蝠不肯給我一個明確的回答卻更是可氣。他那種態度，足以說明了他對我的敷衍。我差點上了他的當，以為他真的有些喜歡我。我不夠聰明,不是他們這些人的對手，我看不透內情，只能更讓我胡思亂想。而他，連酒都戒了，可見他現在有多麽的小心戒備。
不過有一件事我是知道的，如果朝廷真的讓我舅舅來領武威軍，那實在是太過份了。若竇家處心積慮的只看到爭權奪利，而置國家的安危於不顧。那麽被黑蝙蝠稱之為大蠹一點也不為過。只是梅妃的死到底是怎麽回事呢？
他來的時候我其實還沒睡著，聽到秦媽在院子裏小聲說：“王妃已經睡下了，別驚動她了吧。”
“我就看看。”黑蝙蝠說。
他進來了，走到我的床邊。我在想，以後睡覺要不要把門鎖上。
他蹲下了。我閉著眼假寐。
“還沒睡著？”他問。
我把頭埋進枕頭裏。
“我就知道！告訴你別多想了，你怎麽不聽話呢？”他伸手摸摸我的頭。“你心太軟，脾氣又直，那些事你應付不了。再說，我也說過，不希望你和那些宮中女人一樣。”
他的大手，在我的後腦停留了一會兒，離開了。
“近期有些忙，明年吧，明年春天，空閑下來時，我再修一座大殿，名字由你起。”
這就是他能給我的承諾了！他想得倒美！
“我怕你還在哭，所以來看看你。既然沒哭，那就早點睡吧。”他說 ，我不吱聲。他又站了一會兒，轉身走了。
其實我已經打定了主意，我也要展開行動了。既然他什麽也不告訴我，我就自己想辦法。
第二天一早，黑蝙蝠比我更早離開了寧王府。我猜他十有八＿九是去查芷白的案子。二哥的事，我的事，他遲早會知道。我倒也不怕他知道，最多也就是他更加懷疑我的身份而已。
說起這個來，昨天有那麽一陣子，我自己也曾模糊過，覺得也許我真的不是夏飛簾。一個渺不可聞的靜善尼，一顆形狀奇怪的朱砂痣，二哥那個大年三十出生的故事。把我這個來歷不明的穿越女孩變成了夏飛簾。
我沒有真正夏飛簾的任何記憶。所有的一切都來自對夏家的信任 。可如今，人人都說我不是夏家女兒的時候，僅存的這一點點信任也難免有一些動搖。當然，我看不出夏家有任何做偽之處。唯一不明白的是，為什麽爹爹臨走之前，不向寧王說清楚我的身份。他這樣做是想達到什麽效果
小杜已經在車轅上等著我，我跳上馬車，想起有東西沒帶，又從馬車裏鉆了出來。秦媽問了句，王妃忘東西了嗎？我含糊應了。
回到自己房間時，陳媽已經在打掃我的房間。從我來的第一天起，我房間的雜事都是陳媽幫忙做的。
我很習慣的打開櫃子拿出我帶來的那只小包裹，翻出了那條望舒繡的發帶，那條她曾想送給梅公子，卻最後送給了我的發帶、上面繡滿了牡丹和蝴蝶的粉色發帶。
陳媽說：“好漂亮活計啊！”
我沒應她。
我對小杜說：“去夏府。”
老木叔在夏府等著我，這是昨天就說好了的。
見我到了，老木叔從夏家的仆傭中推出一個人來，“這個就是夏家和宮中聯絡的管家。”
“你們一般有事要找望舒姐姐，都是怎麽和宮中聯系的？”我問。夏家這麽一大座府邸，不可能沒人打理。望舒雖然住在宮中，但她一貫是夏府的管家人。夏府有事，自然還是會去找她決斷。
“宮中哪能隨便由人傳遞消息，都是小的去側門，先叫一個相熟的公公出來，再由那公公帶了大小姐的小丫頭出來，不過說一下是什麽事而已。小丫頭自會傳話進去。”
“那好，你隨便找個理由，叫望舒姐姐明天出來一回。”
“這……”
“沒有這，一定要叫出來。事關夏家安危。叫你做你就去做。”
那管家雖有為難，但架不住我拿出主子的派頭，勉勉強強答應了。
我立刻轉身離了夏府。嘴裏對老木叔說：“你仍去店裏守著。”
“飛丫頭你要去哪裏？”
“我去談點生意。你守好店就行了。”我跳上馬車。對杜平威說：“去春風樓。”
小杜遲疑著。
“你不去，我便用腳走著去，”我說。
他無奈地說：“洌知道你這樣，又得著急了。”
“別啰嗦了。”
馬車又向春風樓的方向駛去。我抱起昨晚才漬的一壇子泡椒鳳爪，琢磨該如何打聽消息。
春風樓那地方，從來都不簡單。便是仗打得最激烈時，百業蕭條，它還能開門攬客。只不過是門開得小一點而已。那時二哥還帶我來洗過澡。
我知道春風樓主要的生意來源就是長安城中的浮浪子弟們。尤其是二哥這種不太安分的官家子弟。這裏，無數的貴族公子整日裏聽曲擺宴，粉膩脂紅，花錢如水。若說我那小店是個信息站，那麽這裏就是整個長安城的信息集散中心了。
我抱了我的泡椒鳳爪跳下馬車，小杜毫不遲疑的也跟了下來。我看他的樣子，倒似乎對春風樓熟門熟路。還略有些興奮的樣子。果然!，人不風流枉少年！
小杜長得英俊。春風樓的姑娘一看到他，哪能輕易放過，一下子呼啦啦圍上來十好幾個。有幾個還認識他，嘴裏叫著，杜公子好久不來了之類。早就膩到他身上去了。我暗暗發笑，腳不點地的只管飛走。
“唉，唉，你……”小杜的叫聲我是隱約聽見的。可我人早轉了好幾個彎，在他視線之外了。
因為賣了幾個月的鹵菜，我對春風樓裏的姑娘多少也有點熟悉了。其中有一個叫可樂兒的姑娘是我知道的春風樓裏最饞的紅牌。
這位姑娘走的是與芷白完全不同的路線。芷白姑娘身姿曼妙，她是豐滿圓潤；芷白姑娘應對得體，她就能插科打渾；芷白唱得是陽春白雪，她就唱下裏巴人。這姑娘每天裏打扮得五顏六色，說話直爽利落又兼狡黠俏皮。喜歡點她的男人也是不少。而且她愛吃，若是沒在說話，那一定是被零食占著嘴呢。據我所知，她和芷白不對付已經很久了。
我抱著我的小壇找到她的下處時，她還沒起床。我是故意早點趕過來的，怕的就是晚了她有客人。她一向起得很晚，可一旦起來就不得閑了。
“可樂兒姑娘。”我笑著向正在梳洗的她道個福兒。春風樓裏的姑娘只知道我是酒肉館的小老板。很少有人知道我的真實身份。除了那個芷白。
那次二哥在芷白面前一邊說我和望舒長得像，一邊又對我叫他為哥哥含糊其詞。現在想來，這裏面也有些讓人難解之處。我不知道芷白心目中到底我是什麽身份。但我現在覺得，二哥是有意在她面前弄的玄虛。
可樂兒見了我，倒是高興，頭也不梳了，立刻跳起來扒拉我手中的小壇。嘴裏直嚷嚷：“又是什麽好吃的？”她雪白的粉臂，從大紅的紗衫子裏露出來，肉肉的頗有質感，連我都想掐上一把。
看到壇子裏的雞爪，她毫不遲疑，塗了丹蔻的指頭在裏面一攪，立刻有一只雞爪飛入了她的嘴裏。
“好吃，嗚，好吃，吸，辣！我全要了，這一壇子多少錢？”
“這是我送姑娘嘗鮮的。”我笑。
“送，送我？為什麽？你看上我這裏什麽了？可樂兒姑娘警惕性還是有的。
“可樂兒姑娘別誤會。我不要你的東西。只想向你打聽點事。”
“什麽事？”
“就是那個犯了事的芷白姑娘的事。”
“芷白？你和她有什麽關系？”可樂兒一聽是打聽別人的事，尤其還是與芷白的事，倒是一下子就放松了下來。“我早看她怪裏怪氣不順眼了，果然不是個好東西！”說著又從壇子裏出一只雞爪來，放到了嘴裏。“你想知道她什麽？”
“她上次在我店裏叫了二只香辣鴨，二斤鹵臘腸，一份牛頭尾，都還沒給錢呢，我想問問，她這一出事，這賬可還有人替她付？”春風樓的姑娘，一貫是由恩客們為她們的饞嘴付錢的。尤其是紅牌，沒有自己付賬的習慣。
可樂兒姑娘舔舔手指。又從小壇裏撈出一只雞爪。“誰知道呢！一般若是哪位爺叫場子時吃用了，就是哪位爺付賬。若有人長包著，那就是這人定期去付這些小賬。以前是誰去你店裏幫她付賬的？”
“我從來不問付賬的爺是哪家的。”我苦笑。
“也是，你倒是懂規矩。”可樂兒啃著雞爪子努力幫我想。“她以前是有一位恩客的，那時她可真是神氣，花起錢來如流水一般，時不時的暗示我們，她不久就要嫁入什麽了不得的人家做如夫人了。
那時候，她擺的場子也大，動輒請京城中的名公子們聽曲宴會。幾乎每次都能把那些個王爺都請全嘍。他們全都賣她面子。對了，她那時的恩客好像就是某位王爺，勢力極大，卻並不常來。還有你那個酒肉館的老店東、夏公子也和她不錯，也算是她的一個恩客了。沒事就往她房裏鉆。”
二哥的德性我可以想像。
“不過，她那時高傲得很，我們這些姐妹全都不在她眼裏，那時她已經不賣身了，可巴結她的公子卻一點也不少。
後來就是王爺們打起來了，她的好日子也就到了頭。當然，那一陣子我們都過得不好。讓我想想，那時她是怎麽過的？我記得她又開始賣身子了，但好像還是放不下她那架子，還得罪了人來著。啊呀我忘了，反正，年頭冬上最冷的那幾天，仗打完了，新皇也登基了，我們都高高興興商量著過年的事。她過不下去，還曾廣發帖子，想請原先捧她場的那些公子重聚，結果來了沒幾個人。我們還笑話她來著。不過，倒是來了個想不到人物，當時嚇了我們一跳。”
可樂兒講到關鍵處停了下來，“這雞爪雖然好吃，但我現在舌頭有些麻了，也不能一下子吃多了。你那裏有沒有甜一點的雞爪？”
“有！等一下我叫他們送一罐玫瑰鳳爪來。用甜腐乳燉得酥爛，你也嘗嘗看。”
“太好了，我就愛吃這些東西，有多少吃多少，就是不想讓嘴停下來。”
“你剛才說到芷白請到了一個想不到的人物，這個人就是芷白現在的恩客嘍？”
“也許吧，但也不一定，那人那天走時倒是一付心滿意足的樣子。可芷白卻很不開心，事後一個人關在屋子裏哭了好幾天。”
“到底是什麽人啊，！可樂兒你吊我胃口！”我的眼睛瞄向那壇泡椒鳳爪。
可樂兒立刻把小壇抓在手中，又撈出一只雞爪來，“說出來嚇死你！那人是當今的天子！也就是原來的晉王！”
我楞住了。
第55 大捷
回到花廳裏,看到的是正在生氣的小杜。他顯然已經在春風樓裏搜過一圈了。此時正沒處抓摸,一臉的懊惱的在花廳裏打著轉轉。
我暗暗一笑,大模大樣的走上前去,對他說：“走吧！”
“你，你,你……”小杜看到乍然出現的我,氣得說不出話來，“你這樣,我回去怎麽向洌交待！”
“你就對黑蝙蝠說：‘你老婆今天逛窯子了。’”
小杜一呆,“什,什麽？你叫洌什麽？”臉上剛才還有些氣急敗壞的神色漸漸變成驚訝。
我不敢再說了。
“黑蝙蝠！”小杜把這三個字念了一遍，忽然大笑起來，“我回去要告訴洌這個！你叫他黑蝙蝠。”
我向馬車的方向逃。
“黑蝙蝠,哈！”
“別笑了，走啊！”
“哈哈，黑蝙蝠，這個好，我若這麽叫，洌會不會殺了我？哈哈哈。”
“笑夠沒有，走了！”
小杜笑個不止，“沒人敢給洌起綽號。哈哈哈哈。”
“我急著要去梅家啊！小杜你別笑了。”
小杜不笑了，“你要去梅家？”
“對，快點！”
“去梅家幹什麽？”
“去見梅公子。”
“梅夫人還被關著。”
“就快出來了。”
“你怎麽知道”
“去不去？不去我自己走了！”
小杜看了我一會，無奈爬回他車轅的位子，嘆了口氣，“我猜洌最終得栽在你這兒。”
梅家兩扇紫漆大門緊閉，門前空無一人。可門上燙金的相府牌匾，門前巨大的兩只石獅子卻依然是神氣十足。這和候門夏府的那終日緊閉的深黑色的大門一比，倒是別有一翻豪奢氣象。
我沖過去拍門上的銅環。小杜趕緊趕過來幫忙。
拍了好半天，大門終於開了一條小縫。不待裏面的人開口問，我就很霸道的去推那沈重的大門。小杜也立刻加上一把力，門一下子就被我們很暴力的推開了。我大步的向裏走。
“你們，你們……”梅家的家仆跟在後面追。
“老梅和小梅哪個在？”我問。
“公子……”
“叫你們公子出來。”
“我家公子……”
“就說夏飛簾到。”
家仆飛跑著去了。
梅公子來了，一臉的萎靡不振。
“你娘的事怎樣了？”
“不知，我爹還沒回來，我跑了很多家，人家要麽不見，要麽表示為難，不肯去皇上那裏幫我娘說話。”
我笑了一下，“我估計你娘快回來了。”
“你怎麽知道？”梅公子眼睛亮了，“寧王說的？”
“不，是我自己推測的。反正你不用擔心了。”我看他一眼，“我昨天對你說的話，你可還放在心上？我姐姐望舒那邊……”
“我當然記得，可是現在……”
“明天，我姐姐會回家一趟，你去夏府直接找她，向她開口吧。”
“可是，我娘還沒出來。”
“你向望舒求婚後，你娘也很快就出來了。記住，叫望舒別再回宮裏去住了。”
“望舒她未必聽我的。”梅公子皺了眉，“她總說我不了解她。”
“你了解她嗎？你知道為什麽她會一直住在宮中嗎？”
梅公子遲疑地看著我，欲言又止。
我笑了。
他們總以為事情的根源在於寧王，卻不肯想想自己為什麽會那麽顧忌別人的觀感。
“還有一件事，我要向你打聽。”我岔開了話題，“你以前也常去芷白姑娘那裏對吧？”他和二哥走得那麽近，肯定沒少在芷白那裏喝花酒。
“這……”
“沒關系，我問的是以前的事，你可記得當年芷白姑娘最紅的時候，和她走得最近的是哪幾位王爺？”
梅公子回憶了一下，“都很近，因為那時芷白姑娘正當紅，她身邊總是圍了許多有頭臉的人物。實不相瞞，我也是因為這個常與她唱和的。去她那裏，總能遇到各色權貴，對自己幹謁求進總有些好處。”
他倒說了實話。
“我問的只是各位王爺。”我說。
“王爺麽，太子啊；晉王啊，就是今上；魏王啊；對了，還有秦王。秦王每從潼關回來，都會去她那裏。反正那時是人人都去，若有哪位王爺不去，反倒成了怪事。”他看我一眼，一拍腦門，“不對，寧王，也就是當年的齊王是不去的。你放心吧，你那位從不出來喝花酒。至少我是沒有見過。”
小杜也從旁幫腔，“你放心，洌從來不幹這種事，我們在軍中時，還時常笑話他害羞靦腆。”
看樣子，黑蝙蝠就是常幹“怪事”的那一類。梅公子倒也知趣，還知道讓我高興。可他怎麽不想想，他這樣跑花樓，望舒會不會不高興！當然望舒是賢淑女子，人人認定她不會如我這潑婦般愛吃醋。
我掏出那條發帶，在梅公子面前搖一搖。
“是望舒給我的？”他眼睛倒尖。
“是望舒以前為你繡的，不小心落我手裏了。”我把發帶遞給他。
“我一眼就能認出這是望舒的手藝，很少有女子能繡成這樣。以前她送過我一只香囊，和這個是一樣的花色。”
“所以，望舒心裏還是向著你的，你得好好珍惜。明天見到望舒說話要堅決，成親的事要越快越好，就算不能成親，你也要爭取馬上定親。把你和望舒的事先昭告天下。”
“為什麽？”梅公子大約覺察到了我說話時的警告意味。
“別問了。你照做就是，不聽我的，望舒花落誰家可就不一定了。”
小杜此時也說了一句，“王妃是為你好，你就聽她的吧。”
從梅家出來，小杜直言不諱，“你也太多管閑事了。我看梅家目下根本就不敢娶夏望舒了。”
“如果愛了，就應該敢，這都不敢，就說明不夠愛。”
小杜歪頭想了好一會兒，“到了這種時候，我想我也不敢。”
“你有喜歡的姑娘嗎？”我問。
“嘿嘿，還沒有。”
“沒有你說什麽！”我白他一眼。
我知道，我現在做的這些事，黑蝙蝠知道了，一定不會高興。
我和小杜走出梅家的大門。
驚訝的發現長安城中一瞬間變得熱鬧非凡。許多人走上街頭，奔走相告：“夏侯鎮南關大捷，活捉蠻王，不久就會派人送蠻王入京獻俘啦。”
遠處果然有煙花綻放，鞭炮聲響成一片。這情形和年初寧王凱旋時也不遑多讓。小杜呆了片刻，突然興奮的大叫一聲，毫無顧忌的一下子把我托舉起來，“我們又勝了！夏侯威武！”
是的，我們又勝了。那些南方蠻荒之地的小國，因為地處偏遠，乘著大景王朝內亂無暇理它之時，不時犯我邊境，燒殺搶掠，無惡不作。早已引起公憤。如今能擒得敵酋獻俘京師，正是出了百姓心中久抑的惡氣。這和現代社會中每每在體育比賽中，我們自己的運動員取得好成績時人們奔赴相告是一樣的心情吧。
小杜放下我後，轉身就沖入街上歡騰的人群四處與人擊掌相慶。我卻在路邊呆呆地看著街上湧動的人群，腦子又不知轉到哪裏去了。爹爹在南邊大捷，對國家，對百姓自然是好事，但對夏家、對寧王呢？爹爹做事一向謹慎，他出擊必有出擊的道理，沒有把握的事爹爹絕不會幹。勝了，還如此大模大樣的獻俘，其後果，想來他也是知道的。
這我就不懂了，夏家本就因大哥掌控兵權而引人側目，在過去的很多年裏，夏家一直韜晦低調。如今，朝廷中暗潮湧動之時，夏家突然把自己推上了風口浪尖。到底是為了什麽？
“為什麽不高興？”小杜突然折回，在我面前大聲問，並有些詫異的打量我，緊接著又笑了。“你好歹和夏家還是有些關系的，夏侯大勝，也算是你的榮耀。你這麽苦著臉，別人會越發認為你是冒牌貨了。”是的，與四周嘈雜的人群相比，我顯得太壓抑了。
我瞪了他一眼。
“你看吧，明天宮中一定下旨與民同樂，等俘酋押到，起碼會在灞河橋邊賽龍舟，樂游園上放煙火。這都是先帝在時，邊境上傳了捷報後的舊例，到時一定一樣都不會少。”
“敵酋進京還早，依你看，這京城之中，會不會有人聽到這個消息反倒不樂？”
“不樂？為什麽，我看只有你不樂吧。”
我默默走回馬車。小杜雖然留戀街上的熱鬧，卻也只得跟過來，“去店裏？說好了，我今天可得敞開了喝酒，你得管夠。”這小子惦記著去我店裏繼續慶賀。
“不，回王府。”我說。
“為什麽！”
“店裏今日一定鬧翻天，讓老木叔他們去應付吧，我煩！”
小杜的臉立刻變成了苦瓜模樣。
可憐的小杜，怏怏不樂的隨我回了王府。一路上一言不發以示對我的抗議。我也懶得理他。只一心盤算著：爹爹這次大勝，黑蝙蝠是個什麽態度，宮中又會是什麽想法。我覺得，他們總有一方是不會高興的。
馬車在王府停下。我還沒下車，秦媽就喜滋滋的迎了上來，“你猜猜誰來了？”
我不明所以，卻看到旁邊陳媽不快的臉。“誰？”我問，想不出會有什麽與我有關的客人能上兩位嬤嬤擺出這麽冷熱兩張臉來。
“姐姐！”一聲歡快的大叫。一個黑瘦孩子的影子從我住的小院沖了出來。小雷！
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