６３.將破困
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６３.將破困
上朝時說得那樣激昂澎湃。但宋卻心裏最清楚，她的話裏水分太多。
瘟疫畢竟是瘟疫，無論再怎麽防，效果也微乎其微，若是真像自己說出來的那樣就好了——百姓平和、醫師充足、線索明確、外難已絕。
宋卻撐著額頭，有點萎靡不振。
“我們會不會走錯了？”周景佑低聲問道，“好歹關乎家國百姓……這樣謊報，如果被發現了，豈不是人心大散？”
“逃難來的人那麽多，連未來都看不太清，如果讓他們知道朝廷給不出任何幫助，亂子就大了。”宋卻身心俱疲，平日裏撒些小謊無傷大雅，可如今，只有用彌天大謊來為大梁的窟窿遮掩，有心之人總能看出端倪的。
她看向一旁清點賬目的秦淵渺：“你也實話告訴我，國庫餘糧和錢財到底還能撐多久？”
秦淵渺搖搖頭，不太樂觀：“按照京城現在的人口，滿打滿算，半個月吧。之前因為北疆入侵搞了個戶籍登記，灑出去不少米，之後又是開倉賑災，又少了一大堆。國庫之前不歸我管，柯治手下的人雖然治了貪汙，但賬目上的虧空一時補不完。”
“算上我府上的呢？”
“可能會讓全京城的人在吃半碗飯的基礎上再添幾勺吧。”
宋卻對著尺素送來的湯藥擺了擺手，她沒什麽心情：“傅識若那邊也不太好，之前把回天乏力的……處理了一批，剩下癥狀較輕的也被圈著不放出來，倒是比京城好控制些，只希望她能穩住，等這邊有了消息，就立刻前往洛陽。”
屋內的所有人都按照他們所說的盡數去做了，然而信息交換因為疲於奔波而時常不全。剛剛在大殿上，全都是靠著一腔孤勇的信任和一根被強行挺直的脊梁才能說出那些大言不慚的話來。
於是宋卻此話一出，大家皆是疑惑。李筠問道：“你不是說傅識若和陳山風在清剿山匪嗎？”
“是啊，山匪進入洛陽，他們殺一殺，遇見還能勸的就勸一勸。好歹也潤色潤色吧，現在這種情況，他們要是知道連洛陽都水深火熱，還不得把我們撕了。”宋卻實在苦惱，她轉向一旁神色淡淡的徐敬慈，問道，“你那邊呢？”
“一聽到疫病二字，百姓坐都坐不住，更何況是配合？是登記了些人，但偷跑出去也容易，所以只在京郊設防，盡數攔在外頭，因此城內的人也不知曉有官兵在外把守。”
徐敬慈替宋卻接過那碗湯藥，輕手輕腳地放在她面前，“酒樓茶館這些地方不過是我們的猜測，查了這麽久也沒查到什麽，商戶估計早就起疑了，現在更是有患者出現，百姓那邊恐怕是安定不了了。你臉色不好，這些日子本就勞累，大殿上情況緊急，萬一急火攻心就不好了。”
“過會兒再喝，現在太燙。”宋卻搖了搖頭，有點惆悵，“如今在朝中鬧這樣一出，怕是有聚眾鬧事的可能，百姓家中餘糧不多，鬧到戶部是遲早的事。京中布防呢？”
“具布下了，皇後又派了禁軍，但如果強硬太久，必會反彈回來。”徐敬慈替宋卻攪動起那碗黑漆漆的藥汁來，不說話了。
至少還不是一無所成，宋卻不免松了口氣，可隨即又擔憂起來：“原以為溫雪音和太醫署他們能盡快出結果，如此看來，兇多吉少。”
她這話都說出來了，眾人也都明白了，在早朝時說的“袁氏瘟疫已有頭緒”也是假的。
“那邊情況也不太好，為了避免浪費人力物力，近期更是連消息都不通了。”宋卻苦惱道，“最近一次傳的消息在七日前，接觸病人的幾個太醫也有感染之癥，起初是發熱咳嗽，過些日子就是渾身起疹，到最後，身上的皮肉大片大片掉落，血肉模糊。”
“前幾年的水患疫病並不是這樣的，想來是經過陶聞殊一輪一輪，靠著人命篩過去，才導致現在的結果。袁氏裏的病人死了好幾批也燒了好幾批，現下活著的都是高熱紅疹的病人，本以為疫病初期會好治些，還是……真到了皮肉脫落那步，恐怕真的只能像徐敬慈在徐州放火那樣，把他們都……燒死了。”
在宋卻的人生中沒有過這樣頭疼的時刻。跋前躑後，動輒得咎，做出的決定無法反悔，賭錯了，輸的不是銀兩，而是成堆成堆的性命。
老師教誨她“風霜催折莫回首”，於是她下棋的時候都背水一戰，縱使下錯了也硬著頭皮繼續下，可棋盤上棋子終歸不會流血哀嚎，與天下為棋盤的局面不同。
在縱橫交錯的粗糲土地，一批一批的血肉哭著喊著融進地裏，幹涸的血被時間磨礪得幾乎看不見，因此水深火熱的百姓更不會註意這些在必然中緩慢毀滅的生命。
到底是哪一步做錯了？是放陶聞殊回朝，還是自己脫去母親的教導，跑到臺面上來和這些人對抗？或者從一開始就錯了，不應該走上那條小路的，該帶著一身殺意來到京城，和孟浮一起，拉扯著周景佑擠掉周習真，然後在發現陶聞殊的時候就將之除掉。
不對。
沒有錯。
朝代更疊時猶如抽筋剝皮般的痛苦、這頓骨血裏的劇痛，不是因為外人施加的傷口，而是因為沈屙血痂被挖去剝落時自然而生的撕扯的疼痛。
“總歸是要公之於眾的。”宋卻將支著腦袋的手臂放下，“派兵將糧倉守好，餘糧的事不能透漏半分出去。雖說是封城，但也不能由著糧食日漸短缺，在朝中或是身邊推幾個能扛事的出來，細細檢查過後放出京城，去周圍調糧。”
“周景佑。”宋卻看向他，“召集太醫，仔細部署下去，每個人負責哪一片都要商定好，拿患者試藥的次數……不能過多。如果能的話，與你母後商議一番，由你出一道旨意下發，要將目前的情況說明，能省略的東西就略掉，但絕不能用激進過分的詞語，最好讓百姓看了一邊高呼萬歲一邊使勁配合順帶還要淚流滿面。”
周景佑原本在認真聽講，還給面子地點頭，但越聽越覺得不對：“……你要不然睡一覺呢我感覺你瘋了。”
宋卻搖了搖頭：“你該慶幸你有點民望，比陶聞殊強些，如今這些事，只有你才能名正言順地做。他是要反的人，但抓不住百姓等於白瞎，周圍又沒什麽開國功臣，他站不住的。你寫下這道旨意，民憤不可避免，只好用詞懇切些，讓大家知道大梁有難處，但這些難處很快就能被解決……總不能一點兒希望都不給人家。”
“光是穩住百姓就已經很難了，六部哪個都不能松懈，還有朝中那些愛挑事的，統統都……”宋卻突然哽了一下，她緊抿著唇，神情有些微妙。
徐敬慈的反應比尺素還要快，他憑著一股直覺扳過宋卻的肩，另一只手則扣住她的下巴。他神色慌張，柔聲哄著的語氣裏帶著不易察覺的顫抖：“宋卻，別咽。”
宋卻瞪大了雙眼，喉間的腥甜在他的動作面前顯得無足輕重。
扣住她下巴的那只手順勢移到了她的喉間，拇指隔著一層薄薄的皮膚搭在喉管上，試探著宋卻是否有吞咽的動作。
尺素不用提醒，急忙走出去：“屬下去找大夫。”
宋卻只是習慣不露怯，吞下翻湧而出的血還真不是為了強裝。沒想到就這樣下意識的動作也被捕捉到了，讓她又有點惱。
宋卻淡淡瞥了一眼徐敬慈，微涼的指尖探進徐敬慈寬大的袖中，捏出一件疊的方方正正的帕子出來。上頭的楓葉歪歪扭扭，一看就不是正經人繡的，突然之間，宋卻良心發現，不忍心用這方帕子擦拭了。
徐敬慈頓了一會兒，慢慢回過神來。他現在這副樣子會不會太急躁了？生病的人最忌諱看到別人哭喪著臉了，他該想到的。
於是，他的目光在帕子和宋卻之間游移一陣，說道：“大人請用。”
徐敬慈緩緩松開手，宋卻終於不用仰著頭了，她掙紮了幾秒，吐在了帕子上。
宋卻畏寒，一到冬日就懨懨的。可這樣的盛夏她還是遮掩不住一身的病氣，可見這些日子過得實在辛苦。
徐敬慈戍邊多年，庫房的草藥不比宋卻這裏少，為著疫病的事，二人常常只能早朝匆匆見一面，然後一個去政事堂，一個去兵部調人手。平日裏他念著宋卻死犟，常差人將補品和藥一並送去，還貼心地準備了藥丸，以防宋卻喝湯藥膩著。
“別人慧極傷心，你慧極傷身。你有難做的事情告訴我就是了，再不濟告訴秦淵渺周景佑也行。”他想將宋卻手裏的帕子抽走，畢竟沾著血，臟了衣服也不好看。可宋卻抓得死緊，生怕叫人拿去。
“還行，最近有些力不從心，當然難受。你湊過來幹什麽，萬一這是疫病呢？”宋卻不痛不癢地責怪完後順手接過秦淵渺遞來的溫水，“多謝。”
周景佑胡亂忙活了一陣，發現沒東西給他獻殷勤了，只能尷尬地站了一會兒，說道：“宋大人，你是不是對我們信任不足？”
“你稍微……歇兩天吧。”
宋卻定定地看了周景佑一會兒，垂眸表示了拒絕：“我憑什麽歇著。挑起禍端的人都歇下了，你讓旁人怎麽看。”
“況且……再傷也傷不了多久了。”
從第一條無辜性命從她面前摔成肉泥的時候，她就清楚何為因果了。
到最後都是要還回去的。
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瘟疫畢竟是瘟疫，無論再怎麽防，效果也微乎其微，若是真像自己說出來的那樣就好了——百姓平和、醫師充足、線索明確、外難已絕。
宋卻撐著額頭，有點萎靡不振。
“我們會不會走錯了？”周景佑低聲問道，“好歹關乎家國百姓……這樣謊報，如果被發現了，豈不是人心大散？”
“逃難來的人那麽多，連未來都看不太清，如果讓他們知道朝廷給不出任何幫助，亂子就大了。”宋卻身心俱疲，平日裏撒些小謊無傷大雅，可如今，只有用彌天大謊來為大梁的窟窿遮掩，有心之人總能看出端倪的。
她看向一旁清點賬目的秦淵渺：“你也實話告訴我，國庫餘糧和錢財到底還能撐多久？”
秦淵渺搖搖頭，不太樂觀：“按照京城現在的人口，滿打滿算，半個月吧。之前因為北疆入侵搞了個戶籍登記，灑出去不少米，之後又是開倉賑災，又少了一大堆。國庫之前不歸我管，柯治手下的人雖然治了貪汙，但賬目上的虧空一時補不完。”
“算上我府上的呢？”
“可能會讓全京城的人在吃半碗飯的基礎上再添幾勺吧。”
宋卻對著尺素送來的湯藥擺了擺手，她沒什麽心情：“傅識若那邊也不太好，之前把回天乏力的……處理了一批，剩下癥狀較輕的也被圈著不放出來，倒是比京城好控制些，只希望她能穩住，等這邊有了消息，就立刻前往洛陽。”
屋內的所有人都按照他們所說的盡數去做了，然而信息交換因為疲於奔波而時常不全。剛剛在大殿上，全都是靠著一腔孤勇的信任和一根被強行挺直的脊梁才能說出那些大言不慚的話來。
於是宋卻此話一出，大家皆是疑惑。李筠問道：“你不是說傅識若和陳山風在清剿山匪嗎？”
“是啊，山匪進入洛陽，他們殺一殺，遇見還能勸的就勸一勸。好歹也潤色潤色吧，現在這種情況，他們要是知道連洛陽都水深火熱，還不得把我們撕了。”宋卻實在苦惱，她轉向一旁神色淡淡的徐敬慈，問道，“你那邊呢？”
“一聽到疫病二字，百姓坐都坐不住，更何況是配合？是登記了些人，但偷跑出去也容易，所以只在京郊設防，盡數攔在外頭，因此城內的人也不知曉有官兵在外把守。”
徐敬慈替宋卻接過那碗湯藥，輕手輕腳地放在她面前，“酒樓茶館這些地方不過是我們的猜測，查了這麽久也沒查到什麽，商戶估計早就起疑了，現在更是有患者出現，百姓那邊恐怕是安定不了了。你臉色不好，這些日子本就勞累，大殿上情況緊急，萬一急火攻心就不好了。”
“過會兒再喝，現在太燙。”宋卻搖了搖頭，有點惆悵，“如今在朝中鬧這樣一出，怕是有聚眾鬧事的可能，百姓家中餘糧不多，鬧到戶部是遲早的事。京中布防呢？”
“具布下了，皇後又派了禁軍，但如果強硬太久，必會反彈回來。”徐敬慈替宋卻攪動起那碗黑漆漆的藥汁來，不說話了。
至少還不是一無所成，宋卻不免松了口氣，可隨即又擔憂起來：“原以為溫雪音和太醫署他們能盡快出結果，如此看來，兇多吉少。”
她這話都說出來了，眾人也都明白了，在早朝時說的“袁氏瘟疫已有頭緒”也是假的。
“那邊情況也不太好，為了避免浪費人力物力，近期更是連消息都不通了。”宋卻苦惱道，“最近一次傳的消息在七日前，接觸病人的幾個太醫也有感染之癥，起初是發熱咳嗽，過些日子就是渾身起疹，到最後，身上的皮肉大片大片掉落，血肉模糊。”
“前幾年的水患疫病並不是這樣的，想來是經過陶聞殊一輪一輪，靠著人命篩過去，才導致現在的結果。袁氏裏的病人死了好幾批也燒了好幾批，現下活著的都是高熱紅疹的病人，本以為疫病初期會好治些，還是……真到了皮肉脫落那步，恐怕真的只能像徐敬慈在徐州放火那樣，把他們都……燒死了。”
在宋卻的人生中沒有過這樣頭疼的時刻。跋前躑後，動輒得咎，做出的決定無法反悔，賭錯了，輸的不是銀兩，而是成堆成堆的性命。
老師教誨她“風霜催折莫回首”，於是她下棋的時候都背水一戰，縱使下錯了也硬著頭皮繼續下，可棋盤上棋子終歸不會流血哀嚎，與天下為棋盤的局面不同。
在縱橫交錯的粗糲土地，一批一批的血肉哭著喊著融進地裏，幹涸的血被時間磨礪得幾乎看不見，因此水深火熱的百姓更不會註意這些在必然中緩慢毀滅的生命。
到底是哪一步做錯了？是放陶聞殊回朝，還是自己脫去母親的教導，跑到臺面上來和這些人對抗？或者從一開始就錯了，不應該走上那條小路的，該帶著一身殺意來到京城，和孟浮一起，拉扯著周景佑擠掉周習真，然後在發現陶聞殊的時候就將之除掉。
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“總歸是要公之於眾的。”宋卻將支著腦袋的手臂放下，“派兵將糧倉守好，餘糧的事不能透漏半分出去。雖說是封城，但也不能由著糧食日漸短缺，在朝中或是身邊推幾個能扛事的出來，細細檢查過後放出京城，去周圍調糧。”
“周景佑。”宋卻看向他，“召集太醫，仔細部署下去，每個人負責哪一片都要商定好，拿患者試藥的次數……不能過多。如果能的話，與你母後商議一番，由你出一道旨意下發，要將目前的情況說明，能省略的東西就略掉，但絕不能用激進過分的詞語，最好讓百姓看了一邊高呼萬歲一邊使勁配合順帶還要淚流滿面。”
周景佑原本在認真聽講，還給面子地點頭，但越聽越覺得不對：“……你要不然睡一覺呢我感覺你瘋了。”
宋卻搖了搖頭：“你該慶幸你有點民望，比陶聞殊強些，如今這些事，只有你才能名正言順地做。他是要反的人，但抓不住百姓等於白瞎，周圍又沒什麽開國功臣，他站不住的。你寫下這道旨意，民憤不可避免，只好用詞懇切些，讓大家知道大梁有難處，但這些難處很快就能被解決……總不能一點兒希望都不給人家。”
“光是穩住百姓就已經很難了，六部哪個都不能松懈，還有朝中那些愛挑事的，統統都……”宋卻突然哽了一下，她緊抿著唇，神情有些微妙。
徐敬慈的反應比尺素還要快，他憑著一股直覺扳過宋卻的肩，另一只手則扣住她的下巴。他神色慌張，柔聲哄著的語氣裏帶著不易察覺的顫抖：“宋卻，別咽。”
宋卻瞪大了雙眼，喉間的腥甜在他的動作面前顯得無足輕重。
扣住她下巴的那只手順勢移到了她的喉間，拇指隔著一層薄薄的皮膚搭在喉管上，試探著宋卻是否有吞咽的動作。
尺素不用提醒，急忙走出去：“屬下去找大夫。”
宋卻只是習慣不露怯，吞下翻湧而出的血還真不是為了強裝。沒想到就這樣下意識的動作也被捕捉到了，讓她又有點惱。
宋卻淡淡瞥了一眼徐敬慈，微涼的指尖探進徐敬慈寬大的袖中，捏出一件疊的方方正正的帕子出來。上頭的楓葉歪歪扭扭，一看就不是正經人繡的，突然之間，宋卻良心發現，不忍心用這方帕子擦拭了。
徐敬慈頓了一會兒，慢慢回過神來。他現在這副樣子會不會太急躁了？生病的人最忌諱看到別人哭喪著臉了，他該想到的。
於是，他的目光在帕子和宋卻之間游移一陣，說道：“大人請用。”
徐敬慈緩緩松開手，宋卻終於不用仰著頭了，她掙紮了幾秒，吐在了帕子上。
宋卻畏寒，一到冬日就懨懨的。可這樣的盛夏她還是遮掩不住一身的病氣，可見這些日子過得實在辛苦。
徐敬慈戍邊多年，庫房的草藥不比宋卻這裏少，為著疫病的事，二人常常只能早朝匆匆見一面，然後一個去政事堂，一個去兵部調人手。平日裏他念著宋卻死犟，常差人將補品和藥一並送去，還貼心地準備了藥丸，以防宋卻喝湯藥膩著。
“別人慧極傷心，你慧極傷身。你有難做的事情告訴我就是了，再不濟告訴秦淵渺周景佑也行。”他想將宋卻手裏的帕子抽走，畢竟沾著血，臟了衣服也不好看。可宋卻抓得死緊，生怕叫人拿去。
“還行，最近有些力不從心，當然難受。你湊過來幹什麽，萬一這是疫病呢？”宋卻不痛不癢地責怪完後順手接過秦淵渺遞來的溫水，“多謝。”
周景佑胡亂忙活了一陣，發現沒東西給他獻殷勤了，只能尷尬地站了一會兒，說道：“宋大人，你是不是對我們信任不足？”
“你稍微……歇兩天吧。”
宋卻定定地看了周景佑一會兒，垂眸表示了拒絕：“我憑什麽歇著。挑起禍端的人都歇下了，你讓旁人怎麽看。”
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