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28.再離京

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28.再離京

京城居然真的能過個好年。

粥棚在三十這天也排起了長隊,昨天和今天晚上都有煙花。沒有戰事,朝廷又撥了款項,過年之後,有一大批人能夠用勞動換來銀子。

過了半年兵荒馬亂吵吵嚷嚷的日子,現在擁毳衣爐火,聽外頭斷斷續續的鞭炮聲,難得有了安逸的感覺。

但現在不安逸了。

“你悔棋!你是不是人啊秦赭!”

“好詩好詩,好文好文……哇宋卻你書架上又多書啦?”

“徐敬慈你不會下棋就滾出去行嗎?”

很吵。

從沒這麽吵過。

為了要完成的事,迫不得已將門拉開了一點縫,這些飛蟲小狗小貓兔子就擠進來了。原以為只有這些,沒想到她一低頭就見到滿階青苔,一擡頭就有樹枝遮住天。

宋卻呆呆地看了一會兒,順手把徐敬慈下不出的那手棋落在棋盤上。

頂著徐敬慈欽佩的目光和秦淵渺厭惡的神情,宋卻說:“別在這兒玩了,去前廳。”

前廳是家主用來招待貴客的地方,自從把宋臯禹趕下去後,宋卻一次都沒用過這裏。來找她的人除了翻後墻爬樹破後門而入,就是像今天這樣咋咋呼呼吵吵嚷嚷的一窩蜂擠進來。

這次家裏好不容易來了人,不趁機坐一坐這個位置,那就太可惜了。

茶是陽羨茶,近年來家家戶戶都不好過,還好家中還剩了點上得臺面的茶葉,不然裝都沒得裝。

主位視野開闊,宋卻端茶細品,心裏十分舒暢:“啊,舒服了。”

拜見別家家主的時候都要呈拜帖,到自己這裏反倒什麽都沒有,一點兒都不爽,於是宋卻提醒道:“你們記得把拜帖補上,不然顯得不正式。”

三個人嘴上應著馬上就寫,直到走的時候也不見拜帖的影子。

傍晚時又下起了細密的雪,宋卻在桌前處理未完的文書。窗戶被叩響,很輕的一聲,像是誰曲起手指隨手一敲。

她推開窗戶,卻空無一人。聲響還在。

宋卻對著窗子看了半天,終於看到影影綽綽的、在窗後晃動的影子。她撐傘出去。

青色的穗子搖搖晃晃,玉牌上已然落了雪。

回朝之後就開始準備春闈了。禮部在前幾年的受挫後終於一掃頹態地站了起來,發誓要把失去的科舉全都奪回來。

翰林院又開始加班加點地出試卷,去年出了兩份,今年還要再出一份,讓他們有點分不清今夕何夕。

佛塔的選址已定,一批百姓已經著手搭建地基。

宋卻又開始忙得腳不沾地。

忙倒是其次。現在她但凡上街,都有零零散散的男子指著她的鼻子罵,宋卻不願受這個委屈,一股腦全抓了送到大理寺嚴加審問,最後得出來的真話是:見不得女人爬上來。

這些人跟蟑螂一樣,處置了一批又來一批,宋卻的殺蟲藥縱使再多,這樣成天成天的灑出去也難免勞心傷神。

“宋大人,下官去看過了,街上又來了一批學子。”

說話的人是中書侍郎。自己剛任職時,他就不像其他人一般對她萬般白眼,甚至政事堂的許多事情,宋卻都是從他這裏學的。

天下沒有無緣無故的善意,宋卻隨時提防,但本著“有便宜不占王八蛋”的心態,對他也沒那麽排斥。

李筠問:“還像之前那樣送到大理寺嗎?”

宋卻想了想:“先等等,你們都先別管,他們要做什麽,都放任他們去做。”

又在政事堂熬到天黑,長此以往,耗的蠟燭都能占據國庫開支的一半了。宋卻收拾好東西,臨走之前又與老頭們絆了兩句嘴才出門。

從官道出宮時,沒想到正好遇上柯治,他近日事務繁多,現在看來,大概是剛從皇上的書房出來。

“柯相。”

“宋大人。”

打了招呼之後,二人就並肩走著。

說實話,身旁站著仇人的感覺不好,宋卻嘴邊的陰陽怪氣硬是被她艱難地忍回去了。

“怎麽,宋大人有話要說?”

宋卻神色不明:“倒也沒有,只是想倒一倒苦水。”

“科舉的事?我聽說了,近日街上全都是堵你的。”

“那柯相知道原因嗎?”

柯治很短促地笑了一聲,於是宋卻也笑了起來:“不會是柯相找人做的吧?柯相在學子中的風評很好,一個眼神就能召來一大批人。”

柯治笑著搖搖頭:“我可沒那麽多時間。宋大人要不然想一想自己做了什麽?”

宋卻感嘆道:“柯相真討厭女人啊……”

“對了,柯相。我才反應過來,你看不慣我,是不是因為在姜相那裏沒落到好處啊?”

柯治哈哈大笑:“宋卻,你也不是孩子了,當了那麽久的官,還學著平常人家的少女故作無知地問出這種話也太假了。”

他笑意不達眼底,語氣輕松,但隱約可聞殺意:“她下放江南,與你聯系頗深吧。”

“還好啦。”

“來替她報仇的?”

“一半一半。”

“光是憑借報仇,在官場上可走不遠。”柯治的神情被緩緩斂住,又回到剛開始的淡漠,“不過你要是真的想報仇,那就去找別人吧,別妨礙我做事就行。”

宋卻沈默了。

她懷疑柯治的話,可剩下那一半的不得不信又迫切地逼近。就像很久之前想到的那樣,這個朝堂,甚至整個皇宮,都有一個她暫時觸及不到的人在推著所有的仇恨計謀向前碾。這人不站任何一隊,就像孟浮那樣隨心所欲,所做的一切大概都只是為了自己開心。

中書令畢竟只是三品,不能接觸到也情有可原。可連姜無真徐敬慈柯治傅玨這種官職都摸不到,那就有些匪夷所思了。

說白了,宋卻只從老師那裏聽過一點關於她被下放的事情。在江南的孤苦無依是皇上給的,面容的殘缺是柯治做的。那源頭呢?

需要用什麽樣的手段,才能讓這個源頭感到些許威脅然後現身?

一路無話。

宋卻被心事擾得整晚都睡不好,幹脆叫來暗衛吩咐了幾句。

之後幾天,進京趕考的學生十年如一日地照常前來騷擾,宋卻同樣不理,直到其中有人沖上前來想要行刺,周圍的官兵護衛紛紛上前,扣押了鬧事的人。

刺殺朝廷高官是死罪一條,不過宋卻那晚去牢中提了幾個人出來,這些事朝廷都知道,但都緘口不提,當沒看見。

六七個人,殺了六七天,一天一個以儆效尤,自此學子當中蠢蠢欲動的人再無人敢說些什麽。

本以為到這裏,搗亂的人差不多就沒了,沒想到還是出事了。

“陸銘死了?”

宋卻氣血不足,又值春寒料峭,每天都得早一點睡覺。她剛加完班回來,釵環卸了一半,就從別人那邊得到主考官死了的消息。

禮部尚書,跟前太子有著千絲萬縷的聯系,宋卻以為周習真死後,禮部能歸到她手裏,沒想到這人直接請假回了徐州老家。

這次科舉他本該回來鎮場的,卻在半路遭人殺害。

幾個證人被快馬加鞭運往京城,宋卻這邊分不出神去應付,還得到處找尋合適的人填補主考官的空缺。

熬了幾日,終於等到證人登堂,與此同時,口供已經傳得漫天都是了。

“都說那夜有個黑衣男子,看裝束和身手,像是個死士或暗衛。”

“射殺……用的是弩啊,這東西誰都能用嘛!”

宋卻的目光停在那句“弩上好像有刻字”中。

尋常的弩都是自制的,普通人家都能用。但刻了字的弩就不一樣了,為了防止有人拿去私售或隨意傷人,只有軍營當中才會有。

大將軍徐敬慈,澈王的擁躉。

春闈這個節骨眼上,柯治定然不會出手,可除了他以外,還有誰……

周招渡的一聲狀告拉回了宋卻的思緒,她循聲看去,正聽得他的責問:“三哥,臣弟知道不該不顧兄弟情誼言語沖撞,可如今正值春闈,人才尚未選拔出,你又為何要以此相逼?”

周景佑噗通一聲就跪了:“父皇,兒臣不知這是何意,兒臣與陸大人幾面之緣,根本沒有理由去殺他。兒臣近日忙於科舉,就算有通天的本事,也難把手伸向徐州。五弟這話置我於不義之地,就沒考慮過另有隱情嗎?”

“那徐大人呢?徐大人有什麽要說的嗎?”

徐敬慈對此也莫名其妙:“臣惶恐,但殿下僅憑一面之辭就定下臣的罪,會不會太草率了。弩上刻字確實是軍中的規矩,但不代表其他人不能做,倘若有心栽贓,臣百口難辨。”

柯治冷漠地笑了一下,他無意在這種時候攪局,只能對周招渡瘋狂使眼色。可對方壓根不理他,他只能也參與其中:“臣倒認為,此事可以再議。家丁之言只能算作參考,真相如何,還得繼續徹查。不過徐大人既然涉案,那接下來可就得辛苦您自省一段時間了。”

宋卻眸光微動。真的不是柯治,他手下剛沒了一批老頭,現在要抓緊用新人占據朝中要職。按動機來說,不會是他。

可這個潑臟水到徐敬慈身上的人的目的是什麽……

她猛然反應過來,可又不知道該如何辯解。

無法定徐敬慈的罪,他之後的行為會處處受限,保不齊還會被要求證明清白而去徐州……

“所以,依臣之見,不如讓徐大人去往徐州,協助查案,陛下不妨派其他人跟著,以免再出什麽紕漏。”

就像這樣,借他人之口,趕徐敬慈離京。

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