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第221章 權力的游戲14

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第221章 權力的游戲14

第二百二十一章

阿什利哄好狼, 打著繃帶的菲利普頭頂著龍,愜意地趴倒在阿什利的王座邊。他灰藍的大眼睛倒映著天空和少年的側顏, 說不出地純潔。阿什利用手摸摸菲利普的禿頂, 在狼試圖將腦袋擱到自己的膝蓋上時放任自流。

“舞會將延續到日落, 你們繼續跳舞啊!”阿什利坐穩後雙手相擊,示意樂隊繼續演奏。

當音樂再次響起, 藍禮意味不明地笑了笑說,“看來你和那位少狼主的關系相當親密。”

阿什利擺弄著菲利普完好的那只耳朵, 淡淡地回答, “七神可以見證我們的友誼。”他扭頭註視藍禮的藍眼睛, “史塔克向我宣誓效忠,就像他父親效忠我父親一樣。”

藍禮抿唇, 他權衡了一下說,“我願向你效忠, 前提是你為我的哥哥主持正義之後。”

“你當向我效忠,我自然會為我的父親主持正義。”阿什利不屑討價還價, 他為什麽要為了本就屬於他的東西和別人講條件?“我是勞勃·拜拉席恩一世的長子,帝國的第一順位繼承人, 按照鐵王座繼承法, 王冠當屬於我。我一定會帶來正義,可是叔叔, 支持我是你天然的權力和義務。”

藍禮下顎收縮, 少年的眼睛太犀利也太清澈。他訴說這世間的真理, 弟弟服從兄長, 兒子繼承父親。藍禮幾乎能想象到他固執的二哥跪倒在少年王者的腳下,宣誓效忠的場景了。問題是,他也要如此嗎?

“嗷嗚~”菲利普豎起耳朵,支著脖子發出舒服的叫聲。

藍禮看看狼和它背上的三頭龍,再將目光投向矗立王座後的多恩人,然後是風暴地舉著美酒痛飲的士兵們,最後掠過洛拉斯寫著信任的臉回到王座。

國王的臉隱沒在陰影裏,濃密的黑發和寶石般的眼睛似乎被夕陽染上緋色。藍禮沈默良久,從座位上起身,隨著他的動作場中聲囂漸漸降下,樂隊的奏曲消弭,王座再次匯聚所有人的視線。

藍禮站在阿什利面前,他是個成熟男人,比阿什利高很多。可即便是坐著仰視對方,阿什利的神情也能讓人感覺出一種俯視。

終於,藍禮緩緩矮下身,單膝跪地,“天父,鐵匠,戰士,聖母,少女,老嫗,陌客,藍禮·拜拉席恩在此向安達爾人、洛伊拿人、先民的國王,七國統治者暨全境守護者,拜拉席恩家族的阿什利一世獻上我的忠誠。我將為您守衛疆土,蕩平外敵,您意志所向便是我劍鋒所指,從這一刻起到我生命的最後一刻為止。您是我的國王。”

“我發誓,你將永遠在我的王座邊擁有一席之地。你將與我同桌喝酒,同餐食肉,我將庇護你免受不公,免遭迫害。我,阿什利一世接受風息堡公爵藍禮·拜拉席恩的效忠。你是我的附庸。”

隨著誓言,風暴地回歸王領。阿什利有種特殊的魅力,他幽深的眼睛卓絕的氣勢仿佛生來就要淩駕眾生之上。他不是那種能和臣民舉杯共飲的君王,他更適合高坐在臺上接受子民的朝拜——你不需要多想不需要懷疑,跪下服從是你唯一的選擇。

藍禮比勞勃整整小了十六歲,當他還是個繈褓中的嬰兒時勞勃已經批上戰甲揮舞戰錘;當他五歲拿著糖果玩耍時,勞勃已經帶著王冠坐上了鐵王座,他只比阿什利年長6歲,比起弟弟更像勞勃的兒子,他幾乎是在兩個哥哥尤其是大哥的教導下長大的,遺憾的是他本人並沒有傳承到哥哥們年輕時的高尚品質。“如果說勞勃是真鋼,那史坦尼斯就是純鐵,又黑又硬又堅強,卻也容易損壞,和鐵一樣,彎曲之前就會先斷掉。至於藍禮,他像是閃閃發光的亮銅,看起來漂亮,實際卻不值幾個錢。”

風暴地的人民和貴族支持他,因為他姓拜拉席恩,他是風息堡公爵,和他本身的英明神武並無多大關聯,他比他的二哥擁有更多支持者很大程度上有賴於當年勞勃的決定,他俯首是自願也是形勢所迫。

和風息堡比起來,北境的臣服就要省心多了。作為勞勃最親密的摯友,在審判臺上依舊用生命維護鐵王座正統的史塔克公爵,宣誓效忠是再正常不過的。早在阿什利加冕的時候,奈德就已經在王宮裏宣誓過了,連詹姆斯的繼承人位置也是在宣誓效忠後就確立,可以說是王座的忠實簇擁。

風暴地和北境暫且收服,阿什利在考慮下一個。按照常理,龍石島公爵也就是史坦尼斯會更簡單,可龍石島距離君臨遙遠,等史坦尼斯來明顯不合實際。河間地向來政局不穩又是十足的商人特質,總會投靠強大的一方,有北境從中周旋,阿什利對徒利家族的臣服很有信心。谷地自瓊恩·艾林死後,由他的幼子繼位。在阿什利的記憶中勞勃·艾林就是個只會趴在媽媽乳`頭上吃奶的孩子,毫無他父親的榮耀可言。至於把孩子養廢了的萊莎·徒利,即便曾經同情她在妙齡嫁給年事已高的艾林公爵,阿什利對她本人也絕沒有什麽好感。不過他個人的好惡不重要,只要那對母子能乖乖跪在他面前宣誓效忠,看在瓊恩·艾林的面子上他就能容忍他們統領谷地,並在必要時給予幫助。至於鐵群島,就暫且按照奈德的布置好了。

排除谷地和河間地,剩下的都是硬骨頭。首當其沖就是西境守護蘭尼斯特。他有一個從出生起就仇恨他的母親,在廢了三個私生子之後他和瑟曦的矛盾已經不可調和,同理詹姆對他也不會有好感,提利昂對詹姆的忠誠別人不清楚,阿什利清楚。所以等於蘭尼斯特的這一代人都很難爭取。阿什利不懼怕任何一個蘭尼斯特,唯一能讓他忌憚的就是泰溫,那個在伊利斯二世時代就擔任國王之手的外公。阿什利敢說光憑瑟曦和詹姆的腦子,想要謀害勞勃和他還差得遠,這場權力的更疊背後一定有泰溫的手筆。現在泰溫不在君臨,等他回來有一場仗要打。

再然後是多恩。別看史蒂夫現在跟隨在他身邊,但史蒂夫畢竟只是紅毒蛇奧伯倫的私生子,連馬泰爾都不是。阿什利知道史蒂夫不比任何的婚生子差,但在維斯特洛,沙德和馬泰爾之間差了幾十個波頓的距離。在著名的三叉戟河之戰中,多恩站在坦格利安一邊,在戰爭中損失了兩位親王,可以說和拜拉席恩不共戴天。艾林身前努力修覆多恩和拜拉席恩的關系,表面上也有所和緩,但到底內裏怎麽樣就只有他們自己知道了。

最後是最富饒的河灣地。雖然凱巖城擁有金礦,河間地商業發達,但是在阿什利眼中只有河灣地稱得上帝國根基。這裏有最發達的農業,最肥沃的土地,最多的人口,最富有的貴族,政治體系完整而穩定。根據財務報告,河灣地的產出養活了維斯特洛超過半數的人口。最令阿什利忌憚的是,河灣地的貴族根基太深了。他們幾乎擁有完備的軍事力量,在曾經奪取政權的那場戰爭中幾乎沒受什麽損失,他魚唇的父親只是令高庭繳納金錢便放過將玫瑰連根拔起的機會,現在輪到他頭疼了。提利爾公爵的確昏聵,可他的母親荊棘女王是可以和泰溫媲美的政治家,他膝下三個兒子一個女兒哪個都不是庸手,再加上河灣地眾多強力的貴族,這是股可以危急王座的力量。最快拿下河灣地的方法很簡單——迎娶提利爾家唯一的幼女,不過這件事阿什利考慮都不會考慮。如果彌塞拉是他的親妹妹,把她嫁給維拉斯也不錯,可惜她不是。

簡單的方法行不通,就得走點迂回的。比如遷移人口,發展商業,從根本上瓦解貴族階級的基石……當他這樣做的時候,他便是站在整個階級的對立面,可以想見到時候掀起的浪潮會比伊耿征服七國時還要可怕。

但那有什麽關系?這片大陸的階級固化太久了,既然千年前和千年後沒有區別,那還有什麽延續的必要呢?

沈浸在思緒中的阿什利沒有發現,趴在膝蓋上的狼悄咪咪伸出舌頭卷住他的手,今天也是含住老公的一天呢~

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