第178章 刺客信條2
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第178章 刺客信條2
第一百七十八章
“阿什利告訴媽媽, 今天為什麽要跑出去？”關心的話說完了, 阿黛爾開始好好算賬, 在兒子犯蠢的時候她也是位嚴厲的母親，勒令兒子規規矩矩站好一臉嚴肅：“天主在上，你給我老實交代！”
阿什利抿抿唇，他也不記得自己怎麽就去到大道上了，記憶只到今天他出門去玩耍，聽見在街口彌撒的神父說聖殿騎士團即將到達教皇國為止。不過既然大家都是去看聖殿騎士的, 他應該也是一樣的……吧。
於是, 他如此解釋了。
阿黛爾的神情不再如剛才般嚴厲, 但口吻依舊是嚴肅的, “高尚的聖殿騎士是教皇的護衛，你向往是理所當然的。但是寶貝，你不應該用這樣危險的方式吸引聖殿騎士的註意。”
原來阿黛爾認為兒子今天的行為是因為過於崇拜騎士團, 她是個堅定又虔誠的基督徒, 自然不再認為盲目崇拜的兒子有過錯。她也是個愛孩子的母親, 深知孩子此種行為的危險, 更是需要引導。
“媽媽侍奉的大人裏也有騎士，等下次大人來時, 我可以讓他給你帶一柄小匕首。”阿黛爾承諾道，“現在乖乖坐好，媽媽給你洗頭。”
“是的媽媽。”阿什利知道經常有神職者來母親這裏尋找快樂, 他雖然不太懂, 但是周圍的鄰居們都很羨慕母親。神父大人和騎士大人侍奉上帝, 他的媽媽能讓侍奉上帝的人快樂，還有比這更榮幸的嗎？就連主教大人偶爾都會來呢！
阿什利乖乖坐在小板凳上，不一會兒美麗的女人便端著一盆棕綠色的水過來，“去躺到床上。”
阿什利像記憶裏那樣在床沿躺好，阿黛爾用腳把一個架子移過去，再把盆放到架子上。她小心地把兒子的頭發攏在一起，然後浸泡入水中。
“水熱嗎？”阿黛爾撥動著水，讓阿什利的頭發每一根都充分浸泡。
“可以的。”阿什利習以為常，他記憶裏自己就和別人不一樣，其他小朋友都用冷水洗澡或者根本不洗，只有他每隔七天媽媽都會用這種顏色的水來讓他泡頭。曾經他就問過：“媽媽，為什麽我要用這種水洗頭？卡大嘴他們都不用。”卡大嘴是隔壁鄰居家的孩子之一，嘴巴長的地特別大，還喜歡到處洩露人的秘密，小夥伴們都叫他大嘴。
“那是因為他們不受神的寵愛。”阿黛爾看差不多了就讓阿什利起來，接著用一塊破麻布給他擦頭，破舊的布頭很粗糙，蹭到皮膚上有刺痛感，不過阿什利是個乖孩子從來不會喊疼。
“好了。”阿黛爾放下麻布，滿意地欣賞兒子更棕了一點的頭發，抱抱自己的小寶貝再親吻形狀漂亮的灰眼睛，擔憂又驕傲地說，“你是我見過最漂亮的孩子，也會長成這個世界上最英俊的男人。”
阿什利覺得有點不好意思，哪怕是被自己的媽媽誇獎美貌還是令他有些害羞。小男孩低下羞紅的腦袋，又磨磨蹭蹭地伸頭過去也想給媽媽一個吻，“媽媽我愛你。”
“我也愛你。”阿黛爾說著與他額頭相抵，“我只害怕自己保護不了你。教皇國是歐洲大陸最安全的地方，神的光輝籠罩這裏，但是親愛的寶寶你還要小心那些神看不見的角落。”
“可是，媽媽……神不是無所不能的嗎？”小阿什利想起彌撒時神父說的話，好奇地問：“我們是上帝的信徒，他會庇佑我們的，怎麽會看不見呢？”
“因為向上帝祈禱的人太多了，神的光輝無窮無盡，可不是每一個人都值得更多的垂憐。我的孩子，上帝在創造你時就已經賦予你足以匹配的禮物，接下來你的命運就只能依靠俗世的力量了。”阿黛爾想起兒子對神職人員的熱愛，不禁心頭發酸，她想起那個將生命奉獻給神的男人。接著目光又堅定起來：“寶寶放心，我會保護你的。”
明明8歲已經在其他窮苦人家已經算是要鼎力門戶的年齡了，但是在母親眼裏他依舊是需要自己保護的孩子。阿什利臉蛋紅撲撲的，又害羞又高興，伸出胳膊回抱媽媽，摟住了又猶嫌不足，幹脆再結結實實地給媽媽一個甜蜜的吻。“媽媽，我也會保護你。”
阿黛爾欣慰地摸摸孩子的頭，耐心地同阿什利談了會兒話，當然重點還是要學習禮儀。等阿什利的頭發幹地差不多，阿黛爾就準備出門，“我要去特蕾莎修女那裏，吃的東西在鍋裏，你乖乖看家。”
“我知道了媽媽。”
阿黛爾認識文字也懂得禮儀，有一份正經工作——侍從。這個年代供給女人的工作不多，尤其是沒有土地的下等女人，阿黛爾能跟隨一位修女是神恩普照。特蕾莎修女雖然只是普通的修女嬤嬤，卻是難得地好心腸，她會一點包紮的手藝也經常給布施，在窮苦人家中很有些聲望。阿黛爾靠著給她打下手，每天都能帶回足夠的糧食和清水，偶爾甚至還能得到教堂中換下來的舊衣物，極有臉面。
阿什利坐在床上，雙腿前後搖擺不時撞到床沿，發出沈悶的聲音。坐了半分鐘，他就蹦下床找到記憶中母親存放食物的鍋，打開蓋子探頭看去，裏面是一大塊裸`麥面包、一碗豌豆湯以及一小塊腌兔肉。今天是星期二，基督徒也可以吃肉。阿什利非常開心，他知道兔子肉是上周日一位來母親這裏尋求快樂的主教帶來的，媽媽本來說要留到節日再吃，現在卻都給了他。
阿什利把切好的面包泡在豆子湯裏，小心將比自己巴掌還小的腌兔肉也切成兩份，一份也泡進湯裏，剩下的放回鍋留給母親。將食物擺好，祈禱過後就可以吃了。能生活在這片街區的都是下等人，但再底層只要是人就有三六九等，像阿什利和他媽媽這樣的無疑是底層人士中的“上等人”了，他的街坊鄰居們有的是一輩子都沒嘗過肉味的。
阿什利吃完東西就開始打掃房間。中世紀的人是沒有條件講究整潔的，也沒有人有意識，便是貴族的城堡裏也經常能踩到糞便。整條街除了廣場另頭的小教堂，沒有哪個屋子不是老鼠亂躥、蜘蛛結網、蟑螂隨處可見的，沒人覺得難受，大家都是這麽生活的，頂多是煩悶老鼠偷吃食物、咬壞東西，但即便如此也沒有人養貓。白貓還稍微好點，黑貓是罪惡的動物，一旦被發現就會被捉進袋子到廣場上燒死，虐貓更是所有上到國王下到賤民都喜歡的公共娛樂項目。
阿什利就是其中的異類，沒有緣由地，他見到老鼠蟑螂就渾身難受，根本不能忍受和它們同住一個屋檐下，一有空閑就要搞衛生。
更離經叛道的是……
“喵嗚~”一只瘦削的灰色小貓發出細弱的叫聲。
“噓……”阿什利一根手指頭樹在嘴前，小貓也乖覺懂事，立馬不再發出叫聲。“奧肯乖。”男孩伸手擼了把貓，奧肯後肢坐地揚起腦袋，發出一點小小的呼嚕聲，一副被擼地很舒服的樣子。
“你捉到老鼠了嗎？”阿什利撓撓貓下巴。
奧肯驕傲地扭了下尾巴，接著轉身躥到什麽不知名的地方，回來時嘴裏叼著一只已然死透的大黑老鼠。
“好樣的。”阿什利表揚道，“媽媽今天去工作了，我要大掃除，你來給我幫忙。”
奧肯繞著阿什利的腳脖子來回蹭，表示她完全聽話。貓科動物的胃口都很好，奧肯先前端掉了小主人家裏的一個老鼠窩，裏面剛生產的母鼠和還沒有睜開眼的半透明的小鼠都進了她的肚子，叼給主人的是窩裏的公老鼠。邀功完畢，得到主人愛的撫摸後，已經半飽不介意再吃飽一點的奧肯三兩口解決掉公鼠，盡職盡責地守護在主人身邊幫助解決蟑螂。
“奧肯真厲害。”阿什利擦幹凈老鼠血，有奧肯幫著清理屋子簡直事半功倍。任何蟑螂和蜘蛛都逃不出她犀利的眼睛，鋒利的爪子、靈活的身手，簡直居家小能手。自覺立功的奧肯非常不客氣地翻滾兩周半，露出同款軟肚皮，示意主人可以來摸了。
阿什利把貓從剛拖幹凈的地上抱起來，放到膝蓋上從頭頂擼到尾巴根，再繞回去點點小肚皮，小東西瘦地很也輕地很，只是勉強脫離皮包肉，兩只手攏著幾乎沒多少重量，擼起來其實算不上特別舒服。但顯然擼和被擼的都沒有覺得有什麽問題。
神父說黑貓是惡魔的使徒，阿什利雖然才八歲但目睹或經歷過的虐貓娛樂活動不知凡幾，他不喜歡那些血腥的東西，完全不明白為什麽每當貓咪發出淒厲的尖叫周圍所有人都會歡呼雀躍，無論是從小認識的夥伴還是溫和的修女，就是母親雖然不會親自虐打貓咪也很熱衷於圍觀這種活動。整個世界，他認識或不認識的所有人，好像只有他不喜歡。
奧肯是一次虐貓活動的幸存貓，它雖然不是純黑的貓咪，但灰色的皮毛已經算是原罪了。活動日的天氣算不上好，陰沈沈的天氣因為貓咪的慘叫愈發沈悶，阿什利不想再看借口上廁所脫身，接著就在一叢灌木根下發現奄奄一息的小灰貓。小貓窩在一個小洞裏，團成一小團，明顯吃了大苦頭。灰毛禿了大片，身上還有燒焦的痕跡，左後退不正常地扭曲著，瞪著一雙藍眼睛警惕又絕望。看到阿什利過來，瑟縮著努力嘗試站起來逃跑，卻連威脅的呼嚕都不敢發出來。她是只聰明的貓咪，不然也不會廣場上的貓這麽多只有她逃出來了，眼前的小孩沒有在見到她的第一時間攻擊，而一點小小的呼嚕聲卻會引來更多危險的大人。
阿什利心裏顫了顫，不知出於什麽心思，找來更多的爛葉子把洞遮住，又轉了一圈找了塊大石頭壓在草上，這樣貓咪就被遮地嚴嚴實實。他匆忙回到廣場，依偎到母親身邊裝做無事，整個後背卻都是冷汗。
叫好聲、血腥味、火光……神父說著黑貓和女巫的可怕，人的面目猙獰著，偷偷擡眼往上看，連母親美麗的紫色眸子中也燃燒著可怕的火焰。如果被人發現他藏了貓……
男孩打了個冷戰。
“怎麽了寶貝？”阿黛爾把顫抖的孩子抱起來，她被信仰籠罩的面龐美麗又怪異，她親親孩子的腦袋，“是這些魔鬼的叫聲嚇到你了嗎？別害怕，它們被神的火焰懲罰，很快就會成為灰燼再不能來害人了。”
“媽媽……”阿什利咽下所有的話，顫抖著摟住媽媽的脖子，“貓咪做錯了事情嗎？”
“那些黑貓是惡魔的爪牙。”阿黛爾安撫孩子，“他們是邪惡的，被上帝厭棄的，我們懲罰它們會得到天主的讚賞。等我們的生命結束，上帝會讓我們進入天國。不過寶貝，我最高尚的兒子，你天生就是會進入天國的。”女人的聲音壓地極低，這時紅衣主教點燃廣場中央的火炬，人群爆發劇烈的歡呼，她的聲音淹沒在嘈雜的人聲中，連耳朵緊貼著她嘴唇的阿什利也沒有聽見她說：“我只能在庸人中徘徊，你會去往上帝身邊，和耶穌在一起。”
渾渾噩噩地結束活動，阿什利被母親抱回家。他坐臥不安，心如擂鼓，卻不敢表露哪怕一丁點痕跡。男孩把腦袋埋入媽媽的懷抱，努力克制住過快的心跳和不住顫栗的肉`體，像是所有困倦的男孩那般討要睡眠。第二天，晨光還沒露出痕跡，阿黛爾就收拾停當去教堂工作。阿什利在媽媽離開後，避開所有人趕往灰貓身邊。他害怕地渾身顫抖，一旦被發現他就被裁決所捉住，因【不信】而獲罪。他不應該再去找貓的，那是惡魔的使徒，媽媽知道會傷心的，他會毀了這個家。
可是……
猶豫的理由千千萬萬，行動的理由卻只有一個。他小心翼翼地搬開石頭，扒開樹葉，當灰貓閃動著深藍的眼睛努力挪動殘破的身體湊過來舔他的手指時，他把她抱了起來。
“我叫你奧肯好不好？這是美人的意思，你是只美麗的貓小姐。”取了名字，你就是我的貓了。
回憶結束，阿什利把臉埋入奧肯小姐的肚皮裏。貓小姐的後腿還是有點瘸，連人類都缺少藥品可用的年代，一只勉強保住性命的貓咪就只能祈求自愈力了。
忽然，奧肯小姐從主人手中躥脫出來。貓咪的耳朵比人類靈敏，她聽見這棟房子裏另一位人類的腳步聲，得快點逃走。
阿什利也反應很快，他快速擦掉房間裏最後一個梅花腳印，目送貓咪從通往地下水道的入口消失。
“阿什利！”阿黛爾不過半分鐘就打開家門，女人步履匆匆地跑入房間抱起兒子原地轉圈，臉上盡是快活的笑容，“親愛的，我真是太幸運了。快點收拾一下，今天聖殿騎士團的大人會來我們家。”
“媽媽……”阿什利也為媽媽高興，他想起今天在路上看見的高大騎士們，又暗自希望不要是妄圖對自己揮出武器的傻大個。“騎士大人也是來尋找快樂的嗎？”
“當然。”阿黛爾露出迷幻的表情，她美麗的臉龐盡是虔誠，本就含情的雙眸因信`仰更是動人，她驕傲又自信：“這個西區，除了我還有誰能配得上侍奉一位聖殿騎士？”
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第一百七十八章
“阿什利告訴媽媽, 今天為什麽要跑出去？”關心的話說完了, 阿黛爾開始好好算賬, 在兒子犯蠢的時候她也是位嚴厲的母親，勒令兒子規規矩矩站好一臉嚴肅：“天主在上，你給我老實交代！”
阿什利抿抿唇，他也不記得自己怎麽就去到大道上了，記憶只到今天他出門去玩耍，聽見在街口彌撒的神父說聖殿騎士團即將到達教皇國為止。不過既然大家都是去看聖殿騎士的, 他應該也是一樣的……吧。
於是, 他如此解釋了。
阿黛爾的神情不再如剛才般嚴厲, 但口吻依舊是嚴肅的, “高尚的聖殿騎士是教皇的護衛，你向往是理所當然的。但是寶貝，你不應該用這樣危險的方式吸引聖殿騎士的註意。”
原來阿黛爾認為兒子今天的行為是因為過於崇拜騎士團, 她是個堅定又虔誠的基督徒, 自然不再認為盲目崇拜的兒子有過錯。她也是個愛孩子的母親, 深知孩子此種行為的危險, 更是需要引導。
“媽媽侍奉的大人裏也有騎士，等下次大人來時, 我可以讓他給你帶一柄小匕首。”阿黛爾承諾道，“現在乖乖坐好，媽媽給你洗頭。”
“是的媽媽。”阿什利知道經常有神職者來母親這裏尋找快樂, 他雖然不太懂, 但是周圍的鄰居們都很羨慕母親。神父大人和騎士大人侍奉上帝, 他的媽媽能讓侍奉上帝的人快樂，還有比這更榮幸的嗎？就連主教大人偶爾都會來呢！
阿什利乖乖坐在小板凳上，不一會兒美麗的女人便端著一盆棕綠色的水過來，“去躺到床上。”
阿什利像記憶裏那樣在床沿躺好，阿黛爾用腳把一個架子移過去，再把盆放到架子上。她小心地把兒子的頭發攏在一起，然後浸泡入水中。
“水熱嗎？”阿黛爾撥動著水，讓阿什利的頭發每一根都充分浸泡。
“可以的。”阿什利習以為常，他記憶裏自己就和別人不一樣，其他小朋友都用冷水洗澡或者根本不洗，只有他每隔七天媽媽都會用這種顏色的水來讓他泡頭。曾經他就問過：“媽媽，為什麽我要用這種水洗頭？卡大嘴他們都不用。”卡大嘴是隔壁鄰居家的孩子之一，嘴巴長的地特別大，還喜歡到處洩露人的秘密，小夥伴們都叫他大嘴。
“那是因為他們不受神的寵愛。”阿黛爾看差不多了就讓阿什利起來，接著用一塊破麻布給他擦頭，破舊的布頭很粗糙，蹭到皮膚上有刺痛感，不過阿什利是個乖孩子從來不會喊疼。
“好了。”阿黛爾放下麻布，滿意地欣賞兒子更棕了一點的頭發，抱抱自己的小寶貝再親吻形狀漂亮的灰眼睛，擔憂又驕傲地說，“你是我見過最漂亮的孩子，也會長成這個世界上最英俊的男人。”
阿什利覺得有點不好意思，哪怕是被自己的媽媽誇獎美貌還是令他有些害羞。小男孩低下羞紅的腦袋，又磨磨蹭蹭地伸頭過去也想給媽媽一個吻，“媽媽我愛你。”
“我也愛你。”阿黛爾說著與他額頭相抵，“我只害怕自己保護不了你。教皇國是歐洲大陸最安全的地方，神的光輝籠罩這裏，但是親愛的寶寶你還要小心那些神看不見的角落。”
“可是，媽媽……神不是無所不能的嗎？”小阿什利想起彌撒時神父說的話，好奇地問：“我們是上帝的信徒，他會庇佑我們的，怎麽會看不見呢？”
“因為向上帝祈禱的人太多了，神的光輝無窮無盡，可不是每一個人都值得更多的垂憐。我的孩子，上帝在創造你時就已經賦予你足以匹配的禮物，接下來你的命運就只能依靠俗世的力量了。”阿黛爾想起兒子對神職人員的熱愛，不禁心頭發酸，她想起那個將生命奉獻給神的男人。接著目光又堅定起來：“寶寶放心，我會保護你的。”
明明8歲已經在其他窮苦人家已經算是要鼎力門戶的年齡了，但是在母親眼裏他依舊是需要自己保護的孩子。阿什利臉蛋紅撲撲的，又害羞又高興，伸出胳膊回抱媽媽，摟住了又猶嫌不足，幹脆再結結實實地給媽媽一個甜蜜的吻。“媽媽，我也會保護你。”
阿黛爾欣慰地摸摸孩子的頭，耐心地同阿什利談了會兒話，當然重點還是要學習禮儀。等阿什利的頭發幹地差不多，阿黛爾就準備出門，“我要去特蕾莎修女那裏，吃的東西在鍋裏，你乖乖看家。”
“我知道了媽媽。”
阿黛爾認識文字也懂得禮儀，有一份正經工作——侍從。這個年代供給女人的工作不多，尤其是沒有土地的下等女人，阿黛爾能跟隨一位修女是神恩普照。特蕾莎修女雖然只是普通的修女嬤嬤，卻是難得地好心腸，她會一點包紮的手藝也經常給布施，在窮苦人家中很有些聲望。阿黛爾靠著給她打下手，每天都能帶回足夠的糧食和清水，偶爾甚至還能得到教堂中換下來的舊衣物，極有臉面。
阿什利坐在床上，雙腿前後搖擺不時撞到床沿，發出沈悶的聲音。坐了半分鐘，他就蹦下床找到記憶中母親存放食物的鍋，打開蓋子探頭看去，裏面是一大塊裸`麥面包、一碗豌豆湯以及一小塊腌兔肉。今天是星期二，基督徒也可以吃肉。阿什利非常開心，他知道兔子肉是上周日一位來母親這裏尋求快樂的主教帶來的，媽媽本來說要留到節日再吃，現在卻都給了他。
阿什利把切好的面包泡在豆子湯裏，小心將比自己巴掌還小的腌兔肉也切成兩份，一份也泡進湯裏，剩下的放回鍋留給母親。將食物擺好，祈禱過後就可以吃了。能生活在這片街區的都是下等人，但再底層只要是人就有三六九等，像阿什利和他媽媽這樣的無疑是底層人士中的“上等人”了，他的街坊鄰居們有的是一輩子都沒嘗過肉味的。
阿什利吃完東西就開始打掃房間。中世紀的人是沒有條件講究整潔的，也沒有人有意識，便是貴族的城堡裏也經常能踩到糞便。整條街除了廣場另頭的小教堂，沒有哪個屋子不是老鼠亂躥、蜘蛛結網、蟑螂隨處可見的，沒人覺得難受，大家都是這麽生活的，頂多是煩悶老鼠偷吃食物、咬壞東西，但即便如此也沒有人養貓。白貓還稍微好點，黑貓是罪惡的動物，一旦被發現就會被捉進袋子到廣場上燒死，虐貓更是所有上到國王下到賤民都喜歡的公共娛樂項目。
阿什利就是其中的異類，沒有緣由地，他見到老鼠蟑螂就渾身難受，根本不能忍受和它們同住一個屋檐下，一有空閑就要搞衛生。
更離經叛道的是……
“喵嗚~”一只瘦削的灰色小貓發出細弱的叫聲。
“噓……”阿什利一根手指頭樹在嘴前，小貓也乖覺懂事，立馬不再發出叫聲。“奧肯乖。”男孩伸手擼了把貓，奧肯後肢坐地揚起腦袋，發出一點小小的呼嚕聲，一副被擼地很舒服的樣子。
“你捉到老鼠了嗎？”阿什利撓撓貓下巴。
奧肯驕傲地扭了下尾巴，接著轉身躥到什麽不知名的地方，回來時嘴裏叼著一只已然死透的大黑老鼠。
“好樣的。”阿什利表揚道，“媽媽今天去工作了，我要大掃除，你來給我幫忙。”
奧肯繞著阿什利的腳脖子來回蹭，表示她完全聽話。貓科動物的胃口都很好，奧肯先前端掉了小主人家裏的一個老鼠窩，裏面剛生產的母鼠和還沒有睜開眼的半透明的小鼠都進了她的肚子，叼給主人的是窩裏的公老鼠。邀功完畢，得到主人愛的撫摸後，已經半飽不介意再吃飽一點的奧肯三兩口解決掉公鼠，盡職盡責地守護在主人身邊幫助解決蟑螂。
“奧肯真厲害。”阿什利擦幹凈老鼠血，有奧肯幫著清理屋子簡直事半功倍。任何蟑螂和蜘蛛都逃不出她犀利的眼睛，鋒利的爪子、靈活的身手，簡直居家小能手。自覺立功的奧肯非常不客氣地翻滾兩周半，露出同款軟肚皮，示意主人可以來摸了。
阿什利把貓從剛拖幹凈的地上抱起來，放到膝蓋上從頭頂擼到尾巴根，再繞回去點點小肚皮，小東西瘦地很也輕地很，只是勉強脫離皮包肉，兩只手攏著幾乎沒多少重量，擼起來其實算不上特別舒服。但顯然擼和被擼的都沒有覺得有什麽問題。
神父說黑貓是惡魔的使徒，阿什利雖然才八歲但目睹或經歷過的虐貓娛樂活動不知凡幾，他不喜歡那些血腥的東西，完全不明白為什麽每當貓咪發出淒厲的尖叫周圍所有人都會歡呼雀躍，無論是從小認識的夥伴還是溫和的修女，就是母親雖然不會親自虐打貓咪也很熱衷於圍觀這種活動。整個世界，他認識或不認識的所有人，好像只有他不喜歡。
奧肯是一次虐貓活動的幸存貓，它雖然不是純黑的貓咪，但灰色的皮毛已經算是原罪了。活動日的天氣算不上好，陰沈沈的天氣因為貓咪的慘叫愈發沈悶，阿什利不想再看借口上廁所脫身，接著就在一叢灌木根下發現奄奄一息的小灰貓。小貓窩在一個小洞裏，團成一小團，明顯吃了大苦頭。灰毛禿了大片，身上還有燒焦的痕跡，左後退不正常地扭曲著，瞪著一雙藍眼睛警惕又絕望。看到阿什利過來，瑟縮著努力嘗試站起來逃跑，卻連威脅的呼嚕都不敢發出來。她是只聰明的貓咪，不然也不會廣場上的貓這麽多只有她逃出來了，眼前的小孩沒有在見到她的第一時間攻擊，而一點小小的呼嚕聲卻會引來更多危險的大人。
阿什利心裏顫了顫，不知出於什麽心思，找來更多的爛葉子把洞遮住，又轉了一圈找了塊大石頭壓在草上，這樣貓咪就被遮地嚴嚴實實。他匆忙回到廣場，依偎到母親身邊裝做無事，整個後背卻都是冷汗。
叫好聲、血腥味、火光……神父說著黑貓和女巫的可怕，人的面目猙獰著，偷偷擡眼往上看，連母親美麗的紫色眸子中也燃燒著可怕的火焰。如果被人發現他藏了貓……
男孩打了個冷戰。
“怎麽了寶貝？”阿黛爾把顫抖的孩子抱起來，她被信仰籠罩的面龐美麗又怪異，她親親孩子的腦袋，“是這些魔鬼的叫聲嚇到你了嗎？別害怕，它們被神的火焰懲罰，很快就會成為灰燼再不能來害人了。”
“媽媽……”阿什利咽下所有的話，顫抖著摟住媽媽的脖子，“貓咪做錯了事情嗎？”
“那些黑貓是惡魔的爪牙。”阿黛爾安撫孩子，“他們是邪惡的，被上帝厭棄的，我們懲罰它們會得到天主的讚賞。等我們的生命結束，上帝會讓我們進入天國。不過寶貝，我最高尚的兒子，你天生就是會進入天國的。”女人的聲音壓地極低，這時紅衣主教點燃廣場中央的火炬，人群爆發劇烈的歡呼，她的聲音淹沒在嘈雜的人聲中，連耳朵緊貼著她嘴唇的阿什利也沒有聽見她說：“我只能在庸人中徘徊，你會去往上帝身邊，和耶穌在一起。”
渾渾噩噩地結束活動，阿什利被母親抱回家。他坐臥不安，心如擂鼓，卻不敢表露哪怕一丁點痕跡。男孩把腦袋埋入媽媽的懷抱，努力克制住過快的心跳和不住顫栗的肉`體，像是所有困倦的男孩那般討要睡眠。第二天，晨光還沒露出痕跡，阿黛爾就收拾停當去教堂工作。阿什利在媽媽離開後，避開所有人趕往灰貓身邊。他害怕地渾身顫抖，一旦被發現他就被裁決所捉住，因【不信】而獲罪。他不應該再去找貓的，那是惡魔的使徒，媽媽知道會傷心的，他會毀了這個家。
可是……
猶豫的理由千千萬萬，行動的理由卻只有一個。他小心翼翼地搬開石頭，扒開樹葉，當灰貓閃動著深藍的眼睛努力挪動殘破的身體湊過來舔他的手指時，他把她抱了起來。
“我叫你奧肯好不好？這是美人的意思，你是只美麗的貓小姐。”取了名字，你就是我的貓了。
回憶結束，阿什利把臉埋入奧肯小姐的肚皮裏。貓小姐的後腿還是有點瘸，連人類都缺少藥品可用的年代，一只勉強保住性命的貓咪就只能祈求自愈力了。
忽然，奧肯小姐從主人手中躥脫出來。貓咪的耳朵比人類靈敏，她聽見這棟房子裏另一位人類的腳步聲，得快點逃走。
阿什利也反應很快，他快速擦掉房間裏最後一個梅花腳印，目送貓咪從通往地下水道的入口消失。
“阿什利！”阿黛爾不過半分鐘就打開家門，女人步履匆匆地跑入房間抱起兒子原地轉圈，臉上盡是快活的笑容，“親愛的，我真是太幸運了。快點收拾一下，今天聖殿騎士團的大人會來我們家。”
“媽媽……”阿什利也為媽媽高興，他想起今天在路上看見的高大騎士們，又暗自希望不要是妄圖對自己揮出武器的傻大個。“騎士大人也是來尋找快樂的嗎？”
“當然。”阿黛爾露出迷幻的表情，她美麗的臉龐盡是虔誠，本就含情的雙眸因信`仰更是動人，她驕傲又自信：“這個西區，除了我還有誰能配得上侍奉一位聖殿騎士？”
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