54、第 54 章
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54、第 54 章
後來一連數日, 謝爺都是早出晚歸的，那天被打了岔的話頭，一直也就沒有再提。
阿媮思來想去, 那男人如今敬她重她，她也不能不為他多思慮幾分, 春闈於讀書人來說是重中之重的頭等大事，總得穩妥些，回淮江拜祭父母只是她的一個念想, 並不急在這一時。
而今年關將至，府裏的下人要打賞，各店鋪田莊的帳目要核算，需打點的人情貨禮也多得很, 謝爺全然不管，府裏又沒有一個當家的主母, 事兒就全落在了阿媮這個管事的頭上。
別的瑣碎事兒還好，但給各掌櫃的分紅、給刺史大人、學政大人等官要的孝敬這些, 她只能先列出單子，待謝爺過目後再定奪。
到了小年這天，兩人商榷完正事, 終於得以坐在一起用晚膳, 阿媮才撿起那天的話頭來，
“爺, 現在天寒地凍的，我還是不要跟你進京了, 以後再說吧。”
謝爺只嗯了聲, 並不多言，而是盯著她手裏那只烤得金黃的雞腿一臉糾結為難, 那神情，有點像是‘這雞腿有毒，但我不知該如何告訴你。’
她不得不主動問一句：“怎麽了？”
“傅管事，我可不可以跟你打個商量？”
“爺，您說。”
“就是，這雞腿，以後可不可以讓人把肉剝好再端上來？或者切成塊也行。”
“為什麽？”
“我怕你噎著。”
阿媮簡直是滿腦袋的問號，她就喜歡這樣吃整只的雞腿，初時還擔心吃相不好看，現在都習慣了，
“不會啊，我不是一直都這樣吃的麽？”
謝爺似乎也覺得自己這要求過份，有點難以啟齒，甚至帶了點懇求，
“可是，我現在看著你這樣吃就難受，像是被噎著了一樣堵得慌。”
“……！”
這爺是那天被烤栗子噎怕了罷！
阿媮失語了半晌，才無奈又好笑地說：“解元郎，您這是因噎廢食。”
“不是，你吃別的都行，就是別吃整只的雞腿。”
“雞腿招惹你了？”
謝爺很幹脆地點頭認了，“嗯，是的，我就是覺得雞腿噎。”
他也不動筷，就那樣眼巴巴地看著她，一副‘你若是敢吃，我就噎死給你看的’架勢。
“……”這誰還吃得下！
再怎麽喜歡，不過也是一只雞腿，阿媮還不至於饞到非吃不可的地步，雖然覺得這男人越來越像個孩子般的矯情，但還是叫人把盤子撤下，只是忍不住的看著他犯嘀咕：
“要是你哪天再覺得我喝湯吃飯也噎著你堵得慌怎麽辦？”
如願以償的謝爺已是展顏笑開，還親自給她盛了碗奶白的魚湯以賠罪，
“這次委屈傅管事了，我不是這樣不講理的人。”
“不委屈，天大地大，解元郎最大。”
“哈哈哈！”
……
解元郎並不是浪得虛名的，遇事總要比常人多些勤思參悟的勁頭，哪怕是談情說愛也一樣。
走了大半年的彎路，柏常總算摸著些與小姑娘相處的門道來：
一份牢固的感情，不能是單方面的付出，更不能是徑渭分明的互不相欠，而得是有來有往的照顧和給予地牽扯不清，最終你中有我，我中有你，不分彼此……
是以，雖然被自己的心肝兒嫌棄地懟了，但柏常卻是得逞的高興，因為他總覺著，她愛吃整只的雞腿，就是因為那個酸死人的平哥哥幼時總給她帶的緣故。
他不想她‘睹物思人’。
看，小姑娘雖然對他翻了個白眼，但也願意為他讓步和將就，這讓他醋了幾天的心，又嘗到了絲絲的甜來！
如此，柏常便才回起她先前的話，“現在北彊邊境正起戰事，怕路上有流寇趁機作亂，你就留在家裏也好，”怕嚇到她，又安撫道：“放心，無論怎麽打，都是打不到洛川來的。”
阿媮心裏咯噔一下，脫口就問：“啊？那你進京會不會有危險？”
“唔，多少還是有一些，不過我會註意，你也不用太擔心，在家照顧好自己，到了京城我會給你報平安的。”
他很是認真地斟酌了半晌，才如是答道。
阿媮抿唇低頭，用筷子戳著碗裏的飯粒，說不擔心是假的，但，這話也不太好接……
.
翌日，阿媮帶著篷雲又來了老地方——說書樓最吸引人的，其實不是說書先生的故事，而是這裏總能聽到最新鮮的時事。
邊境交戰的消息，已經有人在議論了：
“……越國那邊一再挑釁，是可忍孰不可忍！”
“戰亂一起，生靈塗炭啊。”
“嗐，瞎操心，我大穆兵強馬壯，打了也就是給那越賊個教訓，想當年戰神的餘威就夠嚇他們多年！”
……
阿媮也不知道自己為什麽要坐在這裏，只是昨夜看了半宿的輿圖仍睡不著，就想知道多些，了解清楚些，去京城路上的危險，到底有‘多少些’。
也許是睡眠不足，她有點晃神，篷雲忽然扯了扯她的衣袖，警剔又小聲地：“姑娘，那個男人好奇怪，盯著你看了好久。”
阿媮尋著示意轉頭，就與一個灰衣短褂、皮膚黝黑的青壯男子四目相對。
片刻，他不錯睛地看著她的同時，手裏緩緩抖開一幅畫卷，並顫音問道：
“小魚兒，是你嗎？”
畫卷裏是一個紮著雙辮子的小女孩，或哭或笑或一本正經的各種表情小畫像，正是她七八歲時的模樣。
阿媮倏地再擡眼看向男子：那獨特的濃眉方臉，剛毅的輪廓依稀熟悉，就是那個小小少年！
她有點懷疑自己在做夢，只直直地站了起來，怔楞地問：“平哥哥，你怎麽會在這裏？！”
兩人只隔著一張茶桌，四周的聲音仿佛都已遠去，那個無數次走進她夢裏的小小少年原來已經長得這麽高！
魯平眼眶通紅地哽了，千言萬語，最後只說得出一句：
“小魚兒，我終於找到你！”
……
“初時我以為，只要我賺夠銀子，就能贖回你，可是後來，牙婆子都不知你被賣到哪去了……”
盡管他說得言簡意駭，但阿媮卻是聽得眼淚直流，她沒想到，她的平哥哥，會整整找了她六年！
“上個月，我就到了金州，也是巧合，我拿出你的畫像打聽時，竟遇到一個曾經跟你一起在李府當差的姑娘，她說被李三郎帶走的，就是你。”
“她叫什麽名字？”
“凝香。”
“你在哪見到她的？”
“……歡客樓。”
“她，”怎麽樣了？
阿媮終究還是問不出口，她記得凝香，就是養花閣那個本來要送給郭老太爺祝壽的姐妹。
歡客樓是李府的私館，亦是金州名流圈心照不宣的妓館，淪落到那，能怎麽樣？
魯平亦知道她想問什麽，這麽多年來，他每到一個州府，首先找的，就是青樓妓館那等腌臜之地，每次都是既怕找到，又怕找不到……
現在，看著小時候調皮的那個女孩兒，健健康康地坐在他的跟前，依然那麽靈動，他再次紅了眼眶：
“那個姑娘，我讓人‘帶’出來另外安置了。”
那就好，阿媮松了口氣，但要問的話太多，現在還顧不上旁的，她最關心的，還是眼前的人，“平哥哥，那你這麽多年一直沒回家？魯叔魯嬸他們可還好？”
剛才聽他說的是依著牙婆子提供的線索，挨州挨城找過來的，都不敢想象，他竟然為了找她十三歲就離家出走。
兩人是在挨窗的位置坐的，魯平望向了窗外，“前年回去過一次，他們都還好，又給我添了個弟弟。”
說到這，他擱在桌面上的拳頭攥得青筋突起，“小魚兒，是我沒用，就那樣眼睜睜地看著你被賣！”這成了他的心病和惡夢。
他恨自己的父母，當年，他們沒有幫他阻止這小女孩被賣，明明，他可以把她接到自己家裏來養的，現在，找到了人，卻不敢問，她還是不是那個李三郎的通房……
阿媮看他自責，眼淚又流了出來，她伸手過去撫上了那粗糲的手背，“平哥哥，別這樣，是我兄嫂要賣我，誰也阻止不了，而且，你為了找我，已吃盡了苦！這些年，你都是怎麽過來的？”
“開始是到碼頭做苦力，後來置了馬車，就拉些客，走些貨，一個人，去哪都方便，”魯平想了想，艱難開口道：
“小魚兒，要不你帶我見見你東家，我手上有些積蓄，看能不能幫你贖身？”
她剛才說自己是在謝府當管事，也說了謝爺就是李三郎。
既然平哥哥是從凝香的嘴裏知道她的去向的，那就肯定也聽說了她是李三郎通房丫環的事！
此時已是日落時分，阿媮覺得三言兩語難以說清，但她敢肯定謝爺聽到這話會很生氣，
“平哥哥，我跟謝爺，不是你想的那樣，我現在帶你回去，但到時你見了他，千萬別提贖身的事，安頓下來後，我再慢慢跟你解釋好不好？”
半晌，他答：“好。”
出了說書樓，魯平心事重重地拉住了她，鄭重道：
“小魚兒，你不用害怕，我已不是六年前的平哥哥了，我能保護你。”
阿媮因為滿腦想著該如何介紹兩個男人見面的措詞，沒太看腳下，恰是此時踩著一塊小石頭，便打了個趔趄，本能的就倒向了他那邊——
好巧不巧的，這一幕就正正落在準備來接人回家的柏常眼裏。
簡直是找死！
他如流星摯電般騰空飛起一腳，猛地把那個強行擄人的壯漢踹開，同時摟著小姑娘護在懷裏，腳尖點地旋身退了兩丈遠，
“呯！”
“啊！”
“平哥哥！”
附近的行人只感覺有白影掠過，隨即便亂作一團……
作者有話要說：
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阿媮思來想去, 那男人如今敬她重她，她也不能不為他多思慮幾分, 春闈於讀書人來說是重中之重的頭等大事，總得穩妥些，回淮江拜祭父母只是她的一個念想, 並不急在這一時。
而今年關將至，府裏的下人要打賞，各店鋪田莊的帳目要核算，需打點的人情貨禮也多得很, 謝爺全然不管，府裏又沒有一個當家的主母, 事兒就全落在了阿媮這個管事的頭上。
別的瑣碎事兒還好，但給各掌櫃的分紅、給刺史大人、學政大人等官要的孝敬這些, 她只能先列出單子，待謝爺過目後再定奪。
到了小年這天，兩人商榷完正事, 終於得以坐在一起用晚膳, 阿媮才撿起那天的話頭來，
“爺, 現在天寒地凍的，我還是不要跟你進京了, 以後再說吧。”
謝爺只嗯了聲, 並不多言，而是盯著她手裏那只烤得金黃的雞腿一臉糾結為難, 那神情，有點像是‘這雞腿有毒，但我不知該如何告訴你。’
她不得不主動問一句：“怎麽了？”
“傅管事，我可不可以跟你打個商量？”
“爺，您說。”
“就是，這雞腿，以後可不可以讓人把肉剝好再端上來？或者切成塊也行。”
“為什麽？”
“我怕你噎著。”
阿媮簡直是滿腦袋的問號，她就喜歡這樣吃整只的雞腿，初時還擔心吃相不好看，現在都習慣了，
“不會啊，我不是一直都這樣吃的麽？”
謝爺似乎也覺得自己這要求過份，有點難以啟齒，甚至帶了點懇求，
“可是，我現在看著你這樣吃就難受，像是被噎著了一樣堵得慌。”
“……！”
這爺是那天被烤栗子噎怕了罷！
阿媮失語了半晌，才無奈又好笑地說：“解元郎，您這是因噎廢食。”
“不是，你吃別的都行，就是別吃整只的雞腿。”
“雞腿招惹你了？”
謝爺很幹脆地點頭認了，“嗯，是的，我就是覺得雞腿噎。”
他也不動筷，就那樣眼巴巴地看著她，一副‘你若是敢吃，我就噎死給你看的’架勢。
“……”這誰還吃得下！
再怎麽喜歡，不過也是一只雞腿，阿媮還不至於饞到非吃不可的地步，雖然覺得這男人越來越像個孩子般的矯情，但還是叫人把盤子撤下，只是忍不住的看著他犯嘀咕：
“要是你哪天再覺得我喝湯吃飯也噎著你堵得慌怎麽辦？”
如願以償的謝爺已是展顏笑開，還親自給她盛了碗奶白的魚湯以賠罪，
“這次委屈傅管事了，我不是這樣不講理的人。”
“不委屈，天大地大，解元郎最大。”
“哈哈哈！”
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解元郎並不是浪得虛名的，遇事總要比常人多些勤思參悟的勁頭，哪怕是談情說愛也一樣。
走了大半年的彎路，柏常總算摸著些與小姑娘相處的門道來：
一份牢固的感情，不能是單方面的付出，更不能是徑渭分明的互不相欠，而得是有來有往的照顧和給予地牽扯不清，最終你中有我，我中有你，不分彼此……
是以，雖然被自己的心肝兒嫌棄地懟了，但柏常卻是得逞的高興，因為他總覺著，她愛吃整只的雞腿，就是因為那個酸死人的平哥哥幼時總給她帶的緣故。
他不想她‘睹物思人’。
看，小姑娘雖然對他翻了個白眼，但也願意為他讓步和將就，這讓他醋了幾天的心，又嘗到了絲絲的甜來！
如此，柏常便才回起她先前的話，“現在北彊邊境正起戰事，怕路上有流寇趁機作亂，你就留在家裏也好，”怕嚇到她，又安撫道：“放心，無論怎麽打，都是打不到洛川來的。”
阿媮心裏咯噔一下，脫口就問：“啊？那你進京會不會有危險？”
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……
阿媮也不知道自己為什麽要坐在這裏，只是昨夜看了半宿的輿圖仍睡不著，就想知道多些，了解清楚些，去京城路上的危險，到底有‘多少些’。
也許是睡眠不足，她有點晃神，篷雲忽然扯了扯她的衣袖，警剔又小聲地：“姑娘，那個男人好奇怪，盯著你看了好久。”
阿媮尋著示意轉頭，就與一個灰衣短褂、皮膚黝黑的青壯男子四目相對。
片刻，他不錯睛地看著她的同時，手裏緩緩抖開一幅畫卷，並顫音問道：
“小魚兒，是你嗎？”
畫卷裏是一個紮著雙辮子的小女孩，或哭或笑或一本正經的各種表情小畫像，正是她七八歲時的模樣。
阿媮倏地再擡眼看向男子：那獨特的濃眉方臉，剛毅的輪廓依稀熟悉，就是那個小小少年！
她有點懷疑自己在做夢，只直直地站了起來，怔楞地問：“平哥哥，你怎麽會在這裏？！”
兩人只隔著一張茶桌，四周的聲音仿佛都已遠去，那個無數次走進她夢裏的小小少年原來已經長得這麽高！
魯平眼眶通紅地哽了，千言萬語，最後只說得出一句：
“小魚兒，我終於找到你！”
……
“初時我以為，只要我賺夠銀子，就能贖回你，可是後來，牙婆子都不知你被賣到哪去了……”
盡管他說得言簡意駭，但阿媮卻是聽得眼淚直流，她沒想到，她的平哥哥，會整整找了她六年！
“上個月，我就到了金州，也是巧合，我拿出你的畫像打聽時，竟遇到一個曾經跟你一起在李府當差的姑娘，她說被李三郎帶走的，就是你。”
“她叫什麽名字？”
“凝香。”
“你在哪見到她的？”
“……歡客樓。”
“她，”怎麽樣了？
阿媮終究還是問不出口，她記得凝香，就是養花閣那個本來要送給郭老太爺祝壽的姐妹。
歡客樓是李府的私館，亦是金州名流圈心照不宣的妓館，淪落到那，能怎麽樣？
魯平亦知道她想問什麽，這麽多年來，他每到一個州府，首先找的，就是青樓妓館那等腌臜之地，每次都是既怕找到，又怕找不到……
現在，看著小時候調皮的那個女孩兒，健健康康地坐在他的跟前，依然那麽靈動，他再次紅了眼眶：
“那個姑娘，我讓人‘帶’出來另外安置了。”
那就好，阿媮松了口氣，但要問的話太多，現在還顧不上旁的，她最關心的，還是眼前的人，“平哥哥，那你這麽多年一直沒回家？魯叔魯嬸他們可還好？”
剛才聽他說的是依著牙婆子提供的線索，挨州挨城找過來的，都不敢想象，他竟然為了找她十三歲就離家出走。
兩人是在挨窗的位置坐的，魯平望向了窗外，“前年回去過一次，他們都還好，又給我添了個弟弟。”
說到這，他擱在桌面上的拳頭攥得青筋突起，“小魚兒，是我沒用，就那樣眼睜睜地看著你被賣！”這成了他的心病和惡夢。
他恨自己的父母，當年，他們沒有幫他阻止這小女孩被賣，明明，他可以把她接到自己家裏來養的，現在，找到了人，卻不敢問，她還是不是那個李三郎的通房……
阿媮看他自責，眼淚又流了出來，她伸手過去撫上了那粗糲的手背，“平哥哥，別這樣，是我兄嫂要賣我，誰也阻止不了，而且，你為了找我，已吃盡了苦！這些年，你都是怎麽過來的？”
“開始是到碼頭做苦力，後來置了馬車，就拉些客，走些貨，一個人，去哪都方便，”魯平想了想，艱難開口道：
“小魚兒，要不你帶我見見你東家，我手上有些積蓄，看能不能幫你贖身？”
她剛才說自己是在謝府當管事，也說了謝爺就是李三郎。
既然平哥哥是從凝香的嘴裏知道她的去向的，那就肯定也聽說了她是李三郎通房丫環的事！
此時已是日落時分，阿媮覺得三言兩語難以說清，但她敢肯定謝爺聽到這話會很生氣，
“平哥哥，我跟謝爺，不是你想的那樣，我現在帶你回去，但到時你見了他，千萬別提贖身的事，安頓下來後，我再慢慢跟你解釋好不好？”
半晌，他答：“好。”
出了說書樓，魯平心事重重地拉住了她，鄭重道：
“小魚兒，你不用害怕，我已不是六年前的平哥哥了，我能保護你。”
阿媮因為滿腦想著該如何介紹兩個男人見面的措詞，沒太看腳下，恰是此時踩著一塊小石頭，便打了個趔趄，本能的就倒向了他那邊——
好巧不巧的，這一幕就正正落在準備來接人回家的柏常眼裏。
簡直是找死！
他如流星摯電般騰空飛起一腳，猛地把那個強行擄人的壯漢踹開，同時摟著小姑娘護在懷裏，腳尖點地旋身退了兩丈遠，
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