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戰鬥直到天亮才結束,後院母雞鳴叫,沈玄塵推開門看去,院中的菜田毀去大半,仍能在殘跡中窺見半點沈芫的田園生活。
鄰裏對昨夜廝殺驚駭不已,今晨沒敢出門,戶戶躲在家中。
楚鑒被他近衛護著縮在柴堆後,看到沈玄塵,楚鑒喉間“呵”一聲,說不出其他話語。
陰淑華早就被護著逃出生天,院中是沈玄塵借的臨海軍,秩序井然,正在收拾屍首。
乾坤已定,諸事順宜,沈玄塵看著滿地狼藉,絲毫不影響他的心情。
當視線投向床上那腹部隆起的身影,胸口淌過陣陣暖流。
沈玄塵輕聲示意臨海軍將此地恢覆原狀,便擡步回到屋內,守在沈芫床前。
誰料沈芫一睡不醒,足足等了三日,她仍在昏睡中。
沈玄塵將周圍所有大夫都找來把過脈,皆不知她患了何病,開藥又怕傷了胎兒,沈玄塵怒吼道:“便是不要此子,也要保住我妻子的性命。”
但大夫道,“胎兒已足月,若是流產,夫人的命也難保下。”
沈玄塵焦急踱步,忽地想起當年下山前,因窺探天機,師父對他說得那句話:“天機不可洩露,你終要付出代價。”
難道今日便是代價?
他眼眶泛紅,對著上天喊道,“若是因我窺探天機,何不罰我,為何連累我的夫人?”
沈玄塵在院中矗立半晌,將沈芫抱上馬車,吩咐劉壯,“速速前往三清山。”
師父有大神通,既知因果,一定能救沈芫。
三清山下,冬日裏草木有些枯黃,沈玄塵抱著沈芫一步一步踏天梯而上,這次不同於之前的尋仙問道,他足足踏了千階也未到山頂。
足底有血跡滲出,最後更是一步一個血腳印,最後的最後,他只能將沈芫背在身上,手腳並用,爬上每個階梯。
若是有認識他的人看見,定會愕然,沈國公竟會淪落至此。
沈玄塵牙關都咬出血來,他懇求道,“還請師父救我妻兒,徒兒願以命換命,還請師父成全。”
他身下,每層臺階都有他的血跡,蜿蜒而下,綿延不知到哪裏,拖曳出一條血河。
在他昏過去前,有天外之音飄渺而來,“何苦——”
*
回到熟悉的三清山,沈玄塵睜眼便要去尋沈芫。
師父在蒲團上打坐,冰棺內躺著的身影正是沈芫,沈玄塵駭道,“師父,沈芫她沒死,為何置於棺內?”
師父睜開雙眸,淡淡道,“她命已絕,不過是因你骨血才有半分生機。”
“產子必死。”
沈玄塵跪下拜倒,“求師父救她一命,若是因我窺天機之過,我願以命換命。”
師父白須白發不知年歲,他長嘆一聲,“何苦來哉。”
手中拂塵一掃,沈玄塵身形一晃倒在地上。
他神魂飄蕩,好似回到了剛下山時,他行至國公府,府中一片狼藉,妹妹們哭哭啼啼地過來迎接他。
有個妹妹在不遠處打量他,是芫娘。
沈玄塵過去摸摸她的頭,沈芫一怔,飛快跑走了。
沈玄塵收回手,忽地發現這裏不是他記憶裏的國公府,他又緩緩飄了起來,看著自己發號施令,打理整個國公府。
沈芫有時會在不遠處觀察他,沈玄塵看過去時她又跑走了。
得知沈芷在盧府,沈玄塵曾去盧家要人,可沈芷不願走,她覺得自己已經辱沒國公府門楣,無顏再回去。
沈玄塵只好警告沈嫻,要善待沈芷,可沈芷還是因難產而亡,而她臨死前只惦記著沈芫病好沒。
她的丫鬟告訴沈玄塵,當日沈芷是想要與六小姐求助,可六小姐說自己生了病,怕過了病氣給沈芷,不願見她。
沈玄塵審視著沈芫,她可沒有生病的樣子。
而府學開課至今,沈芫的書法一塌糊塗,其餘課也學得一般,沈玄塵對這個六妹妹很是頭疼。
漂浮在半空中的沈玄塵看到小廝倒掉沈芫做的春菜卷,也看到沈芫去找齊殊學書法,在楸樹下撫琴起舞。
還看到沈芫穿著嫁衣躬身三拜沈玄塵,“第一拜,謝國公府養育之恩,雖奪我名,卻也供我長大,恩重無以為報。
第二拜,謝大哥歸來為姊妹撐起一片天,突遭禍事,是大哥的庇護下才有安寧的生活。
第三拜,謝沈國公還認這個妹妹,沒有讓我落入更加尷尬的境地。”
三拜後,一人一轎去了東宮,沈玄塵的神魂也跟隨著沈芫,看著她爭寵失子,漸漸掏空自己的靈魂變得空洞。
直到太後假借沈國公之名讓她指認皇後,為她垂簾聽政做準備。
沈芫收到信息,苦笑兩聲,最終自刎於坤寧宮。
半空中的沈玄塵悲痛至極,沖過去抱住她,“不要,不要……”
前事他皆知曉,是他的錯。這裏的沈玄塵算過自己的命格,是天煞孤星之命,此生不會有相伴之人。
所以他克制己身,不對沈芫動情,推她離開。
可看到她在自己面前自刎,沈玄塵肝腸寸斷,悔之晚矣。
漂浮的沈玄塵看著自己哭得那般淒楚,心中也是一陣撕裂,只覺一束白光將他攝住,然後他昏了過去。
再醒來,他在蒲團上打坐,不知時日。
師父在上首看著他,“醒啦?去看看她。”
沈玄塵神識清醒過來,意識到是沈芫,趕忙起身去冰棺處尋沈芫。
她呼吸平穩,脈搏穩健,是康健之態。
沈玄塵長舒口氣,“多謝師父。”
他的師父只是輕輕搖頭,“醒不醒的過來,要看她的造化。”
沈芫正在做夢,一個美夢。
夢中方彤嫁得佳婿,生下一女,喚作陳妍,如珠似寶地養大,給她找了一個門當戶對的好人家,十三歲便辦了及笄宴,賜字長樂。
聽到這個字,陳妍一怔,片刻後躬身,“長樂謝過。”
成婚時丈夫騎馬而來,高大威猛,父親背著她上轎,丈夫扶著她的手送她,那臂膀孔武有力。
喜秤將她的蓋頭掀開,沈家的長子貌比潘安,讓她一陣恍惚。還好喜娘提醒她飲交杯酒,結發。
這杯酒一下肚,臉上升騰起兩片霞雲,陳妍眸中好似秋水,看著丈夫,任他動作。
夫妻恩愛,琴瑟和鳴,婚後兩年,產下一女。
女兒聰明可愛,陳妍視如珍寶,有一次上元節看燈火,女兒不見了,丈夫差人滿街尋找。
丈夫在一個角落找到女兒,陳妍撲上去抱住她痛哭。
而找回來的女兒對著她道,“娘親,都是假的。”
“戲法都是假的。”
這句話刺進陳妍的耳朵裏,振聾發聵,她恍惚道,“都是假的。”
轉身看到丈夫關切喚她:“長樂。”
她推開他看著周圍地人群,“我要醒來,這些都是假的。”
她抱著頭,只覺天旋地轉劇痛不已,倒在地上昏了過去。
再醒來,眼前是一片晶瑩,她定睛一看,原來是塊厚冰,冰後影影綽綽的看不清。
她坐起身,推開這塊冰,露出冰後的世界。
撐著身子走出冰棺,她摸摸腹部,已然平坦,心中有些驚疑,往大殿外走去,才發現這裏是皇宮。
有宮女看見她,快步喊道,“太後娘娘醒啦,快去稟報陛下攝政王,快去找太醫。”
好不容易遇上的幾人如鳥獸散,分頭行動。
沈芫只好繼續挪步,從坤寧宮往乾清宮走去,路上就遇見疾步而來的沈玄塵,她停步遠望。
沈玄塵好像蒼老許多,難道她一睡經年,已然將大好年華錯過?
天吶,不要啊,她還年輕吶!
沈芫內心抓狂,對面的沈玄塵卻是每一步都走的沈重,生怕驚擾這場美夢。
走到心心念念之人面前,看著她,擡手撫上她的臉和鼻息,是活人。
沈玄塵喜極泣淚,抱住沈芫,“芫娘,你終於醒啦。”
沈芫問他,“我們怎麽回皇宮了?你怎麽老了這麽多,現在是時候?為何有陛下和攝政王,我怎麽會是太後?”
一連串的疑問脫口而出,沈玄塵拍拍她的背,“不急,我慢慢解釋。”
“現在是永信八年,你的女兒登基上位,尊你為太後,封我為異姓攝政王,你被利箭所傷,我將你身體置於冰棺,渡功祝你恢覆。”
永信八年,也就是那日之後八年。
沈芫只覺得頭腦混亂,問道,“那蕭鉦呢?”
“他將皇女從呂太後那裏偷出,被斬於午門。”
“齊殊呢?”
“早已身死枯井。”
“那陳譽……”
“楚鑒死後,陳譽已經不見蹤影,據說是被暗衛所殺,他知道的秘密太多了。”
沈芫明白過來,這裏是陰淑華和楚鑒所說的前世,她和楚鑒被一箭射成葫蘆的前世。
她後退幾步,問他:“沈玄塵,我不明白,你何時起得爭位之心?又何時對我有的心思?你心機藏得那麽深,我什麽都不知曉。”
沈芫衣著單薄,偶爾有風吹拂,沈玄塵將自己外袍褪下給她批上。
他旋轉扳指,懷抱內還殘存她的溫軟。
只是一別經年,他已不再是當年的自己。
“對不起,”沈玄塵道,“是我對你不起,你不願入宮只是賭氣,我不該放你入宮。後來也不該因楚鑒阻攔,便不曾見你。”
“我應該護你愛你,讓你一世安穩。”
“什麽阻攔?”沈芫一頓,回想起夢中曾聽聞楚鑒批閱奏章:“問吾妹長樂安……”
“那個身份不明的人是你,你為何喚我長樂?”
“你雖未辦及笄宴,可我已經替了帖子,將你字長樂寫進皇室玉蝶,也通報了宗室,眾人皆知沈妃名芫字長樂。”
楚鑒與他立場相悖,阻他物什進宮,倒也正常。
沈芫只是心驚,自己在這宮中耳目閉塞,不聽不看不問,過得竟這般渾渾噩噩,好似等死。
“你是什麽時候下定決心要奪位的?”
“兩江道洪災,遍野哀嚎,水中飄滿屍身,十戶不存一,而朝廷貪腐,刺史不作為,天災人禍齊發,我對著天地發誓,一定要創造海晏河清的盛世。”
沈玄塵亦是死裏逃生從兩江道回來。
“楚鄺楚鑒都是仁慈之君,但做不好一個皇帝,那就讓我來。”
他道,“永信帝登基八年,如今四海升平,三季稻餵飽了底層民眾,塔國、建國、高麗、渠國與楚國互通商貿,便宜的藥材、稻種、山貨、馬匹、羊毛進入楚市,惠及百姓。”
“而我們優質的絲綢、瓷器、茶葉又輸送至各國,雙方商會建立起密密麻麻的商業網絡,將各國利益捆綁在一起。”
“哪怕遇上天災,也能通過網絡輸送物資,緩解壓力,不至於窮途末路,發起戰爭。所以這八年,天下太平。”
沈芫看著他大權在握,自信飛揚的樣子,有些為他驕傲又有些難過,她道,“你……不是我要找的沈玄塵。”
沈玄塵聞言笑容一滯,“芫娘?”
“對不起,我在找我的沈玄塵,你的芫娘可能在路上可能已經消散,但我不是她。”
在她說話之時,皇宮如斑駁的壁畫一片片剝落遠去,有一小姑娘著龍袍跑過來喊她,“母後,母後——”
沈芫道,“她是承乾宮顧才人的女兒,她的母親葬在宮外護國寺後院梅樹下,可以帶她祭拜。”
她的話音越來越小,直至消失。
而沈玄塵抱住她傾倒的身體,悲慟不已,“沈芫,沈芫——”
他的芫娘又在哪裏?
沈芫再次醒來,映入眼簾的仍是冰棺,她怕自己又是回到前世皇宮,故而小心翼翼地推開一道縫隙,探出頭打量四周。
這裏不是坤寧宮,像是道教大殿,還有燃燒香火的地方。
不會是有其他世界的沈芫來過這裏,被世人認作鬧鬼,然後封在冰棺裏鎮壓了吧?
沈芫腦洞打開,輕手輕腳爬出冰棺,偷偷摸摸地溜出大殿。
此殿建在山巔,一出門便俯瞰崇山峻嶺,視野開闊令人心曠神怡。沈芫長舒一口氣,餘光瞥見一白眉道長踏步而來。
沈芫打招呼道,“仙長,此處是何地?”
道長見到她笑道,“施主醒啦,此地是三清山。”
一副她剛睡醒打招呼的樣子,泰然平靜,沈芫摸不著頭腦,只好問道,“我睡了多久,是沈玄塵帶我來的嗎?”
“施主睡了十日,是我徒兒將你送上山的。”
他徒兒?!
沈芫趕忙行禮,“師父好。”又問道,“他人在哪裏?”
道長一指山下瀑布,“在那清修。”
沈芫順著山路飛奔而下,邊跑邊道謝,“多謝道長,我去找他。”
瀑布下,沈玄塵正承受流水飛逝的千鈞之力,他不知有沒有用,但只要他吃下的苦能減輕沈芫半分痛苦,就值了。
後背被震得青紫,有血跡滲出立馬被沖刷殆盡,爬天階的傷痕並未好透,舊傷覆上新傷,傷痕累累。
沈芫換他,“沈玄塵!”
沈玄塵擡起頭,難以置信,紅了眼眶,從瀑布下跑出來,“沈芫。”
他略帶哭腔,“你醒啦。”
沈芫看著他遮不住的上傷痕,心疼道,“你在幹嘛呀,沒苦硬吃,要氣死我嗎!”
沈玄塵上前抱住她,“沈芫,你醒啦,真好,我不是在做夢吧。”
沈芫這才覺自己腹部墜重,摸了摸才道,“這裏的我還沒生,天吶。”
她扶住沈玄塵,“快叫穩婆來,我估計要生了。”
沈玄塵慌慌張張抱著她回自己住處,又慌慌張張跑去尋村裏的穩婆,結果一堆嬸娘追著他過去。
穩婆在屋內接生,嬸娘在屋外拷問,“道長,你什麽時候成的家,連孩子都有了。”
有嬸娘道,“我們這幾年都沒見過道長,估計是道長雲游天下,還俗後遇到命定之人,這才成的親。”
“說得有理,等你媳婦生產完,定要見上一見,道長可是我們從小看到大的,成親來不及喚我們便罷了,這孩子滿月,總要喚我們吃個滿月酒。”
眾人嘰嘰喳喳的,穩婆在裏面把沈玄塵抓進去,“你輸內力給你媳婦,記住,跟著我的節奏來。”
“你媳婦體弱,得你出力。”
沈芫滿頭大汗,渾身使不上勁,肚子疼得讓她打滾,恨不得將她斬成兩段。
見到沈玄塵,她握緊他的手,“哥,我好疼。”
沈玄塵雙手顫抖,腿發軟,跪在她床前喚她,“芫娘,打起精神來,你好不容易醒過來,我們還有很多個明天。”
沈芫輕輕“嗯”了一聲。
穩婆喊道,“輸內力,用力。”過了一瞬,又喊,“輸內力,用力!”
沈芫感覺有道暖流往她腹部去了,她用力時這股力也在推動她,終於等到穩婆喊,“看到頭了。”
“用力!”
雙方一個輸送內力,一個用力,終於聽到嬰孩啼哭聲,沈芫罵道,“再也不生了,太累了。”
沈玄塵亦是驚魂不定,附和道,“一個孩子就很好,我們不要了。”
沈珠後來吵著要個妹妹,都被父母強烈拒絕,“不生,絕對不生。”沈珠只好去玩別家的小孩。
她是皇太女,無人敢忤逆她,百官家的孩子她都見過,顏太傅家的小女兒她最喜歡。
最重要的是,她是沈珠見過的最漂亮的女孩子。
當然,後來英明神武的永信帝發現,顏太傅家沒有女兒,那個漂亮的孩子是他的小兒子。
這些都是後事了,此時沈珠只會餓了啼哭,喝完就睡,無憂無慮。
沈玄塵在山中辦完滿月酒,帶著沈芫下山。沈玄塵要遷都臨安,以此為中心,做南北的生意。
楚鑒失聲,來看過一次沈芫,帶著最後的人馬消失在天地間,世上再無承平帝。
沈玄塵撥亂反正,定年號為延安。沈玄塵在北邊,沈芫在臨安,兩人分居五年,延安帝才將都城遷往臨安。
天下太平後,蕭鉦來臨安見她,看到她抱著孩子在院中小憩,心中酸楚,打馬回到西北,再也沒踏足都城。
死後被加封武國公,陪葬帝陵,一生未娶妻。
倒是齊殊來信,問她,“你沒有和陛下透露你的路引和戶籍都是我置辦的吧,總覺得我腦袋在脖子上不太穩當。”
沈玄塵冷笑咬住沈芫的肩頭,“好好好,連齊殊都知道你跑去臨安,只有我什麽都不知道。”
沈芫無奈,只好使出慣用的糊弄大招,輕輕他的額頭,蹭蹭他臉頰,將他壓在身下,“別生氣嘛~”
一夜折騰,沈玄塵早就將怒氣拋擲腦後。
齊殊有經世之才,沈玄塵不僅用他,還重用他,委派他全權負責各國通商一事,讓他忙得腳不沾地。
沈芫和楚合星的那一諾用在與塔國修兩國之好上,不然以她和楚鑒的關系,起兵犯境也可稱作正義之師。
餘秋枝鍛造出大楚第一女軍,後征戰南洋,屢戰屢勝,被封為鎮陽將軍。
一晃,時光便輕輕溜走。
沈珠承接天下的時候,百姓早就熟知皇太女,並且認定她就是天命之子。
沈玄塵將沈芫送葬帝陵,又喚了女兒到身旁,“你母親怕黑,我不能留她在那。這皇帝並不難做,這些年你就做得很好。”
他拍拍沈珠的腦袋,“多用齊殊,他會輔佐你。”
延安三十二年,帝後薨逝,合葬帝陵。
延安帝一生只有一妻一女,與他女兒共同創造“安信盛世”。
後人考究歷史,發現先帝楚鑒應該沒死,而是渡海去了蓬萊,在那裏積極建立商貿體系,他的後人在永信年間歸順大楚,四海一統。
而沈芫臥在沈玄塵的懷裏,千年之後被考古人員發現,“延安帝應該是服藥自盡,死前抱住皇後,死後屍身才會呈如此姿態。”
“若是死後下葬,會與其他帝後陵墓一樣,雙方平臥,姿態端莊。”
“可見延安帝是愛極了芫後。”
沈芫倒是不知道這些,只是在那夜晚,握住少年郎的手,喚他,“沈玄塵,你來找我啦。”
少年回握住她,“知道你怕黑,我不能留你一人。”
兩人相望一笑。
——正文完——
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鄰裏對昨夜廝殺驚駭不已,今晨沒敢出門,戶戶躲在家中。
楚鑒被他近衛護著縮在柴堆後,看到沈玄塵,楚鑒喉間“呵”一聲,說不出其他話語。
陰淑華早就被護著逃出生天,院中是沈玄塵借的臨海軍,秩序井然,正在收拾屍首。
乾坤已定,諸事順宜,沈玄塵看著滿地狼藉,絲毫不影響他的心情。
當視線投向床上那腹部隆起的身影,胸口淌過陣陣暖流。
沈玄塵輕聲示意臨海軍將此地恢覆原狀,便擡步回到屋內,守在沈芫床前。
誰料沈芫一睡不醒,足足等了三日,她仍在昏睡中。
沈玄塵將周圍所有大夫都找來把過脈,皆不知她患了何病,開藥又怕傷了胎兒,沈玄塵怒吼道:“便是不要此子,也要保住我妻子的性命。”
但大夫道,“胎兒已足月,若是流產,夫人的命也難保下。”
沈玄塵焦急踱步,忽地想起當年下山前,因窺探天機,師父對他說得那句話:“天機不可洩露,你終要付出代價。”
難道今日便是代價?
他眼眶泛紅,對著上天喊道,“若是因我窺探天機,何不罰我,為何連累我的夫人?”
沈玄塵在院中矗立半晌,將沈芫抱上馬車,吩咐劉壯,“速速前往三清山。”
師父有大神通,既知因果,一定能救沈芫。
三清山下,冬日裏草木有些枯黃,沈玄塵抱著沈芫一步一步踏天梯而上,這次不同於之前的尋仙問道,他足足踏了千階也未到山頂。
足底有血跡滲出,最後更是一步一個血腳印,最後的最後,他只能將沈芫背在身上,手腳並用,爬上每個階梯。
若是有認識他的人看見,定會愕然,沈國公竟會淪落至此。
沈玄塵牙關都咬出血來,他懇求道,“還請師父救我妻兒,徒兒願以命換命,還請師父成全。”
他身下,每層臺階都有他的血跡,蜿蜒而下,綿延不知到哪裏,拖曳出一條血河。
在他昏過去前,有天外之音飄渺而來,“何苦——”
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回到熟悉的三清山,沈玄塵睜眼便要去尋沈芫。
師父在蒲團上打坐,冰棺內躺著的身影正是沈芫,沈玄塵駭道,“師父,沈芫她沒死,為何置於棺內?”
師父睜開雙眸,淡淡道,“她命已絕,不過是因你骨血才有半分生機。”
“產子必死。”
沈玄塵跪下拜倒,“求師父救她一命,若是因我窺天機之過,我願以命換命。”
師父白須白發不知年歲,他長嘆一聲,“何苦來哉。”
手中拂塵一掃,沈玄塵身形一晃倒在地上。
他神魂飄蕩,好似回到了剛下山時,他行至國公府,府中一片狼藉,妹妹們哭哭啼啼地過來迎接他。
有個妹妹在不遠處打量他,是芫娘。
沈玄塵過去摸摸她的頭,沈芫一怔,飛快跑走了。
沈玄塵收回手,忽地發現這裏不是他記憶裏的國公府,他又緩緩飄了起來,看著自己發號施令,打理整個國公府。
沈芫有時會在不遠處觀察他,沈玄塵看過去時她又跑走了。
得知沈芷在盧府,沈玄塵曾去盧家要人,可沈芷不願走,她覺得自己已經辱沒國公府門楣,無顏再回去。
沈玄塵只好警告沈嫻,要善待沈芷,可沈芷還是因難產而亡,而她臨死前只惦記著沈芫病好沒。
她的丫鬟告訴沈玄塵,當日沈芷是想要與六小姐求助,可六小姐說自己生了病,怕過了病氣給沈芷,不願見她。
沈玄塵審視著沈芫,她可沒有生病的樣子。
而府學開課至今,沈芫的書法一塌糊塗,其餘課也學得一般,沈玄塵對這個六妹妹很是頭疼。
漂浮在半空中的沈玄塵看到小廝倒掉沈芫做的春菜卷,也看到沈芫去找齊殊學書法,在楸樹下撫琴起舞。
還看到沈芫穿著嫁衣躬身三拜沈玄塵,“第一拜,謝國公府養育之恩,雖奪我名,卻也供我長大,恩重無以為報。
第二拜,謝大哥歸來為姊妹撐起一片天,突遭禍事,是大哥的庇護下才有安寧的生活。
第三拜,謝沈國公還認這個妹妹,沒有讓我落入更加尷尬的境地。”
三拜後,一人一轎去了東宮,沈玄塵的神魂也跟隨著沈芫,看著她爭寵失子,漸漸掏空自己的靈魂變得空洞。
直到太後假借沈國公之名讓她指認皇後,為她垂簾聽政做準備。
沈芫收到信息,苦笑兩聲,最終自刎於坤寧宮。
半空中的沈玄塵悲痛至極,沖過去抱住她,“不要,不要……”
前事他皆知曉,是他的錯。這裏的沈玄塵算過自己的命格,是天煞孤星之命,此生不會有相伴之人。
所以他克制己身,不對沈芫動情,推她離開。
可看到她在自己面前自刎,沈玄塵肝腸寸斷,悔之晚矣。
漂浮的沈玄塵看著自己哭得那般淒楚,心中也是一陣撕裂,只覺一束白光將他攝住,然後他昏了過去。
再醒來,他在蒲團上打坐,不知時日。
師父在上首看著他,“醒啦?去看看她。”
沈玄塵神識清醒過來,意識到是沈芫,趕忙起身去冰棺處尋沈芫。
她呼吸平穩,脈搏穩健,是康健之態。
沈玄塵長舒口氣,“多謝師父。”
他的師父只是輕輕搖頭,“醒不醒的過來,要看她的造化。”
沈芫正在做夢,一個美夢。
夢中方彤嫁得佳婿,生下一女,喚作陳妍,如珠似寶地養大,給她找了一個門當戶對的好人家,十三歲便辦了及笄宴,賜字長樂。
聽到這個字,陳妍一怔,片刻後躬身,“長樂謝過。”
成婚時丈夫騎馬而來,高大威猛,父親背著她上轎,丈夫扶著她的手送她,那臂膀孔武有力。
喜秤將她的蓋頭掀開,沈家的長子貌比潘安,讓她一陣恍惚。還好喜娘提醒她飲交杯酒,結發。
這杯酒一下肚,臉上升騰起兩片霞雲,陳妍眸中好似秋水,看著丈夫,任他動作。
夫妻恩愛,琴瑟和鳴,婚後兩年,產下一女。
女兒聰明可愛,陳妍視如珍寶,有一次上元節看燈火,女兒不見了,丈夫差人滿街尋找。
丈夫在一個角落找到女兒,陳妍撲上去抱住她痛哭。
而找回來的女兒對著她道,“娘親,都是假的。”
“戲法都是假的。”
這句話刺進陳妍的耳朵裏,振聾發聵,她恍惚道,“都是假的。”
轉身看到丈夫關切喚她:“長樂。”
她推開他看著周圍地人群,“我要醒來,這些都是假的。”
她抱著頭,只覺天旋地轉劇痛不已,倒在地上昏了過去。
再醒來,眼前是一片晶瑩,她定睛一看,原來是塊厚冰,冰後影影綽綽的看不清。
她坐起身,推開這塊冰,露出冰後的世界。
撐著身子走出冰棺,她摸摸腹部,已然平坦,心中有些驚疑,往大殿外走去,才發現這裏是皇宮。
有宮女看見她,快步喊道,“太後娘娘醒啦,快去稟報陛下攝政王,快去找太醫。”
好不容易遇上的幾人如鳥獸散,分頭行動。
沈芫只好繼續挪步,從坤寧宮往乾清宮走去,路上就遇見疾步而來的沈玄塵,她停步遠望。
沈玄塵好像蒼老許多,難道她一睡經年,已然將大好年華錯過?
天吶,不要啊,她還年輕吶!
沈芫內心抓狂,對面的沈玄塵卻是每一步都走的沈重,生怕驚擾這場美夢。
走到心心念念之人面前,看著她,擡手撫上她的臉和鼻息,是活人。
沈玄塵喜極泣淚,抱住沈芫,“芫娘,你終於醒啦。”
沈芫問他,“我們怎麽回皇宮了?你怎麽老了這麽多,現在是時候?為何有陛下和攝政王,我怎麽會是太後?”
一連串的疑問脫口而出,沈玄塵拍拍她的背,“不急,我慢慢解釋。”
“現在是永信八年,你的女兒登基上位,尊你為太後,封我為異姓攝政王,你被利箭所傷,我將你身體置於冰棺,渡功祝你恢覆。”
永信八年,也就是那日之後八年。
沈芫只覺得頭腦混亂,問道,“那蕭鉦呢?”
“他將皇女從呂太後那裏偷出,被斬於午門。”
“齊殊呢?”
“早已身死枯井。”
“那陳譽……”
“楚鑒死後,陳譽已經不見蹤影,據說是被暗衛所殺,他知道的秘密太多了。”
沈芫明白過來,這裏是陰淑華和楚鑒所說的前世,她和楚鑒被一箭射成葫蘆的前世。
她後退幾步,問他:“沈玄塵,我不明白,你何時起得爭位之心?又何時對我有的心思?你心機藏得那麽深,我什麽都不知曉。”
沈芫衣著單薄,偶爾有風吹拂,沈玄塵將自己外袍褪下給她批上。
他旋轉扳指,懷抱內還殘存她的溫軟。
只是一別經年,他已不再是當年的自己。
“對不起,”沈玄塵道,“是我對你不起,你不願入宮只是賭氣,我不該放你入宮。後來也不該因楚鑒阻攔,便不曾見你。”
“我應該護你愛你,讓你一世安穩。”
“什麽阻攔?”沈芫一頓,回想起夢中曾聽聞楚鑒批閱奏章:“問吾妹長樂安……”
“那個身份不明的人是你,你為何喚我長樂?”
“你雖未辦及笄宴,可我已經替了帖子,將你字長樂寫進皇室玉蝶,也通報了宗室,眾人皆知沈妃名芫字長樂。”
楚鑒與他立場相悖,阻他物什進宮,倒也正常。
沈芫只是心驚,自己在這宮中耳目閉塞,不聽不看不問,過得竟這般渾渾噩噩,好似等死。
“你是什麽時候下定決心要奪位的?”
“兩江道洪災,遍野哀嚎,水中飄滿屍身,十戶不存一,而朝廷貪腐,刺史不作為,天災人禍齊發,我對著天地發誓,一定要創造海晏河清的盛世。”
沈玄塵亦是死裏逃生從兩江道回來。
“楚鄺楚鑒都是仁慈之君,但做不好一個皇帝,那就讓我來。”
他道,“永信帝登基八年,如今四海升平,三季稻餵飽了底層民眾,塔國、建國、高麗、渠國與楚國互通商貿,便宜的藥材、稻種、山貨、馬匹、羊毛進入楚市,惠及百姓。”
“而我們優質的絲綢、瓷器、茶葉又輸送至各國,雙方商會建立起密密麻麻的商業網絡,將各國利益捆綁在一起。”
“哪怕遇上天災,也能通過網絡輸送物資,緩解壓力,不至於窮途末路,發起戰爭。所以這八年,天下太平。”
沈芫看著他大權在握,自信飛揚的樣子,有些為他驕傲又有些難過,她道,“你……不是我要找的沈玄塵。”
沈玄塵聞言笑容一滯,“芫娘?”
“對不起,我在找我的沈玄塵,你的芫娘可能在路上可能已經消散,但我不是她。”
在她說話之時,皇宮如斑駁的壁畫一片片剝落遠去,有一小姑娘著龍袍跑過來喊她,“母後,母後——”
沈芫道,“她是承乾宮顧才人的女兒,她的母親葬在宮外護國寺後院梅樹下,可以帶她祭拜。”
她的話音越來越小,直至消失。
而沈玄塵抱住她傾倒的身體,悲慟不已,“沈芫,沈芫——”
他的芫娘又在哪裏?
沈芫再次醒來,映入眼簾的仍是冰棺,她怕自己又是回到前世皇宮,故而小心翼翼地推開一道縫隙,探出頭打量四周。
這裏不是坤寧宮,像是道教大殿,還有燃燒香火的地方。
不會是有其他世界的沈芫來過這裏,被世人認作鬧鬼,然後封在冰棺裏鎮壓了吧?
沈芫腦洞打開,輕手輕腳爬出冰棺,偷偷摸摸地溜出大殿。
此殿建在山巔,一出門便俯瞰崇山峻嶺,視野開闊令人心曠神怡。沈芫長舒一口氣,餘光瞥見一白眉道長踏步而來。
沈芫打招呼道,“仙長,此處是何地?”
道長見到她笑道,“施主醒啦,此地是三清山。”
一副她剛睡醒打招呼的樣子,泰然平靜,沈芫摸不著頭腦,只好問道,“我睡了多久,是沈玄塵帶我來的嗎?”
“施主睡了十日,是我徒兒將你送上山的。”
他徒兒?!
沈芫趕忙行禮,“師父好。”又問道,“他人在哪裏?”
道長一指山下瀑布,“在那清修。”
沈芫順著山路飛奔而下,邊跑邊道謝,“多謝道長,我去找他。”
瀑布下,沈玄塵正承受流水飛逝的千鈞之力,他不知有沒有用,但只要他吃下的苦能減輕沈芫半分痛苦,就值了。
後背被震得青紫,有血跡滲出立馬被沖刷殆盡,爬天階的傷痕並未好透,舊傷覆上新傷,傷痕累累。
沈芫換他,“沈玄塵!”
沈玄塵擡起頭,難以置信,紅了眼眶,從瀑布下跑出來,“沈芫。”
他略帶哭腔,“你醒啦。”
沈芫看著他遮不住的上傷痕,心疼道,“你在幹嘛呀,沒苦硬吃,要氣死我嗎!”
沈玄塵上前抱住她,“沈芫,你醒啦,真好,我不是在做夢吧。”
沈芫這才覺自己腹部墜重,摸了摸才道,“這裏的我還沒生,天吶。”
她扶住沈玄塵,“快叫穩婆來,我估計要生了。”
沈玄塵慌慌張張抱著她回自己住處,又慌慌張張跑去尋村裏的穩婆,結果一堆嬸娘追著他過去。
穩婆在屋內接生,嬸娘在屋外拷問,“道長,你什麽時候成的家,連孩子都有了。”
有嬸娘道,“我們這幾年都沒見過道長,估計是道長雲游天下,還俗後遇到命定之人,這才成的親。”
“說得有理,等你媳婦生產完,定要見上一見,道長可是我們從小看到大的,成親來不及喚我們便罷了,這孩子滿月,總要喚我們吃個滿月酒。”
眾人嘰嘰喳喳的,穩婆在裏面把沈玄塵抓進去,“你輸內力給你媳婦,記住,跟著我的節奏來。”
“你媳婦體弱,得你出力。”
沈芫滿頭大汗,渾身使不上勁,肚子疼得讓她打滾,恨不得將她斬成兩段。
見到沈玄塵,她握緊他的手,“哥,我好疼。”
沈玄塵雙手顫抖,腿發軟,跪在她床前喚她,“芫娘,打起精神來,你好不容易醒過來,我們還有很多個明天。”
沈芫輕輕“嗯”了一聲。
穩婆喊道,“輸內力,用力。”過了一瞬,又喊,“輸內力,用力!”
沈芫感覺有道暖流往她腹部去了,她用力時這股力也在推動她,終於等到穩婆喊,“看到頭了。”
“用力!”
雙方一個輸送內力,一個用力,終於聽到嬰孩啼哭聲,沈芫罵道,“再也不生了,太累了。”
沈玄塵亦是驚魂不定,附和道,“一個孩子就很好,我們不要了。”
沈珠後來吵著要個妹妹,都被父母強烈拒絕,“不生,絕對不生。”沈珠只好去玩別家的小孩。
她是皇太女,無人敢忤逆她,百官家的孩子她都見過,顏太傅家的小女兒她最喜歡。
最重要的是,她是沈珠見過的最漂亮的女孩子。
當然,後來英明神武的永信帝發現,顏太傅家沒有女兒,那個漂亮的孩子是他的小兒子。
這些都是後事了,此時沈珠只會餓了啼哭,喝完就睡,無憂無慮。
沈玄塵在山中辦完滿月酒,帶著沈芫下山。沈玄塵要遷都臨安,以此為中心,做南北的生意。
楚鑒失聲,來看過一次沈芫,帶著最後的人馬消失在天地間,世上再無承平帝。
沈玄塵撥亂反正,定年號為延安。沈玄塵在北邊,沈芫在臨安,兩人分居五年,延安帝才將都城遷往臨安。
天下太平後,蕭鉦來臨安見她,看到她抱著孩子在院中小憩,心中酸楚,打馬回到西北,再也沒踏足都城。
死後被加封武國公,陪葬帝陵,一生未娶妻。
倒是齊殊來信,問她,“你沒有和陛下透露你的路引和戶籍都是我置辦的吧,總覺得我腦袋在脖子上不太穩當。”
沈玄塵冷笑咬住沈芫的肩頭,“好好好,連齊殊都知道你跑去臨安,只有我什麽都不知道。”
沈芫無奈,只好使出慣用的糊弄大招,輕輕他的額頭,蹭蹭他臉頰,將他壓在身下,“別生氣嘛~”
一夜折騰,沈玄塵早就將怒氣拋擲腦後。
齊殊有經世之才,沈玄塵不僅用他,還重用他,委派他全權負責各國通商一事,讓他忙得腳不沾地。
沈芫和楚合星的那一諾用在與塔國修兩國之好上,不然以她和楚鑒的關系,起兵犯境也可稱作正義之師。
餘秋枝鍛造出大楚第一女軍,後征戰南洋,屢戰屢勝,被封為鎮陽將軍。
一晃,時光便輕輕溜走。
沈珠承接天下的時候,百姓早就熟知皇太女,並且認定她就是天命之子。
沈玄塵將沈芫送葬帝陵,又喚了女兒到身旁,“你母親怕黑,我不能留她在那。這皇帝並不難做,這些年你就做得很好。”
他拍拍沈珠的腦袋,“多用齊殊,他會輔佐你。”
延安三十二年,帝後薨逝,合葬帝陵。
延安帝一生只有一妻一女,與他女兒共同創造“安信盛世”。
後人考究歷史,發現先帝楚鑒應該沒死,而是渡海去了蓬萊,在那裏積極建立商貿體系,他的後人在永信年間歸順大楚,四海一統。
而沈芫臥在沈玄塵的懷裏,千年之後被考古人員發現,“延安帝應該是服藥自盡,死前抱住皇後,死後屍身才會呈如此姿態。”
“若是死後下葬,會與其他帝後陵墓一樣,雙方平臥,姿態端莊。”
“可見延安帝是愛極了芫後。”
沈芫倒是不知道這些,只是在那夜晚,握住少年郎的手,喚他,“沈玄塵,你來找我啦。”
少年回握住她,“知道你怕黑,我不能留你一人。”
兩人相望一笑。
——正文完——
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