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113

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沈玄塵手一頓,道,“妹妹這般急於嫁離國公府嗎?”

“我與五姐姐歲數相當,如今她已定親,我自然也不能落後,落得個國公府老姑娘的名聲。”

沈芫自嘲一笑,“想必哥哥能理解我的吧。”

沈玄塵道,“有我在,誰敢笑話你?”

“你又不是神明,能堵住這天下萬人的口,哥哥,便是皇帝,也難防民之口。”

沈玄塵緊抿著唇,皺眉不語。

沈芫掃過他的發髻,自己送他的青竹翡翠簪插在他發間,能看出沈玄塵求和的心思。

她想到沈玄塵要給自己的嫁妝還有京中宅院,將那股不甘心壓下去,好聲好氣道,“哥哥,我知道你是為我好,可天下就是這世道。”

“沒能入蕭家的眼,是我沒這福氣,但齊殊也很好,人品過硬,家世簡單,我也很滿意。”

沈芫細數齊殊的優點,想要取信沈玄塵,讓他點頭。

沈玄塵難以置信道,“沈芫,你真的喜歡過蕭式徹嗎?為什麽轉頭就能考慮和他人的婚事。”

馬車中陷入令人心顫的寂靜。

沈芫盯著沈玄塵的眼睛,一字一句道,“因為我習慣了,所有好的東西,不是我的才正常,真的落到我頭上,我反倒要害怕了。”

“怕是陰謀詭計,怕是別有用心。”

接著她話鋒一轉,語氣變得柔軟,“我也不願蕭鉦和你為難,五姐也是你的妹妹,我和她姐妹相爭,不是讓你難堪嗎?那是蕭家的決定,蕭鉦又能如何呢?難道要他反抗蕭家,脫離家族與我相守嗎?”

“那是他的家,他的親人,我怎麽能這麽做呢,何況哥哥也是蕭家的血脈,我也不願讓哥哥夾在中間,左右為難。”

一番話曉之以情,動之以理,方方面面都在顧全大局。

沈玄塵卻問道,“你對齊殊也會這般講嗎?”

沈芫沈默了。

若是和齊殊講這件事,他會聽到沈芫對蕭家的控訴,對沈玄塵的咒罵,對全世界的不爽。

沈玄塵明白了,他嘆了口氣,“罷了。”

他道,“你還生我氣嗎?”

沈芫從善如流道,“不了,也不是哥哥的錯,哥哥也沒有辦法。”

沈玄塵闔目靠在車壁上,滿臉的疲憊,沈芫跑出門,他往好幾處尋找,終於在楸樹胡同找到了她。

怕她有閃失。

沈芫打量他棱角分明的臉,比最初見到他時更成熟穩重,也更像自己記憶深處的他。

沈玄塵道,“朝中正在忙春闈之事,這段時間我宿在禮部,不在家中。”

言下之意,就是他不在家中礙眼,讓沈芫乖乖待在國公府不要亂跑。

沈芫點點頭,“哥哥放心吧。”

*

妍玉齋,姜笙將賬收攏,對著沈芫笑道,“六小姐,你怎麽來了!”

沈芫打量妍玉齋的陳設,面積比最初擴大了三倍,姜笙道,“我將周圍兩家鋪面也買了下來,這是首店,後面的店都要來這長安街學習,我就打個樣子。”

沈芫笑道,“好呀,姜笙有東家的樣子了。”

陳譽大步進來,“找我何事?你那《莊熙傳》因著臨安一閑人的名頭也是熱賣,寓言書坊都在忙著印制。”

沈芫笑問道,“陳老板可有婚配?”

陳譽動作一頓,“是有人央你做媒?哪家的姑娘這麽不長眼呀!”

姜笙笑彎眼睛,“還未見過有人這般貶損自己的。”

沈芫道,“我!”

陳譽和姜笙如遭雷劈。

姜笙目瞪口呆,驚訝道,“你?”

陳譽哆嗦道,“六小姐快別說笑了。”

沈芫正色道,“是真的。”她將來龍去脈解釋清楚,楚鑒的威脅,蕭鉦的親事,還有她的考量。

“思來想去,我與陳譽合作多年,也算是知根知底,想來我哥哥也不會阻止。”

她話音一落,陳譽撲通跪下,“六小姐,陳某有所隱瞞,其實小的早就成婚了,而且陳某是女的。”

陳譽說自己已成婚,姜笙和沈芫都瞪大眼睛,等到她說自己是女人,兩個人的下巴已經掉在了地上。

姜笙愕然道,“怪不得我那般排斥男人,卻能與你共處一室。”

那麽問題來了,沈芫問道,“你的妻子她是……”

陳譽道,“他是個男人,他家中情況覆雜,庶子無一活命,他母親只得將他當作姑娘養大。”

“我家中資產傳男不傳女,我自小扮作男人行走,我與他一拍即合,去歲回去收藥材時,低調成婚。”

陳譽將事情講清楚,沈芫道,“你快快去信你夫人,全是為了幫友人的忙,讓他放心。陳譽,我真的找不到其他人了,身邊唯有你算熟識,齊殊備考春闈,不一定能幫上忙,我哥又不好糊弄。”

“你是我的托底之選,若是齊殊未能上門,你便登門來。”

陳譽心想,自己可能會被沈國公亂棍打死,然後如落葉般被掃出門,但為了六小姐這個好友,她豁出去了,“小姐又用得到我的地方,陳某萬死不辭。”

她連夜寫信回府解釋,攏好自己的資產和身份,準備找個正經的媒人上門求親。

春闈轉瞬即至,沈芫未見到蕭鉦,也沒見到五姐沈婠,兩人好似被各自家中囚禁起來。

偌大的國公府只有沈芫在撒歡。

春闈結束,貢院判卷,沈玄塵仍未回來,沈芫耐心等待。

一直到二月底放榜,清瘦許多的沈玄塵將榜呈上,獨行在宮道上,玄色的披風像是墨染的竹節。

楚鑒迎面撞上,沈玄塵對他行禮,楚鑒虛扶他起身,笑道,“忙完春闈,沈國公就要忙著嫁妹了。”

“聽聞蕭家還來替蕭鉦與沈婠要了賜婚旨意,孤就祝你們兩家喜結連理。”

他籠著衣袖,好似渾然不知蕭家之事,沈玄塵抱拳,“多謝殿下。”

楚鑒擺擺手,“不必多禮,府中五小姐的婚事定下,六小姐可有消息?”

“芫娘,她要嫁自己喜歡的,臣不會多插手她的婚事,只要她喜歡。”沈玄塵將“她喜歡”咬得極重。

楚鑒自然會意,篤定道,“她會喜歡的。”

沈玄塵微微勾唇,“那臣自然也會歡喜。”

他拱手請辭,出了宮門口,馬車等候著他,車廂內溫暖如春,卻讓他覺得通身冰冷。

靠在座椅上,任由疲憊近身,將他的神智席卷至深淵。

沈芫一掀簾,便看到他撐著頭熟睡的樣子,輕手輕腳的放下車簾,對車夫道,“你先下去吧,我守在這裏。”

一直到月光如練,沈玄塵才悠悠轉醒,看著昏暗的環境,一直不知道自己身在何處。

找回神智,他掀開窗簾,發現自己已經在國公府。

車內不遠處有一個隆起的身形,呼吸平穩。

沈玄塵慢慢探近,見到沈芫常批的鬥篷便放下防備,果然一個轉身,這坨隆起露出臉來,沈芫睡得酣然。

又一個翻身的動作,沈芫的膝蓋磕上車壁,疼痛讓她驚醒。

捂著膝蓋坐起身,看到沈玄塵,含糊道,“哥哥,你醒啦。”

沈玄塵“嗯”了一聲,掀簾下馬車,又回身扶她,“過來,我給你上藥,好得快些。”

沈芫單腳挪著到門口,扶著沈玄塵的手下車。

沈玄塵溫暖寬厚的手牽住沈芫軟若無骨的小手,一路將她帶進自己的院子裏才松開。

他取來藥油,倒在手上搓熱,往沈芫膝蓋上的淤青覆去,“芫娘,哥哥希望你平安快樂,康健一生。”

沈芫疼的咬緊牙關,回他話,“謝謝哥哥,芫娘會的。”

“所以,對待自己的婚事要慎重,不要隨意找個不靠譜的人,讓自己悔恨終生。”

沈芫疑心他在敲打自己,忙不疊道,“多謝哥哥提醒,芫娘都知道的。”

上完藥油,那疼痛稍稍緩解,沈芫放下褲腳,問道,“哥哥春闈辛苦了,榜上可有看到齊殊的名字?”

沈玄塵道,“明日便會放榜,不如等等。”

沈芫便不再追問此事,又問道,“哥哥,五姐姐她去哪了?我怎麽一次都未見過她?”

“她在向家。”沈玄塵道,“婚事也非她本意,芫娘不要怪罪她。”

沈芫本就未多責怪五姐姐,但沈玄塵這麽一說,她心裏非常不舒服,想到前世沈玄塵與沈婠也非常要好,兩人是嫡親的兄妹,哪有她什麽事。

“我怎麽會怪罪五姐姐,能得哥哥這般金口玉言,我哪敢有什麽責怪的心思。”她陰陽怪氣刺了沈玄塵一通。

沈玄塵疑惑道,“你為何生氣了?”

沈芫更是氣不打一處來,“哥哥,我哪敢生氣呀,我怕被人戳著脊梁骨罵,不識好歹,忘恩負義。”

沈玄塵揉揉眉心,“誰會這般罵你?芫娘,若是哥哥說錯話讓你不快,哥哥道歉,都是哥哥的錯。”

沈芫忽地沒了所有脾氣,“五姐是被向家囚禁了嗎?連出門都不讓。”

沈玄塵道,“他們婚事定在開春四月,在這之前,不準出府,也不準見你。”

沈芫抱臂搖搖頭,笑道,“真是小人之心,我難道還會破壞他們婚事不成,見我又怎樣,難道兩人會愧疚的第二天就上吊自盡?蕭鉦和五姐都不是這樣的人。”

“是我讓他們不準見你的,我怕你傷心。”

沈玄塵的話一出,沈芫一頓,“那哥哥倒是錯看我了,我才不會傷心,君若無情我便休,我才不會哭哭啼啼的。”

她驕傲地揚起下巴。

*

春闈將要放榜,街道上都是等候的人群,四散著談天說地,有人穿過重重人群和國公府的守衛,落到兩人面前。

“沈芫,我來娶你了。”

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