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176

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熙平十一年,紫宸宮。

“今日陛下又沒有上朝?”

丘獨蘇問守在紫宸宮外的張德貴。

張德貴心有不安,可看了眼殿內,又望了眼丘獨蘇,也只敢點點頭。

丘獨蘇聞言便打算直接進去,張德貴卻攔下了,他戰戰兢兢地說道:

“先生啊,皈寧大師在裏頭呢。”

丘獨蘇的臉瞬間沈了下來。

自今年年初開始,祁昇便沒再踏足過宣政殿,就連大朝會,也是祁言代為主持的。

紫宸宮一片死寂,唯一還稍稍有點人氣的便是祁昇會不定時地請大覺寺的皈寧大師進宮講習佛法。

一個皇帝,整日裏把齋禮佛,甚至還一度生出了要要搬去無量山住的想法,這可把他氣了個好歹。

如今這般,丘獨蘇更是生氣,他不顧張德貴的勸阻便直接一腳踏了進去。

剛走進殿內便見著檀香繚繞中,祁昇與皈寧大師雙雙跪坐在蒲團上,皈寧大師嘴裏不知道在叨咕什麽“阿彌陀佛”,而祁昇也像模像樣,虔誠得很。

丘獨蘇朝他行了禮,祁昇表現得十分熱情,招了招手邀他一起來聽。

丘獨蘇沈默了片刻,最後走了上前,耐著性子聽皈寧大師講了約莫兩個時辰。

最後終於送別大師,丘獨蘇忍無可忍,開始詰問祁昇,“陛下已經接連三次未上朝了,若任由棲梧宮等不軌之人擅作威福,他日我朝內怕是只知攝政王,而不知陛下,危矣啊陛下!”

丘獨蘇所言字字懇切,可祁昇卻頭一次沒有接他的招,看都沒看一眼,轉頭進了內殿,最後側身在貴妃塌上躺下,望著跟了進來的丘獨蘇,輕飄飄道:“那又如何?”

丘獨蘇一楞。

“朕呢,不過中庸之君,而攝政王有才有德,他在朝這般多年,這南楚上下也沒出過什麽亂子,反而替朕治理得井井有條。”

見祁昇表現得極為大度,且自知,丘獨蘇臉都要氣歪了,“他是在替陛下治理嗎?他是在替他自己吧!陛下,您是皇帝,一個大權旁落的皇帝最後會落得個怎樣的下場,您不會不知道吧?”

丘獨蘇的話裏帶著幾份威脅,本還嬉皮笑臉的祁昇卻突然沈了臉,他仰了仰頭,嘴角噙了抹冷意,

“皇兄並非如先生所言是不軌之人。”

在丘獨蘇面前,祁昇很少稱呼祁言為皇兄,他不知皇帝對祁言的態度為何會突然這麽大改變,不由得有些不知所措。

“朕自繈褓之時便被父皇立為儲君,而皇兄被接進宮來後也與朕一同養在父皇膝下,皇兄聰慧,父皇很是喜歡,朕少時也曾忿忿,心中常覺嫉妒,直至南北對峙,為銷兩國幹戈,他被留在北辰為質,當時東宮的僚屬都在慶幸,朕卻高興不起來,後來他回郅都,又得父皇重用,甚至在朕登基之後一度把持朝政。”祁昇問他,“先生覺得,朕該恨他嗎?”

丘獨蘇沒有說話。

“朕曾問過父皇,他對帝位可有覬覦,父皇告訴我,皇兄與我流著一樣的血,他不會害我。”

“陛下信了?”

祁昇想起昨晚將自己護在身下的祁言,目光堅定:

“朕信父皇。”

…………

季府。

季無虞放下簿子,“劉慧娘你也要請來呀?”

“你不是說她之前經常給你送藥酒嗎?想來關系該挺好,就也送去帖子了,怎麽了?”

“只是想沅水離郅都也太遠了,她這來回怕是折騰。”

“沒事兒,我讓驛使先送去,反正來回路費報銷,來不來看她。”

“那也行。”季無虞點點頭又想到了什麽,“驛使已經去了嗎?”

“還沒,帖子要明個才發出呢。”

“那來得及。”季無虞看向一旁的留葵,“留葵,你要不跟著驛使回趟沅水?我記得你頭上還有兩個姐姐,來郅都這般多年,都沒見過了吧?”

留葵有些惶恐,“這、這怕是不太好吧,剛剛開年各府都要走動,婢子要是走了,府裏這大大小小的事……”

“松蘿是個可心的人,你多囑咐她兩句便可,又不是事事非得你親自辦。”

“是啊,你要是不放心你主子,我從棲梧宮支兩個宮女來,你安心回家探親便是。”

季無虞見她還在猶豫,又道:“不過你要是不想去那待府裏也行。”

留葵忙搖頭,“不是的,婢子願意!”

“行,驛使明個走,你趕快去收拾東西吧,多帶點,可別漏了什麽。”

“好!”

留葵下去後,季無虞還是點了祁言兩句,“宮女就不用了,我府裏真沒什麽事。”

“這不怕留葵掛記你不肯走嗎,你瞧她怕成那樣。”祁言又道,“不過九黎那邊,領主來不了。”

季無虞已經在看另一沓簿子,那是尚食局遞來婚宴上要準備的吃食,聞言擡了頭,一臉無所謂,

“不認識,不來拉倒!”

祁言憋著笑,“我認識。”

季無虞在糾結要不要把炙羊肉多上幾盤,語氣也沒個輕重,“那你要他來你就去請,和我說個什麽勁?”

“我是說時家那兩兄妹要來,他便不用來了。”

“誒!”季無虞忽然想起了什麽,“時穆白好像給我寫了信,開年事兒太多了,我都沒來得及看。”

季無虞說完便起身去屜子翻信,祁言順道看了眼她方才看的簿子,“炙羊肉”那一塊被她掐出了個指甲印。

剛一把信拆開,沒掃個幾眼季無虞就笑得合不攏嘴,祁言有些好奇,“她說什麽了?”

季無虞看完了憋著笑把信給了他瞧。

祁言一看,開頭便是一句“季無虞你下輩子還是眼睛擦亮點吧。”

氣笑了。

心裏罵一句她到底哪邊的,一看信的結尾,“謔!她還給你備了嫁妝呢?”

“對啊,她說下個月送來。”

“溫玦那邊要給你備一份,辜振越也要給你備一份,現在時穆白還要送一份!得,你這嫁妝加起來比我給的聘禮都多了。”

季無虞輕哼一聲,逗趣道:“怎麽,你想要啊?”

“我朝律法一直規定的奩資是女子之私產,夫人的私產,我怎麽敢惦記?”

季無虞拿著簿子打了他一下,“你最好是。”

“不過有一事,還需夫人定奪。”

“什麽?”

“扶府那邊,可要發請柬?”

季無虞怔住的那一刻,手中的簿子滑落,聲響不大,但也總算是回了神,

“其實,他給我送了東西。”

若是隨禮,成親當日送即可,這會送來,大抵也是想作為嫁妝。

“光是藏書,溫美都送來了起碼三車,浩浩蕩蕩的,你師父這倒是一點動靜都沒有。”

“一沓紙罷了,哪裏有人註意得到。”

一沓紙?

祁言猜想該是地產一類的。

“那也該是價值不菲吧?”

“可抵得上我五年的俸祿了。”季無虞撇撇嘴,“我從前怎麽不知道他這般殷實?”

“對你自然大方。”

“我退回去了。”

祁言眸色一沈,“那請柬?”

“送過去吧,他畢竟是天子近臣,我不至於明面上和他鬧不快。”

“難道你私底下還……”

“我只是不知道他到底要做什麽?”季無虞的語氣有些氣惱,“他易容更名入郅都是為輔佐陛下,可他為什麽又要在除夕宴上設計刺殺陛下?”

“什麽?年宴的事與他有關?”祁言很是震驚,“可馭獸師的底細不是已經都查幹凈了,說是那趙斯來刻意逢迎找來?”

“那馭獸師沒問題,有問題的是那白虎。”季無虞嘆了口氣,“那虎被人下了藥,對於血液的敏感度會極速上升,只要稍一受刺激便會發狂,如果我猜得沒錯,那晚陛下身上,該是有傷口吧。”

祁言眸色一凝,摸了摸腰際,樓影跪在了他面前,

“主人有何吩咐?”

“去太醫署把陛下的診籍調出來。”

“是。”

樓影走後,祁言的面色覆雜逐漸覆雜起來,“那和你師父,又有什麽關系?”

“那藥是葉重梅研制的。”

果然。

“你問過他了嗎,或者這又是他計劃之外的事情,畢竟……如今他無官無職,所有的一切皆賴於陛下,若是在這時候陛下倒了,對他又有什麽好處呢?”

“我不知道……”

季無虞搖搖頭,有些低落,

“我從來就不懂他。”

祁言只覺心被刺了一下,握過她的手,不輕不重地捏了捏。

季無虞笑了笑,沒作答,只去把祁言手中的簿子再拿過來。

已然看出她方才心思的祁言道:“我今早上才和尚食局說了羊肉要備足,煮的烤的都要是旁日裏的兩倍,你大可放心。”

這話倒是整得季無虞怪不好意思的,可她還是梗著脖子道:

“可我今晚就想吃。”

“行,那我讓廚房去準備。”

…………

望著面前黑漆漆的一切,祁昇有些不解地問道:“先生帶朕來這做什麽?”

丘獨蘇點燃了一盞油燈,跳躍的火光映照著他的臉半陰半白,他沒有答話而是在他的不解中兀自順著火光將墻壁上的機關打開。

在一聲巨響之後,方才這本還是一堵墻,現在卻赫然變成了一扇門,緩緩打開。

祁昇望著丘獨蘇,有些楞住,可他還來不及發問,丘獨蘇卻讓出了一條道,道:

“陛下,請進。”

祁昇望著面前通向地底下更深處的通道,最盡頭似乎還有火光閃爍,心中起了怯意,“扶子胥,你可知這是何處?”

丘獨蘇不緊不慢地說道:“這是我朝皇陵,葬著陛下的宗室。”

“那你還敢帶朕來此?丘獨蘇,你有幾個腦袋夠朕砍?”

見他如此怒不可遏的樣子,丘獨蘇直接抓過了祁昇的手,帶著他往下走。

在架滿了長明燈的墓室裏,他望見了南楚皇室的所有牌位。

丘獨蘇指著最上頭的那個,“楚朝初定,太祖爺曾為籠絡辜家,將自己小妹太華公主嫁予當時的戎安侯爺為平妻,卻不曾想公主在結親後竟逼死辜家發妻,最後太祖爺大怒,直接下旨處死公主。”

他手指下移,指了指下邊,“永和年間,端王在封地興兵謀反,高宗發兵鎮壓,端王被幽禁至死。”

“陛下,您面前的這些,哪個沒有和您流著一樣的血,可一切危及其自身利益之人,甚至在死後,都不配葬入皇陵。”丘獨蘇看向已經嚇軟了的祁昇,“民間尋常人家的血肉至親尚且會因為幾畝薄田而大打出手,更何況是握有皇權的帝王家。”

“朕不想聽!”

“陛下,您當然可以選擇不聽。”丘獨蘇的話始終有種令人不得不信服的魔力,他上前抓住祁昇的手,逼迫他與自己對視,“可只有握在手裏的權力才可以助您獲得這世間一切,包括人。”

丘獨蘇意有所指,“即使她並不願意。”

祁昇下意識想要逃走,他跌跌撞撞跑到出口,卻不期然地回過頭來,望著丘獨蘇。

長明燈在他身後仿若沒有邊際般燃燒著,他在丘獨蘇遍布著陰影的臉上望見了他,閃爍著的眼。

“陛下,天色不早,宮門已經下鑰了。”丘獨蘇道,“臣不便送陛下回去,回紫宸宮的路勞煩陛下自己走了。”

祁昇的身影消失在地道盡頭,丘獨蘇轉過身望著這一整面的牌位,不屑一笑。

他朝陵墓最深處走去,在其中一個墓室裏停了下來,走了進去。

裏邊赫然放著兩座棺槨,依照慣例這該停放著楚明帝與純惠皇後的遺體。

丘獨蘇徑直走向純惠皇後的棺槨,最後用力打開了。

在冰塊吐著的寒氣繚繞之中,他見著了那副熟悉的面容。

章和的遺體被保存得很好,甚至連自刎了留下痕跡的脖子也被另外修飾過。

他這般安靜地躺在那裏,就好像只是睡著了一般。

“你真的回不來了嗎?”

最終,丘獨蘇還是走出了墓室,在方才的位置見著一枚碎了兩半的玉佩,他撿起拼湊在一起,眼見上頭雕著雲龍紋,丘獨蘇想起這似乎是很久之前攝政王給祁昇的。

恍惚間他不得不承認自己的心軟了片刻,可想到墓室裏實際以皇後之禮下葬的祁序,他的心便又硬上了幾分。

血編織成幻覺,本來就是要被戳破的。

…………

圓月如玉盤高掛,祁衎仰頭望去,在月光照不亮的黑夜裏,無聲地嗚咽著。

楊蘊秀貼心地為他披上外襖,“陛下,夜間涼,回屋吧。”

祁衎沒有回答,她便只能僵坐在一旁,如往常一般,靜默著等候。

最後,祁衎問她:

“純惠這個謚號,你覺得怎麽樣?”

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