第75章
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第75章
一聽又是軍報, 承武帝伸手按了按眉心，臉上瞬間陰雲密布，語氣中裹著濃濃怒意：“軍報軍報, 又是軍報，這個老四, 定然沒有什麽好事。”
想到二皇子那封軍報帶來的北境消息，再一想四皇子在西南邊陲, 太子眉心也是突突一跳。
可見承武帝隱忍著怒火，生怕他氣出個好歹來，連忙寬慰：“父皇息怒, 六百裏加急, 總好過八百裏加急，好歹差了二百裏呢。
承武帝看了太子一眼，有些無奈：“你還有心在這裏調侃。”
太子笑了笑，轉頭看向門口，高聲道：“拿進來吧。”
康元德拿著軍報走了進來, 雙手遞到太子手中，又十分自覺地默默退了出去。
太子拿著軍報，快速拆開, 仔細看過，雙手轉遞給承武帝，神色有些凝重：“父皇。”
一看太子的表情, 承武帝就知道自己猜對了, 實在懶得看, 揮揮手：“說。”
太子眉頭緊蹙：“父皇，老四軍報上說，黔州一帶突然出現一夥萬餘人的流寇, 這夥流寇兵強馬壯，殘暴異常，數日前搶劫了一個縣城，屠殺百姓百餘名，還殺了縣令。老四憂心封地安危，請旨延後歸京。”
承武帝直接氣樂了，語氣嘲諷：“好好好，好得很，原先還只是山匪，剿了這麽多年，竟然剿成流寇了，人數還越剿越多。”
太子心中冷不丁冒出一個念頭來，養寇自重。
可這話他不好說，當然，也不用說，陛下比任何人都明白這一點，不然不會說出方才那句話來。
承武帝拿過軍報自己又看了一遍，看完直接砸在地上：“一個兩個，這是跟朕耍心眼呢。”
太子：“是啊，大宣自打建國以來，雖說小災小患不斷，可大體上也算安安穩穩，全都趕在這個時候出事，兒臣也以為非同尋常。”
“父皇，您說，會不會是有人將阿桶的消息傳了出去？”
承武帝冷哼一聲：“想都不用想，定然是的。”
承武帝越想越氣，氣得耳朵嗡嗡作響，他伸手按住耳根慢慢揉著：“朕明明叫梁泉盯緊各宮，竟然還叫人把消息給送了出去，朕還真不知道是要誇你這些兄弟們厲害，還是朕老了，不頂用了。”
聽出承武帝話語中的火氣和挫敗，太子忙寬慰：“父皇，皇宮之中，不算各宮主子，光是宮女和太監就有萬餘人，可梁泉手底下才幾百人，暗衛們再能幹，再盯得緊，也總有疏忽的時候。”
承武帝臉色陰沈，沒有說話。
太子試探著問：“老四那裏，如何答覆？”
承武帝面露倦意：“你拿主意吧。”
太子斟酌著措辭：“那兒臣先以惡人之心推測這件事。”
見太子說話又小心翼翼，承武帝嘆氣：“老大，在朕面前，要說什麽就直說，不要總是繞彎子，聽得朕心累。”
太子點頭應是，憂心道：“兒臣以為，黔州這番流寇作亂，興許和老四無關，也興許和他有關。若此事背後有老四的手筆，那麽他的目的顯然是為了不回京城。”
“不想回京城，那就是心裏有鬼。”承武帝氣得拍桌：“狼子野心。”
太子：“兒臣以為，若此時逼他，那流寇屠殺百姓之事，怕是又要發生，且下一次，怕是不止那百十來人，不如讓他暫且留在封地。”
承武帝沈默片刻，平覆怒火：“你的顧慮朕知道，可你想過沒有，老二以鄔剌人進犯為由，拒不回京，老四以流寇為借口，也不回京，若是朕都允了，那想必老三，老六，老十他們幾個也會有樣學樣，你說到時怎麽辦？”
太子為難，嘆了口氣：“兒臣也有這番顧慮。”
承武帝：“這樣，你替朕草擬一份旨意，明面上允他暫緩歸京。”
“老八不是正記恨老四嘛，就讓老八以欽差身份，帶兵過去剿匪，朕倒要看看，若老八將那些流寇都消滅了，老四還以什麽借口拖延歸京。”
太子：“此計甚妙。只是父皇，老八得帶多少人馬過去合適？還有，若讓他回封地去調兵，怕是得耽擱一些時日。”
承武帝：“不用那麽費事，就從五軍營調兵給他。”
太子：“是。”
承武帝按了按腦袋，指著地上的軍報問：“那個，老四在軍報中說流寇多少人來著？”
太子：“萬餘人。”說完俯身將軍報撿起來。
承武帝：“那就從五軍營調三萬騎兵給老八，讓他給朕把黔州，不，讓他把老四封地所有的山匪，山賊，流寇，那些亂七八糟的玩意，全都給朕清得幹幹凈凈，否則，就不許他回來。”
“還有，把朕那柄長刀給他，朕賜他先斬後奏之權，別管是誰，膽敢阻礙絞殺流寇，格殺勿論。”
太子應是：“那兒臣這就去辦。”
承武帝又說：“對了，讓老八媳婦兒留在京裏，告訴老八，別想著游山玩水，趕緊給朕辦差，差事什麽時候辦妥，什麽時候回來見他媳婦。”
這一招對老八來說實在夠狠，卻也是十分有效，太子忍不住笑：“兒臣遵旨。”
承武帝只覺腦中昏昏沈沈，心口也悶得慌，揮揮手：“朕乏了，你去忙吧。”
說罷往裏間走，見皇後坐在榻上擺弄花瓶，走過去歪在榻上：“皇後，朕躺一會兒，天沒塌下來之前，你替朕攔一攔，不要吵朕。”
皇後抱著花瓶，起身往外走：“陛下放心歇著，臣妾幫您守著外頭。”
最近承武帝很少去崇政殿，基本上都是太子在崇政殿處理政務，他出了鳳儀宮，往崇政殿的方向走，吩咐丁明：“去把魯王殿下請來，就說孤有急事找他。”
丁明應是，喊來一個辦事妥帖，腿腳麻利的小太監，讓他趕緊去找人。
太子到了崇政殿，剛坐下沒多久，八皇子大步流星來了，剛跨進門，大嗓門就響了起來：“大哥，你找我？”
太子笑著點頭，讓他坐下，隨後把四皇子封地鬧流寇一事說了，又把承武帝的旨意也說了。
聽到陛下讓他擔任欽差，從五軍營調三萬騎兵，去四皇子封地剿匪，八皇子當即拍腿，哈哈大笑三聲：“老天開眼，給我這個機會去找老四算賬。”
太子瞪他一眼，警告道：“此為公事，休要胡言亂語，見到老四，切莫胡來，更不能挾私報覆。”
八皇子忙把笑憋回去，拍著胸脯一本正經道：“是是是，大哥說的是，我沈斐豈是那樣公私不分之人。”
見他說得太假，太子笑著搖了搖頭，想著陛下讓老八過去的真正目的，也不再多說。
八皇子心情很好，接著說：“我四哥封地山清水秀的，這回我剛好帶著阿芷順便去轉轉。”
太子笑了：“老八，正想和你說這事來著，父皇的意思，路途遙遠，你又是去剿匪，那些悍匪兇殘異常，阿芷就不必跟著你去辛苦奔波了，讓她留在京城陪陪賢妃娘娘吧。”
八皇子一聽要和妻子分開，心中惱火，蹭地站起來，怒道：“大哥，父皇這是什麽意思？他是信不過我？想把阿芷留下來做人質？”
太子上前，拍拍他的肩膀：“稍安勿躁，父皇並非此意，何況，要是說到人質，就只有阿芷一個人是你的軟肋嗎？賢妃娘娘，老十四，哪個你舍得下？”
八皇子氣哼哼地坐下去，滿心不服：“道理是這個道理，那父皇到底什麽意思嗎？”
太子：“父皇知道你愛玩，怕你帶著阿芷出去耽誤辦正事，阿芷留在京中，你快些辦完，快些回來。再說了，你那是帶兵去剿匪，又是一路騎行，本就兇險不說，你就忍心讓阿芷千裏迢迢跟你一路風餐露宿，日夜奔波？阿芷再愛舞刀弄劍，也終歸是姑娘家。”
八皇子撓撓頭，委屈巴巴道：“我就是舍不得嘛，我們自打成婚，一天都沒分開過呢。”
太子笑：“那你就速去速回，早日辦完正事，早日回來和阿芷團聚。”
八皇子不甘心：“大哥你就不能跟父皇去求求情嗎？”
太子搖頭：“父皇定下的事，求不了。”
八皇子：“大哥，我看父皇現在對你言聽計從的，你就幫幫我吧，我不想和阿芷分開。”
太子耐心解釋：“不是大哥不幫你，你覺得父皇眼下對我和顏悅色，可那不過是父皇因著原劇情裏那些事，覺得對我有所虧欠罷了，可若我不知趣，誰又知道父皇會怎樣。”
八皇子想了想，點頭：“那好吧，可是我還是不放心阿芷，要是我不在，她受了什麽委屈，那可如何是好。”
太子想笑，心道就你家媳婦兒那樣的，不欺負別人，就算謝天謝地了，誰敢給她受委屈。
可見八皇子蔫頭耷腦的，只好拍拍他的肩膀，溫聲安慰：“你放心去辦差，阿芷留在京城，我和你大嫂都會看顧她的，必不會叫她受到一丁半點的委屈。”
八皇子便也不再糾纏，起身，抱拳拱手：“那就多謝大哥大嫂了，等我回來，給你們帶黔州特產。”
太子笑著說：“好，那就提前謝謝你了。”
隨即把承武帝的刀交給八皇子，語重心長說道：“父皇準你先斬後奏之權，但對老四，你掌握些分寸，不管他做了什麽，你都不要沖動，將他逼回京城，你的任務就算完成。至於後續如何處置，留給父皇去做決定。”
“大哥我記住了。”八皇子正色答，雙手接過刀，掛在腰間，“那大哥我先走了，阿芷還等著我呢。”
太子忍不住笑：“去吧。”
---
八皇子回了賢妃宮裏，把即刻要去黔州剿匪的事情說了。
賢妃聽完，憂心忡忡，可聖旨已下，不去不行，她便也不想說什麽喪氣話，壓下心中擔憂，笑了笑說：“我兒出門，定能順順當當完成陛下交代的差事，平平安安歸來。”
八皇子笑：“多謝母妃吉言。”
八皇子妃也笑：“母妃放心，還有兒媳在呢。”
賢妃欣慰地笑了：“是啊，有阿芷在一旁陪著，母妃放心多了，只是黔州路途遙遠，又要苦了你了。”
八皇子妃笑：“母妃無需掛念，兒媳倒是覺得在外跑跑更自在。”
賢妃滿眼慈愛地笑：“你呀，跟老八一樣，也是個野猴兒。”
婆媳兩人都忍不住笑。
八皇子見兩人聊得興致勃勃，不忍掃她們的興，便一直憋著沒說話，直到二人笑完，他這才抓住妻子的手，一臉憂愁：“阿芷，父皇說這次你就留在京城陪母妃，讓我一個人去。”
賢妃和八皇子妃都是一楞，都有些不明白皇帝此舉何意。
八皇子把太子的解釋說給二人聽，賢妃看了看素來如膠似漆的兒子和兒媳，點點頭，表示理解了。
也是，如果讓老八帶著媳婦去，兩人頭一回到蜀地，定是尋著機會就要去游山玩水一番，說不定還真就把正事給耽誤了。
八皇子妃雖然也想跟著去，可見八皇子一副郁悶至極的模樣，便也笑著寬慰：“無妨，等回頭你卸了手上兵權，做起了閑散王爺，咱們有大把空閑，想去哪，就去哪，不差這一時半會兒的。”
八皇子一楞，先看了看賢妃，又看了看妻子：“你們也都是這般想的？”
賢妃嘆了口氣，點頭：“看陛下這回的架勢，十之八九是要收回藩王手中兵權的。兒啊，到時咱就乖乖上交，千萬不能學老二和老四他們那樣，跟陛下對著幹。”
八皇子：“我無所謂，反正以後是我大哥做皇帝，我手上有沒有兵權，我大哥都不會苛待於我。”
“更何況，大宣的江山還需要咱們自家人來守護，只要我還能帶兵打仗，自有我立身之處。”
“再說了，做個閑散王爺有什麽不好，到時我就和阿芷從東走到西，從南游到北，逛遍咱們大宣的山山水水，是吧，阿芷？”八皇子說著，看向自家妻子。
八皇子妃笑得爽朗：“正是如此。”
見八皇子如此想得開，賢妃心裏一塊石頭落地，也跟著笑了：“我兒明理。”
該說的說完，八皇子扯著八皇子妃起身：“母妃，我明日去五軍營領兵，後日就要啟程，時間緊迫，我和阿芷還有事情要辦，這就先出宮去了，等兒子辦完差事回來，再好好孝順您。”
賢妃笑：“去吧，我兒一路平安，早日歸來。”
八皇子躬身，帶著八皇子妃出門，往宮外走。
八皇子妃不解，小聲問：“什麽事沒辦？我怎麽不記得了？”
八皇子湊到八皇子妃耳邊低聲耳語一句，八皇子妃當即面頰飛紅，擡手就在他背上啪啪來了兩巴掌：“你要死啊，這樣的話在皇宮裏頭說。”
八皇子哈哈哈笑著躲。
八皇子妃指著他，“對了，死老八，先前我沒進宮的時候，你是不是罵我‘蠢東西’來著？”
八皇子笑容一僵，隨即一臉震驚，當即否認，“我怎麽可能那麽說你。”
八皇子妃冷笑一聲，按得手指關節哢哢作響，眼神微瞇，語帶威脅：“當真沒說？”
八皇子神情警惕，倒退著走：“不可能，絕對不可能。”
八皇子妃：“十四和為清兩個都可以作證，要不要找他們兩個過來當面問問？”
八皇子一拍腦門：“我就知道這兩個小兔崽子見不得我好。”說罷轉身就跑。
八皇子妃眼疾手快，兩步追上去，伸手薅住他脖領子：“沈斐，膽肥了啊，居然還敢跑了。”
八皇子低頭：“錯了錯了，我錯了，王妃饒命。”
八皇子妃伸手在他背上又拍了兩巴掌，第一掌有點重，第二掌拍下去的時候，想著他馬上要出門了，還是放輕了力道。
最後這輕飄飄的一巴掌拍得八皇子哈哈哈笑，伸手將妻子的手包住，牽著她健步如飛，火急火燎出宮去了。
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太子處理完今日緊急政務，回了東宮，坐下之後喝了盞茶，隨後將四皇子封地鬧流寇一事，還有陛下派八皇子去剿匪，逼四皇子回京一事說了。
太子妃聽完，有些擔心：“殿下的意思是，那些流寇鬧事，是老四安排的？
太子點頭：“陛下同我都是這般猜測。”
太子妃冷臉：“這個老四，當真是為達目的，不擇手段。只是可憐那些無辜百姓，不知道多少家庭又要破碎。陛下可讓老四安撫那些遭難百姓？”
太子點頭：“放心，是我代父皇擬的聖旨，已經從戶部撥了銀兩撫恤。”
太子妃點頭：“那就好。”
隨即又擔憂地問：“可老八這一去，會不會鬧出什麽事來？我不是怕老八怎麽了老四，我是說那是老四的地盤，回頭倆人要是真鬧起來，老八會不會吃虧？”
太子：“無妨，老八會帶三萬騎兵，且老八脾氣雖爆了些，可腦子並不笨。”
太子妃：“那就好。”
太子又把了心和尚死了一事和太子妃說了，太子妃震驚：“那和尚就那麽死了？那這條線索豈不是斷了？知道是誰殺的嗎？”
太子：“暫且不知，十一弟還在查著。”
說著，撐著桌子，往太子妃這邊靠了靠，壓低聲音說道：“因為了心死前留下那一橫，父皇猜測是老二，老三，老四幾個，可是父皇忘了，拾字開頭的皇子們，也是一橫開頭。”
太子妃不解：“殿下此言何意？難道殿下知道是誰了？可拾字開頭的皇子，除了老十已經外出就藩，從十一弟開始，全都還在京城，阿桶先前都已經掃過了，沒見他們其中哪個和那了心和尚有牽連啊。”
太子：“我不是懷疑老十他們，我只是說，如今但凡有個風吹草動，陛下都往老二老三老四幾個身上聯系，這種態度，已經失去了一個帝王該有的冷靜和理智。”
太子妃蹙眉：“殿下你是怕陛下懲罰他們太過？可若是他們當真做了大逆不道之事，即便父皇判他們死罪，那也是罪有應得。你看看榮貴妃，琬貴妃她們暗地裏做的那些事，還有自打母後的壽誕之後，接二連三生病，至今未在諾兒面前露過臉的皇貴妃。”
“殿下你想想，若是沒有阿桶，咱們一家該死的何等淒慘！”
“若老二老三老四幾個當真是謀害咱們一家人的幕後黑手，哪怕他們現在還不曾得手，可殿下你千萬不能為了什麽仁厚的名聲就心慈手軟。”
“咱們一家能躲過去，全靠諾兒和阿桶。殿下你瞧著吧，他們幾個暗地裏要做的事，定是一件沒少做。”
太子妃說著說著，激動起來。
太子拍拍太子妃的手：“放心，殺母殺妻殺子，害我家破人亡，此仇不報我沈煦枉為人。即便為了仁厚的名聲，我沈煦也沒有蠢到那個份上，會對仇人動惻隱之心。”
太子妃緊追不放：“那若是，當真查出老二他們幾個是幕後黑手，那殿下打算如何處置？”
太子眼中冰冷：“殺。”
這還差不多。太子妃總算放下心來，神色緩和：“那殿下方才這番話，究竟是何意？”
太子嘆氣：“我怕陛下手段太過激烈，回頭把老二幾個逼得提前反了。而父皇的身體狀況一日不如一日，我真怕哪日，陛下突然一病不起，到時候這一大堆爛攤子要我來收拾。”
太子妃用力攥住太子的手：“殿下，只要咱們一家人都好好活著，沒有什麽事是解決不了的，不管怎樣，我都陪著你，孩子們也都陪著你。”
太子聞言笑了：“說的對，有你和孩子們陪著我，還有什麽事可畏難的。”
夫妻二人相視而笑。
太子環顧靜悄悄的屋內：“孩子們呢？”
太子妃忍不住笑：“諾兒領著一幫大孩子，都跑去外面玩了，如今十八也天天跟著在，不過這樣也好，十八之前過得太辛苦了。”
太子：“是啊，那孩子太懂事。”
---
沈知諾牽著狄小將軍，帶著哥哥姐姐還有小姑姑一群大尾巴，在後宮逛了一大圈，掃了一大堆毫無劇情的宮女和太監，腿都走酸了。
本以為今天又要無功而返時，總算遇到個或許能稍微有點劇情的人，十七公主。
眾人是在從禦花園出來的路上遇到的十七公主，雖然十七公主的母妃是嘉嬪，只是個嬪，可她最年長，所以十八公主便帶頭上前給十七公主請安。
十七公主笑著讓眾人起，寒暄幾句，隨後滿眼喜愛地上前摸了摸沈知諾的頭：“諾兒這是要去哪啊？”
沈知諾仰著小腦袋，笑著說：“我們在玩呀，十七姑姑你要不要一起？”
十七公主笑著點頭：“好啊，正好我現在也閑得無事，那就一起走走吧。”
沈知諾說好，牽著小將軍的手接著往前走。
走在小胖姑娘身後的十八公主湊到十七公主身邊，挽住她的手臂，用氣聲問：“十七姐，你是為了那事來的吧？”
十七公主點點頭，悄聲說：“是。”
沈知諾不知道兩位姑姑在她身後說悄悄話，在心裏說：【狗狗，你去掃掃我十七姑姑，看她怎樣。】
一聽這話，十七公主神色一肅，剛擡起來的一只腳僵在了空中。
十八公主忙偷偷掐了掐她的手，示意她放松。
十七公主這才落腳，接著往前走，可接下來的幾步，卻已是同手同腳，惹得十八公主偏過頭去忍笑。
小黑狗應聲，從沈知諾肩頭飛向十七公主，圍著她快速掃了一圈，又飛回去：【十七公主最後也死了，小主人你還想知道什麽？】
沈知諾想也不想直接問：【那就先說說我十七姑姑是怎麽死的吧？】
系統：【十七公主去年出宮建府，今年下半年選中了駙馬人選，到了年底的時候，正該談婚論嫁，可那時候皇宮已經開始亂了起來，老皇帝臥床不起，久久沒有給她賜婚，十七公主的婚事便一直耽擱著。】
【後來天下大亂，京城先後幾次被幾路不同人馬攻破，前面幾次，十七公主都躲過去了，唯獨那次那個姓鮑的新帝攻破京城，要對皇室人員趕盡殺絕，連公主都不放過，重金懸賞情況下，有人成功找到了十七公主。】
【但實際上，找到的並不是十七公主本人，而是十七公主身邊的宮女靈芝。】
想到十八公主的事，沈知諾先入為主地問：【是那個叫靈芝的宮女，主動頂替了我十七姑姑吧？】
系統：【小主人這次猜錯了，是十七公主不想死，便和宮女靈芝換了衣裳，下令讓靈芝冒充她去死，說靈芝身為一個奴仆，能夠替她這個公主去死，是靈芝的榮耀。】
在這主是主，仆是仆，等級分明的時代，有十七公主這種想法的人真的不少。
沈知諾無力吐槽，只是往下問：【那後來呢？】
系統：【後來，那個宮女出去之後，的確承認了自己是公主，可她跟那登記身份的人說的卻是，她是十八公主。】
沈知諾有些激動：【我知道了，當時不是說有兩個人頂替我十八姑姑去死了嘛，其中一個是落梅軒的宮女谷雨，那另外一個就是這個叫靈芝的宮女了對不對。】
系統：【是這樣的。】
十七公主臉色一沈。
十八公主，沈為清，文安郡主，華月郡主都知道此事，聞言心中納悶，靈芝為什麽要這麽做。
心裏正琢磨著，沈知諾就問出了大家的心聲：【那靈芝為什麽要說是我十八姑姑？她是生氣自己主子拋棄她，隨便說的嗎？】
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一聽又是軍報, 承武帝伸手按了按眉心，臉上瞬間陰雲密布，語氣中裹著濃濃怒意：“軍報軍報, 又是軍報，這個老四, 定然沒有什麽好事。”
想到二皇子那封軍報帶來的北境消息，再一想四皇子在西南邊陲, 太子眉心也是突突一跳。
可見承武帝隱忍著怒火，生怕他氣出個好歹來，連忙寬慰：“父皇息怒, 六百裏加急, 總好過八百裏加急，好歹差了二百裏呢。
承武帝看了太子一眼，有些無奈：“你還有心在這裏調侃。”
太子笑了笑，轉頭看向門口，高聲道：“拿進來吧。”
康元德拿著軍報走了進來, 雙手遞到太子手中，又十分自覺地默默退了出去。
太子拿著軍報，快速拆開, 仔細看過，雙手轉遞給承武帝，神色有些凝重：“父皇。”
一看太子的表情, 承武帝就知道自己猜對了, 實在懶得看, 揮揮手：“說。”
太子眉頭緊蹙：“父皇，老四軍報上說，黔州一帶突然出現一夥萬餘人的流寇, 這夥流寇兵強馬壯，殘暴異常，數日前搶劫了一個縣城，屠殺百姓百餘名，還殺了縣令。老四憂心封地安危，請旨延後歸京。”
承武帝直接氣樂了，語氣嘲諷：“好好好，好得很，原先還只是山匪，剿了這麽多年，竟然剿成流寇了，人數還越剿越多。”
太子心中冷不丁冒出一個念頭來，養寇自重。
可這話他不好說，當然，也不用說，陛下比任何人都明白這一點，不然不會說出方才那句話來。
承武帝拿過軍報自己又看了一遍，看完直接砸在地上：“一個兩個，這是跟朕耍心眼呢。”
太子：“是啊，大宣自打建國以來，雖說小災小患不斷，可大體上也算安安穩穩，全都趕在這個時候出事，兒臣也以為非同尋常。”
“父皇，您說，會不會是有人將阿桶的消息傳了出去？”
承武帝冷哼一聲：“想都不用想，定然是的。”
承武帝越想越氣，氣得耳朵嗡嗡作響，他伸手按住耳根慢慢揉著：“朕明明叫梁泉盯緊各宮，竟然還叫人把消息給送了出去，朕還真不知道是要誇你這些兄弟們厲害，還是朕老了，不頂用了。”
聽出承武帝話語中的火氣和挫敗，太子忙寬慰：“父皇，皇宮之中，不算各宮主子，光是宮女和太監就有萬餘人，可梁泉手底下才幾百人，暗衛們再能幹，再盯得緊，也總有疏忽的時候。”
承武帝臉色陰沈，沒有說話。
太子試探著問：“老四那裏，如何答覆？”
承武帝面露倦意：“你拿主意吧。”
太子斟酌著措辭：“那兒臣先以惡人之心推測這件事。”
見太子說話又小心翼翼，承武帝嘆氣：“老大，在朕面前，要說什麽就直說，不要總是繞彎子，聽得朕心累。”
太子點頭應是，憂心道：“兒臣以為，黔州這番流寇作亂，興許和老四無關，也興許和他有關。若此事背後有老四的手筆，那麽他的目的顯然是為了不回京城。”
“不想回京城，那就是心裏有鬼。”承武帝氣得拍桌：“狼子野心。”
太子：“兒臣以為，若此時逼他，那流寇屠殺百姓之事，怕是又要發生，且下一次，怕是不止那百十來人，不如讓他暫且留在封地。”
承武帝沈默片刻，平覆怒火：“你的顧慮朕知道，可你想過沒有，老二以鄔剌人進犯為由，拒不回京，老四以流寇為借口，也不回京，若是朕都允了，那想必老三，老六，老十他們幾個也會有樣學樣，你說到時怎麽辦？”
太子為難，嘆了口氣：“兒臣也有這番顧慮。”
承武帝：“這樣，你替朕草擬一份旨意，明面上允他暫緩歸京。”
“老八不是正記恨老四嘛，就讓老八以欽差身份，帶兵過去剿匪，朕倒要看看，若老八將那些流寇都消滅了，老四還以什麽借口拖延歸京。”
太子：“此計甚妙。只是父皇，老八得帶多少人馬過去合適？還有，若讓他回封地去調兵，怕是得耽擱一些時日。”
承武帝：“不用那麽費事，就從五軍營調兵給他。”
太子：“是。”
承武帝按了按腦袋，指著地上的軍報問：“那個，老四在軍報中說流寇多少人來著？”
太子：“萬餘人。”說完俯身將軍報撿起來。
承武帝：“那就從五軍營調三萬騎兵給老八，讓他給朕把黔州，不，讓他把老四封地所有的山匪，山賊，流寇，那些亂七八糟的玩意，全都給朕清得幹幹凈凈，否則，就不許他回來。”
“還有，把朕那柄長刀給他，朕賜他先斬後奏之權，別管是誰，膽敢阻礙絞殺流寇，格殺勿論。”
太子應是：“那兒臣這就去辦。”
承武帝又說：“對了，讓老八媳婦兒留在京裏，告訴老八，別想著游山玩水，趕緊給朕辦差，差事什麽時候辦妥，什麽時候回來見他媳婦。”
這一招對老八來說實在夠狠，卻也是十分有效，太子忍不住笑：“兒臣遵旨。”
承武帝只覺腦中昏昏沈沈，心口也悶得慌，揮揮手：“朕乏了，你去忙吧。”
說罷往裏間走，見皇後坐在榻上擺弄花瓶，走過去歪在榻上：“皇後，朕躺一會兒，天沒塌下來之前，你替朕攔一攔，不要吵朕。”
皇後抱著花瓶，起身往外走：“陛下放心歇著，臣妾幫您守著外頭。”
最近承武帝很少去崇政殿，基本上都是太子在崇政殿處理政務，他出了鳳儀宮，往崇政殿的方向走，吩咐丁明：“去把魯王殿下請來，就說孤有急事找他。”
丁明應是，喊來一個辦事妥帖，腿腳麻利的小太監，讓他趕緊去找人。
太子到了崇政殿，剛坐下沒多久，八皇子大步流星來了，剛跨進門，大嗓門就響了起來：“大哥，你找我？”
太子笑著點頭，讓他坐下，隨後把四皇子封地鬧流寇一事說了，又把承武帝的旨意也說了。
聽到陛下讓他擔任欽差，從五軍營調三萬騎兵，去四皇子封地剿匪，八皇子當即拍腿，哈哈大笑三聲：“老天開眼，給我這個機會去找老四算賬。”
太子瞪他一眼，警告道：“此為公事，休要胡言亂語，見到老四，切莫胡來，更不能挾私報覆。”
八皇子忙把笑憋回去，拍著胸脯一本正經道：“是是是，大哥說的是，我沈斐豈是那樣公私不分之人。”
見他說得太假，太子笑著搖了搖頭，想著陛下讓老八過去的真正目的，也不再多說。
八皇子心情很好，接著說：“我四哥封地山清水秀的，這回我剛好帶著阿芷順便去轉轉。”
太子笑了：“老八，正想和你說這事來著，父皇的意思，路途遙遠，你又是去剿匪，那些悍匪兇殘異常，阿芷就不必跟著你去辛苦奔波了，讓她留在京城陪陪賢妃娘娘吧。”
八皇子一聽要和妻子分開，心中惱火，蹭地站起來，怒道：“大哥，父皇這是什麽意思？他是信不過我？想把阿芷留下來做人質？”
太子上前，拍拍他的肩膀：“稍安勿躁，父皇並非此意，何況，要是說到人質，就只有阿芷一個人是你的軟肋嗎？賢妃娘娘，老十四，哪個你舍得下？”
八皇子氣哼哼地坐下去，滿心不服：“道理是這個道理，那父皇到底什麽意思嗎？”
太子：“父皇知道你愛玩，怕你帶著阿芷出去耽誤辦正事，阿芷留在京中，你快些辦完，快些回來。再說了，你那是帶兵去剿匪，又是一路騎行，本就兇險不說，你就忍心讓阿芷千裏迢迢跟你一路風餐露宿，日夜奔波？阿芷再愛舞刀弄劍，也終歸是姑娘家。”
八皇子撓撓頭，委屈巴巴道：“我就是舍不得嘛，我們自打成婚，一天都沒分開過呢。”
太子笑：“那你就速去速回，早日辦完正事，早日回來和阿芷團聚。”
八皇子不甘心：“大哥你就不能跟父皇去求求情嗎？”
太子搖頭：“父皇定下的事，求不了。”
八皇子：“大哥，我看父皇現在對你言聽計從的，你就幫幫我吧，我不想和阿芷分開。”
太子耐心解釋：“不是大哥不幫你，你覺得父皇眼下對我和顏悅色，可那不過是父皇因著原劇情裏那些事，覺得對我有所虧欠罷了，可若我不知趣，誰又知道父皇會怎樣。”
八皇子想了想，點頭：“那好吧，可是我還是不放心阿芷，要是我不在，她受了什麽委屈，那可如何是好。”
太子想笑，心道就你家媳婦兒那樣的，不欺負別人，就算謝天謝地了，誰敢給她受委屈。
可見八皇子蔫頭耷腦的，只好拍拍他的肩膀，溫聲安慰：“你放心去辦差，阿芷留在京城，我和你大嫂都會看顧她的，必不會叫她受到一丁半點的委屈。”
八皇子便也不再糾纏，起身，抱拳拱手：“那就多謝大哥大嫂了，等我回來，給你們帶黔州特產。”
太子笑著說：“好，那就提前謝謝你了。”
隨即把承武帝的刀交給八皇子，語重心長說道：“父皇準你先斬後奏之權，但對老四，你掌握些分寸，不管他做了什麽，你都不要沖動，將他逼回京城，你的任務就算完成。至於後續如何處置，留給父皇去做決定。”
“大哥我記住了。”八皇子正色答，雙手接過刀，掛在腰間，“那大哥我先走了，阿芷還等著我呢。”
太子忍不住笑：“去吧。”
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八皇子回了賢妃宮裏，把即刻要去黔州剿匪的事情說了。
賢妃聽完，憂心忡忡，可聖旨已下，不去不行，她便也不想說什麽喪氣話，壓下心中擔憂，笑了笑說：“我兒出門，定能順順當當完成陛下交代的差事，平平安安歸來。”
八皇子笑：“多謝母妃吉言。”
八皇子妃也笑：“母妃放心，還有兒媳在呢。”
賢妃欣慰地笑了：“是啊，有阿芷在一旁陪著，母妃放心多了，只是黔州路途遙遠，又要苦了你了。”
八皇子妃笑：“母妃無需掛念，兒媳倒是覺得在外跑跑更自在。”
賢妃滿眼慈愛地笑：“你呀，跟老八一樣，也是個野猴兒。”
婆媳兩人都忍不住笑。
八皇子見兩人聊得興致勃勃，不忍掃她們的興，便一直憋著沒說話，直到二人笑完，他這才抓住妻子的手，一臉憂愁：“阿芷，父皇說這次你就留在京城陪母妃，讓我一個人去。”
賢妃和八皇子妃都是一楞，都有些不明白皇帝此舉何意。
八皇子把太子的解釋說給二人聽，賢妃看了看素來如膠似漆的兒子和兒媳，點點頭，表示理解了。
也是，如果讓老八帶著媳婦去，兩人頭一回到蜀地，定是尋著機會就要去游山玩水一番，說不定還真就把正事給耽誤了。
八皇子妃雖然也想跟著去，可見八皇子一副郁悶至極的模樣，便也笑著寬慰：“無妨，等回頭你卸了手上兵權，做起了閑散王爺，咱們有大把空閑，想去哪，就去哪，不差這一時半會兒的。”
八皇子一楞，先看了看賢妃，又看了看妻子：“你們也都是這般想的？”
賢妃嘆了口氣，點頭：“看陛下這回的架勢，十之八九是要收回藩王手中兵權的。兒啊，到時咱就乖乖上交，千萬不能學老二和老四他們那樣，跟陛下對著幹。”
八皇子：“我無所謂，反正以後是我大哥做皇帝，我手上有沒有兵權，我大哥都不會苛待於我。”
“更何況，大宣的江山還需要咱們自家人來守護，只要我還能帶兵打仗，自有我立身之處。”
“再說了，做個閑散王爺有什麽不好，到時我就和阿芷從東走到西，從南游到北，逛遍咱們大宣的山山水水，是吧，阿芷？”八皇子說著，看向自家妻子。
八皇子妃笑得爽朗：“正是如此。”
見八皇子如此想得開，賢妃心裏一塊石頭落地，也跟著笑了：“我兒明理。”
該說的說完，八皇子扯著八皇子妃起身：“母妃，我明日去五軍營領兵，後日就要啟程，時間緊迫，我和阿芷還有事情要辦，這就先出宮去了，等兒子辦完差事回來，再好好孝順您。”
賢妃笑：“去吧，我兒一路平安，早日歸來。”
八皇子躬身，帶著八皇子妃出門，往宮外走。
八皇子妃不解，小聲問：“什麽事沒辦？我怎麽不記得了？”
八皇子湊到八皇子妃耳邊低聲耳語一句，八皇子妃當即面頰飛紅，擡手就在他背上啪啪來了兩巴掌：“你要死啊，這樣的話在皇宮裏頭說。”
八皇子哈哈哈笑著躲。
八皇子妃指著他，“對了，死老八，先前我沒進宮的時候，你是不是罵我‘蠢東西’來著？”
八皇子笑容一僵，隨即一臉震驚，當即否認，“我怎麽可能那麽說你。”
八皇子妃冷笑一聲，按得手指關節哢哢作響，眼神微瞇，語帶威脅：“當真沒說？”
八皇子神情警惕，倒退著走：“不可能，絕對不可能。”
八皇子妃：“十四和為清兩個都可以作證，要不要找他們兩個過來當面問問？”
八皇子一拍腦門：“我就知道這兩個小兔崽子見不得我好。”說罷轉身就跑。
八皇子妃眼疾手快，兩步追上去，伸手薅住他脖領子：“沈斐，膽肥了啊，居然還敢跑了。”
八皇子低頭：“錯了錯了，我錯了，王妃饒命。”
八皇子妃伸手在他背上又拍了兩巴掌，第一掌有點重，第二掌拍下去的時候，想著他馬上要出門了，還是放輕了力道。
最後這輕飄飄的一巴掌拍得八皇子哈哈哈笑，伸手將妻子的手包住，牽著她健步如飛，火急火燎出宮去了。
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太子處理完今日緊急政務，回了東宮，坐下之後喝了盞茶，隨後將四皇子封地鬧流寇一事，還有陛下派八皇子去剿匪，逼四皇子回京一事說了。
太子妃聽完，有些擔心：“殿下的意思是，那些流寇鬧事，是老四安排的？
太子點頭：“陛下同我都是這般猜測。”
太子妃冷臉：“這個老四，當真是為達目的，不擇手段。只是可憐那些無辜百姓，不知道多少家庭又要破碎。陛下可讓老四安撫那些遭難百姓？”
太子點頭：“放心，是我代父皇擬的聖旨，已經從戶部撥了銀兩撫恤。”
太子妃點頭：“那就好。”
隨即又擔憂地問：“可老八這一去，會不會鬧出什麽事來？我不是怕老八怎麽了老四，我是說那是老四的地盤，回頭倆人要是真鬧起來，老八會不會吃虧？”
太子：“無妨，老八會帶三萬騎兵，且老八脾氣雖爆了些，可腦子並不笨。”
太子妃：“那就好。”
太子又把了心和尚死了一事和太子妃說了，太子妃震驚：“那和尚就那麽死了？那這條線索豈不是斷了？知道是誰殺的嗎？”
太子：“暫且不知，十一弟還在查著。”
說著，撐著桌子，往太子妃這邊靠了靠，壓低聲音說道：“因為了心死前留下那一橫，父皇猜測是老二，老三，老四幾個，可是父皇忘了，拾字開頭的皇子們，也是一橫開頭。”
太子妃不解：“殿下此言何意？難道殿下知道是誰了？可拾字開頭的皇子，除了老十已經外出就藩，從十一弟開始，全都還在京城，阿桶先前都已經掃過了，沒見他們其中哪個和那了心和尚有牽連啊。”
太子：“我不是懷疑老十他們，我只是說，如今但凡有個風吹草動，陛下都往老二老三老四幾個身上聯系，這種態度，已經失去了一個帝王該有的冷靜和理智。”
太子妃蹙眉：“殿下你是怕陛下懲罰他們太過？可若是他們當真做了大逆不道之事，即便父皇判他們死罪，那也是罪有應得。你看看榮貴妃，琬貴妃她們暗地裏做的那些事，還有自打母後的壽誕之後，接二連三生病，至今未在諾兒面前露過臉的皇貴妃。”
“殿下你想想，若是沒有阿桶，咱們一家該死的何等淒慘！”
“若老二老三老四幾個當真是謀害咱們一家人的幕後黑手，哪怕他們現在還不曾得手，可殿下你千萬不能為了什麽仁厚的名聲就心慈手軟。”
“咱們一家能躲過去，全靠諾兒和阿桶。殿下你瞧著吧，他們幾個暗地裏要做的事，定是一件沒少做。”
太子妃說著說著，激動起來。
太子拍拍太子妃的手：“放心，殺母殺妻殺子，害我家破人亡，此仇不報我沈煦枉為人。即便為了仁厚的名聲，我沈煦也沒有蠢到那個份上，會對仇人動惻隱之心。”
太子妃緊追不放：“那若是，當真查出老二他們幾個是幕後黑手，那殿下打算如何處置？”
太子眼中冰冷：“殺。”
這還差不多。太子妃總算放下心來，神色緩和：“那殿下方才這番話，究竟是何意？”
太子嘆氣：“我怕陛下手段太過激烈，回頭把老二幾個逼得提前反了。而父皇的身體狀況一日不如一日，我真怕哪日，陛下突然一病不起，到時候這一大堆爛攤子要我來收拾。”
太子妃用力攥住太子的手：“殿下，只要咱們一家人都好好活著，沒有什麽事是解決不了的，不管怎樣，我都陪著你，孩子們也都陪著你。”
太子聞言笑了：“說的對，有你和孩子們陪著我，還有什麽事可畏難的。”
夫妻二人相視而笑。
太子環顧靜悄悄的屋內：“孩子們呢？”
太子妃忍不住笑：“諾兒領著一幫大孩子，都跑去外面玩了，如今十八也天天跟著在，不過這樣也好，十八之前過得太辛苦了。”
太子：“是啊，那孩子太懂事。”
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沈知諾牽著狄小將軍，帶著哥哥姐姐還有小姑姑一群大尾巴，在後宮逛了一大圈，掃了一大堆毫無劇情的宮女和太監，腿都走酸了。
本以為今天又要無功而返時，總算遇到個或許能稍微有點劇情的人，十七公主。
眾人是在從禦花園出來的路上遇到的十七公主，雖然十七公主的母妃是嘉嬪，只是個嬪，可她最年長，所以十八公主便帶頭上前給十七公主請安。
十七公主笑著讓眾人起，寒暄幾句，隨後滿眼喜愛地上前摸了摸沈知諾的頭：“諾兒這是要去哪啊？”
沈知諾仰著小腦袋，笑著說：“我們在玩呀，十七姑姑你要不要一起？”
十七公主笑著點頭：“好啊，正好我現在也閑得無事，那就一起走走吧。”
沈知諾說好，牽著小將軍的手接著往前走。
走在小胖姑娘身後的十八公主湊到十七公主身邊，挽住她的手臂，用氣聲問：“十七姐，你是為了那事來的吧？”
十七公主點點頭，悄聲說：“是。”
沈知諾不知道兩位姑姑在她身後說悄悄話，在心裏說：【狗狗，你去掃掃我十七姑姑，看她怎樣。】
一聽這話，十七公主神色一肅，剛擡起來的一只腳僵在了空中。
十八公主忙偷偷掐了掐她的手，示意她放松。
十七公主這才落腳，接著往前走，可接下來的幾步，卻已是同手同腳，惹得十八公主偏過頭去忍笑。
小黑狗應聲，從沈知諾肩頭飛向十七公主，圍著她快速掃了一圈，又飛回去：【十七公主最後也死了，小主人你還想知道什麽？】
沈知諾想也不想直接問：【那就先說說我十七姑姑是怎麽死的吧？】
系統：【十七公主去年出宮建府，今年下半年選中了駙馬人選，到了年底的時候，正該談婚論嫁，可那時候皇宮已經開始亂了起來，老皇帝臥床不起，久久沒有給她賜婚，十七公主的婚事便一直耽擱著。】
【後來天下大亂，京城先後幾次被幾路不同人馬攻破，前面幾次，十七公主都躲過去了，唯獨那次那個姓鮑的新帝攻破京城，要對皇室人員趕盡殺絕，連公主都不放過，重金懸賞情況下，有人成功找到了十七公主。】
【但實際上，找到的並不是十七公主本人，而是十七公主身邊的宮女靈芝。】
想到十八公主的事，沈知諾先入為主地問：【是那個叫靈芝的宮女，主動頂替了我十七姑姑吧？】
系統：【小主人這次猜錯了，是十七公主不想死，便和宮女靈芝換了衣裳，下令讓靈芝冒充她去死，說靈芝身為一個奴仆，能夠替她這個公主去死，是靈芝的榮耀。】
在這主是主，仆是仆，等級分明的時代，有十七公主這種想法的人真的不少。
沈知諾無力吐槽，只是往下問：【那後來呢？】
系統：【後來，那個宮女出去之後，的確承認了自己是公主，可她跟那登記身份的人說的卻是，她是十八公主。】
沈知諾有些激動：【我知道了，當時不是說有兩個人頂替我十八姑姑去死了嘛，其中一個是落梅軒的宮女谷雨，那另外一個就是這個叫靈芝的宮女了對不對。】
系統：【是這樣的。】
十七公主臉色一沈。
十八公主，沈為清，文安郡主，華月郡主都知道此事，聞言心中納悶，靈芝為什麽要這麽做。
心裏正琢磨著，沈知諾就問出了大家的心聲：【那靈芝為什麽要說是我十八姑姑？她是生氣自己主子拋棄她，隨便說的嗎？】
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