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她帶著他來到了村外的一個山丘環繞之處。
此處比村中更加昏暗，加之地形險要，更深露重時，不免危機四伏。但他們來此，卻有銀白之月契而不舍的照耀，故而也便不必用靈力或妖力作為光源，來照亮這處山野間潛伏的妖獸之影。
她的步伐首先於左側高聳的山坡一腳停下，接著回頭看了一眼身後緊隨的殺生丸，二人對視一晌，心領神會，她便將右手伸出，輕輕撫上了山丘延綿冰冷的斷面。
她第一次覺得夜裏的巖石與泥土這樣冷。
冰涼的手掌在附近的石頭和泥土上左右摸索著，似乎正在找尋斷面隱藏的秘密——回憶在此適時地幫襯了一下，因此她很快就找到了他們要尋的“東西”。
“就是這裏。”
殺生丸站在一個離她很近的距離，目光停落在她消失在泥土中的一半手臂上。
“結界？”
“不，沒有人能在這個幻境裏布下結界，”她此刻又把手收了回來，眼眸之中，盡是篤定，“這是一個秘密之所。跟我來吧，進去以後，我會把一切都告訴你。”
▲
似乎是山丘的內裏，這裏沒有月光，漆黑得連雙手也看不見。
桔梗卻對此地並不陌生，因此很快地凝聚靈力，在空間的正中央幻化出了一團燃燒的柴火。
四周霎時被點亮，他這才看出，這是一個逼仄的山洞，空間之狹，總共也只能容下四五個正常體型的人類而已。
他四顧周圍，並未發現任何離奇之處，可目光最終在角落處的一副物件上停滯。
桔梗此時已經跪坐在了火堆旁，註意到了他的目光，也順之看去——登時了然。
“那是我的弓箭。”
殺生丸回眼看向她——果然見她原本身後背著的箭筒已經消失不見，手上空空如也，那把她先前射殺猴妖的弓，此刻也不知所蹤。
他相信自己的記憶，確信她在入洞以後，並沒有做出卸下弓箭的這一動作。
“你——”火光跳耀在他的側臉，那上面鑲嵌的金瞳也隨之閃爍，“果然有備而來。”
“倒不算是有備而來，只是……稍微留了條後路罷了。”
“既然你帶我來到這裏，那我是否可以認為，這裏就是你認定的出口？”
“這裏不是幻境的出口，但這裏是離出口最近的地方。”
“出口是什麽？”
桔梗卻一反常態，話鋒突轉，把出口這個話題暫停在了這裏。
“殺生丸，我說過會把一切告訴你，在知曉出口的真面目以前，先聽聽我在這個幻境裏的發現吧。”
畢竟，夜晚還很漫長。
他瞇起眼，最終沒有反駁。
“這個幻境，是四魂之玉的碎片依照我生前所居的村落築成，裏面的人和物，一部分曾毀於五十年前犬夜叉之手，另一部分就算留存至今，應該也已經老舊不堪了。四魂之玉在五十年前被曾我守在這裏，因此它所織造的幻覺，也只能依憑當時的情境——村外那棵樹也好，青叔也好，或是那位賣唇脂的彩子也好，都是我尚且活著的那個時候的真實存在。
“但是，當年覬覦四魂之玉的妖怪眾多，我因而鮮有把它帶在身上，它所認知的村落自然也不完整。剛剛與你在村中四處游走時，我便註意到了這個幻境中的村落，果然和我曾經生活過的不甚相同，更加印證了我的猜想。”
殺生丸只靜默地聽著。
“而這個山洞，是我生前藏匿鬼蜘蛛的地方……也就是奈落。知曉這件事的人，當年除了我的妹妹，也就是犬夜叉而已了。我從未帶四魂之玉來到此處，因此這裏的這處洞穴，它並不知曉。如果我們今天所走過的所有地方，它都能監視到我們的行動和對話的話，那麽此處，便是唯一它的視線無法企及的地方。”
他聽到這裏，提出了疑問：“既是碎片締造的幻境，為什麽它無從知曉的山洞，還會真實存在？”
——他果然很敏銳。
桔梗想著，略微出神地看著眼前的火光，說：“是清那丸。”
“清那丸？”他有一段時間沒有聽到這個名字了，就算是上一次清淺的提及，也已是這一千八百零一次的輪回之前，“劃出這個碎片無法追蹤的山洞的是清那丸？你去找了它聯手？”
“算不上聯手，不過，清那丸與碎片並非同心一致，因此，我找它商量了一點力所能及之事而已。”
鮮活而橙紅的光跳躍在他的臉上，仍掃不走他此刻面色上籠罩的陰霾。
“清那丸一直想致我與死地，絕不會幫你救我。除非，是你答應了它的條件，”話頓兩秒，語氣突然鋒利起來，“並且，是關於我的條件。”
“果然瞞不過你，”桔梗點點頭，對他的毫無偏差的推斷感到欣慰，“我的確以你為籌碼，答應了清那丸的一個條件，但這個條件對你而言，並不是什麽難事。”
他顯然不太愉悅：“巫女，你是第一個敢用我殺生丸作為籌碼的人類。”
桔梗也不占下風：“恐怕我也是第一個能從幻境裏救你出去的人類。”
“你——是不是覺得我不敢在這裏殺了你？”
“不……相反，你說過，你已經在這裏殺了我數千次。我絕不懷疑你的實力，殺生丸，殺死我對你來說就像踩碎螻蟻一樣簡單，只是那樣的話，對眼下你的處境卻不會有絲毫的改變，不是嗎？”
殺生丸覺得自己的怒氣猶如被一條細弱的韁繩捆在古舊的樹幹上，底下是灼熱饕餮的滾滾巖漿。它顯然可以用不到一分的氣力掙脫，更可以踢碎不堪一擊的樹幹，但現下，卻仍寬宥著弱小的韁繩，讓它緊系自己，令自己不墜落於下方的滾燙。
他沈默了兩秒，似乎在這短暫之間，就喝退了那股湧動的怒意。
他首先問：“我希望你談判的結果，值得讓我作為籌碼——告訴我，清那丸要怎麽幫我們？”
桔梗的眼底瞬時閃爍了一下，似乎並沒有想到說服他的過程會如此順利，隨即，心中湧起雜陳五味——他好像變了些，如同朝人類更近了一步。
如今在這狹小的山洞之中，他那華貴的衣角，也幾乎觸手可及。
“我的弓，和一支箭，”她垂著眼，試圖專心陳述當時與清那丸達成的交易，以忘卻那些自擾的思緒，“放在這個隔絕四魂之玉碎片的山洞裏……就是它答應我的事情。”
聞言，殺生丸的目光頃刻落到進入山洞時就註意到那副弓箭之上：“進到這裏之前，你手上的弓都是之前幻境裏的那把——所以，這一把不是碎片創造出的幻覺？”
“你猜想的沒有錯。”
“為什麽只有一支箭？你要用它和什麽戰鬥？”
“如果一支箭不足以破壞這個幻境的核心的話……那麽，就算是幾十箭，也與一支沒有差別。”
“什麽意思？”
“殺生丸，如果是你的話——最看重的東西，要放在哪裏才最安全？”
“不要轉移剛才的話題，告訴我，你所謂幻境的核心是何物？就算你的箭破不了，也還有我。”
“我並非轉移話題，殺生丸，而是你所想知道的幻境核心，即是我方才那個問題的答案。”
殺生丸皺下了眉頭，目光死死地盯著她。
一秒。
兩秒。
三秒。
……
她第一次發覺自己凝成的靈火，也會如真實的柴火一般，發出劈啪的炸碎聲。
十四秒。
十五秒。
十六秒。
十七秒。
……
炸碎聲響起了三次，真是奇怪，明明是在幻覺的盲區裏燃燒，卻還要遵循著世界的規律。
二十七秒。
二十八秒。
……
第二十九秒的時候，他終於出了聲。
“我早該想到這個答案。”
桔梗看著他那若明若暗的、俊美而鋒利的臉，道：“但你看起來也並不意外。”
他想過這個答案，卻不想真的是這個答案。
不僅把他當成交易的籌碼，還要讓他成為這個禁錮了他不知多長時間的幻境之“果”——這些家夥，究竟把它殺生丸當成了什麽？
但不得不說，此舉是明智的——他的強大穩固著這座幻境，因為虛假之境之中的魔物絕無可能傷及他哪怕絲毫；他的高傲又是如此顯然易見，以至於碎片堅信他絕無可能行自戕之事，只為逃離這牢籠——他的確如此看中尊嚴二字。
但是，若是尊嚴二字之上，被冠以戲弄的罪名，便該是另一個故事了。
“意外？不，我是不爽，看來，我被那個四魂之玉的碎片給看輕了。”
桔梗沒有答話，她只覺得火光中傳來的劈啪聲，好像減弱了幾分。
默然猶如一條靜謐的河川，在柴火橙黃的微光之中悄然流動，他們也好似正站在這條靜謐的堤岸邊，暮色恰到好處地籠上兩張雕琢般的容顏，天光將落，夜幕四起，生命恰逢在此間明滅閃爍，悠遠且長。
他終於坐了下來，只是洞穴狹小，他的手肘幾乎碰到了她盤腿而坐的膝。
然後他問：“在此之前——四魂之玉的碎片，為什麽要囚禁你這個曾經守護它的巫女？”
她沒有挪走自己在殺生丸那一側的膝蓋：“守護……只是站在人類立場上的說辭罷了，對於它而言，卻該是個不折不扣的禁錮。”
“你是說，四魂之玉對你——是恨？”
“也許吧，”桔梗發出一聲微弱的嘆息，很快便被火中的劈啪之音掩蓋了過去，“我不知道它是否懷有恨這種被賦予意志的情緒，但恨也好，不恨也罷，它的目的都不會因為這種情緒而改變……它要吞噬我的靈魂。”
聞言，殺生丸瞇起眼。
“我聽說四魂之玉這種東西，是靠誘取靈魂來獲得力量，如今看來，果然不假，”稍頓兩秒，“你當年身死，靈魂卻轉了生——你做了什麽，而沒有被它吞噬？”
桔梗垂眼一笑，這個笑容一半落在耀動中，一半又落在陰翳裏，因此好似被往事沾染上了半分懷念，以及半分無以回首。
“我只是，沒有向它許下願望而已。”
不需再問，他也能輕易地想到——如果她曾有願望，定與犬夜叉有關。
想到這裏，他的周身散發出一種冷冽而沈重的氣息——轉瞬即逝。
“許下願望，靈魂即被囚禁，永生永世也無法逃脫……清那丸它，正是與四魂之玉做了這個交易。所以殺生丸，如今留給我們的時間已經不多了。”
“既然如此，清那丸的條件是什麽？”
桔梗微微一笑：“我還以為你不在乎。”
“在乎？我以為，是我應該知情而已。”
“你的確應該知道，”桔梗並不糾纏，接著用短短幾句話道出了這番交易的前因後果，“清那丸將靈魂出賣給碎片以後，許願將你永生永世囚在與妖怪廝殺的地獄裏，但四魂之玉卻將你作為誘我入甕的餌，因此為你造出一個與清那丸的願望背道而馳的幻境……所以，我只好把這個幻境，稍微給清那丸看了一眼。”
“哼，為了戰勝我而行出賣靈魂的茍且之事，果然是個愚蠢的東西。”
“它心知是碎片背叛了它，但它□□將滅，唯一的願望，是想在臨死之前，與你堂堂正正地戰一場。”
“它一個將死之輩，拿什麽和我殺生丸一戰。”
“碎片，”她輕聲答道，“在靈魂被取走以前，它仍擁有驅使碎片的力量，憑借這個力量與你一戰，應該不算完全塗地。”
“這就是你替我答應清那丸的事？”
“嗯，”她的語氣更輕，“這種條件對你而言，應該不算過分？”
他冷哼一聲：“勉強能接受。正好，我還有一筆賬要和清那丸好生一算。”
……
柴火燒了好一會兒了，劈啪聲也愈來愈少，好像燃料正以消散的聲音低喊著它即將到來的覆滅。桔梗感覺跪坐的雙腳開始傳來麻痛之感，仿佛正哭嚎著時之將至，她終於再次開口。
“殺生丸。”
他側過頭，看著她。
“你做過夢嗎？”
他皺下了眉頭，看模樣，像在思考一個陌生之物：“夢？妖怪不做那種東西。”
“是嗎，果然你們不像人類一樣——總是自尋煩擾呢。”
她站起了身，朝著洞穴的角落裏走了兩三步，便輕易取到了她的長弓與箭筒。她左手持弓，右手取出唯一的那支木箭後——便折回了他的身邊。
“這幻境之中，只有這弓與箭矢，是清那丸替我放進來的真實之物，也只有它們可以帶我們抵達出口……殺生丸，你要自己來嗎？”
他的目光落在她的手上，一時間，好似有多重記憶洶湧而來——他也曾在這具軀殼中拉弓搭箭，在這千百次的輪回裏，更無數次近距離地與虛假的“她”浴血相鬥過，更後來，當他像一個溺水者放棄了無畏的掙紮，竟開始習慣去配合著“她”用這一雙弓與箭的戰鬥方式。
他沒有預想過自己死亡的場景——他向來自信自己的強大。但此時此地，他既仇恨這座牢籠，也期望離開這裏；既仇恨死亡，也期待死亡。
“你若能用這一箭勝我的話，我就讓你來做這件事。”
桔梗失笑：“就算給我一百支箭，也不可能戰勝你……你那具身體的構造，人類永遠也無法企及。”
“你倒是明白。”
他的臉上終於閃過一絲笑意，可消逝得太快，等她還想回味時，看見的卻又是那冷酷而涼薄的唇角。
“記得你曾問過我，死是一種怎樣的感覺嗎？”
他已站在了她的對面，幾乎近在咫尺的地方，又一次冷哼一聲：“你說像夢一樣。但我說過，妖怪從不做夢。”
她輕笑一聲，將箭矢搭上了慣用的長弓——灰鐵的箭鏃上憑著從將滅的柴火處借來的光，閃著鈍重而沈黯的亮澤。
“那你便是第一個會做夢的妖怪了，”她將它們慢慢拉了起來，箭鏃尖銳之處，幾乎要劃破他起伏的胸膛，“人類在睡覺前喜歡給即將入夢的人說這樣一句話——願你今夜做個好夢，殺生丸。”
說罷，她拉滿弓弦，將那支唯一的破局之箭，指向了他的心口。
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她帶著他來到了村外的一個山丘環繞之處。
此處比村中更加昏暗，加之地形險要，更深露重時，不免危機四伏。但他們來此，卻有銀白之月契而不舍的照耀，故而也便不必用靈力或妖力作為光源，來照亮這處山野間潛伏的妖獸之影。
她的步伐首先於左側高聳的山坡一腳停下，接著回頭看了一眼身後緊隨的殺生丸，二人對視一晌，心領神會，她便將右手伸出，輕輕撫上了山丘延綿冰冷的斷面。
她第一次覺得夜裏的巖石與泥土這樣冷。
冰涼的手掌在附近的石頭和泥土上左右摸索著，似乎正在找尋斷面隱藏的秘密——回憶在此適時地幫襯了一下，因此她很快就找到了他們要尋的“東西”。
“就是這裏。”
殺生丸站在一個離她很近的距離，目光停落在她消失在泥土中的一半手臂上。
“結界？”
“不，沒有人能在這個幻境裏布下結界，”她此刻又把手收了回來，眼眸之中，盡是篤定，“這是一個秘密之所。跟我來吧，進去以後，我會把一切都告訴你。”
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似乎是山丘的內裏，這裏沒有月光，漆黑得連雙手也看不見。
桔梗卻對此地並不陌生，因此很快地凝聚靈力，在空間的正中央幻化出了一團燃燒的柴火。
四周霎時被點亮，他這才看出，這是一個逼仄的山洞，空間之狹，總共也只能容下四五個正常體型的人類而已。
他四顧周圍，並未發現任何離奇之處，可目光最終在角落處的一副物件上停滯。
桔梗此時已經跪坐在了火堆旁，註意到了他的目光，也順之看去——登時了然。
“那是我的弓箭。”
殺生丸回眼看向她——果然見她原本身後背著的箭筒已經消失不見，手上空空如也，那把她先前射殺猴妖的弓，此刻也不知所蹤。
他相信自己的記憶，確信她在入洞以後，並沒有做出卸下弓箭的這一動作。
“你——”火光跳耀在他的側臉，那上面鑲嵌的金瞳也隨之閃爍，“果然有備而來。”
“倒不算是有備而來，只是……稍微留了條後路罷了。”
“既然你帶我來到這裏，那我是否可以認為，這裏就是你認定的出口？”
“這裏不是幻境的出口，但這裏是離出口最近的地方。”
“出口是什麽？”
桔梗卻一反常態，話鋒突轉，把出口這個話題暫停在了這裏。
“殺生丸，我說過會把一切告訴你，在知曉出口的真面目以前，先聽聽我在這個幻境裏的發現吧。”
畢竟，夜晚還很漫長。
他瞇起眼，最終沒有反駁。
“這個幻境，是四魂之玉的碎片依照我生前所居的村落築成，裏面的人和物，一部分曾毀於五十年前犬夜叉之手，另一部分就算留存至今，應該也已經老舊不堪了。四魂之玉在五十年前被曾我守在這裏，因此它所織造的幻覺，也只能依憑當時的情境——村外那棵樹也好，青叔也好，或是那位賣唇脂的彩子也好，都是我尚且活著的那個時候的真實存在。
“但是，當年覬覦四魂之玉的妖怪眾多，我因而鮮有把它帶在身上，它所認知的村落自然也不完整。剛剛與你在村中四處游走時，我便註意到了這個幻境中的村落，果然和我曾經生活過的不甚相同，更加印證了我的猜想。”
殺生丸只靜默地聽著。
“而這個山洞，是我生前藏匿鬼蜘蛛的地方……也就是奈落。知曉這件事的人，當年除了我的妹妹，也就是犬夜叉而已了。我從未帶四魂之玉來到此處，因此這裏的這處洞穴，它並不知曉。如果我們今天所走過的所有地方，它都能監視到我們的行動和對話的話，那麽此處，便是唯一它的視線無法企及的地方。”
他聽到這裏，提出了疑問：“既是碎片締造的幻境，為什麽它無從知曉的山洞，還會真實存在？”
——他果然很敏銳。
桔梗想著，略微出神地看著眼前的火光，說：“是清那丸。”
“清那丸？”他有一段時間沒有聽到這個名字了，就算是上一次清淺的提及，也已是這一千八百零一次的輪回之前，“劃出這個碎片無法追蹤的山洞的是清那丸？你去找了它聯手？”
“算不上聯手，不過，清那丸與碎片並非同心一致，因此，我找它商量了一點力所能及之事而已。”
鮮活而橙紅的光跳躍在他的臉上，仍掃不走他此刻面色上籠罩的陰霾。
“清那丸一直想致我與死地，絕不會幫你救我。除非，是你答應了它的條件，”話頓兩秒，語氣突然鋒利起來，“並且，是關於我的條件。”
“果然瞞不過你，”桔梗點點頭，對他的毫無偏差的推斷感到欣慰，“我的確以你為籌碼，答應了清那丸的一個條件，但這個條件對你而言，並不是什麽難事。”
他顯然不太愉悅：“巫女，你是第一個敢用我殺生丸作為籌碼的人類。”
桔梗也不占下風：“恐怕我也是第一個能從幻境裏救你出去的人類。”
“你——是不是覺得我不敢在這裏殺了你？”
“不……相反，你說過，你已經在這裏殺了我數千次。我絕不懷疑你的實力，殺生丸，殺死我對你來說就像踩碎螻蟻一樣簡單，只是那樣的話，對眼下你的處境卻不會有絲毫的改變，不是嗎？”
殺生丸覺得自己的怒氣猶如被一條細弱的韁繩捆在古舊的樹幹上，底下是灼熱饕餮的滾滾巖漿。它顯然可以用不到一分的氣力掙脫，更可以踢碎不堪一擊的樹幹，但現下，卻仍寬宥著弱小的韁繩，讓它緊系自己，令自己不墜落於下方的滾燙。
他沈默了兩秒，似乎在這短暫之間，就喝退了那股湧動的怒意。
他首先問：“我希望你談判的結果，值得讓我作為籌碼——告訴我，清那丸要怎麽幫我們？”
桔梗的眼底瞬時閃爍了一下，似乎並沒有想到說服他的過程會如此順利，隨即，心中湧起雜陳五味——他好像變了些，如同朝人類更近了一步。
如今在這狹小的山洞之中，他那華貴的衣角，也幾乎觸手可及。
“我的弓，和一支箭，”她垂著眼，試圖專心陳述當時與清那丸達成的交易，以忘卻那些自擾的思緒，“放在這個隔絕四魂之玉碎片的山洞裏……就是它答應我的事情。”
聞言，殺生丸的目光頃刻落到進入山洞時就註意到那副弓箭之上：“進到這裏之前，你手上的弓都是之前幻境裏的那把——所以，這一把不是碎片創造出的幻覺？”
“你猜想的沒有錯。”
“為什麽只有一支箭？你要用它和什麽戰鬥？”
“如果一支箭不足以破壞這個幻境的核心的話……那麽，就算是幾十箭，也與一支沒有差別。”
“什麽意思？”
“殺生丸，如果是你的話——最看重的東西，要放在哪裏才最安全？”
“不要轉移剛才的話題，告訴我，你所謂幻境的核心是何物？就算你的箭破不了，也還有我。”
“我並非轉移話題，殺生丸，而是你所想知道的幻境核心，即是我方才那個問題的答案。”
殺生丸皺下了眉頭，目光死死地盯著她。
一秒。
兩秒。
三秒。
……
她第一次發覺自己凝成的靈火，也會如真實的柴火一般，發出劈啪的炸碎聲。
十四秒。
十五秒。
十六秒。
十七秒。
……
炸碎聲響起了三次，真是奇怪，明明是在幻覺的盲區裏燃燒，卻還要遵循著世界的規律。
二十七秒。
二十八秒。
……
第二十九秒的時候，他終於出了聲。
“我早該想到這個答案。”
桔梗看著他那若明若暗的、俊美而鋒利的臉，道：“但你看起來也並不意外。”
他想過這個答案，卻不想真的是這個答案。
不僅把他當成交易的籌碼，還要讓他成為這個禁錮了他不知多長時間的幻境之“果”——這些家夥，究竟把它殺生丸當成了什麽？
但不得不說，此舉是明智的——他的強大穩固著這座幻境，因為虛假之境之中的魔物絕無可能傷及他哪怕絲毫；他的高傲又是如此顯然易見，以至於碎片堅信他絕無可能行自戕之事，只為逃離這牢籠——他的確如此看中尊嚴二字。
但是，若是尊嚴二字之上，被冠以戲弄的罪名，便該是另一個故事了。
“意外？不，我是不爽，看來，我被那個四魂之玉的碎片給看輕了。”
桔梗沒有答話，她只覺得火光中傳來的劈啪聲，好像減弱了幾分。
默然猶如一條靜謐的河川，在柴火橙黃的微光之中悄然流動，他們也好似正站在這條靜謐的堤岸邊，暮色恰到好處地籠上兩張雕琢般的容顏，天光將落，夜幕四起，生命恰逢在此間明滅閃爍，悠遠且長。
他終於坐了下來，只是洞穴狹小，他的手肘幾乎碰到了她盤腿而坐的膝。
然後他問：“在此之前——四魂之玉的碎片，為什麽要囚禁你這個曾經守護它的巫女？”
她沒有挪走自己在殺生丸那一側的膝蓋：“守護……只是站在人類立場上的說辭罷了，對於它而言，卻該是個不折不扣的禁錮。”
“你是說，四魂之玉對你——是恨？”
“也許吧，”桔梗發出一聲微弱的嘆息，很快便被火中的劈啪之音掩蓋了過去，“我不知道它是否懷有恨這種被賦予意志的情緒，但恨也好，不恨也罷，它的目的都不會因為這種情緒而改變……它要吞噬我的靈魂。”
聞言，殺生丸瞇起眼。
“我聽說四魂之玉這種東西，是靠誘取靈魂來獲得力量，如今看來，果然不假，”稍頓兩秒，“你當年身死，靈魂卻轉了生——你做了什麽，而沒有被它吞噬？”
桔梗垂眼一笑，這個笑容一半落在耀動中，一半又落在陰翳裏，因此好似被往事沾染上了半分懷念，以及半分無以回首。
“我只是，沒有向它許下願望而已。”
不需再問，他也能輕易地想到——如果她曾有願望，定與犬夜叉有關。
想到這裏，他的周身散發出一種冷冽而沈重的氣息——轉瞬即逝。
“許下願望，靈魂即被囚禁，永生永世也無法逃脫……清那丸它，正是與四魂之玉做了這個交易。所以殺生丸，如今留給我們的時間已經不多了。”
“既然如此，清那丸的條件是什麽？”
桔梗微微一笑：“我還以為你不在乎。”
“在乎？我以為，是我應該知情而已。”
“你的確應該知道，”桔梗並不糾纏，接著用短短幾句話道出了這番交易的前因後果，“清那丸將靈魂出賣給碎片以後，許願將你永生永世囚在與妖怪廝殺的地獄裏，但四魂之玉卻將你作為誘我入甕的餌，因此為你造出一個與清那丸的願望背道而馳的幻境……所以，我只好把這個幻境，稍微給清那丸看了一眼。”
“哼，為了戰勝我而行出賣靈魂的茍且之事，果然是個愚蠢的東西。”
“它心知是碎片背叛了它，但它□□將滅，唯一的願望，是想在臨死之前，與你堂堂正正地戰一場。”
“它一個將死之輩，拿什麽和我殺生丸一戰。”
“碎片，”她輕聲答道，“在靈魂被取走以前，它仍擁有驅使碎片的力量，憑借這個力量與你一戰，應該不算完全塗地。”
“這就是你替我答應清那丸的事？”
“嗯，”她的語氣更輕，“這種條件對你而言，應該不算過分？”
他冷哼一聲：“勉強能接受。正好，我還有一筆賬要和清那丸好生一算。”
……
柴火燒了好一會兒了，劈啪聲也愈來愈少，好像燃料正以消散的聲音低喊著它即將到來的覆滅。桔梗感覺跪坐的雙腳開始傳來麻痛之感，仿佛正哭嚎著時之將至，她終於再次開口。
“殺生丸。”
他側過頭，看著她。
“你做過夢嗎？”
他皺下了眉頭，看模樣，像在思考一個陌生之物：“夢？妖怪不做那種東西。”
“是嗎，果然你們不像人類一樣——總是自尋煩擾呢。”
她站起了身，朝著洞穴的角落裏走了兩三步，便輕易取到了她的長弓與箭筒。她左手持弓，右手取出唯一的那支木箭後——便折回了他的身邊。
“這幻境之中，只有這弓與箭矢，是清那丸替我放進來的真實之物，也只有它們可以帶我們抵達出口……殺生丸，你要自己來嗎？”
他的目光落在她的手上，一時間，好似有多重記憶洶湧而來——他也曾在這具軀殼中拉弓搭箭，在這千百次的輪回裏，更無數次近距離地與虛假的“她”浴血相鬥過，更後來，當他像一個溺水者放棄了無畏的掙紮，竟開始習慣去配合著“她”用這一雙弓與箭的戰鬥方式。
他沒有預想過自己死亡的場景——他向來自信自己的強大。但此時此地，他既仇恨這座牢籠，也期望離開這裏；既仇恨死亡，也期待死亡。
“你若能用這一箭勝我的話，我就讓你來做這件事。”
桔梗失笑：“就算給我一百支箭，也不可能戰勝你……你那具身體的構造，人類永遠也無法企及。”
“你倒是明白。”
他的臉上終於閃過一絲笑意，可消逝得太快，等她還想回味時，看見的卻又是那冷酷而涼薄的唇角。
“記得你曾問過我，死是一種怎樣的感覺嗎？”
他已站在了她的對面，幾乎近在咫尺的地方，又一次冷哼一聲：“你說像夢一樣。但我說過，妖怪從不做夢。”
她輕笑一聲，將箭矢搭上了慣用的長弓——灰鐵的箭鏃上憑著從將滅的柴火處借來的光，閃著鈍重而沈黯的亮澤。
“那你便是第一個會做夢的妖怪了，”她將它們慢慢拉了起來，箭鏃尖銳之處，幾乎要劃破他起伏的胸膛，“人類在睡覺前喜歡給即將入夢的人說這樣一句話——願你今夜做個好夢，殺生丸。”
說罷，她拉滿弓弦，將那支唯一的破局之箭，指向了他的心口。
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