第31章 抗旨 “臣已心有所屬，恕難從命。”……
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第31章 抗旨 “臣已心有所屬，恕難從命。”……
看著突然出現在自己面前的熟悉面孔。
寧窈微微有些晃神。
“裴……”
她想喚他一聲“裴吉”哥哥。
但這個名字卻滯在舌尖吐不出口。
他真是叫這個名兒麽？
會不會連名字都是假的？
她皺著眉, 說出了自己困惑，“我剛剛找你了，可那些士兵們說, 並沒有你這個人。”她昂首看他，“這是為何？”
眼前少女眼神清澈如水, 不染清塵。像她這樣的人，幹凈純凈如一塊晶瑩剔透的冰雪。除了為了自己的妹妹，她從不曾對任何人撒謊，所以她才會對被欺騙表現得如此茫然無措。
這樣的人, 和他簡直截然不同。
裴臺熠淡色的嘴唇勾出了一絲淡笑。
他似是絲毫不意外，應對自如，道：“自是因為我同他們不在同一軍團。你問的是士兵和護衛, 而我隸屬暗衛。他們在明面，我在暗面, 故而他們沒曾見過我了。”
“原來是這樣呀。”寧窈喃喃。
她若有所思。
那日夜裏，她求大表兄莫要罰“裴吉”。
大表兄也對她說：“知道了。”
這個回答, 不也說明大表兄麾下的確有“裴吉”這個人？
她不由有些慚愧，近日她總胡思亂想，才會覺得“裴吉”騙她。
“裴吉哥哥, ”她用小拇指悄悄勾裴臺熠的手指, 拉鉤似的搖了搖，柔聲道：“我弄錯了，我還以為你騙我，我就說嘛, 裴吉哥哥你怎麽會騙我。而且你保證過，除了阿寅，再沒騙過我了。”
裴臺熠不語。
“不過, ”寧窈又道：“似乎我還沒見過你的親人和朋友，我能見見他們麽？”
“我父母早逝，家中只有幾位堂兄妹，感情並不熟絡。至於朋友，我一個暗衛，做的是見不得光的勾當，自然也無人願意同我交朋友了。”裴臺熠面無表情地說道。
頂級謊言往往說的每句話都是真的。
但偏偏連起來，就什麽都是假的。
他已經騙過了頭，騙到連懸崖勒馬的機會都沒有。
只有繼續騙下去。
聽到“裴吉”說自己如此孤單，寧窈更覺慚愧。
她柔聲道：“裴吉哥哥，對不起，是我不好，問到你傷心處了。不過沒事，”她又笑了起來，說：“我還有親人和朋友，以後我的親人和朋友，都是你的親人和朋友。所以，你也不是孤零零一個人了。”
裴臺熠看著她。
他沈沈應了一聲。
寧窈見他意興闌珊。
以為他還在怪自己生她氣，忍著羞赧，心虛地四處看了一圈，然後踮起腳尖吻他的臉頰。
他比她高了許多，即便她踮起腳，也只是吻在了他的下頜上。他胡茬剃得幹凈清爽，呈出淺淡的青，湊近時，能聞到他身上散發出的皂角和檀木清香，讓她有些舒服，有些迷戀。
她的腳後跟要落下去，卻被裴臺熠從背後緊緊地摟住。
他低下頭，將這個吻挪在了她的唇上。
他一點點撬開，在她的柔軟裏輕輕游著。
胸口又沈又脹，似乎空了一只窟窿，非要將她揉進去，才能填平溝壑。
這場由他親手開啟的游戲，玩到現在已經變得不有趣了。
寧窈越對他笑，越對他好。
他的心臟反而像是被一刀刀淩遲著。
憑什麽這個笑是給裴吉的。
憑什麽這個笑不能給他。
寧窈發出輕輕一聲叮嚀。
裴臺熠抵著她額頭問：“把你弄疼了？”
寧窈紅著臉看他，是有些疼的。但他今天好不高興，疼一點就疼一點吧。她像照顧寧曉似的，溫柔地摸了摸他的鬢角，笑盈盈地說：“只有一點點。”
*
休息片刻後，車隊重新啟程。前行至晌午，抵達山峰安營紮寨。寧窈作為女眷，遺憾不能騎馬狩獵，陪著皇後娘娘、小皇子，閻姑娘，還有後宮幾位美人，在帳篷外觀戰。
人群中，裴朝騎在一匹通體雪白的高頭大馬上，一身藍色長袍，氣質如蘭，他手中提著一把彎弓，兼備了書生的儒雅和武將的瀟灑，引得觀者讚嘆不絕。
“這位就是新晉探花郎吧，果然不同凡響。”皇後娘娘道。
身旁的閻溫婉含蓄的目光中也流露出一絲渴望。
那與她成親的夫婿，若也是這樣清雅脫俗該多好。
裴朝扶著彎弓，遠遠看見了人群中的寧窈，清亮的眼眸閃了閃，隔著人群同她微微頷首，以示親昵。
寧窈對上了裴朝的眼神，便也笑笑，同樣對他點了點頭。
這時一只飛箭直破雲霄。
裴臺熠騎於一匹烏黑高大大馬之上，一身黑袍。他面戴烏黑青銅獸紋面具，雙鬢如墨，手中握一把古弓。
那弓柄墨黑，形狀古樸，由峨眉矮樺木所制，質地堅硬賽石，弓臂上纏繞以烏黑牛筋，弓弦細若發絲，在光熙中閃暗啞之光。此弓一出，便知絕非凡品，握弓之人，自然也不會是俗人。
若裴朝引弓，是具觀賞性，叫人賞心悅目。
那麽裴臺熠引弓，則是利刃出鞘，令人不敢直視，只能低頭避其鋒芒。
裴臺熠從馬背上的箭壺中抽了一柄紅尾竹箭，動作矯健敏捷，一氣呵成。他開臂引弓，身若青松，手若磐石，發箭時，飛箭直入雲霄，一只竹箭竟射出了錚錚金石之音。
“裴大人的箭術，實在是天下無雙。”寧窈身側一位大太監忍不住開口。
寧窈第一次觀看獵狩，滿心好奇，問道：“今年會是裴大人優勝麽？”
那大太監便笑了起來，道：“有裴大人在，這春狩的魁首，就沒落於旁人。裴大人第一次參加春狩，才剛八歲，騎了一匹馬踏飛燕，騎馬是第一，射獵亦是第一。從那年之後，就每一年都是第一了。”
“有一年不是。”另一位太監插嘴道，“爹爹您忘了？”
這太監是大太監的幹兒子，故而稱他為爹爹。
“瞧我這記性。”那大太監一拍腦門，道：“卻是有一年不是第一。那年聖上同裴大人說，做人要學會藏鋒，不可年年包攬第一，叫其他世家弟子難堪，那年他便故意射掉了一環，方才拿了個第二。”
“結果他雖拿的是第二，聖上卻龍顏甚喜，賞了千兩黃金，百傾良田，又讓他當了副指揮使，倒是比第一名還出風頭。”
寧窈聽著大表兄的往事，心道他少年時倒是意氣風發。
裴臺熠只射了三箭，活動開筋骨，便收了弓弩下馬回營。
他走後，場上的一眾天潢胄貴，方才回了魂，各自重新操練起來。
但裴臺熠的出現，已經將在場水準拔得過高。
看過他騎射，再看其餘人。只覺得他們都手腳綿軟無力，像一群軟腳蝦了。
寧窈看了一會兒，便覺無趣，也回營帳中去。
營帳裏，幾位後宮美人正品茶茗，見寧窈過來，便將她喚了過去，神神秘秘地旁敲側擊閨中秘藥一事。
“姑娘手上可真有那使人禾厶處緊致，顏色粉嫩，不生毛發，還散發異香的寶藥？”
寧窈無奈呷了口茶水掩飾尷尬。
傳聞就是這樣一件普普通通的東西越說越離譜。
“只是一種保養的藥膏，並沒有如此奇效。”寧窈解釋道。
幾位美人仍期待道：“醫女謙虛了，還請醫女賜藥。”
寧窈將配置的藥膏贈與眾美人。
幾位美人歡喜，紛紛做起借此藥留住聖心的美夢。
寧窈苦學醫術，總覺得不該是做這些。
她覺得自己此時比起醫女，更像是青樓老鴇了。
“窈姑娘！”這時一位宮女慌張入內，“還請窈姑娘速速同奴婢覲見皇後娘娘。”
寧窈隨那宮女去了，一進營帳，就見皇後娘娘正抱著小皇子六神無主。
“窈姑娘，”皇後娘娘撲倒在地，一把拉住寧窈的手，道：“你可要救救我的孩子！”
“皇後娘娘切莫慌張。”寧窈鎮定地從奶媽手中將小皇子抱了過去。
她以手掌托住小兒柔軟的後脖頸，再以肘部托小孩後背和臀，再搭了小皇子脈搏，又側耳貼上小皇子的胸口聽其心跳聲。
“管事嬤嬤，請問小皇子今日吐奶了嗎？”
“沒有。”管事嬤嬤六神無主道：“小皇子今日一直十分乖巧安靜，甚至比平日更加安靜。”
“這便是怪處，”寧窈道：“一路車途勞頓，就連大人都會覺得身體不適，更不用說一個孩子了。小皇子反而一路安靜，就是異樣之處。”
她又問：“小皇子今日吃了什麽？”
奶媽眼神閃躲，道：“和尋常一樣，餵了些羊乳。”
“可否將小皇子用過的杯盞拿來？”寧窈問。
奶媽戰戰兢兢地取了了杯盞。
寧窈放在鼻前一嗅，便聞出了朱砂的氣息。
“朱砂，甘，微寒，有小毒，入心經。有重鎮安神之功效。”寧窈道。
“這是中毒了？”皇後娘娘憤懣道：“是誰？是誰要謀害我的孩子？！”
寧窈思忖，道：“或許不是謀害，但的確抱有僥幸之心。”
她觀察奶媽神色，道：“這一路若小皇子大哭大鬧，恐會引得聖上龍顏不悅。但如果在小皇子每日服用的羊奶中放入少量朱砂，便能使小皇子安靜乖巧。但少兒的用藥和成人不同，於成人而言微量的朱砂能鎮靜，但卻會使幼兒中毒。”
“混賬！”皇後娘娘揮手扇向奶媽：“你是要害死本宮的孩子！”
“奴婢該死奴婢該死！”奶媽痛哭道：“奴婢也是為了娘娘好，陛下如此重視這個孩子，若他一路哭鬧，恐引得聖上大怒。娘娘一世恩寵全系於這孩子身上，奴婢不得不為此一搏啊。”
寧窈道：“救人要緊。”
皇後娘娘：“快，求窈姑娘醫治。”
“可是蠻兒出事了？”這時姬醇掀簾進來。
營帳中眾人立刻跪拜。
姬醇四十年紀，黃袍加身，生了一雙炯炯有神的虎眸。寧窈也立刻低頭行禮，懾於姬醇威嚴。
皇後娘娘卻顧不得跪拜，她徑直抓上寧窈的手，含淚道：“窈姑娘，本宮母子二人性命，今日又懸於你手中了。”
“皇後娘娘請起，”寧窈忙扶皇後娘娘起身，又重新接過小皇子，展開藥箱，為他施針。
落針時，她始終感覺一道視線落在她的肩上。
姬醇正坐在那高高的圈椅上，摩挲著扶手，垂眸觀察著她的醫術。
姬醇的到來，令寧窈心生緊張。
但她定了定神，提腕落針，每一針都正中病竈。數針後，小皇子蠟黃的臉色終於湧出血色，迸發出一聲嘹亮的啼哭。
“好了好了！”
“哭出來就好了。”
皇後娘娘也長松了口氣。
“這次又多謝窈姑娘相幫了。”皇後娘娘感激道。
姬醇看向帳中少女，問皇後：“上次茶宴，也是她救的蠻兒？”
“正是。”皇後娘娘道：“寧窈姑娘母親便是裴家三姑娘裴容，如今師從化真。”
姬醇道：“裴容的醫術朕曾有耳聞，化真更是天下第一名醫手下桃李滿天下，看來你雖然年齡不大，但醫術相當不錯。”說到這兒，姬醇一頓，道：“朕近日頭疾嚴重，你來為朕把脈。”
寧窈心登時往下沈了沈。宮中形勢詭譎，她為皇後和小皇子看診，已是一只腳踏入旋渦之中，如今再為皇帝把脈，更不知是福是禍。她記著“裴吉”的再三叮囑，如若遇到類似情況，可將她表兄裴臺熠請來。
她心中打鼓，接聖旨後，便在宮中太監準備時，給一位宮中熟悉的小太監遞賞銀，托他速去將裴臺熠請來。
因寧窈是女醫，為姬醇看診需懸絲問診。
片刻後，姬醇與她的面前升起一層帷幔，姬醇從帷幔下伸出手，擱在脈枕上。
一條細若游絲的蠶絲在手腕上繞了一圈。
蠶絲的另一端，遞與寧窈手中。
寧窈正要懸絲把脈，忽地有士兵進來通報，道：“裴大人求見。”
“喚他進來。”姬醇頭疾已有隱隱發作之兆。
雙眼悄然爬上血絲，太陽穴處一根青筋暴起，突突跳動。
每逢姬醇突發頭疾，他身邊太監宮女定會遭殃。
帳內太監宮女觀姬醇面色有變，都已腿如篩糠。
若待會兒寧家姑娘說了什麽不該說的話，可就要遭殃了。
裴臺熠掀簾入內。
他掃了一眼坐在姬醇對面的寧窈。
寧窈背對著他，穿單薄春衫的肩背纖細，挺拔如竹。
“臣聽聞陛下龍體欠安，特來請安。”裴臺熠道。
“熠兒費心了，”姬醇在簾後道，“仍是那治不好的小毛病。”他擺了擺手，道：“開始吧。”
“陛下，”裴臺熠道：“寧窈姑娘乃臣妹，她年齡尚小，資歷亦淺，只是有幸同民間術士學了幾日醫術，術法不精，讓她看診恐傷龍體。”
“無礙。”姬醇道：“朕頭疼之癥乃是頑疾，天下名醫都沒法子，今日就讓這小姑娘瞧瞧，說不定反倒有奇效。開始吧。”
姬醇如此堅持。
寧窈只得凝神搭脈。
姬醇如今不過四十，該是身強力壯之年，但他的脈象卻十分羸弱，肝膽不合，腎氣不足，飽受頭痛困擾便是因此而生。
寧窈搭脈後，詢問道：“陛下可是每夜飽受失眠之擾。”
此言一出，帳內忽地一片死寂。姬醇每夜無法安睡，此乃宮中秘聞。時常有太監宮女聽見姬醇從噩夢中驚醒，高呼：“兄長莫要殺我。”
若提及姬醇失眠之癥，便定要引出其夢魘。而他自己兄長之死諱之莫深。賀鵬一代名臣，只是在慶詩裏提了一句“煮豆”便頭身分離，又怎會讓一年輕姑娘在眾人面前問到死穴。
一片死氣沈沈的寂靜之中，裴臺熠再次離席，道：“陛下，臣妹無禮，不通醫術，還望陛下恕罪。”
“熠兒，”姬醇道：“朕又沒說她什麽，你何必如此緊張？”
他轉眸看向寧窈，不怒而威地質問道：“是誰告訴你朕夜不能寐？你可知，打探朕的私事，是何罪過？”
寧窈不卑不亢地再次行禮，道：“臣女從未打探過陛下私事，臣女提此一問，皆因陛下脈象心脾兩虛。睡眠受氣血、五臟之影響，人體氣血調和、五臟通利，便能安眠；反之，臟腑陰陽氣血失調則無法入睡。故而臣女猜測陛下多半常年無法安睡。”
裴臺熠看著寧窈是如何在姬醇的淫威之下鎮定自如問答如流。
若是旁人見了，必然會說她不過是天賦異稟，是名醫之後，又師從化真罷了。
唯有他每夜與她相見方知，她是如何用功發奮，手中醫書從不離手，生病時也要翻看幾頁解悶。都說女子該操持一家老小，生兒育女，但他忽然覺得，若拘寧窈於小小一方天地，太小了，太窄了。
少女的聲音清脆，清晰地回蕩在營帳之中。
姬醇殺心已起，但又突發頭疾，痛苦得閉了閉眼睛。
腦側痙攣的青筋令他兩眼充血。
他瞪著一雙血紅的虎眸，問道：“那你可有醫治之法？”
寧窈道：“臣女有一法，但藥效剛猛，恐誤傷龍體。”
“朕準你，”姬醇道，“施針。”
“此穴位在頭部，還請陛下出帳。”寧窈道。
一旁太醫驚恐地拭了拭額角冷汗。他們亦是飽讀醫書，怎會不知頭部施針穴位？但這幾處穴位效果剛猛，若紮錯了，只會使得頭疾更加疼痛。姬醇頭疾發作時，狀如瘋子，他們為了保命，寧願不紮，用溫和的手段將病癥拖著，也不願走此險棋。
寧窈這小姑娘，真是初生牛犢不怕虎。
壓根不知道自己在做什麽。
姬醇道：“啟簾。”
帷幔在兩人之間緩緩升起。
寧窈上前，取下了姬醇頭發上沈重的發冠。
為他在頭風府、啞門等處紮針。
寧窈每落一針，帳內的太醫們便瑟瑟發抖地閉了閉眼。
姬醇躁動的腦部終於平靜下來。
他睜開眼白恢覆正常顏色的眼眸，揉著太陽穴，對裴臺熠道：“你醫術不錯，賞。”
寧窈終於輕輕松了口氣。
她平安無恙地離開營帳，幾位見風使舵的太監過來也向她道賀，“窈姑娘不知，方才可是萬分兇險。”
寧窈謙遜道：“也是運氣好。”
“怎會是運氣好？”太監道：“姑娘醫術高明，為自己謀得了一線生機。日後陛下再發頭疾，就請窈姑娘進宮了。”
“熠兒，”帳內，姬醇揮散太醫，將裴臺熠留了下來。
他精神恢覆些許，但看起來仍然疲累，倚在椅背上，沈沈嘆了口氣。
“方才那位醫女，便是你表妹？”
“是。”裴臺熠道：“臣妹愚鈍，臣在此為臣妹請罪。”
姬醇頭疾暫緩，心情大好，一笑了之道：“你妹妹醫術不錯，你今日謙虛得過了頭，都不像你了。朕喚你來，是為了同你說幾句體己話。”
“你在宮中陪伴了朕這麽多年，是朕的左膀右臂，為朕除了不少心中禍患。如今你已雙十年紀，身邊卻沒個陪伴的，叫朕寢食難安。這幾日，朕對你的婚事思量一番。閻加州有一女，才貌出眾，謹守女德，定能為你打理好家業。”
裴臺熠淡聲道：“臣已心有所屬，恕難從命。”
此言一出，伴隨在姬醇身旁的太監們，已是滿頭大汗。
“裴大人，”大太監悄聲對裴臺熠低聲說道：“您這是在做什麽？您難道要抗旨？您若不願娶那閻家姑娘，說些旁的借口也好。黃河一帶水患頻起，西南蠻子屢屢犯境，國事未平，不敢娶親，也好比直接拂了聖上美意好呀。”
裴臺熠卻不為所動。他甚至有些厭煩。他說夠了謊，現在只想一吐真情。男兒志在天下，可若連自己心愛之人都保護不住，滑天下之大稽。
姬醇目光炯炯地看著堂下裴臺熠片刻，扶著椅背的手掌反覆摩挲，片刻後，又是一笑，道：“熠兒呀，你少年老成，行事又向來穩重，倒讓朕忘了，你也正是氣血方剛的年紀，有沖動，實屬正常。朕不知你那心上人，是誰家姑娘？”
裴臺熠不語。
九幽司是一把見不得光的刀，他已身處此中無法脫身，但沒必要將寧窈也拖進這泥潭裏。
裴臺熠不願說的事，誰問都問不出來。姬醇見狀，又笑笑，道：“既然你已心有所屬，那此事就暫放一放吧。”
“是。”裴臺熠從帳中退了出去。
姬醇面上的笑便凝固住，然後緩緩消失。
“賀鵬的家人找到了？”姬醇問。
“是。”太監回道，“他們一家跑到了楚州，現在已經全部處決。”
姬醇道：“朕當日只下令斬殺賀鵬，未下令如何處置賀鵬的家人。熠兒殺了賀鵬，但卻放了賀鵬一家，鉆的便是這個空子。你說若是以往，他會留他們家的命？”
賀鵬一代賢臣，因失語全家滅門，這事叫誰看了都於心不忍。
但太監在宮中茍活，必須揣摩聖意，只得順著姬醇的話說，“自是不會。”
姬醇道：“先是鉆這個空子，然後是抗旨拒婚。九幽司的翅膀，太硬了。”
他疲憊不堪地揉著太陽穴，道：“查一查他的心之所屬，究竟是誰家的女兒。還有剛剛那醫女，熠兒向來冷心冷情，何曾對親眷如此上心？將她收入太醫院，日後隨時為朕施針。”
“是。”
*
寧窈剛回到馬車上，一位裴家的家仆便來請她：“窈姑娘，裴大人請您過去一趟。”
寧窈搓了搓手，重重嘆了口氣。
以她對大表兄的了解。
這會兒喚她過去，少不了又是一通訓斥。
上回訓她亂出風頭，這次又不知該說她什麽。
她垂頭喪氣地下了車。
初春天氣仍冷，越往山上走，氣候越寒。她出門時只穿了身單衣，本部覺得冷，但到了山頭再下馬車，就覺山風陣陣，凍得刺骨。
“大表兄。”她不情不願地登入裴臺熠馬車裏。
車內，裴臺熠臉戴面具，一身黑袍利落，正垂眸讀書。
寧窈小心翼翼坐下。
又悄悄瞥了他一眼。
這面具一戴，將裴臺熠整張臉都遮了個嚴實，看不清是俊是醜，也看不清他此刻心情如何，是平靜，還是慍怒？只能看見那雙眼睛，黑而幽深，讀著書中字句，仿佛一把個剜人心骨的刀。
她不由心道：這張面具就真要一直戴麽？
坐在車裏都不能取下？
也不怕捂出痱子了。
但這種犯上的言論，話她也只能在肚子裏嘀咕。
待寧窈落座，裴臺熠眼皮不擡，懶得朝她瞥一眼，只說了一句——
“披風穿上。”
她的身旁，放了一件疊得整整齊齊的黑色披風。
這披風上有銀色紡織的獸紋暗暗浮動，該是裴臺熠自己穿的。
不知為何，卻給了她。
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看著突然出現在自己面前的熟悉面孔。
寧窈微微有些晃神。
“裴……”
她想喚他一聲“裴吉”哥哥。
但這個名字卻滯在舌尖吐不出口。
他真是叫這個名兒麽？
會不會連名字都是假的？
她皺著眉, 說出了自己困惑，“我剛剛找你了，可那些士兵們說, 並沒有你這個人。”她昂首看他，“這是為何？”
眼前少女眼神清澈如水, 不染清塵。像她這樣的人，幹凈純凈如一塊晶瑩剔透的冰雪。除了為了自己的妹妹，她從不曾對任何人撒謊，所以她才會對被欺騙表現得如此茫然無措。
這樣的人, 和他簡直截然不同。
裴臺熠淡色的嘴唇勾出了一絲淡笑。
他似是絲毫不意外，應對自如，道：“自是因為我同他們不在同一軍團。你問的是士兵和護衛, 而我隸屬暗衛。他們在明面，我在暗面, 故而他們沒曾見過我了。”
“原來是這樣呀。”寧窈喃喃。
她若有所思。
那日夜裏，她求大表兄莫要罰“裴吉”。
大表兄也對她說：“知道了。”
這個回答, 不也說明大表兄麾下的確有“裴吉”這個人？
她不由有些慚愧，近日她總胡思亂想，才會覺得“裴吉”騙她。
“裴吉哥哥, ”她用小拇指悄悄勾裴臺熠的手指, 拉鉤似的搖了搖，柔聲道：“我弄錯了，我還以為你騙我，我就說嘛, 裴吉哥哥你怎麽會騙我。而且你保證過，除了阿寅，再沒騙過我了。”
裴臺熠不語。
“不過, ”寧窈又道：“似乎我還沒見過你的親人和朋友，我能見見他們麽？”
“我父母早逝，家中只有幾位堂兄妹，感情並不熟絡。至於朋友，我一個暗衛，做的是見不得光的勾當，自然也無人願意同我交朋友了。”裴臺熠面無表情地說道。
頂級謊言往往說的每句話都是真的。
但偏偏連起來，就什麽都是假的。
他已經騙過了頭，騙到連懸崖勒馬的機會都沒有。
只有繼續騙下去。
聽到“裴吉”說自己如此孤單，寧窈更覺慚愧。
她柔聲道：“裴吉哥哥，對不起，是我不好，問到你傷心處了。不過沒事，”她又笑了起來，說：“我還有親人和朋友，以後我的親人和朋友，都是你的親人和朋友。所以，你也不是孤零零一個人了。”
裴臺熠看著她。
他沈沈應了一聲。
寧窈見他意興闌珊。
以為他還在怪自己生她氣，忍著羞赧，心虛地四處看了一圈，然後踮起腳尖吻他的臉頰。
他比她高了許多，即便她踮起腳，也只是吻在了他的下頜上。他胡茬剃得幹凈清爽，呈出淺淡的青，湊近時，能聞到他身上散發出的皂角和檀木清香，讓她有些舒服，有些迷戀。
她的腳後跟要落下去，卻被裴臺熠從背後緊緊地摟住。
他低下頭，將這個吻挪在了她的唇上。
他一點點撬開，在她的柔軟裏輕輕游著。
胸口又沈又脹，似乎空了一只窟窿，非要將她揉進去，才能填平溝壑。
這場由他親手開啟的游戲，玩到現在已經變得不有趣了。
寧窈越對他笑，越對他好。
他的心臟反而像是被一刀刀淩遲著。
憑什麽這個笑是給裴吉的。
憑什麽這個笑不能給他。
寧窈發出輕輕一聲叮嚀。
裴臺熠抵著她額頭問：“把你弄疼了？”
寧窈紅著臉看他，是有些疼的。但他今天好不高興，疼一點就疼一點吧。她像照顧寧曉似的，溫柔地摸了摸他的鬢角，笑盈盈地說：“只有一點點。”
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休息片刻後，車隊重新啟程。前行至晌午，抵達山峰安營紮寨。寧窈作為女眷，遺憾不能騎馬狩獵，陪著皇後娘娘、小皇子，閻姑娘，還有後宮幾位美人，在帳篷外觀戰。
人群中，裴朝騎在一匹通體雪白的高頭大馬上，一身藍色長袍，氣質如蘭，他手中提著一把彎弓，兼備了書生的儒雅和武將的瀟灑，引得觀者讚嘆不絕。
“這位就是新晉探花郎吧，果然不同凡響。”皇後娘娘道。
身旁的閻溫婉含蓄的目光中也流露出一絲渴望。
那與她成親的夫婿，若也是這樣清雅脫俗該多好。
裴朝扶著彎弓，遠遠看見了人群中的寧窈，清亮的眼眸閃了閃，隔著人群同她微微頷首，以示親昵。
寧窈對上了裴朝的眼神，便也笑笑，同樣對他點了點頭。
這時一只飛箭直破雲霄。
裴臺熠騎於一匹烏黑高大大馬之上，一身黑袍。他面戴烏黑青銅獸紋面具，雙鬢如墨，手中握一把古弓。
那弓柄墨黑，形狀古樸，由峨眉矮樺木所制，質地堅硬賽石，弓臂上纏繞以烏黑牛筋，弓弦細若發絲，在光熙中閃暗啞之光。此弓一出，便知絕非凡品，握弓之人，自然也不會是俗人。
若裴朝引弓，是具觀賞性，叫人賞心悅目。
那麽裴臺熠引弓，則是利刃出鞘，令人不敢直視，只能低頭避其鋒芒。
裴臺熠從馬背上的箭壺中抽了一柄紅尾竹箭，動作矯健敏捷，一氣呵成。他開臂引弓，身若青松，手若磐石，發箭時，飛箭直入雲霄，一只竹箭竟射出了錚錚金石之音。
“裴大人的箭術，實在是天下無雙。”寧窈身側一位大太監忍不住開口。
寧窈第一次觀看獵狩，滿心好奇，問道：“今年會是裴大人優勝麽？”
那大太監便笑了起來，道：“有裴大人在，這春狩的魁首，就沒落於旁人。裴大人第一次參加春狩，才剛八歲，騎了一匹馬踏飛燕，騎馬是第一，射獵亦是第一。從那年之後，就每一年都是第一了。”
“有一年不是。”另一位太監插嘴道，“爹爹您忘了？”
這太監是大太監的幹兒子，故而稱他為爹爹。
“瞧我這記性。”那大太監一拍腦門，道：“卻是有一年不是第一。那年聖上同裴大人說，做人要學會藏鋒，不可年年包攬第一，叫其他世家弟子難堪，那年他便故意射掉了一環，方才拿了個第二。”
“結果他雖拿的是第二，聖上卻龍顏甚喜，賞了千兩黃金，百傾良田，又讓他當了副指揮使，倒是比第一名還出風頭。”
寧窈聽著大表兄的往事，心道他少年時倒是意氣風發。
裴臺熠只射了三箭，活動開筋骨，便收了弓弩下馬回營。
他走後，場上的一眾天潢胄貴，方才回了魂，各自重新操練起來。
但裴臺熠的出現，已經將在場水準拔得過高。
看過他騎射，再看其餘人。只覺得他們都手腳綿軟無力，像一群軟腳蝦了。
寧窈看了一會兒，便覺無趣，也回營帳中去。
營帳裏，幾位後宮美人正品茶茗，見寧窈過來，便將她喚了過去，神神秘秘地旁敲側擊閨中秘藥一事。
“姑娘手上可真有那使人禾厶處緊致，顏色粉嫩，不生毛發，還散發異香的寶藥？”
寧窈無奈呷了口茶水掩飾尷尬。
傳聞就是這樣一件普普通通的東西越說越離譜。
“只是一種保養的藥膏，並沒有如此奇效。”寧窈解釋道。
幾位美人仍期待道：“醫女謙虛了，還請醫女賜藥。”
寧窈將配置的藥膏贈與眾美人。
幾位美人歡喜，紛紛做起借此藥留住聖心的美夢。
寧窈苦學醫術，總覺得不該是做這些。
她覺得自己此時比起醫女，更像是青樓老鴇了。
“窈姑娘！”這時一位宮女慌張入內，“還請窈姑娘速速同奴婢覲見皇後娘娘。”
寧窈隨那宮女去了，一進營帳，就見皇後娘娘正抱著小皇子六神無主。
“窈姑娘，”皇後娘娘撲倒在地，一把拉住寧窈的手，道：“你可要救救我的孩子！”
“皇後娘娘切莫慌張。”寧窈鎮定地從奶媽手中將小皇子抱了過去。
她以手掌托住小兒柔軟的後脖頸，再以肘部托小孩後背和臀，再搭了小皇子脈搏，又側耳貼上小皇子的胸口聽其心跳聲。
“管事嬤嬤，請問小皇子今日吐奶了嗎？”
“沒有。”管事嬤嬤六神無主道：“小皇子今日一直十分乖巧安靜，甚至比平日更加安靜。”
“這便是怪處，”寧窈道：“一路車途勞頓，就連大人都會覺得身體不適，更不用說一個孩子了。小皇子反而一路安靜，就是異樣之處。”
她又問：“小皇子今日吃了什麽？”
奶媽眼神閃躲，道：“和尋常一樣，餵了些羊乳。”
“可否將小皇子用過的杯盞拿來？”寧窈問。
奶媽戰戰兢兢地取了了杯盞。
寧窈放在鼻前一嗅，便聞出了朱砂的氣息。
“朱砂，甘，微寒，有小毒，入心經。有重鎮安神之功效。”寧窈道。
“這是中毒了？”皇後娘娘憤懣道：“是誰？是誰要謀害我的孩子？！”
寧窈思忖，道：“或許不是謀害，但的確抱有僥幸之心。”
她觀察奶媽神色，道：“這一路若小皇子大哭大鬧，恐會引得聖上龍顏不悅。但如果在小皇子每日服用的羊奶中放入少量朱砂，便能使小皇子安靜乖巧。但少兒的用藥和成人不同，於成人而言微量的朱砂能鎮靜，但卻會使幼兒中毒。”
“混賬！”皇後娘娘揮手扇向奶媽：“你是要害死本宮的孩子！”
“奴婢該死奴婢該死！”奶媽痛哭道：“奴婢也是為了娘娘好，陛下如此重視這個孩子，若他一路哭鬧，恐引得聖上大怒。娘娘一世恩寵全系於這孩子身上，奴婢不得不為此一搏啊。”
寧窈道：“救人要緊。”
皇後娘娘：“快，求窈姑娘醫治。”
“可是蠻兒出事了？”這時姬醇掀簾進來。
營帳中眾人立刻跪拜。
姬醇四十年紀，黃袍加身，生了一雙炯炯有神的虎眸。寧窈也立刻低頭行禮，懾於姬醇威嚴。
皇後娘娘卻顧不得跪拜，她徑直抓上寧窈的手，含淚道：“窈姑娘，本宮母子二人性命，今日又懸於你手中了。”
“皇後娘娘請起，”寧窈忙扶皇後娘娘起身，又重新接過小皇子，展開藥箱，為他施針。
落針時，她始終感覺一道視線落在她的肩上。
姬醇正坐在那高高的圈椅上，摩挲著扶手，垂眸觀察著她的醫術。
姬醇的到來，令寧窈心生緊張。
但她定了定神，提腕落針，每一針都正中病竈。數針後，小皇子蠟黃的臉色終於湧出血色，迸發出一聲嘹亮的啼哭。
“好了好了！”
“哭出來就好了。”
皇後娘娘也長松了口氣。
“這次又多謝窈姑娘相幫了。”皇後娘娘感激道。
姬醇看向帳中少女，問皇後：“上次茶宴，也是她救的蠻兒？”
“正是。”皇後娘娘道：“寧窈姑娘母親便是裴家三姑娘裴容，如今師從化真。”
姬醇道：“裴容的醫術朕曾有耳聞，化真更是天下第一名醫手下桃李滿天下，看來你雖然年齡不大，但醫術相當不錯。”說到這兒，姬醇一頓，道：“朕近日頭疾嚴重，你來為朕把脈。”
寧窈心登時往下沈了沈。宮中形勢詭譎，她為皇後和小皇子看診，已是一只腳踏入旋渦之中，如今再為皇帝把脈，更不知是福是禍。她記著“裴吉”的再三叮囑，如若遇到類似情況，可將她表兄裴臺熠請來。
她心中打鼓，接聖旨後，便在宮中太監準備時，給一位宮中熟悉的小太監遞賞銀，托他速去將裴臺熠請來。
因寧窈是女醫，為姬醇看診需懸絲問診。
片刻後，姬醇與她的面前升起一層帷幔，姬醇從帷幔下伸出手，擱在脈枕上。
一條細若游絲的蠶絲在手腕上繞了一圈。
蠶絲的另一端，遞與寧窈手中。
寧窈正要懸絲把脈，忽地有士兵進來通報，道：“裴大人求見。”
“喚他進來。”姬醇頭疾已有隱隱發作之兆。
雙眼悄然爬上血絲，太陽穴處一根青筋暴起，突突跳動。
每逢姬醇突發頭疾，他身邊太監宮女定會遭殃。
帳內太監宮女觀姬醇面色有變，都已腿如篩糠。
若待會兒寧家姑娘說了什麽不該說的話，可就要遭殃了。
裴臺熠掀簾入內。
他掃了一眼坐在姬醇對面的寧窈。
寧窈背對著他，穿單薄春衫的肩背纖細，挺拔如竹。
“臣聽聞陛下龍體欠安，特來請安。”裴臺熠道。
“熠兒費心了，”姬醇在簾後道，“仍是那治不好的小毛病。”他擺了擺手，道：“開始吧。”
“陛下，”裴臺熠道：“寧窈姑娘乃臣妹，她年齡尚小，資歷亦淺，只是有幸同民間術士學了幾日醫術，術法不精，讓她看診恐傷龍體。”
“無礙。”姬醇道：“朕頭疼之癥乃是頑疾，天下名醫都沒法子，今日就讓這小姑娘瞧瞧，說不定反倒有奇效。開始吧。”
姬醇如此堅持。
寧窈只得凝神搭脈。
姬醇如今不過四十，該是身強力壯之年，但他的脈象卻十分羸弱，肝膽不合，腎氣不足，飽受頭痛困擾便是因此而生。
寧窈搭脈後，詢問道：“陛下可是每夜飽受失眠之擾。”
此言一出，帳內忽地一片死寂。姬醇每夜無法安睡，此乃宮中秘聞。時常有太監宮女聽見姬醇從噩夢中驚醒，高呼：“兄長莫要殺我。”
若提及姬醇失眠之癥，便定要引出其夢魘。而他自己兄長之死諱之莫深。賀鵬一代名臣，只是在慶詩裏提了一句“煮豆”便頭身分離，又怎會讓一年輕姑娘在眾人面前問到死穴。
一片死氣沈沈的寂靜之中，裴臺熠再次離席，道：“陛下，臣妹無禮，不通醫術，還望陛下恕罪。”
“熠兒，”姬醇道：“朕又沒說她什麽，你何必如此緊張？”
他轉眸看向寧窈，不怒而威地質問道：“是誰告訴你朕夜不能寐？你可知，打探朕的私事，是何罪過？”
寧窈不卑不亢地再次行禮，道：“臣女從未打探過陛下私事，臣女提此一問，皆因陛下脈象心脾兩虛。睡眠受氣血、五臟之影響，人體氣血調和、五臟通利，便能安眠；反之，臟腑陰陽氣血失調則無法入睡。故而臣女猜測陛下多半常年無法安睡。”
裴臺熠看著寧窈是如何在姬醇的淫威之下鎮定自如問答如流。
若是旁人見了，必然會說她不過是天賦異稟，是名醫之後，又師從化真罷了。
唯有他每夜與她相見方知，她是如何用功發奮，手中醫書從不離手，生病時也要翻看幾頁解悶。都說女子該操持一家老小，生兒育女，但他忽然覺得，若拘寧窈於小小一方天地，太小了，太窄了。
少女的聲音清脆，清晰地回蕩在營帳之中。
姬醇殺心已起，但又突發頭疾，痛苦得閉了閉眼睛。
腦側痙攣的青筋令他兩眼充血。
他瞪著一雙血紅的虎眸，問道：“那你可有醫治之法？”
寧窈道：“臣女有一法，但藥效剛猛，恐誤傷龍體。”
“朕準你，”姬醇道，“施針。”
“此穴位在頭部，還請陛下出帳。”寧窈道。
一旁太醫驚恐地拭了拭額角冷汗。他們亦是飽讀醫書，怎會不知頭部施針穴位？但這幾處穴位效果剛猛，若紮錯了，只會使得頭疾更加疼痛。姬醇頭疾發作時，狀如瘋子，他們為了保命，寧願不紮，用溫和的手段將病癥拖著，也不願走此險棋。
寧窈這小姑娘，真是初生牛犢不怕虎。
壓根不知道自己在做什麽。
姬醇道：“啟簾。”
帷幔在兩人之間緩緩升起。
寧窈上前，取下了姬醇頭發上沈重的發冠。
為他在頭風府、啞門等處紮針。
寧窈每落一針，帳內的太醫們便瑟瑟發抖地閉了閉眼。
姬醇躁動的腦部終於平靜下來。
他睜開眼白恢覆正常顏色的眼眸，揉著太陽穴，對裴臺熠道：“你醫術不錯，賞。”
寧窈終於輕輕松了口氣。
她平安無恙地離開營帳，幾位見風使舵的太監過來也向她道賀，“窈姑娘不知，方才可是萬分兇險。”
寧窈謙遜道：“也是運氣好。”
“怎會是運氣好？”太監道：“姑娘醫術高明，為自己謀得了一線生機。日後陛下再發頭疾，就請窈姑娘進宮了。”
“熠兒，”帳內，姬醇揮散太醫，將裴臺熠留了下來。
他精神恢覆些許，但看起來仍然疲累，倚在椅背上，沈沈嘆了口氣。
“方才那位醫女，便是你表妹？”
“是。”裴臺熠道：“臣妹愚鈍，臣在此為臣妹請罪。”
姬醇頭疾暫緩，心情大好，一笑了之道：“你妹妹醫術不錯，你今日謙虛得過了頭，都不像你了。朕喚你來，是為了同你說幾句體己話。”
“你在宮中陪伴了朕這麽多年，是朕的左膀右臂，為朕除了不少心中禍患。如今你已雙十年紀，身邊卻沒個陪伴的，叫朕寢食難安。這幾日，朕對你的婚事思量一番。閻加州有一女，才貌出眾，謹守女德，定能為你打理好家業。”
裴臺熠淡聲道：“臣已心有所屬，恕難從命。”
此言一出，伴隨在姬醇身旁的太監們，已是滿頭大汗。
“裴大人，”大太監悄聲對裴臺熠低聲說道：“您這是在做什麽？您難道要抗旨？您若不願娶那閻家姑娘，說些旁的借口也好。黃河一帶水患頻起，西南蠻子屢屢犯境，國事未平，不敢娶親，也好比直接拂了聖上美意好呀。”
裴臺熠卻不為所動。他甚至有些厭煩。他說夠了謊，現在只想一吐真情。男兒志在天下，可若連自己心愛之人都保護不住，滑天下之大稽。
姬醇目光炯炯地看著堂下裴臺熠片刻，扶著椅背的手掌反覆摩挲，片刻後，又是一笑，道：“熠兒呀，你少年老成，行事又向來穩重，倒讓朕忘了，你也正是氣血方剛的年紀，有沖動，實屬正常。朕不知你那心上人，是誰家姑娘？”
裴臺熠不語。
九幽司是一把見不得光的刀，他已身處此中無法脫身，但沒必要將寧窈也拖進這泥潭裏。
裴臺熠不願說的事，誰問都問不出來。姬醇見狀，又笑笑，道：“既然你已心有所屬，那此事就暫放一放吧。”
“是。”裴臺熠從帳中退了出去。
姬醇面上的笑便凝固住，然後緩緩消失。
“賀鵬的家人找到了？”姬醇問。
“是。”太監回道，“他們一家跑到了楚州，現在已經全部處決。”
姬醇道：“朕當日只下令斬殺賀鵬，未下令如何處置賀鵬的家人。熠兒殺了賀鵬，但卻放了賀鵬一家，鉆的便是這個空子。你說若是以往，他會留他們家的命？”
賀鵬一代賢臣，因失語全家滅門，這事叫誰看了都於心不忍。
但太監在宮中茍活，必須揣摩聖意，只得順著姬醇的話說，“自是不會。”
姬醇道：“先是鉆這個空子，然後是抗旨拒婚。九幽司的翅膀，太硬了。”
他疲憊不堪地揉著太陽穴，道：“查一查他的心之所屬，究竟是誰家的女兒。還有剛剛那醫女，熠兒向來冷心冷情，何曾對親眷如此上心？將她收入太醫院，日後隨時為朕施針。”
“是。”
*
寧窈剛回到馬車上，一位裴家的家仆便來請她：“窈姑娘，裴大人請您過去一趟。”
寧窈搓了搓手，重重嘆了口氣。
以她對大表兄的了解。
這會兒喚她過去，少不了又是一通訓斥。
上回訓她亂出風頭，這次又不知該說她什麽。
她垂頭喪氣地下了車。
初春天氣仍冷，越往山上走，氣候越寒。她出門時只穿了身單衣，本部覺得冷，但到了山頭再下馬車，就覺山風陣陣，凍得刺骨。
“大表兄。”她不情不願地登入裴臺熠馬車裏。
車內，裴臺熠臉戴面具，一身黑袍利落，正垂眸讀書。
寧窈小心翼翼坐下。
又悄悄瞥了他一眼。
這面具一戴，將裴臺熠整張臉都遮了個嚴實，看不清是俊是醜，也看不清他此刻心情如何，是平靜，還是慍怒？只能看見那雙眼睛，黑而幽深，讀著書中字句，仿佛一把個剜人心骨的刀。
她不由心道：這張面具就真要一直戴麽？
坐在車裏都不能取下？
也不怕捂出痱子了。
但這種犯上的言論，話她也只能在肚子裏嘀咕。
待寧窈落座，裴臺熠眼皮不擡，懶得朝她瞥一眼，只說了一句——
“披風穿上。”
她的身旁，放了一件疊得整整齊齊的黑色披風。
這披風上有銀色紡織的獸紋暗暗浮動，該是裴臺熠自己穿的。
不知為何，卻給了她。
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