綠竹含新粉，紅蓬落故農。

雲在風中走著，波光粼粼的水面把陽光泛散開來，晃的人睜不開眼睛來。

郭聖通站在覆道上居高臨下地看著雲臺殿中的荷塘，荷葉一片接一片地延展開來，鮮潤粉嫩的荷花稀疏地點綴在其間，亭亭玉立。

時有風來，真是水殿風來暗香滿，風吹荷葉十八變。

她不禁輕聲呢喃道：“……山有扶蘇，隰與荷花……彼澤之陂，有蒲有荷……”

郭況不愛念書時曾和她抱怨：“學那些有什麽用處？一點都不實際。”

她那時不知道怎麽回答他，只覺得他那麽說不對勁。

後來再大點，她會用修身養性明禮增智來勸誡他來。

可那會，他已經喜歡上念書了，母親再不用擔心他會和紈絝子弟瞎混。

只是那個問題仍執拗地停滯在她心中，她總覺得她沒有尋找到最滿意的答案。

時光匆匆，一晃過了這麽些年。

這會她站在覆道上賞著荷花，嘴裏呢喃著詩經，忽地有了答案。

大概念書就是為了不在需要抒發情緒的時候，張開嘴卻說不出話來吧。

她靜靜站著，任由清風撲面。

身後傳來一陣腳步聲。

繼而青素的聲音低低響起：“殿下，綿蠻侯來了。”

況兒？

他竟然主動進宮來了？

這可真是稀奇了。

況兒已經二十五歲了，卻還是沒有成婚。

這怎麽能行？

一想到郭氏要在自己手裏斷根，一想到自己去後兒子身邊連個知冷知熱的人都沒有，母親重新變的強硬起來，又開始催況兒成婚。

這回連劉秀也徹底偏向母親，還差點賜了幾個宮人給郭況。

被郭聖通哭笑不得地給止住了：“他往後要遇著心水的呢？”

可到底連她見了況兒也忍不住催他：“你到底喜歡什麽樣的？倒是給我描個模樣啊！我也好給你找不是，你當我願意亂點鴛鴦譜啊。”

郭況只是搖頭，“我也不知道。”

氣的郭聖通當時就要上手打他：“你這些年在家過了幾回年？

母親獨自一人守著那冷冷清清的府邸，聽著萬家爆竹聲的場面你想想就不覺得心酸嗎？

又不是逼你娶個你不喜歡的，你怎麽就不能上點心抓點緊？”

郭況臉上有了些歉疚，但還是搖頭：“阿姊，這得靠緣分。”

郭聖通終於上了手：“你不去認識人，不去尋找機會，等著緣分從天而降啊？”

郭況一面躲一面勸：“說話歸說話，怎麽還打人呢？阿姊，我告訴你啊，我這是讓著你啊……哎……哎……你怎麽越說越邪乎呢？我跑行嗎？跑行嗎？”

那之後，郭聖通診出了喜脈。

郭況怕她動氣，再沒有進宮來了。

這回怎麽主動送上門了？

她滿心不解地見了郭況，第一句話就是：“可別氣我啊，頭三個月可是最不穩當的。”

自家阿姊本就生的白，這些年又過的順心順意，叫斜照進殿的陽光一照，那肌膚真是羊脂白玉一般的瑩潤剔透。

郭況又是欣慰又是好笑：“我知道。“

郭聖通粲然一笑：“知道就好。”

她順手端起案邊的溫水抿了一口：“說吧，什麽事讓你進這龍潭虎穴來了？”

郭況看了一眼她，沒有說話。

這是要私底下和她說？

什麽大事啊？

她擺擺手叫宮人們都退下，滿腹狐疑地看著郭況。

郭況似是很難啟齒，踟躕了半天才終於開口：“阿姊，我想成婚了。”

這是有意中人了？

郭聖通心頭一喜，但還不等笑意上臉就反應過來：“母親不能同意你的意中人是嗎？”

郭況訕訕地笑了：“人家都說一孕傻三年，阿姊你怎麽越來越聰明？”

郭聖通蹬他：“別以為拐著彎誇我就好使，還是說說你的意中人吧。”

郭況深吸了一口氣，“你保證要支持我。”

郭聖通努力讓自己平靜下來：“歌姬？舞姬？還是奴婢？”

不等郭況說話，她又補了一句：“有夫之婦？帶孩子的？”

郭況看著她要一口氣把所有能想到的荒唐情況都說出來，忙叫停：“阿姊，阿姊……”

郭聖通看向他。

他仰起頭來，雙眸亮的嚇人：“我喜歡馬荻。”

郭聖通腦子裏轟地一下：“你說什麽？”

於是，郭況又重覆了一遍，並認真地強調：“我要娶她。”

他看著郭聖通臉色不好，忙上前給她順氣：“雖說年紀差的有些狠，輩分也差了一輩，但是不是比我要娶歌姬舞姬來的好些？”

郭聖通沒說話，一口氣把手中的水全喝完。

她狠狠瞪來他一眼，拂開他的手。

“你還真不如告訴我你喜歡上了個歌舞姬呢。”

她纖細的手指戳到他額頭上：“我沒記錯的話，馬荻今年才十三歲吧，還叫你聲叔叔吧？你怎麽……”

說到後頭，再說不出話來了。

馬荻是楊虛侯馬武的幼女。

馬武和劉秀一樣，也是南陽人。

他少時為避仇家，客居江夏。

新莽末年，竟陵、西陽三老起兵於郡界，馬武入之，後又入綠林軍中。

劉玄稱帝後，任其為侍郎。

曾隨劉秀在昆陽大戰中破王尋。

劉秀在河北聲威日隆後，劉玄一面遣使立劉秀為蕭王，令其罷兵回長安，一面又派尚書令謝躬率六將軍攻王郎，而馬武便在這劉將軍中。

彼時，他被拜為振威將軍。

可謝躬並不長於行伍，還是被劉秀先攻破了邯鄲。

事後劉秀舉辦了宴會來請功，他趁機請馬武登叢臺，“吾得漁陽、上谷突騎，欲令將軍將之，何如？”

馬武本就偏向劉秀，再經此拉攏，自然而然地倒向了劉秀。

謝躬被吳漢殺了之後，馬武當即騎快馬到射犬城去投劉秀。

此後，馬武便長伴劉秀身邊，隨其進擊諸群賊。

劉秀擊尤來、五幡時，敗於慎水，馬武獨殿後軍，又折返回去攻破敵軍陣地，使得敵軍不敢追擊。

至安次、小廣陽後，馬武常為前鋒，力戰向前，諸將都引軍相隨，所以攻破賊兵，窮追到平谷縣、浚靡縣而回師。

劉秀稱帝後，任馬武為侍中、騎都尉，封山都侯。

建武四年，馬武與虎牙將軍蓋延討伐劉永，馬武擊濟陰克成武、楚丘，拜捕虜將軍。

建武五年，龐萌造反，攻桃城，馬武破龐軍。

建武六年，馬武與建威大將軍耿弇西擊隗囂，漢軍不利，引軍下隴。

隗囂追之甚切，馬武回軍抵禦，身披盔甲手持畫戟奔擊，殺數千人，隗囂兵退，諸軍得還長安。

這樣忠誠勇武的開國功臣，郭聖通不是沒想過拉到自己的麾下。

但馬武看著粗枝大葉，卻真是有大智慧的。

他只保證效忠新君。

這話就值得玩味了。

什麽叫新君？

太子一日沒即位，便還存在變數，便還算不得新君。

可若以此便說馬武全無拉攏的可能？

似乎也不是。

畢竟太子就是最名正言順的繼承人。

只是郭聖通萬萬沒想道，有一天郭況會跑來告訴她他要娶馬武的女兒。

這不僅差著輩分，還差著年紀，母親開不了口不說，馬武只怕也是萬萬不會同意的。

想用結親的方式把我綁在長秋宮上？

不單他會這麽想，滿朝文武也會這麽想。

所以郭聖通才會說郭況真不如喜歡上個歌舞姬。

身份上雖差的大了點，但母親期待郭況成婚期待的太久，想必也不會太地處。

要那麽煊赫的親家幹什麽？

她長嘆了口氣，只覺得滿腔愁冷幽幽的往外冒：“鐵了心？”

郭況毫不猶豫地點頭：“如果不是她，我今生絕不成婚。”

郭聖通腦仁都開始發疼了，“馬武絕不會同意，陛下只怕也不會同意，你知道嗎？”

郭況的眼眸暗下來，沈默了好一陣方道：“我知道，可——”

郭聖通止住他：“別說了，我能理解的。

你好不容易喜歡一個人，自然是無論如何都難舍下的。”

她笑了笑，語氣堅定起來：“回去吧，阿姊會盡力的。”

前世郭況為她受盡了委屈，今生她怎麽也要讓他得償所願。

郭況看著眉眼彎彎的阿姊，有什麽堵在他心裏，讓他眼睛發澀起來。

他知道，阿姊很為難。

他很想把她眉間的愁色揉平，很想說要不然就這麽放棄吧？

可是，他做不到。

他什麽都能舍棄。

比如富貴，比如權勢，卻唯獨不能舍棄馬荻。

他好不容易才肯定自己的心意，即便前面是刀山火海，他也想闖一闖。

他也想過沖動一回，直接跪在楊虛侯府口求親。

只要把事情鬧大了，依著陛下對阿姊的寵愛，他的勝算是很大的。

可他不想阿姊那麽被動，更不想陛下以為阿姊在逼他，以為阿姊用心不良。

說來說去，隱憂都在外戚上。

誰也沒有辦法跳過諸呂之亂。

他也想過像固始侯一樣把兵權一交脫身出來，但阿姊怎麽辦？疆兒怎麽辦？

郭氏只有他這一個兒子。

阿姊和侄兒們能依靠的只有他。

他也想過就這麽遠遠地看著馬荻。

可她問他：“你能眼睜睜地看著我成婚生子嗎？”

他沈默。

少女的感情最是炙熱，她把刀架在了脖子上，笑著道：“你既然不要我，那我只有一死。”

郭況走後，郭聖通叫人去前殿問劉秀什麽時候回來？

她很少這樣。

所以，長秋宮的人一露頭，劉秀就知道她有事要跟他說。

這天，他回去的很早。

但手上的事實在是太多，哪怕只撿火燒眉毛的處理，也讓他忙到了月上樹梢。

今夜夜色不好。

月亮像長了毛一樣，蒙上了一層模模糊糊的白影。

鄉裏人和土地打交道的久了，一見著毛月亮就嘆氣。

這是要下雨啊。

夏天一下雨就是暴雨，再一停不下來，很輕易地久能把侍弄了小半年的莊稼給毀了。

對看天吃飯的農人來說，沒有比這更糟心的事情了。

劉秀雖是高祖之後，但父親去後家境敗落，為了活下去，從前十指不沾陽春水的母親都拿起了鋤頭，他自然也就沒什麽好矯情的了。

幹的久了，還真愛上了。

看著自己親手栽下的種子生根發芽，再慢慢長大。

等到收獲時，內心的那股滿足感真是難以形容。

他那時完全沒有想到有一天他會當上皇帝。

當皇帝很累，真沒有從前幸福。

要平衡要制約要考慮的太多。

好在他還有桐兒。

他知道朝臣們對她有些不滿意，認為她心思太多。

但他明白她的不安，漢室有太多皇後不得善終，她想自保，這並不是錯處。

朝臣們說她弄權，可是她因此禍國殃民了嗎？

沒有。

她一直陪著他。

只要想到她在他的生命裏，他的心忽地就柔軟了。

也不知道桐兒是有什麽事，竟破天荒地讓人去前殿催他。

他的心提了提。

應該不是肚子裏的孩子要什麽不對吧？

他心緒雜亂，忽地肩輿停住。

長秋宮到了。

桐兒就等在宮門口，顯是等了好長時間。

他忙三步並作兩步地上前：“在這等我做什麽？進去等就是。”

郭聖通笑：“我想盡快見到陛下。”

進了殿後，郭聖通親自服侍著劉秀洗漱更衣，又陪著他用完了晚膳。

劉秀一直等著她開口，卻始終不見她開口。

等著躺下後，他終於忍不住問道：“桐兒，有什麽事你盡管說就是。

我們十多年夫妻，有什麽還不能對我說嗎？”

她沒有說話，只是突然撲進了他懷裏。

好半天劉秀才聽見她悶聲道：“我不想叫你為難，可又只能對你說。”

他的心一下化成了滿池春水。

他的手穿過她的發絲，“若是你遇著事不肯依賴我，我才要心寒呢。”

她從他懷裏掙脫開來，“郭況要娶馬荻。”

他噢了一聲，伸開雙臂去抱她：“不容易啊，總算開竅了。”

他笑道：“好事啊，這怎麽了？”

郭聖通蹙起眉來：“他要娶馬荻。”

他認真地點頭，“我不聾。”

他給她掖好身後的被子：“我知道你忐忑什麽，你不是忐忑年紀輩分的不匹配，而是害怕我不能答應，害怕朝臣們的嘴。”

他說的太直白，以致於郭聖通一時間都說不出話來。

但他仍在說著：“可是，有什麽呢？

只要況兒喜歡，讓他娶就是。

朕若是到了連你都要防著的地步，這活著也實在是太沒意思了。”

可我在防著你啊！

你知道嗎？

她的眼淚唰地就下來了。

他嚇了一跳，忙哄她：“懷著身子呢，怎麽能哭？快收回去，再把孩子給嚇著了。”

想起孩子，郭聖通迅速止了淚。

他又道：“郭況和馬武都還不到功高震主的地步，結個親沒事的。

你就放心吧，我明天親自下詔賜婚。”

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