瞿庭東和祝彪去附近的胭脂鋪走了一遭，到處熙熙攘攘，一副祥和之像，確實沒有發現什麽異樣的事情。

祝彪道：“沈昊是個偽君子，他生的兒子多少也該裝模作樣些，不會就這麽在大街上強搶民女吧？”

瞿庭東道：“他和那陸公子在臺上對決的時候裝的還挺像個君子，明知道是有人暗算，卻肯服輸。雖然大家都知道他是怕在臺上毒發丟了面子，但是這時他他能不遷怒、不糾纏、不明褒暗貶那陸公子一番，已然難得。他算是頗有君子風度的了。要不我們再去附近的章臺之地看看，或許是沈公子自己去解毒了。”

祝彪搖搖頭：“應該不會。沈家老夫人曾經立下家規，宿娼子弟皆逐出家門，前例甚多，不似作假。沈家子弟最要臉面，這位沈公子又是要襲王爵的世子，怕是打死也不肯被逐出家門的。”

瞿庭東卻不以為然：“那相思蠱可是能要人性命的，那沈公子不見得就是只要臉面不要性命之人，還是去看看的好。”

校場旁最近的一處勾欄院叫做和笙坊，祝彪瞿庭東貪近便從一條廢棄的巷子裏經過，誰知竟在這裏看到了沈子忱。

巷子破舊不堪，沈子忱一襲寶藍色圓領深衣，外披素色褙子，靠著墻蹲坐在塵土裏甚是顯眼。沈子忱雙目緊逼神色安然，似是被點了昏睡穴。饒是如此窘境，他依舊冠帶齊整，一副濁世佳公子的摸樣，不失世家風骨。

祝彪下馬走到沈子忱身旁，蹲下去探了下他的脈搏，驚道：“瞿兄，竟是他自己點的自己的昏睡穴！”

瞿庭東也已下馬，說道：“沒想到這沈公子還真是個君子。他來到這裏估計也是怕自己蠱毒發作的時侯意識不受自己控制，誤傷了人。他之所以點了自己的昏睡穴應該就是剛剛蠱毒發作，實在忍不住，才點暈了自己。”

祝彪道：“沈昊那種人怎麽能生出這樣的兒子？這可不像沈昊做事的風格。若是沈昊，他怎麽肯待在這種的地方等死呢？怕是附近一條街的姑娘都要遭殃了！估計為了他的狗屁名聲，還得把人滅口，先奸後殺，再奸再殺……不過這沈公子也是想不開，他要是在熱鬧的街上還真不一定死，萬一有姑娘瞧上他願以身相救呢？剛剛他在臺上打架，可逞了一把威風！多少姑娘在臺下叫喊，說是就算是為妾也甘願呢！”

瞿庭東又往沈子忱身上補點了幾個穴道，擡著他就送上了馬：“祝兄，我們還得去一趟和笙坊，短時間能找到個合適的女人也不容易。若是去青樓，起碼會快些，萬一這沈公子撐不到咱們給他解蠱的時侯，咱們可就白忙活了。他們沈家不是說不準宿娼麽？咱們就買下一個未曾梳攏過的雛兒，既是處子，也就不算汙了他們沈家的名聲。那沈老太太估計也不好說什麽。”

瞿庭東扛著陳忱到和笙坊的時候，陸福生正坐在內院垂花門前的水井邊洗衣服。只看見一個壯碩的男子肩上扛著一個人急匆匆的從門口奔過來，陸福生來不及躲閃，被那人一腳踢在後背。陸福生前面還有個塊石砧板，她正要往前傾卻被石砧板絆住腳。那人力氣很大，陸福生整個人都飛出去了。陸福生抱著腦袋滾在地上，膝蓋生疼。

陸福生摔得狠，衣服又單薄，褲子上磨爛了好大一塊，□□出來的皮膚上已經洇出了血。陸福生的腿疼得發麻，支了支身子想站起來，可這一動卻扯著了她背後的傷。坊裏的粗使下人按例只給穿青布衫褲，陸福生沒要過唐文度送來的衣裳也沒旁的衣服，洗的發白的棉布褲子上面只有一件及膝的青麻布交襟半臂。麻布厚硬粗礪，貼著陸福生背後的傷口本就不舒服，而今她的後背挨了一腳，舊傷未愈又添新傷。背後好容易結的痂被踢裂，一下子湧出血來。後背上的麻布被血粘著貼到傷口上，陸福生每一動都牽著血肉，一時間竟疼得連腰都直不起來。

陸福生匍匐在地上擡眼看了看奔過去的壯碩男子，背影甚是熟悉。

王媽媽此時也姍姍來遲，娘姨跪的近，王媽媽也踹了一腳過去：“沒點眼色，堵著大爺的路幹嘛？”

娘姨也滿臉委屈。門口的臺階這麽寬，誰知道這位大爺偏要走她們坐的這塊。

王媽媽也沒空搭理她，帶著大隊人馬扭頭就去追方才的那個壯碩男子。

那壯碩男子把人送到一間廂房裏也出來了，指著王媽媽說道：“你去找個女人過來。陳大爺為奸人算計身中媚毒需要女人救命。”

王媽媽點頭稱是。

另一個華服大漢揉揉眉骨，又丟給了王媽媽一大錠官銀：“對了還有，要處子。陳大爺身份顯赫家教極嚴，若是被你們這裏的女人汙了身子，你們十個和笙坊今兒也算完了。”

陸福生伏在地上側著耳朵聽他們的談話，也依稀清楚了故事的來龍去脈。

真是好笑，自己中了那樣惡心的毒來勾欄院裏解毒，害怕她們汙了他的身子。他自己指不定是個什麽樣的貨色，竟還指名要處子？就是家世顯赫的世家大爺，只有他臟了別人的身子的道理。

王媽媽接過銀子笑的爽朗豪邁：“處子？我們這裏怎麽可能會沒有呢？不過也得給人家姑娘時間收拾收拾，祝大爺瞿大爺請放心，一刻鐘內婆子必將人送到。”

瞿庭東掃了掃眉毛抱劍倚在廊柱上，冷冷說道：“快滾，若耽誤了陳大爺解毒，小心你的狗命！

王媽媽又福了福身子連聲唯唯。

陸福生略思索一下突然扶著膝蓋起身，那幾人看到她突然跑出去，只以為是無關緊要的人，也就沒有理睬。

房間裏面人依舊很多，亂哄哄的一片。陸福生偷偷溜進去，回到自己住的小隔間裏。

賣身契？賣身契！

陸福生翻了好久才把自己的賣身契找出來。

陸福生重新梳了梳頭又開始找自己的衣裳，箱子裏沒有幾件，偏偏又全都是滿是油汙的粗布短衣。之前唐文度送過她好幾套絹布衣裳，她矯情，非說君子不食嗟來之食，抵死不肯要。如今倒好，一件像樣的衣服都沒有。可如今這副灰頭土臉的模樣也實在不像話。

和笙坊裏和和陸福生親厚的姐妹並不多，身形和陸福生相像的只有薇兒一個。陸福生想來想去，還是鼓起勇氣去找薇兒。

薇兒當時剛陪客人喝了不少酒，小臉紅紅的，聽陸福生說完臉“唰”一下子就白了。薇兒強扯著笑給那幾位大爺請了辭，拉著陸福生進了內室。

薇兒拉著握著陸福生的手有些抖，不知是激動還是慌張：“師姐，真的是師傅來了麽？”

陸福生點點頭：“就在後院廂房門口。”

薇兒嘴角含笑，提著裙擺就要往外走，剛到門口卻頓了一下，反而退了回來。薇兒唇上的笑容未變，此時卻泛出了苦意：“我都糊塗了。我去找他幹嘛呀？”

彼時幹幹凈凈的她送到面前他尚且不要，如今在這骯臟的地方浸了三年，她還要妄想什麽？

陸福生又拉住了薇兒的手：“我要接客，薇兒。借我一套體面的衣服好不好？”

薇兒擡頭看了一眼陸福生，略有些驚異：“是唐大爺？師姐如何便肯了？”說完又是哭笑：“這樣也好，確實也沒有別的路可以走了。唐大爺對師姐一往情深，以後也不可能會怎樣虧待師姐。師姐也不能在和笙坊挨一輩子的鞭子，多好的身子能經得起這樣的折騰啊？”

陸福生卻搖搖頭：“有別的路可以走。我要接的客不是唐文度，是旁人。”

陸福生把今日所見之事給薇兒說了一遍，薇兒沒有搭腔，細想了好一會兒才道：“師姐，不行。唐大爺好歹也是知根知底的人，總是要比給那個莫名其妙生死不明的人解毒要好。唐大爺雖逼得緊，可是這兩年來師姐在和笙坊如果沒有他護著，如何能清清白白的活到十六歲？唐大爺對師姐是上了心的，若跟了他，後半輩子總還算有依傍？”

唐文度模樣俊俏，為人輕佻放縱，加之平素不缺錢，出手及其大方。因此但凡唐二公子賞臉來和笙坊，小娘沒有不受寵若驚的。陸福生就算對他沒什麽好感，卻也始終曲意逢迎，未嘗敢忤逆他。

可唐文度說他屬意陸福生兩年多。他有錢，王媽媽聽他的話，可他從來沒有要王媽媽停陸福生的鞭罰。他在逼她，逼她跟了他。他只是算計她，不顧一切的想得到她。她若是遂了他的意，他怎會管她的死活？怎會有什麽依傍？

再者說，唐文度那樣的人，如此一個拈花惹草的花花少爺。若是他為她贖了身，以後日子怎麽過？唐公子家中已有妻室，悍妒無比，初時仗著他的寵愛，陸福生也許還可以自保，可日後呢？若又有新人，估計也顧不上她。那時她前有正妻逼迫欺壓；後有唐文度的族人鄙夷她的出身；新人若是有些城府的，怕也是會嘲諷算計，便真的是進退維谷了，日子怕是連現在也不如。

陸福生仍是搖頭：“薇兒，我不想跟他。你怎知我跟了他不是從一個火坑跳進另一個火坑？”

薇兒道：“師姐，唐大爺是確實對你有意。師姐若稍假辭色，定能拿捏得住他。唐大爺家有確有悍妻，可師姐聰明，未必鬥不過她。若師姐無意勾心鬥角，求唐公子迎你為外室也可以啊！師姐跟了唐大爺，總歸是只有他一個人，總比我們枝迎南北鳥要強的多。你要是給那人解毒，之後呢？你又能得到些什麽？師姐怎麽就能保證那不是第三個火坑呢？”

陸福生道：“我不能保證，可是我想試試。要是成功了，我就能得到自由。薇兒，你知道的，我不喜歡唐文度。我們也不能一輩子在這勾欄院裏做娼妓，我們總得離開啊！我們不能一輩子都靠著男人活啊！他們都沒有把我們當人，沒有人在意過我們的生死，可我們總得自己想法子活下來。在這章臺之地，我還能妄想守身如玉一輩子麽……薇兒，我除了這副身子哪還有什麽本錢敢跟天賭什麽？我要離開和笙坊，就必須得賭一把。”

要出去，無非就是有人替她贖身或者她自贖其身。若是要自贖其身就得要錢，她不肯接客就掙不來銀子，沒有銀子她怎麽能為自己贖身？若是要別人提她贖身，她不肯接客就沒有相好，沒有相好誰替她贖身？

如今又何嘗不是進退維谷再無退路了？

☆、自薦

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