極目所盡十裏紅妝，風光無限詭譎暗藏（三）
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極目所盡十裏紅妝，風光無限詭譎暗藏（三）
靖元二年的冬末，終於迎來了終測。
幾乎是按著會試的流程來走，雖然此前這些學子們都已接受過一輪又一輪的測試，但真的到了這一天，連平日裏頑皮搗蛋的也神色嚴肅，終測關乎著殿選的名額，前兩名可直接參加次年的殿選。
皇上也格外重視這次終測，甚至在開考前一日親自光臨無涯書院，勉勵各位學子。
隨著時間一點一滴流逝，公布榜單的那日，眾人擠到書院的告示榜單前，心急如焚地等待著榜單的張貼。直到書院的雜吏將榜單張貼好，諸生皆下意識往第一第二的位置瞄去。
自右往左，第一寫著徐易，而第二則是姚溫。
結果既出，也就意味著這二人拿到了直接殿選的名額。姚溫平日在書院中成績優異，拿到名額無可厚非，而讓眾人納悶的是徐易，這個不知哪來的窮小子，卻徑直拿了第一名。
一旁的雜吏得了明示，見學生們臉上多有不服之色，於是道：“諸生若有對判卷有疑惑者，可將考卷送至齋長處由齋長進行處理並解答。”
而此時處於討論中心的兩位並不在現場，而是呆在楊約的宅中下棋。
“好了，不下了。”姚溫摩梭著手上光滑的白棋，將棋子丟入棋盒中，徐易挑眉道：“終於認輸了？”
姚溫嗤笑一聲，“今天是張榜的日子，你就不去看看結果嗎？”徐易起身將棋盤收起，“這會兒正是人擠人的時候，去了作甚？”
這時，耿媽過來道：“門口好像是書院的人，拿了個什麽東西過來，讓我交給小徐呢。”
姚溫奇道：“書院？”
徐易接過盒子，打開一看，裏面放了一枚玉佩，玉佩上刻著徐易二字。
“他有說什麽嗎？”徐易問道。
耿媽媽歪著頭回想，“說是特意給第一送來的玉佩，名單已經送報朝上了……”
姚溫看向徐易，“恭喜你啊徐易！”
徐易擺擺手，“你也快回去吧，說不準這會兒的玉佩也送到你家去了。”
姚溫打趣道：“你怎麽就能確定我能拿到名額？”
徐易白了他一眼，“就你這嘻嘻哈哈的樣子，要是真發揮失常了，哪還有興致找我下棋？”
姚溫回去的時候，正巧趕上送玉佩的書院雜吏，姚老爺一幹人迎著雜吏進來，在場的個個都喜笑顏開。
姚老爺把姚溫叫過來，笑呵呵的拍著他的肩膀，“你讀書倒是厲害，給姚家長了臉了。”
姚溫不動聲色退了一步，假笑道：“父親謬讚了，這是孩兒該做的。”
鄭夫人也笑得開心，轉過頭對姚老爺道：“這孩子就是謙虛。”
她這麽說著，喚了丫鬟拿來一個小盒子。她從盒子中取出一串手串，親手給姚溫戴上。
姚溫一頭霧水看著鄭夫人，“母親這是？”
鄭夫人道：“接下來就要殿選了，我一個婦人家也幫不到什麽，便去寺裏請了一串菩提子，你帶在身上護佑你平安順遂的。”
姚溫抿著嘴，“多謝母親厚愛。”
鄭夫人欣慰地點了點頭，一晃這幾年過去，姚溫的個子拔高了許多，連性子也不似以往孤僻，倒是顯得愈加純良敦厚了些。
她似是想起了什麽，“對了，你祖母還在房裏等著你呢，聽說你拿了名額，還特意買了你愛吃的點心過來，快去吧，別讓她等太久。”
姚溫點頭道：“好，那兒子先退下了。”他躬身行了禮，便朝姚老太太的房中過去。
姚老太太一早就備下了一大桌子點心吃食，這會兒姚溫過來了，她忙招呼道：“溫兒，快來，沁糕齋新出來的棗泥糕，你嘗嘗味道。”
姚溫拿起一塊放入嘴中，棗泥糕帶著棗香，入口即化。“好吃。”姚溫道。
姚老太太笑呵呵的看著姚溫吃東西，目光瞥見姚溫手上的菩提子，於是道：“這手串是大娘子送你的吧。”
姚溫點了點頭，姚老太太道：“她也是有心了。”
兩人在房中又寒暄了會兒，老太太提起來，姚岑去年娶了新娘，又問起姚溫的打算。
“溫兒，你今年也18了，要不給你瞧著娘子了？”
姚溫嘴裏還塞著棗泥糕，聽了老太太的話，驚得嗆個不停，他連連擺手，“祖母一番好意，溫兒心領了。”
他繼而道：“但我如今還是想專心課業，娶妻什麽的過後再說罷。”
老太太只這麽同姚溫提一茬，見姚溫並無此意，也就按下不提，又與他話些家長裏短。
平日都是住在學院的宿舍內，難得回來一趟，從老太太的房裏出來後，姚溫便決定去橋山瞧瞧凡煙。
可哪想藥廬的木門緊閉，姚溫透過窗戶縫隙朝裏看去，裏面空無一人。
不知道凡煙又跑去了哪裏。這一趟走了空，卻也不算空，他本身還要再去一個地方的。
一座墳頭前，姚溫跪在地上，鄭重其事朝墓碑磕了頭，墓碑上歪歪扭扭刻著字，這是年幼的他為母親立的碑。
“阿娘，如今我拿到殿選名額，明年便可以直接參加殿選。”沒有太多喜悅，也沒有太多悲傷，他用著極其平淡的語調，似乎在說一件不輕不重的事情。
“他們聽到這個消息，都很開心……”姚溫說到這時，低眸瞥向腕間的菩提手串，“鄭夫人為我求了個手串，說是帶著能夠護佑平安。我對他們，似乎已經沒有當初那麽強烈的恨意與矛盾了。”
“一切都在慢慢變好。”他輕描淡寫，默了半晌，他才補道：“如果你還在就好了。”
“我很想你，阿娘……”
*
宮裏也傳了喜訊，皇後娘娘有喜了，而與此同時，高老爺病逝。
高游忙著操辦白事，皇後有喜的消息傳到高家的時候，他只是有些麻木，他似乎有很久沒有見到高葉兒……不，應該稱她為娘娘了。在靈堂守靈的高華高黛聽說了此事，一面為大姐姐高興，一面卻也為高家這位頂梁柱的逝世而悲傷。
兩相沖擊下，黛兒先病倒了。請來的大夫神色凝重，只說是黛兒本就身弱，如今大喜大悲下，身子受不住，只能靜養。黛兒的母親哭哭啼啼，歪在地上，哭得梨花帶雨。
高華這邊，則被皇後以照顧安胎的名義喚進了宮裏。
楊約來吊喪時，瞧見高游一幅萎靡不振的樣子，望著昔日好友如今這副模樣，他想了想，還是道：“原本若按照孝制，你該守孝三年的。但都察院那邊離了你，效率也大打折扣，陛下的意思是……”
“奪情？”高游接過話。
楊約點點頭，“你若不想，陛下也不會勉強的。”高游搖了搖頭，勉強扯出一絲微笑，“無妨，父親在天有靈，也不會希望我為了他而空守幾年光陰。”
楊約百感交集，最終只道：“節哀順變。”
“嗯。”高游擡眼望他，“前些日子我瞧見戶部那邊在清算礦地？”
楊約面色不改，“無妨，只是需要撥給邊區軍的軍餉，拿不出來，不就只能重算老賬，但我畢竟不在戶部了，也不知具體的情形。”
高游似是若有所思，楊約試探道：“你是聽到了什麽消息？”
高游搖頭，扯出一笑，“無事，我只是隨口一問罷了。”
他岔開話題，“聽說你那兩個學生都拿到殿選名額了？恭喜你啊。”
楊約有些不好意思地笑了笑，“是他們自己爭氣，若是沒有我，他們自然也能有如此成績。”
高游對那兩人並不感興趣，兩人又寒暄了一陣，楊約便從高游家中告辭。
這頭的徐易，還未來得及喜悅，便又重新投入到殿選的準備中。
只是他仍看不盡書去，腦子裏反反覆覆都是那個紋樣圖案。
他仿佛又陷入到那段回憶中去，撲面而來的熊熊烈火，火舌張牙舞爪朝他撲來。
隱約之間，他聽到母親的哭喊聲，“易兒快跑！”
記憶的最後，他只來得及看見母親的胸膛被刺刀貫穿，鮮血淋漓，反而將刀上的紋樣洗得更加刺人眼。
他握緊了拳頭，蜷縮在不遠處的角落，眼淚無聲滴落，他眼睜睜地看著父母慘死，可自己卻無能為力。
因為他一無所有，所以無能為力。
“拂衣閣……”徐易眼神陰沈，他必須要入朝堂中去。
有些東西，有些事情，只有在朝中方能得到。
也只有在朝中，才能得到他想要的答案。
哪不防楊約憑空從後面冒出來，拍了拍他的肩膀，這人嚇得一哆嗦，反倒把楊約也給嚇到了。
“你想什麽呢？那麽出神？”楊約心有餘悸道。
徐易扭過頭，瞧見是楊約，反倒是松了口氣，“我只是一想到幾月後的殿選，心中有些緊張。”
楊約拿起書案上的書，“瞧你鎮定自若的樣子也不像是緊張。”
他瞧著徐易似是有心事的模樣，他也不便追問，歸根到底徐易若是不願告訴自己，再怎麽問都沒用，只能希望他能夠解開自己的心結罷。
新年一過，新春伊始，便到了殿選的日子。
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靖元二年的冬末，終於迎來了終測。
幾乎是按著會試的流程來走，雖然此前這些學子們都已接受過一輪又一輪的測試，但真的到了這一天，連平日裏頑皮搗蛋的也神色嚴肅，終測關乎著殿選的名額，前兩名可直接參加次年的殿選。
皇上也格外重視這次終測，甚至在開考前一日親自光臨無涯書院，勉勵各位學子。
隨著時間一點一滴流逝，公布榜單的那日，眾人擠到書院的告示榜單前，心急如焚地等待著榜單的張貼。直到書院的雜吏將榜單張貼好，諸生皆下意識往第一第二的位置瞄去。
自右往左，第一寫著徐易，而第二則是姚溫。
結果既出，也就意味著這二人拿到了直接殿選的名額。姚溫平日在書院中成績優異，拿到名額無可厚非，而讓眾人納悶的是徐易，這個不知哪來的窮小子，卻徑直拿了第一名。
一旁的雜吏得了明示，見學生們臉上多有不服之色，於是道：“諸生若有對判卷有疑惑者，可將考卷送至齋長處由齋長進行處理並解答。”
而此時處於討論中心的兩位並不在現場，而是呆在楊約的宅中下棋。
“好了，不下了。”姚溫摩梭著手上光滑的白棋，將棋子丟入棋盒中，徐易挑眉道：“終於認輸了？”
姚溫嗤笑一聲，“今天是張榜的日子，你就不去看看結果嗎？”徐易起身將棋盤收起，“這會兒正是人擠人的時候，去了作甚？”
這時，耿媽過來道：“門口好像是書院的人，拿了個什麽東西過來，讓我交給小徐呢。”
姚溫奇道：“書院？”
徐易接過盒子，打開一看，裏面放了一枚玉佩，玉佩上刻著徐易二字。
“他有說什麽嗎？”徐易問道。
耿媽媽歪著頭回想，“說是特意給第一送來的玉佩，名單已經送報朝上了……”
姚溫看向徐易，“恭喜你啊徐易！”
徐易擺擺手，“你也快回去吧，說不準這會兒的玉佩也送到你家去了。”
姚溫打趣道：“你怎麽就能確定我能拿到名額？”
徐易白了他一眼，“就你這嘻嘻哈哈的樣子，要是真發揮失常了，哪還有興致找我下棋？”
姚溫回去的時候，正巧趕上送玉佩的書院雜吏，姚老爺一幹人迎著雜吏進來，在場的個個都喜笑顏開。
姚老爺把姚溫叫過來，笑呵呵的拍著他的肩膀，“你讀書倒是厲害，給姚家長了臉了。”
姚溫不動聲色退了一步，假笑道：“父親謬讚了，這是孩兒該做的。”
鄭夫人也笑得開心，轉過頭對姚老爺道：“這孩子就是謙虛。”
她這麽說著，喚了丫鬟拿來一個小盒子。她從盒子中取出一串手串，親手給姚溫戴上。
姚溫一頭霧水看著鄭夫人，“母親這是？”
鄭夫人道：“接下來就要殿選了，我一個婦人家也幫不到什麽，便去寺裏請了一串菩提子，你帶在身上護佑你平安順遂的。”
姚溫抿著嘴，“多謝母親厚愛。”
鄭夫人欣慰地點了點頭，一晃這幾年過去，姚溫的個子拔高了許多，連性子也不似以往孤僻，倒是顯得愈加純良敦厚了些。
她似是想起了什麽，“對了，你祖母還在房裏等著你呢，聽說你拿了名額，還特意買了你愛吃的點心過來，快去吧，別讓她等太久。”
姚溫點頭道：“好，那兒子先退下了。”他躬身行了禮，便朝姚老太太的房中過去。
姚老太太一早就備下了一大桌子點心吃食，這會兒姚溫過來了，她忙招呼道：“溫兒，快來，沁糕齋新出來的棗泥糕，你嘗嘗味道。”
姚溫拿起一塊放入嘴中，棗泥糕帶著棗香，入口即化。“好吃。”姚溫道。
姚老太太笑呵呵的看著姚溫吃東西，目光瞥見姚溫手上的菩提子，於是道：“這手串是大娘子送你的吧。”
姚溫點了點頭，姚老太太道：“她也是有心了。”
兩人在房中又寒暄了會兒，老太太提起來，姚岑去年娶了新娘，又問起姚溫的打算。
“溫兒，你今年也18了，要不給你瞧著娘子了？”
姚溫嘴裏還塞著棗泥糕，聽了老太太的話，驚得嗆個不停，他連連擺手，“祖母一番好意，溫兒心領了。”
他繼而道：“但我如今還是想專心課業，娶妻什麽的過後再說罷。”
老太太只這麽同姚溫提一茬，見姚溫並無此意，也就按下不提，又與他話些家長裏短。
平日都是住在學院的宿舍內，難得回來一趟，從老太太的房裏出來後，姚溫便決定去橋山瞧瞧凡煙。
可哪想藥廬的木門緊閉，姚溫透過窗戶縫隙朝裏看去，裏面空無一人。
不知道凡煙又跑去了哪裏。這一趟走了空，卻也不算空，他本身還要再去一個地方的。
一座墳頭前，姚溫跪在地上，鄭重其事朝墓碑磕了頭，墓碑上歪歪扭扭刻著字，這是年幼的他為母親立的碑。
“阿娘，如今我拿到殿選名額，明年便可以直接參加殿選。”沒有太多喜悅，也沒有太多悲傷，他用著極其平淡的語調，似乎在說一件不輕不重的事情。
“他們聽到這個消息，都很開心……”姚溫說到這時，低眸瞥向腕間的菩提手串，“鄭夫人為我求了個手串，說是帶著能夠護佑平安。我對他們，似乎已經沒有當初那麽強烈的恨意與矛盾了。”
“一切都在慢慢變好。”他輕描淡寫，默了半晌，他才補道：“如果你還在就好了。”
“我很想你，阿娘……”
*
宮裏也傳了喜訊，皇後娘娘有喜了，而與此同時，高老爺病逝。
高游忙著操辦白事，皇後有喜的消息傳到高家的時候，他只是有些麻木，他似乎有很久沒有見到高葉兒……不，應該稱她為娘娘了。在靈堂守靈的高華高黛聽說了此事，一面為大姐姐高興，一面卻也為高家這位頂梁柱的逝世而悲傷。
兩相沖擊下，黛兒先病倒了。請來的大夫神色凝重，只說是黛兒本就身弱，如今大喜大悲下，身子受不住，只能靜養。黛兒的母親哭哭啼啼，歪在地上，哭得梨花帶雨。
高華這邊，則被皇後以照顧安胎的名義喚進了宮裏。
楊約來吊喪時，瞧見高游一幅萎靡不振的樣子，望著昔日好友如今這副模樣，他想了想，還是道：“原本若按照孝制，你該守孝三年的。但都察院那邊離了你，效率也大打折扣，陛下的意思是……”
“奪情？”高游接過話。
楊約點點頭，“你若不想，陛下也不會勉強的。”高游搖了搖頭，勉強扯出一絲微笑，“無妨，父親在天有靈，也不會希望我為了他而空守幾年光陰。”
楊約百感交集，最終只道：“節哀順變。”
“嗯。”高游擡眼望他，“前些日子我瞧見戶部那邊在清算礦地？”
楊約面色不改，“無妨，只是需要撥給邊區軍的軍餉，拿不出來，不就只能重算老賬，但我畢竟不在戶部了，也不知具體的情形。”
高游似是若有所思，楊約試探道：“你是聽到了什麽消息？”
高游搖頭，扯出一笑，“無事，我只是隨口一問罷了。”
他岔開話題，“聽說你那兩個學生都拿到殿選名額了？恭喜你啊。”
楊約有些不好意思地笑了笑，“是他們自己爭氣，若是沒有我，他們自然也能有如此成績。”
高游對那兩人並不感興趣，兩人又寒暄了一陣，楊約便從高游家中告辭。
這頭的徐易，還未來得及喜悅，便又重新投入到殿選的準備中。
只是他仍看不盡書去，腦子裏反反覆覆都是那個紋樣圖案。
他仿佛又陷入到那段回憶中去，撲面而來的熊熊烈火，火舌張牙舞爪朝他撲來。
隱約之間，他聽到母親的哭喊聲，“易兒快跑！”
記憶的最後，他只來得及看見母親的胸膛被刺刀貫穿，鮮血淋漓，反而將刀上的紋樣洗得更加刺人眼。
他握緊了拳頭，蜷縮在不遠處的角落，眼淚無聲滴落，他眼睜睜地看著父母慘死，可自己卻無能為力。
因為他一無所有，所以無能為力。
“拂衣閣……”徐易眼神陰沈，他必須要入朝堂中去。
有些東西，有些事情，只有在朝中方能得到。
也只有在朝中，才能得到他想要的答案。
哪不防楊約憑空從後面冒出來，拍了拍他的肩膀，這人嚇得一哆嗦，反倒把楊約也給嚇到了。
“你想什麽呢？那麽出神？”楊約心有餘悸道。
徐易扭過頭，瞧見是楊約，反倒是松了口氣，“我只是一想到幾月後的殿選，心中有些緊張。”
楊約拿起書案上的書，“瞧你鎮定自若的樣子也不像是緊張。”
他瞧著徐易似是有心事的模樣，他也不便追問，歸根到底徐易若是不願告訴自己，再怎麽問都沒用，只能希望他能夠解開自己的心結罷。
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