陌生 少年慕艾，不過是無稽之談……
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陌生 少年慕艾，不過是無稽之談……
大雨漸歇，屋檐積水一下下敲打著院內的綠植。
雨後初晴，雲後的陽光漸漸顯露，一團光暈投射至桑虞的腳底，半晌，鋪至程岐的馬車逐漸消失的那條路上。
院內，滿院沾染水汽的花蕊湧入眼簾，五月初，正是掛花盛開的時節，大半的花瓣被今晨的雨水擊落，散落在沿途的石板路上。
桑虞走至正廳，桑宗彥正在那裏等她。
父女倆在某些事情上極有默契，故而方才的相處，兩人皆是沒有第一時間開口。
半晌，桑宗彥才抿下一口花茶，裝作不經意道：“聊的怎麽樣？”
桑虞苦笑了下，“方才一路，我與他沒說上什麽話。”說著，也給自己倒了杯茶潤了潤嗓子，“程世子高風亮節，自然是不屑與我為伍。”
女子垂眸，濃密的眼睫遮住了她眼底發散的思緒，再擡眼，神色已然恢覆平靜，“爹爹，他拒絕的其實很明顯了。”
“……還是再物色物色其他人選吧。”
家財被人惦記固然不好受，可眼下，那邊也是拿他們沒辦法的。
只是……
桑虞心底的那股悵然若失之感不減反增，又是在自己親近的人面前，一時間，她吐出的話語也難免帶上了幾絲情緒化，“總有比他程岐更合適的。”
桑宗彥看在眼裏，若有所思，片刻後，幹脆大手一揮，直楞楞地拍在了桑虞的肩上，“虞兒，你這是做甚啊？”
“那不成便不成唄，我只是說希望能找個合眼緣的入贅，又不是說非得怎麽樣。”
自家女兒和程岐之間那股若有若無的奇怪氛圍，桑宗彥也不是一丁兒沒察覺，因此當下，手底下更是用了十成十的力氣。
桑虞被親爹這麽飽含愛意的一拍，直接給拍清醒了。
登時，那些胡亂的思緒迅速飄遠，腦袋裏只剩下桑宗彥宛如念經一般的、帶著點兒似是而非安慰性質的絮叨，“天下好男兒何其多，又不是說非得吊死在他一棵樹上？”
“少年慕艾，這是再正常不過了，可若是……你過段時間回頭再看，其實會發現也就是那麽回事！”
桑宗彥越說越頭頭是道，邊說還飛快掃了眼桑虞的表情，“沒準你未來的夫婿，比那程岐要強上千倍萬倍呢！”接著，話語裏的勸導意味更濃了幾分，“虞兒不必為此事傷神傷身。”
桑虞：“……？”
桑虞：“……不是。”
爹，你好像誤會了。
“我不喜歡他。”她無奈地揉了揉眉心，“什麽少年慕艾，那都是無稽之談。”
“不過就是當過一段時間的鄰居，相處了一陣，哪裏還能跟這些奇奇怪怪的事情扯上關系了？”
桑虞的語氣極其認真，好像連帶著把她自己也給說服，“所以，我更加也不會因為此事傷神。”
天下好男兒何其多，她不過是想在兩人有過去的相處，能夠少些磨合。
再者……不過是因為她這個竹馬是個聰明人。
除此之外，絕無他心。
大約是心理暗示起了作用，桑虞面上的神色愈發篤定。
桑宗彥拿不準自己女兒的真實想法，半晌，便也將信將疑地點了點頭，“如此甚好。”
女兒大了，有了自己的小心思很正常，他這個做父親的，肯定也得顧及一二。
同樣地，也得好好保護她的自尊心才是。
桑宗彥輕咳兩聲，神色越發增添幾分確信。
桑虞坐在他斜對面，瞥見自家爹爹的神色，腰背不自覺地挺得更直了些。
一時間，面上，父女兩人倒是其樂融融地揭過了此事。
屋外廊檐處，鳥雀嘰嘰喳喳地鳴叫著。
混合著滿院的雨後芬芳，煞是美好。
五月的蘇州忽然熱了起來，春日的涼爽生機還未感受夠，夏日的暑期就已然撲面而來。
池塘裏，栽種的荷花被風一拂，震出圈圈漣漪，水紋蕩漾，別有一番韻味。
桑虞的目光從那波紋上收回，一路走至書房內。
自先前的商量之後，父女兩人便很是相安無事了一段時間。
桑虞本也是要借著此等機會好好熟悉一下蘇州的交際圈子，可誰知四日前程岐登門拜訪一事……不知被哪個居心不軌之人給大肆宣揚了出去。
以至於傳言竟越演越烈，傳到如今……
說是她先前當眾勾引不成，轉而利用長輩的名義談交情，妄圖攀龍附鳳。
桑虞自然是不受這種氣的，十來張銀票接連砸下去，才終於免了這等無妄之災。
她才回來蘇州不久，自然不知這裏老樹盤虬的紛雜關系，故而就連澄清，也只能是動用鈔能力。
倒是連累了程岐，跟著一道被拉了進來，成了這些日子的飯後談資。
不過，他那麽敏感敏銳的人，怎得一點兒動靜也沒有呢？
哪怕是要赴京任職，以對方的本事，也斷然不可能對此事毫無覺察的。
思及此，她的目光不自覺地一頓。
程岐定是知曉的……！
他是這則桃色緋聞的另一個主人公，又在這蘇州城地位斐然，他又豈會不知？
可他大概只是把自己摘了出去。
思及這傳聞後續的走向，以及其中無時無刻不對她透露出的惡意，桑虞難得地沈默了。
若說先前她還保留幾絲僥幸，那如今……則是全然消失了。
饒是她一再逃避，或許也不得不承認——
程岐早不再是過往那個懵懂少年郎，也必定不會再做出那般砸碎玉鐲，為她頂鍋的行徑了。
他如今是雲安府的世子。
是前途璀璨的狀元郎，是不日即將奔赴京城的新貴。
不再是她那個笨嘴拙舌的小鄰居了。
不然……
他是不會放任這謠言傳到今日，如此中傷她的。
思緒回攏，桑虞強迫自己平靜下來，面色如常地大步走進。
書房內，花梨案頭上的盆景開的正好。
桑宗彥雙手背後著，正來回踱步，聽到門口的動靜，扭頭看來，神色驚喜，“快來！”
桑虞應聲走近，桌案上攤放著一封信，她草草掃視片刻，便聽見桑宗彥帶著喜色的聲音響起，“為父前些日子跑商，途中遇到了一名男子受傷昏迷，好歹是一條生命，便順手把人給救了下來。”
“本也就是日行一善，誰知今日一早竟有只鴿子飛至窗前，送來了這封信件。”
恰好桑虞的目光落在最後幾行字跡處，半晌，方才替對方補全了後半句，“所以……是為了感謝父親你的救命之恩，三日後想要見一面詳聊？”
雖不圖什麽，但信中這人願意回報恩情，可見是個明事理的。
但是……
察覺到桑宗彥目光灼灼，桑虞默然片刻，問道：“這信中之人又是如何得知，朝堂動蕩不安的？”
她的目光凝固在某處，喃喃道：“還知曉得如此詳細……”
除非，他本來就住在天子腳下，要麽，則是關系網頗為強勢。
無論是哪一樣，他們這種商賈出身的家族對上都是極其被動的。
“父親應該知曉，如今京城那邊，因為宋家貪汙受賄一事鬧得不可開交。”
“涉事官員眾多，就算是老臣也不免受牽連。”
桑虞雖沒什麽特別的政治敏銳度，但察覺危險的直覺，還是不差的。
天漸漸熱了，繼而變成了另一副晴朗模樣，暑氣止也止不住。
可當下，她卻只覺得心底如陰雨掠過，散發著某種不安之感。
……
晴雲似火的天氣一日接一日，暑氣蔓延，轉瞬便到了約定的日子。
桑虞梳妝完，站在廊蕪下乘涼。
院中綠意蔥蘢，廊檐旁的細密交纏的葡萄架交纏出細密的光影，烈日一照，折射在桑虞的衣裙之上。
她今日穿了件赭石色的外衫，裏頭配了件淺灰色的抹胸長裙，光影籠罩下，愈發襯得人膚白如瓷，面色如花。
又躲了會兒熱，半晌，隱約聽見書房內傳來的聲音。
格紋窗外，桑虞忍不住又往前湊近了兩分。
男子聲音散漫，聽著不大正經，細聽之下，卻又是條理清晰，帶著一股磁沈的威懾力。
樹蔭匝地，裹挾著空氣中漸漸蘇醒的夏日塵埃，一同融於她的耳膜內。
“胡太保權勢滔天，我也是不得不出此下策。”
桑虞恍惚一瞬，下意識屏住呼吸。
程岐已經被天子欽點，入京任職了。
得益於此，她在探聽時也了解到了不少京城的消息。
其中，胡太保是提及頻率最高的一位。
當下，天子年幼，朝政被胡太後把持著，而太保胡祁聞與其同出一族，兩人同氣連枝，一人在後宮，一人局前朝，徹底把控著朝局。
如今這信中的人，與她爹爹說起胡太保......
桑虞不敢再繼續深思，連忙擡腳就想離開。
誰料下一刻，屋內的討論聲便戛然而止。
伴著“吱呀”聲，房門被徹底打開，一男子踱步而出。
時值黃昏，光暈似紗幔，流淌於漸濃的天色下。
淡金色的光芒透過灰檐白瓦，一路投射至前方平坦的石階梯。
微風拂過，男子額前的碎發隨風曳動，聽見動靜，他濃密的睫毛顫了下，不疾不徐地擡頭，沈黑的眼睛定定地看了過來。
桑虞擡眼，猝不及防與眼前人的視線相觸。
接著，她聽見對方問道：“這便是桑先生片刻前所說的，您的獨女......”
與方才別無二致的聲音，像是鼻音，帶著點兒松松散散。
尾音上揚，喚她的名字。
“桑虞？”男人一雙黑眸看著她，眉梢微挑。
明明眉眼生的極其好看，淺淺的內雙模樣，然而眼底黯沈沈的一片，被這般直視著，她只覺得心頭無端一緊。
剛剛......這人是不是發現她在偷聽了？
果不其然，下一瞬便聽見男人意有所指，語氣幽幽，“只是桑小姐好似太心急了些。”
目光中的興味霎時被壓迫感所替。
如玩笑，但也更像是指責，“迫不及待地......想要一探究竟啊。”
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桑虞走至正廳，桑宗彥正在那裏等她。
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桑宗彥看在眼裏，若有所思，片刻後，幹脆大手一揮，直楞楞地拍在了桑虞的肩上，“虞兒，你這是做甚啊？”
“那不成便不成唄，我只是說希望能找個合眼緣的入贅，又不是說非得怎麽樣。”
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桑虞被親爹這麽飽含愛意的一拍，直接給拍清醒了。
登時，那些胡亂的思緒迅速飄遠，腦袋裏只剩下桑宗彥宛如念經一般的、帶著點兒似是而非安慰性質的絮叨，“天下好男兒何其多，又不是說非得吊死在他一棵樹上？”
“少年慕艾，這是再正常不過了，可若是……你過段時間回頭再看，其實會發現也就是那麽回事！”
桑宗彥越說越頭頭是道，邊說還飛快掃了眼桑虞的表情，“沒準你未來的夫婿，比那程岐要強上千倍萬倍呢！”接著，話語裏的勸導意味更濃了幾分，“虞兒不必為此事傷神傷身。”
桑虞：“……？”
桑虞：“……不是。”
爹，你好像誤會了。
“我不喜歡他。”她無奈地揉了揉眉心，“什麽少年慕艾，那都是無稽之談。”
“不過就是當過一段時間的鄰居，相處了一陣，哪裏還能跟這些奇奇怪怪的事情扯上關系了？”
桑虞的語氣極其認真，好像連帶著把她自己也給說服，“所以，我更加也不會因為此事傷神。”
天下好男兒何其多，她不過是想在兩人有過去的相處，能夠少些磨合。
再者……不過是因為她這個竹馬是個聰明人。
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大約是心理暗示起了作用，桑虞面上的神色愈發篤定。
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自先前的商量之後，父女兩人便很是相安無事了一段時間。
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是前途璀璨的狀元郎，是不日即將奔赴京城的新貴。
不再是她那個笨嘴拙舌的小鄰居了。
不然……
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思緒回攏，桑虞強迫自己平靜下來，面色如常地大步走進。
書房內，花梨案頭上的盆景開的正好。
桑宗彥雙手背後著，正來回踱步，聽到門口的動靜，扭頭看來，神色驚喜，“快來！”
桑虞應聲走近，桌案上攤放著一封信，她草草掃視片刻，便聽見桑宗彥帶著喜色的聲音響起，“為父前些日子跑商，途中遇到了一名男子受傷昏迷，好歹是一條生命，便順手把人給救了下來。”
“本也就是日行一善，誰知今日一早竟有只鴿子飛至窗前，送來了這封信件。”
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雖不圖什麽，但信中這人願意回報恩情，可見是個明事理的。
但是……
察覺到桑宗彥目光灼灼，桑虞默然片刻，問道：“這信中之人又是如何得知，朝堂動蕩不安的？”
她的目光凝固在某處，喃喃道：“還知曉得如此詳細……”
除非，他本來就住在天子腳下，要麽，則是關系網頗為強勢。
無論是哪一樣，他們這種商賈出身的家族對上都是極其被動的。
“父親應該知曉，如今京城那邊，因為宋家貪汙受賄一事鬧得不可開交。”
“涉事官員眾多，就算是老臣也不免受牽連。”
桑虞雖沒什麽特別的政治敏銳度，但察覺危險的直覺，還是不差的。
天漸漸熱了，繼而變成了另一副晴朗模樣，暑氣止也止不住。
可當下，她卻只覺得心底如陰雨掠過，散發著某種不安之感。
……
晴雲似火的天氣一日接一日，暑氣蔓延，轉瞬便到了約定的日子。
桑虞梳妝完，站在廊蕪下乘涼。
院中綠意蔥蘢，廊檐旁的細密交纏的葡萄架交纏出細密的光影，烈日一照，折射在桑虞的衣裙之上。
她今日穿了件赭石色的外衫，裏頭配了件淺灰色的抹胸長裙，光影籠罩下，愈發襯得人膚白如瓷，面色如花。
又躲了會兒熱，半晌，隱約聽見書房內傳來的聲音。
格紋窗外，桑虞忍不住又往前湊近了兩分。
男子聲音散漫，聽著不大正經，細聽之下，卻又是條理清晰，帶著一股磁沈的威懾力。
樹蔭匝地，裹挾著空氣中漸漸蘇醒的夏日塵埃，一同融於她的耳膜內。
“胡太保權勢滔天，我也是不得不出此下策。”
桑虞恍惚一瞬，下意識屏住呼吸。
程岐已經被天子欽點，入京任職了。
得益於此，她在探聽時也了解到了不少京城的消息。
其中，胡太保是提及頻率最高的一位。
當下，天子年幼，朝政被胡太後把持著，而太保胡祁聞與其同出一族，兩人同氣連枝，一人在後宮，一人局前朝，徹底把控著朝局。
如今這信中的人，與她爹爹說起胡太保......
桑虞不敢再繼續深思，連忙擡腳就想離開。
誰料下一刻，屋內的討論聲便戛然而止。
伴著“吱呀”聲，房門被徹底打開，一男子踱步而出。
時值黃昏，光暈似紗幔，流淌於漸濃的天色下。
淡金色的光芒透過灰檐白瓦，一路投射至前方平坦的石階梯。
微風拂過，男子額前的碎發隨風曳動，聽見動靜，他濃密的睫毛顫了下，不疾不徐地擡頭，沈黑的眼睛定定地看了過來。
桑虞擡眼，猝不及防與眼前人的視線相觸。
接著，她聽見對方問道：“這便是桑先生片刻前所說的，您的獨女......”
與方才別無二致的聲音，像是鼻音，帶著點兒松松散散。
尾音上揚，喚她的名字。
“桑虞？”男人一雙黑眸看著她，眉梢微挑。
明明眉眼生的極其好看，淺淺的內雙模樣，然而眼底黯沈沈的一片，被這般直視著，她只覺得心頭無端一緊。
剛剛......這人是不是發現她在偷聽了？
果不其然，下一瞬便聽見男人意有所指，語氣幽幽，“只是桑小姐好似太心急了些。”
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