第288章 瓊月 “這是殺父弒君的大業。” ……
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第288章 瓊月 “這是殺父弒君的大業。” ……
七日後, 焦灼的馬蹄踏破雨鋒，西南守備軍還未結束傍晚例行的巡營，濺泥高飛, 從北都快馬加鞭趕至而來的監軍便已出示兵部腰牌，仰起嗓音高喊：“兵部急批, 立刻開門, 我要見寧王！”
單良均似是早有所感, 在蘇和難掩焦躁的勸阻下，他默然片刻，掀簾出帳, 再沒選擇避而不見。
單良均：“兵部的人？”
“特批軍報！”暫擔監軍的官員翻身下馬，頷首示意。隨即他不卑不亢, 面朝單良均跪地行禮，朗聲道, “下官謹遵聖諭, 持兵部急批, 擔監軍之責，命寧王單良均即刻率兵北上，出征河州，與潁州守備軍呈兩面包夾之勢，討伐衛氏亂黨！”
單良均不應，輕微地嘆了口氣。
“潁州混軍共計五萬人, 河州守備軍不過才兩萬。”單良均說，“何況西南守備軍鎮守西南, 是大雍西陲腹地卡住南蠻的唯一關口。我的兵一走，就會給南蠻留下可乘之機，更不要說大軍遠征耗銀無數, 現有的軍餉根本不足以支撐——”
“戶部、兵部都已批下軍餉調動的公文，內閣也已批紅首肯。”官員聲音漸冷，起身直視單良均，“軍糧數重，不比我一人輕裝騎行來得快，但至多再過三日，一定能到。西南守備軍乃大雍軍，寧王乃是大雍臣，衛氏亂黨的野心昭然若揭，監軍抵達西南數日，都未得寧王傳見，下官姑且認為是宦官唐突。可今我來此，乃是兵部急批，聖人親授，寧王何故遲遲不肯出兵勤王？！”
單良均嘴唇緊抿。
官員逼近一步，緊追喝道：“單良均，何故不應！”
這哪裏像是求人辦事的態度，若是拿他們西南守備軍當國賊，不妨直說！
單良均還未表態，蘇和已然動怒。
只見他猛地拔刀怒喝：“你是什麽東西？！豈敢直呼我軍帥名！”
卻被單良均擡臂後拱，用後肘將刀身壓了回去。
蘇和氣急道：“大帥——”
單良均面色如常，說：“不得無禮。蘇和，還不向監軍請罪。”
這聲叱責的不輕不重不僅僅體現在音量上，還體現在單良均輕描淡寫，就將蘇和武挾監軍的罪責一筆帶過。
然而氣氛劍拔弩張，蘇和氣極到儼然已是不服管的地步。
官員卻看都不看他一眼，迫近兩步上前，直抵單良均面前，冷冷地說：“倒不必請罪，我本不是什麽叫得出名的東西，不比寧王忠勇蓋世，舉世無雙。左右西南守備軍不動，大雍便再不覆存，到時江山易主，社稷危亡，大夥都是亡國奴，請什麽罪？向誰請罪？小兒垂涎作態罷了！”
江山危亡系於一旦，豈可任憑兒戲！
“你且回吧……把太監帶上。”單良均到現在還沒習慣自稱“本王”，他見絲雨連綿，猶如天降軟箭，不斷滴落到昂然守節的官員肩上蓑衣。
單良均靜了少頃，沈聲道：“勞煩大人代我向聖人轉遞一句話，朝中有內賊，宦官不可信，請他雖居廟堂遠塵世，更要多自加珍重。”
官員似有意外地看他一眼，但卻沒有對此發表任何看法。
他躬身行禮，再度開口：“還望寧王不負所托，北上大捷。”
說罷官員不再久留，從守備軍裏接出面有不忿之色的監軍，便策馬揚鞭，立即回程。
“這什麽人吶！大帥，這他娘的什麽人啊！”蘇和氣得倒吸一口氣，對馬蹄踏起的煙塵怒目而視，嗆了滿口。
單良均沈默地聽蘇和上氣不接下氣地咳嗽，終於嘆了口氣，說：“臨危不懼，處變不驚，你沒事兒也跟人學學好的，別成日只知鬧這種口頭意氣，沒用——”
哪有這般長他人志氣滅自己威風的！
蘇和不可置信。
“什麽叫沒用！啊？！”他猛地扭頭，轉而怒瞪單良均，“他柿子挑軟的捏就叫有用了？哦，就我們西南守備軍命賤，幾十年了屁事沒幹就守著這塊破地了，花僚盛行的時候，為了抓花蟹殼，為了趕南蠻回老家，死了多少兄弟？他娘的封世常死的那年，咱們沒少挨罵，我告訴你我可還記得清楚，咱們營裏死了多少人了還有那屁事不幹寫文章的來罵娘呢！說花僚久盛不衰，指不定是咱們跟他們蛇鼠一窩，死了人當做戲呢！衛冶沒來之前，誰替咱們叫冤？”
單良均：“我是說……”
“哦，現在衛冶反了，要打西洋了，他們坐不住了，怎麽這時候不說自己通賊啦？”蘇和接著罵，“要我說打爛西洋打到北都才好呢，火不燒著自己屁股，說話都能跟放屁一樣！就該讓他們曉得著急！”
單良均順著他的話頭，已經能想到監軍大監的屁股上著火的模樣了。
單良均明知不該，仍忍不住抿唇一笑：“可不是急了麽？”
蘇和讓他一打岔，差點忘了自己還想罵什麽，轉頭從最開始的罵頭捋了半天，才捋順了，憤怒道：“再說了，我們一動，南蠻子指不定琢磨怎麽趁虛而入呢，他們就是見不慣我們西南百姓過兩天安生日子！打個河州，五萬人還不夠？除了我們，就沒人嗎？地雁軍是死的不成——”
“還真就是死的，”單良均轉身回到帳裏，“衛冶如今缺將，難道朝廷不缺嗎？為什麽遲遲不派遣江振寧增援？就是因為那些‘雁’晃晃悠悠到今天，天鼓閣的冶金師還是沒能讓他們除了淩空占只眼，往下丟個鈴哨——除了這兩樣事外，還能有更大的突破，發揮更大的作用。真正打起仗來，靠的還是底下在跑的人，燃金器就那麽多，眼下都拿來鑄造燃銃和鋪路了，還能剩下多少給地雁軍？”
蘇和怔住了。
“還有蠍子，許川說了，還有一部分經由蠍子轉手，拿去給了西洋人。”單良均說，“所以你沒說錯。地雁軍已經死了，雁都飛不起來了，只是這個節骨眼上沒有人敢往明面上說。”
蘇和啞然半晌。
單良均側首看他，平淡道：“那就我來說。”
蘇和被他這麽一通嚇，怒氣已經歇了，早陷入六神無主的茫然。他問：“可是大帥，咱真打嗎？糧不夠吃，軍餉不夠發，難得今年秋收，各地收成都好，西洋也已經和北都在談議和，無論江南北都怎麽鬧，都影響不到咱們這兒，百姓眼見著都能過個好年，就非要毀了這一切嗎？況且許川之前不還說了，北都不動，他們不動，眼前打退西洋軍才是要緊，這會兒北上不就是趁虛而入麽？刀口光對準自己人……小人行徑。”
單良均沒管他孩子氣的嘟囔。
“戰場上不講究這個，倒是你，真想當君子，就早點做打算。”單良均說著，鋪開地圖。
蘇和：“……什麽打算？”
“想想北都潰敗，天下更疊，衛冶還是封長恭，總共兩個姓，你想跪哪個？”單良均面色不變，“最怕衛冶那身子，他又沒有個兒子，回頭他先當了皇帝，再傳位給封長恭，你我算什麽？三姓家奴就光榮了？”
蘇和見他面目淡然，卻也知他心緒定然不平，不禁喚道：“大帥……”
單良均在他的這聲喚裏，驀地想起昨夜裏與段瓊月的那段對談。
段瓊月素面白凈，未施粉黛，她在軍營裏行走自如，與哪個士兵、又或夥頭馬夫都能交談幾句，且都有話能談。這背後足見衛冶對她不曾怠慢，將她教養得很好，但在單良均來看，她還是更像她爹，她的親爹。
段瓊月微微躬身，入帳行禮，說：“大帥看我，像在看故人。”
“故人已去，”單良均看她不請自來，卻奇異地，心中竟沒有任何怒氣，他只道，“你是女子，又是未出閣的姑娘，累日近月待在軍營，已經很不合適。何況深夜來此，於禮不合，於段姑娘的聲譽也無利。”
“聲譽只在人心，”段瓊月緩緩放下身後酒盞，說，“我觀守備軍整裝待發，旨在山河，這才是真正要緊的利。”
單良均聽罷，倒不意外。
衛冶不至於送個沒頭沒腦無所求的女人來這裏。他起身，正要送人。
“沽州集軍，是為東進，西洋貪婪非一日所成，如不緊追其後，趁其松懈，傷其元氣，叫膽敢來犯者也嘗嘗痛心的滋味！我中原大地，豈非永遠都是它們內裏疲乏時首選的狼吞地？”段瓊月端坐下來，“朝廷催促大帥出兵，無非是想阻止衢州北上，鞏固蕭氏河山。可若江山盡在人手，財權越是集中，不過越發引得蠻夷眼饞，於百姓卻無益。難道這就是大帥所秉持的忠心？”
單良均說：“你不懂。”
“大帥錯了，我懂。”段瓊月說，“北都錢糧拮據，聽說為湊齊西南守備軍北上的軍餉，連下個月的官員俸祿都發不出來了。國庫虛軟，錢從哪兒來？還不是從北疆百姓手裏拿來。大帥如若決意行軍，這個冬天餓死的就是遭受勤王之苦的百姓，縱使如此，回程的軍餉保不齊還要大帥自籌。事已至此，這仗非打不可的理由在哪兒？只因為北都的官員坐不住了嗎？”
“奉元年初，聖人勵精圖治，興設基建，朝政庫糧均有興盛之勢。若非多國來犯，氣勢洶洶，我相信奉元帝定能為天下百姓謀得福祉，他差的只是時間，還有機會。”
段瓊月：“機會人人都在求，可是峰回路轉無可能。大帥難道還沒明白嗎？”
她素手斟酒，細流裊裊落入盞中。
段瓊月便在沽夜的酒香中露出鋒芒，她眸微垂，輕聲道：“新帝登基，興業建道是不假，可世家與寒門之爭也已拖累朝政進程。朝臣各有私心，秉持立場相互攻殲，聖人力在權衡，為此付出了多少卿卿性命，耽誤了多少待辦正事，只是為了維持住蕭氏百年搖搖欲墜的基業？”
“只說我父親——我的生父，他學武功高，不慕榮利，既無貪瀆之責，也無結黨營私之舉。無非是不善與人經營，性格耿直，便被再三降職，淪為邊緣人物，多年郁郁不得志。而後他退居賦閑，不過是無償多收了幾位有志之士，傳授他們身家功夫，無非是應下老長寧侯邀約，為獨子教習授武，可偏偏就是這樣，還是有人不肯放過他！”段瓊月字字鏗鏘，酒流入註，“沈氏獲罪，連坐五服，立刻就有人迫不及地來殺他——可我張家不是沒有人！這些往事我看在眼裏，我也記在心上。北都門第高鑄，黨派傾軋，非我己派皆有異心，半點不容賢德之才！迫於局勢，他們沒什麽人不能殺，沒什麽人不肯殺，功績彪炳算個什麽，人心道義又算什麽？今日奉元帝肯為除衛氏，封你為寧王，明日就會細扒前塵，找你的錯處除去你這人！”
此言不虛，如當頭棒喝。
叫單良均再也不能守著西南一角，背過身去，便可以理直氣壯地自認已經“盡忠職守”，對目之所及的一切避而不見。
然而段瓊月還在說。
“這是大雍無可改變的現狀，也是大雍來日如昨的必然——因為這就是大雍，這就是北都，這就是帝王！如今衛冶據守衢州，江南百姓安居樂業，興業繁榮，你打河州、打遼州，都勢必毀了這一切。而且衢州戰敗事小，左不過再累幾州的百姓幾年，可沽州遠征事關重大，幹系國本，影響千秋名業！沒有了衛冶，北都勢必會與西洋女王簽訂談和條約，到了那時，西洋人盡皆知我大雍皆是軟弱無能、貪生怕死之輩，不僅是將士枉死，國面蒙羞，你難道相信他們會遵守條約，再不卷土重來嗎？這是一步讓、步步讓，可衛冶不會讓。”她又重覆了一遍，說，“可我們不會讓。”
話到此處，兩人俱是默然不語。
良久，酒珠濺落，才聽單良均緩緩地說：“張力士於我有傳業之恩，沒能救他，我心中有愧。”單良均的眉間仿佛沾上憔悴，他看著段瓊月，既有愧疚，又有欣賞，“等我聽說此事的時候，他們說你……已經留在了長寧侯府，我便覺得那也好，長寧侯府嘛，總不會太糟，我便……”
便逃避似的不去管你是否安好。
“我很好，我也不怪你，本來我也怪不著你。”段瓊月的神情難免沾染上幾分落寞，她垂眸一笑，舉起酒杯，對單良均一飲而盡，說，“我父親生前學生無數，他最引以為傲的拳法，也因為學生比他打得更好，便舍得改名換姓，隨了任不斷，叫作‘任義掌’。他這樣的人，說一分話，辦一分事，從來不愛自吹自擂，也不愛吹捧別人，我小時候覺得他好高，滿屋子習武的哥哥也都說他哪兒都好。但你瞧，等到他最後死的時候，因為涉及沈氏，居然沒有一個人肯來送他。”
她緩緩地深吸一口氣，自嘲笑道：“他不是罪有應得，也不是死得其所……北都太厲害了，風起雲湧，根本不是張家人能站穩的地界。他生前活得窩囊，死得不明不白……我不敢想這樣的人還有多少，能被看見的又有多少。”
夜色催野，勸君盡酒。
……這陽關大道再也看不到故人何在了。
單良均沈默片刻，忽然道：“另投明主，又能有什麽分別？”
“若再無‘主’，”段瓊月放下酒盞，看著他，“若這世間再沒有了皇帝，諸位皆是天下共主，又談何主奴？何況三姓家奴？”
這是大逆不道！
“小女兒處世不易，更要三思而後行！”單良均猛地拍案起身，翻手為雲，砸碎了地圖上的煙塵山河，“你多番口出狂言，再三越禮逾矩，你可知這是殺父弒君的死罪！”
段瓊月按下推演沙盤，笑起來：“我只知，這是殺父弒君的大業。”
單良均回首：“我不能應。”
“你會應的。”段瓊月了然一笑，“浮雲遮望眼，山中不見月。如今雲霧已撥，高山正塌，大帥何必固步自封，執意去走那一條死路？殊不知月色長明，千秋史冊都將記上你我一筆賢名！”
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七日後, 焦灼的馬蹄踏破雨鋒，西南守備軍還未結束傍晚例行的巡營，濺泥高飛, 從北都快馬加鞭趕至而來的監軍便已出示兵部腰牌，仰起嗓音高喊：“兵部急批, 立刻開門, 我要見寧王！”
單良均似是早有所感, 在蘇和難掩焦躁的勸阻下，他默然片刻，掀簾出帳, 再沒選擇避而不見。
單良均：“兵部的人？”
“特批軍報！”暫擔監軍的官員翻身下馬，頷首示意。隨即他不卑不亢, 面朝單良均跪地行禮，朗聲道, “下官謹遵聖諭, 持兵部急批, 擔監軍之責，命寧王單良均即刻率兵北上，出征河州，與潁州守備軍呈兩面包夾之勢，討伐衛氏亂黨！”
單良均不應，輕微地嘆了口氣。
“潁州混軍共計五萬人, 河州守備軍不過才兩萬。”單良均說，“何況西南守備軍鎮守西南, 是大雍西陲腹地卡住南蠻的唯一關口。我的兵一走，就會給南蠻留下可乘之機，更不要說大軍遠征耗銀無數, 現有的軍餉根本不足以支撐——”
“戶部、兵部都已批下軍餉調動的公文，內閣也已批紅首肯。”官員聲音漸冷，起身直視單良均，“軍糧數重，不比我一人輕裝騎行來得快，但至多再過三日，一定能到。西南守備軍乃大雍軍，寧王乃是大雍臣，衛氏亂黨的野心昭然若揭，監軍抵達西南數日，都未得寧王傳見，下官姑且認為是宦官唐突。可今我來此，乃是兵部急批，聖人親授，寧王何故遲遲不肯出兵勤王？！”
單良均嘴唇緊抿。
官員逼近一步，緊追喝道：“單良均，何故不應！”
這哪裏像是求人辦事的態度，若是拿他們西南守備軍當國賊，不妨直說！
單良均還未表態，蘇和已然動怒。
只見他猛地拔刀怒喝：“你是什麽東西？！豈敢直呼我軍帥名！”
卻被單良均擡臂後拱，用後肘將刀身壓了回去。
蘇和氣急道：“大帥——”
單良均面色如常，說：“不得無禮。蘇和，還不向監軍請罪。”
這聲叱責的不輕不重不僅僅體現在音量上，還體現在單良均輕描淡寫，就將蘇和武挾監軍的罪責一筆帶過。
然而氣氛劍拔弩張，蘇和氣極到儼然已是不服管的地步。
官員卻看都不看他一眼，迫近兩步上前，直抵單良均面前，冷冷地說：“倒不必請罪，我本不是什麽叫得出名的東西，不比寧王忠勇蓋世，舉世無雙。左右西南守備軍不動，大雍便再不覆存，到時江山易主，社稷危亡，大夥都是亡國奴，請什麽罪？向誰請罪？小兒垂涎作態罷了！”
江山危亡系於一旦，豈可任憑兒戲！
“你且回吧……把太監帶上。”單良均到現在還沒習慣自稱“本王”，他見絲雨連綿，猶如天降軟箭，不斷滴落到昂然守節的官員肩上蓑衣。
單良均靜了少頃，沈聲道：“勞煩大人代我向聖人轉遞一句話，朝中有內賊，宦官不可信，請他雖居廟堂遠塵世，更要多自加珍重。”
官員似有意外地看他一眼，但卻沒有對此發表任何看法。
他躬身行禮，再度開口：“還望寧王不負所托，北上大捷。”
說罷官員不再久留，從守備軍裏接出面有不忿之色的監軍，便策馬揚鞭，立即回程。
“這什麽人吶！大帥，這他娘的什麽人啊！”蘇和氣得倒吸一口氣，對馬蹄踏起的煙塵怒目而視，嗆了滿口。
單良均沈默地聽蘇和上氣不接下氣地咳嗽，終於嘆了口氣，說：“臨危不懼，處變不驚，你沒事兒也跟人學學好的，別成日只知鬧這種口頭意氣，沒用——”
哪有這般長他人志氣滅自己威風的！
蘇和不可置信。
“什麽叫沒用！啊？！”他猛地扭頭，轉而怒瞪單良均，“他柿子挑軟的捏就叫有用了？哦，就我們西南守備軍命賤，幾十年了屁事沒幹就守著這塊破地了，花僚盛行的時候，為了抓花蟹殼，為了趕南蠻回老家，死了多少兄弟？他娘的封世常死的那年，咱們沒少挨罵，我告訴你我可還記得清楚，咱們營裏死了多少人了還有那屁事不幹寫文章的來罵娘呢！說花僚久盛不衰，指不定是咱們跟他們蛇鼠一窩，死了人當做戲呢！衛冶沒來之前，誰替咱們叫冤？”
單良均：“我是說……”
“哦，現在衛冶反了，要打西洋了，他們坐不住了，怎麽這時候不說自己通賊啦？”蘇和接著罵，“要我說打爛西洋打到北都才好呢，火不燒著自己屁股，說話都能跟放屁一樣！就該讓他們曉得著急！”
單良均順著他的話頭，已經能想到監軍大監的屁股上著火的模樣了。
單良均明知不該，仍忍不住抿唇一笑：“可不是急了麽？”
蘇和讓他一打岔，差點忘了自己還想罵什麽，轉頭從最開始的罵頭捋了半天，才捋順了，憤怒道：“再說了，我們一動，南蠻子指不定琢磨怎麽趁虛而入呢，他們就是見不慣我們西南百姓過兩天安生日子！打個河州，五萬人還不夠？除了我們，就沒人嗎？地雁軍是死的不成——”
“還真就是死的，”單良均轉身回到帳裏，“衛冶如今缺將，難道朝廷不缺嗎？為什麽遲遲不派遣江振寧增援？就是因為那些‘雁’晃晃悠悠到今天，天鼓閣的冶金師還是沒能讓他們除了淩空占只眼，往下丟個鈴哨——除了這兩樣事外，還能有更大的突破，發揮更大的作用。真正打起仗來，靠的還是底下在跑的人，燃金器就那麽多，眼下都拿來鑄造燃銃和鋪路了，還能剩下多少給地雁軍？”
蘇和怔住了。
“還有蠍子，許川說了，還有一部分經由蠍子轉手，拿去給了西洋人。”單良均說，“所以你沒說錯。地雁軍已經死了，雁都飛不起來了，只是這個節骨眼上沒有人敢往明面上說。”
蘇和啞然半晌。
單良均側首看他，平淡道：“那就我來說。”
蘇和被他這麽一通嚇，怒氣已經歇了，早陷入六神無主的茫然。他問：“可是大帥，咱真打嗎？糧不夠吃，軍餉不夠發，難得今年秋收，各地收成都好，西洋也已經和北都在談議和，無論江南北都怎麽鬧，都影響不到咱們這兒，百姓眼見著都能過個好年，就非要毀了這一切嗎？況且許川之前不還說了，北都不動，他們不動，眼前打退西洋軍才是要緊，這會兒北上不就是趁虛而入麽？刀口光對準自己人……小人行徑。”
單良均沒管他孩子氣的嘟囔。
“戰場上不講究這個，倒是你，真想當君子，就早點做打算。”單良均說著，鋪開地圖。
蘇和：“……什麽打算？”
“想想北都潰敗，天下更疊，衛冶還是封長恭，總共兩個姓，你想跪哪個？”單良均面色不變，“最怕衛冶那身子，他又沒有個兒子，回頭他先當了皇帝，再傳位給封長恭，你我算什麽？三姓家奴就光榮了？”
蘇和見他面目淡然，卻也知他心緒定然不平，不禁喚道：“大帥……”
單良均在他的這聲喚裏，驀地想起昨夜裏與段瓊月的那段對談。
段瓊月素面白凈，未施粉黛，她在軍營裏行走自如，與哪個士兵、又或夥頭馬夫都能交談幾句，且都有話能談。這背後足見衛冶對她不曾怠慢，將她教養得很好，但在單良均來看，她還是更像她爹，她的親爹。
段瓊月微微躬身，入帳行禮，說：“大帥看我，像在看故人。”
“故人已去，”單良均看她不請自來，卻奇異地，心中竟沒有任何怒氣，他只道，“你是女子，又是未出閣的姑娘，累日近月待在軍營，已經很不合適。何況深夜來此，於禮不合，於段姑娘的聲譽也無利。”
“聲譽只在人心，”段瓊月緩緩放下身後酒盞，說，“我觀守備軍整裝待發，旨在山河，這才是真正要緊的利。”
單良均聽罷，倒不意外。
衛冶不至於送個沒頭沒腦無所求的女人來這裏。他起身，正要送人。
“沽州集軍，是為東進，西洋貪婪非一日所成，如不緊追其後，趁其松懈，傷其元氣，叫膽敢來犯者也嘗嘗痛心的滋味！我中原大地，豈非永遠都是它們內裏疲乏時首選的狼吞地？”段瓊月端坐下來，“朝廷催促大帥出兵，無非是想阻止衢州北上，鞏固蕭氏河山。可若江山盡在人手，財權越是集中，不過越發引得蠻夷眼饞，於百姓卻無益。難道這就是大帥所秉持的忠心？”
單良均說：“你不懂。”
“大帥錯了，我懂。”段瓊月說，“北都錢糧拮據，聽說為湊齊西南守備軍北上的軍餉，連下個月的官員俸祿都發不出來了。國庫虛軟，錢從哪兒來？還不是從北疆百姓手裏拿來。大帥如若決意行軍，這個冬天餓死的就是遭受勤王之苦的百姓，縱使如此，回程的軍餉保不齊還要大帥自籌。事已至此，這仗非打不可的理由在哪兒？只因為北都的官員坐不住了嗎？”
“奉元年初，聖人勵精圖治，興設基建，朝政庫糧均有興盛之勢。若非多國來犯，氣勢洶洶，我相信奉元帝定能為天下百姓謀得福祉，他差的只是時間，還有機會。”
段瓊月：“機會人人都在求，可是峰回路轉無可能。大帥難道還沒明白嗎？”
她素手斟酒，細流裊裊落入盞中。
段瓊月便在沽夜的酒香中露出鋒芒，她眸微垂，輕聲道：“新帝登基，興業建道是不假，可世家與寒門之爭也已拖累朝政進程。朝臣各有私心，秉持立場相互攻殲，聖人力在權衡，為此付出了多少卿卿性命，耽誤了多少待辦正事，只是為了維持住蕭氏百年搖搖欲墜的基業？”
“只說我父親——我的生父，他學武功高，不慕榮利，既無貪瀆之責，也無結黨營私之舉。無非是不善與人經營，性格耿直，便被再三降職，淪為邊緣人物，多年郁郁不得志。而後他退居賦閑，不過是無償多收了幾位有志之士，傳授他們身家功夫，無非是應下老長寧侯邀約，為獨子教習授武，可偏偏就是這樣，還是有人不肯放過他！”段瓊月字字鏗鏘，酒流入註，“沈氏獲罪，連坐五服，立刻就有人迫不及地來殺他——可我張家不是沒有人！這些往事我看在眼裏，我也記在心上。北都門第高鑄，黨派傾軋，非我己派皆有異心，半點不容賢德之才！迫於局勢，他們沒什麽人不能殺，沒什麽人不肯殺，功績彪炳算個什麽，人心道義又算什麽？今日奉元帝肯為除衛氏，封你為寧王，明日就會細扒前塵，找你的錯處除去你這人！”
此言不虛，如當頭棒喝。
叫單良均再也不能守著西南一角，背過身去，便可以理直氣壯地自認已經“盡忠職守”，對目之所及的一切避而不見。
然而段瓊月還在說。
“這是大雍無可改變的現狀，也是大雍來日如昨的必然——因為這就是大雍，這就是北都，這就是帝王！如今衛冶據守衢州，江南百姓安居樂業，興業繁榮，你打河州、打遼州，都勢必毀了這一切。而且衢州戰敗事小，左不過再累幾州的百姓幾年，可沽州遠征事關重大，幹系國本，影響千秋名業！沒有了衛冶，北都勢必會與西洋女王簽訂談和條約，到了那時，西洋人盡皆知我大雍皆是軟弱無能、貪生怕死之輩，不僅是將士枉死，國面蒙羞，你難道相信他們會遵守條約，再不卷土重來嗎？這是一步讓、步步讓，可衛冶不會讓。”她又重覆了一遍，說，“可我們不會讓。”
話到此處，兩人俱是默然不語。
良久，酒珠濺落，才聽單良均緩緩地說：“張力士於我有傳業之恩，沒能救他，我心中有愧。”單良均的眉間仿佛沾上憔悴，他看著段瓊月，既有愧疚，又有欣賞，“等我聽說此事的時候，他們說你……已經留在了長寧侯府，我便覺得那也好，長寧侯府嘛，總不會太糟，我便……”
便逃避似的不去管你是否安好。
“我很好，我也不怪你，本來我也怪不著你。”段瓊月的神情難免沾染上幾分落寞，她垂眸一笑，舉起酒杯，對單良均一飲而盡，說，“我父親生前學生無數，他最引以為傲的拳法，也因為學生比他打得更好，便舍得改名換姓，隨了任不斷，叫作‘任義掌’。他這樣的人，說一分話，辦一分事，從來不愛自吹自擂，也不愛吹捧別人，我小時候覺得他好高，滿屋子習武的哥哥也都說他哪兒都好。但你瞧，等到他最後死的時候，因為涉及沈氏，居然沒有一個人肯來送他。”
她緩緩地深吸一口氣，自嘲笑道：“他不是罪有應得，也不是死得其所……北都太厲害了，風起雲湧，根本不是張家人能站穩的地界。他生前活得窩囊，死得不明不白……我不敢想這樣的人還有多少，能被看見的又有多少。”
夜色催野，勸君盡酒。
……這陽關大道再也看不到故人何在了。
單良均沈默片刻，忽然道：“另投明主，又能有什麽分別？”
“若再無‘主’，”段瓊月放下酒盞，看著他，“若這世間再沒有了皇帝，諸位皆是天下共主，又談何主奴？何況三姓家奴？”
這是大逆不道！
“小女兒處世不易，更要三思而後行！”單良均猛地拍案起身，翻手為雲，砸碎了地圖上的煙塵山河，“你多番口出狂言，再三越禮逾矩，你可知這是殺父弒君的死罪！”
段瓊月按下推演沙盤，笑起來：“我只知，這是殺父弒君的大業。”
單良均回首：“我不能應。”
“你會應的。”段瓊月了然一笑，“浮雲遮望眼，山中不見月。如今雲霧已撥，高山正塌，大帥何必固步自封，執意去走那一條死路？殊不知月色長明，千秋史冊都將記上你我一筆賢名！”
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