第262章 風詭 “長恭，他要奪的天下未夠亂。”……
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第262章 風詭 “長恭，他要奪的天下未夠亂。”……
蕭隨澤明白言出至此, 此行難回，衛冶的反心已然是恨不能昭告天下。
春雨灌京的時節裏，聖人拖著初愈的病體, 在明治殿的游廊下獨自賞了一夜雨。周屬賢捧來朝服時，蕭隨澤斂眸看了一眼, 在忍耐的不適裏低聲斥道：“動作快點！”
翌日大朝會, 他單刀直入, 宣布徹底對西洋諸國，東瀛南蠻與任何膽敢進犯大雍的宵小宣戰。
並在封賞郭志勇與踏白營諸將後，重啟北覃衛, 除將孔皓官覆原職外，另指派蔣滬為新一任北覃衛指揮使, 與孔皓並左右之別，行同等權力。
另正式行文, 褫奪長寧侯封號, 將衛氏諸犯除名玉帶, 嚴令查封名下家產。
同時崔行周上奏《三十六令》，奏請大行改革，嚴律正清，儼然要將世家朋黨集權之風，借此時機拖拽馬下。
至此，長寧侯府一切昔日尊榮、舊景盛情, 皆化為階下塵土。
卷入塵風，散盡雲煙。
……從此再不得見。
散朝前, 蕭隨澤特地點了郭志勇，奉元帝沒有動怒，沈色看他跪地伏身, 不容抗拒地說：“不惜一切代價，拿下衛冶——”
天子堂前！
郭志勇退回宮門口，配刀時見到花連翹。郭志勇在離衢前，聽封長恭有意無意，說起過花督察這麽個能人在京，他此刻看到花連翹迎著他來，倒也不退，跟他並肩出宮，活像一對猛虎提丘狐。
郭志勇壓低聲音，說：“花督察好心性，你就不怕那幾個，把你的心思告訴那位麽？”
“那位可是個真正的君王，”花連翹面色不變，“忠義算個什麽東西？能辦事兒，辦好事兒，辦那位想讓咱們辦的事兒，不就成了？”
他手裏撚著佩腰的玉穗，道：“你看，周屬賢，不也還好好的嗎？”
“我還真是看不透花督察。”郭志勇緊跟著他的步子，幾不可聞道。
眼見著就要匯入人潮裏，花連翹抿嘴一笑，不接話了。
他回首看了眼高聳巍峨的宮殿，抖抖朝服，對郭志勇說：“聖人留了崔大人在殿，又邀了薛尚書，他們素來政見不合，只怕今日議事，逃不了一通吵……不過老話說的嘛，事不做絕，為臣之道。既然聖上不在乎，郭大帥總該為咱們做臣子的體會體會，給咱們留條活路。”
花連翹意有所指，卻話不言多，說兩句，便上了車。
留下郭志勇意味深長地目送他遠去，隨後自己走進人海裏，匿跡於無聲處。
**
花連翹所料不錯，明治殿裏當然熱鬧。
崔行周推的是依法嚴令，可想要一改高低，單靠“公平”二字哪裏能行？
崔行周此舉，簡直是要切斷寒門清流的上升途徑，世家夾幾日尾巴還能做人，寒門可不剩那麽多時辰！薛有今哪裏肯同意？！
可同不同意，奉元帝已經當眾首肯，只說細節容後再議。
薛有今觀他今日之色，便知道此事沒有駁回的餘地。朝後還要再議，無非因著龐黨餘禍的影響還在，他總要竭力爭取，將本不該此刻拋卻的職外權力，收攏一二回來。
眼下還遠沒有到他可以不碌權利的時候。
“總有些人要認命！”
薛有今迎著崔行周的目光，像在冷靜地端詳，語調出口卻激烈。
“認命？認什麽命，認誰的命！”可崔行周避著他的目光，卻寸步不讓，“一句命苦，是那些倉皇半生流離失所的百姓，因為我們的無能，無力！用來遮掩不堪的自嘲之語，而非朝臣的開脫之語！百姓拿命，拿血汗供養，不是叫咱們拿“認命”來搪塞的！”
兩人對峙間，蕭隨澤不曾制止，他眉間病色還未散倦。
言官彈劾的奏折堆了一桌，朝廷積弊在所有人眼裏，均暴露無遺。他沒心思把問題一遍又一遍地看，關鍵怎麽解決，才是今日豁出去了，該得的捷報。
薛有今迎著崔行周，回聲八風不動，將底線守得紋絲不動：“律法條令均為刑出官監，哪怕巡撫司年年下訪，也壓不住有人利欲熏心，鉆著空子姑息養奸！我沒有說崔大人心是錯的，而是不合時宜。我大雍正值內憂外患，若不盡快越權走查，殺雞儆猴，以北覃酷刑震以懾之，單憑官員良心、律法判詞，過往十年血濺也不見有一地清明如洗！”
難道如今就能轉了性了？
不切實際。
薛有今心中冷笑，大雍沈積到今的問題何止結黨營私這一兩樁，崔行周想得倒好，一紙訴狀，巡撫監察，便能一舉博得河清海晏。殊不知這世上有的是官官相護，狗茍蠅營！貪汙枉法是除不盡的，無非是哪些人還能留，哪些人非除不可罷了。
可崔行周只站在案前，隔著些距離，對蕭隨澤說：“難道就因為此事……此事有人十年不成，我等就徹底破罐破摔，不肯去做了嗎？”
“聖上，臣非武將，提不起刀，守不住一城百姓，可世間亦有一利器，操之用之，即可行於千人萬民，順以江山社稷，筆墨亦可定風雨！”崔行周眼神堅定，“雖千萬人吾往矣！”
哪怕這世間再無法度之昏，貪瀆之官，民生之艱苦，比起神往，更近乎一句戲言。
可崔行周堅信，他覺得總該有人不疑此行。
“……怕什麽？”良久，蕭隨澤按下茶蓋，將爭辯一錘定音，“裏面的事，你們要做，那便都做。外頭的賊，他們要打，那便打。打贏了分田，打輸了送人賠款割地賣笑臉。”
這許多事掰開了搓爛了看，就這麽簡單。
他沈默片刻，忽然又說：“再不濟，還有揀奴呢。”
**
崔行周喜上眉梢，匆匆退下，自去刑部起草條律。薛有今看他那架勢，面露冷色，蕭隨澤便知這梁子算結下了。
崔行周是個死腦筋，認準的正經事，便要不死不休地去做，可薛有今只講結果，不論過程。
他是泥地裏掙紮出的能臣，從不會為腌臜爛事徹夜難眠。
然而崔行周就像堵在他面前的那堵墻，皇後有孕，就像那根頂天立地的墻柱，哪怕崔行周是塊爛泥也能扶上墻！
薛有今緊著事兒辦，不得已，只得在崔行周走後再諫聖上。
“你不要怪他，”蕭隨澤寬慰道，“崔老原就不想他進來……他本心不壞的，也不是針對你。”
“既來之，則安之。”薛有今跪下來，“崔大人此舉，行的是忠君之事，談何怪罪？”
薛有今突然跪在案前，這就是一種責備。蕭隨澤緩慢地盯了他一會兒，說：“你這是做什麽？”
薛有今默然許久，終於像是下定決心。
他在聖人銳利的目光中審視著此刻做出選擇的自己，最終他在急流勇退和破釜沈舟中選擇了後者。
薛有今聽外頭雨聲森轉，忽然傳來一聲驚雷，劃破蒼茫皇天，炸出半面白。
他閉了閉眼，合襟下叩。再睜眼時說道：“那日龐尚書邀臣赴宴，當時我便知龐定漢在做假賬。蔡有讓參與其間，這我一早便知，可我混跡於中卻始終找不到真正的賬本，也沒看出來這賬無論真假，其實裏頭的大半記錄，原本就是空的……”
蕭隨澤坐正了身。
“什麽叫空的？”
**
春雨晚來急停，下了沒一會兒，顧蕓娘的繡鞋上就不見新濺的泥。她避開人眼，貓進了衢州州府，屋檐上的北覃兀鷲目送她穿行在層層游廊，待顧蕓娘跨進主院的時候，衛冶早已安坐在窗邊聽雨，對她的到來早有預料。
見顧蕓娘凍紅的面頰滿是寒色，他不緊不慢，言簡意賅：“誰欺負你了？說來我聽聽，看看能不能幫你出氣。”
四下無人。
顧蕓娘想也沒想，張口罵道：“你能個屁！”
要知顧蕓娘近一年都沒能喘氣兒，又得捏著黑市的風聲，又要環顧四境的來回路，忙得不可開交。
這會兒剛從沽州守備軍匆忙趕來，她發絲微亂，累得直喘，一屁股坐在太師椅上，說：“北都那邊傳來了消息，刑部就要下達新的令法，薛有今還要查戶部的舊賬。”
“不奇怪，”衛冶不置可否，“他們總不能坐以待斃，幹點無用功，也算是明面上看著有事幹。”
“你對這件事就沒打算？”顧蕓娘不滿地挑起眉，揚高嗓門。
衛冶聽到這聲質問，只是頓了下，表面並不怎麽以為意。
顧蕓娘猶不信邪，追問他為什麽這麽平靜。
衛冶卻像是陡然卸去了某種重擔似的，變得像極了當年鼓訶城裏不知輕重的奴爺。
只見衛冶探手揪過顧蕓娘描菊繡樣的袖口，仔細摩挲上頭的花紋，緩慢地說：“內修蛀蟲，外嚴律令，於國於民都是好事兒……蕓娘，你看你這話說的，我有什麽好打算的？”
江南春雨綿柔，廊檐滴珠入筍尖。
聽他輕描淡寫，將成全舊情化為道貌岸然的大義，顧蕓娘拿他沒法子，既已說到這裏，便轉而與他談及蛟洲軍的部軍事宜，又說起帶回這個消息的段瓊月現在很有出息。
提起江南沿線的潰敗，顧蕓娘微斂下眸，問：“北都的事你不管，那麽衢州沾邊的呢？”
衛冶手上動作不停，將袖口撚出了一根浮線，他神情自若，半分不見慌張，隨手將線壓回去，說：“如今朝廷嚴令下旨，我已不再是長寧侯，只是衛冶，那麽就不必太知進退，識輕重，十三帶人殺到江南沿線也是遲早的事兒。”
顧蕓娘冷哼一聲：“你倒總不會忘了替他想。”
衛冶：“不然豈不辜負蕓娘你總說酸話？”
顧蕓娘：“……”
顧蕓娘心說後生了得，竟敢調戲到你姑奶奶身上！
屏風外傳來腳步聲，她面不改色地收回手，不再讓衛冶摸著衣袖緩解焦慮。
“總之，西洋人自然是要殺的，而且不光要殺，還要殺得所有人拍手稱快——蕓娘，事已至此，誰的命都不是板上釘釘的長久，天命難測，我得為他多做打算。”衛冶眸色深深，“長恭，他要奪的天下未夠亂。”
打從來了這兒，就聽渾小子左一句十三，右一句長恭。
顧蕓娘簡直是恨鐵不成鋼：“段七在上，我原是要你修身養性，吐故納新，你倒好，你——”
燈影搖屏，扇面是林老親筆描的三春景。
顧蕓娘話音未落，便見封長恭端了茶水、茶點，還拎了一只烤好的蔥油雞，胳膊肘上掛著厚氅緩步進來。
一露面，他先是放下茶盤，再將厚氅給衛冶披上。
最後將蔥油雞切片裝盤，回頭瞧了瞧滾煮的壺裏還要不要添水——由此可見，不僅婢女，連後廚幫夥的都沒法跟封將軍搶活幹。
末了，此人還猶嫌不夠，伸手給已被褫奪爵位的長寧侯撚了撚衣角，又順下了衣襟。
然後顧蕓娘才聽封長恭溫和有禮地對她問好：“許久不見了，不知顧掌櫃近日還算安好？”
見顧蕓娘難得吃癟，半晌不知該如何作答。
衛冶不動聲色地暗笑：“我怎麽了？”
顧蕓娘牙疼似的別過臉：“……你自己心裏清楚。”
這邊顧蕓娘正皮笑肉不笑，與嚴陣以待的封長恭你來我往，演著“母慈子孝”。
那方春雨未歇，戶部裏候著的官員已是嚴陣以待。官員們漆黑的眼眸沈沈地盯著賬房的大門，聽外頭鐵蹄踐踏的濺水聲，一滴一捧，飛濺在每個人的心口，聲音壯如渾鐘。
龐定漢癱坐在椅子上，聽外頭的雨聲傾灑如盆。
馬蹄聲戛然而止，燃金燈騰起的白霧愈發顯得他面色慘白。這裏的每一個人都在之前數月的周旋裏累狠了，他們絞盡腦汁排清自己的幹系，填補早前捅出的窟窿，沒能洗幹凈自己的人都已經關押在刑部大牢和北覃詔獄裏了，但龐定漢永遠是洗不脫的那一個。
可他仍要撫平衣襟，強撐出神情，用疲倦的混沌去面對緊追不放的薛有今。
這個瘋子！
**
薛有今腰系吊牌，跨入門欄，身前開路的北覃衛迅速圍滿了戶部事房。
孔皓面色如常，按部就班地踹開事房大門，這幾個月的問責與冷待好似沒有對他造成任何影響，包括那個擡上來與他分權的蔣滬，孔皓也是能則幫之，敬而遠之，楞是沒被抓到一絲錯處，文章自然寫不到他頭上。
蔣滬雖為武職，可一張天生多愁善感的面龐像極了“瓠瓜”。
他粗粗地扯平揉皺的袍角，靠階磨去了靴尖的泥，其粗野狼狽的行事作風，與前一任指揮使大相徑庭，倒叫許多見識過衛冶風姿的北覃衛暗自嘲笑。
不過蔣滬能將此等做派，在北都裏面保留這麽些年，顯然不是個爭強好面的。
他像是看不出，也像壓根不在意，領著幾個北覃進去，就把房中幾位大人挨個控制起來，又特地點點面上驚怒交加的龐定漢，轉頭看向薛有今，頗為狗腿地問道：“咱們先審他吧？”
孔皓對一切都以沈默應對。
燈火闌珊，薛有今環顧四周，看不出半點情緒。
**
龐定漢被冷水澆醒，他在慘亮的燃金燈下，因為長時間的吊縛與恐慌，陷入半逃避式的昏迷。
他被關在詔獄裏數日，刑部裏有他從前豢養過的老鼠，可依仗衛冶的鐵腕管制，北覃衛硬得像一塊誰也撬不進的牢籠，刑部的人來要過四五遍，他們連詔獄的大門都沒能瞧見。
薛有今沒有選擇先審問龐定漢，他利用這幾日的時間，將戶部重新摸排一遍，再查、再審的結果，也與他此前探清的一般無二！
“你交上來的賬本是假的，”薛有今眼白滲有密密麻麻的紅血絲，他也勞碌數月，同樣很累，這幾日的查賬是他拿“結黨”的往事獻予聖人的投誠，如若今日再無結論，他與龐定漢的下場只差不庸，此刻薛有今也在賭命，“所以前些日子殺的官員，也是假的。”
龐定漢嘴唇幹燥，起著數顆猙獰的燎泡。
事到如今，也算破罐破摔。
他略微仰起頭，低聲嗤笑：“薛大人算無遺策，你說是假的，難不成還能有真？”
“龐尚書，”薛有今凝視他片刻，改口稱他官職，“你不是蠢人——或者說，你本不該是個蠢人。我了解你，你並非蔡有讓之流，收到囊中的銀錢固然不假，但只有坐在這個位置上，才能源源不斷地開口。你的眼皮向來不淺，我不相信衢州水利這點錢，就能驅使你賭上一切。可究竟為什麽？”
薛有今問。
“為什麽到了今日，東瀛打到了沽州外的拱門島，蛟洲軍已經退避三州，西洋遠軍快要踏破江南，西南一帶同樣風雨飄渺，西南守備軍的軍餉就要告罄，單良均已經快馬加鞭數封急奏要求餉糧，”他漆黑的眸子盯住龐定漢，“為什麽，你還不肯交出真賬。”
為什麽。
龐定漢胸膛劇烈地起伏。
他也想問為什麽！
戶部在做的事，都是前朝舊部做慣的老皇歷，人情往來上下打點哪裏不需要銀子？他龐定漢幹多少事，拿幾分銀，他問心無愧！
何況事發至今，該填的賬他想法子填了，哪怕黃袍加身逼反衛冶也在所不惜！嚴豐用嚴氏一族乃至前皇後與太子的血淚灌滿了帝王的私庫，如今朝中無人用，崔緒顯然當不了那種“國舅”，輪到他龐定漢接這爛攤子，卸磨殺驢就在眼前，他可曾有過半分怨言？可奉元皇帝他還要趕盡殺絕！
現如今，什麽是真，什麽是假，他也理不清了。
薛有今這癡啖宵小有什麽臉面來追問他為什麽！
龐定漢吊掛在這陰詭的詔獄，他在爬滿蟲蠅的梁木上反而得到了久違的安睡。
他早已不知道該怎麽做，做賢臣還是奸佞，要忠君愛國還是為己私欲，甚至是那高殿裏坐的皇帝，該是賢主，還是昏君，下場可能差不了多少——奉元年初的動蕩與元朔年間的亂相如此相近，就是最好的證明！
“要將假賬做得如此逼真，連同衢州官府的賬本，沈氏的賬本……甚至衛冶查出的賬本，都串得不露痕跡，又爛得一塌糊塗，誰都在其中貪了一筆，而且是千真萬確抵賴不得的……龐尚書，我問你。”
“我問你，”薛有今也露出遲疑，他似有不解，看向龐定漢，他問，“你究竟在圖謀什麽？”
龐定漢終於肯正眼看他。
他遲鈍地支起脖子，直視著薛有今，像在辨認他是否當真不知。
其實龐定漢為什麽要做假賬，是因為其中一部分賬本裏的記載已經全無去處可查了，拆東墻補西墻是他們唯一能做的事，哪怕胡編亂造也於事無補。可龐定漢哪裏來的膽子做這個呢？難道他就真的利欲熏心至此？
當然不是，龐定漢不是蠢貨，更不是貪不知數的守財奴。他敢和工部勾結，因為那是老生意，歷任歷代都這麽幹，死幾個賤民又不打緊，還順帶加緊了北都與地方的裙帶關系，聖人知道也沒大礙，無非推幾個底下人出去。
可那些查不出的空賬呢？
龐定漢停頓許久，他神情覆雜地抽搐了下嘴角，像是在笑，又像要哭：“是聖人下意啊！”
這話出口，像沖破了最後一層屏障，如今證據確鑿，已經由不得他慌不擇路地出逃。
龐定漢涕淚縱橫，詔獄用來透氣的小孔照進的月光，根本淋不到他的身上，他藏在一片漆黑裏，像已經躺在了墳裏。
“啟平末年，景和行苑暗藏的千百斤紅帛金付之一炬。”他竭力睜開眼，聲嘶力竭到近乎沙啞，斷斷續續不成言，最終疲倦，“是……當今聖人……暗指，帝王……私，私庫空虛……他要我填補，我只能……”
薛有今猛地推開椅背，瞳孔劇震。
“胡言亂語！聖上怎麽會……”
此刻天色已近黃昏，再過三刻，金烏墜地，朦朧的夜色將要籠罩四野。燒毀的沈氏糧庫已然翻地重建，可開工了沒到兩天，便有人匆匆趕往衢州州府，把消息報給衛冶。
衛冶踩著夜色來時，疾行的馬車正與從校場馳騁而來的封長恭擦肩而過。
馬車停在糧庫遺灰前，任不斷翻身下馬，衛冶已經掀簾而下。
原來是翻土的工人從地裏挖出了一個埋得很深的隱秘鐵盒，打開一看，裏頭放著張紙，寫的字兒找人認了，卻沒人認得。童無跟在後邊，本是無意掃了兩眼，她呼吸一滯，湊近了仔細看，隨後衛冶聽她毫不猶豫地辨認：“狄瓜爾。”
蠍子！
在過去錯認屠村宿仇的年月裏，童無時常學譯漠北語，她相信知己知彼百戰百勝，自然也相信自己的記憶。她說：“這是闊孜巴依的字跡。”
整個北都只有他曾指點過她的漠北語。
沒人說得清為什麽，或許是在異國他鄉，竟然有人能允許他記起故鄉，闊孜巴依也肯禮來禮往，暫且卸下心防。
漠北狼奔騰萬裏，燒毀了沈氏糧倉，可又是離群狼首之一的闊孜巴依，親自留下了埋地三尺的訊息。他想提醒什麽？還是想迷惑發現者？還是說他一早就感到危險，才預先留下或許能警醒族人的文字？
為什麽是蠍子？
但是衛冶心裏其實清楚：“不是蠍子部，是西洋蠍。”
哪怕不清楚他們是憑什麽驅使的漠北狼，在三十年前的戰敗出賣以後，可闊孜巴依沒有欺騙與他同說漠北語的族人的理由。
可為什麽又是要燒掉糧庫？
沒了衢州的沈氏糧庫，除了會餓死更多的大雍人，解一時之快，沒有別的好處。
甚至漠北軍此番舉力出擊，饒是百足之蟲，死而不僵，也很可能會被緩過氣的大雍軍隊反過來徹底剿滅。
說到底，不過一些行商收買的散戶糧，又沒有官印朱批……
衛冶喉間滑動，他蒼白的面孔隱於漆黑的夜裏，愈發不見血色，顯得不近人情。
可若有呢！
如若朝內有人把國庫存糧倒賣給了行商，借著西域和沿海兩地絲綢之路，走私給了因受內伐動亂，而無法種植食糧的西洋諸國，可以換回的是銀器、西洋景兒，乃至價值連城的紅帛金——那麽難怪西洋諸國休養生息的速度這麽快！內戰剛止，不過一年便能再集國力，遠征來犯！
順著這根藤，將思路往下捋，經手這事的是誰？可能有誰？有野心，有膽子，還有足夠安全的路子和足夠大的體量可以掩蓋這份倉廩充實的糧食……蠍子！沈氏便有蠍子！
為什麽陳子列可以從那幫老謀深算，必要時還死皮賴臉的沈氏掌櫃手裏撬出那麽多的糧食，多到可以負擔四州軍糧，尚且還有富餘？
為什麽沈自恪當年來向衛冶投誠，多番自降身價謀求合作，甚至沒有多費口舌就肯給出千車糧草以示誠意？
如果衛冶眼下猜得沒錯，沈氏的糧食壓根不是從散戶集民手裏低價收來的，就是從戶部手裏流出的！那麽關於為何沈氏掌櫃不敢拿此做文章，又為何沈氏存糧之數猶如天降，且不懼空倉——一切疑問便都迎刃而解了。
為什麽啟平末年、奉元初年，無論怎樣分田開屯總不夠人吃飯？
因為糧食大半流去了西洋！
在國庫和行商手裏流通的根本就是同一批糧！
蠍子！
那只——或者說那窩可以在朝野上下，在無數雙眼睛的註視裏做到這一切的蠍子究竟是誰？
他是誰？他騙了誰？他能騙誰？他還要騙誰？他在騙過誰後還能讓人以為自己才是掌握鏈子的人？他憑什麽能騙過這麽多人，讓人人都自認事出有因，所為無妨？
那麽蕭隨澤呢？蕭隨澤明白了嗎？
衛冶在過去的每一年中都有積累至月餘的時間裏，在詬病、在痛恨北都多疑，帝王家無情，但這細究下來幾近千瘡百孔的漏洞卻沒法不讓人後脊發寒。
衛冶在陡然急促的呼吸裏滲出冷汗，可他不斷告訴自己，不要著急，不要心亂，十三明日就要領兵出征，他要在衢州做他銅墻鐵壁的後盾，所以此刻必須穩下心神。
隨即他忍下手腳冰涼的不適，立刻叫來任不斷。
衛冶從齒間擠出聲音：“盡快與單良均取得聯系……一定要快！”
**
翌日衢州大軍北上，幾乎同一時刻，踏白營在郭志勇的率領下整軍南下。衛冶從箱中取出成摞的信件，扔進封長恭的懷裏，封長恭低頭粗略一估，居然有四五十封之數。
“臨行前還要撓我的心。”封長恭俯身，胸前的狼牙鏈子蕩在空中，他看著衛冶淺色的眼睛，說，“要記得想我。”
“心裏的念頭哪是自個兒說了算的。”衛冶瞧他笑，“快去吧。”
“你也不說想我。”封長恭沒動，半真半假地抱怨。
“……罷了。”衛冶看了封長恭半晌，像是無奈，他退後一步，沖封長恭仰了頭笑，“多加小心，春薄加衣，一日看得一封信……下月過半之後，我再找人給你寄。”
封長恭沒吭聲。
他哪是真差那幾句不要錢的甜言蜜語，不過是想黏著衛冶，哪怕再看一眼。
今日一別，就不知何時可再朝夕相見。
他年少時總想著躲遠些，避開些。
可時過境遷，他就要驅趕往遠方的天地，從此衛冶只是在他背後靜靜凝望的一雙眼睛，封長恭方知萬般情愫都抵不過憐愛一詞，生死之間尚且還隔了一條陰陽線。
他想要明天，如今便只能妥協。
封長恭低聲說：“照顧好自己。”
“我衛冶不全是自己的，”衛冶笑起來，“你寬心吧，我會把你的人給照顧好……行了，臭小子是真婆媽！”
他說罷，像是黏糊夠了勁兒，也不多話。
衛冶把自己的氅衣解了扣，在春雨後斑駁的苔蘚石旁沖封長恭頷首，示意他該走了。
封長恭凝視片刻，呼吸已經趨於平穩，他把新制長銃掛在腰上，沖衛冶行禮，道：“我等此生，願為民償，紮根邊疆，就此沖鋒陷陣至刀折走馬亡。”
……那雙亮如璀星的眸子直直地望過來，竟乎恍若隔世。
倘若在英賢亭裏搬石墾田的蕭承玉在此，大抵能從這雙眼裏，看見故人影。
李喧微回首，看著天地，先是輕輕笑了起來。
“那可不嘛！”隨後他大笑著，像不履赤足的鄉野瘋漢，揮舞太明的旗，也牢牢地抱著書冊，“咱們立校的根本不就在這兒了，‘長歌擊風一縱馬，但死猶聞稻花香！’——痛快！當真是痛痛快快！”
封長恭微擡右臂，說：“起。”
在他身後的四萬名衢州守備軍，與他做了一樣的動作。剎那間風雲巨變，群馬嘶鳴，震蕩霄空。
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蕭隨澤明白言出至此, 此行難回，衛冶的反心已然是恨不能昭告天下。
春雨灌京的時節裏，聖人拖著初愈的病體, 在明治殿的游廊下獨自賞了一夜雨。周屬賢捧來朝服時，蕭隨澤斂眸看了一眼, 在忍耐的不適裏低聲斥道：“動作快點！”
翌日大朝會, 他單刀直入, 宣布徹底對西洋諸國，東瀛南蠻與任何膽敢進犯大雍的宵小宣戰。
並在封賞郭志勇與踏白營諸將後，重啟北覃衛, 除將孔皓官覆原職外，另指派蔣滬為新一任北覃衛指揮使, 與孔皓並左右之別，行同等權力。
另正式行文, 褫奪長寧侯封號, 將衛氏諸犯除名玉帶, 嚴令查封名下家產。
同時崔行周上奏《三十六令》，奏請大行改革，嚴律正清，儼然要將世家朋黨集權之風，借此時機拖拽馬下。
至此，長寧侯府一切昔日尊榮、舊景盛情, 皆化為階下塵土。
卷入塵風，散盡雲煙。
……從此再不得見。
散朝前, 蕭隨澤特地點了郭志勇，奉元帝沒有動怒，沈色看他跪地伏身, 不容抗拒地說：“不惜一切代價，拿下衛冶——”
天子堂前！
郭志勇退回宮門口，配刀時見到花連翹。郭志勇在離衢前，聽封長恭有意無意，說起過花督察這麽個能人在京，他此刻看到花連翹迎著他來，倒也不退，跟他並肩出宮，活像一對猛虎提丘狐。
郭志勇壓低聲音，說：“花督察好心性，你就不怕那幾個，把你的心思告訴那位麽？”
“那位可是個真正的君王，”花連翹面色不變，“忠義算個什麽東西？能辦事兒，辦好事兒，辦那位想讓咱們辦的事兒，不就成了？”
他手裏撚著佩腰的玉穗，道：“你看，周屬賢，不也還好好的嗎？”
“我還真是看不透花督察。”郭志勇緊跟著他的步子，幾不可聞道。
眼見著就要匯入人潮裏，花連翹抿嘴一笑，不接話了。
他回首看了眼高聳巍峨的宮殿，抖抖朝服，對郭志勇說：“聖人留了崔大人在殿，又邀了薛尚書，他們素來政見不合，只怕今日議事，逃不了一通吵……不過老話說的嘛，事不做絕，為臣之道。既然聖上不在乎，郭大帥總該為咱們做臣子的體會體會，給咱們留條活路。”
花連翹意有所指，卻話不言多，說兩句，便上了車。
留下郭志勇意味深長地目送他遠去，隨後自己走進人海裏，匿跡於無聲處。
**
花連翹所料不錯，明治殿裏當然熱鬧。
崔行周推的是依法嚴令，可想要一改高低，單靠“公平”二字哪裏能行？
崔行周此舉，簡直是要切斷寒門清流的上升途徑，世家夾幾日尾巴還能做人，寒門可不剩那麽多時辰！薛有今哪裏肯同意？！
可同不同意，奉元帝已經當眾首肯，只說細節容後再議。
薛有今觀他今日之色，便知道此事沒有駁回的餘地。朝後還要再議，無非因著龐黨餘禍的影響還在，他總要竭力爭取，將本不該此刻拋卻的職外權力，收攏一二回來。
眼下還遠沒有到他可以不碌權利的時候。
“總有些人要認命！”
薛有今迎著崔行周的目光，像在冷靜地端詳，語調出口卻激烈。
“認命？認什麽命，認誰的命！”可崔行周避著他的目光，卻寸步不讓，“一句命苦，是那些倉皇半生流離失所的百姓，因為我們的無能，無力！用來遮掩不堪的自嘲之語，而非朝臣的開脫之語！百姓拿命，拿血汗供養，不是叫咱們拿“認命”來搪塞的！”
兩人對峙間，蕭隨澤不曾制止，他眉間病色還未散倦。
言官彈劾的奏折堆了一桌，朝廷積弊在所有人眼裏，均暴露無遺。他沒心思把問題一遍又一遍地看，關鍵怎麽解決，才是今日豁出去了，該得的捷報。
薛有今迎著崔行周，回聲八風不動，將底線守得紋絲不動：“律法條令均為刑出官監，哪怕巡撫司年年下訪，也壓不住有人利欲熏心，鉆著空子姑息養奸！我沒有說崔大人心是錯的，而是不合時宜。我大雍正值內憂外患，若不盡快越權走查，殺雞儆猴，以北覃酷刑震以懾之，單憑官員良心、律法判詞，過往十年血濺也不見有一地清明如洗！”
難道如今就能轉了性了？
不切實際。
薛有今心中冷笑，大雍沈積到今的問題何止結黨營私這一兩樁，崔行周想得倒好，一紙訴狀，巡撫監察，便能一舉博得河清海晏。殊不知這世上有的是官官相護，狗茍蠅營！貪汙枉法是除不盡的，無非是哪些人還能留，哪些人非除不可罷了。
可崔行周只站在案前，隔著些距離，對蕭隨澤說：“難道就因為此事……此事有人十年不成，我等就徹底破罐破摔，不肯去做了嗎？”
“聖上，臣非武將，提不起刀，守不住一城百姓，可世間亦有一利器，操之用之，即可行於千人萬民，順以江山社稷，筆墨亦可定風雨！”崔行周眼神堅定，“雖千萬人吾往矣！”
哪怕這世間再無法度之昏，貪瀆之官，民生之艱苦，比起神往，更近乎一句戲言。
可崔行周堅信，他覺得總該有人不疑此行。
“……怕什麽？”良久，蕭隨澤按下茶蓋，將爭辯一錘定音，“裏面的事，你們要做，那便都做。外頭的賊，他們要打，那便打。打贏了分田，打輸了送人賠款割地賣笑臉。”
這許多事掰開了搓爛了看，就這麽簡單。
他沈默片刻，忽然又說：“再不濟，還有揀奴呢。”
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崔行周喜上眉梢，匆匆退下，自去刑部起草條律。薛有今看他那架勢，面露冷色，蕭隨澤便知這梁子算結下了。
崔行周是個死腦筋，認準的正經事，便要不死不休地去做，可薛有今只講結果，不論過程。
他是泥地裏掙紮出的能臣，從不會為腌臜爛事徹夜難眠。
然而崔行周就像堵在他面前的那堵墻，皇後有孕，就像那根頂天立地的墻柱，哪怕崔行周是塊爛泥也能扶上墻！
薛有今緊著事兒辦，不得已，只得在崔行周走後再諫聖上。
“你不要怪他，”蕭隨澤寬慰道，“崔老原就不想他進來……他本心不壞的，也不是針對你。”
“既來之，則安之。”薛有今跪下來，“崔大人此舉，行的是忠君之事，談何怪罪？”
薛有今突然跪在案前，這就是一種責備。蕭隨澤緩慢地盯了他一會兒，說：“你這是做什麽？”
薛有今默然許久，終於像是下定決心。
他在聖人銳利的目光中審視著此刻做出選擇的自己，最終他在急流勇退和破釜沈舟中選擇了後者。
薛有今聽外頭雨聲森轉，忽然傳來一聲驚雷，劃破蒼茫皇天，炸出半面白。
他閉了閉眼，合襟下叩。再睜眼時說道：“那日龐尚書邀臣赴宴，當時我便知龐定漢在做假賬。蔡有讓參與其間，這我一早便知，可我混跡於中卻始終找不到真正的賬本，也沒看出來這賬無論真假，其實裏頭的大半記錄，原本就是空的……”
蕭隨澤坐正了身。
“什麽叫空的？”
**
春雨晚來急停，下了沒一會兒，顧蕓娘的繡鞋上就不見新濺的泥。她避開人眼，貓進了衢州州府，屋檐上的北覃兀鷲目送她穿行在層層游廊，待顧蕓娘跨進主院的時候，衛冶早已安坐在窗邊聽雨，對她的到來早有預料。
見顧蕓娘凍紅的面頰滿是寒色，他不緊不慢，言簡意賅：“誰欺負你了？說來我聽聽，看看能不能幫你出氣。”
四下無人。
顧蕓娘想也沒想，張口罵道：“你能個屁！”
要知顧蕓娘近一年都沒能喘氣兒，又得捏著黑市的風聲，又要環顧四境的來回路，忙得不可開交。
這會兒剛從沽州守備軍匆忙趕來，她發絲微亂，累得直喘，一屁股坐在太師椅上，說：“北都那邊傳來了消息，刑部就要下達新的令法，薛有今還要查戶部的舊賬。”
“不奇怪，”衛冶不置可否，“他們總不能坐以待斃，幹點無用功，也算是明面上看著有事幹。”
“你對這件事就沒打算？”顧蕓娘不滿地挑起眉，揚高嗓門。
衛冶聽到這聲質問，只是頓了下，表面並不怎麽以為意。
顧蕓娘猶不信邪，追問他為什麽這麽平靜。
衛冶卻像是陡然卸去了某種重擔似的，變得像極了當年鼓訶城裏不知輕重的奴爺。
只見衛冶探手揪過顧蕓娘描菊繡樣的袖口，仔細摩挲上頭的花紋，緩慢地說：“內修蛀蟲，外嚴律令，於國於民都是好事兒……蕓娘，你看你這話說的，我有什麽好打算的？”
江南春雨綿柔，廊檐滴珠入筍尖。
聽他輕描淡寫，將成全舊情化為道貌岸然的大義，顧蕓娘拿他沒法子，既已說到這裏，便轉而與他談及蛟洲軍的部軍事宜，又說起帶回這個消息的段瓊月現在很有出息。
提起江南沿線的潰敗，顧蕓娘微斂下眸，問：“北都的事你不管，那麽衢州沾邊的呢？”
衛冶手上動作不停，將袖口撚出了一根浮線，他神情自若，半分不見慌張，隨手將線壓回去，說：“如今朝廷嚴令下旨，我已不再是長寧侯，只是衛冶，那麽就不必太知進退，識輕重，十三帶人殺到江南沿線也是遲早的事兒。”
顧蕓娘冷哼一聲：“你倒總不會忘了替他想。”
衛冶：“不然豈不辜負蕓娘你總說酸話？”
顧蕓娘：“……”
顧蕓娘心說後生了得，竟敢調戲到你姑奶奶身上！
屏風外傳來腳步聲，她面不改色地收回手，不再讓衛冶摸著衣袖緩解焦慮。
“總之，西洋人自然是要殺的，而且不光要殺，還要殺得所有人拍手稱快——蕓娘，事已至此，誰的命都不是板上釘釘的長久，天命難測，我得為他多做打算。”衛冶眸色深深，“長恭，他要奪的天下未夠亂。”
打從來了這兒，就聽渾小子左一句十三，右一句長恭。
顧蕓娘簡直是恨鐵不成鋼：“段七在上，我原是要你修身養性，吐故納新，你倒好，你——”
燈影搖屏，扇面是林老親筆描的三春景。
顧蕓娘話音未落，便見封長恭端了茶水、茶點，還拎了一只烤好的蔥油雞，胳膊肘上掛著厚氅緩步進來。
一露面，他先是放下茶盤，再將厚氅給衛冶披上。
最後將蔥油雞切片裝盤，回頭瞧了瞧滾煮的壺裏還要不要添水——由此可見，不僅婢女，連後廚幫夥的都沒法跟封將軍搶活幹。
末了，此人還猶嫌不夠，伸手給已被褫奪爵位的長寧侯撚了撚衣角，又順下了衣襟。
然後顧蕓娘才聽封長恭溫和有禮地對她問好：“許久不見了，不知顧掌櫃近日還算安好？”
見顧蕓娘難得吃癟，半晌不知該如何作答。
衛冶不動聲色地暗笑：“我怎麽了？”
顧蕓娘牙疼似的別過臉：“……你自己心裏清楚。”
這邊顧蕓娘正皮笑肉不笑，與嚴陣以待的封長恭你來我往，演著“母慈子孝”。
那方春雨未歇，戶部裏候著的官員已是嚴陣以待。官員們漆黑的眼眸沈沈地盯著賬房的大門，聽外頭鐵蹄踐踏的濺水聲，一滴一捧，飛濺在每個人的心口，聲音壯如渾鐘。
龐定漢癱坐在椅子上，聽外頭的雨聲傾灑如盆。
馬蹄聲戛然而止，燃金燈騰起的白霧愈發顯得他面色慘白。這裏的每一個人都在之前數月的周旋裏累狠了，他們絞盡腦汁排清自己的幹系，填補早前捅出的窟窿，沒能洗幹凈自己的人都已經關押在刑部大牢和北覃詔獄裏了，但龐定漢永遠是洗不脫的那一個。
可他仍要撫平衣襟，強撐出神情，用疲倦的混沌去面對緊追不放的薛有今。
這個瘋子！
**
薛有今腰系吊牌，跨入門欄，身前開路的北覃衛迅速圍滿了戶部事房。
孔皓面色如常，按部就班地踹開事房大門，這幾個月的問責與冷待好似沒有對他造成任何影響，包括那個擡上來與他分權的蔣滬，孔皓也是能則幫之，敬而遠之，楞是沒被抓到一絲錯處，文章自然寫不到他頭上。
蔣滬雖為武職，可一張天生多愁善感的面龐像極了“瓠瓜”。
他粗粗地扯平揉皺的袍角，靠階磨去了靴尖的泥，其粗野狼狽的行事作風，與前一任指揮使大相徑庭，倒叫許多見識過衛冶風姿的北覃衛暗自嘲笑。
不過蔣滬能將此等做派，在北都裏面保留這麽些年，顯然不是個爭強好面的。
他像是看不出，也像壓根不在意，領著幾個北覃進去，就把房中幾位大人挨個控制起來，又特地點點面上驚怒交加的龐定漢，轉頭看向薛有今，頗為狗腿地問道：“咱們先審他吧？”
孔皓對一切都以沈默應對。
燈火闌珊，薛有今環顧四周，看不出半點情緒。
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龐定漢被冷水澆醒，他在慘亮的燃金燈下，因為長時間的吊縛與恐慌，陷入半逃避式的昏迷。
他被關在詔獄裏數日，刑部裏有他從前豢養過的老鼠，可依仗衛冶的鐵腕管制，北覃衛硬得像一塊誰也撬不進的牢籠，刑部的人來要過四五遍，他們連詔獄的大門都沒能瞧見。
薛有今沒有選擇先審問龐定漢，他利用這幾日的時間，將戶部重新摸排一遍，再查、再審的結果，也與他此前探清的一般無二！
“你交上來的賬本是假的，”薛有今眼白滲有密密麻麻的紅血絲，他也勞碌數月，同樣很累，這幾日的查賬是他拿“結黨”的往事獻予聖人的投誠，如若今日再無結論，他與龐定漢的下場只差不庸，此刻薛有今也在賭命，“所以前些日子殺的官員，也是假的。”
龐定漢嘴唇幹燥，起著數顆猙獰的燎泡。
事到如今，也算破罐破摔。
他略微仰起頭，低聲嗤笑：“薛大人算無遺策，你說是假的，難不成還能有真？”
“龐尚書，”薛有今凝視他片刻，改口稱他官職，“你不是蠢人——或者說，你本不該是個蠢人。我了解你，你並非蔡有讓之流，收到囊中的銀錢固然不假，但只有坐在這個位置上，才能源源不斷地開口。你的眼皮向來不淺，我不相信衢州水利這點錢，就能驅使你賭上一切。可究竟為什麽？”
薛有今問。
“為什麽到了今日，東瀛打到了沽州外的拱門島，蛟洲軍已經退避三州，西洋遠軍快要踏破江南，西南一帶同樣風雨飄渺，西南守備軍的軍餉就要告罄，單良均已經快馬加鞭數封急奏要求餉糧，”他漆黑的眸子盯住龐定漢，“為什麽，你還不肯交出真賬。”
為什麽。
龐定漢胸膛劇烈地起伏。
他也想問為什麽！
戶部在做的事，都是前朝舊部做慣的老皇歷，人情往來上下打點哪裏不需要銀子？他龐定漢幹多少事，拿幾分銀，他問心無愧！
何況事發至今，該填的賬他想法子填了，哪怕黃袍加身逼反衛冶也在所不惜！嚴豐用嚴氏一族乃至前皇後與太子的血淚灌滿了帝王的私庫，如今朝中無人用，崔緒顯然當不了那種“國舅”，輪到他龐定漢接這爛攤子，卸磨殺驢就在眼前，他可曾有過半分怨言？可奉元皇帝他還要趕盡殺絕！
現如今，什麽是真，什麽是假，他也理不清了。
薛有今這癡啖宵小有什麽臉面來追問他為什麽！
龐定漢吊掛在這陰詭的詔獄，他在爬滿蟲蠅的梁木上反而得到了久違的安睡。
他早已不知道該怎麽做，做賢臣還是奸佞，要忠君愛國還是為己私欲，甚至是那高殿裏坐的皇帝，該是賢主，還是昏君，下場可能差不了多少——奉元年初的動蕩與元朔年間的亂相如此相近，就是最好的證明！
“要將假賬做得如此逼真，連同衢州官府的賬本，沈氏的賬本……甚至衛冶查出的賬本，都串得不露痕跡，又爛得一塌糊塗，誰都在其中貪了一筆，而且是千真萬確抵賴不得的……龐尚書，我問你。”
“我問你，”薛有今也露出遲疑，他似有不解，看向龐定漢，他問，“你究竟在圖謀什麽？”
龐定漢終於肯正眼看他。
他遲鈍地支起脖子，直視著薛有今，像在辨認他是否當真不知。
其實龐定漢為什麽要做假賬，是因為其中一部分賬本裏的記載已經全無去處可查了，拆東墻補西墻是他們唯一能做的事，哪怕胡編亂造也於事無補。可龐定漢哪裏來的膽子做這個呢？難道他就真的利欲熏心至此？
當然不是，龐定漢不是蠢貨，更不是貪不知數的守財奴。他敢和工部勾結，因為那是老生意，歷任歷代都這麽幹，死幾個賤民又不打緊，還順帶加緊了北都與地方的裙帶關系，聖人知道也沒大礙，無非推幾個底下人出去。
可那些查不出的空賬呢？
龐定漢停頓許久，他神情覆雜地抽搐了下嘴角，像是在笑，又像要哭：“是聖人下意啊！”
這話出口，像沖破了最後一層屏障，如今證據確鑿，已經由不得他慌不擇路地出逃。
龐定漢涕淚縱橫，詔獄用來透氣的小孔照進的月光，根本淋不到他的身上，他藏在一片漆黑裏，像已經躺在了墳裏。
“啟平末年，景和行苑暗藏的千百斤紅帛金付之一炬。”他竭力睜開眼，聲嘶力竭到近乎沙啞，斷斷續續不成言，最終疲倦，“是……當今聖人……暗指，帝王……私，私庫空虛……他要我填補，我只能……”
薛有今猛地推開椅背，瞳孔劇震。
“胡言亂語！聖上怎麽會……”
此刻天色已近黃昏，再過三刻，金烏墜地，朦朧的夜色將要籠罩四野。燒毀的沈氏糧庫已然翻地重建，可開工了沒到兩天，便有人匆匆趕往衢州州府，把消息報給衛冶。
衛冶踩著夜色來時，疾行的馬車正與從校場馳騁而來的封長恭擦肩而過。
馬車停在糧庫遺灰前，任不斷翻身下馬，衛冶已經掀簾而下。
原來是翻土的工人從地裏挖出了一個埋得很深的隱秘鐵盒，打開一看，裏頭放著張紙，寫的字兒找人認了，卻沒人認得。童無跟在後邊，本是無意掃了兩眼，她呼吸一滯，湊近了仔細看，隨後衛冶聽她毫不猶豫地辨認：“狄瓜爾。”
蠍子！
在過去錯認屠村宿仇的年月裏，童無時常學譯漠北語，她相信知己知彼百戰百勝，自然也相信自己的記憶。她說：“這是闊孜巴依的字跡。”
整個北都只有他曾指點過她的漠北語。
沒人說得清為什麽，或許是在異國他鄉，竟然有人能允許他記起故鄉，闊孜巴依也肯禮來禮往，暫且卸下心防。
漠北狼奔騰萬裏，燒毀了沈氏糧倉，可又是離群狼首之一的闊孜巴依，親自留下了埋地三尺的訊息。他想提醒什麽？還是想迷惑發現者？還是說他一早就感到危險，才預先留下或許能警醒族人的文字？
為什麽是蠍子？
但是衛冶心裏其實清楚：“不是蠍子部，是西洋蠍。”
哪怕不清楚他們是憑什麽驅使的漠北狼，在三十年前的戰敗出賣以後，可闊孜巴依沒有欺騙與他同說漠北語的族人的理由。
可為什麽又是要燒掉糧庫？
沒了衢州的沈氏糧庫，除了會餓死更多的大雍人，解一時之快，沒有別的好處。
甚至漠北軍此番舉力出擊，饒是百足之蟲，死而不僵，也很可能會被緩過氣的大雍軍隊反過來徹底剿滅。
說到底，不過一些行商收買的散戶糧，又沒有官印朱批……
衛冶喉間滑動，他蒼白的面孔隱於漆黑的夜裏，愈發不見血色，顯得不近人情。
可若有呢！
如若朝內有人把國庫存糧倒賣給了行商，借著西域和沿海兩地絲綢之路，走私給了因受內伐動亂，而無法種植食糧的西洋諸國，可以換回的是銀器、西洋景兒，乃至價值連城的紅帛金——那麽難怪西洋諸國休養生息的速度這麽快！內戰剛止，不過一年便能再集國力，遠征來犯！
順著這根藤，將思路往下捋，經手這事的是誰？可能有誰？有野心，有膽子，還有足夠安全的路子和足夠大的體量可以掩蓋這份倉廩充實的糧食……蠍子！沈氏便有蠍子！
為什麽陳子列可以從那幫老謀深算，必要時還死皮賴臉的沈氏掌櫃手裏撬出那麽多的糧食，多到可以負擔四州軍糧，尚且還有富餘？
為什麽沈自恪當年來向衛冶投誠，多番自降身價謀求合作，甚至沒有多費口舌就肯給出千車糧草以示誠意？
如果衛冶眼下猜得沒錯，沈氏的糧食壓根不是從散戶集民手裏低價收來的，就是從戶部手裏流出的！那麽關於為何沈氏掌櫃不敢拿此做文章，又為何沈氏存糧之數猶如天降，且不懼空倉——一切疑問便都迎刃而解了。
為什麽啟平末年、奉元初年，無論怎樣分田開屯總不夠人吃飯？
因為糧食大半流去了西洋！
在國庫和行商手裏流通的根本就是同一批糧！
蠍子！
那只——或者說那窩可以在朝野上下，在無數雙眼睛的註視裏做到這一切的蠍子究竟是誰？
他是誰？他騙了誰？他能騙誰？他還要騙誰？他在騙過誰後還能讓人以為自己才是掌握鏈子的人？他憑什麽能騙過這麽多人，讓人人都自認事出有因，所為無妨？
那麽蕭隨澤呢？蕭隨澤明白了嗎？
衛冶在過去的每一年中都有積累至月餘的時間裏，在詬病、在痛恨北都多疑，帝王家無情，但這細究下來幾近千瘡百孔的漏洞卻沒法不讓人後脊發寒。
衛冶在陡然急促的呼吸裏滲出冷汗，可他不斷告訴自己，不要著急，不要心亂，十三明日就要領兵出征，他要在衢州做他銅墻鐵壁的後盾，所以此刻必須穩下心神。
隨即他忍下手腳冰涼的不適，立刻叫來任不斷。
衛冶從齒間擠出聲音：“盡快與單良均取得聯系……一定要快！”
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翌日衢州大軍北上，幾乎同一時刻，踏白營在郭志勇的率領下整軍南下。衛冶從箱中取出成摞的信件，扔進封長恭的懷裏，封長恭低頭粗略一估，居然有四五十封之數。
“臨行前還要撓我的心。”封長恭俯身，胸前的狼牙鏈子蕩在空中，他看著衛冶淺色的眼睛，說，“要記得想我。”
“心裏的念頭哪是自個兒說了算的。”衛冶瞧他笑，“快去吧。”
“你也不說想我。”封長恭沒動，半真半假地抱怨。
“……罷了。”衛冶看了封長恭半晌，像是無奈，他退後一步，沖封長恭仰了頭笑，“多加小心，春薄加衣，一日看得一封信……下月過半之後，我再找人給你寄。”
封長恭沒吭聲。
他哪是真差那幾句不要錢的甜言蜜語，不過是想黏著衛冶，哪怕再看一眼。
今日一別，就不知何時可再朝夕相見。
他年少時總想著躲遠些，避開些。
可時過境遷，他就要驅趕往遠方的天地，從此衛冶只是在他背後靜靜凝望的一雙眼睛，封長恭方知萬般情愫都抵不過憐愛一詞，生死之間尚且還隔了一條陰陽線。
他想要明天，如今便只能妥協。
封長恭低聲說：“照顧好自己。”
“我衛冶不全是自己的，”衛冶笑起來，“你寬心吧，我會把你的人給照顧好……行了，臭小子是真婆媽！”
他說罷，像是黏糊夠了勁兒，也不多話。
衛冶把自己的氅衣解了扣，在春雨後斑駁的苔蘚石旁沖封長恭頷首，示意他該走了。
封長恭凝視片刻，呼吸已經趨於平穩，他把新制長銃掛在腰上，沖衛冶行禮，道：“我等此生，願為民償，紮根邊疆，就此沖鋒陷陣至刀折走馬亡。”
……那雙亮如璀星的眸子直直地望過來，竟乎恍若隔世。
倘若在英賢亭裏搬石墾田的蕭承玉在此，大抵能從這雙眼裏，看見故人影。
李喧微回首，看著天地，先是輕輕笑了起來。
“那可不嘛！”隨後他大笑著，像不履赤足的鄉野瘋漢，揮舞太明的旗，也牢牢地抱著書冊，“咱們立校的根本不就在這兒了，‘長歌擊風一縱馬，但死猶聞稻花香！’——痛快！當真是痛痛快快！”
封長恭微擡右臂，說：“起。”
在他身後的四萬名衢州守備軍，與他做了一樣的動作。剎那間風雲巨變，群馬嘶鳴，震蕩霄空。
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