第46章 龍蟠 “讓權是一條必經的路。”……
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第46章 龍蟠 “讓權是一條必經的路。”……
這時, 廂房外頭忽然起了一陣鬧騰。
動靜極大，吵嚷得封長恭不由自主地皺起眉，心中起了幾分不解的惱怒——吵成這樣, 還能聽見琴聲麽？
衛冶堪堪取下琴，陳子列才敢撒開手, 側過身打開一點兒門縫, 探頭探腦地透過縫隙朝外邊兒看。
他瞇著眼, 艱難而敏銳地從紮成堆的華服人群中，認出來幾張尚算熟悉的臉龐，喃喃道：“侯爺啊, 快可別彈了，是肅王和趙統領他們來了……”
“什麽？”衛冶楞了下, 還真就不彈了。
正巧水面上起了波浪，船身跟著晃動了下, 衛冶踉蹌了兩步, 想要越過兩個少年往外邊去。陳子列早早就縮著胳膊腿躲到角落裏, 封長恭拿這酒鬼沒法子，只好伸手攙住人，很不情願地帶著人穩穩當當往外去。
算起來，這已經不是封長恭第一次伺候醉醺醺的侯爺了。
雖說當初在鼓訶城裏，衛冶實在算不上什麽恪守本分的正人君子，可的的確確, 他也不算個貪杯之人。但在北都待了不過半年，光是醉得下不來榻, 乃至犯了病，封長恭就親眼見了不下十餘次——這還不算微醺，小醉, 或者說稍稍腿軟得走不動道。
再好的身子，也吃不消這樣糟踐。
況且就衛冶那廢物體魄，仗著年輕還能耗上兩年，萬一上了年歲呢？
後邊兒的日子他是不準備過了嗎？
封長恭裝了一肚子的質問，恨不能與衛冶推心置腹地訴說情衷，甚至下一刻便易地而處，替他擔了這些必要和不必要的應酬……可惜眼下，卻只能依賴在衛冶的庇護中，躲在他的身側忍住心事重重。
只因他羽翼未豐，年歲尚輕，凡事無能為力。
甲板上站著的一群人剛見著衛冶幾人出來，頓時停下了嘰嘰喳喳的聲響，轟然散開，瞧著模樣，跟見著老鷹的母雞趕崽有異曲同工之妙。
陳子列：“……”
這麽著，侯爺身上是綁了炸藥麽？這聞著也沒硝煙味兒啊？
衛冶沒忍住笑罵道：“跑什麽，我又不吃人！”
蕭隨澤也跟著笑，招手重新聚了人，大張旗鼓的架勢像要打群架：“剛才聽說你和準郎官兒動了拳頭，都以為爭風吃醋呢，哪兒敢這時候觸你黴頭？”
這聲調侃沒人當回事，衛冶大笑起來，已經很有點不著調的長輩模樣，第一反應就是偏頭逗倆小孩兒：“你們就放心吧，我決計不會隨隨便便弄個什麽不清不楚的小娘子回來。”
當著一眾人面，衛冶像在開玩笑地漫不經心道：“以後真到了我娶妻的時候，一定帶來給府裏人過目，通通讓相看一遍，不喜歡的咱們就不要，好不好？”
有個臉生的年輕人仿佛聽不下去，揮手打斷了話。
他穿一身大袖青衫，模樣清苦得像個久試不第的窮書生，可腰系的金絲嵌招文玉牌卻明晃晃地彰顯著身份——此人正是趙邕將來的大舅兄，蕭隨澤當年的伴讀韋知非。
韋氏雖為世家，卻是不折不扣的皇黨，世代清流，高人一等，韋知非更是聽不得有人談及韋氏族人，言語如此輕慢。
他一把扯下腰側墜著的馬鞭，擡手拋給衛冶：“聽聽說的什麽胡話，喝大了吧衛冶？再說上一句，不止趙邕要慪氣，我也得同你鬧會兒氣。”
衛冶不動聲色地輕拍了下封長恭緊握著不放的手背，安撫的掙開束縛，溜達到蕭隨澤身邊，擡手就勾了肩搭上背：“看吧，結了親就成了一家人，褲子都快要穿同一條！如今只有你我還沒個著落，抓點緊唄？你娶妻了，我也不用愁沒理由惦記了，不然上頭沒個老太太做主，我一光棍兒成天打聽哪家姑娘合適，顯得怪不正經的。”
這話說的，好像先前就是個正經人似的！
蕭隨澤“哎”了聲，刻意壓低了聲音——雖然也沒多輕。
他用正正好好夠周圍一圈人能聽清的嗓音說道：“那你可有得等了，乞顏蘇勒兒去年剛繼位，漠北部族就連著起了四五場叛亂，她一個女流之輩，不到一年就收拾得他們服服帖帖，這是多大的能耐？那幫西洋人鼻子比狗還靈，漠北一太平，西州邊關也有十來年沒起過大災，立馬就心思活絡了，只等岳家軍掃清了沙匪，就想重新開放絲綢之路——聖人大約是看膩我這張臉了，剛起了這個念頭，二話沒說就要把我攆去北疆，估摸著，吃完趙邕的喜酒就得動身走，沒個一年半載是鐵定回不來了。”
說罷，蕭隨澤似笑非笑地問他：“揀奴你要想和我前後腳討媳婦兒，那得跟我一道去才行……怎麽樣，還去嗎？”
“那就再說吧。”衛冶慢吞吞地摸了摸下巴，“我還是在北都多待一陣，免得這麽一張舉世罕見的俊臉，輕易便宜了外族人。”
封長恭：“……”
原先避無可避地牽扯到了這種話題，他本不願意聽，更不願意細想，剛低眉斂目逼著自己擠出一點兒僵硬的笑意。
結果這樣厚顏無恥的話一出，他居然真的想笑了！
簡直是太沒道理。
這下不止是陳子列和封長恭面面相覷，憋住了嘴邊一絲笑意的端倪。
就連開始不情不願跟來的六殿下，都將仙頂閣裏怪嚇人的北司都護給忘了，轉而對著平易近人的侯爺嘻嘻哈哈：“正是這個理兒！裴安這幾日快嫉妒壞了，他想見長寧侯許久，沒料到讓宋家小姐纏住，沒能來得了，下回再見，沒準兒要念叨一個月。”
“所以還得你替我帶句抱歉，這些時日裴守事兒多，就忙，沒能常得空回去看他。”衛冶使勁兒眨了眨眼，強行合回了倦意。
回神後，他又跟突然記起什麽似的，正經了臉色嚴肅道：“不過話說回來，我可是知道你倆都不學好，成天不是逗鳥鬥雞，就是欺負授課先生，去一次，給人氣撅過去一次——你倆怎麽樣我管不著，別帶壞了我府裏的人，聽見沒有？”
蕭平泰不當回事，嘻皮涎臉：“這有什麽，誰不知道你疼他們，我哪兒敢啊！”
蕭隨澤朗聲大笑，對著蕭平泰說：“六殿下，你可別被他唬住了，當年我們幾個念書時，就數阿冶他最沒規矩，比起你也不差了！”
這話是鐵一樣的事實，衛冶不置可否。
他順水推舟地一把扯過兩個少年，摟在懷中轉而道：“那又怎麽樣？我問你，咱們這一群，包括家裏那些什麽兄弟姐妹的全加一塊兒，誰有我府裏出來的——諾，這倆，誰有他倆學問做得好？”
那就沒得聊了，所謂“物以類聚，人以群分”，為首的這幾個是這德行，還能指望其餘的人像模像樣？
於是迫於淫威，只好紛紛點頭誇耀。
饒是封長恭本質涼薄，性子不好，可耐不住表面工夫向來做得很足，出門在外，裝得那叫一個人五人六，非常給衛冶長臉。
聽著這些半客套半真切的附和酸話，衛冶嘴上謙虛：“哎哪裏哪裏，我哪兒懂什麽教養有方，都是人自己爭氣，要不也不能舉家受了那種委屈，還能沈得住氣平反不是……”
可腰板已經默不作聲地挺直了，再耐心也沒有地聽完了人家油嘴滑舌的誇獎，心情十分舒暢。
陳子列悄聲細語地嘀咕道：“看來侯爺是真喝大了……”
剩下的半句匿了沒出口——“要不也不能這麽真情流露的臭不要臉。”
而封長恭呢，雖然沒出聲，但陡然紅透半邊的耳垂也明顯是這麽個意思。
通常來講，喝到這個份兒上的男人，最怕的就是心情太好，一旦自家的人誇完了，順著毛捋順了氣，那麽越發挑剔的眼光自然而然地，就會隨機投擲到偶然路過的任何一個倒黴蛋身上。
靠著甲板放眼望去，迎風招展的紅袖添香躥擁著一派的牛鬼神蛇，歌舞升平，好不熱鬧。
衛冶大言不慚地指點：“你看這一個二個的，醜得那叫一個此起彼伏！就屬於半點兒沒沾上我們府裏好風水的那種！”
眾人哄笑起來。
這時，一直蔫蔫膩靠在韋知非背後的趙邕，卻好像終於攢夠了力氣，倏地睜眼，歪歪斜斜地直起背，一把推開姓韋的擡手指著衛冶：“出息！也就是能嘴上硬氣了！有本事，有本事你……”
“你”了半天，也沒你出朵花兒來。
蕭隨澤抓住他的肩，將人往後一帶，意有所指道：“你什麽你，你半點沒體面地追著人咬，能這樣輕拿輕放地過了，已是幸運，還求什麽呢？”
“這運氣給你，你要不要？”趙邕不情不願地跳著腳，仿佛是被逼良為娼般，赤目紅臉地嘟囔道，“我是真拿她當……嘖，我小妹還是她手帕交！現在好了，亂套！”
韋知非敏感地瞪他一眼，憋著氣，心想：“你當誰樂意嫁你呢？多大年紀了還一條光棍兒，我妹妹還沒哭呢！”
總之是各懷心思，吵吵嚷嚷地亂成了一鍋粥。
走的時候，衛冶這個醉鬼樂呵呵地揮手：“趙邕，成親，成親好啊！禮金我得給你包個大的——最大的！”
趙邕也成了個腿軟發虛的酒鬼，大著舌頭美滋滋地回話：“無妄之災！遲早的事兒嘛，不怨你了！”
這下韋知非是真忍不了了，袖子一擼，自去找趙邕這得了便宜還不識好歹的打架鬥毆。
乘著小舟下了畫舫，周遭的空氣立馬就安靜了下來。
衛冶掀起眼皮看了看周圍，沒瞧見什麽形跡有異的人，於是很快收回視線，自顧自地說：“聖人不會無緣無故地給人做媒，賜這場婚，背後的意味李喧跟你們說了嗎？”
“說了。”陳子列說，“他說聖人這是在殺雞儆猴……呃，侯爺。”
衛冶沒撐住笑了下，輕聲道：“這是其一，其二呢，他不說，你們能自行體會到麽？”
“朝堂之上，無非文武百官，而百官之中，除卻手握重兵的各軍將領，無非依仗皇恩的清流，還有自成一派的世家。”封長恭一邊留神腳下的路，無微不至地照顧著腳下發虛的長寧侯。
一邊心中盤算著局勢，對衛冶如何看待自己的回答非常重視。
他仔細斟酌了一會兒，慎重道：“如今趙、韋兩家成了姻親，於情於理該往同一條船上踏，趙邕再怎麽偏向於你，也不得不考慮韋家，乃至韋家世代皇蔭的態度。我猜測，應該是先前聚集上奏，要求重查翻案的勢力太過，即包含了魯國公府為首的世家大族，又有諸如龐尚書、李知州等江左清流，乃至手握國之命脈、一力統管帛金運籌的郭將軍，鎮守西北的岳家軍……偏偏還都是由侯府牽線搭橋。聖人心中忌憚，但這點忌憚，又不至於逼得你們君臣勢如水火，誰先撕破臉皮都不免在輿情之中落了下風，因此幹脆借著這道賜婚，一則明著警告咱們，二則暗示群臣站隊投誠，分裂黨羽，至於三則麽——”
衛冶：“三則什麽？”
封長恭沈默了會兒，語氣依稀有點不太確定：“三則是正好趁著蠻夷入京，太大張旗鼓地招待不免顯得色厲內荏，可太收斂吧，又顯得底氣不足，不如借這個機會，隱晦地宣揚一下國力？”
不然單是一個訂婚宴，就是太子成親，也用不著整這麽一出財大氣粗啊？
又不是錢多沒地兒燒的。
可再怎麽往細裏想，這個“三則”也實在有些牽強附會，有種為了湊數而言他的意味，以至於封長恭其實心裏也沒底，迎著衛冶晦暗不明的目光，多少有點兒半甜不酸的心驚膽戰。
衛冶凝視了他良久，終於將目光虛虛晃晃地停滯在了鼻尖上。
半晌後，他露出來一點如釋重負的笑意，心想：“看來李喧把他教得很好，就是有天我不在了……想必也能護得住自己了。”
衛冶這麽仔細想著，同時慢慢撒開手，領著兩個少年沿江邊的小徑慢慢走，記憶深處裏那些和緩起伏的思緒逐漸浮出水面，帶出了無數鮮活在過去的人和事……可很快的，記憶與現實交錯縱橫，赤｜裸裸的面目全非頃刻就能點醒所有的酸脹心思，衛冶不再暗自期盼著放任自流，而是驀地呼出一口濁氣，企圖將前塵舊景一掃而光。
大抵這就是塵世間所有人的宿命，終其一生，庸庸碌碌，若非能夠永遠格格不入地懷揣一腔赤誠天真，那便只能隨波逐流，匿於人海之中，直至麻木不仁到再也發不出一句微弱的吶喊聲。
“聖人忌憚之心不假，可若說厭煩，他終其一生，最恨的想必還是先帝爺。”衛冶嘴角噙著一絲笑，“耳濡目染……這詞造得當真精妙，聖人從前有幾分怨恨先帝，如今就有幾分肖似先帝，就連對西洋人的態度都相近——又看不起，又自以為聰明地想從人家手裏撈好處，卻也不想想，西洋人是吃飽了撐得麽？早十來年就惦記著這片土地了，如今膽子只怕是越來越肥，憑什麽上趕著孝敬？”
封長恭眉頭微蹙，若有所思道：“侯爺的意思，是他們不安好心？”
衛冶聳了聳肩，沒答是，也沒答不是：“不管是不是好心，來而不往非禮也，當年一窮二白的時候，都沒從咱們手裏討到好，現在更不必畏畏縮縮地裝孫子——可惜聖人不這麽看，身居高位的人一旦有恃無恐，底下人說再多也沒用。”
陳子列啞口無言，萬萬沒想到臭不要臉了一晚上的長寧侯居然如此有自知之明。
他居然還真把自己當個“底下人”！
封長恭默然不語，誰也看不透他在想些什麽。
衛冶忽然問：“你倆能耐啊，送廟裏都看不住了，說說吧，怎麽找到這兒的？”
陳子列搶先一步：“言侯著人來請的——要我說是請對了，人是血肉之軀，又不是鐵打的，哪能把酒當帛金灌？侯爺你這樣真的不好，又氣大，又酗酒，容易傷身……”
“所以說你倆蠢，別人說什麽都信，萬一騙你呢！”衛冶沒好氣道，“都給我記牢了啊——言侯的話，多半是興致所至，說話像放屁一樣不負責任，聽也只聽個別一句。至於跟他一個德行的宋閣老，他嘴裏的話，你聽聽就行，不可全信，但也別全部反著來。這倆老頭都壞得很，跟咱們不是一條心。”
陳子列頓了下，忽然鄭重其事地問：“那侯爺和我們是一條心嗎？”
衛冶楞了楞，在人精堆裏紮根久了，還真很難見著這麽直白的楞頭青了。
他想了想，強撐著精神瞇起眼問：“兼聽則明，不可全信——這話李喧同你們說過嗎？”
封長恭：“嗯。”
衛冶笑起來，眼神裏似乎有些懷念：“當年李喧還是太傅，在宮裏教我們讀書的時候，也總喜歡說這一句。我到現在還記著他說，‘為君者，乃人之大成，亦為人之大棄。非人中龍鳳不可得，得之亦不穩，然龍鳳終非人’……嗐，總之你們聽著，在這北都裏，哪怕是位高權重到了我這份上，也還有很多的不得已，以後有什麽事兒呢，不要別人一跟你說，你就傻楞楞的全信，凡事要自己拿主意，也別隨隨便便就跟人走了，被賣了還傻乎乎擱那兒數錢……”
“那你呢？”封長恭突然問，旗幟鮮明地跟著陳子列一齊發難。
衛冶理所當然：“本侯那肯定不一樣啊，我這張臉拿出去一晃，便是正人君子了，嘴裏說的什麽倒不是重點，只管聽話就完事兒了。”
陳子列：“……”
他憋了一晚的肺腑之言終於憋不出了，小聲嘀咕著：“真不要臉。”
衛冶不慌不忙地調度出一個得意的眼神，意滿志得地笑起來。
封長恭等了許久，也等不到一個切實的回答，忍不住追問：“侯爺？”
衛冶垂下眼，好像刻意避開了他執著探究的眼神，微微遲疑了片刻，才伸手按了按兩人的頭頂，揉了兩把輕聲道：“不管聖人心裏怎麽想，他已經老了……讓權是一條必經的路。”
那掌心涼得像一場晚風裏的夢境，封長恭心下一顫，忽然有種無法言明的不祥預感——好像這不是一次偷得的親昵，而是一場一板一眼，諸多私人情愫不便宣之於口的鄭重告別。
而流光漸逝，歲月更疊，江山代出的才人總會毫不留情地將先人拋之腦後，又隨時間緩緩淌過，被後人拋在了半路。
“十三。”衛冶微微闔上眼，嘴角的笑意浸透了乏味，“你的心意我明白，只是我不想再讓任何人來決定，我什麽時候該走什麽路了……而這點，那位也遲早得習慣。在這之前，我保證咱們永遠都是一條心，可人心到底是會變的，將來的事沒人能說準，我已經騙了太多人，實在不想騙你們。”
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這時, 廂房外頭忽然起了一陣鬧騰。
動靜極大，吵嚷得封長恭不由自主地皺起眉，心中起了幾分不解的惱怒——吵成這樣, 還能聽見琴聲麽？
衛冶堪堪取下琴，陳子列才敢撒開手, 側過身打開一點兒門縫, 探頭探腦地透過縫隙朝外邊兒看。
他瞇著眼, 艱難而敏銳地從紮成堆的華服人群中，認出來幾張尚算熟悉的臉龐，喃喃道：“侯爺啊, 快可別彈了，是肅王和趙統領他們來了……”
“什麽？”衛冶楞了下, 還真就不彈了。
正巧水面上起了波浪，船身跟著晃動了下, 衛冶踉蹌了兩步, 想要越過兩個少年往外邊去。陳子列早早就縮著胳膊腿躲到角落裏, 封長恭拿這酒鬼沒法子，只好伸手攙住人，很不情願地帶著人穩穩當當往外去。
算起來，這已經不是封長恭第一次伺候醉醺醺的侯爺了。
雖說當初在鼓訶城裏，衛冶實在算不上什麽恪守本分的正人君子，可的的確確, 他也不算個貪杯之人。但在北都待了不過半年，光是醉得下不來榻, 乃至犯了病，封長恭就親眼見了不下十餘次——這還不算微醺，小醉, 或者說稍稍腿軟得走不動道。
再好的身子，也吃不消這樣糟踐。
況且就衛冶那廢物體魄，仗著年輕還能耗上兩年，萬一上了年歲呢？
後邊兒的日子他是不準備過了嗎？
封長恭裝了一肚子的質問，恨不能與衛冶推心置腹地訴說情衷，甚至下一刻便易地而處，替他擔了這些必要和不必要的應酬……可惜眼下，卻只能依賴在衛冶的庇護中，躲在他的身側忍住心事重重。
只因他羽翼未豐，年歲尚輕，凡事無能為力。
甲板上站著的一群人剛見著衛冶幾人出來，頓時停下了嘰嘰喳喳的聲響，轟然散開，瞧著模樣，跟見著老鷹的母雞趕崽有異曲同工之妙。
陳子列：“……”
這麽著，侯爺身上是綁了炸藥麽？這聞著也沒硝煙味兒啊？
衛冶沒忍住笑罵道：“跑什麽，我又不吃人！”
蕭隨澤也跟著笑，招手重新聚了人，大張旗鼓的架勢像要打群架：“剛才聽說你和準郎官兒動了拳頭，都以為爭風吃醋呢，哪兒敢這時候觸你黴頭？”
這聲調侃沒人當回事，衛冶大笑起來，已經很有點不著調的長輩模樣，第一反應就是偏頭逗倆小孩兒：“你們就放心吧，我決計不會隨隨便便弄個什麽不清不楚的小娘子回來。”
當著一眾人面，衛冶像在開玩笑地漫不經心道：“以後真到了我娶妻的時候，一定帶來給府裏人過目，通通讓相看一遍，不喜歡的咱們就不要，好不好？”
有個臉生的年輕人仿佛聽不下去，揮手打斷了話。
他穿一身大袖青衫，模樣清苦得像個久試不第的窮書生，可腰系的金絲嵌招文玉牌卻明晃晃地彰顯著身份——此人正是趙邕將來的大舅兄，蕭隨澤當年的伴讀韋知非。
韋氏雖為世家，卻是不折不扣的皇黨，世代清流，高人一等，韋知非更是聽不得有人談及韋氏族人，言語如此輕慢。
他一把扯下腰側墜著的馬鞭，擡手拋給衛冶：“聽聽說的什麽胡話，喝大了吧衛冶？再說上一句，不止趙邕要慪氣，我也得同你鬧會兒氣。”
衛冶不動聲色地輕拍了下封長恭緊握著不放的手背，安撫的掙開束縛，溜達到蕭隨澤身邊，擡手就勾了肩搭上背：“看吧，結了親就成了一家人，褲子都快要穿同一條！如今只有你我還沒個著落，抓點緊唄？你娶妻了，我也不用愁沒理由惦記了，不然上頭沒個老太太做主，我一光棍兒成天打聽哪家姑娘合適，顯得怪不正經的。”
這話說的，好像先前就是個正經人似的！
蕭隨澤“哎”了聲，刻意壓低了聲音——雖然也沒多輕。
他用正正好好夠周圍一圈人能聽清的嗓音說道：“那你可有得等了，乞顏蘇勒兒去年剛繼位，漠北部族就連著起了四五場叛亂，她一個女流之輩，不到一年就收拾得他們服服帖帖，這是多大的能耐？那幫西洋人鼻子比狗還靈，漠北一太平，西州邊關也有十來年沒起過大災，立馬就心思活絡了，只等岳家軍掃清了沙匪，就想重新開放絲綢之路——聖人大約是看膩我這張臉了，剛起了這個念頭，二話沒說就要把我攆去北疆，估摸著，吃完趙邕的喜酒就得動身走，沒個一年半載是鐵定回不來了。”
說罷，蕭隨澤似笑非笑地問他：“揀奴你要想和我前後腳討媳婦兒，那得跟我一道去才行……怎麽樣，還去嗎？”
“那就再說吧。”衛冶慢吞吞地摸了摸下巴，“我還是在北都多待一陣，免得這麽一張舉世罕見的俊臉，輕易便宜了外族人。”
封長恭：“……”
原先避無可避地牽扯到了這種話題，他本不願意聽，更不願意細想，剛低眉斂目逼著自己擠出一點兒僵硬的笑意。
結果這樣厚顏無恥的話一出，他居然真的想笑了！
簡直是太沒道理。
這下不止是陳子列和封長恭面面相覷，憋住了嘴邊一絲笑意的端倪。
就連開始不情不願跟來的六殿下，都將仙頂閣裏怪嚇人的北司都護給忘了，轉而對著平易近人的侯爺嘻嘻哈哈：“正是這個理兒！裴安這幾日快嫉妒壞了，他想見長寧侯許久，沒料到讓宋家小姐纏住，沒能來得了，下回再見，沒準兒要念叨一個月。”
“所以還得你替我帶句抱歉，這些時日裴守事兒多，就忙，沒能常得空回去看他。”衛冶使勁兒眨了眨眼，強行合回了倦意。
回神後，他又跟突然記起什麽似的，正經了臉色嚴肅道：“不過話說回來，我可是知道你倆都不學好，成天不是逗鳥鬥雞，就是欺負授課先生，去一次，給人氣撅過去一次——你倆怎麽樣我管不著，別帶壞了我府裏的人，聽見沒有？”
蕭平泰不當回事，嘻皮涎臉：“這有什麽，誰不知道你疼他們，我哪兒敢啊！”
蕭隨澤朗聲大笑，對著蕭平泰說：“六殿下，你可別被他唬住了，當年我們幾個念書時，就數阿冶他最沒規矩，比起你也不差了！”
這話是鐵一樣的事實，衛冶不置可否。
他順水推舟地一把扯過兩個少年，摟在懷中轉而道：“那又怎麽樣？我問你，咱們這一群，包括家裏那些什麽兄弟姐妹的全加一塊兒，誰有我府裏出來的——諾，這倆，誰有他倆學問做得好？”
那就沒得聊了，所謂“物以類聚，人以群分”，為首的這幾個是這德行，還能指望其餘的人像模像樣？
於是迫於淫威，只好紛紛點頭誇耀。
饒是封長恭本質涼薄，性子不好，可耐不住表面工夫向來做得很足，出門在外，裝得那叫一個人五人六，非常給衛冶長臉。
聽著這些半客套半真切的附和酸話，衛冶嘴上謙虛：“哎哪裏哪裏，我哪兒懂什麽教養有方，都是人自己爭氣，要不也不能舉家受了那種委屈，還能沈得住氣平反不是……”
可腰板已經默不作聲地挺直了，再耐心也沒有地聽完了人家油嘴滑舌的誇獎，心情十分舒暢。
陳子列悄聲細語地嘀咕道：“看來侯爺是真喝大了……”
剩下的半句匿了沒出口——“要不也不能這麽真情流露的臭不要臉。”
而封長恭呢，雖然沒出聲，但陡然紅透半邊的耳垂也明顯是這麽個意思。
通常來講，喝到這個份兒上的男人，最怕的就是心情太好，一旦自家的人誇完了，順著毛捋順了氣，那麽越發挑剔的眼光自然而然地，就會隨機投擲到偶然路過的任何一個倒黴蛋身上。
靠著甲板放眼望去，迎風招展的紅袖添香躥擁著一派的牛鬼神蛇，歌舞升平，好不熱鬧。
衛冶大言不慚地指點：“你看這一個二個的，醜得那叫一個此起彼伏！就屬於半點兒沒沾上我們府裏好風水的那種！”
眾人哄笑起來。
這時，一直蔫蔫膩靠在韋知非背後的趙邕，卻好像終於攢夠了力氣，倏地睜眼，歪歪斜斜地直起背，一把推開姓韋的擡手指著衛冶：“出息！也就是能嘴上硬氣了！有本事，有本事你……”
“你”了半天，也沒你出朵花兒來。
蕭隨澤抓住他的肩，將人往後一帶，意有所指道：“你什麽你，你半點沒體面地追著人咬，能這樣輕拿輕放地過了，已是幸運，還求什麽呢？”
“這運氣給你，你要不要？”趙邕不情不願地跳著腳，仿佛是被逼良為娼般，赤目紅臉地嘟囔道，“我是真拿她當……嘖，我小妹還是她手帕交！現在好了，亂套！”
韋知非敏感地瞪他一眼，憋著氣，心想：“你當誰樂意嫁你呢？多大年紀了還一條光棍兒，我妹妹還沒哭呢！”
總之是各懷心思，吵吵嚷嚷地亂成了一鍋粥。
走的時候，衛冶這個醉鬼樂呵呵地揮手：“趙邕，成親，成親好啊！禮金我得給你包個大的——最大的！”
趙邕也成了個腿軟發虛的酒鬼，大著舌頭美滋滋地回話：“無妄之災！遲早的事兒嘛，不怨你了！”
這下韋知非是真忍不了了，袖子一擼，自去找趙邕這得了便宜還不識好歹的打架鬥毆。
乘著小舟下了畫舫，周遭的空氣立馬就安靜了下來。
衛冶掀起眼皮看了看周圍，沒瞧見什麽形跡有異的人，於是很快收回視線，自顧自地說：“聖人不會無緣無故地給人做媒，賜這場婚，背後的意味李喧跟你們說了嗎？”
“說了。”陳子列說，“他說聖人這是在殺雞儆猴……呃，侯爺。”
衛冶沒撐住笑了下，輕聲道：“這是其一，其二呢，他不說，你們能自行體會到麽？”
“朝堂之上，無非文武百官，而百官之中，除卻手握重兵的各軍將領，無非依仗皇恩的清流，還有自成一派的世家。”封長恭一邊留神腳下的路，無微不至地照顧著腳下發虛的長寧侯。
一邊心中盤算著局勢，對衛冶如何看待自己的回答非常重視。
他仔細斟酌了一會兒，慎重道：“如今趙、韋兩家成了姻親，於情於理該往同一條船上踏，趙邕再怎麽偏向於你，也不得不考慮韋家，乃至韋家世代皇蔭的態度。我猜測，應該是先前聚集上奏，要求重查翻案的勢力太過，即包含了魯國公府為首的世家大族，又有諸如龐尚書、李知州等江左清流，乃至手握國之命脈、一力統管帛金運籌的郭將軍，鎮守西北的岳家軍……偏偏還都是由侯府牽線搭橋。聖人心中忌憚，但這點忌憚，又不至於逼得你們君臣勢如水火，誰先撕破臉皮都不免在輿情之中落了下風，因此幹脆借著這道賜婚，一則明著警告咱們，二則暗示群臣站隊投誠，分裂黨羽，至於三則麽——”
衛冶：“三則什麽？”
封長恭沈默了會兒，語氣依稀有點不太確定：“三則是正好趁著蠻夷入京，太大張旗鼓地招待不免顯得色厲內荏，可太收斂吧，又顯得底氣不足，不如借這個機會，隱晦地宣揚一下國力？”
不然單是一個訂婚宴，就是太子成親，也用不著整這麽一出財大氣粗啊？
又不是錢多沒地兒燒的。
可再怎麽往細裏想，這個“三則”也實在有些牽強附會，有種為了湊數而言他的意味，以至於封長恭其實心裏也沒底，迎著衛冶晦暗不明的目光，多少有點兒半甜不酸的心驚膽戰。
衛冶凝視了他良久，終於將目光虛虛晃晃地停滯在了鼻尖上。
半晌後，他露出來一點如釋重負的笑意，心想：“看來李喧把他教得很好，就是有天我不在了……想必也能護得住自己了。”
衛冶這麽仔細想著，同時慢慢撒開手，領著兩個少年沿江邊的小徑慢慢走，記憶深處裏那些和緩起伏的思緒逐漸浮出水面，帶出了無數鮮活在過去的人和事……可很快的，記憶與現實交錯縱橫，赤｜裸裸的面目全非頃刻就能點醒所有的酸脹心思，衛冶不再暗自期盼著放任自流，而是驀地呼出一口濁氣，企圖將前塵舊景一掃而光。
大抵這就是塵世間所有人的宿命，終其一生，庸庸碌碌，若非能夠永遠格格不入地懷揣一腔赤誠天真，那便只能隨波逐流，匿於人海之中，直至麻木不仁到再也發不出一句微弱的吶喊聲。
“聖人忌憚之心不假，可若說厭煩，他終其一生，最恨的想必還是先帝爺。”衛冶嘴角噙著一絲笑，“耳濡目染……這詞造得當真精妙，聖人從前有幾分怨恨先帝，如今就有幾分肖似先帝，就連對西洋人的態度都相近——又看不起，又自以為聰明地想從人家手裏撈好處，卻也不想想，西洋人是吃飽了撐得麽？早十來年就惦記著這片土地了，如今膽子只怕是越來越肥，憑什麽上趕著孝敬？”
封長恭眉頭微蹙，若有所思道：“侯爺的意思，是他們不安好心？”
衛冶聳了聳肩，沒答是，也沒答不是：“不管是不是好心，來而不往非禮也，當年一窮二白的時候，都沒從咱們手裏討到好，現在更不必畏畏縮縮地裝孫子——可惜聖人不這麽看，身居高位的人一旦有恃無恐，底下人說再多也沒用。”
陳子列啞口無言，萬萬沒想到臭不要臉了一晚上的長寧侯居然如此有自知之明。
他居然還真把自己當個“底下人”！
封長恭默然不語，誰也看不透他在想些什麽。
衛冶忽然問：“你倆能耐啊，送廟裏都看不住了，說說吧，怎麽找到這兒的？”
陳子列搶先一步：“言侯著人來請的——要我說是請對了，人是血肉之軀，又不是鐵打的，哪能把酒當帛金灌？侯爺你這樣真的不好，又氣大，又酗酒，容易傷身……”
“所以說你倆蠢，別人說什麽都信，萬一騙你呢！”衛冶沒好氣道，“都給我記牢了啊——言侯的話，多半是興致所至，說話像放屁一樣不負責任，聽也只聽個別一句。至於跟他一個德行的宋閣老，他嘴裏的話，你聽聽就行，不可全信，但也別全部反著來。這倆老頭都壞得很，跟咱們不是一條心。”
陳子列頓了下，忽然鄭重其事地問：“那侯爺和我們是一條心嗎？”
衛冶楞了楞，在人精堆裏紮根久了，還真很難見著這麽直白的楞頭青了。
他想了想，強撐著精神瞇起眼問：“兼聽則明，不可全信——這話李喧同你們說過嗎？”
封長恭：“嗯。”
衛冶笑起來，眼神裏似乎有些懷念：“當年李喧還是太傅，在宮裏教我們讀書的時候，也總喜歡說這一句。我到現在還記著他說，‘為君者，乃人之大成，亦為人之大棄。非人中龍鳳不可得，得之亦不穩，然龍鳳終非人’……嗐，總之你們聽著，在這北都裏，哪怕是位高權重到了我這份上，也還有很多的不得已，以後有什麽事兒呢，不要別人一跟你說，你就傻楞楞的全信，凡事要自己拿主意，也別隨隨便便就跟人走了，被賣了還傻乎乎擱那兒數錢……”
“那你呢？”封長恭突然問，旗幟鮮明地跟著陳子列一齊發難。
衛冶理所當然：“本侯那肯定不一樣啊，我這張臉拿出去一晃，便是正人君子了，嘴裏說的什麽倒不是重點，只管聽話就完事兒了。”
陳子列：“……”
他憋了一晚的肺腑之言終於憋不出了，小聲嘀咕著：“真不要臉。”
衛冶不慌不忙地調度出一個得意的眼神，意滿志得地笑起來。
封長恭等了許久，也等不到一個切實的回答，忍不住追問：“侯爺？”
衛冶垂下眼，好像刻意避開了他執著探究的眼神，微微遲疑了片刻，才伸手按了按兩人的頭頂，揉了兩把輕聲道：“不管聖人心裏怎麽想，他已經老了……讓權是一條必經的路。”
那掌心涼得像一場晚風裏的夢境，封長恭心下一顫，忽然有種無法言明的不祥預感——好像這不是一次偷得的親昵，而是一場一板一眼，諸多私人情愫不便宣之於口的鄭重告別。
而流光漸逝，歲月更疊，江山代出的才人總會毫不留情地將先人拋之腦後，又隨時間緩緩淌過，被後人拋在了半路。
“十三。”衛冶微微闔上眼，嘴角的笑意浸透了乏味，“你的心意我明白，只是我不想再讓任何人來決定，我什麽時候該走什麽路了……而這點，那位也遲早得習慣。在這之前，我保證咱們永遠都是一條心，可人心到底是會變的，將來的事沒人能說準，我已經騙了太多人，實在不想騙你們。”
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