第40章
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第40章
趙雲惜捧著熱茶, 立在窗前，望著繁華的荊州府，滿臉感慨：“其實我就喜歡平淡而充滿煙火氣的生活, 一座宅院，幾畝薄田, 一只白圭, 三百萬兩紋銀。”
林修然剛開始還露出讚同的笑意, 片刻後無奈了, 三百萬兩，她可真敢說。
小白圭抱著娘親的腿，軟啾啾道：“娘, 等我長大了，給你賺三百萬兩金子！”
趙雲惜聞言忍不住哈哈大笑，想想就覺得十分快活。
她就愛吃白圭畫的大餅。
很香。
念著林子坳後日要參加府試, 大家閑聊片刻，便各自散了，讓他回去好好休息。
四月天, 早間還有些寒涼, 小白圭一早就起床，見娘親還睡著，就自己起來慢慢摸索著穿衣服。
他走到院落裏，隱隱能聽見學子讀書的聲音。此時萬籟俱寂, 太陽東升，離考試還有片刻時間。
小白圭聽著讀書聲, 心裏就默默地背誦往常讀過的書, 雖然讀幾遍就能背過來，但他在嘴裏念念, 心裏都高興。
借著晨光，他有些冷，就把娘親的外衣披在身上，再慢慢地誦讀著。
趙雲惜半夢半醒間，伸手去撈小白圭，結果撈了個空，瞬間嚇得一激靈坐起來。
在腳頭摸到了張文明粗實的小臂，她驚慌地從他身上摸一圈，沒找到人，頓時清醒，起身來找人。
“白圭？”她喊。
“娘。”小白圭推開門，昂著小腦袋，軟聲道：“你醒了。”
趙雲惜狂跳不止的心，瞬間安寧下來，上前抱起他，摸摸他小手，溫和道：“怎麽醒這麽早。”
身後被摸醒的張文明：白高興一場。
一家三口索性起床洗漱，又去隔壁房間把林子垣搖起來，讓他洗漱。
“我出去買早餐。”張文明笑著道。
他很快買完回來，身後跟著的林子坳手裏還捧著時文在沈心誦讀，他把書本抖得嘩嘩響：“好害怕出偏題。”
林修然：“你要相信自己的氣運。”
林子坳不確定自己身上有沒有氣運，只覺得緊張到無法呼吸。
張文明把買來的早餐擺在桌子上，有面窩、豆皮、白粥、小菜、雞蛋等，林林總總好些花樣。
各自拿了喜歡的吃，等吃過飯，趙雲惜才認真道：“今天想想備什麽東西吃，一連考三天，那吃食也至關重要。”
林修然看向張文明，他立馬道：“我那時候拿了炸饅頭幹，和鹹菜，還有糕點、粽子，並一竹筒的水。”
考籃不大，大家裝東西時，都只裝必備，要仔細思量才行。
張文明對這個有經驗，他立馬道：“考場裏有水，但是水井每年就用這一回，水源不幹凈，並不敢用。”
“若是科舉時，因吃水吃壞了肚子，那可大大不妙，還不如忍著渴，左右也就白日功夫。”
“考場裏也提供飯菜，但是分量小也不好吃，一般人吃不飽，需要自帶才安心。有錢就帶小爐子進去，沒錢就帶幹糧進去，就三日晌午飯，忍忍就過去了。”
“筆墨紙硯亦是。”
趙雲惜懂了，她琢磨片刻，道：“能帶小爐子，但水源不好，吃喝都拘謹。”
最後定了炸饅頭幹、又是油又是碳水，吃起來耐餓飽腹，涼的也好吃。再有梅子生津止渴，免得考場內的水源不好，渴了難受。
再有肉脯、鹹菜、米糕等，這就是調口味用的。這樣避免出恭，還能吃飽吃好，就極好了。
趙雲惜就開始準備起來。
都做熟後放著，他要吃時，就著小爐子燒的熱水，這樣也算能吃口熱飯，又能省時間。
要不然別人都在考試，就他窸窸窣窣在那做飯，也挺奇怪。
趙雲惜雙手合十，嘴裏念念有詞：“求漫天神佛保佑，盼子坳科考順遂，一舉過線。”
林修然嗤笑她臨時抱佛腳，卻還是將信將疑地雙手合十：“三清在上……”
“佛祖在上……”
反正他終身所學之心學是儒釋道三家大一統，這樣也不算亂拜。
林子坳被他倆弄無語了。
但身體卻還誠實的雙手合十，閉眼許願。
“沒事，以子坳才情，必中！”林修然給他打氣。
*
隔日，三更天時，天還晦暗著，城中各處深巷便傳來狗吠雞鳴之聲，像是在提醒學子，及早動身。
林子坳精神亢奮，他聽到動靜立馬就起床了。
吵得林修然睡不好，也跟著起，幽幽道：“你這養氣功夫不行，回來再練練。”
不一會兒，又聽鞭炮響聲，隔壁院的小夫妻也醒了，趙雲惜起床洗漱過，先是檢查一遍考籃，對著單子盤點東西，這才放心。
幾人住得近，便沒有架馬車，而是步行往縣衙去。
趙雲惜讓林子坳擓著空籃子，自己擓著裝滿食物和筆墨紙硯的籃子，她低聲道：“守好你的籃子。”
林子坳滿臉凝重地點頭，他年紀輕，今年才十四，在一群成人、老頭中間，面容稚嫩的少年顯得格外顯眼。
不少人都在打量著他，似乎在評估他的競爭力。
他抿了抿嘴：“我有些緊張。”
林修然和顏悅色地安撫：“不打緊，就是去看看，體驗一番，積累些經驗就好。”
他四書五經早已背得滾瓜爛熟，又是京城出來的，有一定的政治敏銳度，整日裏聽著官腔長大，想要寫給學政、知府看的文章，實在簡單。
林子坳深呼吸，拍拍自己的胸口：“不怕不怕。”
他問自己，爺爺講的那些文章、破題技巧，他可還記得。
答案是肯定的。
那就沒什麽可憂慮的了。
平日裏寫過那麽多文章，根本不怕。
林子坳平日裏在私學，又剛從京城回來，這麽多考生，他一概不認識，接受著眾人的打量，他垂眸不語，等待著衙役檢查。
他跟著人群走了，趙雲惜、白圭等幾人守在門外，有些坐立難安，隔著高高的院墻，猜測裏面是個什麽情形。
林修然靠在墻角，閉目養神，這些時日，他也累得夠嗆。
趙雲惜戳了戳張文明，牽著他的手，擠出人群，去買了馬紮、酸梅湯、蒲扇，又拿回來，這才各自坐了。
林修然露出滿意的笑：“還是你細心，沒白帶。”
趙雲惜笑瞇瞇道：“女人就是這樣呀，做什麽都厲害。”
林修然瞥了她一眼，冷哼。
“慣會給自己臉上貼金。”他眉眼低垂。
張文明望著她晶亮的眼神，半晌移不開眼，他家娘子真好看。
他往近前湊了湊，笑吟吟地跟她聊著天，小白圭見此，強行擠進兩人中間，眨著黑葡萄一樣的眼睛，好奇問：“所以，人視線經常落的地方，就是心中所愛嗎？”
張文明望著趙雲惜卷翹的睫毛，笑了笑：“嗯。”
林修然用眼角餘光瞥見他不值錢的樣子，頓時有些無語。
“怪不得我每次都喜歡盯著娘親看，也覺得娘親是世界上最漂亮的姑娘，心裏時時刻刻想著娘親，原來是因為愛呀。”小白圭靠在趙雲惜懷裏，小嘴巴甜滋滋地說著。
趙雲惜把他摟到懷裏，心軟得一塌糊塗。
命都給他！
她簡直要愛死了！
他才多大，哪裏會說謊，定然都是真話。
趙雲惜貼貼白圭的小臉，努力繃住表情，讓自己在人群中不至於笑得太放肆。
張文明目瞪口呆，他學到了。在心裏學著描述一番，沈默了，這樣的話，他在心裏想想都覺得臉紅受不了。
可雲娘愛聽，他想試著講講。
幾人一直等著日頭西斜，外面等著許多人，大家湊在一處，小小聲地商談著，倒也不算太難熬。
很快考場的門開了，考生們蜂擁而出，人頭攢動，看著很是熱鬧。
趙雲惜在人群中尋找林子坳的身影，等見到了，忍不住擺手打招呼。
“林子坳！”她笑瞇瞇地喊。
隨著她的聲音響起，幾人連忙看向她擺手的地方，學子們穿著相似的衣裳，還真是有些不好認。
林子坳滿臉疲憊之色，頭發都抓毛了，混像坐了三天三夜的火車，憔悴又狼狽。
趙雲惜瞧著，就忍不住想，白圭到時也不知是什麽情形。
會不會也翹起頭發，變成一只呆毛龜。
林子坳蔫噠噠開口：“真難啊，倒也不偏，但問得深……我來回琢磨出三版，才敢謄抄上去。”
和縣試完全不同，不光要有錦繡文章，還得會破題。
林修然摸摸他的頭。
“沒事，先回去休息吧。”
幾人又往回走。
榜要等三天後才能出，幾人老實巴交地回院子等，趙雲惜也失了玩鬧的心，老老實實地看書、練大字。
而林子坳要準備覆試，若三日後出榜有他的名，那就要參加覆試，一般再來兩輪，就能確定最終名次。
趙雲惜想了一下，覆試大概像是挑豆子，先挑出來一批優秀亮眼的豆子，第二場覆試再挑一波，最後出榜就是名次了。
而成績較好者，還有機會獲得學政的親自面試，只要被召見，前幾名就穩了。
如此三天過去，終於出榜了。
張文明一早就去看榜了，他們幾個沒去，就在家等著。
“我的座次是天字三號，可記清楚了。”林子坳有些緊張。
第一場挑豆子沒有排名，榜上只有座次號，上者再參加覆試。
張文明很快回來了，樂呵呵道：“在榜！在榜！準備覆試吧。”
林子坳松了口氣，壓抑住滿臉喜色。
他安心準備覆試，如此兩回下來，林子坳一個翩翩少年郎，已經面色青白腳步虛浮，被張文明攙回小院後，硬是睡了一天一夜才醒。
徹底考完試，林子坳反而生龍活虎起來，結局已定，再憂愁也只是枉然。
“心態挺好。”趙雲惜點評。
幾人等了一日，不見學政來請，又坐著馬車，吭吭哧哧地回江陵，這府試過後，還得等院試，還得折騰一回。
趙雲惜回到張家臺，手裏已經拿著今年的幾份考卷內容，她仔細地看了看，發現確實很難，那些默寫都很全面，四書五經各有涉獵。
有八股文、試帖詩、經論、律賦、策論等，每一項都很難，她目前只學了皮毛，看得嘆為觀止。
小白圭盯著試題看，失落道：“我不太會答。”
趙雲惜聞言頓時笑了：“你今年才四歲，若是能答這樣的試卷，那旁人十年寒窗苦讀算什麽！”
這世界上從來不缺天才，更不缺努力的天才，他們真的很厲害，努力上進又聰明。
小白圭一想也是，便沒有再糾纏，笑瞇瞇道：“娘親說得對！”
張文明也過來看試題，回書房洋洋灑灑做上幾份卷子。
要拿著回去給山長看。
*
等李春容回來後，她就把買的項鏈拿出來遞給她，笑著道：“娘，這些時日你辛苦了，這是給你的小禮物，你看看喜不喜歡，大家都有，你別推辭。”
李春容捧著項鏈，很是精致漂亮，她頓時驚喜極了，說實在話，張鎮都沒送過她這些。
她心中感動，幹起活來就更有勁了。
人活著一輩子，不怕為別人付出，就怕付出了對方卻覺得理所當然，甚至反過來指責你幾句。
可兒媳不會，她只會覺得她辛苦，幫著她做家務，給她買銀飾。
“有錢你留著花，老婆子一把年紀，喜歡看你們小年輕收拾的漂漂亮亮，別光顧著我。”有人把她放在心上，枯寂幹涸的心，便流淌過一陣清泉。
她對科舉流程很熟悉，見此並不好奇，只是心疼道：“奔波幾日，想必是累了，快好好休息休息，你想吃什麽？我給你做。”
趙雲惜靦腆一笑：“想吃娘做的清燉排骨。”
春天就喜歡吃原汁原味的清淡口。
“成，我再給你炸個香椿魚，酥酥脆脆也很香。”李春容笑著道。
趙雲惜進廚房幫忙，一起擇菜、洗菜，等收拾好了，她再坐下燒火。
甜甜挨著她，眼巴巴地瞅著她，過了會兒，又噔噔噔跑出去，拿了一堆東西過來。
李春容看了一眼，有些無奈：“我給她買的吃食，她非得給你留一半，好說歹說，現在天熱，放得久了吃了會拉肚子，她才只留一口，說是要給你看看。”
趙雲惜摟著她，笑瞇瞇道：“甜甜是個好孩子，知道心疼娘了，對不對？”
甜甜軟乎乎點頭。
“想娘和弟弟，想給你們留，奶說會壞，這樣娘和弟弟吃了會壞肚子。”她鼓著臉頰，慘兮兮道。
趙雲惜笑著捏捏她的臉，看著她紅撲撲的小臉，溫柔道：“沒事呀，當我們分開時，只要照顧好自己，就是對對方最好的思念。”
“好呀。”甜甜歪頭。
正說笑著，就聽見外面傳來敲門聲，原來是菊月過來了，她滿臉喜色，臉帶紅光，笑著道：“張茂後日跟人相看，想讓你娘倆跟著看看。”
張茂說親的人家是江陵城中的富戶，家中女兒送去讀過書，她特意跟媒婆說，這是隨著她侄媳挑的姑娘，也要讀過書、漂亮、明事理的姑娘，好懸沒被媒婆以為她挑事兒把她打出來。
好在功夫不負有心人，她也是找到了。
她正說著，就見李春容脖頸上帶著銀項鏈，頓時多看了兩眼，誇讚：“你這鏈子精致漂亮，不像在江陵買的？”
李春容驕傲地挺直脊背，把項鏈掏出來給她看，笑著道：“雲娘給我買的！說給我帶的小禮物，她可真是個孝順孩子。”
菊月頓時艷羨不已：“你往後對雲娘好些，她又能掙錢，又對你和文明好，還給你生這麽可愛的大胖孫子！我的天吶，要是相看這個姑娘有雲娘一半好，我也知足了。”
原先都說她比李春容有福氣，說她男人能掙錢。
但有些人的福氣在老年。
就像李春容，現在的日子，誰不羨慕。
“哎呀，雲娘確實很好，我都是拿她當親女兒疼，她嫁過來這幾年，也屬實沒享福。”李春容心中覺得有些虧欠，之前為了給文明省錢考科舉，硬是兩人天天喝糙米粥，雲娘都餓瘦了。
趙雲惜靦腆一笑，上前挽住她的胳膊，笑瞇瞇道：“娘，不能這麽說，我年歲小，都是你在顧著家裏，我胡鬧也由著我，平日裏洗衣做飯都沒叫我插手，明明是你慈愛，都說母慈子孝，是娘開了好頭。”
菊月聽了羨慕不已，她那時候和老太太就不和睦，也是吵架鬧矛盾，整日裏雞飛狗跳，甚至還斷絕過關系。
“我也想有個好兒媳。”她說。
又說讓娘倆別忘了，這才轉身走了。
*
三日後，張文明回來，帶回來個好消息，說是林子坳考過府試，再等院試就是小秀才了！
如果他還能一把過，那他就是十五歲的小秀才！
張文明神色悵惘：“這就是家學淵源嗎？”
他二十歲考中秀才，在江陵便很吃得開。不敢想十五歲的秀才，該怎樣名揚四海。
趙雲惜想了想：“應該是他很有天分，有些人，天生就愛讀書。”
比如她家白圭，整天都惦念著讀書，小孩子不愛玩，卻愛背書玩。
林子坳也是個性子穩妥的人。
張文明悠悠一嘆：“我大明王朝有人口幾何？千千萬人。科舉錄取幾何？百人罷了。”
趙雲惜肯定點頭：“萬裏挑一的天才，大明每年能集結上萬人，所以科舉亦是盡人事，聽天命。”
所以說，能考上秀才，已經是極優秀的了。
“準備禮物去恭賀子坳，想想備點什麽。”趙雲惜心生艷羨，要是女子也能參加科舉多好。可惡啊，什麽時候明朝女子能有同等讀書科舉的權利，她一定要讓他們知道什麽叫卷王。
“一般都是文房四寶，這是最穩妥最應景的。”張文明想了想，又補一句：“像我們比較窮，別人都是給錢。”
趙雲惜現在懂了為什麽去年張家這麽窮，因為這次去荊州府參加府試，從提前去，再加上正考到覆試，總歸耗費近半月時間，如果要住宿，要住縣衙附近，小院就很貴，基本需要三兩銀子左右，吃食需要一兩銀子左右，如果沒有見人的衣衫，還要另做，這都是錢。
加上給保人的錢，林林總總需要十兩。
而攢十兩銀子何其艱難。
特別是讀書人家，平日裏已經耗費殆盡。
張家也是事趕事了，張文明成婚、生子、童生試都湊在一處，攢多少銀子都不夠使，怪不得鬧饑荒。
趙雲惜在心裏算算自己的小金庫，冬日裏下著雪，趙掌櫃處的生意幾乎凝固，好在過年賣了一波，給她帶來上百兩的分成。
這樣躺著數錢的感覺超爽。
現在開春了，她打算這回忙完，把香露作坊給開起來，這個確實很好賣，提成非常多。
她琢磨著，小錢錢還是得賺起來，要不然以後白圭參加科舉要受苦，她舍不得。
甘玉竹的羊毛作坊生意倒是很好，但羊毛賣不上價，就算提成給得很高，也攢不起多少銀子。
不過大伯去年往南方跑那一趟，分成實在豐厚，怪不得都喜歡跑商，真能掙錢啊。
趙雲惜心裏轉了一圈，就見小白圭從院裏回來，拽著她的裙子往上爬，坐進她懷裏後，這才舉著小手：“娘，吃糖！”
他咽了咽口水，移開視線，奶裏奶氣道：“我在看夫子給的算數本，裏面有一法為鋪地錦，我覺得還挺有意思。”
趙雲惜把糖塞他嘴裏，有些驚訝道：“你都已經開始看這麽覆雜的算法了？”
她滿臉擔憂：“你少用點腦子。”
孩子太好學怎麽辦，當然是攔著了。年歲大些，愛學就學了，四歲的孩子，還是歇歇吧。
張白圭嘴裏含著糖，他吸了一口甜甜的糖汁，心滿意足，奶唧唧道：“都聽娘的。”
張文明上前，把他從娘親懷裏薅出來，和顏悅色地哄他：“白圭已經長大了，是英勇的男子漢，不能整天窩在你娘懷裏。”
張白圭被薅出來也不鬧，他立在原地，眨眨眼睛，伸出短短的兩根小胳膊，昂著白生生的小臉，委屈巴巴地看著娘親：“抱抱～”
暖風熏得人欲醉，空中滿是百花覆雜的香氣。
趙雲惜毫不猶豫地抱起他。
張文明後槽牙都咬碎了，心裏有些懷疑，他四歲時，也有這麽多心眼子嗎？
他沒有印象。
小白圭依賴地靠在娘親肩頭，溫溫柔柔道：“爹，我也很愛你，並不比愛娘親少，只是娘親為我付出太多，所以我要珍惜娘親的愛，可我也愛你。”
張文明面帶寒霜，並不吃餅。
“娘也很愛你。”奶裏奶氣的聲音傳來。
張文明想，白圭說得也並非毫無道理。
他翹了翹唇角。
小白圭狡黠一笑，靠在娘親懷裏，軟糯糯道：“娘，我荷包裏還有兩顆糖，都給娘吃。”
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趙雲惜捧著熱茶, 立在窗前，望著繁華的荊州府，滿臉感慨：“其實我就喜歡平淡而充滿煙火氣的生活, 一座宅院，幾畝薄田, 一只白圭, 三百萬兩紋銀。”
林修然剛開始還露出讚同的笑意, 片刻後無奈了, 三百萬兩，她可真敢說。
小白圭抱著娘親的腿，軟啾啾道：“娘, 等我長大了，給你賺三百萬兩金子！”
趙雲惜聞言忍不住哈哈大笑，想想就覺得十分快活。
她就愛吃白圭畫的大餅。
很香。
念著林子坳後日要參加府試, 大家閑聊片刻，便各自散了，讓他回去好好休息。
四月天, 早間還有些寒涼, 小白圭一早就起床，見娘親還睡著，就自己起來慢慢摸索著穿衣服。
他走到院落裏，隱隱能聽見學子讀書的聲音。此時萬籟俱寂, 太陽東升，離考試還有片刻時間。
小白圭聽著讀書聲, 心裏就默默地背誦往常讀過的書, 雖然讀幾遍就能背過來，但他在嘴裏念念, 心裏都高興。
借著晨光，他有些冷，就把娘親的外衣披在身上，再慢慢地誦讀著。
趙雲惜半夢半醒間，伸手去撈小白圭，結果撈了個空，瞬間嚇得一激靈坐起來。
在腳頭摸到了張文明粗實的小臂，她驚慌地從他身上摸一圈，沒找到人，頓時清醒，起身來找人。
“白圭？”她喊。
“娘。”小白圭推開門，昂著小腦袋，軟聲道：“你醒了。”
趙雲惜狂跳不止的心，瞬間安寧下來，上前抱起他，摸摸他小手，溫和道：“怎麽醒這麽早。”
身後被摸醒的張文明：白高興一場。
一家三口索性起床洗漱，又去隔壁房間把林子垣搖起來，讓他洗漱。
“我出去買早餐。”張文明笑著道。
他很快買完回來，身後跟著的林子坳手裏還捧著時文在沈心誦讀，他把書本抖得嘩嘩響：“好害怕出偏題。”
林修然：“你要相信自己的氣運。”
林子坳不確定自己身上有沒有氣運，只覺得緊張到無法呼吸。
張文明把買來的早餐擺在桌子上，有面窩、豆皮、白粥、小菜、雞蛋等，林林總總好些花樣。
各自拿了喜歡的吃，等吃過飯，趙雲惜才認真道：“今天想想備什麽東西吃，一連考三天，那吃食也至關重要。”
林修然看向張文明，他立馬道：“我那時候拿了炸饅頭幹，和鹹菜，還有糕點、粽子，並一竹筒的水。”
考籃不大，大家裝東西時，都只裝必備，要仔細思量才行。
張文明對這個有經驗，他立馬道：“考場裏有水，但是水井每年就用這一回，水源不幹凈，並不敢用。”
“若是科舉時，因吃水吃壞了肚子，那可大大不妙，還不如忍著渴，左右也就白日功夫。”
“考場裏也提供飯菜，但是分量小也不好吃，一般人吃不飽，需要自帶才安心。有錢就帶小爐子進去，沒錢就帶幹糧進去，就三日晌午飯，忍忍就過去了。”
“筆墨紙硯亦是。”
趙雲惜懂了，她琢磨片刻，道：“能帶小爐子，但水源不好，吃喝都拘謹。”
最後定了炸饅頭幹、又是油又是碳水，吃起來耐餓飽腹，涼的也好吃。再有梅子生津止渴，免得考場內的水源不好，渴了難受。
再有肉脯、鹹菜、米糕等，這就是調口味用的。這樣避免出恭，還能吃飽吃好，就極好了。
趙雲惜就開始準備起來。
都做熟後放著，他要吃時，就著小爐子燒的熱水，這樣也算能吃口熱飯，又能省時間。
要不然別人都在考試，就他窸窸窣窣在那做飯，也挺奇怪。
趙雲惜雙手合十，嘴裏念念有詞：“求漫天神佛保佑，盼子坳科考順遂，一舉過線。”
林修然嗤笑她臨時抱佛腳，卻還是將信將疑地雙手合十：“三清在上……”
“佛祖在上……”
反正他終身所學之心學是儒釋道三家大一統，這樣也不算亂拜。
林子坳被他倆弄無語了。
但身體卻還誠實的雙手合十，閉眼許願。
“沒事，以子坳才情，必中！”林修然給他打氣。
*
隔日，三更天時，天還晦暗著，城中各處深巷便傳來狗吠雞鳴之聲，像是在提醒學子，及早動身。
林子坳精神亢奮，他聽到動靜立馬就起床了。
吵得林修然睡不好，也跟著起，幽幽道：“你這養氣功夫不行，回來再練練。”
不一會兒，又聽鞭炮響聲，隔壁院的小夫妻也醒了，趙雲惜起床洗漱過，先是檢查一遍考籃，對著單子盤點東西，這才放心。
幾人住得近，便沒有架馬車，而是步行往縣衙去。
趙雲惜讓林子坳擓著空籃子，自己擓著裝滿食物和筆墨紙硯的籃子，她低聲道：“守好你的籃子。”
林子坳滿臉凝重地點頭，他年紀輕，今年才十四，在一群成人、老頭中間，面容稚嫩的少年顯得格外顯眼。
不少人都在打量著他，似乎在評估他的競爭力。
他抿了抿嘴：“我有些緊張。”
林修然和顏悅色地安撫：“不打緊，就是去看看，體驗一番，積累些經驗就好。”
他四書五經早已背得滾瓜爛熟，又是京城出來的，有一定的政治敏銳度，整日裏聽著官腔長大，想要寫給學政、知府看的文章，實在簡單。
林子坳深呼吸，拍拍自己的胸口：“不怕不怕。”
他問自己，爺爺講的那些文章、破題技巧，他可還記得。
答案是肯定的。
那就沒什麽可憂慮的了。
平日裏寫過那麽多文章，根本不怕。
林子坳平日裏在私學，又剛從京城回來，這麽多考生，他一概不認識，接受著眾人的打量，他垂眸不語，等待著衙役檢查。
他跟著人群走了，趙雲惜、白圭等幾人守在門外，有些坐立難安，隔著高高的院墻，猜測裏面是個什麽情形。
林修然靠在墻角，閉目養神，這些時日，他也累得夠嗆。
趙雲惜戳了戳張文明，牽著他的手，擠出人群，去買了馬紮、酸梅湯、蒲扇，又拿回來，這才各自坐了。
林修然露出滿意的笑：“還是你細心，沒白帶。”
趙雲惜笑瞇瞇道：“女人就是這樣呀，做什麽都厲害。”
林修然瞥了她一眼，冷哼。
“慣會給自己臉上貼金。”他眉眼低垂。
張文明望著她晶亮的眼神，半晌移不開眼，他家娘子真好看。
他往近前湊了湊，笑吟吟地跟她聊著天，小白圭見此，強行擠進兩人中間，眨著黑葡萄一樣的眼睛，好奇問：“所以，人視線經常落的地方，就是心中所愛嗎？”
張文明望著趙雲惜卷翹的睫毛，笑了笑：“嗯。”
林修然用眼角餘光瞥見他不值錢的樣子，頓時有些無語。
“怪不得我每次都喜歡盯著娘親看，也覺得娘親是世界上最漂亮的姑娘，心裏時時刻刻想著娘親，原來是因為愛呀。”小白圭靠在趙雲惜懷裏，小嘴巴甜滋滋地說著。
趙雲惜把他摟到懷裏，心軟得一塌糊塗。
命都給他！
她簡直要愛死了！
他才多大，哪裏會說謊，定然都是真話。
趙雲惜貼貼白圭的小臉，努力繃住表情，讓自己在人群中不至於笑得太放肆。
張文明目瞪口呆，他學到了。在心裏學著描述一番，沈默了，這樣的話，他在心裏想想都覺得臉紅受不了。
可雲娘愛聽，他想試著講講。
幾人一直等著日頭西斜，外面等著許多人，大家湊在一處，小小聲地商談著，倒也不算太難熬。
很快考場的門開了，考生們蜂擁而出，人頭攢動，看著很是熱鬧。
趙雲惜在人群中尋找林子坳的身影，等見到了，忍不住擺手打招呼。
“林子坳！”她笑瞇瞇地喊。
隨著她的聲音響起，幾人連忙看向她擺手的地方，學子們穿著相似的衣裳，還真是有些不好認。
林子坳滿臉疲憊之色，頭發都抓毛了，混像坐了三天三夜的火車，憔悴又狼狽。
趙雲惜瞧著，就忍不住想，白圭到時也不知是什麽情形。
會不會也翹起頭發，變成一只呆毛龜。
林子坳蔫噠噠開口：“真難啊，倒也不偏，但問得深……我來回琢磨出三版，才敢謄抄上去。”
和縣試完全不同，不光要有錦繡文章，還得會破題。
林修然摸摸他的頭。
“沒事，先回去休息吧。”
幾人又往回走。
榜要等三天後才能出，幾人老實巴交地回院子等，趙雲惜也失了玩鬧的心，老老實實地看書、練大字。
而林子坳要準備覆試，若三日後出榜有他的名，那就要參加覆試，一般再來兩輪，就能確定最終名次。
趙雲惜想了一下，覆試大概像是挑豆子，先挑出來一批優秀亮眼的豆子，第二場覆試再挑一波，最後出榜就是名次了。
而成績較好者，還有機會獲得學政的親自面試，只要被召見，前幾名就穩了。
如此三天過去，終於出榜了。
張文明一早就去看榜了，他們幾個沒去，就在家等著。
“我的座次是天字三號，可記清楚了。”林子坳有些緊張。
第一場挑豆子沒有排名，榜上只有座次號，上者再參加覆試。
張文明很快回來了，樂呵呵道：“在榜！在榜！準備覆試吧。”
林子坳松了口氣，壓抑住滿臉喜色。
他安心準備覆試，如此兩回下來，林子坳一個翩翩少年郎，已經面色青白腳步虛浮，被張文明攙回小院後，硬是睡了一天一夜才醒。
徹底考完試，林子坳反而生龍活虎起來，結局已定，再憂愁也只是枉然。
“心態挺好。”趙雲惜點評。
幾人等了一日，不見學政來請，又坐著馬車，吭吭哧哧地回江陵，這府試過後，還得等院試，還得折騰一回。
趙雲惜回到張家臺，手裏已經拿著今年的幾份考卷內容，她仔細地看了看，發現確實很難，那些默寫都很全面，四書五經各有涉獵。
有八股文、試帖詩、經論、律賦、策論等，每一項都很難，她目前只學了皮毛，看得嘆為觀止。
小白圭盯著試題看，失落道：“我不太會答。”
趙雲惜聞言頓時笑了：“你今年才四歲，若是能答這樣的試卷，那旁人十年寒窗苦讀算什麽！”
這世界上從來不缺天才，更不缺努力的天才，他們真的很厲害，努力上進又聰明。
小白圭一想也是，便沒有再糾纏，笑瞇瞇道：“娘親說得對！”
張文明也過來看試題，回書房洋洋灑灑做上幾份卷子。
要拿著回去給山長看。
*
等李春容回來後，她就把買的項鏈拿出來遞給她，笑著道：“娘，這些時日你辛苦了，這是給你的小禮物，你看看喜不喜歡，大家都有，你別推辭。”
李春容捧著項鏈，很是精致漂亮，她頓時驚喜極了，說實在話，張鎮都沒送過她這些。
她心中感動，幹起活來就更有勁了。
人活著一輩子，不怕為別人付出，就怕付出了對方卻覺得理所當然，甚至反過來指責你幾句。
可兒媳不會，她只會覺得她辛苦，幫著她做家務，給她買銀飾。
“有錢你留著花，老婆子一把年紀，喜歡看你們小年輕收拾的漂漂亮亮，別光顧著我。”有人把她放在心上，枯寂幹涸的心，便流淌過一陣清泉。
她對科舉流程很熟悉，見此並不好奇，只是心疼道：“奔波幾日，想必是累了，快好好休息休息，你想吃什麽？我給你做。”
趙雲惜靦腆一笑：“想吃娘做的清燉排骨。”
春天就喜歡吃原汁原味的清淡口。
“成，我再給你炸個香椿魚，酥酥脆脆也很香。”李春容笑著道。
趙雲惜進廚房幫忙，一起擇菜、洗菜，等收拾好了，她再坐下燒火。
甜甜挨著她，眼巴巴地瞅著她，過了會兒，又噔噔噔跑出去，拿了一堆東西過來。
李春容看了一眼，有些無奈：“我給她買的吃食，她非得給你留一半，好說歹說，現在天熱，放得久了吃了會拉肚子，她才只留一口，說是要給你看看。”
趙雲惜摟著她，笑瞇瞇道：“甜甜是個好孩子，知道心疼娘了，對不對？”
甜甜軟乎乎點頭。
“想娘和弟弟，想給你們留，奶說會壞，這樣娘和弟弟吃了會壞肚子。”她鼓著臉頰，慘兮兮道。
趙雲惜笑著捏捏她的臉，看著她紅撲撲的小臉，溫柔道：“沒事呀，當我們分開時，只要照顧好自己，就是對對方最好的思念。”
“好呀。”甜甜歪頭。
正說笑著，就聽見外面傳來敲門聲，原來是菊月過來了，她滿臉喜色，臉帶紅光，笑著道：“張茂後日跟人相看，想讓你娘倆跟著看看。”
張茂說親的人家是江陵城中的富戶，家中女兒送去讀過書，她特意跟媒婆說，這是隨著她侄媳挑的姑娘，也要讀過書、漂亮、明事理的姑娘，好懸沒被媒婆以為她挑事兒把她打出來。
好在功夫不負有心人，她也是找到了。
她正說著，就見李春容脖頸上帶著銀項鏈，頓時多看了兩眼，誇讚：“你這鏈子精致漂亮，不像在江陵買的？”
李春容驕傲地挺直脊背，把項鏈掏出來給她看，笑著道：“雲娘給我買的！說給我帶的小禮物，她可真是個孝順孩子。”
菊月頓時艷羨不已：“你往後對雲娘好些，她又能掙錢，又對你和文明好，還給你生這麽可愛的大胖孫子！我的天吶，要是相看這個姑娘有雲娘一半好，我也知足了。”
原先都說她比李春容有福氣，說她男人能掙錢。
但有些人的福氣在老年。
就像李春容，現在的日子，誰不羨慕。
“哎呀，雲娘確實很好，我都是拿她當親女兒疼，她嫁過來這幾年，也屬實沒享福。”李春容心中覺得有些虧欠，之前為了給文明省錢考科舉，硬是兩人天天喝糙米粥，雲娘都餓瘦了。
趙雲惜靦腆一笑，上前挽住她的胳膊，笑瞇瞇道：“娘，不能這麽說，我年歲小，都是你在顧著家裏，我胡鬧也由著我，平日裏洗衣做飯都沒叫我插手，明明是你慈愛，都說母慈子孝，是娘開了好頭。”
菊月聽了羨慕不已，她那時候和老太太就不和睦，也是吵架鬧矛盾，整日裏雞飛狗跳，甚至還斷絕過關系。
“我也想有個好兒媳。”她說。
又說讓娘倆別忘了，這才轉身走了。
*
三日後，張文明回來，帶回來個好消息，說是林子坳考過府試，再等院試就是小秀才了！
如果他還能一把過，那他就是十五歲的小秀才！
張文明神色悵惘：“這就是家學淵源嗎？”
他二十歲考中秀才，在江陵便很吃得開。不敢想十五歲的秀才，該怎樣名揚四海。
趙雲惜想了想：“應該是他很有天分，有些人，天生就愛讀書。”
比如她家白圭，整天都惦念著讀書，小孩子不愛玩，卻愛背書玩。
林子坳也是個性子穩妥的人。
張文明悠悠一嘆：“我大明王朝有人口幾何？千千萬人。科舉錄取幾何？百人罷了。”
趙雲惜肯定點頭：“萬裏挑一的天才，大明每年能集結上萬人，所以科舉亦是盡人事，聽天命。”
所以說，能考上秀才，已經是極優秀的了。
“準備禮物去恭賀子坳，想想備點什麽。”趙雲惜心生艷羨，要是女子也能參加科舉多好。可惡啊，什麽時候明朝女子能有同等讀書科舉的權利，她一定要讓他們知道什麽叫卷王。
“一般都是文房四寶，這是最穩妥最應景的。”張文明想了想，又補一句：“像我們比較窮，別人都是給錢。”
趙雲惜現在懂了為什麽去年張家這麽窮，因為這次去荊州府參加府試，從提前去，再加上正考到覆試，總歸耗費近半月時間，如果要住宿，要住縣衙附近，小院就很貴，基本需要三兩銀子左右，吃食需要一兩銀子左右，如果沒有見人的衣衫，還要另做，這都是錢。
加上給保人的錢，林林總總需要十兩。
而攢十兩銀子何其艱難。
特別是讀書人家，平日裏已經耗費殆盡。
張家也是事趕事了，張文明成婚、生子、童生試都湊在一處，攢多少銀子都不夠使，怪不得鬧饑荒。
趙雲惜在心裏算算自己的小金庫，冬日裏下著雪，趙掌櫃處的生意幾乎凝固，好在過年賣了一波，給她帶來上百兩的分成。
這樣躺著數錢的感覺超爽。
現在開春了，她打算這回忙完，把香露作坊給開起來，這個確實很好賣，提成非常多。
她琢磨著，小錢錢還是得賺起來，要不然以後白圭參加科舉要受苦，她舍不得。
甘玉竹的羊毛作坊生意倒是很好，但羊毛賣不上價，就算提成給得很高，也攢不起多少銀子。
不過大伯去年往南方跑那一趟，分成實在豐厚，怪不得都喜歡跑商，真能掙錢啊。
趙雲惜心裏轉了一圈，就見小白圭從院裏回來，拽著她的裙子往上爬，坐進她懷裏後，這才舉著小手：“娘，吃糖！”
他咽了咽口水，移開視線，奶裏奶氣道：“我在看夫子給的算數本，裏面有一法為鋪地錦，我覺得還挺有意思。”
趙雲惜把糖塞他嘴裏，有些驚訝道：“你都已經開始看這麽覆雜的算法了？”
她滿臉擔憂：“你少用點腦子。”
孩子太好學怎麽辦，當然是攔著了。年歲大些，愛學就學了，四歲的孩子，還是歇歇吧。
張白圭嘴裏含著糖，他吸了一口甜甜的糖汁，心滿意足，奶唧唧道：“都聽娘的。”
張文明上前，把他從娘親懷裏薅出來，和顏悅色地哄他：“白圭已經長大了，是英勇的男子漢，不能整天窩在你娘懷裏。”
張白圭被薅出來也不鬧，他立在原地，眨眨眼睛，伸出短短的兩根小胳膊，昂著白生生的小臉，委屈巴巴地看著娘親：“抱抱～”
暖風熏得人欲醉，空中滿是百花覆雜的香氣。
趙雲惜毫不猶豫地抱起他。
張文明後槽牙都咬碎了，心裏有些懷疑，他四歲時，也有這麽多心眼子嗎？
他沒有印象。
小白圭依賴地靠在娘親肩頭，溫溫柔柔道：“爹，我也很愛你，並不比愛娘親少，只是娘親為我付出太多，所以我要珍惜娘親的愛，可我也愛你。”
張文明面帶寒霜，並不吃餅。
“娘也很愛你。”奶裏奶氣的聲音傳來。
張文明想，白圭說得也並非毫無道理。
他翹了翹唇角。
小白圭狡黠一笑，靠在娘親懷裏，軟糯糯道：“娘，我荷包裏還有兩顆糖，都給娘吃。”
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