第96章 日月入弓刀
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第96章 日月入弓刀
何傳持身死天牢約三日後,英國公上表蕭競權,稱自己與國公夫人驚聞太子謀逆噩耗,愧悔難當,幾日來身子每況愈下,請蕭競權準允蕭琳攜太子蕭琪幼女回幽州探望。
英國宮乃兩朝老臣,德高望重,兩子皆為朝廷大將,鎮守邊疆勞苦功高,此事很快驚動朝野,蕭競權當即下旨召蕭琳入宮,命其擇日返回幽州探望,特賜禦醫隨行,賞老國公夫婦二人珍藥無數,以示皇恩浩蕩。
此外,蕭競權特命楊羽隨行前往,護衛蕭琳左右。
他命楊羽以保護之名監視蕭琳,卻不知楊羽早已歸蕭瑜所用。
前日因何傳持之死,蕭琳與蕭珍紛爭不斷。
可蕭競權明知蕭琳在幽州查案歷盡艱辛,何傳持乃幽州要案犯首,還需由他指證薛承容罪狀,可是蕭競權卻偏偏要讓蕭珍分權於他,使得查案一事幾番受阻,令蕭琳心生不滿。
今日入宮,蕭競權不免對蕭琳一番寬慰,又告誡他莫要心浮氣躁,便借此次回到幽州,多聽從老國公夫婦訓導,磨礪心性,不要再如前日那般心浮氣躁,因何傳持之死自亂陣腳。
蕭琳自然從命,只問了蕭競權一句話:
“父皇,若兒臣回到京城,何傳持之死是不是便已經由四弟結案了。”
蕭琳自幼便十分遵守禮節,問話時深埋著頭,語氣平淡,可是蕭競權卻似乎看到了他緩緩將頭擡起,映出一張他已經許久未見的臉。
那雙臉和他最愛的女人十分相似,卻絲毫見不到與他自己的關聯。
皮膚白皙,偏偏一雙眼睛淩厲如刀,瞳仁過黑,略有些陰鷙與反抗在其中。
蕭競權讓蕭琳擡起頭來,看到的依舊是蕭琳那張依順又倔強的面容,略微放心了一些,語氣一凝,質問道:“你這是怎樣講話,難道是在譏諷朕嗎?”
“兒臣不敢。”
“不敢?你還有什麽事是不敢的?朕難道沒有告訴過你,若是你沒有找到證據指證薛氏一族,那便老老實實和穎王妃在一起,休想為了與你那母家的表妹在一起,便任性妄為,整日彈劾薛承容擾亂朝綱,妄使京城不寧!”
蕭競權語氣雖嚴厲,可是卻並無多少底氣,他很清楚,蕭琳所求絕不僅僅是為了與薛妙真和離,他是真的想要扳倒整個薛氏一族的。
“兒臣絕非此意,不敢為了一己私情做出大逆不道之事,可是薛承容並非良臣……罷了,如今外公與外祖母病重,兒臣近日來亦身子欠佳,既然何傳持已死,萬事已成定局,此事便請父皇交由四弟查辦吧,兒臣相信四弟。”
蕭競權頗感無奈,良久,令蕭琳起身,提醒他註意身體,便命他離開皇宮。
走出紫宸殿,重見晨光遍照,蕭琳的神色難得放松了一些,便頭也不回地離開走下殿階,即便迎面遇到了蕭珍,兩人也並無交談。
不知從何時起,蕭珍便同蕭琳徹底決裂,朝臣比二人看得更加分明,如今的情勢,兩人哪裏有握手言和的可能。
蕭琳對此並未多言,只是有時遇到入宮探望梅妃,偶爾遇到幼弟蕭璇前去宜蘭園玩耍,對自己有意躲避,不似從前那般親密,不免心中慨嘆。
臨行當日已至伏暑,天氣炎熱,成碧為眾人準備了更為輕便的馬車用以出行,待離開京城後,幾人換了馬車,由蕭琳蕭瑜及楊羽同乘一車,冬兒與梅音同乘一車,其餘侍者都被趕到了其他馬車上去。
梅音似乎是沒有睡好的樣子,自冬兒晨起見到了她,便覺得她有些恍惚,擔心她一個人住到幽州去心中煩悶無趣,冬兒便把這幾日蕭瑜對她所講的有關班茲部和碓拓的事也講給梅音聽,她們兩個都還沒有去過草原。
冬兒問起梅音她會不會騎馬,才得知自己如今已經落後了,梅音習武時已經學會了馬術,還曾偷偷和蕭琳到城郊的獵苑裏去散心。
蕭瑜說了,一路向西北行進,去往到處是荒漠和草原的地方,人就不能靠一雙腿走路了,那裏的人也沒有馬車坐,全都是靠騎馬來代步的。
他很喜歡馬兒,冬兒見到那些又高又俊雅的馬也喜歡,可是她就是不敢騎,這幾日蕭瑜經常教她,她總是學不好。
梅音看她自己一個人說這話,反倒越說越難過,笑了笑道:“這你有什麽好怕的,到時候就讓殿下和你一起騎同一匹馬不就好了——呀,冬兒不會是故意學不會的吧。”
她故意拖長了語調,仗著自己如今有身孕了,冬兒不能和她打鬧,肆無忌憚地言語戲弄冬兒,這些事冬兒都說自己都悄悄記下了,等梅音身體好了,要好好撓她癢癢,讓她向自己求饒。
梅音不擔心冬兒打得過自己,但還是向冬兒求饒了,說自己以後不逗她了。
她現在只是需要有人不停和她講話,不停讓她的腦子去想別的事,否則一旦停下來,她便覺得一陣又一陣的心煩意亂,好像被人奪去了魂魄一樣。
冬兒看梅音面色有些發白,覺得自己還是不要占著梅音比較好,便和車外的侍從說請蕭琳到這輛車上來。
恰好此時已經走了約兩個時辰,人困馬乏,蕭琳便下令眾人尋一片林間陰涼處略作休整,自己到了梅音的馬車上,楊羽亦十分識趣地離開,讓冬兒和蕭瑜獨處。
小娘子的臉上一貫藏不住心思,不等冬兒開口說什麽,蕭瑜便把她抱在了懷裏,也不顧天氣炎熱,讓冬兒全身貼伏在自己懷中,一點點輕拍她的後背。
“殿下,你說這世上到底有沒有通天犀角這樣的東西,心有靈犀是不是真的。”
蕭瑜沒有第一時間回答,反倒是認真思考了許久,才說自己認為是有的,可是冬兒問他為什麽相信會有,他只說自己也不清楚。
冬兒絮絮說起有關梅音的事,提到當日蕭瑜受重傷險些死掉,她自己亦一整日不得安寧,總覺得要發生什麽似的。
“你是從那時候開始心悸的嗎?”蕭瑜靜靜聽著冬兒的話,似是無心,可是連一個字眼都沒放過。
冬兒抱著他的腰扭了扭身子,想要敷衍過去,可是蕭瑜一直追問,她才只好說是的。
“那個時候我整天只想著你,所以把自己搞成這樣,你放心好了,如今我整日可忙了,不會一整天胡思亂想的。”
她仰起臉看著蕭瑜撒嬌,蕭瑜亦低頭望著她,遲疑了好久,他才緩緩點點頭。
“從京郊回來時我還說梅音身子比從前看著豐腴了許多,不想就這麽幾日,便和從前一樣消瘦了。”
他捏了捏冬兒手臂上綿軟的肉,輕笑了一聲無奈地說道:“你們兩個倒是一點也不讓人省心,旁人莫不是會以為我和二哥虧待了你們,讓你們整日連飯都吃不飽。”
冬兒生得是圓臉,本來就比旁人看起來圓潤稚嫩,如今和蕭瑜在一起久了,愈發地愛美,總是擔心自己吃胖了變得難看,不過想來是因為入暑的緣故,她這幾日吃得再多也沒有長肉。
“我這幾日都好好吃飯了,殿下,我們到幽州後便要北上去嗎?我到現在還沒有學會騎馬,到時候又要拖累你了。”
蕭瑜剛想要回答冬兒,臉上笑容卻忽然一凝,輕拍她後背的手也停了下來。
“噓——”
冬兒當即安靜下來。
林中鳥聲脆鳴,亦有溪水潺潺,幾個侍女的窸窣交談聲夾著樹梢綠葉的沙沙作響聲。
蕭瑜忽然眉頭一緊,忙讓楊羽告知眾人不要高聲談論,讓蕭琳和梅音立即回到馬車中。
眾人才上了馬車,便從遠處傳來一陣急奔的車馬聲。
一只白皙修長的手探出車簾,蕭瑜將紗帳掀起一角,用餘光看向馬車外,一輛外觀看來絕非尋常人家所用的馬車疾馳而過。
他盯著那馬車,秀眉微蹙。
有蕭瑜在,冬兒並不害怕什麽,她只擔心蕭瑜的安危,聽蕭瑜的話,一點聲音都沒發出來,探著頭警惕地聽著風聲。
冬兒總是想,要是自己也能像蕭瑜那樣什麽都懂,什麽都會就好了。
待那馬車離開直至消失在遠處,蕭瑜才遲遲開口,輕聲道:“希望不是我多想了。”
還不等冬兒前來,楊羽便已經到了馬車外,問蕭瑜是不是發現了什麽異樣。
“楊大人也聞到了嗎?那是血腥味。”
方才正和冬兒說話時,蕭瑜忽然嗅到了空氣中傳來的濃烈血腥味,前世死在他手中的人不計其數,旁人或許不知,可是蕭瑜很熟悉這樣氣味。
這附近必定有一場慘烈廝殺。
“殿下,方才那倆馬車似乎也有些異樣,如此熱的天氣,他們的馬車卻裏裏外外密不透風一般,而且那駕車之人經過我們的馬車時視線多次向我們的方向尋找。”
“嗯,我知道,那輛車上的血腥味很重。”
他讓楊羽不必太過驚慌,命其派幾人跟上先前飛馳而過的馬車,而後將此事告知蕭琳。
此次出行前,蕭瑜便已經動用各種手段調查那個可能潛入天牢殺死何傳持的殺手,並意外得知薛承容近日常深夜乘坐馬車前往京郊,不知與何人會面。
因擔心蕭琳和梅音的安危,他特意讓蕭琳安排另一行車隊混淆視聽,攜多數護衛士從小路前行,幾人則攜帶少數護衛,著便服,裝作普通商客於大路前行,待行至幽州邊界時再行匯合,老國公與宋濟民亦會派人在當途迎接。
可方才那輛馬車的出現,顯然在蕭瑜的意料之外。
眾人不敢怠慢,當即上馬車向幽州行進,蕭瑜拜托楊羽保護好冬兒,自己先騎一匹快馬向前趕赴。
那近乎於刺鼻的血腥味愈發濃烈,很快方才那輛馬車出現在了蕭瑜的視線中,可是楊羽先行派遣的兩名護衛卻不見蹤跡,唯餘兩匹馬兒在車前,呆板僵硬,像是被人強釘在原地一般一動不動。
蕭瑜吹了一口哨令,那馬兒仿佛如夢初醒一般,仰頭一陣嘶鳴,向蕭瑜奔來,他安撫了這兩匹馬兒一番,便下馬查看情況。
如今時值中午,林中卻因密葉遮蔽,只有一點點陽光從縫隙中漏下,林中兀卷起一陣怪風,煞氣大作,將蕭瑜的帷帽和青絲一並翻卷,露出他神色平靜的面容。
他已經走到了那輛馬車近前,只需再向前一步就能看到車夫的面容。
“你就是衛蘭?”
一個近男似女的怪異聲音陡然從馬車內傳出,蕭瑜也恰好行至了車簾旁,他停下腳步,目視遠方林間的道路,自是巋然不動。
蕭瑜提眉,輕笑道:“怎麽我這樣一個不起眼的小人物,已經成了別人眼裏名號響當當的角色?你們這般故弄玄虛,費盡心思,是為了殺我?我不管你是誰,你可知若是二殿下被江湖人士刺殺,依照如今陛下的性子,只怕你們整個頹然衰朽的武林都要不覆存在——”
他聲音不輕不重,語速不疾不徐,可是言語間卻蘊著濃濃的戾氣,威嚴壓迫,令人無從抗拒。
車廂內發出一些響動,顯然是車內的人因著他方才的話失了定力。
“這碗斷頭的飯,你們當真吃得下去嗎?”
那人當即回道:“少廢話,我們今日就是來殺你的,旁人與我二人無關,衛蘭,你可知道年輕氣盛這樣的事,你太過自信了,居然就這樣輕易地落入了我們的圈套,你甚至連自己的佩劍都沒有,手無寸鐵就敢上前來,好吧,我就給你個痛快!”
蕭瑜輕垂眼眸,唇角緩慢提起,車內人一個“快”字話音未落,他便一掌拍向馬車的車轅,借力讓自己一躍落至馬車架前,車轅應聲而斷,蕭瑜將那木偶人扮做的車夫踢入車廂內,便聽得那馬車內一陣刺耳的絞切聲。
那人的語氣顯然比方才得意了許多,大笑道:“我說了,你已經中計了!”
蕭瑜不語,側身躲過馬車兩側暗孔射出的兩枚暗箭,手中彈出一黑一白兩枚棋子,將那兩枚孔洞封死,隨後雙腿一夾馬腹,即使是背對著前路也將那馬車驅使起來,在林中急奔。
“哼,我這車上藏有上百種暗器,你真的以為自己全都堵得上嗎?你方才只斷了一側的車轅,如今想逃已經來不及了!”
可是,蕭瑜本來就沒有想逃。
他自幼訓馬,馬術一流,一面躲避馬車□□出的暗箭與鐵彈丸,一面通過韁繩,控制馬兒在道路中左右奔跳,因一側車轅斷裂,馬車在道路中左右搖晃。
很快,那馬車中的攻勢停止,也沒有了方才的囂張氣焰,蕭瑜驅趕著馬兒直沖一顆老樹,又及時將馬繩解開,帶著馬兒躲開撞擊。
那馬車直沖向樹幹,當即崩裂四分,一面側板倒下,汙血四溢。還有些許屍塊掉落在地,其中便有人的手掌以及方才被蕭瑜踢入車內的木偶人。
這輛馬車無疑是一輛殺人馬車,內藏無數暗器,機樞密布,真正的入口藏在車頂,若是從車前進入,必然會被絞剮成為屍塊。
蕭瑜看到藏匿於馬車中的人——那是一個身形瘦小如孩童,卻面容蒼老的男人,他已經死於了自己的暗器之下。
他本欲檢查那人的屍身尋找線索,身後卻忽然傳來一陣笑聲,蕭瑜下意識扶向自己的手臂,下一秒便覺得兩腿發軟,癱坐在地。
蕭瑜似是覺得天旋地轉,努力想要重新站起身來,卻使不上半點力氣,他努力擡頭望向來人,眼中怒恨交織。
“我說過,你太自負了,不過你的確是有勇有謀,還生得一副好模樣,我都有些舍不得殺你了。”
方才那個不陰不陽的聲音的主人真正出現在蕭瑜面前,那是一個白發蒼蒼的女子,身形卻魁梧有力,手中握著一個木盒,笑著向蕭瑜走來。
她向蕭瑜手臂上射了一針,這針顯然淬入了劇毒。
蕭瑜努力擡起頭來,狠狠瞪向那女子,反倒讓她十分興奮。
“誒呀誒呀,別用這樣的眼神看著我,看你現在的模樣還真是夠可憐的,唉,沒想到你就這麽死了,真是可惜——說吧,你師從何人,為什麽要歸入穎王門下!”
蕭瑜額上冒出一層薄汗,輕輕闔目,強迫自己擠出一抹笑容。
“何傳持是你殺的?就是用這無影針?”
那女子擡手去摘蕭瑜的帷帽,將其丟在地上,註視著他清冷又略顯狼狽的面容。
“不,是我的手下潛入天牢殺的,殺那樣一個人,還用不到我親自動手。”
“哦,是嗎,我以為你放下身段,聽憑薛承容的驅遣,已經很是不體面了。”
那女子顯然大吃一驚,即便她否認此事,蕭瑜也已經知道了自己想要的答案。
她擡手就要去碰蕭瑜的嘴唇,卻忽覺手臂一陣刺痛,方才那根本應射入蕭瑜體內的銀針卻已經由掌心穿過,針頭外露在她的手背之上。
那女子大吃一驚,看著蕭瑜緩緩從地上坐起,從容不迫地擔去衣服上的塵灰,霎時間抖如篩糠。
“你想錯了,我卻並不是什麽江湖人士,我忠於自己,也忠於二殿下,薛承容究竟派你們來做什麽了,還有多少人——說!”
那狹長的鳳眸閃過一絲狠戾,絕不容人忤逆半分,蕭瑜順手從地上踢起了一根短枝,將其點在女人的胸前,手腕輕輕用力下壓,一道蜿蜒的傷口便在那女子身前綻開,血流如註。
他擡手封了那女人幾道穴脈,減緩毒性蔓延。
“想要痛快地死,還是受盡折磨難看地死掉,你自己來選吧。”
待其餘人趕到時,蕭瑜坐在道路旁小憩,一旁拴著兩匹馬,道路上陳橫著另外兩匹馬的屍體。
他指了指不遠處的林間,告訴楊羽那裏還有兩個人的屍體,隨後迎上冬兒向他急切奔來的小小身影,將她攬在懷中。
蕭瑜用身子將冬兒與旁人的視線分隔開來,好讓她不必掩飾驚慌與擔憂,可以放心地在他面前露出柔軟的一面。
“噓,還有旁人在呢。”蕭瑜柔聲說道,方才與人廝殺時冷厲的眉眼不見,幽黑的眼眸中盡是憐惜。
冬兒哽咽著點點頭,仔細看了看蕭瑜,確認是一根頭發絲都沒有掉,這才放下心來。
蕭瑜趁旁人不註意,悄悄低頭吻了吻冬兒的眼角,把她即將奪眶而出的淚水擦去。
方才蕭瑜經歷了一番驚心動魄,冬兒他們那邊未嘗不是如此,有一群土匪打扮的人稱要搶劫眾人,卻不等楊羽說話,提刀沖上前去就要砍殺,但是被隨性的一眾護衛擊退,匪徒悉數被殺,只有兩位護衛受了輕傷。
“殿下,是不是就要到幽州了,不會再有危險了吧?你這次可不要再一個人走了,太危險了,你也是要被人保護著的,不能只有你來保護我們。”
蕭瑜不敢確定,但是為了安撫冬兒,還是輕聲應答。
“不會了,方才我也被嚇到了,我不該一個人擅自貿然行動,讓你們擔心了,冬兒且放心,不會再有事了。”
冬兒不是貪生怕死之人,亦不膽小怕是,她只是擔心自己會涉險,擔心自己再受重傷,這些蕭瑜都明白。
知道蕭瑜還有要事處理,冬兒也不再纏著他不放,讓蕭瑜一定要小心行事,便上車去陪著梅音了。
蕭瑜將那無影針交給蕭琳,告知他這就是殺死何傳持的暗器,而方才這兩名江湖殺手是受了薛承容的指示來殺“衛蘭”的。
見蕭琳面露疑色,蕭瑜解釋道:“或許是因為我在幽州幾次與郗駿平交手,亦多次嶄露頭角,才被薛承容所忌憚,二哥且放心,我的身份不會暴露,他們也不能奈我何。”
“薛承容要殺你?可是他怎麽會知道你此次會陪同我前來幽州?”
蕭瑜亦想不通為何自己的安排會被洩露無疑,如今通行的一行人中,皆是楊羽與蕭琳的手下,理應不會出錯。
此時最要緊的就是確保眾人的安危,蕭琳擔心若是薛承容真的要對“衛蘭”下手,那時蕭瑜估計不下,幽州那樣的事恐怕會再度發生在蕭瑜身上,這一次,可就沒有冬兒為他求得的平安符了。
思及此番,便要他帶著冬兒和梅音留在此處,派一支小隊折返大路,令其他護衛與眾人會合,務必確保幾人的安全,蕭琳便和楊羽先行前往幽州,讓老國公的人和宋濟民手下軍位前來相迎。
何傳持才剛剛暴死獄中,嫌疑最大的人莫過於薛承容,若是此時蕭琳出了什麽事,蕭競權必然疑心薛承容,如此,豈不是薛承容用整個薛氏一族陪葬,反倒成全了蕭珍上位。
蕭瑜認為此事不無道理,便告訴楊羽一定護衛蕭琳安危,便不再耽誤時辰,整頓眾人待命。
因著與蕭琪的恩怨,自從京城出發,蕭瑜還不曾見過蕭琪之女一面,方才眾軍衛擊退匪徒時,小翁主所在的馬車濺上了不少鮮血,蕭瑜便讓她去往冬兒和梅音所在的馬車。
前世入主京城後,蕭琪蕭瑰與蕭珍的後人,無論男女老少,悉數被蕭瑜仗殺殿下,不留一個活口,故而蕭瑜還不曾見過翁主一面。
翁主不過是個不滿四歲的孩子,見了蕭瑜怯生生的,相比這些日子在東宮過得艱難。
他並無多言,只是以君臣之禮,將翁主扶下了馬車,讓她與冬兒和梅音在一起。
蕭瑜無意間瞥到了服飾翁主的侍女,那是一個上了年紀的老嫗,想來是如今東宮落魄,無人可用,只是不知道為何她見到蕭瑜的神情亦是驚懼異常。
身後傳來了冬兒的呼喊聲,似乎是梅音身子不適,蕭瑜來不及多想,只得先去查看梅音的情況。
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何傳持身死天牢約三日後,英國公上表蕭競權,稱自己與國公夫人驚聞太子謀逆噩耗,愧悔難當,幾日來身子每況愈下,請蕭競權準允蕭琳攜太子蕭琪幼女回幽州探望。
英國宮乃兩朝老臣,德高望重,兩子皆為朝廷大將,鎮守邊疆勞苦功高,此事很快驚動朝野,蕭競權當即下旨召蕭琳入宮,命其擇日返回幽州探望,特賜禦醫隨行,賞老國公夫婦二人珍藥無數,以示皇恩浩蕩。
此外,蕭競權特命楊羽隨行前往,護衛蕭琳左右。
他命楊羽以保護之名監視蕭琳,卻不知楊羽早已歸蕭瑜所用。
前日因何傳持之死,蕭琳與蕭珍紛爭不斷。
可蕭競權明知蕭琳在幽州查案歷盡艱辛,何傳持乃幽州要案犯首,還需由他指證薛承容罪狀,可是蕭競權卻偏偏要讓蕭珍分權於他,使得查案一事幾番受阻,令蕭琳心生不滿。
今日入宮,蕭競權不免對蕭琳一番寬慰,又告誡他莫要心浮氣躁,便借此次回到幽州,多聽從老國公夫婦訓導,磨礪心性,不要再如前日那般心浮氣躁,因何傳持之死自亂陣腳。
蕭琳自然從命,只問了蕭競權一句話:
“父皇,若兒臣回到京城,何傳持之死是不是便已經由四弟結案了。”
蕭琳自幼便十分遵守禮節,問話時深埋著頭,語氣平淡,可是蕭競權卻似乎看到了他緩緩將頭擡起,映出一張他已經許久未見的臉。
那雙臉和他最愛的女人十分相似,卻絲毫見不到與他自己的關聯。
皮膚白皙,偏偏一雙眼睛淩厲如刀,瞳仁過黑,略有些陰鷙與反抗在其中。
蕭競權讓蕭琳擡起頭來,看到的依舊是蕭琳那張依順又倔強的面容,略微放心了一些,語氣一凝,質問道:“你這是怎樣講話,難道是在譏諷朕嗎?”
“兒臣不敢。”
“不敢?你還有什麽事是不敢的?朕難道沒有告訴過你,若是你沒有找到證據指證薛氏一族,那便老老實實和穎王妃在一起,休想為了與你那母家的表妹在一起,便任性妄為,整日彈劾薛承容擾亂朝綱,妄使京城不寧!”
蕭競權語氣雖嚴厲,可是卻並無多少底氣,他很清楚,蕭琳所求絕不僅僅是為了與薛妙真和離,他是真的想要扳倒整個薛氏一族的。
“兒臣絕非此意,不敢為了一己私情做出大逆不道之事,可是薛承容並非良臣……罷了,如今外公與外祖母病重,兒臣近日來亦身子欠佳,既然何傳持已死,萬事已成定局,此事便請父皇交由四弟查辦吧,兒臣相信四弟。”
蕭競權頗感無奈,良久,令蕭琳起身,提醒他註意身體,便命他離開皇宮。
走出紫宸殿,重見晨光遍照,蕭琳的神色難得放松了一些,便頭也不回地離開走下殿階,即便迎面遇到了蕭珍,兩人也並無交談。
不知從何時起,蕭珍便同蕭琳徹底決裂,朝臣比二人看得更加分明,如今的情勢,兩人哪裏有握手言和的可能。
蕭琳對此並未多言,只是有時遇到入宮探望梅妃,偶爾遇到幼弟蕭璇前去宜蘭園玩耍,對自己有意躲避,不似從前那般親密,不免心中慨嘆。
臨行當日已至伏暑,天氣炎熱,成碧為眾人準備了更為輕便的馬車用以出行,待離開京城後,幾人換了馬車,由蕭琳蕭瑜及楊羽同乘一車,冬兒與梅音同乘一車,其餘侍者都被趕到了其他馬車上去。
梅音似乎是沒有睡好的樣子,自冬兒晨起見到了她,便覺得她有些恍惚,擔心她一個人住到幽州去心中煩悶無趣,冬兒便把這幾日蕭瑜對她所講的有關班茲部和碓拓的事也講給梅音聽,她們兩個都還沒有去過草原。
冬兒問起梅音她會不會騎馬,才得知自己如今已經落後了,梅音習武時已經學會了馬術,還曾偷偷和蕭琳到城郊的獵苑裏去散心。
蕭瑜說了,一路向西北行進,去往到處是荒漠和草原的地方,人就不能靠一雙腿走路了,那裏的人也沒有馬車坐,全都是靠騎馬來代步的。
他很喜歡馬兒,冬兒見到那些又高又俊雅的馬也喜歡,可是她就是不敢騎,這幾日蕭瑜經常教她,她總是學不好。
梅音看她自己一個人說這話,反倒越說越難過,笑了笑道:“這你有什麽好怕的,到時候就讓殿下和你一起騎同一匹馬不就好了——呀,冬兒不會是故意學不會的吧。”
她故意拖長了語調,仗著自己如今有身孕了,冬兒不能和她打鬧,肆無忌憚地言語戲弄冬兒,這些事冬兒都說自己都悄悄記下了,等梅音身體好了,要好好撓她癢癢,讓她向自己求饒。
梅音不擔心冬兒打得過自己,但還是向冬兒求饒了,說自己以後不逗她了。
她現在只是需要有人不停和她講話,不停讓她的腦子去想別的事,否則一旦停下來,她便覺得一陣又一陣的心煩意亂,好像被人奪去了魂魄一樣。
冬兒看梅音面色有些發白,覺得自己還是不要占著梅音比較好,便和車外的侍從說請蕭琳到這輛車上來。
恰好此時已經走了約兩個時辰,人困馬乏,蕭琳便下令眾人尋一片林間陰涼處略作休整,自己到了梅音的馬車上,楊羽亦十分識趣地離開,讓冬兒和蕭瑜獨處。
小娘子的臉上一貫藏不住心思,不等冬兒開口說什麽,蕭瑜便把她抱在了懷裏,也不顧天氣炎熱,讓冬兒全身貼伏在自己懷中,一點點輕拍她的後背。
“殿下,你說這世上到底有沒有通天犀角這樣的東西,心有靈犀是不是真的。”
蕭瑜沒有第一時間回答,反倒是認真思考了許久,才說自己認為是有的,可是冬兒問他為什麽相信會有,他只說自己也不清楚。
冬兒絮絮說起有關梅音的事,提到當日蕭瑜受重傷險些死掉,她自己亦一整日不得安寧,總覺得要發生什麽似的。
“你是從那時候開始心悸的嗎?”蕭瑜靜靜聽著冬兒的話,似是無心,可是連一個字眼都沒放過。
冬兒抱著他的腰扭了扭身子,想要敷衍過去,可是蕭瑜一直追問,她才只好說是的。
“那個時候我整天只想著你,所以把自己搞成這樣,你放心好了,如今我整日可忙了,不會一整天胡思亂想的。”
她仰起臉看著蕭瑜撒嬌,蕭瑜亦低頭望著她,遲疑了好久,他才緩緩點點頭。
“從京郊回來時我還說梅音身子比從前看著豐腴了許多,不想就這麽幾日,便和從前一樣消瘦了。”
他捏了捏冬兒手臂上綿軟的肉,輕笑了一聲無奈地說道:“你們兩個倒是一點也不讓人省心,旁人莫不是會以為我和二哥虧待了你們,讓你們整日連飯都吃不飽。”
冬兒生得是圓臉,本來就比旁人看起來圓潤稚嫩,如今和蕭瑜在一起久了,愈發地愛美,總是擔心自己吃胖了變得難看,不過想來是因為入暑的緣故,她這幾日吃得再多也沒有長肉。
“我這幾日都好好吃飯了,殿下,我們到幽州後便要北上去嗎?我到現在還沒有學會騎馬,到時候又要拖累你了。”
蕭瑜剛想要回答冬兒,臉上笑容卻忽然一凝,輕拍她後背的手也停了下來。
“噓——”
冬兒當即安靜下來。
林中鳥聲脆鳴,亦有溪水潺潺,幾個侍女的窸窣交談聲夾著樹梢綠葉的沙沙作響聲。
蕭瑜忽然眉頭一緊,忙讓楊羽告知眾人不要高聲談論,讓蕭琳和梅音立即回到馬車中。
眾人才上了馬車,便從遠處傳來一陣急奔的車馬聲。
一只白皙修長的手探出車簾,蕭瑜將紗帳掀起一角,用餘光看向馬車外,一輛外觀看來絕非尋常人家所用的馬車疾馳而過。
他盯著那馬車,秀眉微蹙。
有蕭瑜在,冬兒並不害怕什麽,她只擔心蕭瑜的安危,聽蕭瑜的話,一點聲音都沒發出來,探著頭警惕地聽著風聲。
冬兒總是想,要是自己也能像蕭瑜那樣什麽都懂,什麽都會就好了。
待那馬車離開直至消失在遠處,蕭瑜才遲遲開口,輕聲道:“希望不是我多想了。”
還不等冬兒前來,楊羽便已經到了馬車外,問蕭瑜是不是發現了什麽異樣。
“楊大人也聞到了嗎?那是血腥味。”
方才正和冬兒說話時,蕭瑜忽然嗅到了空氣中傳來的濃烈血腥味,前世死在他手中的人不計其數,旁人或許不知,可是蕭瑜很熟悉這樣氣味。
這附近必定有一場慘烈廝殺。
“殿下,方才那倆馬車似乎也有些異樣,如此熱的天氣,他們的馬車卻裏裏外外密不透風一般,而且那駕車之人經過我們的馬車時視線多次向我們的方向尋找。”
“嗯,我知道,那輛車上的血腥味很重。”
他讓楊羽不必太過驚慌,命其派幾人跟上先前飛馳而過的馬車,而後將此事告知蕭琳。
此次出行前,蕭瑜便已經動用各種手段調查那個可能潛入天牢殺死何傳持的殺手,並意外得知薛承容近日常深夜乘坐馬車前往京郊,不知與何人會面。
因擔心蕭琳和梅音的安危,他特意讓蕭琳安排另一行車隊混淆視聽,攜多數護衛士從小路前行,幾人則攜帶少數護衛,著便服,裝作普通商客於大路前行,待行至幽州邊界時再行匯合,老國公與宋濟民亦會派人在當途迎接。
可方才那輛馬車的出現,顯然在蕭瑜的意料之外。
眾人不敢怠慢,當即上馬車向幽州行進,蕭瑜拜托楊羽保護好冬兒,自己先騎一匹快馬向前趕赴。
那近乎於刺鼻的血腥味愈發濃烈,很快方才那輛馬車出現在了蕭瑜的視線中,可是楊羽先行派遣的兩名護衛卻不見蹤跡,唯餘兩匹馬兒在車前,呆板僵硬,像是被人強釘在原地一般一動不動。
蕭瑜吹了一口哨令,那馬兒仿佛如夢初醒一般,仰頭一陣嘶鳴,向蕭瑜奔來,他安撫了這兩匹馬兒一番,便下馬查看情況。
如今時值中午,林中卻因密葉遮蔽,只有一點點陽光從縫隙中漏下,林中兀卷起一陣怪風,煞氣大作,將蕭瑜的帷帽和青絲一並翻卷,露出他神色平靜的面容。
他已經走到了那輛馬車近前,只需再向前一步就能看到車夫的面容。
“你就是衛蘭?”
一個近男似女的怪異聲音陡然從馬車內傳出,蕭瑜也恰好行至了車簾旁,他停下腳步,目視遠方林間的道路,自是巋然不動。
蕭瑜提眉,輕笑道:“怎麽我這樣一個不起眼的小人物,已經成了別人眼裏名號響當當的角色?你們這般故弄玄虛,費盡心思,是為了殺我?我不管你是誰,你可知若是二殿下被江湖人士刺殺,依照如今陛下的性子,只怕你們整個頹然衰朽的武林都要不覆存在——”
他聲音不輕不重,語速不疾不徐,可是言語間卻蘊著濃濃的戾氣,威嚴壓迫,令人無從抗拒。
車廂內發出一些響動,顯然是車內的人因著他方才的話失了定力。
“這碗斷頭的飯,你們當真吃得下去嗎?”
那人當即回道:“少廢話,我們今日就是來殺你的,旁人與我二人無關,衛蘭,你可知道年輕氣盛這樣的事,你太過自信了,居然就這樣輕易地落入了我們的圈套,你甚至連自己的佩劍都沒有,手無寸鐵就敢上前來,好吧,我就給你個痛快!”
蕭瑜輕垂眼眸,唇角緩慢提起,車內人一個“快”字話音未落,他便一掌拍向馬車的車轅,借力讓自己一躍落至馬車架前,車轅應聲而斷,蕭瑜將那木偶人扮做的車夫踢入車廂內,便聽得那馬車內一陣刺耳的絞切聲。
那人的語氣顯然比方才得意了許多,大笑道:“我說了,你已經中計了!”
蕭瑜不語,側身躲過馬車兩側暗孔射出的兩枚暗箭,手中彈出一黑一白兩枚棋子,將那兩枚孔洞封死,隨後雙腿一夾馬腹,即使是背對著前路也將那馬車驅使起來,在林中急奔。
“哼,我這車上藏有上百種暗器,你真的以為自己全都堵得上嗎?你方才只斷了一側的車轅,如今想逃已經來不及了!”
可是,蕭瑜本來就沒有想逃。
他自幼訓馬,馬術一流,一面躲避馬車□□出的暗箭與鐵彈丸,一面通過韁繩,控制馬兒在道路中左右奔跳,因一側車轅斷裂,馬車在道路中左右搖晃。
很快,那馬車中的攻勢停止,也沒有了方才的囂張氣焰,蕭瑜驅趕著馬兒直沖一顆老樹,又及時將馬繩解開,帶著馬兒躲開撞擊。
那馬車直沖向樹幹,當即崩裂四分,一面側板倒下,汙血四溢。還有些許屍塊掉落在地,其中便有人的手掌以及方才被蕭瑜踢入車內的木偶人。
這輛馬車無疑是一輛殺人馬車,內藏無數暗器,機樞密布,真正的入口藏在車頂,若是從車前進入,必然會被絞剮成為屍塊。
蕭瑜看到藏匿於馬車中的人——那是一個身形瘦小如孩童,卻面容蒼老的男人,他已經死於了自己的暗器之下。
他本欲檢查那人的屍身尋找線索,身後卻忽然傳來一陣笑聲,蕭瑜下意識扶向自己的手臂,下一秒便覺得兩腿發軟,癱坐在地。
蕭瑜似是覺得天旋地轉,努力想要重新站起身來,卻使不上半點力氣,他努力擡頭望向來人,眼中怒恨交織。
“我說過,你太自負了,不過你的確是有勇有謀,還生得一副好模樣,我都有些舍不得殺你了。”
方才那個不陰不陽的聲音的主人真正出現在蕭瑜面前,那是一個白發蒼蒼的女子,身形卻魁梧有力,手中握著一個木盒,笑著向蕭瑜走來。
她向蕭瑜手臂上射了一針,這針顯然淬入了劇毒。
蕭瑜努力擡起頭來,狠狠瞪向那女子,反倒讓她十分興奮。
“誒呀誒呀,別用這樣的眼神看著我,看你現在的模樣還真是夠可憐的,唉,沒想到你就這麽死了,真是可惜——說吧,你師從何人,為什麽要歸入穎王門下!”
蕭瑜額上冒出一層薄汗,輕輕闔目,強迫自己擠出一抹笑容。
“何傳持是你殺的?就是用這無影針?”
那女子擡手去摘蕭瑜的帷帽,將其丟在地上,註視著他清冷又略顯狼狽的面容。
“不,是我的手下潛入天牢殺的,殺那樣一個人,還用不到我親自動手。”
“哦,是嗎,我以為你放下身段,聽憑薛承容的驅遣,已經很是不體面了。”
那女子顯然大吃一驚,即便她否認此事,蕭瑜也已經知道了自己想要的答案。
她擡手就要去碰蕭瑜的嘴唇,卻忽覺手臂一陣刺痛,方才那根本應射入蕭瑜體內的銀針卻已經由掌心穿過,針頭外露在她的手背之上。
那女子大吃一驚,看著蕭瑜緩緩從地上坐起,從容不迫地擔去衣服上的塵灰,霎時間抖如篩糠。
“你想錯了,我卻並不是什麽江湖人士,我忠於自己,也忠於二殿下,薛承容究竟派你們來做什麽了,還有多少人——說!”
那狹長的鳳眸閃過一絲狠戾,絕不容人忤逆半分,蕭瑜順手從地上踢起了一根短枝,將其點在女人的胸前,手腕輕輕用力下壓,一道蜿蜒的傷口便在那女子身前綻開,血流如註。
他擡手封了那女人幾道穴脈,減緩毒性蔓延。
“想要痛快地死,還是受盡折磨難看地死掉,你自己來選吧。”
待其餘人趕到時,蕭瑜坐在道路旁小憩,一旁拴著兩匹馬,道路上陳橫著另外兩匹馬的屍體。
他指了指不遠處的林間,告訴楊羽那裏還有兩個人的屍體,隨後迎上冬兒向他急切奔來的小小身影,將她攬在懷中。
蕭瑜用身子將冬兒與旁人的視線分隔開來,好讓她不必掩飾驚慌與擔憂,可以放心地在他面前露出柔軟的一面。
“噓,還有旁人在呢。”蕭瑜柔聲說道,方才與人廝殺時冷厲的眉眼不見,幽黑的眼眸中盡是憐惜。
冬兒哽咽著點點頭,仔細看了看蕭瑜,確認是一根頭發絲都沒有掉,這才放下心來。
蕭瑜趁旁人不註意,悄悄低頭吻了吻冬兒的眼角,把她即將奪眶而出的淚水擦去。
方才蕭瑜經歷了一番驚心動魄,冬兒他們那邊未嘗不是如此,有一群土匪打扮的人稱要搶劫眾人,卻不等楊羽說話,提刀沖上前去就要砍殺,但是被隨性的一眾護衛擊退,匪徒悉數被殺,只有兩位護衛受了輕傷。
“殿下,是不是就要到幽州了,不會再有危險了吧?你這次可不要再一個人走了,太危險了,你也是要被人保護著的,不能只有你來保護我們。”
蕭瑜不敢確定,但是為了安撫冬兒,還是輕聲應答。
“不會了,方才我也被嚇到了,我不該一個人擅自貿然行動,讓你們擔心了,冬兒且放心,不會再有事了。”
冬兒不是貪生怕死之人,亦不膽小怕是,她只是擔心自己會涉險,擔心自己再受重傷,這些蕭瑜都明白。
知道蕭瑜還有要事處理,冬兒也不再纏著他不放,讓蕭瑜一定要小心行事,便上車去陪著梅音了。
蕭瑜將那無影針交給蕭琳,告知他這就是殺死何傳持的暗器,而方才這兩名江湖殺手是受了薛承容的指示來殺“衛蘭”的。
見蕭琳面露疑色,蕭瑜解釋道:“或許是因為我在幽州幾次與郗駿平交手,亦多次嶄露頭角,才被薛承容所忌憚,二哥且放心,我的身份不會暴露,他們也不能奈我何。”
“薛承容要殺你?可是他怎麽會知道你此次會陪同我前來幽州?”
蕭瑜亦想不通為何自己的安排會被洩露無疑,如今通行的一行人中,皆是楊羽與蕭琳的手下,理應不會出錯。
此時最要緊的就是確保眾人的安危,蕭琳擔心若是薛承容真的要對“衛蘭”下手,那時蕭瑜估計不下,幽州那樣的事恐怕會再度發生在蕭瑜身上,這一次,可就沒有冬兒為他求得的平安符了。
思及此番,便要他帶著冬兒和梅音留在此處,派一支小隊折返大路,令其他護衛與眾人會合,務必確保幾人的安全,蕭琳便和楊羽先行前往幽州,讓老國公的人和宋濟民手下軍位前來相迎。
何傳持才剛剛暴死獄中,嫌疑最大的人莫過於薛承容,若是此時蕭琳出了什麽事,蕭競權必然疑心薛承容,如此,豈不是薛承容用整個薛氏一族陪葬,反倒成全了蕭珍上位。
蕭瑜認為此事不無道理,便告訴楊羽一定護衛蕭琳安危,便不再耽誤時辰,整頓眾人待命。
因著與蕭琪的恩怨,自從京城出發,蕭瑜還不曾見過蕭琪之女一面,方才眾軍衛擊退匪徒時,小翁主所在的馬車濺上了不少鮮血,蕭瑜便讓她去往冬兒和梅音所在的馬車。
前世入主京城後,蕭琪蕭瑰與蕭珍的後人,無論男女老少,悉數被蕭瑜仗殺殿下,不留一個活口,故而蕭瑜還不曾見過翁主一面。
翁主不過是個不滿四歲的孩子,見了蕭瑜怯生生的,相比這些日子在東宮過得艱難。
他並無多言,只是以君臣之禮,將翁主扶下了馬車,讓她與冬兒和梅音在一起。
蕭瑜無意間瞥到了服飾翁主的侍女,那是一個上了年紀的老嫗,想來是如今東宮落魄,無人可用,只是不知道為何她見到蕭瑜的神情亦是驚懼異常。
身後傳來了冬兒的呼喊聲,似乎是梅音身子不適,蕭瑜來不及多想,只得先去查看梅音的情況。
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