周斂盯著他半晌，幾乎要懷疑這小子是在故意氣自己了。

周斂病情不重，按時吃藥休息就可。沈梧還惦記著跟溫香的約定，下午，提前完成功課，跟長梧子說了一聲，便獨自出門了。

這路他已走過兩回，昨夜和周斂回去時又特意記了路，因而還算順利地找到了那個巷子口，只是，墻頭沒有那個臟兮兮的少年。

巷子口有棵老槐樹，粗壯的樹幹上有調皮的孩子刻的字，沈梧昨日還刻意記了一下，確信自己沒有走錯地方。

然而等到天快黑了，溫香也沒有出現。

他一連幾天傍晚都去老槐樹下等，卻再也沒見過那個會像讖都的說書先生一樣講修仙傳奇的少年。

他悵然了一下，漸漸地也就把這件事拋之腦後了。

長梧子自那次之後再也沒帶他倆上過街。他每年陽春三月天會外出一趟，歸期不定，有時十天半個月就能回來，有時，則一兩個月也未必能回來。周斂說這都是為了生計奔波，沈梧回想了一下他自己的經歷，最後不得不承認，他師父確實就是以坑蒙拐騙謀生。

雖然他不知道長梧子為何要這樣辛苦，明明憑他在沈家的收獲，不說錦衣玉食一輩子，至少半輩子是可以支撐的。

周斂十五歲生辰這日，沈梧又收到了沈父的來信，兩地相距甚遠，一封信常常要在路上顛簸一個季節才能到收信人的手中。沈父一年會給他寫兩封信，一在春之初，一在夏之尾。

他看完信，好好地收了起來，出來時，長梧子已照例做了兩份長壽面——周斂跟沈梧一人一份，說是沾沾壽星公的光，能更長壽。

因而這兩年，他二人每年都能吃兩頓長壽面。

長梧子雖然沒什麽本事，使得他們只能居陋室，但在飲食上卻沒有虧待他們分毫，從不曾讓他們食無肉。今年的長壽面尤其豐盛，長長的一根面條足足裝滿了一個海碗，還冒了個尖兒。湯底濃郁，佐以花生碎香菜等物，上邊還臥了一個荷包蛋。

周斂正是抽條的時候，飯量驚人，倒還能面不改色地吃下。沈梧勉強吃完那根奇長的面條，卻撐得直想翻白眼，全憑借著良好的教養死撐著。對於剩下的荷包蛋實在有心無力。

周斂一眼就看出了他的窘迫，因為今天是他的“大日子”，他心情甚好，瞧什麽都是可愛的，替他把荷包蛋吃了，道：

“你該多吃點，這兩年都沒長個子。”

沈梧撐得沒力氣說話，但還是要守護自己的清白：

“我長了。”

周斂關切道：

“怎的有氣無力的，師父的手藝退步了？”

長梧子及時打斷他：

“斂兒，你去書房把為師的茶取出來。”

即將獲得新生的周斂活潑得過分，也好說話得過分，都不計較那其實是他的茶了，什麽都沒說，就去了。

長梧子看著乖巧的小弟子，語露傷感，道：

“今後阿梧就不能跟師兄一起用飯了。”

從今日起，周斂便要正式開始修行，自不能再只食用凡間五谷，否則身子遲早會被拖垮。而修行無歲月，到了深處，常常一閉關便是無數時光，怕是連用飯的時辰都要錯開。

沈梧並未感到強烈的不舍。這兩年他與周斂的關系雖然較最初緩和了許多，但也好得有限，周斂固然不樂意與一個小自己六歲的小孩兒交心，沈梧也從未想過要同周斂發展出多麽深厚的師兄弟情誼。共處一室，交流卻不多。

何況，縱然周斂開始修行了，大家不也還在一處麽？

他道：“勞師父費心了。”

長梧子見他並未放在心上，便不再提，又仔細端詳了他一番，皺眉道：

“怪了，阿梧這兩年似乎當真沒怎麽長個，莫不是真如你師兄所言，吃得少了？”

沈梧：“……”

“我長了。”

長梧子哈哈大笑。

沈梧又問： “師父，我什麽時候可以回讖都呀？”

長梧子斂去笑意，柔聲道：“你爹爹又給你寫信了麽？”

沈梧點點頭 ：“嗯。”

長梧子望著他，眉間似有輕愁。沈梧素來知道他這個師父是天生苦瓜臉，不笑的時候，神色總像是帶著愁緒，當下就輕車熟路地忽略了，也回望著他。

長梧子說：“等你長大了就可以回去看望他們了。”

沈梧遲疑：“怎樣才算是長大了？”

長梧子模棱兩可道：“因人而異，有些人，一輩子也長不大。”

沈梧憂心重重： “我會快點長大的。”

長梧子輕嘆口氣，很有些意味深長地道： “為師倒是盼著你，永遠不長大。”

沈梧被他騙多了，不是很吃他這故作高深的一套，這時卻不由道：“為何？”

長梧子扯出一個憂郁的笑，答非所問：

“不過師父答應阿梧，待阿梧及冠後，隨時都可以回家。”

還有十一年。

一番談笑後，沈梧回書房念書，等了半天也沒見周斂進屋來。他望了望已攀上山頂的日頭，下意識地要出去尋人，卻又猛地反應過來，周斂正在修行呢。

從今以後，師兄不僅不會再跟他一起用飯，也不會再同他在一處讀書了。

沈梧有點失落，他放下書，把周斂的凳子拖到窗邊，踩上去，扒著窗沿往外看。

院子裏空無一人。

師兄正在跟著師父修行吧。

修仙，到底是怎麽回事呢？

沈梧回想從前聽過的各種話本傳奇和這兩年看過的書，聽過看過那麽多，可關於修仙究竟是什麽，心裏卻依然只有一個模糊的概念。

大概是有天賦的人士可以通過修習專門的法門，引氣入體，洗筋伐髓，從而達到脫胎換骨，延年益壽的目的。

聽起來是要比吃師父做的長壽面靠譜得多啦。

可是長壽到底有什麽好呢？沈梧困惑不已。

他實在是難以理解世人對長生的向往，想來，大概只有領略過“將死”的滋味的人，才會尤其地貪生。而他一個才九歲的孩子，連年輕都算不上，遑論“老死”。

除此之外呢，修仙還能幹什麽，像師父那樣不吃飯，還能禦劍飛行。

沈梧猛地想起自己用了兩年的木劍，眼前不由得浮現出他踩著那塊木疙瘩乘風萬裏的景象……算了算了，還是不要飛了。

這時節秋意正濃，院子角落裏的石榴樹葉已然發黃，隨便哪陣風輕輕一勾手便能帶走好些。

沈梧頗有些說不清道不明的愁緒，跳下凳子，面壁而立，手掌放於頭頂，平平地移至墻面，瞧了一眼高度，頓時不滿地微微蹙眉。

他踮起腳尖，又量了一次，唔，高了點。

比起師兄還是遠遠不如。

沈梧憂郁地嘆氣。

若能快些長大就好了。

當天，周斂果然沒再和沈梧一道用飯。

夜深時，周斂才露面，沈梧抑制不住好奇心，偷眼打量他，沒等看出什麽不同來，周斂就已去了屏風後沐浴。

沐浴後周斂的臉色好看了些，神情淡淡，看起來似乎並沒有要跟他分享修仙心得的意思，也不指揮沈梧給他擦頭發了，手指生疏地掐了個訣，還在滴水的發絲立即幹了一半。

沈梧眼睛一亮。

周斂無視他欲言又止的眼神，拿帕子胡亂呼了呼頭發，道：“睡罷。”

沈梧站在原地不肯挪窩，巴巴地看著他：“大師兄。”

周斂坐在床頭，眼簾低垂，仿佛是看都懶得看他一眼，簡直每根頭發絲上未擦幹的水滴都透著漫不經心的味道：

“何事？”

修行是一件很枯燥的事情，周斂不是很享受這個過程，雖然身體有了微小的改善，面上卻難免帶著倦意。

沈梧早已習慣了他這種表面上的冷淡，直言問道：

“你已會法術了麽？”

周斂噎了一下，不情不願地道：“還不會。”

方才他掐的只是個最低級的法訣，且是個半成品，烘個頭發都不夠，也就能唬一下什麽都不懂的凡人，譬如沈梧。

他惱恨小崽子哪壺不開提哪壺，試圖找回面子：

“修行豈是易事，有些人一輩子也摸不到門。”

言下之意，雖然他也沒有，至少他看到了。

沈梧很給他面子，眼睛亮亮地望著他道：“大師兄自然跟旁人不同。”

對於他的崇拜，周斂很是受用，這才放柔了聲調，道：“你便是再不開竅也不要緊，師兄會保護你的。”

矮團筋連個子都不怎麽長，可想而知在修行上的天賦，委實令人堪憂。

沈梧不知他何出此言，便禮尚往來道：“我也會保護大師兄的。”

周斂心說拉倒吧，別太拖我後腿就是我的好師弟了，面上卻不顯，難得善心大發地，不想打擊小崽子的心。

沈梧看著比他這個正式踏入修途的人要激動多了，主動地跑過來給他捶腿：“大師兄要不要早些歇息？”

周斂昏昏欲睡，輕不可聞地“嗯”了一聲。

又一皺眉，道：“我怎麽覺著你膽子越來越肥了？”

聲音漸低，竟已睡了過去。

沈梧到了嘴邊的一句“師父有給你換了仙劍嗎”頓時無處安放，只好化作一口氣，呼了出來。

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