第八章
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第八章
盧卡斯
盧卡斯站在洗手間鏡子前，看著鏡中半邊臉被剃須膏蓋住的自己，努力回憶上一次約會時的情形。他早知自己不怎麽跟人約會，可直到這會兒絞盡腦汁才發現他竟從沒約會過，這一事實對他來說好似晴天霹靂。
就算是入獄以前，盧卡斯也從未經歷過那種慢慢互相了解的正經約會，一切都是奔著上床去的，紓解完欲望他就跑了。該死，打從他十幾歲起就是這樣了。他依稀記得有那麽幾個月裏，曾有過笨拙的親吻和國際松餅屋的深夜煎餅，所以在這時間的迷霧裏，他一定也是約過會的。不管怎麽說，盧卡斯不是生來就只想到處瞎搞混日子的。成長過程中，他一直非常確定自己會很快找個人定下來，安安分分地養家，就像他爸那樣。好吧，他確實想找個比他媽靠譜點的對象，可除此之外，他想走的確實是規矩的路線。
不過在他被判了刑之後，一切都變了。從宣判那一刻起，他就打心眼裏知道，自己已經失去過上正常生活的唯一機會了。終於出獄後，他開始假裝自己只想要一夜情，因為他沒時間、沒錢、更沒精力去處理任何更覆雜的關系。可阿諾德說的那些有關自我毀滅的話不停地在他腦海中回蕩，他開始懷疑自己向來習慣於拔屌無情不只是因為他要埋頭苦幹、努力生活，而更多是因為恐懼。
以前那些潛在對象一旦發現他的過往，往往會有兩種反應：要麽提高警惕，要麽因為震驚更加興奮。有時則兩者皆有。不管哪種反應，都會讓盧卡斯失去了解他們的興趣，只想知道哪種體位能讓對方乖乖挨操。刻意挑選一個有著漂亮嘴唇的西裝男，讓他委身於自己這個窮光蛋身下，然後在對方終於恢覆理智時一笑置之——這樣對盧卡斯來說更簡單。
可這一切都無法解釋為什麽盧卡斯會為了一次簡簡單單的晚餐約會，興奮成這鬼樣。
只要想想能再次和埃利奧特見面，能把他帶回家、在床上好好幹他一場，就足以讓盧卡斯的脈搏瞬間飆升。胃裏因為緊張而泛起的惡心讓盧卡斯驚訝，可他不停反覆思索的並不是這些事，而僅僅是這頓晚餐本身。坐在餐廳裏，對面有個英俊而機智的男人，對方還對他頗有興趣……好吧，盧卡斯不覺得自己身上以前發生過這樣的好事。
匆忙刮完胡子，盧卡斯沒再對上鏡中人的眼睛，唯恐連自己看了都會覺得那怕不是個傻子。
除了牛仔褲外，盧卡斯沒有任何其他褲子，可他至少試圖在意形象，拾掇一番，於是在皮夾克裏穿了件系扣領襯衫。他這件皮夾克起碼還挺不錯。為了從AJ手裏把修車行買過來，他一直在存錢，這件夾克是這期間他允許自己買的極少數奢侈品之一。
他們約好在沿河的一家高檔牛排餐廳見面。這家店比盧卡斯常去的餐廳要高級，好在裏頭還是有很多穿著T恤牛仔褲的食客。這似乎是個合理的折衷打扮。
埃利奧特正在餐廳門口等著。他穿著簡簡單單的長褲，搭配一件看上去很柔軟的套頭毛衣，襯得他的雙眼熱情得不可思議。盧卡斯將手揣在夾克口袋裏，穿過停車場走向埃利奧特。後者見他過來，精神顯然一振，盧卡斯就此認為埃利奧特對他的打扮並沒有任何意見。這讓盧卡斯感到滿意。拜他的神經質所賜，盧卡斯今天一直覺得自己是個徹頭徹尾的白癡，直到此刻才總算轉移了註意力。
餐廳很上檔次，四周是深色實木裝潢和點亮的防風燈。他們被帶到一個僻靜角落裏的二人臺坐下。盧卡斯還沒來得及開始放松，就看見了菜單上的價格，差點當場吹起口哨。並不是他負擔不起的價格，不過也會比較肉疼。埃利奧特倒是一派輕松，帶著微笑認真研究自己手上那份菜單，像是他天天來這種地方吃飯似的。
盧卡斯本想吃牛排，可為了對自己的錢包表示懺悔，他選擇了雞肉配土豆泥。至少他覺得自己點的是那個。因為埃利奧特坐在離他這麽近的地方，盧卡斯很難集中註意力。他很想直接把埃利奧特拽進洗手間、按在墻上，就那樣一舉挺進他火熱而順從的身體。盧卡斯無法將這畫面從腦海中趕走。
所幸他與埃利奧特的對話竟然非常順暢，於是盧卡斯可以一邊繼續自己腦內的幻想，一邊還能跟上現在兩人的對話。話題沒有涉及天氣，謝天謝地。他們談論了埃利奧特的車、盧卡斯的雅馬哈摩托，還有棒球。第三個話題顯得有些奇怪。
“完全想不到你會喜歡棒球。”盧卡斯表示。此時他半躺在椅子裏，一條手臂垂到椅背後，另一只手松松地握著面前的啤酒杯。
埃利奧特聞言挑眉。“那你覺得我該喜歡什麽運動？”
“我也不知道。網球？板球？”
埃利奧特笑出了聲。“我是在進了第一家律所工作之後才開始接觸網球的，但我從高中起就一直是游擊手。我們校隊連續三年都打進了全州決賽——沖啊鬥牛犬。”
看著埃利奧特驕傲地挺起胸膛的樣子，盧卡斯笑著說：“是嗎，鬥牛犬隊？你老家哪兒的？”
“肯塔基州，伊麗莎白鎮。”
所以埃利奧特根本不是什麽上預科學校的白人清教徒，而是個吃玉米長大的地道美國小子。一旦接受了這種設定，想想其實覺得他也挺符合。
“你老家還有親人嗎？”
埃利奧特點點頭。侍者此時正好過來，他向後靠，方便侍者將主菜放在他們面前，並說：“我父母，還有哥哥和弟弟。我居中。”
他的語氣似乎再自然不過，但蹲監獄的日子使得盧卡斯非常擅長解讀弦外之音，尤其是會讓一個人渾身緊張起來的那種。就像埃利奧特剛才那樣。那句話裏顯然藏著埃利奧特不想提及的過去，而盧卡斯決定尊重對方。
“你呢？”埃利奧特問。說完，他低頭去切盤裏的烤土豆，回避盧卡斯的視線。
盧卡斯喝下一大口冰爽的啤酒。“我有個妹妹，叫萃思，她在薩克拉門托生活。不過我們長大後就沒見過面了。她以前也喜歡棒球。”
“你打過比賽嗎？”
盧卡斯搖頭。“只打過少年聯盟，我爸還在那兒當過一年教練。他小時候一路打進了小聯盟。以前他下班回家後，我們每天晚上都練習。”
“後來為什麽不打了？”
盧卡斯回想起過往的畫面：街燈漸次亮起，父親在自家前院越來越暗的光線裏和自己練習簡單的投球，影子被燈光拉長。他過了足有一分鐘才回答這個問題。
“我上八年級時他就去世了。肝癌。”如果為了逃避痛苦而過量服用藥物致死可以被認為是死於癌癥的話。父親病中的樣子他也記得，那些記憶可能比他們玩投接球的日子還更鮮活。
“我很難過，盧卡斯。”
這話從對面坐著的這個人的嘴裏說出來，聽著並不敷衍，反而像是鎮痛膏——畢竟他的雙眼那麽深情。盧卡斯聳聳肩道：“從那以後，棒球就不怎麽重要了。我媽做電話推銷員賺些小錢，我們還得照顧萃思，所以我放學只能去打零工。”
埃利奧特嘴裏正吃著最後一口食物。他咀嚼得如此認真，盧卡斯知道他同時也是在思考。不出所料，沒過幾秒他的問題就來了。埃利奧特的聲音非常輕柔，生怕嚇著盧卡斯似的：“所以這是你後來偷車的原因嗎？你家裏缺錢？”
盧卡斯翻了個白眼。“每個偷東西的人都覺得自己缺錢，律師先生。”
“我是說——”
“當然了，我那時候確實缺錢。可那不是我偷車的原因。”
“那是為了什麽？”埃利奧特臉上只有好奇，沒有其他情緒。他們昨天見面以後，埃利奧特應該沒刮過胡子，所以他現在蓄著一小撮整齊而帶著花白的胡茬，性感得過分。這樣的他看起來更真實，不再像個過於完美的男童子軍。
“我也不知道為什麽。諷刺不？監獄裏像我這樣的家夥太多了，恐怕有一半人都不知道自己到底為什麽進去。歸根結底，大家通常只是在某個錯誤的瞬間沒能控制住自己的沖動。”
“以你的情況，我想是三個錯誤的瞬間。”
盧卡斯能感覺到埃利奧特笑容中的犀利。“這下可算感覺到我是在跟個律師說話了。”
“抱歉。”埃利奧特做了個苦相，可他隨即露出的微笑裏卻帶著愉快，而非歉意。
“我覺得我只是很憤怒，你懂嗎？”盧卡斯若有所思地說。埃利奧特點點頭，好像確實能懂。也許他真的懂。也許他見過很多盧卡斯這樣的人。“雖說我媽本來就不是什麽天下第一的好媽媽，可我爸去世後，她更是過得一塌糊塗。我猜她特別恨我是因為我長得很像我爸。所以我的家庭生活是一團糟，我覺得自己被命運糟蹋了。後來萃思被人搞大了肚子，我就再沒什麽理由回家了。那時我在市中心一家餐館洗盤子，後廚那幫人路子野得很，幾乎每晚都一起開派對。有個幫廚晚上會去商場停車場砸人家車窗，有天晚上他帶了我一起去。我就那麽站著，看他偷別人車裏的錢包和零錢。可那天是我很久以來覺得最開心的一次。我心裏好受些了，覺得那些操蛋的有錢人活該過一天比我更糟的日子。”他嘆口氣。“那會兒我可真混。”
“我猜你和你哥們兒沒過多久就開始偷整車了？”
“可不。”盧卡斯承認，低頭看看自己吃了一半的雞肉，發現自己沒有想象中那麽餓。“後來我蹲了大牢，通過了GED考試。我進去之後我媽就死了，可我過了好久才發現，因為她本來就不和我聯系。萃思也搬走了。大概這些事讓我在出獄之後更容易開始新生活吧。沒有回頭路可走的時候，向前走就更容易些。”
這會兒，兩人都沒再接著吃東西了。
埃利奧特啜了口他的金湯力。“如果你讀完了高中，畢業後會幹什麽？”
盧卡斯笑道：“就是我現在幹的。我一直想當修車工，接我老爹的班。”
“這也是他教你的嗎？和棒球一樣？”
“對啊。你打棒球是你爸教的嗎？”
“不是。那本來就是教練的工作。”
“我爸一定會喜歡你的。”
“為什麽？”埃利奧特看起來有些驚訝。
“他總是說，願意為小人物挺身而出的人是最好的。他一直覺得自己是個小人物。”
“那是我在做的事嗎？”埃利奧特懷疑地斜眼看著盧卡斯。“我一直覺得你不怎麽看得上我的職業。”
“我也做了些功課，查了查你工作的地方，”盧卡斯挑起一邊眉毛道，“以牙還牙咯。”
“順便說一句，你那時的律師太差勁了。”
“我知道。”
侍者突然走到他們桌邊，收走了空盤，又問他們是否要加些酒水。盧卡斯看了看埃利奧特，後者又點了一杯，於是盧卡斯點了點頭，也再要了杯啤酒。
等到侍者再次離開，盧卡斯傾身向前，雙手交握放在面前的桌上。“那個孩子，胡裏奧，你打算幫他爭取翻案嗎？”
“希望如此，”埃利奧特謙卑地說，“我不能談論案子的細節，你懂的。但我覺得應該可以讓他過得更好。”
盧卡斯露出壞笑。“你喜歡扮演白騎士，對吧？你家裏人一定都以你為榮。”
埃利奧特大笑起來，可盧卡斯沒有在他的笑聲中聽出愉悅。“你忘了我是從肯塔基來的嗎？”他諷刺地問。
“那又怎樣？他們希望你做個農夫？”
埃利奧特搖搖頭。盧卡斯不確定他此刻的表情代表著什麽，看著像是有些受挫又有些悲傷。“沒有，他們只是不想我和農夫結婚。”
“這樣啊。”
侍者重新給他們上了酒，埃利奧特馬上喝了一大口。
“他們把你趕出家門了還是怎麽的，不會吧？”盧卡斯直截了當問。
“呃，那倒沒有。”埃利奧特擺擺手。“就因為他們沒有，所以我也不能抱怨什麽，對吧？他們愛我，只是不……不怎麽喜歡我。所以我搬到了這裏，也很久沒有回去看過他們。要是明知道我在他們心裏代表著人類文明的墮落，那我在他們身邊待著也很難覺得舒服。”
“在我聽來這事還挺值得抱怨的，不過我又知道什麽呢。”盧卡斯挺真誠地說。“那你覺得值得嗎？”
“什麽？喜歡男人？”
盧卡斯點點頭。
埃利奧特平靜地註視著他。他的臉和當初引起盧卡斯註意時一樣，依舊是一副正派的童子軍模樣；可是他帶著胡茬的下顎，還有深沈目光中閃爍的燈光，都讓他看上去完全不像個正人君子。他看起來強勢而頗有男人味，性感得像在犯罪。
聽到埃利奧特直視著盧卡斯的雙眼，回答：“絕對值得。”一陣興奮瞬間沿著盧卡斯的脊椎蜿蜒而下。
因為某種盧卡斯並不想深入探究的緣故，他沒辦法長時間凝視埃利奧特那穿透人心的視線。他主動移開視線，又喝下一大口啤酒。
“那你妹妹怎麽看？”埃利奧特問，“或者你手下的人？你出櫃了嗎？”
“考慮到昨晚咱倆在修車行裏幹的那檔子事，我要是還沒出櫃可就糟了。”盧卡斯開玩笑地說。聽了這話，埃利奧特羞得脖子上都泛起顏色，樂得盧卡斯心癢癢。“不過，算是吧。我家人都知道，也無所謂。就算我跑到82號街去賣屁股，我媽也不會在意的，只要她能拿到錢。我自己都還沒想明白，我爸就去世了，但在他那樣的人看來，是直是彎也無所謂。這我知道。”
埃利奧特清了清嗓子，開始用手擺弄桌上亞麻餐巾的一角，開口道：“正常情況下我是不會問這些的，可如果我們要繼續保持身體關系……我是說，昨晚……要是我們發展到了口交以外……”
“你是問我在牢裏有沒有上過男人？”
埃利奧特渾身一顫。侍者此時正好拿著他們的賬單過來，聞言趕忙將手裏的皮質賬單夾扔在桌上，並迅速向後轉身離去。埃利奧特把臉埋進掌心裏，盧卡斯兀自竊笑。
“我剛說的是……”
“放輕松，我又沒生氣。答案是沒有。其實在裏頭，那種事沒你想的那麽多，至少我那監獄是這樣。就算有，一般也是那些本來就很女氣的家夥主動要給別的大男人做‘女人’。可我又不喜歡女人。明擺著的事。”他對埃利奧特使了個眼色。
“感謝你的坦率。”說著，埃利奧特將信用卡塞進夾子裏，放在桌邊。盧卡斯馬上把他的卡也放了進去。
“不用謝。我還留著上次體檢的報告，證明我一切正常。不過考慮到你不清楚在那之後我還上過多少人，我也不知道你跟多少人睡過——”這時侍者又回來了，看著還頗感興趣的樣子，“——弄屁股的時候我們就戴套，對吧？”
埃利奧特搖了搖頭。“真有你的，盧卡斯。”
“坐過山車總得花錢買票啊，大哥。”盧卡斯露出一個電力全開的微笑，看向已經呆若木雞的侍者，禮貌地說：“謝謝你，女士。一切都很好。”
等到侍者應聲離開，埃利奧特揚眉道：“我以為你今晚的精彩表演都是給我看的，而不是她？”
盧卡斯聳聳肩。“我不是你的周末網球拍檔，埃利奧特，差得遠呢。我所有的教養都是在十二歲之前學的，從那以後再沒學過什麽好東西。我只是想確定你沒對我們之間的事期待太高。”
埃利奧特嘆息道：“我看起來是那種隨時都會暈倒在沙發上的人嗎？”
並不是。不，埃利奧特看起來一點也不脆弱，即便盧卡斯之前一直對他愛答不理，他依然能直截了當說出自己的想法，堅定地追求自己想要的東西。可他終究是上等人。他過去的戀人無疑都是有頭有臉的。盧卡斯必須確定埃利奧特沒對他抱有什麽錯誤的期待。
盧卡斯不知道為什麽這對他來說如此重要，因為以前他總是樂得把那些炮友嚇得屁滾尿流，一路跑回他們的私人會所去。可碰上埃利奧特，他就開始介意這些。他想讓這男人對他有個好印象。
“不是，”盧卡斯老實地回答，“你看著像是那種什麽事都能應對的人。”
作為回報，埃利奧特緩緩對他綻開一個微笑，看得盧卡斯腳趾蜷縮，下面都開始硬了。
“那麽，”侍者把收據交給他們簽字時，埃利奧特看似不經意地說，“去你那兒還是我那兒？”
IHOP (International House of Pancakes)，美國連鎖餐廳，主要提供薄煎餅、烤面包和煎蛋等。
shortstop，棒球或壘球比賽中負責防守二壘、壘之間的球員。
Sacramento，加州城市，首府。
82nd Avenue，也稱“玫瑰大道（Rose of Avenue）”，波特蘭市內一條治安混亂的街道，充斥著各種毒販、在街頭拉客的性工作者以及幫派犯罪。
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盧卡斯
盧卡斯站在洗手間鏡子前，看著鏡中半邊臉被剃須膏蓋住的自己，努力回憶上一次約會時的情形。他早知自己不怎麽跟人約會，可直到這會兒絞盡腦汁才發現他竟從沒約會過，這一事實對他來說好似晴天霹靂。
就算是入獄以前，盧卡斯也從未經歷過那種慢慢互相了解的正經約會，一切都是奔著上床去的，紓解完欲望他就跑了。該死，打從他十幾歲起就是這樣了。他依稀記得有那麽幾個月裏，曾有過笨拙的親吻和國際松餅屋的深夜煎餅，所以在這時間的迷霧裏，他一定也是約過會的。不管怎麽說，盧卡斯不是生來就只想到處瞎搞混日子的。成長過程中，他一直非常確定自己會很快找個人定下來，安安分分地養家，就像他爸那樣。好吧，他確實想找個比他媽靠譜點的對象，可除此之外，他想走的確實是規矩的路線。
不過在他被判了刑之後，一切都變了。從宣判那一刻起，他就打心眼裏知道，自己已經失去過上正常生活的唯一機會了。終於出獄後，他開始假裝自己只想要一夜情，因為他沒時間、沒錢、更沒精力去處理任何更覆雜的關系。可阿諾德說的那些有關自我毀滅的話不停地在他腦海中回蕩，他開始懷疑自己向來習慣於拔屌無情不只是因為他要埋頭苦幹、努力生活，而更多是因為恐懼。
以前那些潛在對象一旦發現他的過往，往往會有兩種反應：要麽提高警惕，要麽因為震驚更加興奮。有時則兩者皆有。不管哪種反應，都會讓盧卡斯失去了解他們的興趣，只想知道哪種體位能讓對方乖乖挨操。刻意挑選一個有著漂亮嘴唇的西裝男，讓他委身於自己這個窮光蛋身下，然後在對方終於恢覆理智時一笑置之——這樣對盧卡斯來說更簡單。
可這一切都無法解釋為什麽盧卡斯會為了一次簡簡單單的晚餐約會，興奮成這鬼樣。
只要想想能再次和埃利奧特見面，能把他帶回家、在床上好好幹他一場，就足以讓盧卡斯的脈搏瞬間飆升。胃裏因為緊張而泛起的惡心讓盧卡斯驚訝，可他不停反覆思索的並不是這些事，而僅僅是這頓晚餐本身。坐在餐廳裏，對面有個英俊而機智的男人，對方還對他頗有興趣……好吧，盧卡斯不覺得自己身上以前發生過這樣的好事。
匆忙刮完胡子，盧卡斯沒再對上鏡中人的眼睛，唯恐連自己看了都會覺得那怕不是個傻子。
除了牛仔褲外，盧卡斯沒有任何其他褲子，可他至少試圖在意形象，拾掇一番，於是在皮夾克裏穿了件系扣領襯衫。他這件皮夾克起碼還挺不錯。為了從AJ手裏把修車行買過來，他一直在存錢，這件夾克是這期間他允許自己買的極少數奢侈品之一。
他們約好在沿河的一家高檔牛排餐廳見面。這家店比盧卡斯常去的餐廳要高級，好在裏頭還是有很多穿著T恤牛仔褲的食客。這似乎是個合理的折衷打扮。
埃利奧特正在餐廳門口等著。他穿著簡簡單單的長褲，搭配一件看上去很柔軟的套頭毛衣，襯得他的雙眼熱情得不可思議。盧卡斯將手揣在夾克口袋裏，穿過停車場走向埃利奧特。後者見他過來，精神顯然一振，盧卡斯就此認為埃利奧特對他的打扮並沒有任何意見。這讓盧卡斯感到滿意。拜他的神經質所賜，盧卡斯今天一直覺得自己是個徹頭徹尾的白癡，直到此刻才總算轉移了註意力。
餐廳很上檔次，四周是深色實木裝潢和點亮的防風燈。他們被帶到一個僻靜角落裏的二人臺坐下。盧卡斯還沒來得及開始放松，就看見了菜單上的價格，差點當場吹起口哨。並不是他負擔不起的價格，不過也會比較肉疼。埃利奧特倒是一派輕松，帶著微笑認真研究自己手上那份菜單，像是他天天來這種地方吃飯似的。
盧卡斯本想吃牛排，可為了對自己的錢包表示懺悔，他選擇了雞肉配土豆泥。至少他覺得自己點的是那個。因為埃利奧特坐在離他這麽近的地方，盧卡斯很難集中註意力。他很想直接把埃利奧特拽進洗手間、按在墻上，就那樣一舉挺進他火熱而順從的身體。盧卡斯無法將這畫面從腦海中趕走。
所幸他與埃利奧特的對話竟然非常順暢，於是盧卡斯可以一邊繼續自己腦內的幻想，一邊還能跟上現在兩人的對話。話題沒有涉及天氣，謝天謝地。他們談論了埃利奧特的車、盧卡斯的雅馬哈摩托，還有棒球。第三個話題顯得有些奇怪。
“完全想不到你會喜歡棒球。”盧卡斯表示。此時他半躺在椅子裏，一條手臂垂到椅背後，另一只手松松地握著面前的啤酒杯。
埃利奧特聞言挑眉。“那你覺得我該喜歡什麽運動？”
“我也不知道。網球？板球？”
埃利奧特笑出了聲。“我是在進了第一家律所工作之後才開始接觸網球的，但我從高中起就一直是游擊手。我們校隊連續三年都打進了全州決賽——沖啊鬥牛犬。”
看著埃利奧特驕傲地挺起胸膛的樣子，盧卡斯笑著說：“是嗎，鬥牛犬隊？你老家哪兒的？”
“肯塔基州，伊麗莎白鎮。”
所以埃利奧特根本不是什麽上預科學校的白人清教徒，而是個吃玉米長大的地道美國小子。一旦接受了這種設定，想想其實覺得他也挺符合。
“你老家還有親人嗎？”
埃利奧特點點頭。侍者此時正好過來，他向後靠，方便侍者將主菜放在他們面前，並說：“我父母，還有哥哥和弟弟。我居中。”
他的語氣似乎再自然不過，但蹲監獄的日子使得盧卡斯非常擅長解讀弦外之音，尤其是會讓一個人渾身緊張起來的那種。就像埃利奧特剛才那樣。那句話裏顯然藏著埃利奧特不想提及的過去，而盧卡斯決定尊重對方。
“你呢？”埃利奧特問。說完，他低頭去切盤裏的烤土豆，回避盧卡斯的視線。
盧卡斯喝下一大口冰爽的啤酒。“我有個妹妹，叫萃思，她在薩克拉門托生活。不過我們長大後就沒見過面了。她以前也喜歡棒球。”
“你打過比賽嗎？”
盧卡斯搖頭。“只打過少年聯盟，我爸還在那兒當過一年教練。他小時候一路打進了小聯盟。以前他下班回家後，我們每天晚上都練習。”
“後來為什麽不打了？”
盧卡斯回想起過往的畫面：街燈漸次亮起，父親在自家前院越來越暗的光線裏和自己練習簡單的投球，影子被燈光拉長。他過了足有一分鐘才回答這個問題。
“我上八年級時他就去世了。肝癌。”如果為了逃避痛苦而過量服用藥物致死可以被認為是死於癌癥的話。父親病中的樣子他也記得，那些記憶可能比他們玩投接球的日子還更鮮活。
“我很難過，盧卡斯。”
這話從對面坐著的這個人的嘴裏說出來，聽著並不敷衍，反而像是鎮痛膏——畢竟他的雙眼那麽深情。盧卡斯聳聳肩道：“從那以後，棒球就不怎麽重要了。我媽做電話推銷員賺些小錢，我們還得照顧萃思，所以我放學只能去打零工。”
埃利奧特嘴裏正吃著最後一口食物。他咀嚼得如此認真，盧卡斯知道他同時也是在思考。不出所料，沒過幾秒他的問題就來了。埃利奧特的聲音非常輕柔，生怕嚇著盧卡斯似的：“所以這是你後來偷車的原因嗎？你家裏缺錢？”
盧卡斯翻了個白眼。“每個偷東西的人都覺得自己缺錢，律師先生。”
“我是說——”
“當然了，我那時候確實缺錢。可那不是我偷車的原因。”
“那是為了什麽？”埃利奧特臉上只有好奇，沒有其他情緒。他們昨天見面以後，埃利奧特應該沒刮過胡子，所以他現在蓄著一小撮整齊而帶著花白的胡茬，性感得過分。這樣的他看起來更真實，不再像個過於完美的男童子軍。
“我也不知道為什麽。諷刺不？監獄裏像我這樣的家夥太多了，恐怕有一半人都不知道自己到底為什麽進去。歸根結底，大家通常只是在某個錯誤的瞬間沒能控制住自己的沖動。”
“以你的情況，我想是三個錯誤的瞬間。”
盧卡斯能感覺到埃利奧特笑容中的犀利。“這下可算感覺到我是在跟個律師說話了。”
“抱歉。”埃利奧特做了個苦相，可他隨即露出的微笑裏卻帶著愉快，而非歉意。
“我覺得我只是很憤怒，你懂嗎？”盧卡斯若有所思地說。埃利奧特點點頭，好像確實能懂。也許他真的懂。也許他見過很多盧卡斯這樣的人。“雖說我媽本來就不是什麽天下第一的好媽媽，可我爸去世後，她更是過得一塌糊塗。我猜她特別恨我是因為我長得很像我爸。所以我的家庭生活是一團糟，我覺得自己被命運糟蹋了。後來萃思被人搞大了肚子，我就再沒什麽理由回家了。那時我在市中心一家餐館洗盤子，後廚那幫人路子野得很，幾乎每晚都一起開派對。有個幫廚晚上會去商場停車場砸人家車窗，有天晚上他帶了我一起去。我就那麽站著，看他偷別人車裏的錢包和零錢。可那天是我很久以來覺得最開心的一次。我心裏好受些了，覺得那些操蛋的有錢人活該過一天比我更糟的日子。”他嘆口氣。“那會兒我可真混。”
“我猜你和你哥們兒沒過多久就開始偷整車了？”
“可不。”盧卡斯承認，低頭看看自己吃了一半的雞肉，發現自己沒有想象中那麽餓。“後來我蹲了大牢，通過了GED考試。我進去之後我媽就死了，可我過了好久才發現，因為她本來就不和我聯系。萃思也搬走了。大概這些事讓我在出獄之後更容易開始新生活吧。沒有回頭路可走的時候，向前走就更容易些。”
這會兒，兩人都沒再接著吃東西了。
埃利奧特啜了口他的金湯力。“如果你讀完了高中，畢業後會幹什麽？”
盧卡斯笑道：“就是我現在幹的。我一直想當修車工，接我老爹的班。”
“這也是他教你的嗎？和棒球一樣？”
“對啊。你打棒球是你爸教的嗎？”
“不是。那本來就是教練的工作。”
“我爸一定會喜歡你的。”
“為什麽？”埃利奧特看起來有些驚訝。
“他總是說，願意為小人物挺身而出的人是最好的。他一直覺得自己是個小人物。”
“那是我在做的事嗎？”埃利奧特懷疑地斜眼看著盧卡斯。“我一直覺得你不怎麽看得上我的職業。”
“我也做了些功課，查了查你工作的地方，”盧卡斯挑起一邊眉毛道，“以牙還牙咯。”
“順便說一句，你那時的律師太差勁了。”
“我知道。”
侍者突然走到他們桌邊，收走了空盤，又問他們是否要加些酒水。盧卡斯看了看埃利奧特，後者又點了一杯，於是盧卡斯點了點頭，也再要了杯啤酒。
等到侍者再次離開，盧卡斯傾身向前，雙手交握放在面前的桌上。“那個孩子，胡裏奧，你打算幫他爭取翻案嗎？”
“希望如此，”埃利奧特謙卑地說，“我不能談論案子的細節，你懂的。但我覺得應該可以讓他過得更好。”
盧卡斯露出壞笑。“你喜歡扮演白騎士，對吧？你家裏人一定都以你為榮。”
埃利奧特大笑起來，可盧卡斯沒有在他的笑聲中聽出愉悅。“你忘了我是從肯塔基來的嗎？”他諷刺地問。
“那又怎樣？他們希望你做個農夫？”
埃利奧特搖搖頭。盧卡斯不確定他此刻的表情代表著什麽，看著像是有些受挫又有些悲傷。“沒有，他們只是不想我和農夫結婚。”
“這樣啊。”
侍者重新給他們上了酒，埃利奧特馬上喝了一大口。
“他們把你趕出家門了還是怎麽的，不會吧？”盧卡斯直截了當問。
“呃，那倒沒有。”埃利奧特擺擺手。“就因為他們沒有，所以我也不能抱怨什麽，對吧？他們愛我，只是不……不怎麽喜歡我。所以我搬到了這裏，也很久沒有回去看過他們。要是明知道我在他們心裏代表著人類文明的墮落，那我在他們身邊待著也很難覺得舒服。”
“在我聽來這事還挺值得抱怨的，不過我又知道什麽呢。”盧卡斯挺真誠地說。“那你覺得值得嗎？”
“什麽？喜歡男人？”
盧卡斯點點頭。
埃利奧特平靜地註視著他。他的臉和當初引起盧卡斯註意時一樣，依舊是一副正派的童子軍模樣；可是他帶著胡茬的下顎，還有深沈目光中閃爍的燈光，都讓他看上去完全不像個正人君子。他看起來強勢而頗有男人味，性感得像在犯罪。
聽到埃利奧特直視著盧卡斯的雙眼，回答：“絕對值得。”一陣興奮瞬間沿著盧卡斯的脊椎蜿蜒而下。
因為某種盧卡斯並不想深入探究的緣故，他沒辦法長時間凝視埃利奧特那穿透人心的視線。他主動移開視線，又喝下一大口啤酒。
“那你妹妹怎麽看？”埃利奧特問，“或者你手下的人？你出櫃了嗎？”
“考慮到昨晚咱倆在修車行裏幹的那檔子事，我要是還沒出櫃可就糟了。”盧卡斯開玩笑地說。聽了這話，埃利奧特羞得脖子上都泛起顏色，樂得盧卡斯心癢癢。“不過，算是吧。我家人都知道，也無所謂。就算我跑到82號街去賣屁股，我媽也不會在意的，只要她能拿到錢。我自己都還沒想明白，我爸就去世了，但在他那樣的人看來，是直是彎也無所謂。這我知道。”
埃利奧特清了清嗓子，開始用手擺弄桌上亞麻餐巾的一角，開口道：“正常情況下我是不會問這些的，可如果我們要繼續保持身體關系……我是說，昨晚……要是我們發展到了口交以外……”
“你是問我在牢裏有沒有上過男人？”
埃利奧特渾身一顫。侍者此時正好拿著他們的賬單過來，聞言趕忙將手裏的皮質賬單夾扔在桌上，並迅速向後轉身離去。埃利奧特把臉埋進掌心裏，盧卡斯兀自竊笑。
“我剛說的是……”
“放輕松，我又沒生氣。答案是沒有。其實在裏頭，那種事沒你想的那麽多，至少我那監獄是這樣。就算有，一般也是那些本來就很女氣的家夥主動要給別的大男人做‘女人’。可我又不喜歡女人。明擺著的事。”他對埃利奧特使了個眼色。
“感謝你的坦率。”說著，埃利奧特將信用卡塞進夾子裏，放在桌邊。盧卡斯馬上把他的卡也放了進去。
“不用謝。我還留著上次體檢的報告，證明我一切正常。不過考慮到你不清楚在那之後我還上過多少人，我也不知道你跟多少人睡過——”這時侍者又回來了，看著還頗感興趣的樣子，“——弄屁股的時候我們就戴套，對吧？”
埃利奧特搖了搖頭。“真有你的，盧卡斯。”
“坐過山車總得花錢買票啊，大哥。”盧卡斯露出一個電力全開的微笑，看向已經呆若木雞的侍者，禮貌地說：“謝謝你，女士。一切都很好。”
等到侍者應聲離開，埃利奧特揚眉道：“我以為你今晚的精彩表演都是給我看的，而不是她？”
盧卡斯聳聳肩。“我不是你的周末網球拍檔，埃利奧特，差得遠呢。我所有的教養都是在十二歲之前學的，從那以後再沒學過什麽好東西。我只是想確定你沒對我們之間的事期待太高。”
埃利奧特嘆息道：“我看起來是那種隨時都會暈倒在沙發上的人嗎？”
並不是。不，埃利奧特看起來一點也不脆弱，即便盧卡斯之前一直對他愛答不理，他依然能直截了當說出自己的想法，堅定地追求自己想要的東西。可他終究是上等人。他過去的戀人無疑都是有頭有臉的。盧卡斯必須確定埃利奧特沒對他抱有什麽錯誤的期待。
盧卡斯不知道為什麽這對他來說如此重要，因為以前他總是樂得把那些炮友嚇得屁滾尿流，一路跑回他們的私人會所去。可碰上埃利奧特，他就開始介意這些。他想讓這男人對他有個好印象。
“不是，”盧卡斯老實地回答，“你看著像是那種什麽事都能應對的人。”
作為回報，埃利奧特緩緩對他綻開一個微笑，看得盧卡斯腳趾蜷縮，下面都開始硬了。
“那麽，”侍者把收據交給他們簽字時，埃利奧特看似不經意地說，“去你那兒還是我那兒？”
IHOP (International House of Pancakes)，美國連鎖餐廳，主要提供薄煎餅、烤面包和煎蛋等。
shortstop，棒球或壘球比賽中負責防守二壘、壘之間的球員。
Sacramento，加州城市，首府。
82nd Avenue，也稱“玫瑰大道（Rose of Avenue）”，波特蘭市內一條治安混亂的街道，充斥著各種毒販、在街頭拉客的性工作者以及幫派犯罪。
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