問心無愧
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問心無愧
木長老眼神空洞地躺在地上,歪到一邊的腦袋上有五個猙獰的血洞。
他死了。
沈明澈神色淡漠地撕下木長老的衣擺擦拭手上混雜著灰白腦//漿的鮮血,還沒等收拾幹凈,給自己整理好遺容遺表,內府中便是一陣劇痛傳來,他踉蹌一下直接跪在地上。
裂紋遍布的乘璜骨終於支撐不住,在強大的靈力壓迫下碎成齏粉,與之同時徹底分崩離析的還有他的內府。
沈明澈被舊傷折磨了多年,自認為已經非常習慣,可此時此刻卻覺得之前遭的那些罪不及現在的十之一二。
眼前紅、黑、白三色如川劇臉譜似的來回交替,先是內府,然後是經脈,最終是靈骨,浩瀚強橫的靈力如同一個失控的磨盤,將一切盡數碾碎,沈明澈真真切切體驗了一把什麽叫粉身碎骨。
碎吧,碎吧,碎的了靈骨碎不了風骨。沈明澈癱軟在地,連掙紮和呻吟的力氣都沒有了,識海中僅剩的一點清明卻還在不著調地胡思亂想。
這個結局似乎也不錯,與其讓舒懷玉親眼目睹自己的死狀,不如他找個沒人的地兒隨便死一死去。
沈明澈經脈寸斷、靈骨盡碎的那一刻,鎖骨下方那顆紅痣化為一滴血珠滲進了他的肌膚,那胡鬧似的血誓隨著他行將命隕而解開,最後一樁心事就此了結。
不知是否是幻覺,沈明澈忽然感覺一股寒涼之意在體內流淌而過,如同一個盡職盡責的守衛,牢牢地護住心脈。
他並不知曉那次舒懷玉為他壓制失控的靈力時,將自己的本源靈力註入了他的體內,悄悄藏進了當初用於威脅他的那道劍氣裏。不然,舒懷玉後來也不至於那般疲憊。
世上很多事情,不過是無心插柳柳成蔭罷了。
死寂的耳畔忽然傳來一聲脆響,沈明澈已經沒有轉頭的力氣,但知曉那破碎之聲來自照君。那柄玉骨折扇自他靈骨中誕生,如今靈骨不存,照君也該消失了。
沈明澈嘴角勾起一抹若有若無的笑意,照君,相伴他一路走來,寄托著少時的情思與經年的妄念。
此時相望不相聞,願逐月華流照君。
在南境的小城中,沈明澈做夢都沒想到此生還能再次見到舒懷玉,彼時他風塵滿面,病骨支離,而她依舊質稟玄精,持之無失,和初見時別無二致。
沈明澈自認為他這輩子可謂是波瀾壯闊,映桃先生的戲文裏都不敢寫這麽刺激,雖有遺憾,但最後一程有故人相伴,也算是圓滿。
當年離開歸墟時,沈明澈希望等所有事情了結之後能夠回家,屆時師父或許收了新徒,大混賬就可以帶著小混賬們一起上房揭瓦,繼續把師父氣得生無可戀,大不了一起滾去抄書,還能威逼利誘師弟幫自己抄上幾遍。
後來遭逢諸多變故,他所求的也越來越少,從天下太平到一人平安。沈明澈曾奢望有一日能向舒懷玉和盤托出,解開所有誤會,如此一來,若有朝一日,她能夠重回歸墟,便能將他的骨灰埋在後山參天的桂樹下,澆一壺陳釀,撒遍地金黃。
他喜歡桂花酒,因為記憶中的丹桂永遠四季飄香,就像藥湯裏加了蜜糖,潤物無聲地中和了少年時代的心傷。
只是一琢磨,一猶豫,便來不及了。
而現在,在與歸墟隔山隔海的秘境之中,他神魂即將熬盡,眼前與耳畔漸次沈寂,疑是走馬燈在眼前晃過,他仿佛看見舒懷玉坐在不遠處,一下一下擦著赤霄劍,而後不經意間擡頭望了他一眼。
一眼萬年,萬年一念。
沈明澈渙散的眼神中浸滿了笑意——他是個蠢人,死到臨頭才明白,此心安處是吾鄉。
所思未遠,若未平生。
這時,地面再度晃動了一下,一個流光溢彩的圓石從沈明澈衣襟中掉出,如果舒懷玉在這就會發現,那正是沈明澈上次靈力失控時,在掙紮中滾落的石頭。
那物件似乎與什麽產生了感應,在黑暗中如夜明珠般發出柔和的光芒,周遭打鬥留下的廢墟之中零星矗立著幾根殘存的扁方形石柱,被圓石的光芒一照,竟顯現出密密麻麻的梵文。
這片地下石林,實則是一處碑林。
沈明澈並不知曉周遭發生的變化,他意識已然渾噩不清,朦朧間感覺自己似乎在下墜,地面以他為中心向下凹陷,宛如巨獸張口將其吞沒,他似是墜落了很久,又好像只經過了一瞬,他自己都有些糊塗——
下陰曹地府難道是這個下法?
終於,他後背觸碰到了堅實的地面,好像有什麽東西躺在身側。沈明澈眼神已聚不了焦,只模模糊糊地看見一副骨架的輪廓,上面流轉過淡淡的光華,晶瑩剔透的圓石滾到那副骸骨旁邊,與之緩慢融為一體。
這副無人認領的骨頭架子,竟是一具靈骨。
沈明澈只能看見個模糊的影子,並不知曉方才發生的一切,圓石融入之後,那具靈骨倏地光芒大現,而後憑空飄起覆蓋到他身上,隱隱要進入他的身軀。
這算什麽,白骨精奪舍?他又不是三藏法師,吃了又沒法長生不老。
沈明澈沒有力氣抵抗,只得胡思亂想,希望過會兒鬼吏來鉤他魂的時候能順道收了這妖孽,別讓他變成這人不人鬼不鬼的東西,多少留點體面。
終於,他實在是疲了,倦了,徹底失去意識前,識海中忽然閃過他當年離開師門時的畫面。
他這一生是否後悔當初?答案是否定的。
正如那日道別時他對寧晏清所說的話——師父,你知道我的道心是什麽嗎?
只四字——問心無愧。
若說他的道心因何而起,大概是從目睹了西境與南境之交的那場天災人禍開始吧。
那年,沈明澈還只有凝神的修為,也是從那時起,他隱約察覺,師父似乎有事情在隱瞞。寧晏清偶爾會短暫地離開歸墟,返回時總是異常疲憊,面容上甚至籠罩著一層灰敗的死氣,沈明澈修為漸漸高了之後發現,那是生機的消逝。
而後有一次,他跟蹤了師父。
那年,南境與西境之交突降大旱,西南十萬大山山火驟起,熊熊大火將蒼翠欲滴的山林連帶著附近好幾個村落盡數華為人間地獄。按地界劃分,西南十萬大山屬於三不管,不是任何一家玄門的屬地。
那場大火雖來得蹊蹺,但明面上並未看出有修士蓄意作亂,既無修士參與,管他燒了哪家,都還是凡夫的事,大門派的人高坐蓮臺慣了,對於這些“凡俗瑣事”能避則避,生怕染上因果妨礙修行。
但寧晏清不在乎這些,若是人人為了求內心清凈、塵緣不沾,個個都當甩手掌櫃,跑到靈山裏挖個洞府閉眼一坐,那這世上的飛升聖賢怕是多得要擠破天庭——
凡人供奉的廟宇、道觀裏有的是,笑瞇瞇的石頭雕像往那一擺,反正都是兩眼一閉、諸事隨意,二者也沒什麽區別。
更何況寧晏清出身人間帝王家,與凡塵之間的千絲萬縷哪是他想斬斷便能斬斷的呢?
而待到沈明澈悄悄跟著寧晏清來到十萬大山時,大火已連燒七日,綿延起伏的山嶺盡數化為名副其實的“火焰山”。
沈明澈來之前偷偷溜進歸墟的藏經閣順了件隱蔽氣息的法器,但寧晏清修為比他高出太多,盡管有法器掩護,他只敢遠遠地綴在後邊。山中烈火灼灼、濃煙滾滾,若無靈力護體,恐怕不被燒死也得被嗆死。
忽然間,寧晏清的氣息消失了,沈明澈內心猛地一跳,以師父的修為,他倒是不擔心對方發生什麽危險,而是怕師父察覺自己跟蹤,故意消失然後從背後給他來個“突然驚喜”。
沈明澈在原地屏息凝神了好一陣功夫,卻始終不見寧晏清人影,他試探著往師父消失的方向禦劍飛了一段路。忽然間,他似是感應到什麽,猛然調頭折返回來——火光與濃煙的掩映下好像有一條深不見底的溝壑,深淵上方像是被什麽陣法遮掩住了,以修士的絕佳目力竟也看不真切下面的情況。
莫非師父掉溝裏去了?
沈明澈充分發揮過剩的想象力,開始大逆不道地胡亂編排——師父幾百歲的人了,老眼昏花,合理,很合理。
但編排歸編排,他心中有種預感,寧晏清不遠萬裏來到此地很可能就是為了這深淵底下的東西。
初生牛犢不懼虎,要是真有什麽對付不了的妖魔鬼怪,他就撲過去抱緊師父的大腿高喊救命,沈明澈心大天地寬,也沒多想便朝那黑黢黢的裂縫縱身一躍。
穿過陣法的瞬間,沈明澈發覺自己墜入了團團黑氣,與此同時識海中躁動不安——他沈寂已久的魔心被觸動了。
沈明澈雖因魔入道,但在寧晏清的引導下卻沒有修魔,自從凝神之後,他心境愈加穩定,魔心很少出來作祟,而魔心現在的反應讓沈明澈瞬間明白,那滾滾黑氣並不是山火燃燒時產生的濃煙,而是厚重得凝成實質的魔氣、怨氣、煞氣,粘稠綿密,相互交織,繚繞不散。
這樣看來,深淵上方的陣法不僅是個阻隔窺視的障眼法,真正的目的怕是為了掩蓋這濃郁的黑氣。
沈明澈眉頭微蹙——莫非這山火並不是天災而是人禍,而師父來此處就是為了解決這件事?他自認為可以壓制得住躁動的魔心,便繼續一路飛向深淵之底。
這黑黢黢的溝壑看似深不見底,實則不過百丈,沈明澈不過半柱香的時間就到了谷底。深淵之底並沒有和山谷中一樣起火,而是一片寸草不生的死地,四周傳來陣陣淒厲的哭嚎之聲,隱約能看見蒼白鬼影在空中飄蕩,並且源源不斷地向一個方向聚集。
沈明澈剛想禦劍落地,身形卻驟然一滯,一種綿軟無力之感從四肢百骸傳來——他的生機在從體內源源不斷地流逝。他立即用靈力在周身凝成護身屏障,疲憊之感方才減輕一些。
沈明澈深吸一口氣開始探查谷底的情狀,撥開濃郁的黑煙,地面上似是有個陣法,絲絲縷縷的魔氣宛如流動的水絲,形成一張縱橫交錯的巨網,各種奇異符文流動回轉,鬼氣森森地散發著猩紅色的光。
沈明澈對於陣法只是一知半解,但從魔氣的流向大概辨認出正是這個陣法在源源不斷地吸取生機,他神識沿著陣法脈絡一路向外,發現這陣法的邊界已經出了這條山脈,再遠的地方以他的修為便感知不到了。
沈明澈心中隱隱有個推測,這個陣法怕是將整個十萬大山以及周遭村落都涵蓋在內,這深淵應當就是陣眼所在。可這陣法範圍如此之大,出現大規模的生靈雕敝之景周遭玄門不可能毫無察覺,更何況此種邪術有違天理,此等規模的陣法一旦布下,布陣者必遭天譴。
等等,天譴?
霎那間,沈明澈被一個念頭轟然砸中,所有事情瞬間串了起來——陣法吸取生機導致的生靈雕敝之景之所以沒被發現,正是因為一切痕跡都在這場滔天大火中化為灰燼,而這場大火正是由此邪嵬陣法引起的!
沈明澈雖然沒有證據,但他推測,布陣者很可能是用了什麽秘法靈物,在天道面前隱匿了蹤跡。陣法引動天譴,來自天道的震怒到了人間找不到懲戒的目標,便只能化為天災降世,而這就是山火的來由。
而天譴招致的大火又導致無數生靈塗炭,不散的冤魂和怨氣又被源源不斷地引向此處,再次被陣法煉化,如此循環可謂事半功倍。思至此處,沈明澈竟覺得有些毛骨悚然——這陣法由誰布下?是魔修為了供養自己提升修為,還是……
而師父來此地是為了消解這場天災人禍?
破陣通常有兩種方法,其一是推算陣眼,並將其毀去,其二便是大力出奇跡,但對於一些過於龐大或是布陣代價本就很高的陣法,強行毀陣會損耗自己氣運乃至壽數。
寧晏清是劍修,對符咒陣法也只是略通一二,沈明澈不用多想就知道,以師父的柔軟心腸,發現此陣定不會有一分一秒的拖延,哪怕強行破陣會損傷身體也會毫不猶豫地去做。
所以,這幾年師父偶爾露出的倦色也是因為這個?如此一來,同類事件定不只發生過這一次,布陣者必是有計劃有預謀,想到這點,沈明澈的神色愈加凝重——山雨欲來風滿樓。
正當他思索時,周圍平緩流動的黑氣驟然卷起風暴,他的魔心也隨之暴動起來。沈明澈衣衫頓時被冷汗浸透,他揪著自己的前襟急促喘息,後背靠在巖壁上緩緩滑落,拼命凝神不讓魔心侵占識海。
於此同時,遠處一聲震耳欲聾的巨響,整個山體都隨之震顫,沈明澈感覺到一股磅礴劍氣砸在了這深淵之底,具體傾註了多少靈力他無法想象,只知道那是他師父的全力一劍。
耳畔隱隱有虎嘯龍吟之聲傳來,沈明澈曾聽寧晏清以寥寥幾語輕描淡寫地講過那段轟轟烈烈的舊事,自然知道師父的身世。寧晏清的那把劍,曾是前朝歷代君王相傳的佩劍,前朝覆滅之後,這把劍便被他一直帶在身邊,最終成了他的本命劍。
沈明澈沒想到師父看著溫潤儒雅,實則兇猛如斯,地面如同浪潮般翻湧起來,陣法感受到危機拼命反撲,兩股力量糾纏在一起,靈力與魔氣相撞引起的巨大沖擊直接將凝神調息的沈明澈掀飛出去。
那吞噬生機的陣法如同一鍋燒開的水似地沸騰起來,沈明澈全部精力都忙著壓制魔心,護身屏障根本擋不住暴動的陣法,體內生機的流逝驟然加快,不過轉瞬的工夫他便幾乎失去意識。
在眼前徹底變黑之前,也不知是實景還是幻覺,沈明澈似乎看見了一個青衣白發的模糊輪廓,他在心中喃喃道:師父啊,徒弟這回可是被您坑慘了……
而當他再度睜眼時,卻發現自己躺在熟悉的房間內,紅泥小爐中燃著迥深的安神香。已是深夜,窗外草蟲鳴聲陣陣,屋內長明燈暖光溫柔。
沈明澈全身上下透著一股深深的疲憊,燈光昏暗正適合睡覺,就當他準備接著兩眼一閉會周公時,耳畔響起一個溫潤嗓音,“醒了?”
他瞇著眼睛轉過頭,只見寧晏清伸手探了下他的脈門,又將長明燈的燈芯撥亮了些,神色中看不出喜怒。
沈明澈心虛地瞅了寧晏清一眼,跟蹤師父這罪名可大可小,就當他正琢磨是主動認錯坦白從寬,還是胡攪蠻纏倒打一耙時,寧晏清慢悠悠地開口道:“長本事了。”
壞嘍,沈明澈心裏咯噔一下,寧晏清性子溫和涵養極佳,即便動怒說話也是輕言細語,但憑借多年作死後挨罰的經驗,他推測今天這事兒不是賣個乖、耍個賴、胡攪蠻纏幾句就能揭過去的。
“不不不,沒本事。”沈明澈腦袋晃得像個撥浪鼓。
“沒本事就好好學本事。”寧晏清慢條斯理道:“《拾遺記》五遍。”
沈明澈聞言差點一仰頭撅過去——《拾遺記》記載九州地理水文、奇珍異獸,九卷總計九九八十一萬字,這得抄到仙歷翻篇吧!
寧晏清不等他辯駁,正起身要走,卻聽沈明澈忽然喚了他一聲。
“師父。”
“怎麽?”寧晏清一只腳剛邁過門檻,身形一頓,面前是漫漫長夜,身後是柔和燈光,他恰巧站在光與暗的分界處,長明燈的靈火將他的影子拖得很長。
燈光映照下,寧晏清的臉色蒼白如紙,仿佛燈芯濺出的一兩粒火星都能將其燃燒殆盡,沈明澈心中驀地一顫。
師徒兩人都玲瓏剔透,寧晏清自然知道沈明澈是什麽意思,他垂下眼簾,淡淡道:“這件事你不必管,給為師省點心。”
寧晏清溫和歸溫和,大事上卻從不含糊,他將話說得如此直白,沈明澈知道沒有什麽轉圜的餘地,但依舊他不死心。
“師父,我知你心系天下,但就沒有別的辦法嗎,比如直接找出幕後的始作俑者,總比……”沈明澈忽然不說了。
總比您氪命好吧。
寧晏清沈默了一會,沈明澈能說出這番話就說明對自己的行動早有察覺,但此事牽扯太多,甚至與歸墟代代守護的秘密有關,他並不想讓沈明澈深陷其中——只要他還在一日,他的弟子便可做一日無憂無慮的頑童。
“我不能長時間離開歸墟。”而若真要仔細調查根本不是一天兩天能解決的。
“為什麽?”沈明澈之前便猜測此事與歸墟有關,不然師父天天大門不出二門不邁,怎麽會這麽快知曉九州發生的天災人禍,而寧晏清的回答正好坐實了這一點。
半響後,寧晏清找回了自己的聲音,“不可說。”
“師父,歸墟到底有什麽?”
沈明澈小時候就納悶,不知老祖宗怎麽想的,給門派取這麽個一點也不吉利的名字——墟是什麽?墳墓!歸墟,不就是讓人往墳坑裏跳嗎?
而寧晏清說他不能長期離開歸墟,不正是做了一生不得自由的守陵人嗎?
“不可說。”
這也不可說,那也不可說,沈明澈最煩師父打啞謎,正想追問卻聽寧晏清道:“沈明澈,你一日做我弟子,便一日守我派門規,不該問的不要問。”
寧晏清從不放狠話,此時把話說絕,相當於下了最後通牒。
沈明澈怔怔地看了一會寧晏清的背影,那落拓青衫之下聳立著一根好似永遠不摧不折的脊梁,能只身為小輩們撐起一方遠離紛擾的桃花源。
可是啊師父,人即便再厲害,也終歸是肉體凡胎,充當不了銅墻鐵壁,您怎知天柱就不會折斷,高墻定不會倒塌?
“弟子知曉。”
即便不做師父的弟子,他也不能親眼看著師父走向死局。
寧晏清那夜始終沒有轉身回看他一眼。
而後歲月一輪一輪地轉過,沈明澈道心落成,修為突破出竅境界,按照當年的約定,他可以出師了。歸墟並不限制門人離去,只是走了便不能再回來,並且禁言咒加身,他們終其一生都不能向外人透露門派的只言片語。
終於在那天,沈明澈離開了,走之前最後看了眼後山的參天桂樹,挖一壺埋藏的陳釀,獨酌一杯踐行酒。
只可惜,欲買桂花同載酒,終不似,少年游。
他在寧晏清的目送之中走下三千石階,走過他入門的來時路,沒有轉身回頭,義無反顧,就像那晚的師父。
他知曉師父肯定明白他因何離開,心裏指不定是何種滋味,但轉念一想,他是師父的弟子,徒弟撒潑任性,做師父的只好多擔待些,簡直天經地義。寧晏清為他做的最後一件事便是在其內府中留下了自己的本源靈力,若有萬一,可護他性命,沒想到後來還真派上了用場。
既然那詭異陣法有魔修的痕跡,沈明澈便孤身前往北域,俯身群魔故裏。他曾橫掃群魔,領教過最腌臢的手段,目睹過最邪嵬的魑魅魍魎,手上染血無數,即便所謂的名門正派忌憚不已,他也不大在乎,甚至發現所追查之事與正道有著說不清道不明的聯系。
沈明澈問心無愧,直到那一日他只身站在玉瓊樓的殘垣斷壁中,血珠從照君上瀝瀝地淌下,他雙眼空洞地目睹著被自己毀得不成人形的屍骸,道心第一次動搖了。
真的,問心無愧嗎?
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木長老眼神空洞地躺在地上,歪到一邊的腦袋上有五個猙獰的血洞。
他死了。
沈明澈神色淡漠地撕下木長老的衣擺擦拭手上混雜著灰白腦//漿的鮮血,還沒等收拾幹凈,給自己整理好遺容遺表,內府中便是一陣劇痛傳來,他踉蹌一下直接跪在地上。
裂紋遍布的乘璜骨終於支撐不住,在強大的靈力壓迫下碎成齏粉,與之同時徹底分崩離析的還有他的內府。
沈明澈被舊傷折磨了多年,自認為已經非常習慣,可此時此刻卻覺得之前遭的那些罪不及現在的十之一二。
眼前紅、黑、白三色如川劇臉譜似的來回交替,先是內府,然後是經脈,最終是靈骨,浩瀚強橫的靈力如同一個失控的磨盤,將一切盡數碾碎,沈明澈真真切切體驗了一把什麽叫粉身碎骨。
碎吧,碎吧,碎的了靈骨碎不了風骨。沈明澈癱軟在地,連掙紮和呻吟的力氣都沒有了,識海中僅剩的一點清明卻還在不著調地胡思亂想。
這個結局似乎也不錯,與其讓舒懷玉親眼目睹自己的死狀,不如他找個沒人的地兒隨便死一死去。
沈明澈經脈寸斷、靈骨盡碎的那一刻,鎖骨下方那顆紅痣化為一滴血珠滲進了他的肌膚,那胡鬧似的血誓隨著他行將命隕而解開,最後一樁心事就此了結。
不知是否是幻覺,沈明澈忽然感覺一股寒涼之意在體內流淌而過,如同一個盡職盡責的守衛,牢牢地護住心脈。
他並不知曉那次舒懷玉為他壓制失控的靈力時,將自己的本源靈力註入了他的體內,悄悄藏進了當初用於威脅他的那道劍氣裏。不然,舒懷玉後來也不至於那般疲憊。
世上很多事情,不過是無心插柳柳成蔭罷了。
死寂的耳畔忽然傳來一聲脆響,沈明澈已經沒有轉頭的力氣,但知曉那破碎之聲來自照君。那柄玉骨折扇自他靈骨中誕生,如今靈骨不存,照君也該消失了。
沈明澈嘴角勾起一抹若有若無的笑意,照君,相伴他一路走來,寄托著少時的情思與經年的妄念。
此時相望不相聞,願逐月華流照君。
在南境的小城中,沈明澈做夢都沒想到此生還能再次見到舒懷玉,彼時他風塵滿面,病骨支離,而她依舊質稟玄精,持之無失,和初見時別無二致。
沈明澈自認為他這輩子可謂是波瀾壯闊,映桃先生的戲文裏都不敢寫這麽刺激,雖有遺憾,但最後一程有故人相伴,也算是圓滿。
當年離開歸墟時,沈明澈希望等所有事情了結之後能夠回家,屆時師父或許收了新徒,大混賬就可以帶著小混賬們一起上房揭瓦,繼續把師父氣得生無可戀,大不了一起滾去抄書,還能威逼利誘師弟幫自己抄上幾遍。
後來遭逢諸多變故,他所求的也越來越少,從天下太平到一人平安。沈明澈曾奢望有一日能向舒懷玉和盤托出,解開所有誤會,如此一來,若有朝一日,她能夠重回歸墟,便能將他的骨灰埋在後山參天的桂樹下,澆一壺陳釀,撒遍地金黃。
他喜歡桂花酒,因為記憶中的丹桂永遠四季飄香,就像藥湯裏加了蜜糖,潤物無聲地中和了少年時代的心傷。
只是一琢磨,一猶豫,便來不及了。
而現在,在與歸墟隔山隔海的秘境之中,他神魂即將熬盡,眼前與耳畔漸次沈寂,疑是走馬燈在眼前晃過,他仿佛看見舒懷玉坐在不遠處,一下一下擦著赤霄劍,而後不經意間擡頭望了他一眼。
一眼萬年,萬年一念。
沈明澈渙散的眼神中浸滿了笑意——他是個蠢人,死到臨頭才明白,此心安處是吾鄉。
所思未遠,若未平生。
這時,地面再度晃動了一下,一個流光溢彩的圓石從沈明澈衣襟中掉出,如果舒懷玉在這就會發現,那正是沈明澈上次靈力失控時,在掙紮中滾落的石頭。
那物件似乎與什麽產生了感應,在黑暗中如夜明珠般發出柔和的光芒,周遭打鬥留下的廢墟之中零星矗立著幾根殘存的扁方形石柱,被圓石的光芒一照,竟顯現出密密麻麻的梵文。
這片地下石林,實則是一處碑林。
沈明澈並不知曉周遭發生的變化,他意識已然渾噩不清,朦朧間感覺自己似乎在下墜,地面以他為中心向下凹陷,宛如巨獸張口將其吞沒,他似是墜落了很久,又好像只經過了一瞬,他自己都有些糊塗——
下陰曹地府難道是這個下法?
終於,他後背觸碰到了堅實的地面,好像有什麽東西躺在身側。沈明澈眼神已聚不了焦,只模模糊糊地看見一副骨架的輪廓,上面流轉過淡淡的光華,晶瑩剔透的圓石滾到那副骸骨旁邊,與之緩慢融為一體。
這副無人認領的骨頭架子,竟是一具靈骨。
沈明澈只能看見個模糊的影子,並不知曉方才發生的一切,圓石融入之後,那具靈骨倏地光芒大現,而後憑空飄起覆蓋到他身上,隱隱要進入他的身軀。
這算什麽,白骨精奪舍?他又不是三藏法師,吃了又沒法長生不老。
沈明澈沒有力氣抵抗,只得胡思亂想,希望過會兒鬼吏來鉤他魂的時候能順道收了這妖孽,別讓他變成這人不人鬼不鬼的東西,多少留點體面。
終於,他實在是疲了,倦了,徹底失去意識前,識海中忽然閃過他當年離開師門時的畫面。
他這一生是否後悔當初?答案是否定的。
正如那日道別時他對寧晏清所說的話——師父,你知道我的道心是什麽嗎?
只四字——問心無愧。
若說他的道心因何而起,大概是從目睹了西境與南境之交的那場天災人禍開始吧。
那年,沈明澈還只有凝神的修為,也是從那時起,他隱約察覺,師父似乎有事情在隱瞞。寧晏清偶爾會短暫地離開歸墟,返回時總是異常疲憊,面容上甚至籠罩著一層灰敗的死氣,沈明澈修為漸漸高了之後發現,那是生機的消逝。
而後有一次,他跟蹤了師父。
那年,南境與西境之交突降大旱,西南十萬大山山火驟起,熊熊大火將蒼翠欲滴的山林連帶著附近好幾個村落盡數華為人間地獄。按地界劃分,西南十萬大山屬於三不管,不是任何一家玄門的屬地。
那場大火雖來得蹊蹺,但明面上並未看出有修士蓄意作亂,既無修士參與,管他燒了哪家,都還是凡夫的事,大門派的人高坐蓮臺慣了,對於這些“凡俗瑣事”能避則避,生怕染上因果妨礙修行。
但寧晏清不在乎這些,若是人人為了求內心清凈、塵緣不沾,個個都當甩手掌櫃,跑到靈山裏挖個洞府閉眼一坐,那這世上的飛升聖賢怕是多得要擠破天庭——
凡人供奉的廟宇、道觀裏有的是,笑瞇瞇的石頭雕像往那一擺,反正都是兩眼一閉、諸事隨意,二者也沒什麽區別。
更何況寧晏清出身人間帝王家,與凡塵之間的千絲萬縷哪是他想斬斷便能斬斷的呢?
而待到沈明澈悄悄跟著寧晏清來到十萬大山時,大火已連燒七日,綿延起伏的山嶺盡數化為名副其實的“火焰山”。
沈明澈來之前偷偷溜進歸墟的藏經閣順了件隱蔽氣息的法器,但寧晏清修為比他高出太多,盡管有法器掩護,他只敢遠遠地綴在後邊。山中烈火灼灼、濃煙滾滾,若無靈力護體,恐怕不被燒死也得被嗆死。
忽然間,寧晏清的氣息消失了,沈明澈內心猛地一跳,以師父的修為,他倒是不擔心對方發生什麽危險,而是怕師父察覺自己跟蹤,故意消失然後從背後給他來個“突然驚喜”。
沈明澈在原地屏息凝神了好一陣功夫,卻始終不見寧晏清人影,他試探著往師父消失的方向禦劍飛了一段路。忽然間,他似是感應到什麽,猛然調頭折返回來——火光與濃煙的掩映下好像有一條深不見底的溝壑,深淵上方像是被什麽陣法遮掩住了,以修士的絕佳目力竟也看不真切下面的情況。
莫非師父掉溝裏去了?
沈明澈充分發揮過剩的想象力,開始大逆不道地胡亂編排——師父幾百歲的人了,老眼昏花,合理,很合理。
但編排歸編排,他心中有種預感,寧晏清不遠萬裏來到此地很可能就是為了這深淵底下的東西。
初生牛犢不懼虎,要是真有什麽對付不了的妖魔鬼怪,他就撲過去抱緊師父的大腿高喊救命,沈明澈心大天地寬,也沒多想便朝那黑黢黢的裂縫縱身一躍。
穿過陣法的瞬間,沈明澈發覺自己墜入了團團黑氣,與此同時識海中躁動不安——他沈寂已久的魔心被觸動了。
沈明澈雖因魔入道,但在寧晏清的引導下卻沒有修魔,自從凝神之後,他心境愈加穩定,魔心很少出來作祟,而魔心現在的反應讓沈明澈瞬間明白,那滾滾黑氣並不是山火燃燒時產生的濃煙,而是厚重得凝成實質的魔氣、怨氣、煞氣,粘稠綿密,相互交織,繚繞不散。
這樣看來,深淵上方的陣法不僅是個阻隔窺視的障眼法,真正的目的怕是為了掩蓋這濃郁的黑氣。
沈明澈眉頭微蹙——莫非這山火並不是天災而是人禍,而師父來此處就是為了解決這件事?他自認為可以壓制得住躁動的魔心,便繼續一路飛向深淵之底。
這黑黢黢的溝壑看似深不見底,實則不過百丈,沈明澈不過半柱香的時間就到了谷底。深淵之底並沒有和山谷中一樣起火,而是一片寸草不生的死地,四周傳來陣陣淒厲的哭嚎之聲,隱約能看見蒼白鬼影在空中飄蕩,並且源源不斷地向一個方向聚集。
沈明澈剛想禦劍落地,身形卻驟然一滯,一種綿軟無力之感從四肢百骸傳來——他的生機在從體內源源不斷地流逝。他立即用靈力在周身凝成護身屏障,疲憊之感方才減輕一些。
沈明澈深吸一口氣開始探查谷底的情狀,撥開濃郁的黑煙,地面上似是有個陣法,絲絲縷縷的魔氣宛如流動的水絲,形成一張縱橫交錯的巨網,各種奇異符文流動回轉,鬼氣森森地散發著猩紅色的光。
沈明澈對於陣法只是一知半解,但從魔氣的流向大概辨認出正是這個陣法在源源不斷地吸取生機,他神識沿著陣法脈絡一路向外,發現這陣法的邊界已經出了這條山脈,再遠的地方以他的修為便感知不到了。
沈明澈心中隱隱有個推測,這個陣法怕是將整個十萬大山以及周遭村落都涵蓋在內,這深淵應當就是陣眼所在。可這陣法範圍如此之大,出現大規模的生靈雕敝之景周遭玄門不可能毫無察覺,更何況此種邪術有違天理,此等規模的陣法一旦布下,布陣者必遭天譴。
等等,天譴?
霎那間,沈明澈被一個念頭轟然砸中,所有事情瞬間串了起來——陣法吸取生機導致的生靈雕敝之景之所以沒被發現,正是因為一切痕跡都在這場滔天大火中化為灰燼,而這場大火正是由此邪嵬陣法引起的!
沈明澈雖然沒有證據,但他推測,布陣者很可能是用了什麽秘法靈物,在天道面前隱匿了蹤跡。陣法引動天譴,來自天道的震怒到了人間找不到懲戒的目標,便只能化為天災降世,而這就是山火的來由。
而天譴招致的大火又導致無數生靈塗炭,不散的冤魂和怨氣又被源源不斷地引向此處,再次被陣法煉化,如此循環可謂事半功倍。思至此處,沈明澈竟覺得有些毛骨悚然——這陣法由誰布下?是魔修為了供養自己提升修為,還是……
而師父來此地是為了消解這場天災人禍?
破陣通常有兩種方法,其一是推算陣眼,並將其毀去,其二便是大力出奇跡,但對於一些過於龐大或是布陣代價本就很高的陣法,強行毀陣會損耗自己氣運乃至壽數。
寧晏清是劍修,對符咒陣法也只是略通一二,沈明澈不用多想就知道,以師父的柔軟心腸,發現此陣定不會有一分一秒的拖延,哪怕強行破陣會損傷身體也會毫不猶豫地去做。
所以,這幾年師父偶爾露出的倦色也是因為這個?如此一來,同類事件定不只發生過這一次,布陣者必是有計劃有預謀,想到這點,沈明澈的神色愈加凝重——山雨欲來風滿樓。
正當他思索時,周圍平緩流動的黑氣驟然卷起風暴,他的魔心也隨之暴動起來。沈明澈衣衫頓時被冷汗浸透,他揪著自己的前襟急促喘息,後背靠在巖壁上緩緩滑落,拼命凝神不讓魔心侵占識海。
於此同時,遠處一聲震耳欲聾的巨響,整個山體都隨之震顫,沈明澈感覺到一股磅礴劍氣砸在了這深淵之底,具體傾註了多少靈力他無法想象,只知道那是他師父的全力一劍。
耳畔隱隱有虎嘯龍吟之聲傳來,沈明澈曾聽寧晏清以寥寥幾語輕描淡寫地講過那段轟轟烈烈的舊事,自然知道師父的身世。寧晏清的那把劍,曾是前朝歷代君王相傳的佩劍,前朝覆滅之後,這把劍便被他一直帶在身邊,最終成了他的本命劍。
沈明澈沒想到師父看著溫潤儒雅,實則兇猛如斯,地面如同浪潮般翻湧起來,陣法感受到危機拼命反撲,兩股力量糾纏在一起,靈力與魔氣相撞引起的巨大沖擊直接將凝神調息的沈明澈掀飛出去。
那吞噬生機的陣法如同一鍋燒開的水似地沸騰起來,沈明澈全部精力都忙著壓制魔心,護身屏障根本擋不住暴動的陣法,體內生機的流逝驟然加快,不過轉瞬的工夫他便幾乎失去意識。
在眼前徹底變黑之前,也不知是實景還是幻覺,沈明澈似乎看見了一個青衣白發的模糊輪廓,他在心中喃喃道:師父啊,徒弟這回可是被您坑慘了……
而當他再度睜眼時,卻發現自己躺在熟悉的房間內,紅泥小爐中燃著迥深的安神香。已是深夜,窗外草蟲鳴聲陣陣,屋內長明燈暖光溫柔。
沈明澈全身上下透著一股深深的疲憊,燈光昏暗正適合睡覺,就當他準備接著兩眼一閉會周公時,耳畔響起一個溫潤嗓音,“醒了?”
他瞇著眼睛轉過頭,只見寧晏清伸手探了下他的脈門,又將長明燈的燈芯撥亮了些,神色中看不出喜怒。
沈明澈心虛地瞅了寧晏清一眼,跟蹤師父這罪名可大可小,就當他正琢磨是主動認錯坦白從寬,還是胡攪蠻纏倒打一耙時,寧晏清慢悠悠地開口道:“長本事了。”
壞嘍,沈明澈心裏咯噔一下,寧晏清性子溫和涵養極佳,即便動怒說話也是輕言細語,但憑借多年作死後挨罰的經驗,他推測今天這事兒不是賣個乖、耍個賴、胡攪蠻纏幾句就能揭過去的。
“不不不,沒本事。”沈明澈腦袋晃得像個撥浪鼓。
“沒本事就好好學本事。”寧晏清慢條斯理道:“《拾遺記》五遍。”
沈明澈聞言差點一仰頭撅過去——《拾遺記》記載九州地理水文、奇珍異獸,九卷總計九九八十一萬字,這得抄到仙歷翻篇吧!
寧晏清不等他辯駁,正起身要走,卻聽沈明澈忽然喚了他一聲。
“師父。”
“怎麽?”寧晏清一只腳剛邁過門檻,身形一頓,面前是漫漫長夜,身後是柔和燈光,他恰巧站在光與暗的分界處,長明燈的靈火將他的影子拖得很長。
燈光映照下,寧晏清的臉色蒼白如紙,仿佛燈芯濺出的一兩粒火星都能將其燃燒殆盡,沈明澈心中驀地一顫。
師徒兩人都玲瓏剔透,寧晏清自然知道沈明澈是什麽意思,他垂下眼簾,淡淡道:“這件事你不必管,給為師省點心。”
寧晏清溫和歸溫和,大事上卻從不含糊,他將話說得如此直白,沈明澈知道沒有什麽轉圜的餘地,但依舊他不死心。
“師父,我知你心系天下,但就沒有別的辦法嗎,比如直接找出幕後的始作俑者,總比……”沈明澈忽然不說了。
總比您氪命好吧。
寧晏清沈默了一會,沈明澈能說出這番話就說明對自己的行動早有察覺,但此事牽扯太多,甚至與歸墟代代守護的秘密有關,他並不想讓沈明澈深陷其中——只要他還在一日,他的弟子便可做一日無憂無慮的頑童。
“我不能長時間離開歸墟。”而若真要仔細調查根本不是一天兩天能解決的。
“為什麽?”沈明澈之前便猜測此事與歸墟有關,不然師父天天大門不出二門不邁,怎麽會這麽快知曉九州發生的天災人禍,而寧晏清的回答正好坐實了這一點。
半響後,寧晏清找回了自己的聲音,“不可說。”
“師父,歸墟到底有什麽?”
沈明澈小時候就納悶,不知老祖宗怎麽想的,給門派取這麽個一點也不吉利的名字——墟是什麽?墳墓!歸墟,不就是讓人往墳坑裏跳嗎?
而寧晏清說他不能長期離開歸墟,不正是做了一生不得自由的守陵人嗎?
“不可說。”
這也不可說,那也不可說,沈明澈最煩師父打啞謎,正想追問卻聽寧晏清道:“沈明澈,你一日做我弟子,便一日守我派門規,不該問的不要問。”
寧晏清從不放狠話,此時把話說絕,相當於下了最後通牒。
沈明澈怔怔地看了一會寧晏清的背影,那落拓青衫之下聳立著一根好似永遠不摧不折的脊梁,能只身為小輩們撐起一方遠離紛擾的桃花源。
可是啊師父,人即便再厲害,也終歸是肉體凡胎,充當不了銅墻鐵壁,您怎知天柱就不會折斷,高墻定不會倒塌?
“弟子知曉。”
即便不做師父的弟子,他也不能親眼看著師父走向死局。
寧晏清那夜始終沒有轉身回看他一眼。
而後歲月一輪一輪地轉過,沈明澈道心落成,修為突破出竅境界,按照當年的約定,他可以出師了。歸墟並不限制門人離去,只是走了便不能再回來,並且禁言咒加身,他們終其一生都不能向外人透露門派的只言片語。
終於在那天,沈明澈離開了,走之前最後看了眼後山的參天桂樹,挖一壺埋藏的陳釀,獨酌一杯踐行酒。
只可惜,欲買桂花同載酒,終不似,少年游。
他在寧晏清的目送之中走下三千石階,走過他入門的來時路,沒有轉身回頭,義無反顧,就像那晚的師父。
他知曉師父肯定明白他因何離開,心裏指不定是何種滋味,但轉念一想,他是師父的弟子,徒弟撒潑任性,做師父的只好多擔待些,簡直天經地義。寧晏清為他做的最後一件事便是在其內府中留下了自己的本源靈力,若有萬一,可護他性命,沒想到後來還真派上了用場。
既然那詭異陣法有魔修的痕跡,沈明澈便孤身前往北域,俯身群魔故裏。他曾橫掃群魔,領教過最腌臢的手段,目睹過最邪嵬的魑魅魍魎,手上染血無數,即便所謂的名門正派忌憚不已,他也不大在乎,甚至發現所追查之事與正道有著說不清道不明的聯系。
沈明澈問心無愧,直到那一日他只身站在玉瓊樓的殘垣斷壁中,血珠從照君上瀝瀝地淌下,他雙眼空洞地目睹著被自己毀得不成人形的屍骸,道心第一次動搖了。
真的,問心無愧嗎?
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