第 1 章
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第 1 章
“有道是，有人跳出墻之外，便是神仙不老方。”“梆梆”兩聲，醒木敲擊著四方桌的桌面。茶攤上在座的看官皆是屏息靜氣，註意力全被吸引到了前方坐著的人身上。
只見那人身著青布直裰，手中折扇撐開，輕搖兩下看著眼前的看客，賣了賣關子開口道。
“咱們上回書說道葉初陽是怎麽從劍閣派人人敬仰艷羨的大弟子，成了被人掃地出門的喪家犬的……”
在座的人對於他這賣弄地口氣很是不滿，就連正在給客人上茶的堂倌，都忍不住出聲催促道，“老頭，別賣關子，快說。”
堂倌身旁那桌大漢，放下手中的瓜子也吼道，“老頭，你要是再不說，你的招牌也別想要了。”
說書人滿臉堆笑，唯恐惹怒了臺下的各位看官財神爺。胡須輕捋，折扇輕搖，這才又開口，“依我多年間走街串巷的江湖經驗而談，這葉初陽定是犯了什麽欺師滅祖之罪責。”
話音剛落，只聽得人群中輕笑一聲，“何以見得？”眾人紛紛望將過去，想看看這接話之人是誰？
只瞧那桌上坐著一位黑衣男子，看起來二十來歲。一身勁裝打扮，似笑非笑地，眼神中盡是嘲弄譏諷之意，長劍放置在手邊，看著便是來之不善的樣子。
說書先生只覺得這是碰上硬茬了，可話已出口縱然不可叫人小瞧了去，便回聲道，“這位公子有所不知，江湖上人人知曉劍閣派掌門明筠灃此人率性豪邁，教習弟子上更是不拘形跡。”
說完停頓片刻，話鋒一轉，“而且江湖傳聞，明掌門的師公還曾追隨過太祖皇帝，”說到太祖皇帝四個字，那說書先生放下折扇，雙手作揖對著上方一敬，神色滿是恭敬。“打過江山，當年也是為了大熙立下過汗馬功勞，響當當地一號人物。”
此話一出，眾人明顯一驚，內心皆在思忖著，劍閣派中竟有如此高人，那可真是深藏不漏呀！
說書先生看向那位黑衣男子，那少年搖了搖頭喝了口茶水，眼神之中皆是懷疑，顯然是覺得說書人在胡謅。
飲完茶水，那位黑衣男子從腰間掏出茶錢，轉身即走。說書先生只覺得大庭廣眾之人，這少年人顯然是駁了自己的面子，他非要追著此人問問清楚。
說書先生對著黑衣男子背影喊將出來，“公子不信小老兒所說，難不成公子知道什麽常人所不知的內情？”
那男子並未回頭，抱劍盯著前方。就當眾人以為這說書人怕是聽不到什麽回應之際，“內情是不敢當，只不過鄙人剛好是你口中那位被掃地出門的喪家犬而已。”
葉初陽仰天長笑幾聲，兀自向前方而去。留下茶攤眾人，臉上竟是訝異、錯愕的神情，盯著葉初陽遠去的背影，久久難以回神。
天色微明，雲客帆晨起便開始處理昨夜未完成的公文，忽然間聽得外間衙役通傳，“大人，衙門外有人前來報案。”
雲客帆起身前往內室更換官服，順著甬道前往公堂的路上，衙役簡短地把將本次報案的案情加以敘述。
不過一炷香時刻，雲客帆穿戴整齊已座於公堂之上，師爺和主簿坐在堂下兩側已等候多時。
雲客帆面色威嚴，不茍言笑，向下首衙役示意，沈聲道，“將報案者帶上堂來。”
雲客帆擡眼望去，迎面而來一個中年男子，身材很是魁梧。後面亦步亦趨跟著一個女子，兩人約莫三十來歲。那美婦人臉上驚惶失色，遠遠看著堂上的縣太爺，襯裙之下的雙腿亦是忍不住打顫。
兩人剛一走進，廷杖敲擊地面，衙差們分列兩旁，壓低聲音喊著“威武”。擡頭一望那“明鏡高懸”四字的匾額，要不是硬撐著，只怕下一刻便嚇得跪倒在地。
只瞧那婦人哀怨的眼神望向身側的男子，停駐不前。那壯漢見勢停下，拽著那婦人的衣袖，來到了公堂之上。
驚堂木一拍，雲客帆喊了一聲，“升堂，將報案人帶上堂來。”旁邊衙役見兩人依舊拉拉扯扯，高喊道，“公堂之上，你二人拉拉扯扯成何體統，還不上前見過大人？”
兩人神色皆變，撲通一聲雙雙跪下。誰知縣令還尚未發話，那婦人卻抽泣著哽咽起來，不多會居然張口喊冤，“大人，冤枉呀，您可要給民婦做主呀！”說完那婦人怒目直視從旁的壯漢，“都是他，都是他冤枉民婦，民婦才至於遭受這無妄之災。”
堂上眾人表情驀然變得耐人尋味，下首的師爺忍不住出口提醒道，“公堂之上，怎容你如此哭哭啼啼？成何樣子，既然你說自己有冤情，何冤之有，慢慢道來，自有大人為你做主。”
那民婦這才止住哭聲，夫婦二人你一言我一語的才將事情的緣由講了出來。原來這二人是城中的屠戶夫妻，夫婦二人勤勤懇懇，老實本分。屠戶生意做得不錯，二人成婚十餘年，恩恩愛愛，日子也過得和和美美的，鄰裏鄉親也是艷羨不已。
今日緣何夫婦二人要對薄公堂，實乃一樁意外之財惹的禍端。屠戶娘子聽聞城中後山長有一味藥草，昨日便想著弄點藥草增補家用。
哪承想浪費一晌午的時間，也沒找到半顆藥草。沮喪歸家之際，竟在回程的路旁撿拾到一錠銀子和一支珠釵。屠戶娘子回家便將此事告知自家相公，屠戶看了夫人的撿拾之物，那珠釵成色品相倒不是什麽值錢物件，可銀子卻足足五兩之多。
屠戶自問在這城中日子過得也算殷實，可一月也不過才有二三兩的入賬。這足足五兩銀子可真是讓他開了眼了，心中對這筆意外之財才有了一番較量。
再三詢問夫人，自己夫人卻認定這銀子乃是自己路邊所拾。屠戶突然想起城中商販閑談之餘經常說，後山之處藏有秘密的地下賭場，有人曾見夜半時分那裏鬼鬼祟祟有人活動。
聽到此處，雲客帆直直盯著屠戶發問道，“你如何認定這銀兩便是夫人□□所得？就算如你所說後山果真有什麽地下賭場，你又如何認定這錠銀子便是夫人從賭場所贏？”
屠戶跪著向前挪動幾步，向雲客帆見禮，話語中頗為洋洋自得，對自家夫人過人之處甚是得意，“大人這就有所不知，我家夫人耳力極好，我夫婦二人經常在家中也玩一玩骰寶，在買大買小之上我從未贏過夫人。大人，這只是草民夫婦二人夜間娛樂，並未博戲，望大人明鑒。”
話至此處，雲客帆心下了然，和下首的主簿、師爺交換了眼神。眼下情況必是屠戶夫人撿拾錢財想跟相公留為己用，誰料自家相公雖說看著威猛，可卻是個膽小怕事之人，唯恐占人錢財惹禍端上身，這才主動報了官。
雲客帆看向下首的夫婦二人，驚堂木一聲響，薄唇微啟案件就此了結，“按照大熙律例，撿拾闌遺物須在五日內上交官府，夫人昨日於後山撿拾銀錢珠釵，期限尚在五日之內。雖你二人或存有獨占之心，可念在已知悔改，本縣不加追究。律法言明夫人所撿拾銀錢珠釵須交由官府暫時保管，財物公示將於縣衙公告公示30日。如此期間有失主前來認領，則有專人核對交還。如若次年依舊無人認領，則遺失物自動充公。師爺公示以及財物核對交接還望謹慎。”
衙差們喊著“退堂”，屠戶拉著自家夫人行出大堂。雲客帆晨起忙至晌午，用過飯後叮囑縣衙衙役繼續留意城外流民情況，維持好施粥棚周邊的秩序，將公事交代完畢便回到內室去小憩片刻。
初夏揚州城中略顯悶熱，晌午時分街頭行人寥寥無幾。街邊小攤販手撐著桌子開始打盹，茶樓、酒肆裏偶爾也傳來幾句廣陵清曲，腔調柔和婉轉。葉初陽識得這是最近很是風靡的一首曲子，他途經這一路已然聽了好多次。
腦海中回憶著適才的腔調，葉初陽嘴裏也哼唱著，慢慢悠悠地往東關街上去了。
駛入街巷入目便是氣派的宅邸，大門正中高掛書寫著“顧府”的匾額，朱紅色的大門富貴逼人，兩具石獅鎮守府邸兩側，雕刻精美的門楣和門框，無不彰顯著宅子主人不俗的品味。
葉初陽眼神直直望將過去，頃刻間腦海思緒萬千。還沒等他思緒發散，只聽得一聲清脆的驚呼聲直傳入耳，“蹬蹬蹬”腳步聲紛至沓來，“少爺回來了，少爺回來了。”說話那人還不忘給身邊的人提醒道，“快去稟報夫人小姐，少爺回來了。”
那聲音的主人是一個十五六歲的少年，眉清目秀，臉上還帶著未脫去的稚氣與童真。那少年跑將過來，臉頰熱的紅撲撲地，眼睛眨巴著打量著眼前風塵仆仆地自家少爺。
葉初陽上次回來還是三年前，他兩個月間忙著趕路，也沒顧上打理自己，此刻定是灰頭土臉的樣子，也難為阿青過了三年還能將自己認出來。
葉初陽看著少年欣喜的樣子，上手拍了拍他的頭，“不錯呀，比三年前長高不少，都快趕得上我了。”
那叫阿青的少年吐了吐舌頭，撓撓頭羞怯地說道，“小姐老說我長得慢，說再過幾年要是長不高，都娶不到媳婦了。”
葉初陽開懷大笑道，“臭小子，你才多大就想著娶媳婦？”
說話間，門內腳步聲響起。來人還未至聲音卻喊將出來，“我看你才是臭小子，呦，怎麽不繼續在外浪蕩呀，大少爺終於舍得回來了？”
話音剛落，葉初陽就見回廊轉角處走來兩人。為首的婦人穿紅著綠，發髻挽起，容色秀麗。人至中年可依舊風韻猶存，眉宇間殺伐果斷，竟透著股子英氣。身後的少女嬌俏動人，一身鵝黃色衣衫，更顯青春俏皮，一雙眼睛眨巴著欣喜地看向葉初陽。
葉初陽一見那婦人立時收起玩鬧的心思，陪著笑臉拉著那婦人的胳膊，“姨母說的這是什麽話，我不過是腳程慢了些，就算借我天大的膽子，我也是不敢不歸家的。”
那少女見他此刻討好般地哄自己娘親開心，手輕掩嘴巴，噗嗤一聲笑了出來。葉初陽回頭瞪她一眼，桑榆便沖著葉初陽吐了吐舌頭，做了副鬼臉樣子。
葉明晴依舊板著臉，“哼”了一聲，“你少哄我，什麽腳程慢，從劍閣回揚州腳程再慢一個半月也綽綽有餘。你可好生生路上耽擱了兩個多月時間，我算著日子派人日日去城外等你，是左等一天也不見人右等一天也是沒人。我還不知道你，肯定是被人趕出來覺得丟了面子，在路上磨蹭著，心裏怕是還想著，那明老頭說不定還會找你回去吶！”
當眾被人戳穿心思，葉初陽面露難色。被人逐出門派本就是丟了面子的事情，日後行走江湖還不知曉會被如何取笑。茶攤那說書先生的一番話，葉初陽才知此事竟已傳至揚州，而自己也成了江湖人士茶餘飯後的談資。
這一路上葉初陽表面風輕雲淡，什麽破門派，什麽破大師兄，誰愛當誰當，自己舒舒服服回揚州當自己的大少爺，那才是人生快事。
可午夜夢回，輾轉反側想的都是，自己為何會被師父逐出師門？明明三日前，師父還曾囑咐自己，這一年間要勤加練習精進武藝，明年還要讓他帶著師弟妹去武林大會上嶄露頭角。
奈何天意半點由不得人，短短幾日師父就不由分說地將他逐出師門。那日自己掃地出門的消息竟還是師叔代為傳達，師父甚至都未曾當面說清自己犯了何等的大錯，要接受放逐這樣嚴苛的懲罰。
開始葉初陽還以為這次就像平時一樣，犯了點錯給師父求求情，也就這樣過去了。他連著好幾日前去正氣堂求見明筠灃，可師叔時遇春總擋著說師兄閉關不見外人，要葉初陽收拾行李自行離去。
葉初陽漸漸失了信心，知道這次師父是真的狠下心了。離開那天，天色昏暗師弟妹們還未晨起練功，昨日夜間落了雨，劍門山上雲霧繚繞，劍閣派的牌匾隱於天色之中。
牌匾上的“劍閣派”據說是太師公所寫，那三個字筆力剛勁，落筆之間行雲流水。牌匾中的字在葉初陽眼中漸漸模糊，他揚起頭望向遠處的翠屏峰，倏忽間遠處已然傳來門中弟子晨起的練功聲。
在劍閣派十六年，離開之際葉初陽什麽也沒帶走，唯獨帶走的只有當年跟隨師父下山游歷之時，偶然所得的一柄寶劍。
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“有道是，有人跳出墻之外，便是神仙不老方。”“梆梆”兩聲，醒木敲擊著四方桌的桌面。茶攤上在座的看官皆是屏息靜氣，註意力全被吸引到了前方坐著的人身上。
只見那人身著青布直裰，手中折扇撐開，輕搖兩下看著眼前的看客，賣了賣關子開口道。
“咱們上回書說道葉初陽是怎麽從劍閣派人人敬仰艷羨的大弟子，成了被人掃地出門的喪家犬的……”
在座的人對於他這賣弄地口氣很是不滿，就連正在給客人上茶的堂倌，都忍不住出聲催促道，“老頭，別賣關子，快說。”
堂倌身旁那桌大漢，放下手中的瓜子也吼道，“老頭，你要是再不說，你的招牌也別想要了。”
說書人滿臉堆笑，唯恐惹怒了臺下的各位看官財神爺。胡須輕捋，折扇輕搖，這才又開口，“依我多年間走街串巷的江湖經驗而談，這葉初陽定是犯了什麽欺師滅祖之罪責。”
話音剛落，只聽得人群中輕笑一聲，“何以見得？”眾人紛紛望將過去，想看看這接話之人是誰？
只瞧那桌上坐著一位黑衣男子，看起來二十來歲。一身勁裝打扮，似笑非笑地，眼神中盡是嘲弄譏諷之意，長劍放置在手邊，看著便是來之不善的樣子。
說書先生只覺得這是碰上硬茬了，可話已出口縱然不可叫人小瞧了去，便回聲道，“這位公子有所不知，江湖上人人知曉劍閣派掌門明筠灃此人率性豪邁，教習弟子上更是不拘形跡。”
說完停頓片刻，話鋒一轉，“而且江湖傳聞，明掌門的師公還曾追隨過太祖皇帝，”說到太祖皇帝四個字，那說書先生放下折扇，雙手作揖對著上方一敬，神色滿是恭敬。“打過江山，當年也是為了大熙立下過汗馬功勞，響當當地一號人物。”
此話一出，眾人明顯一驚，內心皆在思忖著，劍閣派中竟有如此高人，那可真是深藏不漏呀！
說書先生看向那位黑衣男子，那少年搖了搖頭喝了口茶水，眼神之中皆是懷疑，顯然是覺得說書人在胡謅。
飲完茶水，那位黑衣男子從腰間掏出茶錢，轉身即走。說書先生只覺得大庭廣眾之人，這少年人顯然是駁了自己的面子，他非要追著此人問問清楚。
說書先生對著黑衣男子背影喊將出來，“公子不信小老兒所說，難不成公子知道什麽常人所不知的內情？”
那男子並未回頭，抱劍盯著前方。就當眾人以為這說書人怕是聽不到什麽回應之際，“內情是不敢當，只不過鄙人剛好是你口中那位被掃地出門的喪家犬而已。”
葉初陽仰天長笑幾聲，兀自向前方而去。留下茶攤眾人，臉上竟是訝異、錯愕的神情，盯著葉初陽遠去的背影，久久難以回神。
天色微明，雲客帆晨起便開始處理昨夜未完成的公文，忽然間聽得外間衙役通傳，“大人，衙門外有人前來報案。”
雲客帆起身前往內室更換官服，順著甬道前往公堂的路上，衙役簡短地把將本次報案的案情加以敘述。
不過一炷香時刻，雲客帆穿戴整齊已座於公堂之上，師爺和主簿坐在堂下兩側已等候多時。
雲客帆面色威嚴，不茍言笑，向下首衙役示意，沈聲道，“將報案者帶上堂來。”
雲客帆擡眼望去，迎面而來一個中年男子，身材很是魁梧。後面亦步亦趨跟著一個女子，兩人約莫三十來歲。那美婦人臉上驚惶失色，遠遠看著堂上的縣太爺，襯裙之下的雙腿亦是忍不住打顫。
兩人剛一走進，廷杖敲擊地面，衙差們分列兩旁，壓低聲音喊著“威武”。擡頭一望那“明鏡高懸”四字的匾額，要不是硬撐著，只怕下一刻便嚇得跪倒在地。
只瞧那婦人哀怨的眼神望向身側的男子，停駐不前。那壯漢見勢停下，拽著那婦人的衣袖，來到了公堂之上。
驚堂木一拍，雲客帆喊了一聲，“升堂，將報案人帶上堂來。”旁邊衙役見兩人依舊拉拉扯扯，高喊道，“公堂之上，你二人拉拉扯扯成何體統，還不上前見過大人？”
兩人神色皆變，撲通一聲雙雙跪下。誰知縣令還尚未發話，那婦人卻抽泣著哽咽起來，不多會居然張口喊冤，“大人，冤枉呀，您可要給民婦做主呀！”說完那婦人怒目直視從旁的壯漢，“都是他，都是他冤枉民婦，民婦才至於遭受這無妄之災。”
堂上眾人表情驀然變得耐人尋味，下首的師爺忍不住出口提醒道，“公堂之上，怎容你如此哭哭啼啼？成何樣子，既然你說自己有冤情，何冤之有，慢慢道來，自有大人為你做主。”
那民婦這才止住哭聲，夫婦二人你一言我一語的才將事情的緣由講了出來。原來這二人是城中的屠戶夫妻，夫婦二人勤勤懇懇，老實本分。屠戶生意做得不錯，二人成婚十餘年，恩恩愛愛，日子也過得和和美美的，鄰裏鄉親也是艷羨不已。
今日緣何夫婦二人要對薄公堂，實乃一樁意外之財惹的禍端。屠戶娘子聽聞城中後山長有一味藥草，昨日便想著弄點藥草增補家用。
哪承想浪費一晌午的時間，也沒找到半顆藥草。沮喪歸家之際，竟在回程的路旁撿拾到一錠銀子和一支珠釵。屠戶娘子回家便將此事告知自家相公，屠戶看了夫人的撿拾之物，那珠釵成色品相倒不是什麽值錢物件，可銀子卻足足五兩之多。
屠戶自問在這城中日子過得也算殷實，可一月也不過才有二三兩的入賬。這足足五兩銀子可真是讓他開了眼了，心中對這筆意外之財才有了一番較量。
再三詢問夫人，自己夫人卻認定這銀子乃是自己路邊所拾。屠戶突然想起城中商販閑談之餘經常說，後山之處藏有秘密的地下賭場，有人曾見夜半時分那裏鬼鬼祟祟有人活動。
聽到此處，雲客帆直直盯著屠戶發問道，“你如何認定這銀兩便是夫人□□所得？就算如你所說後山果真有什麽地下賭場，你又如何認定這錠銀子便是夫人從賭場所贏？”
屠戶跪著向前挪動幾步，向雲客帆見禮，話語中頗為洋洋自得，對自家夫人過人之處甚是得意，“大人這就有所不知，我家夫人耳力極好，我夫婦二人經常在家中也玩一玩骰寶，在買大買小之上我從未贏過夫人。大人，這只是草民夫婦二人夜間娛樂，並未博戲，望大人明鑒。”
話至此處，雲客帆心下了然，和下首的主簿、師爺交換了眼神。眼下情況必是屠戶夫人撿拾錢財想跟相公留為己用，誰料自家相公雖說看著威猛，可卻是個膽小怕事之人，唯恐占人錢財惹禍端上身，這才主動報了官。
雲客帆看向下首的夫婦二人，驚堂木一聲響，薄唇微啟案件就此了結，“按照大熙律例，撿拾闌遺物須在五日內上交官府，夫人昨日於後山撿拾銀錢珠釵，期限尚在五日之內。雖你二人或存有獨占之心，可念在已知悔改，本縣不加追究。律法言明夫人所撿拾銀錢珠釵須交由官府暫時保管，財物公示將於縣衙公告公示30日。如此期間有失主前來認領，則有專人核對交還。如若次年依舊無人認領，則遺失物自動充公。師爺公示以及財物核對交接還望謹慎。”
衙差們喊著“退堂”，屠戶拉著自家夫人行出大堂。雲客帆晨起忙至晌午，用過飯後叮囑縣衙衙役繼續留意城外流民情況，維持好施粥棚周邊的秩序，將公事交代完畢便回到內室去小憩片刻。
初夏揚州城中略顯悶熱，晌午時分街頭行人寥寥無幾。街邊小攤販手撐著桌子開始打盹，茶樓、酒肆裏偶爾也傳來幾句廣陵清曲，腔調柔和婉轉。葉初陽識得這是最近很是風靡的一首曲子，他途經這一路已然聽了好多次。
腦海中回憶著適才的腔調，葉初陽嘴裏也哼唱著，慢慢悠悠地往東關街上去了。
駛入街巷入目便是氣派的宅邸，大門正中高掛書寫著“顧府”的匾額，朱紅色的大門富貴逼人，兩具石獅鎮守府邸兩側，雕刻精美的門楣和門框，無不彰顯著宅子主人不俗的品味。
葉初陽眼神直直望將過去，頃刻間腦海思緒萬千。還沒等他思緒發散，只聽得一聲清脆的驚呼聲直傳入耳，“蹬蹬蹬”腳步聲紛至沓來，“少爺回來了，少爺回來了。”說話那人還不忘給身邊的人提醒道，“快去稟報夫人小姐，少爺回來了。”
那聲音的主人是一個十五六歲的少年，眉清目秀，臉上還帶著未脫去的稚氣與童真。那少年跑將過來，臉頰熱的紅撲撲地，眼睛眨巴著打量著眼前風塵仆仆地自家少爺。
葉初陽上次回來還是三年前，他兩個月間忙著趕路，也沒顧上打理自己，此刻定是灰頭土臉的樣子，也難為阿青過了三年還能將自己認出來。
葉初陽看著少年欣喜的樣子，上手拍了拍他的頭，“不錯呀，比三年前長高不少，都快趕得上我了。”
那叫阿青的少年吐了吐舌頭，撓撓頭羞怯地說道，“小姐老說我長得慢，說再過幾年要是長不高，都娶不到媳婦了。”
葉初陽開懷大笑道，“臭小子，你才多大就想著娶媳婦？”
說話間，門內腳步聲響起。來人還未至聲音卻喊將出來，“我看你才是臭小子，呦，怎麽不繼續在外浪蕩呀，大少爺終於舍得回來了？”
話音剛落，葉初陽就見回廊轉角處走來兩人。為首的婦人穿紅著綠，發髻挽起，容色秀麗。人至中年可依舊風韻猶存，眉宇間殺伐果斷，竟透著股子英氣。身後的少女嬌俏動人，一身鵝黃色衣衫，更顯青春俏皮，一雙眼睛眨巴著欣喜地看向葉初陽。
葉初陽一見那婦人立時收起玩鬧的心思，陪著笑臉拉著那婦人的胳膊，“姨母說的這是什麽話，我不過是腳程慢了些，就算借我天大的膽子，我也是不敢不歸家的。”
那少女見他此刻討好般地哄自己娘親開心，手輕掩嘴巴，噗嗤一聲笑了出來。葉初陽回頭瞪她一眼，桑榆便沖著葉初陽吐了吐舌頭，做了副鬼臉樣子。
葉明晴依舊板著臉，“哼”了一聲，“你少哄我，什麽腳程慢，從劍閣回揚州腳程再慢一個半月也綽綽有餘。你可好生生路上耽擱了兩個多月時間，我算著日子派人日日去城外等你，是左等一天也不見人右等一天也是沒人。我還不知道你，肯定是被人趕出來覺得丟了面子，在路上磨蹭著，心裏怕是還想著，那明老頭說不定還會找你回去吶！”
當眾被人戳穿心思，葉初陽面露難色。被人逐出門派本就是丟了面子的事情，日後行走江湖還不知曉會被如何取笑。茶攤那說書先生的一番話，葉初陽才知此事竟已傳至揚州，而自己也成了江湖人士茶餘飯後的談資。
這一路上葉初陽表面風輕雲淡，什麽破門派，什麽破大師兄，誰愛當誰當，自己舒舒服服回揚州當自己的大少爺，那才是人生快事。
可午夜夢回，輾轉反側想的都是，自己為何會被師父逐出師門？明明三日前，師父還曾囑咐自己，這一年間要勤加練習精進武藝，明年還要讓他帶著師弟妹去武林大會上嶄露頭角。
奈何天意半點由不得人，短短幾日師父就不由分說地將他逐出師門。那日自己掃地出門的消息竟還是師叔代為傳達，師父甚至都未曾當面說清自己犯了何等的大錯，要接受放逐這樣嚴苛的懲罰。
開始葉初陽還以為這次就像平時一樣，犯了點錯給師父求求情，也就這樣過去了。他連著好幾日前去正氣堂求見明筠灃，可師叔時遇春總擋著說師兄閉關不見外人，要葉初陽收拾行李自行離去。
葉初陽漸漸失了信心，知道這次師父是真的狠下心了。離開那天，天色昏暗師弟妹們還未晨起練功，昨日夜間落了雨，劍門山上雲霧繚繞，劍閣派的牌匾隱於天色之中。
牌匾上的“劍閣派”據說是太師公所寫，那三個字筆力剛勁，落筆之間行雲流水。牌匾中的字在葉初陽眼中漸漸模糊，他揚起頭望向遠處的翠屏峰，倏忽間遠處已然傳來門中弟子晨起的練功聲。
在劍閣派十六年，離開之際葉初陽什麽也沒帶走，唯獨帶走的只有當年跟隨師父下山游歷之時，偶然所得的一柄寶劍。
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