第32章 第三十二章 二合一,男主和離,沒有女……
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第32章 第三十二章 二合一,男主和離,沒有女……
晨曦初露, 一輛馬車駛來,停在刑部官衙的側門。
守門的官差靠著門柱打了個哈欠, 瞇起眼睛看過去,只見一位年輕婦人被丫鬟攙扶著下了馬車。
喲,這位可是熟人了,這些日子隔三岔五就會來一趟。官差直起身子,對著走過來的婦人躬身問好,“見過解二夫人。”
許茹娘回了個禮,視線不自覺往門裏看了一眼,抿了抿唇道:“請問大人,如今還是不能通融嗎?”
官差賠著笑道:“夫人可別難為小的了,許大人牽扯進的是重案, 上頭有交代, 不許犯人家屬探監。”
還是沒能見到父親, 許茹娘眼中閃過失望。
但她沒有再做糾纏, 轉身示意跟在身後的婆子向官差遞了個荷包,指著萱草懷裏抱著的包袱道:“妾身給家父準備了些東西, 同前幾次一樣,沒有什麽不該有的, 不知大人能否行個方便?”
即使沒有親眼見到,許茹娘也知道牢裏條件並不好, 她每次來, 都會給許正儒帶一套新的成衣、棉被、還有新鮮飯菜, 希望父親能過得舒服一些。
官差接過荷包顛了顛重量,臉上的笑容真誠了不少,他手一抹,就將荷包就進了袖子, 隨後接過包袱,“您放心,這點小事,小的定然給您辦得妥妥當當。”
“多謝大人。”
與關在刑部大獄的許正儒不同,犯官家眷被收押在離衙門不遠的另一處牢獄,許茹娘前往女牢探望安慰過母親,又給弟弟送過東西後,才回到府裏。
萱草看著許茹娘臉上的倦色,心疼道:“夫人歇一歇吧,別熬壞了身子。”
自許家出事,夫人沒有睡過一個整覺,人又瘦了一圈,再這樣下去可怎麽受得了?
許茹娘卻搖了搖頭,叫來身邊的奶娘,“餘媽媽,之前叫您去藥鋪采買的事情怎麽樣了?”
餘媽媽忙道:“已經辦好了,夫人可要瞧一瞧?”
許茹娘點頭。
她之前讓餘媽媽去購買補身益氣的名貴藥材,還有諸如祛暑清熱、補虛、治療跌打外傷等等的其他常用成藥。
餘媽媽看許茹娘很認真地查驗,猶豫了一下問道:“夫人,您要這些做什麽?”
許茹娘正在心裏默默盤算著還缺什麽,聞言微頓,沒有解釋,只道:“很快便能用得上了。”
自許家人下獄已經有一個多月,若是她沒記錯,流放的判決很快就要下來了。
前世這個時候,她惶然不知所措,只能心急如焚地跪在家裏求神拜佛,這次心裏有了底,她要提前把準備做足才是。
流放路程艱苦異常,做得準備越全,家人平安無事的幾率才越大。
但只是光把準備好的東西送過去,托付其他人照顧,似乎還不夠……許茹娘心裏藏著焦慮,若不親眼看著父母順利抵達,她是不會安心的。
思來想去,她只有同流放的父母一起上路,親自照料才能放得下心。
可是……夫君會答應嗎?
*
暮色降臨,解瑨踩著夕陽最後一抹餘暉進了家門。
雄安侯結黨一案,由刑部、都察院、大理寺三司會審,解瑨忙得腳不沾地。按說解瑨的岳父牽扯其中,身為大理寺少卿的解瑨應該避嫌,但皇帝除了沒有讓他參與許正儒的案子,其他並未避諱,由此足見皇帝對他的信任與喜愛器重。
這段時間解瑨一直沒來得及回家,直到許家的判決出來,他才回來準備將消息告訴許茹娘。
披著衣裳小憩的許茹娘聽見腳步聲被驚醒,看到解瑨回來,她連忙坐起身子,滿懷期待地看向他。
雖然她已經知道結果,但萬一有什麽變數發生呢?
然而隨著解瑨的話,許茹娘眼底的亮光黯淡下去,“……岳父死罪可免,活罪難逃,查抄家產,流放三千裏。”
這不是意料之中的事情嗎……許茹娘抿唇苦笑一下。
她閉了閉眼,再次睜開時,裏面滿是堅定,“妾身要一起去。”
解瑨的臉上罕見地出現了一抹錯愕,“你說什麽?”
許茹娘深吸一口氣,看向她的丈夫,“流放路上條件艱苦,爹娘年事已高,寶哥兒才三歲,不能沒人照顧,妾身要跟著他們一同上路。”
解瑨這才確認他剛剛沒有聽錯,他深吸一口氣,“那家裏頭呢?你侄兒年歲尚小,可徽姐兒也才五歲,桓哥兒剛剛六個月,你就打算拋下他們不管?”
說起兒女,許茹娘的心中一痛。若不是無可奈何,哪個母親舍得拋下自己的孩子?
可許茹娘知道,哪怕她暫時離開,她的兒女生活也會順遂,可若是侄兒沒有她,連命都保不住。
許茹娘抿唇道:“徽姐兒和桓哥兒還有你和娘照顧,可寶哥兒……”
“他也有自己的爹娘!”解瑨揚聲打斷。
許茹娘搖頭,“弟妹不能與許家同甘共苦,已經和離歸家,弟弟跟寶哥兒的生母都沒經過事,哪裏會照顧孩子?更何況爹娘已經年邁,夫君,妾身實在是放心不下……”
解瑨看著她,“那你將他們送到呢?是不是還得等他們安頓下來,用你解家夫人的身份幫他們立足,等他們的日子過上正軌才回來?”
許茹娘咬緊了唇,不說話了。
解瑨揉了揉太陽穴,沒有答應,“不行。”
“你為他們置辦行囊、托人稍微照料也就罷了,但許家離京之後,你就不要再管了,”他委婉勸道,“茹娘,你如今是解家婦,許家不能總是指望你一個出嫁女。”
聽了這話,許茹娘再也忍不住紅了眼眶,她擡眼看向解瑨,“妾身知道,是妾身的娘家不爭氣,可那是生我養我的爹娘啊!”
沒有娘家,她便如同無根浮萍,夫君怎麽就不明白?
想起前世種種,許茹娘的眼淚止不住地向下流,“若夫君執意要妾身與娘家斷絕關系,恕妾身不能從命,我們就此夫妻緣盡——”
她顫抖著唇,一字一句道:“妾身自請和離!”
屋裏一下子變得安靜,過了好一會兒,解瑨帶著幾分晦澀的聲音才響了起來:“你要和離?”
許茹娘流著淚,不忍看他的眼神,抿著唇避開了他的視線。
夫妻多年,她何曾見過他這樣狼狽?
她知道她傷了他,可她說出那些話,心裏何嘗不是刀割一般難過!
解瑨神情逐漸變得覆雜,良久後,他才問道:“你心裏怨我,是不是?”
許茹娘想說不是,可話剛要出口,她腦中閃過前世那一個個無法成眠的夜晚。
母親也去世之後,許茹娘躺在床榻上,內心受著悔恨折磨的時候,何曾沒有怨過讓她與娘家斷了關系的夫君呢?
她甚至會想,夫君那樣聰明厲害,如果他當初多在意一點,娘家人是不是根本就不會落到獲罪的境地?
也許正是因為自己潛意識的抵觸,前世她才與夫君漸行漸遠,最後形同陌路罷……
許茹娘闔上眼,淚如雨下。
解瑨看出了她的猶豫,他閉了閉眼,突然覺得有些累了。
“我們各自冷靜一下,”再睜開眼時,解瑨的神情變得淡淡的,恢覆了平日裏緘默冷清的模樣,“等情緒穩定了再談。”
許茹娘盯著跳躍的燭火,沒有說話。
解瑨看了她一會兒,起身離開。
回到前院書房,解瑨揮退了所有伺候的小廝。直到屋裏只剩他一個人,解瑨靠在椅子上,視線放空,靜靜坐了很久。
……
書房的燈火亮了一夜,許茹娘也沒有睡好。
她時而夢到受傷癱瘓在床的弟弟躺在床上向她哭泣,不一會兒又變成母親臨去之前泛著青白的臉。
許茹娘驚醒過來,額上滿是細汗,意識到這是夢境之後,才逐漸平靜下來。
直到天亮,聽到床賬外萱草的聲音,許茹娘才從發呆中驚醒。
她擦擦眼睛,起身之後,許茹娘叫來丫鬟裏字寫得最好的石榴,“石榴,幫我寫一份文書。”
石榴不明所以,但還是依言很快準備好了文房四寶,然而許茹娘第一句話就讓她差點沒握住筆,“夫人,您要和離!?”
“不必多問,”許茹娘道,“依我說的寫便是了。”
石榴只好依許茹娘所言,寫好了一份和離文書。
許茹娘拿起文書,定定地看了好一會兒。
夫妻多年,許茹娘知道丈夫骨子裏的傲氣,這封文書遞過去,事情便再無可轉圜。
但這一趟她非走不可,若解瑨不同意,她只能和離。
許茹娘將文書遞給石榴,“送去前院二爺手上罷。”
她想起什麽,抿唇叮囑道:“先不要讓徽姐兒知道這件事,別洩露了消息。”
石榴欲言又止,但最後還是點了頭。
辦完這件事,許茹娘吐了口氣,又叫來萱草,開始了一天的忙碌。
“去廚房。”許茹娘吩咐著,“路上食宿不便,要準備好幹糧和路菜,還有寶哥兒,等會兒叫餘媽媽跑一趟,買些容易克化、不易壞的幹果點心……下人、護衛都要找好,明日再叫人牙來一趟……”
許家流放離京的日子近在眼前,她要做好萬全的準備。
繁忙間隙,許茹娘偶爾會想起解瑨。
自送去那封和離書之後,許茹娘一直沒有收到回應,直到出發日子的前兩天,她才再次見到了他。
一段時日未見,解瑨似是消瘦了一些,許茹娘心裏一疼。
她張了張口,“夫……”
剛喚了一個字,許茹娘就反應過來不對,頓時卡在了那裏。
解瑨並沒有接她的話。
他看著許茹娘收拾好的行囊,“你真的想好了?”
許茹娘回過神來,深吸一口氣,“是。”
她的聲音雖輕,卻很堅定,解瑨看著她,終是在她遞來的和離書上落了筆。
許茹娘一眼不眨地看著,直到最後一筆落成。
胸口像是被挖空了一大塊,又悶又疼,但想起父母弟弟和小侄兒,許茹娘心中似乎又充滿了勇氣。
和離書一式兩份,解瑨將許茹娘的那份遞給她,除此之外又遞給她了一個小匣子,“和離書我會送到官府報備,這個你拿著。”
許茹娘打開一看,除了她一路上需要的路引,還有一沓銀票。
她心頭一顫。
許家被抄家,並沒有留下什麽財產,這段日子置辦東西,許茹娘用的多是自己的嫁妝銀子和多年攢下的私房。
當年她的嫁妝並不算多,這些年的私房又補貼了父母不少,此時剩下的銀子著實不多,這些銀票,可謂是解了她燃眉之急。
解瑨沒有多說,只說了一句,“好好照顧自己。”
許茹娘鼻子一酸。
她忍住淚意,“徽姐兒和桓哥兒……”
“你放心,”解瑨頷首承諾,“徽姐兒和桓哥兒是我的孩子,我定不會虧待他們的。”
許茹娘心潮洶湧,緊緊捧著匣子,她差點就想問問眼前這個人,可不可以等她幾年。
只要等到天下大赦,她就可以回來。
但許茹娘最後還是沒能把話說出口,只是重重點了點頭。
*
松鶴堂。
解瑨低聲與太夫人解釋了和離的前因後果,太夫人聽完來龍去脈,輕嘆口氣,“你這樣做,知道外頭會對解家指指點點,你也會承受罵名嗎?”
外人不知內情,看到許家獲罪,解瑨便與妻子和離,只會覺得解瑨嫌貧愛富,落井下石,更不要說解瑨年紀輕輕位高權重,素來惹人眼紅,定會有人不分青紅皂白,以此做文章,指責解瑨冷血無情。
毫無疑問,解家會成為京中一段時間的資談,整個解家的聲譽都會受影響。
解瑨低聲自責道:“兒子不孝。”
看著兒子這副模樣,太夫人心裏也不好受。
人心都是偏的,她不忍責怪兒子,自然對許茹娘生出了隔閡,“茹娘也是……唉。”
解瑨搖了搖頭,“走到這個地步,兒子也有錯。”
“也罷,她夾在中間,確實是難。”太夫人嘆氣道,“歸根結底,還是我當年沒結好這樁婚事。”
解瑨再次搖了搖頭,“世事難料,母親不必介懷。”
事已至此,多說無用,太夫人提起現在面臨的問題,“徽姐兒跟桓哥兒可以先養在我這兒,府中中饋,我也可以叫楨哥兒媳婦來幫把手,只這樣不是長久之計,你……我倒不是逼你立即再娶,但你心裏得有數。”
她話裏的楨哥兒是早年去世的解大爺留下的兒子,前年剛成親,解家一直沒有分家。
“兒子明白。”解瑨點頭,“勞煩母親替兒子費心了。”
“你是我兒子,不為你費心為誰呢?”
太夫人笑笑,又寬慰了幾句解瑨才罷。
*
轉眼便到了許茹娘離府的時候。
走之前,她來到松鶴堂,想要跟太夫人告個別。
雖然太夫人性子冷淡,與她並不親近,但許茹娘一直對太夫人存著一份敬愛之情。
她嫁進解府這麽多年,太夫人從未插手過解瑨的房中事,也沒有立過規矩、催過子嗣,是個極好相處的婆婆。
然而通報之後,太夫人卻沒有讓許茹娘進門,而是讓身邊的何媽媽見了許茹娘一面。
“太夫人說,她身子不適,就不見您了,”何媽媽遞上程儀,“這是太夫人的一份心意,希望您路上平安,多多保重。”
許茹娘心裏一緊,悵然若失,婆婆她老人家這是厭上自己了吧……
但她沒有什麽好怪的,許茹娘心中苦笑,在院門外跪下,給太夫人磕了個頭。
從松鶴堂離開,許茹娘走到府門口,奶娘餘媽媽來送她。
餘媽媽年紀已經不小,可能受不得路上顛簸,所以許茹娘將餘媽媽留在了府裏,照顧她的兩個孩子。
她鄭重囑托道:“餘媽媽,桓哥兒跟徽姐兒,就托付給您了。”
餘媽媽不知道為什麽許茹娘定要如此選擇。
她也不是沒勸過,但許茹娘已經下了決心。
主子做了決定,餘媽媽也只能聽從,“夫人放心,奴婢就算拼了這條命,也會護得大小姐和小少爺周全。”
許茹娘又等了一會兒,但沒有等到解瑨來相送。
她咬了咬唇,按下失望,轉身準備踏上馬車,風中卻突然傳來女童撕心裂肺的哭喊,“娘——”
許茹娘心中一震,回頭看去,竟是女兒徽音跑了出來。
素來循規蹈矩的小姑娘顧不得禮儀,徽音撲到許茹娘面前,差點摔了一跤也顧不上,“娘要去哪裏?”
她緊緊揪著許茹娘的衣袖,像抓著最後的救命稻草,哭著問許茹娘道:“他們說娘要走了,不要我和弟弟了……娘,他們說的是假話對不對?”
許茹娘生氣地看向追在後頭的奶娘,“怎麽回事,不是讓你瞞著徽姐兒嗎?”
奶娘苦笑,“下人說閑話叫徽姐兒聽見了,沒能瞞住……”
徽音心裏愈發惶恐,拽住母親的袖子,眼淚啪嗒啪嗒地掉,“娘不要我和弟弟了嗎?”
許茹娘心都要碎了,她紅著眼眶,摟過自己的女兒,“娘怎麽舍得不要你們?”
徽音眼睛一亮,剛想說“那娘不要走”,卻又聽到許茹娘道:“可是如果娘不走,你就再也見不到外祖父、外祖母、小舅舅、還有小表弟他們了……娘得試著去救他們,徽姐兒這麽懂事,一定能理解的對不對?”
徽音哭著搖頭,她想說這些人都不喜歡她,她也不喜歡這些人,娘不要去救,但她的教養讓她沒辦法將這些話說出口,只能死死拽著母親不放。
許茹娘安慰著女兒,“徽姐兒乖,娘親很快就回來看你,你聽餘媽媽的話,好好照顧弟弟……”
她向女兒鄭重承諾,“你相信娘親,娘親一定會回來的。”
等幫著家裏度過劫難,安頓下來,她就能找機會回來看看,最多不過六七年,她的娘家遇赦回京,她就能和兒女團聚,到時候,她定會好好彌補她對孩子的虧欠。
許茹娘狠心將徽音的手拉了下來,交到奶娘手裏,不顧徽音哭腫的眼睛,咬著牙上了馬車。
“駕!”
隨著車夫的聲音,馬車駛離,徽音哭喊的聲音越來越遠,許茹娘閉上眼睛,到底沒有忍住,落下淚來……
*
城門外。
萎靡憔悴的許家人跟其他流放的犯人一起,被差役趕著上路。
城門外聚集著不少人,都是這些流放犯人的親友家眷,或是他們派來的下人。
雖說流放之苦眾所周知,但若是金錢開路,好好打點,總能讓流放的犯人過得舒服一些。
這也是差役們拿到油水的好機會,他們停下腳步,等著這些親友或下人們上前。
許天賜左顧右盼,在人群中尋找著期盼已久的身影。
很快,他眸子一亮,“姐!”
許天賜心中大喜,他就知道,他姐姐不會放棄他的!
聽到許天賜的聲音,精神委頓的許正儒和孔氏也都面色一喜,擡頭望去。
許茹娘站在一行車隊前,許正儒和孔氏看著那些行囊,以為是許茹娘疏通關系,找人照料他們上路,因為女婿搭救不力的怨恨總算稍微緩解了一些。
然而二人很快傻了眼。
許茹娘走到遞給領頭的差役跟前,遞了一個荷包,差役看了一眼,收起來之後對她擺了擺手,站到一旁,許茹娘道謝之後,來到父母跟前。
時隔多年看到父親,雖然他形容有些狼狽,但到底活生生站在許茹娘面前,許茹娘不自覺紅了眼眶。
她擦了擦眼淚,“爹,娘,我同你們一起走。”
“什麽叫一起走?”許正儒皺起眉,“女婿竟也同意?還有桓哥兒怎麽辦?”
許茹娘深吸一口氣,“爹,娘,我和離了。”
“你說什麽!?”
孔氏如同五雷轟頂,連語調都變得尖銳起來,“他居然敢休你!?”
牢中經受的苦楚以及流放判決的絕望讓這個婦人變得更加刻薄,孔氏尖聲叫罵,“什麽青年才俊,不過是個薄恩寡義的小人!不行,你又沒有犯七出之罪,他不能休你,茹娘,你去官府告他,他若是不把你迎回去,就叫他吃不了兜著走!”
“娘,他沒有休我,”許茹娘連忙向母親解釋,“是我自請和離的。”
孔氏傻了。
“你是不是傻?!”
孔氏恨鐵不成鋼,“你怎麽……我叫你提和離,是叫你威脅做做樣子,不是叫你真的自請下堂!”
放棄了解瑨這個金龜婿,許家才是真的再沒有翻身之地了!
許茹娘苦笑,“若是不和離,夫君便要逼我和娘家斷絕關系……”
孔氏怔住,隨即便明白了解瑨的打算,這是不想跟許家沾一丁點關系了。
她想通這點,不由恨恨道:“真是夠狠……”
隨即她又看向許茹娘,“那你也不該和離呀!”
真是不懂事,先假裝答應斷絕關系,等事情平息了再暗中聯系,還會怎麽樣不成!
如今和離,才真是一點指望都沒了!
孔氏扼腕,她怎麽就生出了這麽一個不開竅的傻女兒!
“現在說這些都沒用了。”許茹娘深吸一口氣,繼續對他們道:“我得和你們一起走,不然我放心不下。若是你們有個三長兩短,我也沒臉再活著了。”
許正儒也被這個消息震得好一會兒沒出說話。
他心裏各種念頭掠過,片刻後他擡起頭,看了看他們附近的差役。
差役們離得都不近,且都在忙著收受好處,應該沒有聽到他們剛剛的對話。
“好孩子,爹就知道,你素來最是孝順。”許正儒對許茹娘道,隨即他話鋒一轉,“我知道,你是為了許家受了委屈,但我許家不能有下堂婦,你和離之事絕不能外傳。”
和離歸家的婦人確實是要被外人閑話的,甚至連娘家都會被指指點點,許茹娘羞愧地低頭,“是女兒不孝……”
“好了,”孔氏開口勸說丈夫,“茹娘也是為了家裏才委曲求全,你就不要怪她了。”
許茹娘心裏更自責了,她又是愧疚又是孺慕地看向母親,“娘……”
“娘說的是,姐姐能來可太好了!”許天賜這才蹭過來跟許茹娘問好,他吐著苦水發牢騷,“姐,你是不知道,我在牢裏受了多少苦,這流放一路,還不知道有多難……”
許茹娘溫柔地看著弟弟,聞言趕緊安慰道:“我都做了準備的,你別怕,姐姐肯定會照顧好你……”
一家人湊在一起說話,過了一會兒,押送的差役取下腰間的鞭子,隔開或不舍或痛哭的親友們,對眾人示意道:“行了,都註意了!時辰已經到了,要走了!”
許茹娘退回到車隊裏,跟在流放隊伍後頭緩緩出發。
她回頭看向城門。
再等幾年,等幾年她就會回來的!
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晨曦初露, 一輛馬車駛來,停在刑部官衙的側門。
守門的官差靠著門柱打了個哈欠, 瞇起眼睛看過去,只見一位年輕婦人被丫鬟攙扶著下了馬車。
喲,這位可是熟人了,這些日子隔三岔五就會來一趟。官差直起身子,對著走過來的婦人躬身問好,“見過解二夫人。”
許茹娘回了個禮,視線不自覺往門裏看了一眼,抿了抿唇道:“請問大人,如今還是不能通融嗎?”
官差賠著笑道:“夫人可別難為小的了,許大人牽扯進的是重案, 上頭有交代, 不許犯人家屬探監。”
還是沒能見到父親, 許茹娘眼中閃過失望。
但她沒有再做糾纏, 轉身示意跟在身後的婆子向官差遞了個荷包,指著萱草懷裏抱著的包袱道:“妾身給家父準備了些東西, 同前幾次一樣,沒有什麽不該有的, 不知大人能否行個方便?”
即使沒有親眼見到,許茹娘也知道牢裏條件並不好, 她每次來, 都會給許正儒帶一套新的成衣、棉被、還有新鮮飯菜, 希望父親能過得舒服一些。
官差接過荷包顛了顛重量,臉上的笑容真誠了不少,他手一抹,就將荷包就進了袖子, 隨後接過包袱,“您放心,這點小事,小的定然給您辦得妥妥當當。”
“多謝大人。”
與關在刑部大獄的許正儒不同,犯官家眷被收押在離衙門不遠的另一處牢獄,許茹娘前往女牢探望安慰過母親,又給弟弟送過東西後,才回到府裏。
萱草看著許茹娘臉上的倦色,心疼道:“夫人歇一歇吧,別熬壞了身子。”
自許家出事,夫人沒有睡過一個整覺,人又瘦了一圈,再這樣下去可怎麽受得了?
許茹娘卻搖了搖頭,叫來身邊的奶娘,“餘媽媽,之前叫您去藥鋪采買的事情怎麽樣了?”
餘媽媽忙道:“已經辦好了,夫人可要瞧一瞧?”
許茹娘點頭。
她之前讓餘媽媽去購買補身益氣的名貴藥材,還有諸如祛暑清熱、補虛、治療跌打外傷等等的其他常用成藥。
餘媽媽看許茹娘很認真地查驗,猶豫了一下問道:“夫人,您要這些做什麽?”
許茹娘正在心裏默默盤算著還缺什麽,聞言微頓,沒有解釋,只道:“很快便能用得上了。”
自許家人下獄已經有一個多月,若是她沒記錯,流放的判決很快就要下來了。
前世這個時候,她惶然不知所措,只能心急如焚地跪在家裏求神拜佛,這次心裏有了底,她要提前把準備做足才是。
流放路程艱苦異常,做得準備越全,家人平安無事的幾率才越大。
但只是光把準備好的東西送過去,托付其他人照顧,似乎還不夠……許茹娘心裏藏著焦慮,若不親眼看著父母順利抵達,她是不會安心的。
思來想去,她只有同流放的父母一起上路,親自照料才能放得下心。
可是……夫君會答應嗎?
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暮色降臨,解瑨踩著夕陽最後一抹餘暉進了家門。
雄安侯結黨一案,由刑部、都察院、大理寺三司會審,解瑨忙得腳不沾地。按說解瑨的岳父牽扯其中,身為大理寺少卿的解瑨應該避嫌,但皇帝除了沒有讓他參與許正儒的案子,其他並未避諱,由此足見皇帝對他的信任與喜愛器重。
這段時間解瑨一直沒來得及回家,直到許家的判決出來,他才回來準備將消息告訴許茹娘。
披著衣裳小憩的許茹娘聽見腳步聲被驚醒,看到解瑨回來,她連忙坐起身子,滿懷期待地看向他。
雖然她已經知道結果,但萬一有什麽變數發生呢?
然而隨著解瑨的話,許茹娘眼底的亮光黯淡下去,“……岳父死罪可免,活罪難逃,查抄家產,流放三千裏。”
這不是意料之中的事情嗎……許茹娘抿唇苦笑一下。
她閉了閉眼,再次睜開時,裏面滿是堅定,“妾身要一起去。”
解瑨的臉上罕見地出現了一抹錯愕,“你說什麽?”
許茹娘深吸一口氣,看向她的丈夫,“流放路上條件艱苦,爹娘年事已高,寶哥兒才三歲,不能沒人照顧,妾身要跟著他們一同上路。”
解瑨這才確認他剛剛沒有聽錯,他深吸一口氣,“那家裏頭呢?你侄兒年歲尚小,可徽姐兒也才五歲,桓哥兒剛剛六個月,你就打算拋下他們不管?”
說起兒女,許茹娘的心中一痛。若不是無可奈何,哪個母親舍得拋下自己的孩子?
可許茹娘知道,哪怕她暫時離開,她的兒女生活也會順遂,可若是侄兒沒有她,連命都保不住。
許茹娘抿唇道:“徽姐兒和桓哥兒還有你和娘照顧,可寶哥兒……”
“他也有自己的爹娘!”解瑨揚聲打斷。
許茹娘搖頭,“弟妹不能與許家同甘共苦,已經和離歸家,弟弟跟寶哥兒的生母都沒經過事,哪裏會照顧孩子?更何況爹娘已經年邁,夫君,妾身實在是放心不下……”
解瑨看著她,“那你將他們送到呢?是不是還得等他們安頓下來,用你解家夫人的身份幫他們立足,等他們的日子過上正軌才回來?”
許茹娘咬緊了唇,不說話了。
解瑨揉了揉太陽穴,沒有答應,“不行。”
“你為他們置辦行囊、托人稍微照料也就罷了,但許家離京之後,你就不要再管了,”他委婉勸道,“茹娘,你如今是解家婦,許家不能總是指望你一個出嫁女。”
聽了這話,許茹娘再也忍不住紅了眼眶,她擡眼看向解瑨,“妾身知道,是妾身的娘家不爭氣,可那是生我養我的爹娘啊!”
沒有娘家,她便如同無根浮萍,夫君怎麽就不明白?
想起前世種種,許茹娘的眼淚止不住地向下流,“若夫君執意要妾身與娘家斷絕關系,恕妾身不能從命,我們就此夫妻緣盡——”
她顫抖著唇,一字一句道:“妾身自請和離!”
屋裏一下子變得安靜,過了好一會兒,解瑨帶著幾分晦澀的聲音才響了起來:“你要和離?”
許茹娘流著淚,不忍看他的眼神,抿著唇避開了他的視線。
夫妻多年,她何曾見過他這樣狼狽?
她知道她傷了他,可她說出那些話,心裏何嘗不是刀割一般難過!
解瑨神情逐漸變得覆雜,良久後,他才問道:“你心裏怨我,是不是?”
許茹娘想說不是,可話剛要出口,她腦中閃過前世那一個個無法成眠的夜晚。
母親也去世之後,許茹娘躺在床榻上,內心受著悔恨折磨的時候,何曾沒有怨過讓她與娘家斷了關系的夫君呢?
她甚至會想,夫君那樣聰明厲害,如果他當初多在意一點,娘家人是不是根本就不會落到獲罪的境地?
也許正是因為自己潛意識的抵觸,前世她才與夫君漸行漸遠,最後形同陌路罷……
許茹娘闔上眼,淚如雨下。
解瑨看出了她的猶豫,他閉了閉眼,突然覺得有些累了。
“我們各自冷靜一下,”再睜開眼時,解瑨的神情變得淡淡的,恢覆了平日裏緘默冷清的模樣,“等情緒穩定了再談。”
許茹娘盯著跳躍的燭火,沒有說話。
解瑨看了她一會兒,起身離開。
回到前院書房,解瑨揮退了所有伺候的小廝。直到屋裏只剩他一個人,解瑨靠在椅子上,視線放空,靜靜坐了很久。
……
書房的燈火亮了一夜,許茹娘也沒有睡好。
她時而夢到受傷癱瘓在床的弟弟躺在床上向她哭泣,不一會兒又變成母親臨去之前泛著青白的臉。
許茹娘驚醒過來,額上滿是細汗,意識到這是夢境之後,才逐漸平靜下來。
直到天亮,聽到床賬外萱草的聲音,許茹娘才從發呆中驚醒。
她擦擦眼睛,起身之後,許茹娘叫來丫鬟裏字寫得最好的石榴,“石榴,幫我寫一份文書。”
石榴不明所以,但還是依言很快準備好了文房四寶,然而許茹娘第一句話就讓她差點沒握住筆,“夫人,您要和離!?”
“不必多問,”許茹娘道,“依我說的寫便是了。”
石榴只好依許茹娘所言,寫好了一份和離文書。
許茹娘拿起文書,定定地看了好一會兒。
夫妻多年,許茹娘知道丈夫骨子裏的傲氣,這封文書遞過去,事情便再無可轉圜。
但這一趟她非走不可,若解瑨不同意,她只能和離。
許茹娘將文書遞給石榴,“送去前院二爺手上罷。”
她想起什麽,抿唇叮囑道:“先不要讓徽姐兒知道這件事,別洩露了消息。”
石榴欲言又止,但最後還是點了頭。
辦完這件事,許茹娘吐了口氣,又叫來萱草,開始了一天的忙碌。
“去廚房。”許茹娘吩咐著,“路上食宿不便,要準備好幹糧和路菜,還有寶哥兒,等會兒叫餘媽媽跑一趟,買些容易克化、不易壞的幹果點心……下人、護衛都要找好,明日再叫人牙來一趟……”
許家流放離京的日子近在眼前,她要做好萬全的準備。
繁忙間隙,許茹娘偶爾會想起解瑨。
自送去那封和離書之後,許茹娘一直沒有收到回應,直到出發日子的前兩天,她才再次見到了他。
一段時日未見,解瑨似是消瘦了一些,許茹娘心裏一疼。
她張了張口,“夫……”
剛喚了一個字,許茹娘就反應過來不對,頓時卡在了那裏。
解瑨並沒有接她的話。
他看著許茹娘收拾好的行囊,“你真的想好了?”
許茹娘回過神來,深吸一口氣,“是。”
她的聲音雖輕,卻很堅定,解瑨看著她,終是在她遞來的和離書上落了筆。
許茹娘一眼不眨地看著,直到最後一筆落成。
胸口像是被挖空了一大塊,又悶又疼,但想起父母弟弟和小侄兒,許茹娘心中似乎又充滿了勇氣。
和離書一式兩份,解瑨將許茹娘的那份遞給她,除此之外又遞給她了一個小匣子,“和離書我會送到官府報備,這個你拿著。”
許茹娘打開一看,除了她一路上需要的路引,還有一沓銀票。
她心頭一顫。
許家被抄家,並沒有留下什麽財產,這段日子置辦東西,許茹娘用的多是自己的嫁妝銀子和多年攢下的私房。
當年她的嫁妝並不算多,這些年的私房又補貼了父母不少,此時剩下的銀子著實不多,這些銀票,可謂是解了她燃眉之急。
解瑨沒有多說,只說了一句,“好好照顧自己。”
許茹娘鼻子一酸。
她忍住淚意,“徽姐兒和桓哥兒……”
“你放心,”解瑨頷首承諾,“徽姐兒和桓哥兒是我的孩子,我定不會虧待他們的。”
許茹娘心潮洶湧,緊緊捧著匣子,她差點就想問問眼前這個人,可不可以等她幾年。
只要等到天下大赦,她就可以回來。
但許茹娘最後還是沒能把話說出口,只是重重點了點頭。
*
松鶴堂。
解瑨低聲與太夫人解釋了和離的前因後果,太夫人聽完來龍去脈,輕嘆口氣,“你這樣做,知道外頭會對解家指指點點,你也會承受罵名嗎?”
外人不知內情,看到許家獲罪,解瑨便與妻子和離,只會覺得解瑨嫌貧愛富,落井下石,更不要說解瑨年紀輕輕位高權重,素來惹人眼紅,定會有人不分青紅皂白,以此做文章,指責解瑨冷血無情。
毫無疑問,解家會成為京中一段時間的資談,整個解家的聲譽都會受影響。
解瑨低聲自責道:“兒子不孝。”
看著兒子這副模樣,太夫人心裏也不好受。
人心都是偏的,她不忍責怪兒子,自然對許茹娘生出了隔閡,“茹娘也是……唉。”
解瑨搖了搖頭,“走到這個地步,兒子也有錯。”
“也罷,她夾在中間,確實是難。”太夫人嘆氣道,“歸根結底,還是我當年沒結好這樁婚事。”
解瑨再次搖了搖頭,“世事難料,母親不必介懷。”
事已至此,多說無用,太夫人提起現在面臨的問題,“徽姐兒跟桓哥兒可以先養在我這兒,府中中饋,我也可以叫楨哥兒媳婦來幫把手,只這樣不是長久之計,你……我倒不是逼你立即再娶,但你心裏得有數。”
她話裏的楨哥兒是早年去世的解大爺留下的兒子,前年剛成親,解家一直沒有分家。
“兒子明白。”解瑨點頭,“勞煩母親替兒子費心了。”
“你是我兒子,不為你費心為誰呢?”
太夫人笑笑,又寬慰了幾句解瑨才罷。
*
轉眼便到了許茹娘離府的時候。
走之前,她來到松鶴堂,想要跟太夫人告個別。
雖然太夫人性子冷淡,與她並不親近,但許茹娘一直對太夫人存著一份敬愛之情。
她嫁進解府這麽多年,太夫人從未插手過解瑨的房中事,也沒有立過規矩、催過子嗣,是個極好相處的婆婆。
然而通報之後,太夫人卻沒有讓許茹娘進門,而是讓身邊的何媽媽見了許茹娘一面。
“太夫人說,她身子不適,就不見您了,”何媽媽遞上程儀,“這是太夫人的一份心意,希望您路上平安,多多保重。”
許茹娘心裏一緊,悵然若失,婆婆她老人家這是厭上自己了吧……
但她沒有什麽好怪的,許茹娘心中苦笑,在院門外跪下,給太夫人磕了個頭。
從松鶴堂離開,許茹娘走到府門口,奶娘餘媽媽來送她。
餘媽媽年紀已經不小,可能受不得路上顛簸,所以許茹娘將餘媽媽留在了府裏,照顧她的兩個孩子。
她鄭重囑托道:“餘媽媽,桓哥兒跟徽姐兒,就托付給您了。”
餘媽媽不知道為什麽許茹娘定要如此選擇。
她也不是沒勸過,但許茹娘已經下了決心。
主子做了決定,餘媽媽也只能聽從,“夫人放心,奴婢就算拼了這條命,也會護得大小姐和小少爺周全。”
許茹娘又等了一會兒,但沒有等到解瑨來相送。
她咬了咬唇,按下失望,轉身準備踏上馬車,風中卻突然傳來女童撕心裂肺的哭喊,“娘——”
許茹娘心中一震,回頭看去,竟是女兒徽音跑了出來。
素來循規蹈矩的小姑娘顧不得禮儀,徽音撲到許茹娘面前,差點摔了一跤也顧不上,“娘要去哪裏?”
她緊緊揪著許茹娘的衣袖,像抓著最後的救命稻草,哭著問許茹娘道:“他們說娘要走了,不要我和弟弟了……娘,他們說的是假話對不對?”
許茹娘生氣地看向追在後頭的奶娘,“怎麽回事,不是讓你瞞著徽姐兒嗎?”
奶娘苦笑,“下人說閑話叫徽姐兒聽見了,沒能瞞住……”
徽音心裏愈發惶恐,拽住母親的袖子,眼淚啪嗒啪嗒地掉,“娘不要我和弟弟了嗎?”
許茹娘心都要碎了,她紅著眼眶,摟過自己的女兒,“娘怎麽舍得不要你們?”
徽音眼睛一亮,剛想說“那娘不要走”,卻又聽到許茹娘道:“可是如果娘不走,你就再也見不到外祖父、外祖母、小舅舅、還有小表弟他們了……娘得試著去救他們,徽姐兒這麽懂事,一定能理解的對不對?”
徽音哭著搖頭,她想說這些人都不喜歡她,她也不喜歡這些人,娘不要去救,但她的教養讓她沒辦法將這些話說出口,只能死死拽著母親不放。
許茹娘安慰著女兒,“徽姐兒乖,娘親很快就回來看你,你聽餘媽媽的話,好好照顧弟弟……”
她向女兒鄭重承諾,“你相信娘親,娘親一定會回來的。”
等幫著家裏度過劫難,安頓下來,她就能找機會回來看看,最多不過六七年,她的娘家遇赦回京,她就能和兒女團聚,到時候,她定會好好彌補她對孩子的虧欠。
許茹娘狠心將徽音的手拉了下來,交到奶娘手裏,不顧徽音哭腫的眼睛,咬著牙上了馬車。
“駕!”
隨著車夫的聲音,馬車駛離,徽音哭喊的聲音越來越遠,許茹娘閉上眼睛,到底沒有忍住,落下淚來……
*
城門外。
萎靡憔悴的許家人跟其他流放的犯人一起,被差役趕著上路。
城門外聚集著不少人,都是這些流放犯人的親友家眷,或是他們派來的下人。
雖說流放之苦眾所周知,但若是金錢開路,好好打點,總能讓流放的犯人過得舒服一些。
這也是差役們拿到油水的好機會,他們停下腳步,等著這些親友或下人們上前。
許天賜左顧右盼,在人群中尋找著期盼已久的身影。
很快,他眸子一亮,“姐!”
許天賜心中大喜,他就知道,他姐姐不會放棄他的!
聽到許天賜的聲音,精神委頓的許正儒和孔氏也都面色一喜,擡頭望去。
許茹娘站在一行車隊前,許正儒和孔氏看著那些行囊,以為是許茹娘疏通關系,找人照料他們上路,因為女婿搭救不力的怨恨總算稍微緩解了一些。
然而二人很快傻了眼。
許茹娘走到遞給領頭的差役跟前,遞了一個荷包,差役看了一眼,收起來之後對她擺了擺手,站到一旁,許茹娘道謝之後,來到父母跟前。
時隔多年看到父親,雖然他形容有些狼狽,但到底活生生站在許茹娘面前,許茹娘不自覺紅了眼眶。
她擦了擦眼淚,“爹,娘,我同你們一起走。”
“什麽叫一起走?”許正儒皺起眉,“女婿竟也同意?還有桓哥兒怎麽辦?”
許茹娘深吸一口氣,“爹,娘,我和離了。”
“你說什麽!?”
孔氏如同五雷轟頂,連語調都變得尖銳起來,“他居然敢休你!?”
牢中經受的苦楚以及流放判決的絕望讓這個婦人變得更加刻薄,孔氏尖聲叫罵,“什麽青年才俊,不過是個薄恩寡義的小人!不行,你又沒有犯七出之罪,他不能休你,茹娘,你去官府告他,他若是不把你迎回去,就叫他吃不了兜著走!”
“娘,他沒有休我,”許茹娘連忙向母親解釋,“是我自請和離的。”
孔氏傻了。
“你是不是傻?!”
孔氏恨鐵不成鋼,“你怎麽……我叫你提和離,是叫你威脅做做樣子,不是叫你真的自請下堂!”
放棄了解瑨這個金龜婿,許家才是真的再沒有翻身之地了!
許茹娘苦笑,“若是不和離,夫君便要逼我和娘家斷絕關系……”
孔氏怔住,隨即便明白了解瑨的打算,這是不想跟許家沾一丁點關系了。
她想通這點,不由恨恨道:“真是夠狠……”
隨即她又看向許茹娘,“那你也不該和離呀!”
真是不懂事,先假裝答應斷絕關系,等事情平息了再暗中聯系,還會怎麽樣不成!
如今和離,才真是一點指望都沒了!
孔氏扼腕,她怎麽就生出了這麽一個不開竅的傻女兒!
“現在說這些都沒用了。”許茹娘深吸一口氣,繼續對他們道:“我得和你們一起走,不然我放心不下。若是你們有個三長兩短,我也沒臉再活著了。”
許正儒也被這個消息震得好一會兒沒出說話。
他心裏各種念頭掠過,片刻後他擡起頭,看了看他們附近的差役。
差役們離得都不近,且都在忙著收受好處,應該沒有聽到他們剛剛的對話。
“好孩子,爹就知道,你素來最是孝順。”許正儒對許茹娘道,隨即他話鋒一轉,“我知道,你是為了許家受了委屈,但我許家不能有下堂婦,你和離之事絕不能外傳。”
和離歸家的婦人確實是要被外人閑話的,甚至連娘家都會被指指點點,許茹娘羞愧地低頭,“是女兒不孝……”
“好了,”孔氏開口勸說丈夫,“茹娘也是為了家裏才委曲求全,你就不要怪她了。”
許茹娘心裏更自責了,她又是愧疚又是孺慕地看向母親,“娘……”
“娘說的是,姐姐能來可太好了!”許天賜這才蹭過來跟許茹娘問好,他吐著苦水發牢騷,“姐,你是不知道,我在牢裏受了多少苦,這流放一路,還不知道有多難……”
許茹娘溫柔地看著弟弟,聞言趕緊安慰道:“我都做了準備的,你別怕,姐姐肯定會照顧好你……”
一家人湊在一起說話,過了一會兒,押送的差役取下腰間的鞭子,隔開或不舍或痛哭的親友們,對眾人示意道:“行了,都註意了!時辰已經到了,要走了!”
許茹娘退回到車隊裏,跟在流放隊伍後頭緩緩出發。
她回頭看向城門。
再等幾年,等幾年她就會回來的!
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