第72章 悲情男配，在線修仙5 三合一
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第72章 悲情男配，在線修仙5 三合一
臨州官道, 枯樹交錯，幹裂的土地上，找不見一抹綠色, 遠遠望去像被大火焚燒過, 留下焦黃色澤。
官道上的人群衣衫襤褸, 枯瘦不成人形，恍若骷髏套上破布，在人間行走, 四肢細長，有種說不出的怪異可怖。
他們雙眼呆滯麻木，破了口子，滿是皸裂的唇上毫無水分，一看便是渴得很了。
蕭宴同蕭鳴混在人群中, 和其他人不一樣的是, 蕭鳴身上裹了層粗布, 只露出兩只眼睛, 時不時咳嗽幾聲，偶有垂涎的眼神有意無意看過來, 在看到露出的皮膚上滿是紅點, 隨之又移開視線。
在災荒年間, 為了茍活食人，是常有的事。蕭鳴自幼嬌生慣養, 如若不做偽裝，就如同羔羊進入狼群，被分食而盡是必然。
所以為了保命，同時也是為了躲避追查的人，蕭宴和蕭鳴偽裝成投奔親戚, 父母在路上感染疫病而死的兄弟。
蕭鳴長這麽大，還從未吃過這種苦頭，不過想到自己的根骨，以及對成為仙長的渴望和激動，倒也忍了下來，只是……
腰上纏著的布袋，裏邊是烤制風幹延遲變質的肉條、面餅，用來當盤纏，數額不等的銀票，悶熱不透氣粗糙的布料，加上走了很遠的路途，為了不暴露沒吃多少，短短數日已是餓得雙腿發軟，與一般難民無異。
最主要，為什麽是他來偽裝成疫病的人？？？
憑啥啊！？
蕭鳴撐著木棍跪坐在地上，開始擺爛，“我不走了，走不動了！我好渴！”
蕭宴瞥了他一眼，低頭沈默著。
旁邊的老婦人有些於心不忍，分給蕭宴一小根野草根莖。如他們這樣的人實在太多了，一旦落單就同等於成為食物，人多至少還會忌憚著，
“大壯，扶你弟起來，再走一些，便能歇息。”
大壯是蕭宴的化名，蕭鳴是二牛，非常普遍又接地氣的名字。
老婦人有四個兒子，一個閨女。小閨女和她老伴染了疫病沒挺過去，四個兒子生得比旁人壯實些，也正是因為如此別人不敢打他們的主意。
饑荒幹旱年，談不上吃飽，只能說沒被餓死。
蕭宴和蕭鳴一路平安無事，正是托了老婦人的福，這才沒被別人盯上，但也好不了多少。
蕭鳴咀嚼著苦澀的根莖，嘴裏勉強有些水分，看到老婦人一臉關懷的神色，心中罕見地有些羞愧。
人家一把年紀的人都不喊累，還把救命的‘食物’分給他們……
蕭鳴眼眶微紅，卻不敢掉眼淚。要知道眼淚也是水分，他可沒有水源能夠補充。
老婦人的兒子見自己親娘把根莖分給他們，臉色變了變，卻也沒有阻止。
這個年紀都是有家有口的人，身體柔弱的妻子兒女均已死在逃荒路上，看到他們這半大的少年，不免也想起自己的妻子兒女。
“嬸子要去臨州城？”蕭宴打破了這個難言的哀痛氛圍。
老婦人點點頭，“妯娌在城裏。”
說到臨州城，老婦人臉上充滿了希望。
懷化地處災荒之地，臨州城災情比懷化好上一些，是以大批的災民都跑到臨州城逃難。
蕭宴目光閃了閃。
災情已過數月，餓死、疫死的骸骨遍布，朝廷也不知是下邊的官員隱瞞不報，還是因為其他，總之災民根本沒有收到糧食。
若不是如此，也不會有人餓到食人的地步。
剛開始還會掩埋，接著不知從何時開始，掩埋的土堆被挖掘而出，緊接著開始有人失蹤，到後來肆無忌憚的捕殺落單之人，亦或者手無寸鐵，柔弱可欺的‘弱勢’之人。如年幼的孩子、婦人，甚至有時候還有青壯年。
出了這麽大的事，誰也不敢落單，大多抱團而走，可即便這樣也依舊有不少人‘失蹤’。
簡而言之，看誰都像是食人狂魔。
真要餓到忍受不了，估摸著即便是染了病，也會先吃再說。
餓到極致，看人都像是在看食物，兩眼發綠，瘆人得緊。
讓蕭宴感到異樣的是，按理說懷化這麽大的地方，應該有很多災民，前往臨州城的人會有很多才是，可除了他們先走的這批，後面居然沒人跟上來。
如若是朝廷撥款，他們也會聽到風聲，可沒有動靜便能說明災情依舊。
是有了新出路，還是後邊災民被人為‘截斷’？
蕭宴比較懷疑朝廷上邊有人隱瞞了災情，至始皇帝耳目閉塞，畢竟聽聞新帝仁善聞名，不論真假都不會視而不見。如若真這樣的話，恐怕臨州城他們也去不了。
蕭宴沒有把這個猜測說出，因為臨州城在所有災民眼中，就是活著的希望，如果有人打破這個希望，後面會發生什麽可想而知。
引起公憤還是最小的事，最怕沒了這個希望，食人的情況會從陰暗角落，擺到明面上來，局面愈加不可控。
當晚，蕭宴和蕭鳴，跟著老婦人和她兒子，擠在荒廟的角落歇息。
正中燃著篝火，人群橫七豎八地躺著，只能從微弱的喘息可以看出還活著，橘紅色的火光照耀下，陰暗掩藏在背光之處。
雖然有老婦人的兒子幫襯，但蕭宴也沒有掉以輕心，沒有睡得太死，手裏拿著一頭被石刀削尖的棍子。當然，明面上是這樣，衣裳下還拿著匕首掩藏。
人性不能考驗，唯有防範於未然，才能盡可能把危險遏止在苗頭。
半醒半睡間，外頭傳來一陣嘈雜，似有人跑動、驚叫，打破了寂靜的夜晚。
蕭宴警覺地睜開眼一看，其他人也都被驚醒來，手中拿著武器，戒備地看向廟外。
不用言語，誰都明白外頭發生了何事。
有人躍躍欲試想出去分杯羹，有人懼怕地小聲哭泣，也有人滿臉不忿，還有人神色麻木雙眼放空。
“爹、爹！”
喊叫的是一位十幾歲的少女，和她一起的還有一位莫約將近四十左右，身形單薄的男子，而此時那位男子已不在廟中。
老夫人嘴唇囁嚅了幾下，終是無言嘆息。
誰都知道沒有人陪同的少女，後面會發生什麽事，只能憐憫地看著少女，內心掙紮。
少女臉色慘白，當即給眾人磕頭，祈求他們能夠陪她出去尋找，可對上她的目光，只能不忍地移開視線。
聽著外邊的動靜，蕭鳴恨不能把頭埋在粗布中。
他雖然是後天境，可到底年少，自幼被溺愛長大從未正經練過武，連只雞都沒殺過，更別說聽著別人明目張膽的殺人，還有食人……
整個人驚怕地打著哆嗦，完全看不出往日那副囂張之色。
蕭宴若有所思，隨後同老婦人的大兒子耳語，隨後便見他神色詫異，緊t接著與他弟弟說道幾句，拿著棍棒站起身。
“女娃子，我們賠你去找你爹。”
蕭宴之前的動靜很小，幾乎沒有人發現，除了縮在蕭宴身旁的蕭鳴，別人只以為是老婦人的兒子不忍心，這才出手相助。
聽到有人幫助，少女顧不上感謝，連忙跟著出去。
廟外不遠，只見五個男人拿著棍棒圍堵著一位男子，赫然正是少女要尋找的爹。
他的腿應是被棍棒砸傷，此時拖著傷腿，拿著棍子，警戒地看向其他人，像是被圍攻的落單之犬，隨時攻擊傷害的人。
看到他們，那群人臉色驟變。
方臉男人滿臉兇相，“這是我們的獵物！”
少女看到這副樣子，從地上摸了塊石頭，“滾開！不許傷害我爹！”
方臉男人看了看少女，又看了看個頭最高的老大，神色有些了然。
“兄弟，娘們啥時候都有，這是我們的食物！”
言語中，竟是把少女當成出賣皮肉之人。
老大和他的弟弟們沒說話，拿著棍子亦步接近。
對方五個壯年，他們這裏只有四個壯年，一個傷了腿的瘦弱男子，以及才十幾歲的少女。
不過……
老大掏出一把匕首，看起來非常鋒利，正是蕭宴借給他的匕首。
一手拿棍棒，一手拿匕首，棍棒打到一時死不了，可若是被匕首傷到，輕則見血，重則死亡。
看到這把匕首，方臉男人臉色變了變，咬牙想了許久，終究是決定放過那位男子，隨後消失在夜色當中。
那位文弱的男子倒也是性情堅毅，腿都被打折，硬是沒哼一聲，朝老大他們拱手，“多謝各位好漢相助，若有他日，定當以命報之！”
老大和其他兄弟相視一眼，看他這副作態，心頭松快些許。
方才蕭宴同他說，這對父女言行有禮，便是再落魄也難掩周身貴氣，應是出身不凡，一時落難。若是此時幫助，得益定是頗豐。
他們確實有妯娌在臨州城，那是他們嫁到臨州城的姑母。當年姑母同他們爹生了齟齬，幾乎是老死不相往來，已有十來年未曾來往，怎麽可能會幫助他們？
再者，這麽多的災民前去，糧價必然上漲，姑母也有自己的一家子人，便是既往不咎幫助，又能幫助多少？
再則，若是沒在眼前倒也罷了，如今就在眼皮子底下，他們多少也有點不忍心。
老大和老二力氣大，老三沈默寡言，老四生得黑些，頭腦卻非常靈活。
老四眼珠子轉了轉，“我這人性子直，便敞開了說。”
“觀你們父女二人不似俗人，我們兄弟四人也不是白做事。待你們到了臨州城，取三兩銀子當做謝禮，此事便罷。”
說到不似俗人之時，男子神色顯得有些緊張，聽到他們是為了錢財而來，這才放松了一些，不過還是有些戒備，看樣子是被他們說中。
比起錢財，他們更在乎的是性命。
“銀子乃小事，只是……”
男子有些難為情，“不知可否多添點銀兩，雇幾位好漢護我們父女二人周全？”
老四沒過多猶豫，反正他們兄弟人手多，不過是順手而為罷了，也無甚難處。
待回到廟裏，看到少女和她爹平安歸來，也沒怎麽詫異，畢竟事發才沒多久，而且他們人這麽多，若是救不了只能說明運氣不好。
這件事也讓他們有些警醒，看來食人的是綴在他們後面的那群人，千萬不能落單！
一夜無話，次日醒來時，更加疲憊和饑餓。
也不知老婦人是不是吃錯了什麽東西，還是染了疫病，臉色變得更加老態，頭發竟是一夜花白，甚至還說起了胡話。
老四時不時給她扇風遮陽，亦或餵根莖補充水分，連蕭宴和蕭鳴私下裏偷偷餵她食物，也沒有好轉。
少女默不作聲給老婦人診脈，眾人這才知曉她懂得些醫術。
讓人遺憾的是，少女根本沒有診治出什麽病竈，像是人到了年紀自然衰竭。可疑惑的是，即便是自然衰老，也要有一定的過程，怎麽可能會有人一夜之間突然老去？
如果說之前老夫人看起來只有五十左右，那麽現在老得像個八旬的老太，馬上就要入土一般。
更可怕的是不光只有老婦人出現這個癥狀，人群裏，只要是五十以上的老人，全部都出現了這中衰竭之癥。
陰影再次籠罩在眾人心裏。
有些人被拋棄，有些不想被食去，便找了地方偷摸自戕，還有些如老婦人的兒子一般不舍得，便一直背著前進。
“官兵殺人了！快跑啊！”
“快跑啊！”
一波未平一波又起，只見前邊的災民紛紛掉頭往後跑，後邊跟著一群拿著刀槍弓箭的官兵，像是圍獵一般，不緊不慢地綴在身後，時不時拿弓箭朝人群射去，看到射中還捧腹大笑，根本不把人命當回事。
蕭宴心中咯噔一聲，恐怕事情真如他所猜測那樣，有人在截殺災民，防止災情洩露！
人群跑動，可又如何能跑得過身強體壯，還騎著馬兒的官兵？
猩紅的血液伴隨著哀嚎，如同地裏被收割的麥子，一茬茬倒下。
老大感覺到風聲呼嘯而過，只見老婦人不知何時醒來，猛地朝老二撲去。
銳利的箭頭穿過血肉，發出沈悶的聲響，箭頭插在老婦人背上，溫熱的血液蜿蜒流下。
老婦人這是幫自己的二兒子擋了一箭，嘴裏滿是血沫子，似乎想說什麽，最終雙眼失去光彩。
“娘！”老二目眥欲裂。
其他人看到也連忙趕了過來。
後邊的官兵朝他們這裏指指點點，似乎在嬉笑什麽，漫天的血色，哀嚎的痛泣，蕭宴眼中一片血紅。
在這個世界上，老婦人是唯一一個不求回報，對他施放善意的人，而現在被那群視生命為無物的官兵給殺害！
血液翻湧，憤意直沖胸膛，似乎在某一瞬間丹田傳來一片熱流，視線變得異常敏銳，連方才射出一箭的官兵，那肥頭大耳的頭上的發絲也清晰可見。
這是……修真者才有的凝氣！
要想修煉，需得喚醒體內的靈根，這個階段一般稱之為凝氣。
他，體內的靈根被喚醒了！
顧不及細想，蕭宴攥緊手中被削尖的木棍，隨後猛然朝那位官兵投去。
笑容還掛在臉上，重力之下，官兵被木棍只穿胸膛，隨後倒在馬上。
馬兒受了驚，原地踏步，周圍的官兵一片駭然。
梭梭梭，破空聲響起，又有幾位官兵被投射。
“殺死他！”
官兵們反應過來，連忙取箭朝這邊射擊，卻見蕭宴輕松一躍，竟是蹬跳到樹上，隨後又拿著老大他們遞過來的，木尖朝官兵投射。
“大夥兒都別跑！咱們人多，殺回去！”
其他人有樣學樣拿著石頭朝官兵們砸去，為了自己死去的親人報仇，同時也是為了自己的性命。
這裏是平地，人總是跑不過馬，反擊還有可能活著。
大家都殺紅了眼，連帶著從未殺過雞的蕭鳴，也專門朝馬臉砸去。馬兒疼痛之下四處亂竄，將身上的官兵甩了下來，隨後馬上有人補刀。
官兵也沒想到這群手無寸鐵的災民，居然敢反擊，可在不要命的反擊下，只能潰散而逃，形勢反轉。
待為數不多的官兵逃走後，眾人開始查看受傷的人。
輕傷三十八，重傷十五，死亡三十一人，現在總共活下來的還有八十人。
將受傷和死去的馬分食補充體力後，眾人一片愁雲。
“官府，為何會對我們趕盡殺絕？”失去自己兒子的男人忿憤道。
他們做夢也想不到，前邊等來的不是存活的希望，而是他們向來敬重仰望的官府手中利刃，是殺害他們兄弟姐妹的血刀！
他們已經殺了人，即便不是他們的錯，可也違反了律令，加上誰都知道官府對他們不利，如今懷化回不了，臨州城也去不了，進退無門，他們又該能怎麽辦？
“不管官府出何目的，我們必定會被緝拿！只能去嶺南！”文弱的男子說道。
嶺南是流放犯人的地方，異族眾多，朝廷根本管不到那裏，是以嶺南為最佳之處。
老四目光如鷹隼，直直看向文弱男子，“你知道什麽？”
雖是詢問，語氣卻充滿篤定。
“你為何隱瞞身份藏在我們當中？那些官府是否為你而來！？”
老四向來頭腦聰明，聯系起這父女二人的古怪，以及官府的反常，很有可能是為他們而來！
雖然有遷怒之嫌，可失去親人讓他憤怒失去理智，特別是這個人還是他們親手所救！甚至還有些隱隱後悔，總想著若不是他們父女二人，親娘也不會與他們陰陽兩t隔。
人性總是這樣，在別人和親人之間，如若沒有其他因素，自然會選擇自己的親人。
這話一出，其他人也立馬看向文弱男子，滿臉憤恨。
文弱男子也沒想到對方會當眾說出，苦澀道：“這只是其一。”
“吾乃懷化府同知，掌糧、鹽、江防、河工……”
據他所說，在災情發生當時，知府便立即上報朝廷，可消息沒有送出去，連帶著他和知府也被人拘禁，這代表著有人想隱瞞災情。
為了懷化子民，他拿著這些人的罪證出逃，那位少女並非他的孩子，而是知府的血脈。
所以那些官兵除了是追殺他之外，還有截殺災民，使朝廷耳目閉塞的原因。
“如今看來，朝中有太多官員涉及此案，不止臨州知府，還有其他地方官員。故，只能選嶺南！”
其他人都在討論，蕭鳴卻兩眼放光，“你這是……”
他壓低聲音：“能修煉了？”
蕭宴點點頭，讓他將腰中的財物取出，“一路走來，幸得諸位兄長相助，如今也到了離別之時。”
他們要去嶺南，而他和蕭鳴要去的是河中府，幾乎是南轅北轍。
“小小心意，兄長莫要嫌少。”蕭宴將包裹的財物，悄悄塞給老大。
老大他們也不傻，從昨晚的匕首，以及兄弟二人再怎麽‘柔弱’也沒有一般災民那種麻木的眼神，得以看出這兩人應當也是出身不凡。
不過他們也看得清楚，蕭宴之前‘柔弱’得不似作假，也不知為何後來突發‘力量’，也怪不到他們隱瞞身份。
“此去一別，大……”老大差點順口說出大壯兩字，不過一想到他們既然隱瞞身份也是有原因在，便也沒有暴露。
老大拍了拍蕭宴肩膀，“保重！”
文弱男子已然暴露身份，加上他還有職責在身，也同這些人分別。
不過……
四人同往一個方向，文弱男子有些詫異，“你們是去哪兒？”
“河中府。”
“你們也去河中府！？”文弱男子震驚之後，又有些恍然。
“是了，方才小兄弟露的一手，應當是仙長才有的本事。眼下仙門招收弟子，恰是正好。”
臨州城知府是他本家人，他才打算去往臨州城，誰能知曉竟然發生了這種事。要麽他本家人也涉入此案，要麽臨州知府也同懷化一般。
如今除了嶺南，能去的只有河中府。
有仙長在，饒是幕後之人，也得忌憚一二。
路過村子，同村裏的村民換了衣裳和食物，以及一只毛驢和驢車，四人一同上路。
文弱男子姓陳，少女名叫蘇玉。
這回陳同知扮演的是六十歲的老嫗，蕭鳴是他那腦子有疾的寶貝孫子，蕭宴是大孫子，而蘇玉則是蕭鳴的童養媳。
四人都做了偽裝，妝容是從村裏媒婆那裏買來的物什，由蕭宴幫化。
毛驢在官道上慢悠悠行走，陽光照在它那有如綢緞的毛發上，顯得格外的發亮，帶著烏黑的色澤，身軀更是生得膘非體壯，一看便是被人餵養得極好。
“啊呃~呃啊~啊嗯！”
毛驢打了個響鼻，瞅著眼前攔路的家夥，撅了蹄子原地踩踏。
來人又是官兵，和之前那群蝦兵蟹將不同，幾乎是令行禁止，定是訓練有素的精兵。
“下來，搜查！”為首的官兵肅聲道，手裏握著刀，似乎只要有什麽不對，便會拔刀相向。
蕭鳴模仿弱智，“我不要！我不要下去，奶，累累！寶兒累！”
蕭宴：“……”
很好，可以接地氣，但不能接地府。
還累累，寶兒……直叫人頭皮發麻！
蕭宴面色鐵青，有種想作嘔的感覺。
陳同知&蘇玉：“……”
陳同知嘴角微微抽搐，但還是把偏心眼，又欺軟怕硬的老太，發揮得淋漓盡致。
他虎著臉，一副刻薄之相，朝蘇玉擰著眉罵道：“死賠錢貨，還杵著作甚？沒看寶兒說累嗎？”
蘇玉紅著眼眶，無助地看向蕭宴，好不委屈的樣子。
蕭宴蹙著眉宇：“我來。”
陳同知擰著蘇玉的胳膊：“好你個賤蹄子，慣會勾三搭四！老娘花銀子把你買來，是給寶兒當媳婦兒！收收你的小心思，老娘可不吃這套！再使上不得臺面的伎倆，便把你賣到紅袖樓！”
他一轉臉，又看向蕭宴：“還有你！你是兄長，要讓著你弟弟！莫要打你弟媳的主意！”
蕭鳴拍手傻笑：“好耶！奶，抽他棍兒！寶兒要騎大馬馬！”
陳同知笑得和善，輕哄道：“寶兒乖，大馬不是好東西，會咬人，咱們不騎啊！奶讓你大哥當馬，好不？”
蕭鳴搖晃著身子，“不嘛，不嘛，寶兒就要騎大馬！不要他當大馬！寶兒要那個大馬！”
其他人：“……”
你是真的勇！
官兵看了一出郎有情妾有意，奈何偏心眼的奶奶將童養媳，許配給癡傻欠揍的小孫子的家庭戲碼。
特別是張口閉口寶兒，亦或者疊詞詞，被惡心得不行，嘰嘰喳喳吵得頭疼。
“下來！”為首官兵喝道。
雖然如此，可心裏已然有些輕視。
他們正是為陳同知手上的罪證而來，據消息說，與陳同知一起出逃的還有蘇小姐。
陳同知是男子，蘇小姐是女子，符合年齡的沒有，不過還是得例行搜查。
“都伸出手！”
官兵這是要搜查他們身上的衣物，看看有沒有隱藏的東西。
陳同知神色微動，進而假裝色瞇瞇地瞧著其中一位，特較為英俊的官兵。
他生得三大五粗，嘴角還有一粒媒婆痣，嗲著嗓音道：“官爺，你來搜奴家嘛~”
被選中的官兵：“……”
看著醜得出奇的陳同知，官兵差點把隔夜飯都吐了出來。
在同僚的哄笑中，他氣急敗壞罵道：“滾！”
不過雖然那人沒有過去搜查，可在其他官兵搜查下，陳同知有意無意往人家身上蹭，末了還指著塞了饅頭的胸脯道：“官爺，還有這兒沒搜呢！”
官兵：“……”
官兵整張臉都綠了，充耳不聞，搜查得極為敷衍又迅速，似乎怕晚了就被這又醜又老的家夥，給占了便宜。
和他一樣倒黴的是搜查蕭鳴的官兵。
只見搜查搜查著，蕭鳴突然‘嗯’了一聲，像是便秘不出來的樣子。
陳同知連忙喚道：“哎喲，寶兒忍忍，咱們再忍一會兒，可莫要拉在褲兜裏！”
他朝蘇玉撕打去，“我就知道你個賤蹄子不安好心！是不是見不得寶兒好，故意給他吃豆子，想叫他大哥得仙長看重！？”
兩人從這頭打到那頭，胳膊被抓出血溜子，頭發散亂大把大把地往下掉，連帶著鞋子都踢飛一只。
蕭宴連忙上前阻攔，“別打了，別打了……”
混亂中，蕭宴被踹到官兵身上，好懸沒摔倒。
他著急地朝官兵求助：“官爺，求你們管管我奶，蘭兒她肚子裏有我的骨肉！再打下去會出人命啊！”
官兵：“……”
就……好多瓜，槽多無口。
陳同知一把抓著蘇玉的頭發，震驚回頭，“什麽！有你的骨肉？”
手指微微顫抖，“你、你你！你居然……連你弟媳都不放過！畜生啊畜生！我就知曉你這小子貪花好色，以前同村裏寡婦廝混倒也罷了，如今連你弟媳……”
他取下鞋子，散發著濃濃的鹹魚惡臭味，使勁朝蕭宴打去，“我打死你個不要臉的小畜生！”
蕭宴倉忙躲避在官兵身後，對著臭烘烘的鞋子，官兵也受不住了，“頭兒，咱們走罷？”
為首官兵屏著呼吸，甕聲甕氣道：“走！”
這些肯定不是他們要找的人！！！
待官兵走了之後，不見人影，陳同知這才松了口氣，把臭烘烘的鞋子包裹在布裏頭。
“這味兒夠重！”
不愧是他們專門買來最臭的鞋子！沒有數十年的腳氣，熏不出這味兒，還是從未洗過的那種！
“侄女，你沒事罷？”
蘇玉往傷口上抹了些許草藥，“無事，不過奶，您還得接著演。”
說到這，眾人想起方才的演出，頓時有些發笑。
好在路上沒有再見到那些官兵，倒是在城門有些難處。
原因無他，進城需有路引，而他們又不能暴露身份，只能花銀子請別人進城采買物什，只要沒被認出，已經算是運道好。
-
［河中府］
來往車輛如雲，偶有仙長禦著法寶飛過，引起陣陣驚嘆。
一輛並不出眾的馬車在眾多奢華馬車中徐徐行駛，後邊跟著一只通體黑得發光，肚子滾圓的毛驢。
“原來這便是河中府啊！”蕭鳴看著高大氣派的城門，讚嘆道。
蕭家也算是富戶人家，所在的顯陽城，已經算是格外繁榮，可沒想到河中府竟然比顯陽城，乃至比京城還要繁華。
難怪世人總是向往求仙之道，皇帝只怕都沒有t這麽氣派，畢竟眾所周知，擁有皇室血脈之人，必定沒有靈根，這是天道為了均衡世人，所定下的規則——為人皇，則國運加身，無求仙之道。
反之，求仙問道也不能對凡人出手，否則因果纏身，難成大道。
這也是為什麽修仙後，大多斬斷世俗因果的原因所在。
河中府某座大宅內，裝潢雅致，小橋流水如詩如畫。
“諸位大人，我家老爺有請。”下人垂首道。
這位老爺，是蕭宴他們在路上從山匪手中救下，能進城也多虧了這位老爺。
其名鄭風，乃皇商，此番出行為送子女測靈根而來。然，被洩露行程，那些山匪便是收銀子辦事。
這回蕭宴他們扮演的是——出來長長見識的一家四口人。
陳同知是爹，蕭宴是大哥，蕭鳴二哥，蘇玉小妹。
雖然沒有青城山這種大門派的名額，但趁東風跟著收弟子的小門派無數，如那些小門派，規矩倒也沒有這麽嚴格。
嘴上說的是長見識，但是誰都知道來都來了，測下靈根，說不定有機遇呢？在凡人眼裏，不論大小門派，能進大門派固然是好，若是不能，能進小門派也不錯，總歸能成為仙長。
可惜交通閉塞，有些人一輩子終其一生，都不知曉世間還有求仙一說，能知道的大多是有人脈的大家族。
如若說青城山是一頭大象，那麽蕭家頂多是大一點的螞蟻，在這裏根本算不上什麽。
可靈骨事關重大，哪怕是仙長為了修仙一道，恐怕有些也會動心，故而蕭宴沒有暴露自己是蕭家人，主要還是防範於未然。
至於蕭鳴……這廝如今是他說什麽便信什麽，非常好哄。
茶廳裏，聖賢大家寶墨陳列，有黃金茶葉之稱的香茗煙氣裊娜，散發著獨有的茶香。
蕭宴：“……”
嗯，雖然很貴，但他還是不喜歡吃茶。
香倒是挺香，就是不喜歡那種帶著茶葉略微苦澀的口感，哪怕回之甘甜也不喜歡。
鄭風是一位比較富態的男人，圓臉總是掛著笑容，一看便非常討喜，看起來很是圓滑。
他的獨子是老來子，今年十三歲，據說他娘生下他便離世，至今未續弦，也無妾室，是這個時代較為罕見專一的男子。
“龐兄請坐，諸位，坐。”
很明顯，龐這個姓，是蕭宴他們的化名。
“仙門廣收弟子在即，不知諸位是去的何門派？”
俗話說，多個朋友多條路，鄭風身為龐家白手起家的富一代，在仙門也無甚廣路子，只能提前給兒子擴充人脈。
即便是在仙門，也少不了一些世俗繁瑣來往，只不過交易的貨幣，從銀子金子珠寶，變成了靈石和修煉資源。
在來之前，他們已經統一好口徑，陳同知苦笑回道：“不瞞鄭兄，我只是一介文人，僥幸得知此事而已。若是能得仙長看重，不論何門何派，皆心向往之。”
這話倒也不假，沒有門路的人，可不就是什麽門派都可以麽？都是門派選弟子，哪有弟子選門派？又不是話本中的那些天驕之子，做夢來得更實在。
見狀，鄭風也同樣苦哈哈道：“我倒是認識一位，不過是留仙閣的仙長。”
比起鄭風，他們對留仙閣並不清楚，陳同知倒是知曉一些，可按他如今一個小商戶的身份，也不應該知曉。
“何為留仙閣？”陳同知幫蕭宴他們問道。
鄭風壓低聲音，雖然仙長耳目皆通，可為了表示敬重，到底還是走些形勢。
他欲言又止：“便是音修。”
“留仙閣以琴修為主，令設琵琶、笛、鼓、鈴鐺、簫等峰院。”
蕭鳴有些奇怪，“這不是很好嗎？”
鄭風神色有些難言的古怪，好半晌，終是憋出一句：“留仙閣女子較多，吾兒一個男子，到底有些不便。”
倒不是他世俗偏見，主要是留仙閣有女修仙門之稱，幾乎是百分之九十五以上的弟子都是女子，即便沒有說男子不能招收，可世人已然默認留仙閣為女子門派。
是以，鄭風唯一有淵源的故友還是留仙閣，只能試圖從旁的門道打聽。
可惜蕭宴他們也沒有路子，唯一有的一位老祖，還是很久未曾與本家聯絡的青城山外門弟子，外門弟子啊……甚至連本家都在覷覦他的靈骨！
如此可見，蕭宴比鄭風還要淒慘。
不過留仙閣也是數一數二的大門派，若是能撇下世俗眼光，得以被選為弟子，資源總比那些野雞門派要好得多。
看著滿含期盼的鄭風，蕭宴隱晦地朝陳同知搖頭。
陳同知：“……”
怎麽感覺這是菜雞相聚一堂？？？
陳同知也不知道該說什麽表示安慰，以及遮掩尷尬，只能說道：“鄭兄莫要擔憂，令子有龍鳳之資，一定會有好運。”
嗯，沒有實力，也沒有門路，只能靠玄學。
深呼吸，把機遇交給天，讓上天來安排，萬一有好運呢？
鄭風聞弦歌而知雅意，也知道他們這邊沒有門路，也在唏噓這世道果然還是普通人多一點，像他們這種在俗世中被奉承巴結的人，到了仙長面前，還是得小心翼翼低著頭走。
就和文人考科舉一般，層層遞進，先過童生試後，才能到縣試，縣試之後又到府試、院試、鄉試、會試，乃至殿試。
文人考科舉頂多會落榜，而求仙問道是與人爭，與天爭，以及總總運道要素，缺一不可，一不小心還有可能落得屍骨無存。
只能說自己選擇的路，也要硬著頭皮往下走，有時候並非為了自己，還要為了家族和親人。
要想保護更多，唯有站在最高處。
蕭宴他們來的不算早，也不算晚，離仙門招收弟子還有半個月之餘。期間鄭風帶著他的兒子走親戚，四處找門路，也邀請蕭宴他們，不過在場四人都需要掩人耳目隱藏身份，只能表示謝過，或是借故謝絕。
時間一長，鄭風這個人精也察覺了什麽，卻也沒有點破，可以稱得上是非常精通人情世故。
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臨州官道, 枯樹交錯，幹裂的土地上，找不見一抹綠色, 遠遠望去像被大火焚燒過, 留下焦黃色澤。
官道上的人群衣衫襤褸, 枯瘦不成人形，恍若骷髏套上破布，在人間行走, 四肢細長，有種說不出的怪異可怖。
他們雙眼呆滯麻木，破了口子，滿是皸裂的唇上毫無水分，一看便是渴得很了。
蕭宴同蕭鳴混在人群中, 和其他人不一樣的是, 蕭鳴身上裹了層粗布, 只露出兩只眼睛, 時不時咳嗽幾聲，偶有垂涎的眼神有意無意看過來, 在看到露出的皮膚上滿是紅點, 隨之又移開視線。
在災荒年間, 為了茍活食人，是常有的事。蕭鳴自幼嬌生慣養, 如若不做偽裝，就如同羔羊進入狼群，被分食而盡是必然。
所以為了保命，同時也是為了躲避追查的人，蕭宴和蕭鳴偽裝成投奔親戚, 父母在路上感染疫病而死的兄弟。
蕭鳴長這麽大，還從未吃過這種苦頭，不過想到自己的根骨，以及對成為仙長的渴望和激動，倒也忍了下來，只是……
腰上纏著的布袋，裏邊是烤制風幹延遲變質的肉條、面餅，用來當盤纏，數額不等的銀票，悶熱不透氣粗糙的布料，加上走了很遠的路途，為了不暴露沒吃多少，短短數日已是餓得雙腿發軟，與一般難民無異。
最主要，為什麽是他來偽裝成疫病的人？？？
憑啥啊！？
蕭鳴撐著木棍跪坐在地上，開始擺爛，“我不走了，走不動了！我好渴！”
蕭宴瞥了他一眼，低頭沈默著。
旁邊的老婦人有些於心不忍，分給蕭宴一小根野草根莖。如他們這樣的人實在太多了，一旦落單就同等於成為食物，人多至少還會忌憚著，
“大壯，扶你弟起來，再走一些，便能歇息。”
大壯是蕭宴的化名，蕭鳴是二牛，非常普遍又接地氣的名字。
老婦人有四個兒子，一個閨女。小閨女和她老伴染了疫病沒挺過去，四個兒子生得比旁人壯實些，也正是因為如此別人不敢打他們的主意。
饑荒幹旱年，談不上吃飽，只能說沒被餓死。
蕭宴和蕭鳴一路平安無事，正是托了老婦人的福，這才沒被別人盯上，但也好不了多少。
蕭鳴咀嚼著苦澀的根莖，嘴裏勉強有些水分，看到老婦人一臉關懷的神色，心中罕見地有些羞愧。
人家一把年紀的人都不喊累，還把救命的‘食物’分給他們……
蕭鳴眼眶微紅，卻不敢掉眼淚。要知道眼淚也是水分，他可沒有水源能夠補充。
老婦人的兒子見自己親娘把根莖分給他們，臉色變了變，卻也沒有阻止。
這個年紀都是有家有口的人，身體柔弱的妻子兒女均已死在逃荒路上，看到他們這半大的少年，不免也想起自己的妻子兒女。
“嬸子要去臨州城？”蕭宴打破了這個難言的哀痛氛圍。
老婦人點點頭，“妯娌在城裏。”
說到臨州城，老婦人臉上充滿了希望。
懷化地處災荒之地，臨州城災情比懷化好上一些，是以大批的災民都跑到臨州城逃難。
蕭宴目光閃了閃。
災情已過數月，餓死、疫死的骸骨遍布，朝廷也不知是下邊的官員隱瞞不報，還是因為其他，總之災民根本沒有收到糧食。
若不是如此，也不會有人餓到食人的地步。
剛開始還會掩埋，接著不知從何時開始，掩埋的土堆被挖掘而出，緊接著開始有人失蹤，到後來肆無忌憚的捕殺落單之人，亦或者手無寸鐵，柔弱可欺的‘弱勢’之人。如年幼的孩子、婦人，甚至有時候還有青壯年。
出了這麽大的事，誰也不敢落單，大多抱團而走，可即便這樣也依舊有不少人‘失蹤’。
簡而言之，看誰都像是食人狂魔。
真要餓到忍受不了，估摸著即便是染了病，也會先吃再說。
餓到極致，看人都像是在看食物，兩眼發綠，瘆人得緊。
讓蕭宴感到異樣的是，按理說懷化這麽大的地方，應該有很多災民，前往臨州城的人會有很多才是，可除了他們先走的這批，後面居然沒人跟上來。
如若是朝廷撥款，他們也會聽到風聲，可沒有動靜便能說明災情依舊。
是有了新出路，還是後邊災民被人為‘截斷’？
蕭宴比較懷疑朝廷上邊有人隱瞞了災情，至始皇帝耳目閉塞，畢竟聽聞新帝仁善聞名，不論真假都不會視而不見。如若真這樣的話，恐怕臨州城他們也去不了。
蕭宴沒有把這個猜測說出，因為臨州城在所有災民眼中，就是活著的希望，如果有人打破這個希望，後面會發生什麽可想而知。
引起公憤還是最小的事，最怕沒了這個希望，食人的情況會從陰暗角落，擺到明面上來，局面愈加不可控。
當晚，蕭宴和蕭鳴，跟著老婦人和她兒子，擠在荒廟的角落歇息。
正中燃著篝火，人群橫七豎八地躺著，只能從微弱的喘息可以看出還活著，橘紅色的火光照耀下，陰暗掩藏在背光之處。
雖然有老婦人的兒子幫襯，但蕭宴也沒有掉以輕心，沒有睡得太死，手裏拿著一頭被石刀削尖的棍子。當然，明面上是這樣，衣裳下還拿著匕首掩藏。
人性不能考驗，唯有防範於未然，才能盡可能把危險遏止在苗頭。
半醒半睡間，外頭傳來一陣嘈雜，似有人跑動、驚叫，打破了寂靜的夜晚。
蕭宴警覺地睜開眼一看，其他人也都被驚醒來，手中拿著武器，戒備地看向廟外。
不用言語，誰都明白外頭發生了何事。
有人躍躍欲試想出去分杯羹，有人懼怕地小聲哭泣，也有人滿臉不忿，還有人神色麻木雙眼放空。
“爹、爹！”
喊叫的是一位十幾歲的少女，和她一起的還有一位莫約將近四十左右，身形單薄的男子，而此時那位男子已不在廟中。
老夫人嘴唇囁嚅了幾下，終是無言嘆息。
誰都知道沒有人陪同的少女，後面會發生什麽事，只能憐憫地看著少女，內心掙紮。
少女臉色慘白，當即給眾人磕頭，祈求他們能夠陪她出去尋找，可對上她的目光，只能不忍地移開視線。
聽著外邊的動靜，蕭鳴恨不能把頭埋在粗布中。
他雖然是後天境，可到底年少，自幼被溺愛長大從未正經練過武，連只雞都沒殺過，更別說聽著別人明目張膽的殺人，還有食人……
整個人驚怕地打著哆嗦，完全看不出往日那副囂張之色。
蕭宴若有所思，隨後同老婦人的大兒子耳語，隨後便見他神色詫異，緊t接著與他弟弟說道幾句，拿著棍棒站起身。
“女娃子，我們賠你去找你爹。”
蕭宴之前的動靜很小，幾乎沒有人發現，除了縮在蕭宴身旁的蕭鳴，別人只以為是老婦人的兒子不忍心，這才出手相助。
聽到有人幫助，少女顧不上感謝，連忙跟著出去。
廟外不遠，只見五個男人拿著棍棒圍堵著一位男子，赫然正是少女要尋找的爹。
他的腿應是被棍棒砸傷，此時拖著傷腿，拿著棍子，警戒地看向其他人，像是被圍攻的落單之犬，隨時攻擊傷害的人。
看到他們，那群人臉色驟變。
方臉男人滿臉兇相，“這是我們的獵物！”
少女看到這副樣子，從地上摸了塊石頭，“滾開！不許傷害我爹！”
方臉男人看了看少女，又看了看個頭最高的老大，神色有些了然。
“兄弟，娘們啥時候都有，這是我們的食物！”
言語中，竟是把少女當成出賣皮肉之人。
老大和他的弟弟們沒說話，拿著棍子亦步接近。
對方五個壯年，他們這裏只有四個壯年，一個傷了腿的瘦弱男子，以及才十幾歲的少女。
不過……
老大掏出一把匕首，看起來非常鋒利，正是蕭宴借給他的匕首。
一手拿棍棒，一手拿匕首，棍棒打到一時死不了，可若是被匕首傷到，輕則見血，重則死亡。
看到這把匕首，方臉男人臉色變了變，咬牙想了許久，終究是決定放過那位男子，隨後消失在夜色當中。
那位文弱的男子倒也是性情堅毅，腿都被打折，硬是沒哼一聲，朝老大他們拱手，“多謝各位好漢相助，若有他日，定當以命報之！”
老大和其他兄弟相視一眼，看他這副作態，心頭松快些許。
方才蕭宴同他說，這對父女言行有禮，便是再落魄也難掩周身貴氣，應是出身不凡，一時落難。若是此時幫助，得益定是頗豐。
他們確實有妯娌在臨州城，那是他們嫁到臨州城的姑母。當年姑母同他們爹生了齟齬，幾乎是老死不相往來，已有十來年未曾來往，怎麽可能會幫助他們？
再者，這麽多的災民前去，糧價必然上漲，姑母也有自己的一家子人，便是既往不咎幫助，又能幫助多少？
再則，若是沒在眼前倒也罷了，如今就在眼皮子底下，他們多少也有點不忍心。
老大和老二力氣大，老三沈默寡言，老四生得黑些，頭腦卻非常靈活。
老四眼珠子轉了轉，“我這人性子直，便敞開了說。”
“觀你們父女二人不似俗人，我們兄弟四人也不是白做事。待你們到了臨州城，取三兩銀子當做謝禮，此事便罷。”
說到不似俗人之時，男子神色顯得有些緊張，聽到他們是為了錢財而來，這才放松了一些，不過還是有些戒備，看樣子是被他們說中。
比起錢財，他們更在乎的是性命。
“銀子乃小事，只是……”
男子有些難為情，“不知可否多添點銀兩，雇幾位好漢護我們父女二人周全？”
老四沒過多猶豫，反正他們兄弟人手多，不過是順手而為罷了，也無甚難處。
待回到廟裏，看到少女和她爹平安歸來，也沒怎麽詫異，畢竟事發才沒多久，而且他們人這麽多，若是救不了只能說明運氣不好。
這件事也讓他們有些警醒，看來食人的是綴在他們後面的那群人，千萬不能落單！
一夜無話，次日醒來時，更加疲憊和饑餓。
也不知老婦人是不是吃錯了什麽東西，還是染了疫病，臉色變得更加老態，頭發竟是一夜花白，甚至還說起了胡話。
老四時不時給她扇風遮陽，亦或餵根莖補充水分，連蕭宴和蕭鳴私下裏偷偷餵她食物，也沒有好轉。
少女默不作聲給老婦人診脈，眾人這才知曉她懂得些醫術。
讓人遺憾的是，少女根本沒有診治出什麽病竈，像是人到了年紀自然衰竭。可疑惑的是，即便是自然衰老，也要有一定的過程，怎麽可能會有人一夜之間突然老去？
如果說之前老夫人看起來只有五十左右，那麽現在老得像個八旬的老太，馬上就要入土一般。
更可怕的是不光只有老婦人出現這個癥狀，人群裏，只要是五十以上的老人，全部都出現了這中衰竭之癥。
陰影再次籠罩在眾人心裏。
有些人被拋棄，有些不想被食去，便找了地方偷摸自戕，還有些如老婦人的兒子一般不舍得，便一直背著前進。
“官兵殺人了！快跑啊！”
“快跑啊！”
一波未平一波又起，只見前邊的災民紛紛掉頭往後跑，後邊跟著一群拿著刀槍弓箭的官兵，像是圍獵一般，不緊不慢地綴在身後，時不時拿弓箭朝人群射去，看到射中還捧腹大笑，根本不把人命當回事。
蕭宴心中咯噔一聲，恐怕事情真如他所猜測那樣，有人在截殺災民，防止災情洩露！
人群跑動，可又如何能跑得過身強體壯，還騎著馬兒的官兵？
猩紅的血液伴隨著哀嚎，如同地裏被收割的麥子，一茬茬倒下。
老大感覺到風聲呼嘯而過，只見老婦人不知何時醒來，猛地朝老二撲去。
銳利的箭頭穿過血肉，發出沈悶的聲響，箭頭插在老婦人背上，溫熱的血液蜿蜒流下。
老婦人這是幫自己的二兒子擋了一箭，嘴裏滿是血沫子，似乎想說什麽，最終雙眼失去光彩。
“娘！”老二目眥欲裂。
其他人看到也連忙趕了過來。
後邊的官兵朝他們這裏指指點點，似乎在嬉笑什麽，漫天的血色，哀嚎的痛泣，蕭宴眼中一片血紅。
在這個世界上，老婦人是唯一一個不求回報，對他施放善意的人，而現在被那群視生命為無物的官兵給殺害！
血液翻湧，憤意直沖胸膛，似乎在某一瞬間丹田傳來一片熱流，視線變得異常敏銳，連方才射出一箭的官兵，那肥頭大耳的頭上的發絲也清晰可見。
這是……修真者才有的凝氣！
要想修煉，需得喚醒體內的靈根，這個階段一般稱之為凝氣。
他，體內的靈根被喚醒了！
顧不及細想，蕭宴攥緊手中被削尖的木棍，隨後猛然朝那位官兵投去。
笑容還掛在臉上，重力之下，官兵被木棍只穿胸膛，隨後倒在馬上。
馬兒受了驚，原地踏步，周圍的官兵一片駭然。
梭梭梭，破空聲響起，又有幾位官兵被投射。
“殺死他！”
官兵們反應過來，連忙取箭朝這邊射擊，卻見蕭宴輕松一躍，竟是蹬跳到樹上，隨後又拿著老大他們遞過來的，木尖朝官兵投射。
“大夥兒都別跑！咱們人多，殺回去！”
其他人有樣學樣拿著石頭朝官兵們砸去，為了自己死去的親人報仇，同時也是為了自己的性命。
這裏是平地，人總是跑不過馬，反擊還有可能活著。
大家都殺紅了眼，連帶著從未殺過雞的蕭鳴，也專門朝馬臉砸去。馬兒疼痛之下四處亂竄，將身上的官兵甩了下來，隨後馬上有人補刀。
官兵也沒想到這群手無寸鐵的災民，居然敢反擊，可在不要命的反擊下，只能潰散而逃，形勢反轉。
待為數不多的官兵逃走後，眾人開始查看受傷的人。
輕傷三十八，重傷十五，死亡三十一人，現在總共活下來的還有八十人。
將受傷和死去的馬分食補充體力後，眾人一片愁雲。
“官府，為何會對我們趕盡殺絕？”失去自己兒子的男人忿憤道。
他們做夢也想不到，前邊等來的不是存活的希望，而是他們向來敬重仰望的官府手中利刃，是殺害他們兄弟姐妹的血刀！
他們已經殺了人，即便不是他們的錯，可也違反了律令，加上誰都知道官府對他們不利，如今懷化回不了，臨州城也去不了，進退無門，他們又該能怎麽辦？
“不管官府出何目的，我們必定會被緝拿！只能去嶺南！”文弱的男子說道。
嶺南是流放犯人的地方，異族眾多，朝廷根本管不到那裏，是以嶺南為最佳之處。
老四目光如鷹隼，直直看向文弱男子，“你知道什麽？”
雖是詢問，語氣卻充滿篤定。
“你為何隱瞞身份藏在我們當中？那些官府是否為你而來！？”
老四向來頭腦聰明，聯系起這父女二人的古怪，以及官府的反常，很有可能是為他們而來！
雖然有遷怒之嫌，可失去親人讓他憤怒失去理智，特別是這個人還是他們親手所救！甚至還有些隱隱後悔，總想著若不是他們父女二人，親娘也不會與他們陰陽兩t隔。
人性總是這樣，在別人和親人之間，如若沒有其他因素，自然會選擇自己的親人。
這話一出，其他人也立馬看向文弱男子，滿臉憤恨。
文弱男子也沒想到對方會當眾說出，苦澀道：“這只是其一。”
“吾乃懷化府同知，掌糧、鹽、江防、河工……”
據他所說，在災情發生當時，知府便立即上報朝廷，可消息沒有送出去，連帶著他和知府也被人拘禁，這代表著有人想隱瞞災情。
為了懷化子民，他拿著這些人的罪證出逃，那位少女並非他的孩子，而是知府的血脈。
所以那些官兵除了是追殺他之外，還有截殺災民，使朝廷耳目閉塞的原因。
“如今看來，朝中有太多官員涉及此案，不止臨州知府，還有其他地方官員。故，只能選嶺南！”
其他人都在討論，蕭鳴卻兩眼放光，“你這是……”
他壓低聲音：“能修煉了？”
蕭宴點點頭，讓他將腰中的財物取出，“一路走來，幸得諸位兄長相助，如今也到了離別之時。”
他們要去嶺南，而他和蕭鳴要去的是河中府，幾乎是南轅北轍。
“小小心意，兄長莫要嫌少。”蕭宴將包裹的財物，悄悄塞給老大。
老大他們也不傻，從昨晚的匕首，以及兄弟二人再怎麽‘柔弱’也沒有一般災民那種麻木的眼神，得以看出這兩人應當也是出身不凡。
不過他們也看得清楚，蕭宴之前‘柔弱’得不似作假，也不知為何後來突發‘力量’，也怪不到他們隱瞞身份。
“此去一別，大……”老大差點順口說出大壯兩字，不過一想到他們既然隱瞞身份也是有原因在，便也沒有暴露。
老大拍了拍蕭宴肩膀，“保重！”
文弱男子已然暴露身份，加上他還有職責在身，也同這些人分別。
不過……
四人同往一個方向，文弱男子有些詫異，“你們是去哪兒？”
“河中府。”
“你們也去河中府！？”文弱男子震驚之後，又有些恍然。
“是了，方才小兄弟露的一手，應當是仙長才有的本事。眼下仙門招收弟子，恰是正好。”
臨州城知府是他本家人，他才打算去往臨州城，誰能知曉竟然發生了這種事。要麽他本家人也涉入此案，要麽臨州知府也同懷化一般。
如今除了嶺南，能去的只有河中府。
有仙長在，饒是幕後之人，也得忌憚一二。
路過村子，同村裏的村民換了衣裳和食物，以及一只毛驢和驢車，四人一同上路。
文弱男子姓陳，少女名叫蘇玉。
這回陳同知扮演的是六十歲的老嫗，蕭鳴是他那腦子有疾的寶貝孫子，蕭宴是大孫子，而蘇玉則是蕭鳴的童養媳。
四人都做了偽裝，妝容是從村裏媒婆那裏買來的物什，由蕭宴幫化。
毛驢在官道上慢悠悠行走，陽光照在它那有如綢緞的毛發上，顯得格外的發亮，帶著烏黑的色澤，身軀更是生得膘非體壯，一看便是被人餵養得極好。
“啊呃~呃啊~啊嗯！”
毛驢打了個響鼻，瞅著眼前攔路的家夥，撅了蹄子原地踩踏。
來人又是官兵，和之前那群蝦兵蟹將不同，幾乎是令行禁止，定是訓練有素的精兵。
“下來，搜查！”為首的官兵肅聲道，手裏握著刀，似乎只要有什麽不對，便會拔刀相向。
蕭鳴模仿弱智，“我不要！我不要下去，奶，累累！寶兒累！”
蕭宴：“……”
很好，可以接地氣，但不能接地府。
還累累，寶兒……直叫人頭皮發麻！
蕭宴面色鐵青，有種想作嘔的感覺。
陳同知&蘇玉：“……”
陳同知嘴角微微抽搐，但還是把偏心眼，又欺軟怕硬的老太，發揮得淋漓盡致。
他虎著臉，一副刻薄之相，朝蘇玉擰著眉罵道：“死賠錢貨，還杵著作甚？沒看寶兒說累嗎？”
蘇玉紅著眼眶，無助地看向蕭宴，好不委屈的樣子。
蕭宴蹙著眉宇：“我來。”
陳同知擰著蘇玉的胳膊：“好你個賤蹄子，慣會勾三搭四！老娘花銀子把你買來，是給寶兒當媳婦兒！收收你的小心思，老娘可不吃這套！再使上不得臺面的伎倆，便把你賣到紅袖樓！”
他一轉臉，又看向蕭宴：“還有你！你是兄長，要讓著你弟弟！莫要打你弟媳的主意！”
蕭鳴拍手傻笑：“好耶！奶，抽他棍兒！寶兒要騎大馬馬！”
陳同知笑得和善，輕哄道：“寶兒乖，大馬不是好東西，會咬人，咱們不騎啊！奶讓你大哥當馬，好不？”
蕭鳴搖晃著身子，“不嘛，不嘛，寶兒就要騎大馬！不要他當大馬！寶兒要那個大馬！”
其他人：“……”
你是真的勇！
官兵看了一出郎有情妾有意，奈何偏心眼的奶奶將童養媳，許配給癡傻欠揍的小孫子的家庭戲碼。
特別是張口閉口寶兒，亦或者疊詞詞，被惡心得不行，嘰嘰喳喳吵得頭疼。
“下來！”為首官兵喝道。
雖然如此，可心裏已然有些輕視。
他們正是為陳同知手上的罪證而來，據消息說，與陳同知一起出逃的還有蘇小姐。
陳同知是男子，蘇小姐是女子，符合年齡的沒有，不過還是得例行搜查。
“都伸出手！”
官兵這是要搜查他們身上的衣物，看看有沒有隱藏的東西。
陳同知神色微動，進而假裝色瞇瞇地瞧著其中一位，特較為英俊的官兵。
他生得三大五粗，嘴角還有一粒媒婆痣，嗲著嗓音道：“官爺，你來搜奴家嘛~”
被選中的官兵：“……”
看著醜得出奇的陳同知，官兵差點把隔夜飯都吐了出來。
在同僚的哄笑中，他氣急敗壞罵道：“滾！”
不過雖然那人沒有過去搜查，可在其他官兵搜查下，陳同知有意無意往人家身上蹭，末了還指著塞了饅頭的胸脯道：“官爺，還有這兒沒搜呢！”
官兵：“……”
官兵整張臉都綠了，充耳不聞，搜查得極為敷衍又迅速，似乎怕晚了就被這又醜又老的家夥，給占了便宜。
和他一樣倒黴的是搜查蕭鳴的官兵。
只見搜查搜查著，蕭鳴突然‘嗯’了一聲，像是便秘不出來的樣子。
陳同知連忙喚道：“哎喲，寶兒忍忍，咱們再忍一會兒，可莫要拉在褲兜裏！”
他朝蘇玉撕打去，“我就知道你個賤蹄子不安好心！是不是見不得寶兒好，故意給他吃豆子，想叫他大哥得仙長看重！？”
兩人從這頭打到那頭，胳膊被抓出血溜子，頭發散亂大把大把地往下掉，連帶著鞋子都踢飛一只。
蕭宴連忙上前阻攔，“別打了，別打了……”
混亂中，蕭宴被踹到官兵身上，好懸沒摔倒。
他著急地朝官兵求助：“官爺，求你們管管我奶，蘭兒她肚子裏有我的骨肉！再打下去會出人命啊！”
官兵：“……”
就……好多瓜，槽多無口。
陳同知一把抓著蘇玉的頭發，震驚回頭，“什麽！有你的骨肉？”
手指微微顫抖，“你、你你！你居然……連你弟媳都不放過！畜生啊畜生！我就知曉你這小子貪花好色，以前同村裏寡婦廝混倒也罷了，如今連你弟媳……”
他取下鞋子，散發著濃濃的鹹魚惡臭味，使勁朝蕭宴打去，“我打死你個不要臉的小畜生！”
蕭宴倉忙躲避在官兵身後，對著臭烘烘的鞋子，官兵也受不住了，“頭兒，咱們走罷？”
為首官兵屏著呼吸，甕聲甕氣道：“走！”
這些肯定不是他們要找的人！！！
待官兵走了之後，不見人影，陳同知這才松了口氣，把臭烘烘的鞋子包裹在布裏頭。
“這味兒夠重！”
不愧是他們專門買來最臭的鞋子！沒有數十年的腳氣，熏不出這味兒，還是從未洗過的那種！
“侄女，你沒事罷？”
蘇玉往傷口上抹了些許草藥，“無事，不過奶，您還得接著演。”
說到這，眾人想起方才的演出，頓時有些發笑。
好在路上沒有再見到那些官兵，倒是在城門有些難處。
原因無他，進城需有路引，而他們又不能暴露身份，只能花銀子請別人進城采買物什，只要沒被認出，已經算是運道好。
-
［河中府］
來往車輛如雲，偶有仙長禦著法寶飛過，引起陣陣驚嘆。
一輛並不出眾的馬車在眾多奢華馬車中徐徐行駛，後邊跟著一只通體黑得發光，肚子滾圓的毛驢。
“原來這便是河中府啊！”蕭鳴看著高大氣派的城門，讚嘆道。
蕭家也算是富戶人家，所在的顯陽城，已經算是格外繁榮，可沒想到河中府竟然比顯陽城，乃至比京城還要繁華。
難怪世人總是向往求仙之道，皇帝只怕都沒有t這麽氣派，畢竟眾所周知，擁有皇室血脈之人，必定沒有靈根，這是天道為了均衡世人，所定下的規則——為人皇，則國運加身，無求仙之道。
反之，求仙問道也不能對凡人出手，否則因果纏身，難成大道。
這也是為什麽修仙後，大多斬斷世俗因果的原因所在。
河中府某座大宅內，裝潢雅致，小橋流水如詩如畫。
“諸位大人，我家老爺有請。”下人垂首道。
這位老爺，是蕭宴他們在路上從山匪手中救下，能進城也多虧了這位老爺。
其名鄭風，乃皇商，此番出行為送子女測靈根而來。然，被洩露行程，那些山匪便是收銀子辦事。
這回蕭宴他們扮演的是——出來長長見識的一家四口人。
陳同知是爹，蕭宴是大哥，蕭鳴二哥，蘇玉小妹。
雖然沒有青城山這種大門派的名額，但趁東風跟著收弟子的小門派無數，如那些小門派，規矩倒也沒有這麽嚴格。
嘴上說的是長見識，但是誰都知道來都來了，測下靈根，說不定有機遇呢？在凡人眼裏，不論大小門派，能進大門派固然是好，若是不能，能進小門派也不錯，總歸能成為仙長。
可惜交通閉塞，有些人一輩子終其一生，都不知曉世間還有求仙一說，能知道的大多是有人脈的大家族。
如若說青城山是一頭大象，那麽蕭家頂多是大一點的螞蟻，在這裏根本算不上什麽。
可靈骨事關重大，哪怕是仙長為了修仙一道，恐怕有些也會動心，故而蕭宴沒有暴露自己是蕭家人，主要還是防範於未然。
至於蕭鳴……這廝如今是他說什麽便信什麽，非常好哄。
茶廳裏，聖賢大家寶墨陳列，有黃金茶葉之稱的香茗煙氣裊娜，散發著獨有的茶香。
蕭宴：“……”
嗯，雖然很貴，但他還是不喜歡吃茶。
香倒是挺香，就是不喜歡那種帶著茶葉略微苦澀的口感，哪怕回之甘甜也不喜歡。
鄭風是一位比較富態的男人，圓臉總是掛著笑容，一看便非常討喜，看起來很是圓滑。
他的獨子是老來子，今年十三歲，據說他娘生下他便離世，至今未續弦，也無妾室，是這個時代較為罕見專一的男子。
“龐兄請坐，諸位，坐。”
很明顯，龐這個姓，是蕭宴他們的化名。
“仙門廣收弟子在即，不知諸位是去的何門派？”
俗話說，多個朋友多條路，鄭風身為龐家白手起家的富一代，在仙門也無甚廣路子，只能提前給兒子擴充人脈。
即便是在仙門，也少不了一些世俗繁瑣來往，只不過交易的貨幣，從銀子金子珠寶，變成了靈石和修煉資源。
在來之前，他們已經統一好口徑，陳同知苦笑回道：“不瞞鄭兄，我只是一介文人，僥幸得知此事而已。若是能得仙長看重，不論何門何派，皆心向往之。”
這話倒也不假，沒有門路的人，可不就是什麽門派都可以麽？都是門派選弟子，哪有弟子選門派？又不是話本中的那些天驕之子，做夢來得更實在。
見狀，鄭風也同樣苦哈哈道：“我倒是認識一位，不過是留仙閣的仙長。”
比起鄭風，他們對留仙閣並不清楚，陳同知倒是知曉一些，可按他如今一個小商戶的身份，也不應該知曉。
“何為留仙閣？”陳同知幫蕭宴他們問道。
鄭風壓低聲音，雖然仙長耳目皆通，可為了表示敬重，到底還是走些形勢。
他欲言又止：“便是音修。”
“留仙閣以琴修為主，令設琵琶、笛、鼓、鈴鐺、簫等峰院。”
蕭鳴有些奇怪，“這不是很好嗎？”
鄭風神色有些難言的古怪，好半晌，終是憋出一句：“留仙閣女子較多，吾兒一個男子，到底有些不便。”
倒不是他世俗偏見，主要是留仙閣有女修仙門之稱，幾乎是百分之九十五以上的弟子都是女子，即便沒有說男子不能招收，可世人已然默認留仙閣為女子門派。
是以，鄭風唯一有淵源的故友還是留仙閣，只能試圖從旁的門道打聽。
可惜蕭宴他們也沒有路子，唯一有的一位老祖，還是很久未曾與本家聯絡的青城山外門弟子，外門弟子啊……甚至連本家都在覷覦他的靈骨！
如此可見，蕭宴比鄭風還要淒慘。
不過留仙閣也是數一數二的大門派，若是能撇下世俗眼光，得以被選為弟子，資源總比那些野雞門派要好得多。
看著滿含期盼的鄭風，蕭宴隱晦地朝陳同知搖頭。
陳同知：“……”
怎麽感覺這是菜雞相聚一堂？？？
陳同知也不知道該說什麽表示安慰，以及遮掩尷尬，只能說道：“鄭兄莫要擔憂，令子有龍鳳之資，一定會有好運。”
嗯，沒有實力，也沒有門路，只能靠玄學。
深呼吸，把機遇交給天，讓上天來安排，萬一有好運呢？
鄭風聞弦歌而知雅意，也知道他們這邊沒有門路，也在唏噓這世道果然還是普通人多一點，像他們這種在俗世中被奉承巴結的人，到了仙長面前，還是得小心翼翼低著頭走。
就和文人考科舉一般，層層遞進，先過童生試後，才能到縣試，縣試之後又到府試、院試、鄉試、會試，乃至殿試。
文人考科舉頂多會落榜，而求仙問道是與人爭，與天爭，以及總總運道要素，缺一不可，一不小心還有可能落得屍骨無存。
只能說自己選擇的路，也要硬著頭皮往下走，有時候並非為了自己，還要為了家族和親人。
要想保護更多，唯有站在最高處。
蕭宴他們來的不算早，也不算晚，離仙門招收弟子還有半個月之餘。期間鄭風帶著他的兒子走親戚，四處找門路，也邀請蕭宴他們，不過在場四人都需要掩人耳目隱藏身份，只能表示謝過，或是借故謝絕。
時間一長，鄭風這個人精也察覺了什麽，卻也沒有點破，可以稱得上是非常精通人情世故。
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