初見
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順永四十年，九月初八。
星盞低垂，銀輝鋪路，高原上的青稞熟了，在蟾宮中翻湧成浪。黃河上游的河水已經開始消退，要入冬了。
夜巡。
河州都督唐騁的虬髯被暗夜染上霜寒，高居馬背上道：“吐蕃年初吞並吐谷渾，已經調養生息半年有餘，正當兵強馬壯之時，不日必有大動作。”
吐蕃與大秦邊境連年摩擦不斷，將緊臨河州的吐谷渾國收入囊中後，一定會把視線望向高原以外。
長子唐銘嘆道：“他們的莊稼熟了，咱們的軍餉糧草還未到。”
次子唐鈞皺眉遠眺，“八月就該到的，今年怎的拖延了？父親，長安可有回覆？”
唐騁沈默良久後否認：“蘭州，鄯州也尚未收到軍餉，長安那面應該是出了事端。”
唐頌跟在父親、哥哥身後，她的馬不安分，帶著她往河灘邊上跑，馬脖子垂下去在河水裏蘸了蘸，吃了滿嘴鹽堿。
她笑著罵了句“活該”。
擡眼望去，一側是祁連山千裏冰峰雪嶺，一側是萬座黃土山脊，不遠處就是河西，連同長安與西域的一道長廊，過往繁榮，常駐貧瘠。
河水若不加疏浚，河灘上永遠白茫茫一片芒硝鹽堿，河州的軍用屯田要看老天爺的臉色。而蒼天冷漠無情，綠洲稀薄，水源渾濁，難以填飽河州一萬五千名將士的肚子，他們需要京都補給軍糧。
唐頌看向面前三人的身影，個個頂天立地卻愁眉苦臉，今年的軍糧不見任何蹤影。
軍牒再一次寄出，還沒有得到回覆，吐蕃的騎兵就沖下了高原，河州最前端的風溪烽堠狼煙火流直上雲天，燙壞了寂靜的夜。
都督夫人彭氏驚慌失措，“今晚是銘兒守的烽堠……”
烽堠滅了一次，又執著地燃起，那是因為唐銘用命在守，他被吐蕃騎兵俘虜，帶至河州城門前逼城。看著不肯下跪的長子活活被砍斷雙腿，鐵蹄踐踏至死，唐騁沒有絲毫動搖。
城內彈盡糧絕，將士們的冬衣露出敗絮，苦守一天一夜，唐騁率領八百騎兵出城迎戰，走之前拍了拍唐鈞的肩膀，“照顧好母親還有妹妹，人在城在，不能撤，你們是最後一道防線。”
河州都督這一走再沒有回頭，他的戰馬帶回了他的屍身，頭頸被戮，腰刀證明了他的身份。
八百將士有效地延緩了五千吐蕃軍馬的侵襲，半日後他們卷土重來，河州等到了蘭州，鄯州的出兵增援。
唐頌張臂，在城垛後拉緊弓弦，一箭封敵喉，這是她第一次使用弓箭殺人而非野物。然而，血海深仇終難報。
夜真漫長啊，戰局贏得轉機後，城門開了，她跟著哥哥駕馬沖殺出去，淌出了一條血河，奪回了白溪烽堠。
一輪新月如靜女，低沈長河盡頭染白兵戈甲胄，默默俯瞰人間廝殺，而她自己被血汙染紅了臉。
唐頌跪在地上，血水沒膝。唐鈞重重落膝抱緊她，兄妹兩人在混沌中失聲痛哭，都督夫人一夜之間白了頭。
“……五千吐蕃騎兵幾乎全軍覆沒，河州僅損五百餘騎。唐氏一門忠骨，河州都督父子二人身當矢石，以身殉國，家中幼女年僅十五載攜弓參戰，守大秦邊境無缺。此等破家為國之壯舉，乃我大秦日月之照！可歌可泣，有口皆碑！”
鄯州、蘭州兩位都督發送八百裏軍報回長安，在行文末尾這般敘述。皇帝詳閱後，下旨嘉勉，追封河州都督唐騁為“武寧侯”，長子唐銘為“武寧侯世子”，授封次子唐鈞“安邊侯”之爵，爵位世代罔替。
處理兇儀之事，安葬父兄魂靈後，兄妹兩人暫辭家中前往長安領旨謝恩，那天京都下著大雪，長安一片白。
玉階之上的大明宮沐在風霧中，海市蜃樓一般難以觸碰。高居天塹的禦容神色疲倦，嗓音沙啞，“武寧侯父子忠烈之魂永不滅，他們英勇之為會載於史冊，被世人緬懷傳頌。你們二人要保重，節哀順變。”
唐頌謝恩起身時擡眼看向了皇帝，隔著一張禦案，一雙皎月從邊沿升了起來。天顏接上她的視線，有了笑意，“邊境苦寒，姑娘家的應該要嬌養一些，留在長安如何？宮中有同你年紀相仿的皇子皇女，你可以和她們一起讀書玩耍。”
宸恩浩蕩，機遇難得，但唐頌拒絕了這樣的補償，她的野心告訴她要耐心，退一步談判更具誘惑的交易。經歷戰場洗禮，龍顏如何，她無畏無懼，只為交涉。
皇帝要借河州一役做表彰，以慰全境將士衷心，父兄皆有犒賞，最好滿門榮光，她指星星月亮，聖心可能也要斟酌幾分。畢竟，九州四境需要人的命來守，撫恤到位，才有人肯賣命。
那雙眼睛嘗過血水，傷痛描眉，依舊皎然無雜。皇帝品咂出了這半晌靜默後的含義，虎父無犬女，勇哉。
皇帝微咳了兩聲，清理嗓音道：“年滿十八後，可入長安謀職，與吏部商榷供職之事。”
皇帝談話時，起居郎和起居舍人左右分侍，職掌記言，祇編詔書，這一承諾自然也就成了一紙證明。
唐頌力所能及，得到她想要的結果，對峙之後，終於俯肩謝恩。
進退有度，心有成算，邊境的月把她侵染得過於冷靜早熟，倒也不算壞事。出於欣賞，皇帝笑意延續，看向唐鈞道：“你這妹妹可議了婚事？”
不知是福是禍，唐鈞驚訝不安，但又不能舍命踐行欺君之罪，唯有如實作答：“回陛下，未曾。”
皇帝再次看向唐頌，面容清臒但和顏悅色，“朕看，靖王跟你，是同一條命。”
靖王？何意？聖心難測，話鋒轉折完全超乎意料。
唐頌不明所以，率直發問：“陛下懂得星命之學？”
這一問問的殿中所有人大吃一驚，起居郎和起居舍人難以置信，暗暗相覷，公然質問皇命？何等猖狂！
皇帝不怒反笑，笑聲又引來輕咳，愈發暴露出聖躬違和，“朕不懂福禍壽夭，天命八字，隨後可以讓司天監測算。”
這番話無疑又被左右人手記錄在案，只等日後落實。唐頌體會到了帝王權術的高明，字眼中早已設置了圈套，只等她乖乖落入。
匪夷所思，未見過他人，卻被迫與他人有了交集，而且避無可避。
不容人多想，殿外由遠及近傳來急促的馬蹄聲，打斷了這場對話。皇帝擡起手邊杯盅慢飲一口茶，自言自語般輕喟：“說曹操，曹操便到。”
唐頌暗松一口氣，看向了門外。
牖間鑲著一方雪色，一人一騎踏得滿地玉碎。直至丹墀下，馬蹄聲才慢了下來，那馬兩肋淌著血汗，馬脖高昂，雪片白沫子從鼻中噴薄而出。
來人幾步登高邁過門檻，隔著兜婺面甲，唐頌看不清他的臉，卻能感受到他的註視，因為他的熱息似在她眉前。
他給人極重的壓迫感，到了禦案前也並未收斂，摘了頭盔攜在腋下免冠面聖，開口便是質問：“為什麽不給糧？武州差點就被踏平了！”
又來一個狂的。
來人音調不高，但膛音裏夾雜千裏馳騁的喘息，驚得大殿熏爐裏的炭火也要跳上幾跳，“你兒子這張臉要花了！”
他側臉正對著唐頌，幾道狼爪印滲著血，壓在眉峰上觸目驚心。皇帝一陣急咳後，屈指敲了敲禦案，“這是刑部的公文，你看了再說。”
為什麽不給糧？這也是唐頌的疑問。
皇帝催促他，“看完了，給客人。”
他蹙著眉，看也不看，伸長一臂把那份文書遞給唐鈞，仍看著皇帝問：“這兩位是？”
唐鈞拱手行禮：“河州都督府唐鈞。”
唐頌跟著哥哥一起見禮：“河州都督府唐頌。”
他循聲望了過來，皇帝替他介紹道：“靖王。”他頷首，再道：“秦衍。”
眉眼相照，目光相交，無需言語，她看到了他眼中一閃而過的兵戈殘影，他看到了她眼底沈積的血水屍身。
河州抵禦吐蕃的同時，武州在與突厥廝殺。他們面臨同樣的困境，因糧草短絀，兵力羸弱不堪。
秦衍上階前，看到牖間她的影，山澗裏獨升的一輪月，確是大漠長河上才能生出的景色。
相顧只在一瞬，視線雙雙斬斷。他看向皇帝，目含詰問。她垂眼去看唐鈞手中的文書。
為什麽不給糧？
刑部調查文書如下：
“戶部倉部郎中上官瑾勾結豐德倉倉督左銘璋，錄事楚恒，司倉魏遠偷運倒賣豐德倉軍糧以謀私利，河隴轉運使獨孤上野轉調軍糧時，上官等人事跡敗露……”
兩日後，唐頌和哥哥從兵驛出發回河州，軍務怠慢不得，他們需要盡快趕回去戍邊。貪墨軍糧的大案，必由三法司會審定奪結果，前後調查取證審理，章程繁覆。雖然憤恨，但他們耗不起這個時間。
回程途中，唐鈞道：“京中人多眼雜，不便細問，頌頌，你為何將來想在長安謀職？”
“因為都督府在京中沒有熟人，消息太過滯澀。”唐頌咽下一口雪風道：“以後我充當哥哥的耳目喉舌，了解長安的動向，保證河州上下再也不缺糧吃。”
“長安的人心不好猜，差事不好謀，我舍不得讓你去冒這個險，我答應過爹，要照顧好你。”唐鈞被寒風吹紅了眼。
“哥哥別難過，”唐頌安慰道：“唐家的門楣緊靠你我也撐得起來。”
“我還擔心聖上的那番話，”唐鈞道：“素聞靖王脾性頑劣，他面聖時都敢沒規沒矩，怕是給慣壞了。”
“天顏沒有我想象中的嚴厲，”唐頌不以為然地道：“聖上可能只是一時打趣，哥哥不必在意。再者，我不是好欺負的人，不會輕易任人擺布。”
對於擅用長刀弓箭的人來說，即便她是個及笄之年的姑娘，鏗鏘措辭也並不違和。
“的確，”唐鈞望著回家的路，“爹說過，咱們唐家無孬種。”
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河水若不加疏浚，河灘上永遠白茫茫一片芒硝鹽堿，河州的軍用屯田要看老天爺的臉色。而蒼天冷漠無情，綠洲稀薄，水源渾濁，難以填飽河州一萬五千名將士的肚子，他們需要京都補給軍糧。
唐頌看向面前三人的身影，個個頂天立地卻愁眉苦臉，今年的軍糧不見任何蹤影。
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烽堠滅了一次，又執著地燃起，那是因為唐銘用命在守，他被吐蕃騎兵俘虜，帶至河州城門前逼城。看著不肯下跪的長子活活被砍斷雙腿，鐵蹄踐踏至死，唐騁沒有絲毫動搖。
城內彈盡糧絕，將士們的冬衣露出敗絮，苦守一天一夜，唐騁率領八百騎兵出城迎戰，走之前拍了拍唐鈞的肩膀，“照顧好母親還有妹妹，人在城在，不能撤，你們是最後一道防線。”
河州都督這一走再沒有回頭，他的戰馬帶回了他的屍身，頭頸被戮，腰刀證明了他的身份。
八百將士有效地延緩了五千吐蕃軍馬的侵襲，半日後他們卷土重來，河州等到了蘭州，鄯州的出兵增援。
唐頌張臂，在城垛後拉緊弓弦，一箭封敵喉，這是她第一次使用弓箭殺人而非野物。然而，血海深仇終難報。
夜真漫長啊，戰局贏得轉機後，城門開了，她跟著哥哥駕馬沖殺出去，淌出了一條血河，奪回了白溪烽堠。
一輪新月如靜女，低沈長河盡頭染白兵戈甲胄，默默俯瞰人間廝殺，而她自己被血汙染紅了臉。
唐頌跪在地上，血水沒膝。唐鈞重重落膝抱緊她，兄妹兩人在混沌中失聲痛哭，都督夫人一夜之間白了頭。
“……五千吐蕃騎兵幾乎全軍覆沒，河州僅損五百餘騎。唐氏一門忠骨，河州都督父子二人身當矢石，以身殉國，家中幼女年僅十五載攜弓參戰，守大秦邊境無缺。此等破家為國之壯舉，乃我大秦日月之照！可歌可泣，有口皆碑！”
鄯州、蘭州兩位都督發送八百裏軍報回長安，在行文末尾這般敘述。皇帝詳閱後，下旨嘉勉，追封河州都督唐騁為“武寧侯”，長子唐銘為“武寧侯世子”，授封次子唐鈞“安邊侯”之爵，爵位世代罔替。
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玉階之上的大明宮沐在風霧中，海市蜃樓一般難以觸碰。高居天塹的禦容神色疲倦，嗓音沙啞，“武寧侯父子忠烈之魂永不滅，他們英勇之為會載於史冊，被世人緬懷傳頌。你們二人要保重，節哀順變。”
唐頌謝恩起身時擡眼看向了皇帝，隔著一張禦案，一雙皎月從邊沿升了起來。天顏接上她的視線，有了笑意，“邊境苦寒，姑娘家的應該要嬌養一些，留在長安如何？宮中有同你年紀相仿的皇子皇女，你可以和她們一起讀書玩耍。”
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皇帝微咳了兩聲，清理嗓音道：“年滿十八後，可入長安謀職，與吏部商榷供職之事。”
皇帝談話時，起居郎和起居舍人左右分侍，職掌記言，祇編詔書，這一承諾自然也就成了一紙證明。
唐頌力所能及，得到她想要的結果，對峙之後，終於俯肩謝恩。
進退有度，心有成算，邊境的月把她侵染得過於冷靜早熟，倒也不算壞事。出於欣賞，皇帝笑意延續，看向唐鈞道：“你這妹妹可議了婚事？”
不知是福是禍，唐鈞驚訝不安，但又不能舍命踐行欺君之罪，唯有如實作答：“回陛下，未曾。”
皇帝再次看向唐頌，面容清臒但和顏悅色，“朕看，靖王跟你，是同一條命。”
靖王？何意？聖心難測，話鋒轉折完全超乎意料。
唐頌不明所以，率直發問：“陛下懂得星命之學？”
這一問問的殿中所有人大吃一驚，起居郎和起居舍人難以置信，暗暗相覷，公然質問皇命？何等猖狂！
皇帝不怒反笑，笑聲又引來輕咳，愈發暴露出聖躬違和，“朕不懂福禍壽夭，天命八字，隨後可以讓司天監測算。”
這番話無疑又被左右人手記錄在案，只等日後落實。唐頌體會到了帝王權術的高明，字眼中早已設置了圈套，只等她乖乖落入。
匪夷所思，未見過他人，卻被迫與他人有了交集，而且避無可避。
不容人多想，殿外由遠及近傳來急促的馬蹄聲，打斷了這場對話。皇帝擡起手邊杯盅慢飲一口茶，自言自語般輕喟：“說曹操，曹操便到。”
唐頌暗松一口氣，看向了門外。
牖間鑲著一方雪色，一人一騎踏得滿地玉碎。直至丹墀下，馬蹄聲才慢了下來，那馬兩肋淌著血汗，馬脖高昂，雪片白沫子從鼻中噴薄而出。
來人幾步登高邁過門檻，隔著兜婺面甲，唐頌看不清他的臉，卻能感受到他的註視，因為他的熱息似在她眉前。
他給人極重的壓迫感，到了禦案前也並未收斂，摘了頭盔攜在腋下免冠面聖，開口便是質問：“為什麽不給糧？武州差點就被踏平了！”
又來一個狂的。
來人音調不高，但膛音裏夾雜千裏馳騁的喘息，驚得大殿熏爐裏的炭火也要跳上幾跳，“你兒子這張臉要花了！”
他側臉正對著唐頌，幾道狼爪印滲著血，壓在眉峰上觸目驚心。皇帝一陣急咳後，屈指敲了敲禦案，“這是刑部的公文，你看了再說。”
為什麽不給糧？這也是唐頌的疑問。
皇帝催促他，“看完了，給客人。”
他蹙著眉，看也不看，伸長一臂把那份文書遞給唐鈞，仍看著皇帝問：“這兩位是？”
唐鈞拱手行禮：“河州都督府唐鈞。”
唐頌跟著哥哥一起見禮：“河州都督府唐頌。”
他循聲望了過來，皇帝替他介紹道：“靖王。”他頷首，再道：“秦衍。”
眉眼相照，目光相交，無需言語，她看到了他眼中一閃而過的兵戈殘影，他看到了她眼底沈積的血水屍身。
河州抵禦吐蕃的同時，武州在與突厥廝殺。他們面臨同樣的困境，因糧草短絀，兵力羸弱不堪。
秦衍上階前，看到牖間她的影，山澗裏獨升的一輪月，確是大漠長河上才能生出的景色。
相顧只在一瞬，視線雙雙斬斷。他看向皇帝，目含詰問。她垂眼去看唐鈞手中的文書。
為什麽不給糧？
刑部調查文書如下：
“戶部倉部郎中上官瑾勾結豐德倉倉督左銘璋，錄事楚恒，司倉魏遠偷運倒賣豐德倉軍糧以謀私利，河隴轉運使獨孤上野轉調軍糧時，上官等人事跡敗露……”
兩日後，唐頌和哥哥從兵驛出發回河州，軍務怠慢不得，他們需要盡快趕回去戍邊。貪墨軍糧的大案，必由三法司會審定奪結果，前後調查取證審理，章程繁覆。雖然憤恨，但他們耗不起這個時間。
回程途中，唐鈞道：“京中人多眼雜，不便細問，頌頌，你為何將來想在長安謀職？”
“因為都督府在京中沒有熟人，消息太過滯澀。”唐頌咽下一口雪風道：“以後我充當哥哥的耳目喉舌，了解長安的動向，保證河州上下再也不缺糧吃。”
“長安的人心不好猜，差事不好謀，我舍不得讓你去冒這個險，我答應過爹，要照顧好你。”唐鈞被寒風吹紅了眼。
“哥哥別難過，”唐頌安慰道：“唐家的門楣緊靠你我也撐得起來。”
“我還擔心聖上的那番話，”唐鈞道：“素聞靖王脾性頑劣，他面聖時都敢沒規沒矩，怕是給慣壞了。”
“天顏沒有我想象中的嚴厲，”唐頌不以為然地道：“聖上可能只是一時打趣，哥哥不必在意。再者，我不是好欺負的人，不會輕易任人擺布。”
對於擅用長刀弓箭的人來說，即便她是個及笄之年的姑娘，鏗鏘措辭也並不違和。
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