第92章 第92章 說是不帶問星，到安排車隊的……
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第92章 第92章 說是不帶問星，到安排車隊的……
說是不帶問星, 到安排車隊的時候，才叫問星看出端倪。
自從被判留守京中後，問星也不做長姊的乖乖小甜心了。
晚上陪問真吃飯, 一定不能自己主動分享上學的新鮮事，得等問真來問，再開始t分享。
點心果子也不主動分給阿姊, 得姊姊的眼神掃過來，才捧著送去一口。
這樣堅持了一天, 問星先板不住了，下學回來, 一口氣沖到問真身邊, 猛灌一口茶水, 瞪大眼睛, “阿姊你不知今日誰來了——”
正說話, 見屋裏站這個面孔陌生的女人, 看著比問真稍長兩歲, 打扮並不十分出彩, 顏色低調的綢衫，素色絹裙, 烏油油的發間只有一支銀釵點綴, 但生得白白凈凈的鵝蛋臉面, 兩彎細眉, 收拾得利落有神，雙目澄澈含笑, 見之可親。
問星腳步微頓，女人已笑著向她一禮，“奴婢練霜, 見過十七娘子。”
問真已道：“叫練霜姊姊吧。”
問星反應過來，連忙向她微微頷首致禮，笑著說：“久仰練霜姊姊大名了，過年時你送的小陶娃娃現在還在我房裏放著呢。”
練霜輕笑，“十七娘子喜歡就好。”
問真微微擡手，示意她們不要繼續客氣，又叫練霜，“你坐下慢慢說，人手都挑好了？”
練霜正色應道：“都是老練人手，多年來在外運貨、走商路從未出過錯的，忠心可靠，路線也熟，我再親自跟車，絕無疏漏。”
問真點點頭。
京城到留州路程遙遠，變化萬千，她也不可能帶著一群生手莽著膽子去闖，練霜這些年生意做下來，手下很有一幫走南闖北的老練人手，論身手或許不及秦風等人，對趕路卻熟悉得很。
兩夥人各取所長，以保萬全。
練霜這邊安排好了，含霜心裏才有底，也過來回出門車馬護衛和隨行仆從的安排，問星聽了一回，卻聽出端倪，掰著手指頭算大車的數量，算來算去多出兩輛——帶著空的大車上路其實很麻煩，多一輛備用是正常程序，多兩輛便有些多餘。
她算了一會，看著含笑看她的問真，眼睛忽然一亮，沖過去小狗一樣仰臉看著問真，“阿姊！阿姊！”
“帶你去。”那雙烏溜溜的眼睛睜得 圓圓的，像極了沒斷奶的小狗叫喚，問真逗不下去了，忍不住伸手摸摸她的小臉，然後輕拍她的背示意還有人在，得體些，“今日剛決定的，已經交代秋露收拾東西了。你、明瑞明苓，每人有帶六個人的份額，你自己決定帶那些人。”
說是臨時決定，其實這個念頭在問真心裏轉了幾日了，今早徐縝離家前與她匆匆說了幾句，她這邊順理成章做下決定。
原本顧忌的也只是問星今年耽誤的功課夠多了，但帶出去，她自然不會放松對問星功課的監督，這樣算來影響也不大，唯一可惜的是最好的與同窗培養感情、默契的時間，就這樣被問星錯過了。
這一點其實很值得可惜，總是年少時的感情最真摯，也最有可能維持得長久。
而且學堂剛開課，問星便頻繁地抽離，其實不利於問星與環境的融合，所以一向果決的問真這次難得地遲疑。
徐縝的話讓她下定了決心，這也是他們共同的決定。
五六七三位皇子相繼要開蒙入學，有人已經開始為皇子妃的人選活動，這是朝堂下一場風暴掀起的一點預兆，埋線千裏，雖然引爆的那一日可能還很遠，布局卻已經近了。
今上畢竟不年輕了。
徐家如今想顯赫，徐縝如今的簡在帝心，有多少出自從龍之功？
這樣的煊赫顯貴，誰不眼紅？
這一局渾水徐縝本來沒打算摻和，他對今上的身體很清楚，至少在幾位皇子長成之前，定是無虞的，徐家富貴已極，能夠安穩下船、綿延生息便可以滿足，普天之下，誰家能有千百年不變的得意富貴？
安穩足矣。
那麽對下一代的棋盤，也實在沒必要早早著棋落子，一切塵埃落定後，徐家人只要可用，新帝也仍然會用。
然而問星出現得太湊巧的，武國公府的動作也側面提醒了今上。
他與徐縝做了兩次兒女親家，都未得圓滿，心中總有一點遺憾。
徐縝卻不敢早早將問星推入局中，更不願再次站隊到一位皇子身後，當年站隊太子，是名正言順，如今他被婚事綁到一位皇子的船上，誰知道最終誰是勝者？
還是不要攪和這攤渾水為好。
聖人跟前徐縝自有辦法轉圜，問星也最好離開京城避避風頭，跟隨問真一起出京回留州，簡直是順理成章。
按徐縝想的，他們大可以見過見素，再繞到去安州，讓問星見見父母，如此在外頭逛著，能在年前回來就好，到了年底，京中也該消停了。
問星已經笑開了花，剛剛要和問真分享的學堂新鮮事忘到腦後去，端端正正坐在問真身邊，認真聽含霜和練霜回話，多粉雕玉琢一個小人，發鬏間的玲瓏珠花都泛著乖巧可愛。
問真偶爾瞥到一眼，眼中笑意愈濃，將小幾上的玫瑰酥餅往她那邊推了推，一揚臉，凝露率人端來數碗荔枝雪梨湯，在側屋玩著的明瑞明苓也被帶過來，圍在問真身邊吃點心。
吃著雪梨湯，咬著小點心，下學回家有人惦記的感覺讓問星更美了，明瑞明苓嘰嘰喳喳纏著她說話，對小姑姑的學堂生活格外好奇，問星同情地看著兩個對入學充滿憧憬的小娃娃，心中感慨萬分。
如此純潔無瑕的天真，也保留不了兩年了。
明瑞明苓也知道要見阿父去，他們對阿父的印象不深，只存在於祖母、姑姑的口中和頻繁收到的各種禮物裏，倒是對出去玩的期待更重些，坐在一邊聽著聽著，便忍不住過去撒嬌纏問。
“姑母！咱們幾時走呀？”明苓拉著問真的衣袖問，問真捏捏她的鼻子，“這麽著急走？可舍得太翁太婆、阿翁阿婆和姑姑、叔叔們？”
明苓聽她念叨，小聲問：“好久都見不到嗎？比在莊子裏住還久？”
問真點點頭，明苓小臉便又皺起來，問真笑笑，揉揉她的頭，“咱們後天走，明日你去陪陪太翁太婆和阿婆，好不好？”
明苓連忙點頭，小雞啄米似的，明瑞也忙道：“我也去！”
問真欣然笑道：“當然都去。”
滿口含著玫瑰酥餅的問星摸摸自己的良心，決定也到祖母和大伯母跟前孝敬一下。
問真動身很急，幸而含霜行事一向穩妥，再急也穩穩地將一切事物籌備周全，並未急中生亂。
問圓等人驟然聽了消息，想得更多，問圓甚至悄悄來問問真，“可是大兄或者十叔父、叔母有什麽不好？”
問真哭笑不得，“他們都好好的。”
前陣子安州還回信來，道是十夫人新得一位小娘子，正好序齒二十五。
“明瑞明苓都這樣大了，一歲之後就沒見過父親了，如今正好我要回祖地辦一件事，把他們帶著正好，問星也是一樣的。”問真安撫問圓，“勿要多憂多慮……這陣子有不少人來咱們家走動，滿娘那邊相看得如何了？”
大長公主的壽辰一過，家有年歲相仿且拿得出手的郎君的人家便會意，陸續開始登門走動，明面上當然不能以議婚宣稱，事情未徹底落定前變故良多，留出餘地來對彼此都好。
大夫人心裏壓著事情，面上卻看不出來，每日照舊光彩照人地接待賓客，與人談笑風生，偶爾瞧幾家年輕兒郎，哪怕從前並不算熟悉，也能如老友一般輕松閑話。
這是她當家多年練就的本事，七夫人在看人的眼光方面對她不得不服氣，既知道自己幫不上忙，又難免惦記，最終還是問圓站出來，每日陪著大夫人待客說話。
她手上又有生意，屋裏還有孩子，加上替問滿相看，忙得腳不沾地，又兼秋老虎忽然殺了回來，弄得人無心飲食，瞧著竟有些清減。
不過這一年多風雨波折磋磨過來，這點忙碌於問圓已經不算什麽，她並不叫苦，只有憂心忡忡地對問真道：“此去路途遙遠，時日漫長，阿姊獨身帶著三個孩子，更為勞苦，千萬珍重身體。”
問真拍拍她的手，示意她放心，又叮囑：“問滿的婚事你實在不必心急，她的年歲還小，看什麽事情都糊裏糊塗，早早地定下了也未必是好事。”
問圓點頭應是。
徐家這一輩姊妹可謂是涇渭分明，問圓、問安和問滿先後對問真此行表達了擔憂，動作過於急切，總會讓人覺察出不對勁，但因是家中長輩一致的決定，她們也無法說什麽，只能再三關心問真。
問寧和問顯聽聞她們要出門走那樣長的路程，到三個地方，走上可能小半年，便滿懷艷羨了，對已經入學卻能t夠跟隨出行的問星更是格外羨慕。
問真不得不交代問安：“你休沐時，帶她們到京郊跑馬去，我還是將信春留下，你們有空了，只管叫信春安排。”
問寧問顯驚喜地道謝，一疊聲地說：“長姊最好了！”
問安揚揚眉，睨她們一樣，二人又忙跑到問安身邊捶肩捶腿的，“五姊姊也好！”
問圓搖頭輕笑，“那這點心果子、胡服衣飾，我好似無需預備了。”
“四姊！”問寧嗓子甜的能捏出蜜來，問顯也忙跑過去，一聲聲“阿姊”地叫著。
問真看她們二人將連個妹妹逗得小狗一樣跑來跑去，無奈地捏了捏眉心——別說，還怪有趣的。
她們出行的日子是看了黃歷定下的，大長公主深明內情，看法也和問真差不多，並不十分擔心。
出行前一日，問真到大長公主房裏陪她說話。
大長公主慢慢叮囑：“此番出行，先將留州的事情定下，然後便無需過於著急。你們只管慢慢在外頭，四個月打一來回還是太忙了些，到年根底下，或者到見素那裏，或者回留州落腳，無論在哪邊過年都好，好容易出去一趟，玩得盡興才是。若到留州過年，阿真——你要備好大衣裳，帶著你的縣主冠服吧。”
帶冠服做什麽？自然是祭祖。
此番回留州，問真自然是要祭祖的，但平日代父祖祭祀，和年節在祖地，以嫡支代表的身份正式主持祭祀，自然是不一樣的。
如果問真選擇到留州過年，同時主持祭祀，那她在徐家的身份地位從此不可動搖——她就是做當家人的，只有族長宗子能做的事她做了，天王老子來了，這個家她都當過，不是一個可有可無的門內管家人。
哪怕到日後，真有晚輩要過河拆橋，也無法從名分上將她的作為抹去。
不過留州山高皇帝遠，族人們當土皇帝慣了，問真要主持祭祖，他們未必服氣，要將事情做成，也頗要費一番力氣。
當然，問真也可以選擇不去做這件事，左右她如今在徐家地位已經十分穩固，是否在老宅主持祭祖，都不影響她在京中的話語權。
既然如此，到見素那裏過年，姊弟團聚、見素與明瑞明苓團圓，似乎也未嘗不好。
見素所在的雍州山高地廣，地貌氣勢宏大，冬日白雪皚皚，是一番京中難見的恢宏空闊景象，在那邊過年，似乎也別有一番趣味。
大長公主慢吞吞說著，卻已很確定問真的答案。
問真果然沒有遲疑，不假思索地道：“孫女明白。”
大長公主頭微微向一側靠著，眼中的笑意已經無法遮掩地流露出來，她暢快地笑著，“阿真啊，我的阿真啊——我這輩子，最驕傲的事，便是將你養大。你要永遠記著，對自己來說什麽最重要。女人這輩子，能有幾次‘機會’？有什麽東西，值得你將機會撒手錯過？再多艱險，既不要命，就能沖過去！”
她暢快地哼著，不成調的曲子是一點宮中禮樂，她從小聽到大，在成婚之後，才逐漸減少聽到的次數。
如今聽得已經不多了，但這些曲子，還是深深刻在她的記憶裏。
她的父親，她的兄弟，她的侄兒……他們的終身，都與這禮樂相伴。
唯有她、她的姑母、姊妹、侄女們……永遠在與它擦身而過。
問真皺皺眉，盯著她半晌，“您近日頭疼又發作了？”
大長公主的恣意暢快一頓，微訕，最後承認，“稍有一些……但不要緊，夜裏沒睡好罷了。”
問真卻道：“還是叫白芍來看看，用藥施針，無論怎樣都盡快為好。”
說著立刻命人叫白芍來，大長公主道：“時候也不早了，明日再看不遲。”
問真皺眉，“今夜您不看過，我明日動身也不能放心。”
大長公主拖延不得，只能點頭認命。
見她洩了氣似的坐著，錦瑟笑吟吟地端上點心來，“我一早怎麽勸，殿下都不願意，還是娘子說話，殿下能聽進去。”
問真道：“再有在場，姑姑立刻使人找我去。祖母，您頭疼的病癥是年輕時落下的，這麽多年，好容易調理得好些，您對自己的身子怎就不肯上心呢？”
大長公主無奈道：“我如何不上心？犯得也不厲害，我的身子我還是清楚的。”
問真可不信她，不多時白芍到了，神情緊繃著，先問病癥、扶脈，仔細瞧了半晌，才松了口氣，“無妨，或許是這陣子心緒不寧、憂思太過的緣故。我開一劑疏肝松神的藥來，殿下吃兩日，放寬心好生歇著，便可好轉了。”
大長公主立刻看向問真，眉目間不無得意之色，問真也松了口氣，叮囑白芍，“我明日離家，年前大約是回不來了。你平日多過來瞧著，哪怕殿下不喚，也隔日便來問一次脈。”
白芍認真應下，“娘子放心吧。”
問真又囑咐錦瑟，“湯藥配好，千萬一日兩次煎來吃，祖母若不願，只管找祖父來勸。”
錦瑟笑著應下。
大長公主被安排得明明白白，一點提出意見的權利都沒有，不由憤憤拍了拍手邊的暗囊，“我就連句話都不能說了嗎？”
問真側頭：“您請！”
“我……我省得，你別操心了。”
錦瑟不禁莞爾，就連白芍都鮮見地露出一點笑。
問真從善如流，“請祖母多珍重身體，哪怕為了不使孫女操心，您也珍重吧！”
大長公主擺擺手，“人還年輕呢，嘴先老了。”
她嫌問真絮叨。
問真也不生氣，笑吟吟地將炕幾上的蜜果子端給大長公主，“我只盼著到花甲之年，還能再絮叨您好好吃藥、不能吃酒……你就成全孫女這點願望吧。”
大長公主戳戳她的額頭，笑罵道：“指望你祖母活成老妖精呢？”
問真離家的前一夜，就在說說笑笑中度過了。
次日一早，問真又別過徐縝和大夫人，大夫人拍拍問真的手，仔細叮囑問星和明瑞明苓，“千萬聽長姊、聽姑姑的話，不許鬧人，不許亂走，時刻都要跟著跟你們的媽媽，不許輕易離開姑姑的視線，知道嗎？”
三人都乖巧正經地答應著，大夫人還不敢放心，又叮囑含霜和秦風，“千萬服侍好縣主。”
二人親生應諾，問真知道大夫人的擔憂，柔聲道：“阿娘放心，我也不是沒出過門的，況且練霜也帶人跟著呢，她常年大江南北地走，身邊的人走遠路也都很有經驗。”
大夫人聽聞問真如此說，才點點頭，又千萬囑咐徐虎昶安排給問真的護衛——還是去年那一隊熟人，和問真、秦風都很熟悉了，也樂得被派到問真這邊，大夫人吩咐，他們連忙答應著。
徐縝摸摸明瑞明苓的小腦瓜，叮囑問星，“路上要幫著姊姊看顧些侄兒侄女，出了門，功課也不要落下，但也不必太擔憂功課，只埋頭書本。難得出門一趟，多看看萬千山水，也能增長眼界。”
他知道問星早慧，才叮囑得如此細致，放平日裏，他是不會對剛開蒙的普通晚輩說這些的。
問星乖乖巧巧地答應著，筆直挺秀又青嫩，跟新出的小蔥似的，哪能看出在問真身邊混世小魔王、粘人大甜糕的模樣。
徐縝欣慰地點點頭，最後才看向問真，輕聲道：“千萬一路小心，遇到拿不準的事，只管回信與阿父說，你的安全最為緊要。——也不要有太大負擔，放松心情，只當出去玩一遭。顧好這三個孩子，到你十叔父那，只管將阿父的信交給他，有什麽不中聽的話，你都不要當回事。”
這些話他都與問真說過許多次，問真也不嫌啰嗦，笑著點頭答應，還是大夫人看看時間，道：“耽誤不得了，快去吧，不然今晚便趕不到驛站了。這一路，不停駐大鎮時，千萬要休憩在驛站，哪怕趕不上，寧可尋寬闊地方紮營，也絕不要住鄉旅小店！”
問真細細應著，大夫人再舍不得，也只得松手了，看著問真等人上了馬車，偏頭用絹帕快速擦掉兩滴眼淚，再回過頭，對撩開車窗的問真擺擺手，“快去吧！”
徐縝也頗為不舍，或許是年紀大了，年輕時候別家千裏，也沒有這樣懸腸掛肚的不舍。
但畢竟為宰多年，他不願對外露出軟弱之態，扶住大夫人，“莫哭了，叫阿真看到也傷心。”
“你把眼淚憋回去，我才信你。”大夫人聲音很低，徐縝下意識要擡手擦拭眼角，又很快反應過來，無奈一笑。
大夫人傷心中又忍不住笑，衣袖的遮掩下戳戳他的腰，離別的悲傷倒是被沖散些許，t“也沒個長進。”
“除了你，誰還能騙住我？”徐縝搖頭嘆了口氣，“好了，只當阿真出門游玩一遭，她自幼是最好山水的，這些年將她困在京中，也憋悶壞了。”
大夫人慢慢吐出一口氣，“是這話。離開些也好，京裏這些事，我看了多少年，都覺得鬧心得很。”
“咱們阿真可未必覺得。”徐縝低笑笑，“咱們家阿真是最不怕麻煩的人。”
遇到麻煩挫折，只想迎難而上，從沒想過退縮，哪怕一時避讓，也絕不肯將麻煩留到最後。
他有時都慶幸，問真不是那愛惹事、好戰的性格，不然京城裏不知要添多少熱鬧事了。
離開家不遠，問真接了季蘅上車，他大包小裹收拾了許多東西，問真書信提醒可能會在外過年，他又包了一大包冬衣，於媽媽在旁邊勸：“帶太多也臃腫，稍微帶兩件，不夠的在那邊裁奪著添便是了。”
季蘅卻道：“出門在外，諸事不便，若為我裁衣耽擱下來，誤了娘子的事怎麽辦？”
於媽媽利落地給他收著衣服，一壁感慨，“這麽多年我們跟著娘子，從沒見娘子對小娘子、小郎君外的人，如待郎君這樣上心過，郎君有福，如今看郎君待娘子的心，娘子也是有福！”
季蘅最受不得這樣誇，還得保持矜持，“娘子待我這樣好，我自然也要為娘子考慮。”
於媽媽笑著繼續誇他，誇得季蘅到出門時候還心花怒放的。
臨走前，季蘅又叮囑於媽媽，“媽媽常帶著我阿娘到慈濟院去，總在家中，怕她又如從前是的郁郁不歡。”
他和季芷琢磨著，給季母在慈濟院安插了個做零活的差事，不要工錢，只是時間要自由，不必日日過去做活。
慈濟院也不是什麽富裕地方，有人白來幫忙，又有於媽媽托人作保，自然樂意。
季母有了這件事情做，在慈濟院照顧著那些孩童，心情倒是平和放寬不少，也不再終日對著季父的牌位閉門落淚。
想出這個主意的季蘅從此在季芷跟前挺直腰板，還到問真跟前顯擺。
馬車晃晃悠悠地走著，速度不算太快，季蘅很快適應路上的生活，一邊用小錘子砸山胡桃，一邊道：“我娘從前在家裏的醫館也是管事拿主意的，乍然背井離鄉，又閑下來，心裏肯定不好受，這時有件事情做，讓她將心力投註進去，我和我阿姊再多加寬慰，兩邊一使勁，不就萬事大吉了？”
他樂意與問真說這些家庭瑣事，一開始說的時候小心翼翼，怕問真厭煩，後來發現問真對他頗有耐心，對這些事情也並不反感，甚至樂意為他提出意見，家中烹調的鼎要用什麽材質、糊窗的紗什麽質地最密實……問真竟然都有涉獵。
季蘅於是愛上了這種感覺，有一種他已經和問真攜手走入柴米油鹽的日常生活、人情瑣碎的漫長餘生的感覺。
他或許不知道，他在問真跟前說話的時候，眼睛是亮晶晶有光的。
問真昨夜沒大睡好，微有些懶散地斜靠著憑幾，註視著季蘅，眼中不自覺露出一點笑。
“這法子是極好。”
被她讚同，季蘅便有些得意地一笑，將去了皮，白白凈凈的胡桃瓤遞給問真，“雲溪山的山胡桃極香甜，我後來在市上也買了一些，都不如這個好。”
“雲溪山水土確實好，果子也長得比別處好些。”問真讚同地點點頭，“今冬再結了冬桃，你給季媼多帶一些，儲在涼爽地方，放一旬左右不成問題。”
去年山裏結的冬桃，季蘅帶回去，季母很喜歡，前陣子季蘅偶然和問真提起過。
見問真連他平時偶然說的一句話都如此放在心裏，雖然明知問真記憶力極好、看書堪稱過目不忘，季蘅心裏還是有些甜蜜。
他心裏一甜，手上動作便很亂，最後幹脆斟了一碗茶給問真，眼中笑盈盈的，無聲勝有聲。
問真對著他的笑，心中那點離別的沈郁都消散了，笑意不知不覺也爬上眉梢，沖季蘅招手。
季蘅身體比頭腦反應還快地，將自己的頭遞了過去，問真輕撫他的眉眼，輕輕落在上面一吻，“我們家郎君真俊！”
季蘅耳根子微紅，看著問真，眼睛裏的笑意終於盛不住了，滿溢出來，雙手握緊問真的手，再也想不起剝胡桃，只想將此刻延續到地老天荒。
他們急著去留州辦事，路上不耽擱太多時間，游玩也得在辦完正事之後，問真早一日見到留州的情況，早一日安心。
問星明白問真匆忙出門必有要事，因而急匆匆地趕路，坐馬車做得她要散架了，也半點異議都無，乖乖巧巧地坐車，偶爾還幫著安撫坐車做厭煩的明瑞明苓。
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說是不帶問星, 到安排車隊的時候，才叫問星看出端倪。
自從被判留守京中後，問星也不做長姊的乖乖小甜心了。
晚上陪問真吃飯, 一定不能自己主動分享上學的新鮮事，得等問真來問，再開始t分享。
點心果子也不主動分給阿姊, 得姊姊的眼神掃過來，才捧著送去一口。
這樣堅持了一天, 問星先板不住了，下學回來, 一口氣沖到問真身邊, 猛灌一口茶水, 瞪大眼睛, “阿姊你不知今日誰來了——”
正說話, 見屋裏站這個面孔陌生的女人, 看著比問真稍長兩歲, 打扮並不十分出彩, 顏色低調的綢衫，素色絹裙, 烏油油的發間只有一支銀釵點綴, 但生得白白凈凈的鵝蛋臉面, 兩彎細眉, 收拾得利落有神，雙目澄澈含笑, 見之可親。
問星腳步微頓，女人已笑著向她一禮，“奴婢練霜, 見過十七娘子。”
問真已道：“叫練霜姊姊吧。”
問星反應過來，連忙向她微微頷首致禮，笑著說：“久仰練霜姊姊大名了，過年時你送的小陶娃娃現在還在我房裏放著呢。”
練霜輕笑，“十七娘子喜歡就好。”
問真微微擡手，示意她們不要繼續客氣，又叫練霜，“你坐下慢慢說，人手都挑好了？”
練霜正色應道：“都是老練人手，多年來在外運貨、走商路從未出過錯的，忠心可靠，路線也熟，我再親自跟車，絕無疏漏。”
問真點點頭。
京城到留州路程遙遠，變化萬千，她也不可能帶著一群生手莽著膽子去闖，練霜這些年生意做下來，手下很有一幫走南闖北的老練人手，論身手或許不及秦風等人，對趕路卻熟悉得很。
兩夥人各取所長，以保萬全。
練霜這邊安排好了，含霜心裏才有底，也過來回出門車馬護衛和隨行仆從的安排，問星聽了一回，卻聽出端倪，掰著手指頭算大車的數量，算來算去多出兩輛——帶著空的大車上路其實很麻煩，多一輛備用是正常程序，多兩輛便有些多餘。
她算了一會，看著含笑看她的問真，眼睛忽然一亮，沖過去小狗一樣仰臉看著問真，“阿姊！阿姊！”
“帶你去。”那雙烏溜溜的眼睛睜得 圓圓的，像極了沒斷奶的小狗叫喚，問真逗不下去了，忍不住伸手摸摸她的小臉，然後輕拍她的背示意還有人在，得體些，“今日剛決定的，已經交代秋露收拾東西了。你、明瑞明苓，每人有帶六個人的份額，你自己決定帶那些人。”
說是臨時決定，其實這個念頭在問真心裏轉了幾日了，今早徐縝離家前與她匆匆說了幾句，她這邊順理成章做下決定。
原本顧忌的也只是問星今年耽誤的功課夠多了，但帶出去，她自然不會放松對問星功課的監督，這樣算來影響也不大，唯一可惜的是最好的與同窗培養感情、默契的時間，就這樣被問星錯過了。
這一點其實很值得可惜，總是年少時的感情最真摯，也最有可能維持得長久。
而且學堂剛開課，問星便頻繁地抽離，其實不利於問星與環境的融合，所以一向果決的問真這次難得地遲疑。
徐縝的話讓她下定了決心，這也是他們共同的決定。
五六七三位皇子相繼要開蒙入學，有人已經開始為皇子妃的人選活動，這是朝堂下一場風暴掀起的一點預兆，埋線千裏，雖然引爆的那一日可能還很遠，布局卻已經近了。
今上畢竟不年輕了。
徐家如今想顯赫，徐縝如今的簡在帝心，有多少出自從龍之功？
這樣的煊赫顯貴，誰不眼紅？
這一局渾水徐縝本來沒打算摻和，他對今上的身體很清楚，至少在幾位皇子長成之前，定是無虞的，徐家富貴已極，能夠安穩下船、綿延生息便可以滿足，普天之下，誰家能有千百年不變的得意富貴？
安穩足矣。
那麽對下一代的棋盤，也實在沒必要早早著棋落子，一切塵埃落定後，徐家人只要可用，新帝也仍然會用。
然而問星出現得太湊巧的，武國公府的動作也側面提醒了今上。
他與徐縝做了兩次兒女親家，都未得圓滿，心中總有一點遺憾。
徐縝卻不敢早早將問星推入局中，更不願再次站隊到一位皇子身後，當年站隊太子，是名正言順，如今他被婚事綁到一位皇子的船上，誰知道最終誰是勝者？
還是不要攪和這攤渾水為好。
聖人跟前徐縝自有辦法轉圜，問星也最好離開京城避避風頭，跟隨問真一起出京回留州，簡直是順理成章。
按徐縝想的，他們大可以見過見素，再繞到去安州，讓問星見見父母，如此在外頭逛著，能在年前回來就好，到了年底，京中也該消停了。
問星已經笑開了花，剛剛要和問真分享的學堂新鮮事忘到腦後去，端端正正坐在問真身邊，認真聽含霜和練霜回話，多粉雕玉琢一個小人，發鬏間的玲瓏珠花都泛著乖巧可愛。
問真偶爾瞥到一眼，眼中笑意愈濃，將小幾上的玫瑰酥餅往她那邊推了推，一揚臉，凝露率人端來數碗荔枝雪梨湯，在側屋玩著的明瑞明苓也被帶過來，圍在問真身邊吃點心。
吃著雪梨湯，咬著小點心，下學回家有人惦記的感覺讓問星更美了，明瑞明苓嘰嘰喳喳纏著她說話，對小姑姑的學堂生活格外好奇，問星同情地看著兩個對入學充滿憧憬的小娃娃，心中感慨萬分。
如此純潔無瑕的天真，也保留不了兩年了。
明瑞明苓也知道要見阿父去，他們對阿父的印象不深，只存在於祖母、姑姑的口中和頻繁收到的各種禮物裏，倒是對出去玩的期待更重些，坐在一邊聽著聽著，便忍不住過去撒嬌纏問。
“姑母！咱們幾時走呀？”明苓拉著問真的衣袖問，問真捏捏她的鼻子，“這麽著急走？可舍得太翁太婆、阿翁阿婆和姑姑、叔叔們？”
明苓聽她念叨，小聲問：“好久都見不到嗎？比在莊子裏住還久？”
問真點點頭，明苓小臉便又皺起來，問真笑笑，揉揉她的頭，“咱們後天走，明日你去陪陪太翁太婆和阿婆，好不好？”
明苓連忙點頭，小雞啄米似的，明瑞也忙道：“我也去！”
問真欣然笑道：“當然都去。”
滿口含著玫瑰酥餅的問星摸摸自己的良心，決定也到祖母和大伯母跟前孝敬一下。
問真動身很急，幸而含霜行事一向穩妥，再急也穩穩地將一切事物籌備周全，並未急中生亂。
問圓等人驟然聽了消息，想得更多，問圓甚至悄悄來問問真，“可是大兄或者十叔父、叔母有什麽不好？”
問真哭笑不得，“他們都好好的。”
前陣子安州還回信來，道是十夫人新得一位小娘子，正好序齒二十五。
“明瑞明苓都這樣大了，一歲之後就沒見過父親了，如今正好我要回祖地辦一件事，把他們帶著正好，問星也是一樣的。”問真安撫問圓，“勿要多憂多慮……這陣子有不少人來咱們家走動，滿娘那邊相看得如何了？”
大長公主的壽辰一過，家有年歲相仿且拿得出手的郎君的人家便會意，陸續開始登門走動，明面上當然不能以議婚宣稱，事情未徹底落定前變故良多，留出餘地來對彼此都好。
大夫人心裏壓著事情，面上卻看不出來，每日照舊光彩照人地接待賓客，與人談笑風生，偶爾瞧幾家年輕兒郎，哪怕從前並不算熟悉，也能如老友一般輕松閑話。
這是她當家多年練就的本事，七夫人在看人的眼光方面對她不得不服氣，既知道自己幫不上忙，又難免惦記，最終還是問圓站出來，每日陪著大夫人待客說話。
她手上又有生意，屋裏還有孩子，加上替問滿相看，忙得腳不沾地，又兼秋老虎忽然殺了回來，弄得人無心飲食，瞧著竟有些清減。
不過這一年多風雨波折磋磨過來，這點忙碌於問圓已經不算什麽，她並不叫苦，只有憂心忡忡地對問真道：“此去路途遙遠，時日漫長，阿姊獨身帶著三個孩子，更為勞苦，千萬珍重身體。”
問真拍拍她的手，示意她放心，又叮囑：“問滿的婚事你實在不必心急，她的年歲還小，看什麽事情都糊裏糊塗，早早地定下了也未必是好事。”
問圓點頭應是。
徐家這一輩姊妹可謂是涇渭分明，問圓、問安和問滿先後對問真此行表達了擔憂，動作過於急切，總會讓人覺察出不對勁，但因是家中長輩一致的決定，她們也無法說什麽，只能再三關心問真。
問寧和問顯聽聞她們要出門走那樣長的路程，到三個地方，走上可能小半年，便滿懷艷羨了，對已經入學卻能t夠跟隨出行的問星更是格外羨慕。
問真不得不交代問安：“你休沐時，帶她們到京郊跑馬去，我還是將信春留下，你們有空了，只管叫信春安排。”
問寧問顯驚喜地道謝，一疊聲地說：“長姊最好了！”
問安揚揚眉，睨她們一樣，二人又忙跑到問安身邊捶肩捶腿的，“五姊姊也好！”
問圓搖頭輕笑，“那這點心果子、胡服衣飾，我好似無需預備了。”
“四姊！”問寧嗓子甜的能捏出蜜來，問顯也忙跑過去，一聲聲“阿姊”地叫著。
問真看她們二人將連個妹妹逗得小狗一樣跑來跑去，無奈地捏了捏眉心——別說，還怪有趣的。
她們出行的日子是看了黃歷定下的，大長公主深明內情，看法也和問真差不多，並不十分擔心。
出行前一日，問真到大長公主房裏陪她說話。
大長公主慢慢叮囑：“此番出行，先將留州的事情定下，然後便無需過於著急。你們只管慢慢在外頭，四個月打一來回還是太忙了些，到年根底下，或者到見素那裏，或者回留州落腳，無論在哪邊過年都好，好容易出去一趟，玩得盡興才是。若到留州過年，阿真——你要備好大衣裳，帶著你的縣主冠服吧。”
帶冠服做什麽？自然是祭祖。
此番回留州，問真自然是要祭祖的，但平日代父祖祭祀，和年節在祖地，以嫡支代表的身份正式主持祭祀，自然是不一樣的。
如果問真選擇到留州過年，同時主持祭祀，那她在徐家的身份地位從此不可動搖——她就是做當家人的，只有族長宗子能做的事她做了，天王老子來了，這個家她都當過，不是一個可有可無的門內管家人。
哪怕到日後，真有晚輩要過河拆橋，也無法從名分上將她的作為抹去。
不過留州山高皇帝遠，族人們當土皇帝慣了，問真要主持祭祖，他們未必服氣，要將事情做成，也頗要費一番力氣。
當然，問真也可以選擇不去做這件事，左右她如今在徐家地位已經十分穩固，是否在老宅主持祭祖，都不影響她在京中的話語權。
既然如此，到見素那裏過年，姊弟團聚、見素與明瑞明苓團圓，似乎也未嘗不好。
見素所在的雍州山高地廣，地貌氣勢宏大，冬日白雪皚皚，是一番京中難見的恢宏空闊景象，在那邊過年，似乎也別有一番趣味。
大長公主慢吞吞說著，卻已很確定問真的答案。
問真果然沒有遲疑，不假思索地道：“孫女明白。”
大長公主頭微微向一側靠著，眼中的笑意已經無法遮掩地流露出來，她暢快地笑著，“阿真啊，我的阿真啊——我這輩子，最驕傲的事，便是將你養大。你要永遠記著，對自己來說什麽最重要。女人這輩子，能有幾次‘機會’？有什麽東西，值得你將機會撒手錯過？再多艱險，既不要命，就能沖過去！”
她暢快地哼著，不成調的曲子是一點宮中禮樂，她從小聽到大，在成婚之後，才逐漸減少聽到的次數。
如今聽得已經不多了，但這些曲子，還是深深刻在她的記憶裏。
她的父親，她的兄弟，她的侄兒……他們的終身，都與這禮樂相伴。
唯有她、她的姑母、姊妹、侄女們……永遠在與它擦身而過。
問真皺皺眉，盯著她半晌，“您近日頭疼又發作了？”
大長公主的恣意暢快一頓，微訕，最後承認，“稍有一些……但不要緊，夜裏沒睡好罷了。”
問真卻道：“還是叫白芍來看看，用藥施針，無論怎樣都盡快為好。”
說著立刻命人叫白芍來，大長公主道：“時候也不早了，明日再看不遲。”
問真皺眉，“今夜您不看過，我明日動身也不能放心。”
大長公主拖延不得，只能點頭認命。
見她洩了氣似的坐著，錦瑟笑吟吟地端上點心來，“我一早怎麽勸，殿下都不願意，還是娘子說話，殿下能聽進去。”
問真道：“再有在場，姑姑立刻使人找我去。祖母，您頭疼的病癥是年輕時落下的，這麽多年，好容易調理得好些，您對自己的身子怎就不肯上心呢？”
大長公主無奈道：“我如何不上心？犯得也不厲害，我的身子我還是清楚的。”
問真可不信她，不多時白芍到了，神情緊繃著，先問病癥、扶脈，仔細瞧了半晌，才松了口氣，“無妨，或許是這陣子心緒不寧、憂思太過的緣故。我開一劑疏肝松神的藥來，殿下吃兩日，放寬心好生歇著，便可好轉了。”
大長公主立刻看向問真，眉目間不無得意之色，問真也松了口氣，叮囑白芍，“我明日離家，年前大約是回不來了。你平日多過來瞧著，哪怕殿下不喚，也隔日便來問一次脈。”
白芍認真應下，“娘子放心吧。”
問真又囑咐錦瑟，“湯藥配好，千萬一日兩次煎來吃，祖母若不願，只管找祖父來勸。”
錦瑟笑著應下。
大長公主被安排得明明白白，一點提出意見的權利都沒有，不由憤憤拍了拍手邊的暗囊，“我就連句話都不能說了嗎？”
問真側頭：“您請！”
“我……我省得，你別操心了。”
錦瑟不禁莞爾，就連白芍都鮮見地露出一點笑。
問真從善如流，“請祖母多珍重身體，哪怕為了不使孫女操心，您也珍重吧！”
大長公主擺擺手，“人還年輕呢，嘴先老了。”
她嫌問真絮叨。
問真也不生氣，笑吟吟地將炕幾上的蜜果子端給大長公主，“我只盼著到花甲之年，還能再絮叨您好好吃藥、不能吃酒……你就成全孫女這點願望吧。”
大長公主戳戳她的額頭，笑罵道：“指望你祖母活成老妖精呢？”
問真離家的前一夜，就在說說笑笑中度過了。
次日一早，問真又別過徐縝和大夫人，大夫人拍拍問真的手，仔細叮囑問星和明瑞明苓，“千萬聽長姊、聽姑姑的話，不許鬧人，不許亂走，時刻都要跟著跟你們的媽媽，不許輕易離開姑姑的視線，知道嗎？”
三人都乖巧正經地答應著，大夫人還不敢放心，又叮囑含霜和秦風，“千萬服侍好縣主。”
二人親生應諾，問真知道大夫人的擔憂，柔聲道：“阿娘放心，我也不是沒出過門的，況且練霜也帶人跟著呢，她常年大江南北地走，身邊的人走遠路也都很有經驗。”
大夫人聽聞問真如此說，才點點頭，又千萬囑咐徐虎昶安排給問真的護衛——還是去年那一隊熟人，和問真、秦風都很熟悉了，也樂得被派到問真這邊，大夫人吩咐，他們連忙答應著。
徐縝摸摸明瑞明苓的小腦瓜，叮囑問星，“路上要幫著姊姊看顧些侄兒侄女，出了門，功課也不要落下，但也不必太擔憂功課，只埋頭書本。難得出門一趟，多看看萬千山水，也能增長眼界。”
他知道問星早慧，才叮囑得如此細致，放平日裏，他是不會對剛開蒙的普通晚輩說這些的。
問星乖乖巧巧地答應著，筆直挺秀又青嫩，跟新出的小蔥似的，哪能看出在問真身邊混世小魔王、粘人大甜糕的模樣。
徐縝欣慰地點點頭，最後才看向問真，輕聲道：“千萬一路小心，遇到拿不準的事，只管回信與阿父說，你的安全最為緊要。——也不要有太大負擔，放松心情，只當出去玩一遭。顧好這三個孩子，到你十叔父那，只管將阿父的信交給他，有什麽不中聽的話，你都不要當回事。”
這些話他都與問真說過許多次，問真也不嫌啰嗦，笑著點頭答應，還是大夫人看看時間，道：“耽誤不得了，快去吧，不然今晚便趕不到驛站了。這一路，不停駐大鎮時，千萬要休憩在驛站，哪怕趕不上，寧可尋寬闊地方紮營，也絕不要住鄉旅小店！”
問真細細應著，大夫人再舍不得，也只得松手了，看著問真等人上了馬車，偏頭用絹帕快速擦掉兩滴眼淚，再回過頭，對撩開車窗的問真擺擺手，“快去吧！”
徐縝也頗為不舍，或許是年紀大了，年輕時候別家千裏，也沒有這樣懸腸掛肚的不舍。
但畢竟為宰多年，他不願對外露出軟弱之態，扶住大夫人，“莫哭了，叫阿真看到也傷心。”
“你把眼淚憋回去，我才信你。”大夫人聲音很低，徐縝下意識要擡手擦拭眼角，又很快反應過來，無奈一笑。
大夫人傷心中又忍不住笑，衣袖的遮掩下戳戳他的腰，離別的悲傷倒是被沖散些許，t“也沒個長進。”
“除了你，誰還能騙住我？”徐縝搖頭嘆了口氣，“好了，只當阿真出門游玩一遭，她自幼是最好山水的，這些年將她困在京中，也憋悶壞了。”
大夫人慢慢吐出一口氣，“是這話。離開些也好，京裏這些事，我看了多少年，都覺得鬧心得很。”
“咱們阿真可未必覺得。”徐縝低笑笑，“咱們家阿真是最不怕麻煩的人。”
遇到麻煩挫折，只想迎難而上，從沒想過退縮，哪怕一時避讓，也絕不肯將麻煩留到最後。
他有時都慶幸，問真不是那愛惹事、好戰的性格，不然京城裏不知要添多少熱鬧事了。
離開家不遠，問真接了季蘅上車，他大包小裹收拾了許多東西，問真書信提醒可能會在外過年，他又包了一大包冬衣，於媽媽在旁邊勸：“帶太多也臃腫，稍微帶兩件，不夠的在那邊裁奪著添便是了。”
季蘅卻道：“出門在外，諸事不便，若為我裁衣耽擱下來，誤了娘子的事怎麽辦？”
於媽媽利落地給他收著衣服，一壁感慨，“這麽多年我們跟著娘子，從沒見娘子對小娘子、小郎君外的人，如待郎君這樣上心過，郎君有福，如今看郎君待娘子的心，娘子也是有福！”
季蘅最受不得這樣誇，還得保持矜持，“娘子待我這樣好，我自然也要為娘子考慮。”
於媽媽笑著繼續誇他，誇得季蘅到出門時候還心花怒放的。
臨走前，季蘅又叮囑於媽媽，“媽媽常帶著我阿娘到慈濟院去，總在家中，怕她又如從前是的郁郁不歡。”
他和季芷琢磨著，給季母在慈濟院安插了個做零活的差事，不要工錢，只是時間要自由，不必日日過去做活。
慈濟院也不是什麽富裕地方，有人白來幫忙，又有於媽媽托人作保，自然樂意。
季母有了這件事情做，在慈濟院照顧著那些孩童，心情倒是平和放寬不少，也不再終日對著季父的牌位閉門落淚。
想出這個主意的季蘅從此在季芷跟前挺直腰板，還到問真跟前顯擺。
馬車晃晃悠悠地走著，速度不算太快，季蘅很快適應路上的生活，一邊用小錘子砸山胡桃，一邊道：“我娘從前在家裏的醫館也是管事拿主意的，乍然背井離鄉，又閑下來，心裏肯定不好受，這時有件事情做，讓她將心力投註進去，我和我阿姊再多加寬慰，兩邊一使勁，不就萬事大吉了？”
他樂意與問真說這些家庭瑣事，一開始說的時候小心翼翼，怕問真厭煩，後來發現問真對他頗有耐心，對這些事情也並不反感，甚至樂意為他提出意見，家中烹調的鼎要用什麽材質、糊窗的紗什麽質地最密實……問真竟然都有涉獵。
季蘅於是愛上了這種感覺，有一種他已經和問真攜手走入柴米油鹽的日常生活、人情瑣碎的漫長餘生的感覺。
他或許不知道，他在問真跟前說話的時候，眼睛是亮晶晶有光的。
問真昨夜沒大睡好，微有些懶散地斜靠著憑幾，註視著季蘅，眼中不自覺露出一點笑。
“這法子是極好。”
被她讚同，季蘅便有些得意地一笑，將去了皮，白白凈凈的胡桃瓤遞給問真，“雲溪山的山胡桃極香甜，我後來在市上也買了一些，都不如這個好。”
“雲溪山水土確實好，果子也長得比別處好些。”問真讚同地點點頭，“今冬再結了冬桃，你給季媼多帶一些，儲在涼爽地方，放一旬左右不成問題。”
去年山裏結的冬桃，季蘅帶回去，季母很喜歡，前陣子季蘅偶然和問真提起過。
見問真連他平時偶然說的一句話都如此放在心裏，雖然明知問真記憶力極好、看書堪稱過目不忘，季蘅心裏還是有些甜蜜。
他心裏一甜，手上動作便很亂，最後幹脆斟了一碗茶給問真，眼中笑盈盈的，無聲勝有聲。
問真對著他的笑，心中那點離別的沈郁都消散了，笑意不知不覺也爬上眉梢，沖季蘅招手。
季蘅身體比頭腦反應還快地，將自己的頭遞了過去，問真輕撫他的眉眼，輕輕落在上面一吻，“我們家郎君真俊！”
季蘅耳根子微紅，看著問真，眼睛裏的笑意終於盛不住了，滿溢出來，雙手握緊問真的手，再也想不起剝胡桃，只想將此刻延續到地老天荒。
他們急著去留州辦事，路上不耽擱太多時間，游玩也得在辦完正事之後，問真早一日見到留州的情況，早一日安心。
問星明白問真匆忙出門必有要事，因而急匆匆地趕路，坐馬車做得她要散架了，也半點異議都無，乖乖巧巧地坐車，偶爾還幫著安撫坐車做厭煩的明瑞明苓。
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