第 43 章
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第 43 章
如此，妙清、小程哥和阿諾，三人選擇騎馬，星夜兼程，終是一個月內到達了永寧鎮。
可讓妙清感到絕望的是，這個鎮子一切如常，並沒有疫病的影子。
“是疫病已經結束了嗎？”阿諾眨眨眼。
“按胡柏的說法，應當是挺嚴重的。”妙清喃喃。
“小姐您還信那人的話呢？”
“我總覺得哪兒不對勁，這樣，我們去找找這鎮上的藥鋪，若是有疫病，他們一定是最清楚的。”
待幾人一路問下來，心也沈下來了，鎮子上的人都說今年疫病並不嚴重。
幾人總算找到鎮上最好的藥鋪，太陽都快下山了。
此時這家杜家藥鋪門口並沒有什麽人，鋪子裏的夥計也都心不在焉，顯然是等著收拾收拾關門了，只一個角落裏坐著一位小廝打扮的男子，還在低著頭切藥材。
“好功夫！”妙清瞄了這人一眼，也沒再打擾他，便直接去了櫃臺詢問夥計。
“呦，小姐您要什麽？”
“給我抓點下火的藥。”
“咱們這兒正巧有配好的，生津祛火，最適宜這天氣了。”
“就要那個。”
“得嘞。”說罷這夥計就轉身去竹筐裏拿那已經包好的藥。
“哎，我們是外地過來的，經過此處，實在是熱，才想著過來買點祛火的。”妙清開口閑聊。
“明白，今年是反常了些，這日子眼見都快要入秋了，還這麽熱。”
“是啊，你多拿幾包。”
“得嘞！”
“對了，今年你們這兒發了挺大的水吧？”
“呦，您也聽說了？謔，真嚇人哪，我們家的藥都給淹了好些。”
“這會子都下去了？”
“那可不是，都好啦！”
妙清臉色變了變，繼續道：“你們這兒沒出疫病？”
“這什麽話，多晦氣啊，小姐。”夥計瞪瞪眼，還是補充了幾句：“要說發大水，肯定得有疫病，可今年咱們這兒就還好，很快就壓下去了，我們家當時弄了好些藥材，本來都以為要積壓了，沒想到隔壁村鬧起來了，故而也都出手了，後來還不夠呢！”
“隔壁村？”
“是啊，隔壁張九村，鬧得可嚴重了，一波一波的，這會子還在鬧呢，得虧跟他們隔了個山溝，不然咱們這兒怕不是也要受牽連。”
“他們村子有沒有一個叫胡柏的？”
“胡什麽？哎呦，這我哪兒知道。哎，小姐，你們的藥，回去煎著喝了就行，一天一包，也沒什麽忌口的，說是藥，其實也不算……哎，小姐！”
妙清丟下銀錢，就轉身出了鋪子。
“小姐，那胡柏，是不是其實是那個什麽張什麽村的？”阿諾懷疑道。
“你覺得呢？小程哥？”
“我也覺得是，姓胡的怕不是就在這兒擺了咱們一道。”
“三位留步！”
妙清他們回頭，見來人正是剛剛在角落裏切藥的小子。
“姑娘，或許我知道你們要找的那個人。”
“嗯？你如何知曉？”
“半月前，張九村疫病鬧得正兇，我們這兒的藥材都賣過去了，也是不夠的，正好有個男子過來我們這邊，帶了一些藥材，來求合作。”
妙清幾人交換了眼色，小程哥道：“這邊不好說話，小兄弟不趕時間的話，還請和我們回去詳聊吧。”
“嗯，也好，我回去打聲招呼。”
於是，幾人便回了妙清他們下榻之處。
“小兄弟，還不知道你的大名。”小程哥遞過茶盞，問道。
“在下吳洪，是杜家的下人。”
“你可不像個下人，你這手藝，放在我家都是數一數二的。”妙清笑道。
“不值什麽，家父也是幹這個的，都是基本功了。”
“切藥的功夫，能做到這地步，必是藥鋪的活招牌了，不若如此，怎地偏叫你在前廳呢？”妙清瞥了眼眼前這位小夥，慢悠悠道。
吳洪眼神一閃，岔開了話題：“莫要折煞吳某了，還是說說那個胡柏的事兒吧。”
“你說。”
“那男子來求合作，便是帶著樣藥過來的，但顯見那人並不懂藥材，先是打著哈哈問掌櫃藥材成色如何，能否治療疫病，掌櫃當時見他手上都是上好的貨色，便也有心想和他做買賣，誰知這人獅子大開口，竟報了天價，雖說當時是缺藥材，可那樣報價也忒沒有誠意了，掌櫃的便冷了臉，要打發他走。”
“你怎如此清楚？”阿諾懷疑，妙清拍了拍她。
這吳洪倒並不以為意，坦然道：“當時我就在那角落呢，鋪子裏又沒人，聽得很清楚。那人見掌櫃的不吃他那套，便沒沈住氣，直接把價格壓了一半還多，就這也不便宜，掌櫃的便不再理他，興許也是想再詐詐他，可沒成想，他也沒再糾纏，倒是自己走了。”
“後來呢？”
“後來不知道怎的，他好像是一直在鋪子後邊等著，我一出去就被他拉走了。”
“啊？”
“對，他先是打聽了杜家庫存，這我自然是不能說出去的，見我嘴緊，他便放棄了這個門路，轉而問我方子的事兒，看樣子他是準備把藥材制成熟藥，後來一直問怎麽個比例，還問關鍵的幾味藥，要多少的量才能有效用。”
“那看來他原來是想把藥材直接高價出手給杜家，見杜家也不太在乎這筆買賣，就動了其他的心思。”
“是的，我有個猜測，他那麽在意比例，並且制熟藥這事兒，他也沒找杜家聊，恐怕他是想找更熟的人合作，這藥裏，估計是要摻些東西的。”
“你是說他要偷工減料？好家夥，已經是空手套白狼了，他還想弄虛作假再多賺一筆。”阿諾氣得跳了起來。
“空手套白狼？”
“吳大哥，話都說到這份上了，我也不瞞著你緣由了。”妙清如此便將整件事情告訴了吳洪。
“竟有這樣的事？想來我們說得就是一個人了，此人品行如此，他賣出去的藥必是假的。”
“只不知道這些藥是否已經流入張九村百姓家了。”妙清擔憂。
“他就是立馬找人制這批藥，也得有個幾天的，不是那麽快的事兒。”吳洪道。
“吳大哥，明日我們便去張九村打聽消息，不知你可願同往？”
“這倒是不太方便，畢竟我還得在鋪子裏幹活呢。我這不是推辭啊，我若是個袖手旁觀之人，今日也不會特意追出來告訴你們這些了。”
“吳大哥這是哪兒的話，如果不是吳大哥，今天我們仨都還沒有頭緒呢。是我考慮不周了，我們是閑人三個，便以己度人了。”妙清抱歉道。
“無妨，你們明天去張九村，千萬不要聲張，莫要像今日這樣貿貿然就去問人，我們這裏地方本來就小，很容易打草驚蛇的，若是那邊真在賣藥，你們可以買一些回來，我可以幫你們辨別辨別。”
“多謝吳大哥提醒，如此甚好，我們必會萬分小心。”
待吳洪離開，阿諾開口道：“這吳洪看起來倒是挺靠譜的。”
“等明天去張九村瞧了再說，也不一定的事兒。”妙清有些疲乏，擺擺手便叫小程哥先出去了。
是日一早，妙清一行三人便出發往張九村去，這張九村雖說在永寧鎮旁邊，可實際還隔著水和山溝，三人本以為很近，也為了不打眼，便沒有雇車，也沒有騎馬，結果直走到太陽快落山才將將趕到，腿都直打顫。
“小姐，眼看這天是有些晚了，咱們是不是找間邸店住下？”阿諾問得有氣無力。
“這種小村子，怕是沒地方住啊。”妙清也啞著嗓子。
小程哥還有些體力，抻了抻胳膊道：“我去打聽一下，有沒有人家能收留咱們。”
“小程哥，必要當心，面罩戴好，莫要染了時疫，若真不成，就是在外露宿一宿也不值什麽，可染病就得不償失了。”妙清擔憂道。
“放心，我去去就來。”
沒過半盞茶的功夫，小程哥便回來了，氣喘得更兇了，可見是跑著去跑著回的。
“呦，你這麽急幹嘛？”阿諾說話間遞過去帕子。
妙清靠著村口一棵大榕樹，等小程哥氣息勻了才問道：“怎麽樣？”
“我問著了，就臨近村口有一戶，我說了我們是行路的商人，他約莫是看我說得誠懇，故而同意讓我們投靠一晚，他家瞧著是個殷實的，有幾間空的客房。”
“當真沒問題？可別……”阿諾有些擔心。
“沒有的，他家好好的，獨門獨戶的。”
“那好，咱們就去這家吧。”
宅子大門口並沒有門房，小程哥便上前扣了門，不一會兒出來一個小廝模樣的男子，行了禮道：“幾位請進吧。”
三人跟著男子進了門，雖說是間還算不錯的宅子，可終究沒法和汪宅比，沒幾步就到廳堂上了。
廳中本還無人，正巧三人邁過門檻，主人家就從後面過來了。
“幾位便是想來投宿的吧？”說話的是一位長者，身邊隨侍一位女子。
“正是，實在叨擾，我們是從南邊來的行商者，做的是藥材生意，因聽說張九村近來時疫頻發，便想過來瞧瞧情況，雖說是做生意，可也是誠心想來看看是否有什麽可以幫上忙的。”妙清解釋道。
“好好，還請問幾位如何稱呼？”
“小女姓汪名妙清，這位是我家經紀，程林，這位是我的貼身侍女，阿諾。還請問老伯尊姓？”
“好好，我啊，哈哈哈哈，你們就叫我老姜吧！這是我小孫女兒，筱筱。”
“不敢，如此實在造次了，小女便喚您一聲姜伯伯吧。”
幾人又寒暄一番，姜伯便命人擺了桌子，欲為三人洗塵。
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可讓妙清感到絕望的是，這個鎮子一切如常，並沒有疫病的影子。
“是疫病已經結束了嗎？”阿諾眨眨眼。
“按胡柏的說法，應當是挺嚴重的。”妙清喃喃。
“小姐您還信那人的話呢？”
“我總覺得哪兒不對勁，這樣，我們去找找這鎮上的藥鋪，若是有疫病，他們一定是最清楚的。”
待幾人一路問下來，心也沈下來了，鎮子上的人都說今年疫病並不嚴重。
幾人總算找到鎮上最好的藥鋪，太陽都快下山了。
此時這家杜家藥鋪門口並沒有什麽人，鋪子裏的夥計也都心不在焉，顯然是等著收拾收拾關門了，只一個角落裏坐著一位小廝打扮的男子，還在低著頭切藥材。
“好功夫！”妙清瞄了這人一眼，也沒再打擾他，便直接去了櫃臺詢問夥計。
“呦，小姐您要什麽？”
“給我抓點下火的藥。”
“咱們這兒正巧有配好的，生津祛火，最適宜這天氣了。”
“就要那個。”
“得嘞。”說罷這夥計就轉身去竹筐裏拿那已經包好的藥。
“哎，我們是外地過來的，經過此處，實在是熱，才想著過來買點祛火的。”妙清開口閑聊。
“明白，今年是反常了些，這日子眼見都快要入秋了，還這麽熱。”
“是啊，你多拿幾包。”
“得嘞！”
“對了，今年你們這兒發了挺大的水吧？”
“呦，您也聽說了？謔，真嚇人哪，我們家的藥都給淹了好些。”
“這會子都下去了？”
“那可不是，都好啦！”
妙清臉色變了變，繼續道：“你們這兒沒出疫病？”
“這什麽話，多晦氣啊，小姐。”夥計瞪瞪眼，還是補充了幾句：“要說發大水，肯定得有疫病，可今年咱們這兒就還好，很快就壓下去了，我們家當時弄了好些藥材，本來都以為要積壓了，沒想到隔壁村鬧起來了，故而也都出手了，後來還不夠呢！”
“隔壁村？”
“是啊，隔壁張九村，鬧得可嚴重了，一波一波的，這會子還在鬧呢，得虧跟他們隔了個山溝，不然咱們這兒怕不是也要受牽連。”
“他們村子有沒有一個叫胡柏的？”
“胡什麽？哎呦，這我哪兒知道。哎，小姐，你們的藥，回去煎著喝了就行，一天一包，也沒什麽忌口的，說是藥，其實也不算……哎，小姐！”
妙清丟下銀錢，就轉身出了鋪子。
“小姐，那胡柏，是不是其實是那個什麽張什麽村的？”阿諾懷疑道。
“你覺得呢？小程哥？”
“我也覺得是，姓胡的怕不是就在這兒擺了咱們一道。”
“三位留步！”
妙清他們回頭，見來人正是剛剛在角落裏切藥的小子。
“姑娘，或許我知道你們要找的那個人。”
“嗯？你如何知曉？”
“半月前，張九村疫病鬧得正兇，我們這兒的藥材都賣過去了，也是不夠的，正好有個男子過來我們這邊，帶了一些藥材，來求合作。”
妙清幾人交換了眼色，小程哥道：“這邊不好說話，小兄弟不趕時間的話，還請和我們回去詳聊吧。”
“嗯，也好，我回去打聲招呼。”
於是，幾人便回了妙清他們下榻之處。
“小兄弟，還不知道你的大名。”小程哥遞過茶盞，問道。
“在下吳洪，是杜家的下人。”
“你可不像個下人，你這手藝，放在我家都是數一數二的。”妙清笑道。
“不值什麽，家父也是幹這個的，都是基本功了。”
“切藥的功夫，能做到這地步，必是藥鋪的活招牌了，不若如此，怎地偏叫你在前廳呢？”妙清瞥了眼眼前這位小夥，慢悠悠道。
吳洪眼神一閃，岔開了話題：“莫要折煞吳某了，還是說說那個胡柏的事兒吧。”
“你說。”
“那男子來求合作，便是帶著樣藥過來的，但顯見那人並不懂藥材，先是打著哈哈問掌櫃藥材成色如何，能否治療疫病，掌櫃當時見他手上都是上好的貨色，便也有心想和他做買賣，誰知這人獅子大開口，竟報了天價，雖說當時是缺藥材，可那樣報價也忒沒有誠意了，掌櫃的便冷了臉，要打發他走。”
“你怎如此清楚？”阿諾懷疑，妙清拍了拍她。
這吳洪倒並不以為意，坦然道：“當時我就在那角落呢，鋪子裏又沒人，聽得很清楚。那人見掌櫃的不吃他那套，便沒沈住氣，直接把價格壓了一半還多，就這也不便宜，掌櫃的便不再理他，興許也是想再詐詐他，可沒成想，他也沒再糾纏，倒是自己走了。”
“後來呢？”
“後來不知道怎的，他好像是一直在鋪子後邊等著，我一出去就被他拉走了。”
“啊？”
“對，他先是打聽了杜家庫存，這我自然是不能說出去的，見我嘴緊，他便放棄了這個門路，轉而問我方子的事兒，看樣子他是準備把藥材制成熟藥，後來一直問怎麽個比例，還問關鍵的幾味藥，要多少的量才能有效用。”
“那看來他原來是想把藥材直接高價出手給杜家，見杜家也不太在乎這筆買賣，就動了其他的心思。”
“是的，我有個猜測，他那麽在意比例，並且制熟藥這事兒，他也沒找杜家聊，恐怕他是想找更熟的人合作，這藥裏，估計是要摻些東西的。”
“你是說他要偷工減料？好家夥，已經是空手套白狼了，他還想弄虛作假再多賺一筆。”阿諾氣得跳了起來。
“空手套白狼？”
“吳大哥，話都說到這份上了，我也不瞞著你緣由了。”妙清如此便將整件事情告訴了吳洪。
“竟有這樣的事？想來我們說得就是一個人了，此人品行如此，他賣出去的藥必是假的。”
“只不知道這些藥是否已經流入張九村百姓家了。”妙清擔憂。
“他就是立馬找人制這批藥，也得有個幾天的，不是那麽快的事兒。”吳洪道。
“吳大哥，明日我們便去張九村打聽消息，不知你可願同往？”
“這倒是不太方便，畢竟我還得在鋪子裏幹活呢。我這不是推辭啊，我若是個袖手旁觀之人，今日也不會特意追出來告訴你們這些了。”
“吳大哥這是哪兒的話，如果不是吳大哥，今天我們仨都還沒有頭緒呢。是我考慮不周了，我們是閑人三個，便以己度人了。”妙清抱歉道。
“無妨，你們明天去張九村，千萬不要聲張，莫要像今日這樣貿貿然就去問人，我們這裏地方本來就小，很容易打草驚蛇的，若是那邊真在賣藥，你們可以買一些回來，我可以幫你們辨別辨別。”
“多謝吳大哥提醒，如此甚好，我們必會萬分小心。”
待吳洪離開，阿諾開口道：“這吳洪看起來倒是挺靠譜的。”
“等明天去張九村瞧了再說，也不一定的事兒。”妙清有些疲乏，擺擺手便叫小程哥先出去了。
是日一早，妙清一行三人便出發往張九村去，這張九村雖說在永寧鎮旁邊，可實際還隔著水和山溝，三人本以為很近，也為了不打眼，便沒有雇車，也沒有騎馬，結果直走到太陽快落山才將將趕到，腿都直打顫。
“小姐，眼看這天是有些晚了，咱們是不是找間邸店住下？”阿諾問得有氣無力。
“這種小村子，怕是沒地方住啊。”妙清也啞著嗓子。
小程哥還有些體力，抻了抻胳膊道：“我去打聽一下，有沒有人家能收留咱們。”
“小程哥，必要當心，面罩戴好，莫要染了時疫，若真不成，就是在外露宿一宿也不值什麽，可染病就得不償失了。”妙清擔憂道。
“放心，我去去就來。”
沒過半盞茶的功夫，小程哥便回來了，氣喘得更兇了，可見是跑著去跑著回的。
“呦，你這麽急幹嘛？”阿諾說話間遞過去帕子。
妙清靠著村口一棵大榕樹，等小程哥氣息勻了才問道：“怎麽樣？”
“我問著了，就臨近村口有一戶，我說了我們是行路的商人，他約莫是看我說得誠懇，故而同意讓我們投靠一晚，他家瞧著是個殷實的，有幾間空的客房。”
“當真沒問題？可別……”阿諾有些擔心。
“沒有的，他家好好的，獨門獨戶的。”
“那好，咱們就去這家吧。”
宅子大門口並沒有門房，小程哥便上前扣了門，不一會兒出來一個小廝模樣的男子，行了禮道：“幾位請進吧。”
三人跟著男子進了門，雖說是間還算不錯的宅子，可終究沒法和汪宅比，沒幾步就到廳堂上了。
廳中本還無人，正巧三人邁過門檻，主人家就從後面過來了。
“幾位便是想來投宿的吧？”說話的是一位長者，身邊隨侍一位女子。
“正是，實在叨擾，我們是從南邊來的行商者，做的是藥材生意，因聽說張九村近來時疫頻發，便想過來瞧瞧情況，雖說是做生意，可也是誠心想來看看是否有什麽可以幫上忙的。”妙清解釋道。
“好好，還請問幾位如何稱呼？”
“小女姓汪名妙清，這位是我家經紀，程林，這位是我的貼身侍女，阿諾。還請問老伯尊姓？”
“好好，我啊，哈哈哈哈，你們就叫我老姜吧！這是我小孫女兒，筱筱。”
“不敢，如此實在造次了，小女便喚您一聲姜伯伯吧。”
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