第34章 相見歡 “我，我哪裏有什麽心上人。”……
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第34章 相見歡 “我，我哪裏有什麽心上人。”……
戚照硯聽了章綬這話, 更顯得手足無措，頭偏轉過去，手上沾染上的墨汁被他橧的到處都是, 本想借著刮蹭鼻尖的動作遮掩一下自己周身的不自在，卻沒留意將墨汁蹭到了自己的鼻梁上, 以至於鼻骨上橫了一道短短的, 看起來頗有些滑稽的墨痕。
他的聲音也跟著小了些, 聽起來分外的沒有底氣：“並不是，沒有的事情，老師您誤會了。”
章綬索性也不寫字了, 將手中的湖筆擱在硯臺上，轉過身朝屋子中間的桌子的方向走去。
戚照硯連忙跟著過去攙扶他。
“我誤會不誤會, 那都是次要的，要看你和殿下, 是否誤會了彼此的心意, 若是, 那便不好了。”
戚照硯扶著章綬坐下來後，才支支吾吾地說：“老師，並不是，我和殿下之間，其實，不是您想的那樣……”
章綬擡頭看向他, 問道：“我想的哪樣？”
戚照硯此時更覺得百口莫辯，半天只說出一句：“老師, 我與殿下，只是君臣。”
章綬看著他無處安放的雙手，以及先前被他橫到鼻梁上的那點墨, 便笑道：“不做君臣，你還想做什麽？”
聽見章綬這句話，戚照硯有一瞬間的走神。
先映入他腦海中的卻是荀遠微的臉。
是數年前回京路過武州時朝著城墻上的遙遙一眼；是數月前隔著漫天的飛雪，他於城郊的山上，伸手捏住她射過來的那支箭；也是她將自己從大理寺帶回長公主府，微暖的燈火搖曳在她的眉梢鬢邊的樣子。
“過了今年夏天，你便有二十七了吧？”章綬有一搭沒一搭地問道。
戚照硯雖然不知道章綬為什麽要問自己這個話題，但還是給了肯定的回答。
章綬看著他，道：“換作尋常人家，孩子這會兒都能上街采買了。”
戚照硯被他說得耳尖一紅，“老師，您知道的，我從沒想過有孩子，”他中間頓了頓，又道：“暫時也沒想過娶妻。”
因著他自己出身的緣故，他實在不想自己和戚令和的命運在自己的孩子身上上演。
章綬笑道：“暫時沒想過，是因為時機未到？還是不確定心上人的心意？”
“老師！您如今怎得也愛拿我尋開心了？”戚照硯攥緊了手，“我，我哪裏有什麽心上人。”
但他後面這句說得分外沒有底氣。
他一點也不想承認，在章綬提到這個話題的時候，他心中只有荀遠微一人。
他也不想想起，那日盧嶠在他耳邊說的那句：“戚照硯，同為男子，你真以為我看不出你對殿下的覬覦之心麽？”
章綬倒也不與他糾結這個話題，只是扶著膝蓋，長嘆了聲。
戚照硯這才回過神來，便問道章綬緣何嘆息。
章綬輕輕搖了搖頭，說：“忽然有些想你師娘了。”
戚照硯一時有些怔楞。
章綬將腰間懸掛的一只看起來有些年歲的荷包解下來，捏在雙手中，一邊摩挲一邊道：“年輕的時候，旁人都說她潑辣，不夠溫柔小意，我卻不覺得，我只覺得她率真明媚，我那時候全然是個悶嘴葫蘆，不會學著別人說那些故意討她開心的話，時不時便惹她生氣了，許多時候，她給我臺階我都不會下，我知道要和她道歉，但她臉一冷下來，我便全然不知曉該怎麽說了，打了許久的腹稿，在看到她的一瞬間，就什麽都不會說了。”
戚照硯從旁聽著章綬追憶往昔，總覺得自己同章綬年輕那時候很像。
只是他認識章綬的時候是三四年前，他已經垂垂老矣了，雖然許多次都聽見章綬提及自己早已故去的妻子，但他終究是沒有見過的，到底也難以探究兩人年輕時的事情，他知道的，只有章綬這幾年裏，給師娘寫了不知道多少首悼亡詩。
章綬精通於書道，年輕的時候也寫一些駢賦，戚照硯也拜讀過，但終究是有些落於窠臼，他寫得最哀切、最令人動容的，其實是給師娘的悼亡詩。
章綬有些無奈地笑了笑：“有一回，我又因為不會說話惹她生氣了，同僚便給我出了個主意，我便去集市上給她買了鮮花，那可是長安的秋天，鮮花是稀缺的東西，她知道後，提著菜刀追著我滿院子跑，說我瞎浪費錢，但這招還真是奏效，雖然她嘴上嫌棄，晚上的時候將好幾個瓶子擺在了我面前，問我，哪個好看，我挑了半天，指了一個，她才將根莖剪得整齊的花枝挪放到瓶子裏，時不時便坐在桌子旁，對著那瓶花笑。”
章綬閉上了眼睛，繼續道：“但那買來的花畢竟就是個樣子，長安的秋天又冷，那些花即使被她再小心經營，沒過多久，也枯萎掉了，最後一朵花枯萎的時候，她還失落了許久，最終將那些花瓣都收攏了起來，裝進了這個小荷包裏。”
戚照硯留意到章綬此時已經有些老淚縱橫，他忙從自己袖子裏找出一塊幹凈的帕子，遞給章綬。
章綬沒有接，似乎也不在意自己會在晚輩學生面前露出這副模樣。
他縱使眸眶泛紅，還是同戚照硯道：“我老了，能教你的並不多，卻也還是要和你說一句，花開堪折直須折，莫待無花空折枝，也不要重蹈我當年的覆轍。”
戚照硯朝著章綬一揖。
從章綬跟前回去的路上，戚照硯便一直在想，師娘當年喜歡的是章綬送給她的花，那荀遠微真正想要的又該是什麽呢？
荀遠微在自己府中將沈知渺安頓好後，便傳了褚兆興和李衡入宮，畢竟貢舉的案子到現在並未查完。
戚照硯將計就計、以身入局後倒是將自己從這件案子中摘了出去，於臯留下來的血書遺言，更是作為鐵證，將整件事情直接指向了崔延祚和楊承昭。
大理寺卿楊績到底出身於弘農楊氏，三司推事的時候，也不能讓楊績直接參與，索性將這件事交給了大理寺少卿竇嵩去做。
李衡站在底下，道：“末將奉命去查貢舉那幾日在尚書省值守的小吏，貢舉前一晚有個小吏，應當是偷題陷害於臯和戚郎中的那個，已經告假好幾日了，末將追查到他家裏，說是人吃壞了肚子，昨天晚上已經死了。”
荀遠微蹙了蹙眉，但出了於臯的事情後，她竟然覺得，這件事甚至在意料之中。
畢竟那個小吏完全忠於崔延祚，做完他該做的事情後，自然難逃一死。
如今與這件事有關的人裏，死了兩個，失蹤了一個，只是單憑於臯留下來的東西，還是難以將整件事都落在崔延祚頭上，為今之計，是要先找到那個失蹤的考生王賀。
荀遠微擡了擡手，和褚兆興吩咐道：“你在長安的時日畢竟比李衡長上一些，找王賀的事情，我便放手交給你去做了，只一點，找到後，把人看好，先不要聲張。”
她揉了揉眉心，轉頭看到了沈知渺托自己交還給李衡的披風，隨手一指，道：“李衡，知渺讓我還給你。”
李衡明顯楞了下，似乎是在想誰是沈知渺。
“就是我今日從客棧帶回我府中的那個女娘，她喚作沈知渺。”
李衡這才點了點頭，口中念了一遍沈知渺的名字。
荀遠微鮮少見到他這副模樣，便輕輕叩了叩桌面，提了個醒：“不過往後你見到後，怕是要喚她一聲‘沈待詔’了，我將她收到我身邊做翰林待詔了。”
李衡笑了笑，連著叫了兩聲“沈待詔”。
他不知道沈知渺的身世，關於她，只知曉她是給韓勝替考的，但想到那會兒在客棧中，荀遠微提到韓勝的時候，沈知渺一副驚恐的樣子，也大約猜出了她或許是被逼無奈。
於是朝著荀遠微叉手，主動請纓：“殿下，那叫做韓勝的那個人，還要查嗎？”
看著荀遠微一時沒有應聲，李衡怕值此關頭，她想將此事大事化小小事化了，便道：“殿下，雖說大燕律中也沒有明法規定替考一事，但末將覺得沈待詔的事情畢竟是和查過所一事一起顯露出來的，若是就這麽拋過去，是不是有些太過草率了？”
荀遠微沈吟了聲，她想起沈知渺說自己是被拐賣的，便順嘴問了句：“這韓勝，是哪裏人？”
李衡毫不猶豫地回答：“回殿下，是定州人。”
“定州，又是定州。”荀遠微思索了一番，還是和李衡道：“那這件事便交給你去查，只是我從客棧帶走知渺一事？”
李衡聞言，立刻朝荀遠微拱手：“殿下放心，客棧裏那些學子出不去，末將手底下的兵，末將也強調過了，不許聲張此事。”
荀遠微一副恍然大悟的模樣，“我說呢，以你平日裏吊兒郎當的樣子，應當不太樂意插手這件事，原來是早都打好算盤在這兒等我了。”
李衡低下頭去，並沒有否定荀遠微的話。
“那這件事我可就放心交給你去查了。”
李衡直起腰身，眼睛一亮：“是，殿下！”
和褚兆興與李衡安排好這兩件事情後，荀遠微一擡眼，卻看見自己的桌案上放著幾顆桂圓。
當時在大興善寺被那個萍水相逢的娘子塞到手心裏的，她回來後，隨手便放在桌案上了，平日裏沒有留意到，竟沒有想到，春和也沒有跟著收拾了，就讓那幾顆桂圓在她桌子上放了這麽久。
“春和。”
久無人應。
直到一個小宮女進來說：“殿下，春和姐姐並未隨您進宮。”
她才想起來，春和是被自己留在府中照顧沈知渺了。
想到沈知渺，再看到那顆被她放在桌子上的桂圓，她又想起今日在客棧，戚照硯說的那些話。
荀遠微撚起其中一顆桂圓，本想扔進一邊的炭盆，但在脫手的一瞬間，她還是將那顆桂圓回拋了下，又握回自己的手心裏，和另外幾顆一起放在了劄子堆裏。
恰此時另一個宮女在她殿門口道：“殿下，太後娘娘說蓬萊殿今日傳的晚膳有您素日最喜歡的菜式，問您要不要過去一起用？”
荀遠微這才想起來今日的午膳她便沒有來得及用，如今確實是有些餓了。
“我這就過去。”她說著站起身，離開廷英殿朝蓬萊殿的方向去。
但用膳的時候，她卻總是興致缺缺，沒吃幾口便和蕭琬琰說飽了。
蕭琬琰揮了揮手，示意周遭伺候的婢女都退下。
等蓬萊殿的婢女都關上門後，她才問荀遠微：“你好好同我說，是不是遇上了什麽不順心的事情？”
荀遠微用筷子戳了戳碗中盛著的米飯，垂著眼，說：“沒有。”
“你瞞得過旁人，還瞞得過我麽？”蕭琬琰說著握住她的手，將她手中的筷子放下來，道：“你再戳下去，這碗飯怕是有雞刨了的慘狀了。”
荀遠微任由著蕭琬琰將自己手中的筷子放在一邊，卻仍舊不願意說。
蕭琬琰輕輕搖了搖頭，說：“於臯的事情，我聽了。”
荀遠微幾番糾結，還是打算和蕭琬琰袒露心跡，畢竟荀遠澤故去後，她就是自己最親近的人了。
“嫂嫂，你覺得，這件事上，於臯就非死不可嗎？”
蕭琬琰拍了拍她的手背，溫聲道：“那你能不能找到一個讓他逃脫死罪的理由？”
荀遠微忽然楞住了。
她忽地想起了戚照硯那日和她說的話。
他誣陷主考官會被判死罪，他實話實說，會被崔延祚滅口，他以自盡供出崔延祚，大抵也是想向戚照硯表忠心。
戚照硯設置這場局，也確實是最大程度上地保證了事情都在他們的可控範圍內，除了第一天晚上鬧出的帖經夾帶一事，開科考試中更為重要的雜文和時務策兩場，都沒有出現任何意外，也確實讓這場貢舉順利地舉行完了。
她心中掙紮了許久，才看向蕭琬琰：“可是嫂嫂，他只是一個尋常的學子，他是無辜受累的，更何況，他的兄長當年因為保護我而死，我心中實在有愧，這件事，實在與我自幼所學的道義與仁義相違背。”
蕭琬琰對她點頭，認可了她方才說的那番話，“我明白，我知曉你的心意，這件事你也沒有做錯。”
荀遠微睜大了眸子，“當真？”
“當真，”蕭琬琰繼續道：“你如今攝政，你心中存有善念和仁義，這對大燕百姓來講，是好事，禎兒如今還小，尚未親政，但你的所作所為，於他而言，便是範本，你以仁字治國，他成年親政後，也會跟著你的來路，以仁字治國，如此延續下去，我大燕的國祚才可以延綿，你哥哥若是泉下有知，也一定不會後悔將大燕的江山交到你手上。”
荀遠微被她說的有些許淚目，“可是……我連一個無辜之人都保不住。”
蕭琬琰從袖中取出手帕，往她跟前挪了挪，替她拭去眼角懸掛著的淚珠，說：“那你說，如果這次你沒有繼續往下查，就憑他的幾句話，給那個戚照硯定了罪，他還無辜麽？”
荀遠微沒有應答。
她格外看重這次貢舉，用戚照硯擔任此次貢舉的主考官，其一是因為他的才學，其二是因為他的出身決定了他不會偏向於世家，如若戚照硯真得因為於臯的幾句話而獲罪，那麽貢舉的主考官勢必要換人。
即使她小心提防崔氏、鄭氏，用蕭琬琰的兄長蕭邃權知此次主考官，但蕭邃畢竟出身蘭陵蕭氏，說到底，他最多是不會偏向於兩位中書令，但對他而言，最重要的還是自己家族的利益，那這次貢舉，便毫無意義。
如此一想，於臯或許也不完全無辜。
蕭琬琰看著她的情緒稍稍平定了下來，才道：“你哥哥在世的時候，嘗和我說：‘然則有所不為，亦將有所必為者矣；既雲進取，亦將有所不取者矣’，為君者，經略天下，有所為很難，若是不為，對任何一個心懷社稷的君王來講，也並非一件容易的事情，但居於此位，必要周旋於臣和民之間，萬事萬行不單得有所主張，更需承擔後果，掃尾善後，所慮之事、所作權衡，便不能全然憑借書上的道義，心中的一腔熱意。”
蕭琬琰說著為她盛了一盅湯，問道：“你知曉前幾年修建黃河堤壩的那個叫杜經世的都水監使麽？”
荀遠微從她手中接過湯，先說了聲“多謝嫂嫂”，才回了她上句話，“知曉，黃河泛濫，在前朝是件令人頭疼的事情，每年到了雨季，必然要勞民傷財一次，哥哥登基後，用了杜經世，讓他花了三年時間去修黃河堤壩，近兩年河內竟再也沒出過黃河泛濫的事情，只是他這人生性木訥，似乎也不太愛與人交往，我回京後，還沒有單獨見過他。”
蕭琬琰繼續循循善誘：“你瞧，這便是了。有的人就是不善言辭，所以很多時候，慣會花言巧語的人反倒靠不住，評判一個人，更多的是要看他做了些什麽，而不是聽他說了些什麽，畢竟，說比做，可簡單多了，漂亮話誰不會講，是不是？”
這句話忽然點醒了荀遠微。
她終於笑道；“嫂嫂今夜同我說的話真是醍醐灌頂，也解開了我心中糾結許久的謎團！”
蕭琬琰的語氣還是一貫的溫和，“我只是與你哥哥在一起的時間長，年長了你幾歲，許多關於廟堂的事情，比你聽得多了些，但若真要論治國權衡，我覺得你哥哥在臨終前將大燕的江山交給你，一定是相信你可以做好。”
荀遠微想到沈知渺還在自己府中，是夜也沒有在宮中留，在蓬萊殿用過晚膳後，趕在宮門落鎖前，出了宮回了自己的宅邸。
翌日百官正好是百官的旬休，又下了雪，荀遠微便想著在府中偷個懶，不入宮處理政事了，遂讓春和將此次貢舉諸位考生的答卷的謄抄本拿到她跟前來，守著暖烘烘的炭盆，由沈知渺陪著看這些答卷。
看得倦了些，春和又將近來府上的拜帖遞了上來。
畢竟不是所有的官員都有直接進宮面見她的權利的，有些品階較低的官員、一些外命婦、荀氏的一些封了郡主縣主族中姐妹也有要見她的，便直接給她府上遞拜帖。
只是她很多時候都在宮中處理處理政務，對於這些拜帖一般都是由春和看過作了篩選，才報給她的。
左右今日也偷了懶，荀遠微便讓春和將這些拜帖呈上來自己慢慢看。
於是便從當中翻到了一封稍微特殊的拜帖，上面的署名是：戚照硯拜上。
荀遠微蹙了蹙眉，將手中的拜帖揚起，問春和：“這封拜帖，是什麽時候送過來的？”
這倒是問住春和了，她似乎沒怎麽見過這封拜帖。
沈知渺看到那封拜帖，低聲道：“殿下，這封拜帖，是臣接的。”
荀遠微看向沈知渺，稍有疑惑。
沈知渺以為荀遠微是在怪她，立刻從旁起身便要跪在地上。
這倒是嚇了荀遠微一跳，趕緊將她扶起來，“怎麽動不動就跪，我只是問這封拜帖是什麽時候遞上來的，沒有旁的意思。”
沈知渺這才心有餘悸地擡頭看向荀遠微。
荀遠微肯定地點點頭。
看著沈知渺這樣，她更是難受。
她只是尋常一問，便能將她嚇成這樣，她被拐賣的那幾年，又到底受了多少委屈，尤其是在韓勝跟前，又到底經歷了多少非人的磋磨？
沈知渺這才低眉道：“是今天早上，殿下還沒有起身的時候。臣昨日聽見殿下的嗓子似乎不太舒服，臣記得長安有一家鋪子的鹽漬話梅腌制的很好吃，便想著出門為殿下買上一些，殿下對臣有救命之恩和再造之恩，臣能為殿下做的不多，只能盡力而為。結果出門的時候，看見一位有些眼熟的郎君站在門口，手裏捏著拜帖，他問臣，能不能將拜帖轉交給殿下，臣便收下了。”
荀遠微的指尖才撚起一邊盤子裏盛著的一顆話梅，她雖是犯了個懶，起身的時候正好是辰半，沈知渺得醒得多早，才能在自己起身的時候，將話梅買好帶回府中了。
她盯著指尖的那顆話梅看了看，對著沈知渺說：“擡頭。”
沈知渺順著她的話做。
荀遠微彎了彎唇，將那顆話梅輕輕塞到她唇中。
沈知渺免不了驚愕。
荀遠微看了看拜帖上的名字，看向春和：“你找個人去把戚照硯叫過來。”
春和點頭稱是。
但不過多久，春和又回來了，神色中有些為難。
荀遠微側過頭去，問道：“怎麽了？”
春和整理了下措辭，才道：“戚郎中沒走。”
荀遠微翻劄子的手一頓，稍稍蹙了蹙眉，問道：“沒走？”
“是，一直守在門口，殿下，還見嗎？”
沈知渺看著荀遠微的神色，知趣地從她身邊起身，朝她屈膝叉手，“殿下且忙，臣告退。”
荀遠微忽然有些許心煩。
“算了，你叫他進來吧。”
公主府的大門離自己寢殿並不算遠，荀遠微卻覺得自己像是在等門外守著的那個人一樣。
心中一時七上八下的，像是大戰即將開始時，戰場上被不斷擂響的戰鼓一樣。
總覺得時間在這個時候過的分外漫長。
她這是在期待和戚照硯見面嗎？
荀遠微迅速搖了搖頭，想努力地將自己的這個想法從心中摒棄去，卻還是沒忍住頻頻回頭。
在她第三次回頭的時候，戚照硯站在了門口。
“殿下。”
荀遠微立刻從他身上收回目光，清了清嗓子，然後將自己的衣衫整理了一番，端坐好了，又將手中握著的那張拜帖合上收到一邊。
“進來吧。”
戚照硯一走到她身邊，她便感覺到一陣寒氣。
荀遠微不免腹誹了兩句：這傻子，也不知道在門口站了多久。
但她嘴上卻不說，只是端坐著，保持著原來的動作，指了指被她臨時扔到一邊的拜帖：“你這拜帖如此不起眼，我差點就和這其餘的無關緊要的拜帖一起扔掉了。”
但當她看向那本拜帖的時候，她卻意識到，自己的借口似乎找得有些拙劣。
因為那本拜帖上面還有指印子，是她才撚了話梅留在上面的。
但戚照硯似乎並沒有留意到這個小細節，只是說：“是臣的錯。”
荀遠微揚了揚脖子，問道：“說吧，錯哪了，今天又為什麽來找我？”
其實戚照硯的拜帖上已經將目的闡述清楚了，但她既然裝作沒怎麽看過這本拜帖的樣子，便要做足全套的戲。
戚照硯也只是回答她的問題：“臣給於臯撰寫了墓志銘，想來請殿下品評一番。”
其實以他的才學，寫個墓志銘是多麽簡單的事情，哪裏需要別人做修改。
他心中再清楚不過了，這不過是找個和荀遠微見面的機會和由頭罷了。
但下一刻他的心思便被荀遠微拆穿了。
“你不會是項莊舞劍，意在沛公吧？”
戚照硯忽然慌張起來，也沒有打腹稿，便開始滔滔不絕地說：“是臣的錯，這件事從一開始，臣不該擅作主張，應該同殿下商量的，臣也不該將人命當作籌碼，更不該在殿下以道義衡量的時候，臣只顧著和殿下談利益……”
“說這麽多，這不該那不該的，聽得我耳朵都要起繭子了。”荀遠微一把扯過他的袖子，將他拽到自己跟前坐下。
戚照硯更是猝不及防。
“殿下？”
“還錯哪了？”荀遠微歪著頭問他。
戚照硯想了想，“臣不該隱瞞……”
他這話才開了個頭，便被荀遠微擡手堵住了嘴。
“太吵了。”
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戚照硯聽了章綬這話, 更顯得手足無措，頭偏轉過去，手上沾染上的墨汁被他橧的到處都是, 本想借著刮蹭鼻尖的動作遮掩一下自己周身的不自在，卻沒留意將墨汁蹭到了自己的鼻梁上, 以至於鼻骨上橫了一道短短的, 看起來頗有些滑稽的墨痕。
他的聲音也跟著小了些, 聽起來分外的沒有底氣：“並不是，沒有的事情，老師您誤會了。”
章綬索性也不寫字了, 將手中的湖筆擱在硯臺上，轉過身朝屋子中間的桌子的方向走去。
戚照硯連忙跟著過去攙扶他。
“我誤會不誤會, 那都是次要的，要看你和殿下, 是否誤會了彼此的心意, 若是, 那便不好了。”
戚照硯扶著章綬坐下來後，才支支吾吾地說：“老師，並不是，我和殿下之間，其實，不是您想的那樣……”
章綬擡頭看向他, 問道：“我想的哪樣？”
戚照硯此時更覺得百口莫辯，半天只說出一句：“老師, 我與殿下，只是君臣。”
章綬看著他無處安放的雙手，以及先前被他橫到鼻梁上的那點墨, 便笑道：“不做君臣，你還想做什麽？”
聽見章綬這句話，戚照硯有一瞬間的走神。
先映入他腦海中的卻是荀遠微的臉。
是數年前回京路過武州時朝著城墻上的遙遙一眼；是數月前隔著漫天的飛雪，他於城郊的山上，伸手捏住她射過來的那支箭；也是她將自己從大理寺帶回長公主府，微暖的燈火搖曳在她的眉梢鬢邊的樣子。
“過了今年夏天，你便有二十七了吧？”章綬有一搭沒一搭地問道。
戚照硯雖然不知道章綬為什麽要問自己這個話題，但還是給了肯定的回答。
章綬看著他，道：“換作尋常人家，孩子這會兒都能上街采買了。”
戚照硯被他說得耳尖一紅，“老師，您知道的，我從沒想過有孩子，”他中間頓了頓，又道：“暫時也沒想過娶妻。”
因著他自己出身的緣故，他實在不想自己和戚令和的命運在自己的孩子身上上演。
章綬笑道：“暫時沒想過，是因為時機未到？還是不確定心上人的心意？”
“老師！您如今怎得也愛拿我尋開心了？”戚照硯攥緊了手，“我，我哪裏有什麽心上人。”
但他後面這句說得分外沒有底氣。
他一點也不想承認，在章綬提到這個話題的時候，他心中只有荀遠微一人。
他也不想想起，那日盧嶠在他耳邊說的那句：“戚照硯，同為男子，你真以為我看不出你對殿下的覬覦之心麽？”
章綬倒也不與他糾結這個話題，只是扶著膝蓋，長嘆了聲。
戚照硯這才回過神來，便問道章綬緣何嘆息。
章綬輕輕搖了搖頭，說：“忽然有些想你師娘了。”
戚照硯一時有些怔楞。
章綬將腰間懸掛的一只看起來有些年歲的荷包解下來，捏在雙手中，一邊摩挲一邊道：“年輕的時候，旁人都說她潑辣，不夠溫柔小意，我卻不覺得，我只覺得她率真明媚，我那時候全然是個悶嘴葫蘆，不會學著別人說那些故意討她開心的話，時不時便惹她生氣了，許多時候，她給我臺階我都不會下，我知道要和她道歉，但她臉一冷下來，我便全然不知曉該怎麽說了，打了許久的腹稿，在看到她的一瞬間，就什麽都不會說了。”
戚照硯從旁聽著章綬追憶往昔，總覺得自己同章綬年輕那時候很像。
只是他認識章綬的時候是三四年前，他已經垂垂老矣了，雖然許多次都聽見章綬提及自己早已故去的妻子，但他終究是沒有見過的，到底也難以探究兩人年輕時的事情，他知道的，只有章綬這幾年裏，給師娘寫了不知道多少首悼亡詩。
章綬精通於書道，年輕的時候也寫一些駢賦，戚照硯也拜讀過，但終究是有些落於窠臼，他寫得最哀切、最令人動容的，其實是給師娘的悼亡詩。
章綬有些無奈地笑了笑：“有一回，我又因為不會說話惹她生氣了，同僚便給我出了個主意，我便去集市上給她買了鮮花，那可是長安的秋天，鮮花是稀缺的東西，她知道後，提著菜刀追著我滿院子跑，說我瞎浪費錢，但這招還真是奏效，雖然她嘴上嫌棄，晚上的時候將好幾個瓶子擺在了我面前，問我，哪個好看，我挑了半天，指了一個，她才將根莖剪得整齊的花枝挪放到瓶子裏，時不時便坐在桌子旁，對著那瓶花笑。”
章綬閉上了眼睛，繼續道：“但那買來的花畢竟就是個樣子，長安的秋天又冷，那些花即使被她再小心經營，沒過多久，也枯萎掉了，最後一朵花枯萎的時候，她還失落了許久，最終將那些花瓣都收攏了起來，裝進了這個小荷包裏。”
戚照硯留意到章綬此時已經有些老淚縱橫，他忙從自己袖子裏找出一塊幹凈的帕子，遞給章綬。
章綬沒有接，似乎也不在意自己會在晚輩學生面前露出這副模樣。
他縱使眸眶泛紅，還是同戚照硯道：“我老了，能教你的並不多，卻也還是要和你說一句，花開堪折直須折，莫待無花空折枝，也不要重蹈我當年的覆轍。”
戚照硯朝著章綬一揖。
從章綬跟前回去的路上，戚照硯便一直在想，師娘當年喜歡的是章綬送給她的花，那荀遠微真正想要的又該是什麽呢？
荀遠微在自己府中將沈知渺安頓好後，便傳了褚兆興和李衡入宮，畢竟貢舉的案子到現在並未查完。
戚照硯將計就計、以身入局後倒是將自己從這件案子中摘了出去，於臯留下來的血書遺言，更是作為鐵證，將整件事情直接指向了崔延祚和楊承昭。
大理寺卿楊績到底出身於弘農楊氏，三司推事的時候，也不能讓楊績直接參與，索性將這件事交給了大理寺少卿竇嵩去做。
李衡站在底下，道：“末將奉命去查貢舉那幾日在尚書省值守的小吏，貢舉前一晚有個小吏，應當是偷題陷害於臯和戚郎中的那個，已經告假好幾日了，末將追查到他家裏，說是人吃壞了肚子，昨天晚上已經死了。”
荀遠微蹙了蹙眉，但出了於臯的事情後，她竟然覺得，這件事甚至在意料之中。
畢竟那個小吏完全忠於崔延祚，做完他該做的事情後，自然難逃一死。
如今與這件事有關的人裏，死了兩個，失蹤了一個，只是單憑於臯留下來的東西，還是難以將整件事都落在崔延祚頭上，為今之計，是要先找到那個失蹤的考生王賀。
荀遠微擡了擡手，和褚兆興吩咐道：“你在長安的時日畢竟比李衡長上一些，找王賀的事情，我便放手交給你去做了，只一點，找到後，把人看好，先不要聲張。”
她揉了揉眉心，轉頭看到了沈知渺托自己交還給李衡的披風，隨手一指，道：“李衡，知渺讓我還給你。”
李衡明顯楞了下，似乎是在想誰是沈知渺。
“就是我今日從客棧帶回我府中的那個女娘，她喚作沈知渺。”
李衡這才點了點頭，口中念了一遍沈知渺的名字。
荀遠微鮮少見到他這副模樣，便輕輕叩了叩桌面，提了個醒：“不過往後你見到後，怕是要喚她一聲‘沈待詔’了，我將她收到我身邊做翰林待詔了。”
李衡笑了笑，連著叫了兩聲“沈待詔”。
他不知道沈知渺的身世，關於她，只知曉她是給韓勝替考的，但想到那會兒在客棧中，荀遠微提到韓勝的時候，沈知渺一副驚恐的樣子，也大約猜出了她或許是被逼無奈。
於是朝著荀遠微叉手，主動請纓：“殿下，那叫做韓勝的那個人，還要查嗎？”
看著荀遠微一時沒有應聲，李衡怕值此關頭，她想將此事大事化小小事化了，便道：“殿下，雖說大燕律中也沒有明法規定替考一事，但末將覺得沈待詔的事情畢竟是和查過所一事一起顯露出來的，若是就這麽拋過去，是不是有些太過草率了？”
荀遠微沈吟了聲，她想起沈知渺說自己是被拐賣的，便順嘴問了句：“這韓勝，是哪裏人？”
李衡毫不猶豫地回答：“回殿下，是定州人。”
“定州，又是定州。”荀遠微思索了一番，還是和李衡道：“那這件事便交給你去查，只是我從客棧帶走知渺一事？”
李衡聞言，立刻朝荀遠微拱手：“殿下放心，客棧裏那些學子出不去，末將手底下的兵，末將也強調過了，不許聲張此事。”
荀遠微一副恍然大悟的模樣，“我說呢，以你平日裏吊兒郎當的樣子，應當不太樂意插手這件事，原來是早都打好算盤在這兒等我了。”
李衡低下頭去，並沒有否定荀遠微的話。
“那這件事我可就放心交給你去查了。”
李衡直起腰身，眼睛一亮：“是，殿下！”
和褚兆興與李衡安排好這兩件事情後，荀遠微一擡眼，卻看見自己的桌案上放著幾顆桂圓。
當時在大興善寺被那個萍水相逢的娘子塞到手心裏的，她回來後，隨手便放在桌案上了，平日裏沒有留意到，竟沒有想到，春和也沒有跟著收拾了，就讓那幾顆桂圓在她桌子上放了這麽久。
“春和。”
久無人應。
直到一個小宮女進來說：“殿下，春和姐姐並未隨您進宮。”
她才想起來，春和是被自己留在府中照顧沈知渺了。
想到沈知渺，再看到那顆被她放在桌子上的桂圓，她又想起今日在客棧，戚照硯說的那些話。
荀遠微撚起其中一顆桂圓，本想扔進一邊的炭盆，但在脫手的一瞬間，她還是將那顆桂圓回拋了下，又握回自己的手心裏，和另外幾顆一起放在了劄子堆裏。
恰此時另一個宮女在她殿門口道：“殿下，太後娘娘說蓬萊殿今日傳的晚膳有您素日最喜歡的菜式，問您要不要過去一起用？”
荀遠微這才想起來今日的午膳她便沒有來得及用，如今確實是有些餓了。
“我這就過去。”她說著站起身，離開廷英殿朝蓬萊殿的方向去。
但用膳的時候，她卻總是興致缺缺，沒吃幾口便和蕭琬琰說飽了。
蕭琬琰揮了揮手，示意周遭伺候的婢女都退下。
等蓬萊殿的婢女都關上門後，她才問荀遠微：“你好好同我說，是不是遇上了什麽不順心的事情？”
荀遠微用筷子戳了戳碗中盛著的米飯，垂著眼，說：“沒有。”
“你瞞得過旁人，還瞞得過我麽？”蕭琬琰說著握住她的手，將她手中的筷子放下來，道：“你再戳下去，這碗飯怕是有雞刨了的慘狀了。”
荀遠微任由著蕭琬琰將自己手中的筷子放在一邊，卻仍舊不願意說。
蕭琬琰輕輕搖了搖頭，說：“於臯的事情，我聽了。”
荀遠微幾番糾結，還是打算和蕭琬琰袒露心跡，畢竟荀遠澤故去後，她就是自己最親近的人了。
“嫂嫂，你覺得，這件事上，於臯就非死不可嗎？”
蕭琬琰拍了拍她的手背，溫聲道：“那你能不能找到一個讓他逃脫死罪的理由？”
荀遠微忽然楞住了。
她忽地想起了戚照硯那日和她說的話。
他誣陷主考官會被判死罪，他實話實說，會被崔延祚滅口，他以自盡供出崔延祚，大抵也是想向戚照硯表忠心。
戚照硯設置這場局，也確實是最大程度上地保證了事情都在他們的可控範圍內，除了第一天晚上鬧出的帖經夾帶一事，開科考試中更為重要的雜文和時務策兩場，都沒有出現任何意外，也確實讓這場貢舉順利地舉行完了。
她心中掙紮了許久，才看向蕭琬琰：“可是嫂嫂，他只是一個尋常的學子，他是無辜受累的，更何況，他的兄長當年因為保護我而死，我心中實在有愧，這件事，實在與我自幼所學的道義與仁義相違背。”
蕭琬琰對她點頭，認可了她方才說的那番話，“我明白，我知曉你的心意，這件事你也沒有做錯。”
荀遠微睜大了眸子，“當真？”
“當真，”蕭琬琰繼續道：“你如今攝政，你心中存有善念和仁義，這對大燕百姓來講，是好事，禎兒如今還小，尚未親政，但你的所作所為，於他而言，便是範本，你以仁字治國，他成年親政後，也會跟著你的來路，以仁字治國，如此延續下去，我大燕的國祚才可以延綿，你哥哥若是泉下有知，也一定不會後悔將大燕的江山交到你手上。”
荀遠微被她說的有些許淚目，“可是……我連一個無辜之人都保不住。”
蕭琬琰從袖中取出手帕，往她跟前挪了挪，替她拭去眼角懸掛著的淚珠，說：“那你說，如果這次你沒有繼續往下查，就憑他的幾句話，給那個戚照硯定了罪，他還無辜麽？”
荀遠微沒有應答。
她格外看重這次貢舉，用戚照硯擔任此次貢舉的主考官，其一是因為他的才學，其二是因為他的出身決定了他不會偏向於世家，如若戚照硯真得因為於臯的幾句話而獲罪，那麽貢舉的主考官勢必要換人。
即使她小心提防崔氏、鄭氏，用蕭琬琰的兄長蕭邃權知此次主考官，但蕭邃畢竟出身蘭陵蕭氏，說到底，他最多是不會偏向於兩位中書令，但對他而言，最重要的還是自己家族的利益，那這次貢舉，便毫無意義。
如此一想，於臯或許也不完全無辜。
蕭琬琰看著她的情緒稍稍平定了下來，才道：“你哥哥在世的時候，嘗和我說：‘然則有所不為，亦將有所必為者矣；既雲進取，亦將有所不取者矣’，為君者，經略天下，有所為很難，若是不為，對任何一個心懷社稷的君王來講，也並非一件容易的事情，但居於此位，必要周旋於臣和民之間，萬事萬行不單得有所主張，更需承擔後果，掃尾善後，所慮之事、所作權衡，便不能全然憑借書上的道義，心中的一腔熱意。”
蕭琬琰說著為她盛了一盅湯，問道：“你知曉前幾年修建黃河堤壩的那個叫杜經世的都水監使麽？”
荀遠微從她手中接過湯，先說了聲“多謝嫂嫂”，才回了她上句話，“知曉，黃河泛濫，在前朝是件令人頭疼的事情，每年到了雨季，必然要勞民傷財一次，哥哥登基後，用了杜經世，讓他花了三年時間去修黃河堤壩，近兩年河內竟再也沒出過黃河泛濫的事情，只是他這人生性木訥，似乎也不太愛與人交往，我回京後，還沒有單獨見過他。”
蕭琬琰繼續循循善誘：“你瞧，這便是了。有的人就是不善言辭，所以很多時候，慣會花言巧語的人反倒靠不住，評判一個人，更多的是要看他做了些什麽，而不是聽他說了些什麽，畢竟，說比做，可簡單多了，漂亮話誰不會講，是不是？”
這句話忽然點醒了荀遠微。
她終於笑道；“嫂嫂今夜同我說的話真是醍醐灌頂，也解開了我心中糾結許久的謎團！”
蕭琬琰的語氣還是一貫的溫和，“我只是與你哥哥在一起的時間長，年長了你幾歲，許多關於廟堂的事情，比你聽得多了些，但若真要論治國權衡，我覺得你哥哥在臨終前將大燕的江山交給你，一定是相信你可以做好。”
荀遠微想到沈知渺還在自己府中，是夜也沒有在宮中留，在蓬萊殿用過晚膳後，趕在宮門落鎖前，出了宮回了自己的宅邸。
翌日百官正好是百官的旬休，又下了雪，荀遠微便想著在府中偷個懶，不入宮處理政事了，遂讓春和將此次貢舉諸位考生的答卷的謄抄本拿到她跟前來，守著暖烘烘的炭盆，由沈知渺陪著看這些答卷。
看得倦了些，春和又將近來府上的拜帖遞了上來。
畢竟不是所有的官員都有直接進宮面見她的權利的，有些品階較低的官員、一些外命婦、荀氏的一些封了郡主縣主族中姐妹也有要見她的，便直接給她府上遞拜帖。
只是她很多時候都在宮中處理處理政務，對於這些拜帖一般都是由春和看過作了篩選，才報給她的。
左右今日也偷了懶，荀遠微便讓春和將這些拜帖呈上來自己慢慢看。
於是便從當中翻到了一封稍微特殊的拜帖，上面的署名是：戚照硯拜上。
荀遠微蹙了蹙眉，將手中的拜帖揚起，問春和：“這封拜帖，是什麽時候送過來的？”
這倒是問住春和了，她似乎沒怎麽見過這封拜帖。
沈知渺看到那封拜帖，低聲道：“殿下，這封拜帖，是臣接的。”
荀遠微看向沈知渺，稍有疑惑。
沈知渺以為荀遠微是在怪她，立刻從旁起身便要跪在地上。
這倒是嚇了荀遠微一跳，趕緊將她扶起來，“怎麽動不動就跪，我只是問這封拜帖是什麽時候遞上來的，沒有旁的意思。”
沈知渺這才心有餘悸地擡頭看向荀遠微。
荀遠微肯定地點點頭。
看著沈知渺這樣，她更是難受。
她只是尋常一問，便能將她嚇成這樣，她被拐賣的那幾年，又到底受了多少委屈，尤其是在韓勝跟前，又到底經歷了多少非人的磋磨？
沈知渺這才低眉道：“是今天早上，殿下還沒有起身的時候。臣昨日聽見殿下的嗓子似乎不太舒服，臣記得長安有一家鋪子的鹽漬話梅腌制的很好吃，便想著出門為殿下買上一些，殿下對臣有救命之恩和再造之恩，臣能為殿下做的不多，只能盡力而為。結果出門的時候，看見一位有些眼熟的郎君站在門口，手裏捏著拜帖，他問臣，能不能將拜帖轉交給殿下，臣便收下了。”
荀遠微的指尖才撚起一邊盤子裏盛著的一顆話梅，她雖是犯了個懶，起身的時候正好是辰半，沈知渺得醒得多早，才能在自己起身的時候，將話梅買好帶回府中了。
她盯著指尖的那顆話梅看了看，對著沈知渺說：“擡頭。”
沈知渺順著她的話做。
荀遠微彎了彎唇，將那顆話梅輕輕塞到她唇中。
沈知渺免不了驚愕。
荀遠微看了看拜帖上的名字，看向春和：“你找個人去把戚照硯叫過來。”
春和點頭稱是。
但不過多久，春和又回來了，神色中有些為難。
荀遠微側過頭去，問道：“怎麽了？”
春和整理了下措辭，才道：“戚郎中沒走。”
荀遠微翻劄子的手一頓，稍稍蹙了蹙眉，問道：“沒走？”
“是，一直守在門口，殿下，還見嗎？”
沈知渺看著荀遠微的神色，知趣地從她身邊起身，朝她屈膝叉手，“殿下且忙，臣告退。”
荀遠微忽然有些許心煩。
“算了，你叫他進來吧。”
公主府的大門離自己寢殿並不算遠，荀遠微卻覺得自己像是在等門外守著的那個人一樣。
心中一時七上八下的，像是大戰即將開始時，戰場上被不斷擂響的戰鼓一樣。
總覺得時間在這個時候過的分外漫長。
她這是在期待和戚照硯見面嗎？
荀遠微迅速搖了搖頭，想努力地將自己的這個想法從心中摒棄去，卻還是沒忍住頻頻回頭。
在她第三次回頭的時候，戚照硯站在了門口。
“殿下。”
荀遠微立刻從他身上收回目光，清了清嗓子，然後將自己的衣衫整理了一番，端坐好了，又將手中握著的那張拜帖合上收到一邊。
“進來吧。”
戚照硯一走到她身邊，她便感覺到一陣寒氣。
荀遠微不免腹誹了兩句：這傻子，也不知道在門口站了多久。
但她嘴上卻不說，只是端坐著，保持著原來的動作，指了指被她臨時扔到一邊的拜帖：“你這拜帖如此不起眼，我差點就和這其餘的無關緊要的拜帖一起扔掉了。”
但當她看向那本拜帖的時候，她卻意識到，自己的借口似乎找得有些拙劣。
因為那本拜帖上面還有指印子，是她才撚了話梅留在上面的。
但戚照硯似乎並沒有留意到這個小細節，只是說：“是臣的錯。”
荀遠微揚了揚脖子，問道：“說吧，錯哪了，今天又為什麽來找我？”
其實戚照硯的拜帖上已經將目的闡述清楚了，但她既然裝作沒怎麽看過這本拜帖的樣子，便要做足全套的戲。
戚照硯也只是回答她的問題：“臣給於臯撰寫了墓志銘，想來請殿下品評一番。”
其實以他的才學，寫個墓志銘是多麽簡單的事情，哪裏需要別人做修改。
他心中再清楚不過了，這不過是找個和荀遠微見面的機會和由頭罷了。
但下一刻他的心思便被荀遠微拆穿了。
“你不會是項莊舞劍，意在沛公吧？”
戚照硯忽然慌張起來，也沒有打腹稿，便開始滔滔不絕地說：“是臣的錯，這件事從一開始，臣不該擅作主張，應該同殿下商量的，臣也不該將人命當作籌碼，更不該在殿下以道義衡量的時候，臣只顧著和殿下談利益……”
“說這麽多，這不該那不該的，聽得我耳朵都要起繭子了。”荀遠微一把扯過他的袖子，將他拽到自己跟前坐下。
戚照硯更是猝不及防。
“殿下？”
“還錯哪了？”荀遠微歪著頭問他。
戚照硯想了想，“臣不該隱瞞……”
他這話才開了個頭，便被荀遠微擡手堵住了嘴。
“太吵了。”
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