“誒，美人姐姐。”青年人露出一個燦爛的笑容，狹長的眼睛微微瞇起，“沒想到來的人居然是你。十三年不見，你還記得我麽？”

“阿瓊。”朝蘅微微皺眉，眼睛一眨不眨地盯著他的臉，終於把眼前的人和她記憶中的少年的臉重合起來。

確實是他沒錯，帶著金蠶蠱的少年蠱師。

原來已經過了13年。

她已經沒有時間概念了，活得太久，見得太多。也忘得太多。

青年靜靜地看著她。

微風吹動眼前女人的發絲，她那雙紫灰色眼睛澄澈透明，不含雜質，卻也沒有放進他的影子。一如十三年前，她在叢林中遇見他，那副淡薄到漠視的模樣。這個女人，似乎對什麽都不關心。

可能是上天的安排，讓他在成年後再次見到了她。

“美人姐姐，你們是來做什麽的？”他問，揮手示意他們坐下。

流暢的漢語從他口中說出，帶著異域的風情，清脆而動聽。

“阿瓊，我們來尋找一味藥。找到就走。”朝蘅回道，神色認真莊重，“冒昧前來，還望恕罪。”

找藥材？

“你們和之前來的人是一起的？”青年收起笑容，懶懶得揚了揚下巴，“是來找青珍珠的吧。很不巧，那夥人前段日子就全都折在聖地了。”

他的語氣很平淡，卻隱藏不了血腥氣。

解雨臣眼睛一瞇，不留痕跡地松開了握緊的拳頭。

“是的，我們前來，就是為了青珍珠。”朝蘅不為所動，依舊是冷著臉，“那麽，你打算怎麽做？”

“啊啦，美人姐姐別誤會啊，我並不是要趕你們走。”阿瓊笑嘻嘻地擺手，臉上的玩味一掃而光，“只要你們能進去，我當然不會阻擋啊。另外，要是你們真的能活著出來，我有一件事要求你們去做，作為允許你們進入聖地的條件。”

“成交。”朝蘅舒了一口氣。

“好，格圖叔，幫我為美人姐姐和她的夥伴們安排食宿吧，他們可是我們的貴客，要好好接待。”阿瓊聳聳肩，低頭繼續逗弄那只肥肥的金蠶。

格圖點點頭。

朝蘅慢慢起身，和解雨臣相視，微微一笑。

“誒，對了，美人姐姐你是領隊吧，留下來，我有話對你說。”阿瓊忽然說，他手中的金蠶慢悠悠地爬到朝蘅腳邊，立起身子瞪著兩只黑不溜秋的豆豆眼。

“好。”朝蘅點頭，又看向一邊的解雨臣和黑瞎子，“你們先跟格圖走，不用問什麽，我隨後就到。”

“好，你註意安全。”解雨臣點點頭。

得到肯定的答覆，朝蘅彎腰，撿起纏在她腳上的金蠶。

很快，室內就剩下她和阿瓊兩個人。

“美人姐姐，你還沒告訴我你的名字呢。”阿瓊伸了個懶腰，一點都沒有族長的架子，仿佛他還是以前那個小少年。

朝蘅松開手指，看著那只肥肥的金蠶蠕動。

“我姓張，叫朝蘅，朝陽的朝，蘅芷的蘅。”她說著，把金蠶放在地上，“阿瓊，你有事對我說。”

她坐好，認真地看著對面的青年人。

“吶，朝蘅姐姐，我們寨子的後山，有一個深潭，傳說是祖先誕生的地方，被稱為聖地。”阿瓊托著下巴，似笑非笑，“然後呢，一直沒人進去過，直到我父親那一代。”

朝蘅沒有說話。

“我見過你斬殺那妖怪的模樣。”阿瓊嘆了口氣，“我知道你有能力。所以，有事要你幫忙。”

“與你父親有關？”朝蘅挑眉，“你的父親進去了聖地。”

阿瓊點頭。

“我的父親神秘消失了，在一年前。我們找了很久，最後在聖地找到了他的鞋子和刀。我不知道他到底去了哪裏，但是，他應該就在聖地。”他的眼裏浮現出一絲陰霾，“那個神秘的深潭下據說隱藏著一只魔鬼。我們曾經進去過，只有我逃了出來，我的兄長為了救我被蠱蟲咬死。之前你們的同伴也應該是被不知名的蠱蟲噬咬而死。”

“我知道你不怕蠱蟲，所以，我用你們進入聖地為交換條件，要求你們在深潭中探索時，幫我尋找一下我父親。無論生死。”

他的眉眼間，多了一分堅毅與決絕。

朝蘅看著他。

“我明白了。”她說，“進入深潭之後，無論生死，我都會盡全力尋找你父親。”

說了一會兒，她起身，正好看到格圖推門進來。

走向外面的時候，朝蘅還是忍不住回頭，看了一眼那個青年。

“我想知道，你為什麽沒有一絲猶豫就讓我們進去？”她低聲問。

她一直想知道，這個年輕的族長對他們這群擅自闖入的人不僅沒有惡意，反而很信任他們。她絕對不會天真地認為是他們有親和力，或者這個族長還很天真。一定有深層次的含義。

苗家的人，特別是深山中的苗家人，一定程度上是排外的。

“因為是你啊。”阿瓊笑的特別明朗，“我說過的，我記得你。”

朝蘅皺眉，什麽都沒說就跟著格圖離開竹屋。

空空蕩蕩的竹屋內，只剩下阿瓊和他的金蠶。

眉眼端麗的青年低頭看看和自己從小一起生活的金蠶，面容籠罩著一層淡淡的無奈。

“時間不多了啊……”他嘆息一聲。

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