第二天一大早，朝蘅就醒了。她看看身邊依然沈睡的張起靈，悄悄出了房間。

大廳的一處角落裏，吳三省正坐在椅子上，手指輕輕敲著桌子，似乎早就等在那裏。

“朝蘅，你經驗豐富，我想問問你的意見。我們要下的鬥很有可能兇險異常，你說我這次帶著小邪來，到底是對是錯？他和我們不一樣，他一點經驗都沒有。”他喝了一口豆漿，飽經風霜的臉上罕見的露出擔憂的神色。

朝蘅在他對面坐下，拿起一根油條慢慢嚼。

“這次可以帶著小邪下去看看，讓他看看我們所在的最真實的世界。地下的活並不是那麽好做的。”她微微皺眉，目光落在自己的手上又迅速移開，“我和我家那口子都在，小邪應該不會有什麽危險。”

“還是說，你在害怕？”她忽然露出令人捉摸不定的笑容，銳利，充滿侵略性，“你在想你和陳文錦的事情，還是你家上一輩你老爹的幾個兄弟的慘劇？”

“夠了，朝蘅！”吳三省皺眉，放下杯子。

即使被毫不留情地揭露了心中最痛苦的傷疤，但是他依舊不敢對這個神秘的女人有任何不敬。他只能用低喝聲來表達自己的不滿，無法有任何的強硬。

“我只是想告訴你，有時候過度的保護反而不是好事。”朝蘅懶洋洋地嚼著油條，雙腿優雅地疊起來，“如果你因為這兩件事而決心保護小邪，那麽，你的犧牲，上一輩人的努力，我們的期望，就全沒了意義。”

吳三省沒再說話。

很快同伴們陸陸續續地到齊，大家匆匆吃了早餐，帶了些幹糧就出發了。

走了兩個小時的山路之後，六個人來到了服務員所說的塌方的地方。打發走領路的小孩，吳三省一行人迅速翻過陡坡，進入後面的峽谷。擡眼望去，遠處是一片濃郁的森林。

峽谷裏面，有一個老頭子在打水。吳邪定睛一看，立刻臉就綠了。

“這不是那個把我們坑慘了的那個老頭子嗎？”

“確實是。”吳三省點點頭，“潘子，拿槍，別讓那老頭子跑了。”

那老頭不經意間回頭看到他們，嚇得一下子掉進山溪裏，然後掙紮著爬起來就跑，狼狽的模樣特別好笑。潘子也笑罵一聲，對著老頭子前腳的沙地打了一槍，老頭子靈活地往後跑，結果潘子楞是對著他的腳印連開三槍，逼得那老頭撲通一聲跪在地上。

聽著老頭子一把鼻涕一把淚的哭訴，朝蘅只是微微挑眉，拉著張起靈走到不遠處的一個小山丘後面。

“起靈，你覺得這老頭的話是真的嗎？”她蹲下來揪了一把草葉子，放在鼻子下仔細嗅了嗅，臉色微微變化，“嘖，這裏的植物似乎有種特別的味道，你聞聞。”

說著，她把那團草葉子塞到張起靈手裏。

“很奇怪。”張起靈聞了聞，微微皺眉。

朝蘅點點頭。

“這裏的植物不像是平常的那樣。”她其實也說不出原因來，但是草葉子的味道很奇怪，沒有應該有的清香和青草的氣味，反而有種淡淡的說不出的感覺。就像是生長在屍體周圍的植物，但是味道卻很淡，如果她不是麒麟血的話根本感覺不出來。

“就像是用屍體做養料生長的植物，但是氣味卻十分稀薄，不太像。”張起靈把草葉子隨手一扔，用衣服擦了擦手。

“只能說附近有埋藏的屍體。”朝蘅聳聳肩。

說完她就有些臉頰發燙。確實，有墓必有屍，她這句話說得跟沒說一樣，感覺很沒水準。

張起靈的眼裏閃過一絲笑意。

“走吧。”朝蘅紅著臉拽起他，朝著大部隊方向走去。

結果剛過去，他們就聽見了老頭子對那夥進山人的描述。

“張牙舞爪的樹枝上掛滿死人的大樹？”朝蘅微微驚詫，下意識地看向身邊的張起靈，“這個地方不會是還有一株妖冥齒木吧？那玩意兒不是專挑陰濕之地生長嗎？”

“放心，不是齒木。”張起靈低頭看了她一眼。

“是嗎好可惜，本來想著再剝一次齒木皮呢，那玩意兒可是好東西。用來做軟甲挺好的。”朝蘅搖搖頭，一臉惋惜的神色，“當初我不知道另一種處理方法，那一大塊樹皮直接就縮小成手掌大小，真是暴殄天物。”

張起靈：“……”看起來他白擔心了。

吳三省和潘子把那老頭子綁了起來，跟著他朝著林子深處走去。

一開始幾個人還能聊幾句，但是越往深處走，就越寂靜，也沒人再說話，大家看著滿眼的綠色發呆，甚至有的人都感到困倦。

忽然，老頭子不走了，望著某處直哆嗦。

“你又想玩什麽花樣？！”潘子大喝一聲。

老頭子看著旁邊的樹叢，聲音都發抖了：“那……是……什麽東西？”

眾人被他的行為嚇了一跳，也不困了，在草叢邊上圍成一圈。

那翠綠的青草中，赫然躺著一只手機，手機的外殼上沾了深紅色的已經幹透的血。

“看來不止我們這一批，肯定還有其他人來過。”吳邪說。

“不管怎樣我們都不可能去找他們，趕路要緊。”吳三省擺擺手，“走吧，再不走天黑之前就到達不了要去的地方了。”

“兩星期前有十幾個人來了，現在還沒出來，這地方兇險著呢，幾位爺爺，現在回頭還來得及。”老頭子嘿嘿笑著，昏花的老眼裏閃過一抹精光。

朝蘅上前一步，輕輕看了他一眼。

只是一眼，就讓老頭子無法控制地退後一步，再也不敢擡頭。

“我們可以走了。帶路。”朝蘅收回目光，重新站到張起靈身邊，仿佛什麽都沒發生。

大概是威懾起了作用，下午四點不到，眾人就到了目的地。

十幾只幾乎完好的軍用帳篷靜靜地埋在落葉之中，營地空無一人，靜的出奇。

“裏面很幹凈，也很幹燥，沒有人，但是有很多生活用品。”潘子鉆進帳篷又鉆出來，手裏多了幾個罐頭。

於是吳三省生起一堆火，讓吳邪和潘子把搜刮來的食物放在一起煮了一大鍋。

聞著那股奇怪的食物氣息，朝蘅嫌棄地遠離了大鍋，從背包裏拿出幾個餅子啃了幾口。她看了看也沒怎麽吃的吳邪，略加思索後分了兩個餅子給他。於是他們兩個一邊啃餅子，一邊聽著吳三省幾個人說話。

張起靈看了朝蘅一眼，端起小碗喝了一口湯，指著地圖上畫著狐貍怪臉的地方道：“我們現在肯定是在這裏。”

“我們所處的地方下面是祭祀臺，隨葬的祭祀應該就在下面。”

朝蘅微微挑眉，三下兩下啃凈手裏的餅子，湊到他身邊看那地圖。

吳三省蹲到地上，抓了一把土聞了聞，搖搖頭。

“太深了，需要下鏟。”他說。

錘子擊打鋼棍的節奏聲響了十三下便停止了。鏟子一節一節被提上來，大奎卸下鏟頭，走到火堆旁給大家看帶上來的墓土，結果吳三省和吳邪的臉瞬間就白了，張起靈也輕輕地啊了一聲。

瞧著他們的反應，朝蘅也忍不住湊上去看了一眼。

那土仿佛浸透了血，正滴答著鮮血一樣的猩紅液體。

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