1936年11月，張瑞梧病逝，享年236歲。

靈堂前，一身素服的張海欣靜靜坐著，單薄的身影仿佛與蕭瑟冬景融為一體。

朝蘅走到她身邊，默默坐下。

這個時候，無聲的陪伴往往比安慰更有效。

“阿蘅，我已經和爺爺談過了。”張海欣忽然開口，聲音沙啞，“當時我還在想，為什麽爺爺一定要我答應。原來他早就知道自己活不過這個冬天……”

雖然那個老頭子一直板著臉，但是她知道他一直都是疼她的，可是這老頭現在卻沒了。

朝蘅微微垂眸，拍拍她的肩膀。

“阿欣，不只是你爺爺，我也希望你可以永遠離開家族，過自由的日子。當初我剛回來，大長老就秘密約我談話，也是想讓你追求自己的幸福。如今，你不能辜負了我們的苦心。”

張海欣的眼淚一下子就流了出來。

“阿蘅，我還是舍不得你啊……”她一邊哭一邊說。

除了爺爺，她最舍不得的就是這個相處多年的好朋友了。

“你啊，不知道是真傻還是假傻，我現在是族長夫人，一輩子都沒法脫離家族。”朝蘅無奈地遞上手帕，“不過，你走之後，我很快也要離開，到時候我會偷偷去長沙看望你們的。”

“張起靈會同意你離開他？”張海欣眼裏滿是詫異。

在她看來，那個占有欲超強的男人絕對不會放任自己媳婦亂跑。

“沒有辦法，我必須親自去做一件事情。”朝蘅的臉上露出一絲憂傷，“我們和你們不一樣，我們註定要不停的行走……分開將會是常態。”

張海欣低下頭，安靜地擦眼淚。

“趕快離開吧，我會親自安排，你兩月未歸，張啟山應該等急了。”朝蘅摸摸她的頭，笑容淺淺，“阿欣，普通人的生活，遠比我們現在好得多，你會幸福的。”

“阿蘅，你也要幸福啊。”張海欣握住她的手。

1936年11月25日，張氏家族偵查司外派人員張海欣離家途中意外墜入山崖，搜救無效確認死亡。與此同時，真正的張海欣正偷偷前往長沙。

深夜，燈火明滅，陰影斑駁。

收到張海欣報平安的信，朝蘅松了口氣，將信紙放在燭火之上。

看著慢慢被火焰侵蝕的紙，她的眼中第一次多了一抹如釋重負。

“她回去了？”張起靈從身後抱住她，低聲問。

“嗯，阿欣以後再也不用被家族束縛了。張啟山應該會好好待她，我可以放心了。”朝蘅的嘴角微微揚起，“起靈，我真想和你多待一段時間。”

“要走？”張起靈把她轉過來，墨色的眸子裏閃過一絲不悅。

“是的，過完年後我必須走。”朝蘅踮起腳尖親了親他的唇，“我們還有責任，我需要去找東西，你需要支撐起整個張家。”

“我不會忘記你。”張起靈低下頭繼續這個吻，專註地看著她，唇齒間喃喃。

短短六個字，卻是沈重的誓言。

我知道。朝蘅閉上眼，手臂環住他的脖子。

她當然知道血統過純的代價是什麽。她是火麒麟，體質特殊，然而其他張家人就不會這麽幸運了，他們會得失魂癥，也就是失憶，經過某個時間段後會慢慢忘記一切，然後再想起來。他向來極守信用，他說他不會忘記她，她信。這個愛她到骨子裏的男人，這個在右側胸膛上紋著她的名字的男人，她沒有理由不信他。

即使到了生命的最後，她也不會後悔。

過了許久，他才松開她。

“阿蘅，在外不準與其他男人有肢體接觸。”他輕輕用手摩挲著她被吻得紅艷微腫的唇，目光極富有侵略性。

“我知道。”朝蘅被他這副小孩子氣的樣子逗笑，連忙答應下來。

這男人吃起醋來可不是一般的恐怖，可她又無法生氣，只能順著他。

張起靈的眼裏閃過一絲滿意。

“張家在未來的十年中會消失在世人眼中。”他湊在朝蘅耳邊低語，“我們需要隱蔽，第三方勢力現在正想逐漸吞並我們和汪家，因此只能消失。你若回家，一定小心。”

“第三方勢力？”朝蘅一怔。

“它在這幾年中忽然崛起，具體信息不明，但是很危險。我們現在還不能與它抗衡。”張起靈忽然輕輕咬住她的耳垂。

朝蘅臉色迅速變紅，身體微微顫抖。

該死的，這人就會找她的敏感點然後使壞……

“好吧，我會註意的。老實一點啊。”她伸手擰了他一把，聲音卻軟了。

“過幾年我也會離開外出，等我。”張起靈眸色漸深，一把抱起她便朝裏屋走去。

反正也快走了，他總該多要些福利。

1937年1月，朝蘅再次離開東北南下。

作者有話要說： 很快就要進入抗戰階段了吼吼

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