第三十八折—如故
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第三十八折—如故
心跳得好快，身邊……好吵……
耳畔的喧囂嘈雜，如沸水般升騰起密密麻麻的氣泡，攀附在耳旁，留下爆裂的聲響。
或是痛恨。
“這個混蛋，他果然背叛了黨國！”
“洛書文就是個通共的叛徒，明眼人早看出來了，被逮捕本就是遲早的事。”
或是嘆惋。
“唐驚水可待他不薄，有如再生父母，這小子還真下得去手。”
“可不。這種人啊，千刀萬剮都不為過。”
壓抑的氣息，陰沈沈的天。
刺激得人喘不過氣。
蘇憶歌猛然擡眸，望向小路盡頭，那跌跌撞撞，走向囹圄的身影。
好久不見了啊，洛書文。
說來，自己對他的了解，遠比他對自己的了解多的多。可沒想到，再一次見面，會是在此處，會是以這般身份。
依童蘭所說，她的確提前通知了洛書文撤走，可如今，無論獵物的爪牙如何鋒利，他們還是無法逃脫這精致的囚籠。
事實真相已被童蘭完全扭曲。在她虛構的報告裏，童蘭是發現洛書文古怪行為之人，在蘇憶歌的幫助下，她們發覺現場殘留的證據，定下了洛書文殺害唐驚水的罪。
至於為何殺唐驚水……大家眾說紛紜，但大多都指向了同一個方向——他背叛了黨國。
他早就對黨國有所不滿，那一次次觸目驚心的報告，和那勢要將這腐朽政治攪得天翻地覆的架勢，再明顯不過。
而殺了唐驚水，就是他真正反抗的第一步。
“真相，究竟是什麽？”
童蘭微瞇著眼，端得一副嫵媚姿態：“你覺得，我創造這樣的機會，是為談論這些嗎？”
蘇憶歌苦笑：“原來……不是啊。”
許是童蘭有不願告知自己的緣由。
蘇憶歌懂得分寸，也清楚要謹言慎行，試探後得不出結果，自當明白不該在此問題上鉆牛角尖。
“說來，你要回去了，是吧？”
案子告破，洛書文入獄，而這本就是謝青傑帶自己外出的緣由。如今，一切塵埃落定，自己是當回到謝青傑的小別院裏了。
可是九夕，還有那些被捕的同志們……
她才剛剛得知一切，得知他們如今的處境。偏偏此時此刻，她被迫要回到那與世隔絕之處。
茶飯不思，寢食難安，這的確是她此刻的狀態了。
“……對。”
蘇憶歌失落地低下頭。在童蘭面前，她也沒必要遮掩這樣的情緒。
“不光光是因為失去自由吧。”
童蘭直勾勾地盯著蘇憶歌，唇角微微揚起，似乎意有所指。
“若是真回到別院，我也沒有辦法牽制住謝青傑了。我對謝青傑而言，或許類似於一個可以傾訴的對象。他的確感性，卻也不至於因為感性，而忽略了自己該做的事。”
童蘭既然談起這個，那麽她所想的，許是謝語青和謝青傑的事，除此之外，也沒有別的答案了。
雖說，因為九夕和同志們深入囹圄的緣故，蘇憶歌早已無心思考這些。但此刻眼前之人是童蘭，於童蘭而言，究竟何事更重要，她腦子還是轉得過來的。
“有此般單獨聊天的機會並不多，我也得珍惜。
至此，試探時間結束。你果然守口如瓶，又很謹慎，讓我放心不少呢。那麽，我直接問，你……”
洛書文被逮捕，童蘭以慶功宴為緣由，請了被卷入這場案件的人員。
此地為童蘭投資的一家餐館，布置精致典雅，菜品豐富多樣，初來乍到者目不暇接，這顯然花了童蘭好一番心思。
酒過三巡，大家都不如方才那般拘謹，尤其是白鴻影，情到濃時，也顧不得面子，竟說得淚流滿面。想來這段時間，他的確過得不如意。
“這是最後一道菜。”服務生微笑著開口。
突然，一把槍抵在了童蘭的後背。
“別動，狗特務。”
童蘭笑著嘆息，緩緩起身。
而不遠處，也有兩個服務生打扮的男子舉起了槍。
童蘭猛地轉身，一記幹凈利落的肘擊，對方悶哼一聲，連連退後。
隨後，她拽住身側蘇憶歌的手，又向遠處幾人招呼道：“不要戀戰，盡量分散開來，別讓他們得逞！”
握緊童蘭的手，不知何故，蘇憶歌心中竟平添了幾分安心。
穿過一扇門，童蘭停下腳步，隨即推開屋內看似沈重的木箱子，令人意想不到的是，底下，竟有條深不見底的密道。
下了密道，童蘭用鑰匙打開了密道中的暗門，將蘇憶歌一把拉了進來。
“他們應該能拖延些時間，畢竟我們來的這些人裏頭，可都沒帶武器。”童蘭壓低聲音，招呼著蘇憶歌，“我們繼續走。”
“那幾個殺手……都是你的人？”
“沒錯。”童蘭點亮了蠟燭，面上，是令人捉摸不透的神情，“付出這麽大的代價，為的就是再一次創造我們兩人單獨對話的機會，不被任何人聽到的機會。”
竟然會這樣……
“所以，洛書文被捕的真相是……”
現在想來，童蘭身上的確疑點重重。她創造這樣單獨對話的機會，究竟意欲何為？
蘇憶歌打算以洛書文的問題作為試探，推測童蘭的真實目的。只可惜，童蘭並未回答，反倒將問題，針對在了蘇憶歌自身。
“你在幫助地下黨，對嗎？”
童蘭不再做出輕佻的姿態，微垂的睫毛下，是一雙如星辰般的眸子，將她裹藏的夜幕，徐徐點亮。
蘇憶歌深吸一口氣。
說來，從報社會面開始，童蘭總是一副游戲人間的姿態，卻從不吝嗇對他們的幫助。
劇院裏，是童蘭一心保護自己，帶自己逃離；是童蘭點明劇院現狀，提供唐驚水情報，助人破局；兩篇死亡報告，九夕和唐驚水，皆由童蘭著筆；而她與謝青傑作對的動機，在此時此刻，更顯耐人尋味。
“童蘭小姐這樣問我，莫不是……幫助地下黨的人，其實是您？”
蘇憶歌雖是疑問，但言語間，是不容置疑的篤定。
童蘭微微睜大了雙眼，隨後滿意地笑了。
“沒錯，你說對了。我的確自始至終都在反對內戰，謀求全國的解放。”童蘭應答自然，“中國民主建國會，是我所在的組織。至於對你身份的質疑……沒有十足的把握，我也不敢冒這個風險。”
“我當記者的這段時間，借著身份便利，印了不少報紙，將國民黨的滔天罪行公之於眾。我肯定你的身份，但你可能對我仍然有質疑。這裏——就是我工作，印刷報紙的地方，帶你參觀，這是我的誠意。”
新鮮的油墨氣味撲面而來。巨大的印刷機坐落在正中央，而堆滿了整間屋子的各類報刊，讀物，和空白的紙張，讓她們近乎無處落腳。一種震撼，一種從內心深處激發的強烈共鳴，如煙火般盛放。
這些，都化為了她，真實的她。
筆墨間流淌的萬千文字，似絮絮低語，縈繞耳畔。
蘇憶歌鼻子一酸，緊咬住唇，想遏制住情緒，可眼前的那道身影，卻還是被淚水浸透了。
一雙手，溫柔地抱住了少女。
“抱歉，蘇憶歌，讓你承受了這些。但請相信我，相信我們所為之努力的一切。”
蘇憶歌懷著局促不安的心，緩緩向前邁出腳步。她有如踏入了大學的圖書館，回到與文學社的同學們躊躇滿志，激烈討論的時刻；回到游行上街的時刻；回到與葉老師，九夕和淩木詩執行任務，為解放而奮鬥的時刻。
正當蘇憶歌沈浸於其中，難以自拔之時，童蘭輕柔的嗓音恰到好處地響起。
“蘇憶歌，你想出城嗎？如果你願意，我現在就可以安排。”
蘇憶歌一怔，隨後堅定地搖了搖頭。她也好奇，為何在這樣的時刻，童蘭會說起出城的事，這不像她的決定。
童蘭似乎若有所思，隨後向蘇憶歌投去了肯定的目光。
“洛書文入獄，本身也是我們的計劃。黨內於我不利的流言越來越多，也引起了局長的註意。我身上負擔很重，一旦敗露，牽連的，是太多為了解放，為了和平而奮鬥的人。為了避免功虧一簣，我們組織經商討決定，讓洛書文‘入獄’來平息流言。在此時，幫黨國揪出叛徒，才可能減輕我的嫌疑。”童蘭輕聲細語，解開了蘇憶歌最開始的疑惑，“唐驚水占領劇院後，我借九夕的手，將洛書文引薦進我們的組織。對於這一次犧牲，他是主動，並且知情的。”
“那唐驚水的死也是……”蘇憶歌恍然醒悟。
“洛書文渴求為我們做些什麽。可一個殺手，最擅長做的事情，還能有什麽？
刺殺唐驚水，便是他的計劃。而我們，也提供了些許便利的條件，以保證他的任務萬無一失。”
“唐驚水一死，內部一道穩固的支柱便就此坍塌，不少人會在其間渾水摸魚，這也是我們的機遇。”
原來如此。
從前的萬般疑惑，在此刻也有了解釋。
“謝謝您，告訴我這些。”蘇憶歌深吸一口氣，總算從糾纏成線的思緒中掙脫出身，“那如今，謝青傑之事，便成了我們現在的難題。我從前提供了謝語青的情報，只是我仍然憂慮，我們真的要利用謝語青嗎？又……如何利用？”
童蘭並未直接回答，而是反問：“你說，如果我們即將勝利，你認為，謝青傑會做出什麽樣的選擇？”
此事，謝青傑曾隱晦地向蘇憶歌透露過，再去結合謝語青的現狀來看，其實不難推測。
他對國民黨並無忠心可言，也並非是為錢權才駐留此地，他的心是自由的，並不願被一個立場而束縛住腳步。一旦黨國大勢退去，出現頹態，他必然要從這囚籠中抽身而出。那麽他的選擇，出不了兩種——或是急於向我黨投誠，留在國內；或是帶著謝語青，遠走他鄉。
“謝語青沒有自理能力，撫養他的王媽年邁體衰，能陪伴謝語青多久，我不可知。他不會把謝語青交給其他人撫養。而現如今，他遲遲不願做出任何行動，也未有離去的打算，也由於多年前的心結尚未解開。他明白自己創造的罪孽，同時，他似乎做好了被清算的準備，真是奇怪啊。”
謝青傑的確是個矛盾的個體。
殘忍自私是他，慷慨與深情亦是他；他本是渴求救贖之人，卻偏偏又背棄了正義與善良；他想活著，思緒卻又下意識奔向死亡與解脫。
現實的一切將他扭曲成這般模樣，最終，誰都無法認清他，也包括他自己。
“我不會讓他有選擇的機會。”童蘭冷笑，“不過，他既做好了被清算的準備……那就拭目以待吧。至少也讓他體會一下，那些被他折磨的千千萬萬條性命中，十分之一的痛苦，不過分吧。”
“此話怎講？”
“只是趕巧。他雖對國民黨不忠心，但為穩固地位，或是滿足自己折磨生命的欲/望，細數他的所作所為，可算得上反動中的楷模了。所以，謝青傑手裏能夠威脅我方的情報，也遠比他人多。
我先前都是用相對溫和的手段制衡，直到你出現，帶來了如此重要的情報。那麽，我們也是時候要將其鏟除。將主動權掌控在手，不少困擾我們的問題，都能迎刃而解。”
“那最後，如何處置他？”
“抓住謝青傑，以及，押送他去解放區，我們的方案一直是這樣。先前只是苦於沒有機會，至於未來，他是被槍斃，還是被勞動改造，那與我無關。”
童蘭的計劃相對冒險，但這的確是對謝語青而言，傷害較小的方案了。
蘇憶歌答應童蘭，會竭盡所能配合她。談完方案後，她順帶提起了在幫謝青傑工作時，搜集到的情報。
謝青傑與唐驚水深度合作，所以，這些情報大多與唐驚水有關。她先前想聯系組織，將情報傳遞出去，奈何謝青傑盯得緊，她屢屢碰壁，機會難尋。
童蘭實際身份已然明了，二者志同道合，此刻也是同舟共濟，若童蘭能伸出援手，也算了卻了自己的一樁心事。
“沒問題。”童蘭應答幹脆，可見蘇憶歌眉宇間仍有難散的愁雲，又聯想到近期局裏的事件，似乎也猜出了大概，“但你真的……沒有其餘疑問了嗎？”
“有，可其實不算疑問。”蘇憶歌輕聲嘆息，“我剛得知一個情報，有一批地下黨被逮捕，我的愛人也在其列。此時此刻，不論是他，還是那些被捕的同志，我一旦想起他們，便是心緒不寧，憂心忡忡。”
“你說九夕？”童蘭先前早有推測，此刻蘇憶歌隱晦提起，她的心中也已了然，“若與他們有聯系的黨員已被轉移，此事還相對好辦些……”
童蘭說得在理。
蘇憶歌清楚軍統那些拷問的手段，無論從肉/體還是精神，都是常人難以忍受的鼎鑊刀鋸。
所以，她即便因情報洩露的緣由，被牽連入獄，她也不會對九夕，對自己的同志有任何怨言。
但葉老師不能留在北平，蘇憶歌很清楚。葉遠涯是他們的上線，一旦上線被捕，下線於軍統而言，就是沒用的廢品。
那他們都會死。
意識到這一點，蘇憶歌全身發冷，近乎是下意識，無數憂慮與迫切，迸發新芽，那句疑問似乎急不可待，就差分毫，便會破土而出。
但轉念一想，此刻向童蘭尋求答案，也只會獲得這份答案。不論葉老師被逮捕與否，事實都無法逆轉。
更何況，多一個人得知，便多一份危險，她相信童蘭，卻也不能拿自己上線的情報去冒險。
對話停止了。
可思念與擔憂不會停止。時間的釀造，只會讓其更為濃烈。
九夕亦然。
在爆炸中，他失去了半截手臂，半邊的臉。一團團爛肉如匍匐的蚯蚓般盤踞在他的身上，是血腥腐敗的氣味。
他在賭。但不論輸贏，他都能爭取更多的時間，讓同志們撤離。
而他賭對了，特務沒有殺了他。
醫生們來來往往，在他的眼前忙碌，是一道道閃過的，不可捉摸的虛影。
代價是慘痛的，但總歸比死亡，要好上些許。
能支撐自己的，除了堅定不移的信念，只有思念。
無止盡的思念。
眼前的景象交疊，是他與蘇憶歌從前經歷的一幕幕。
它與劇烈的痛楚碰撞，交織，化為清泉，淌向四肢百骸。
時光被拉得格外漫長，他早已辨不清今夕何夕，輪轉的日月被阻隔在白墻之外，沒有什麽能讓他抓住時間的痕跡。
待到他能勉強下地行走後，他被送入了監獄。他的意識顯然清醒了不少，已然可以分清虛實，但仍然是成日成夜地發燒，仿佛多年前落下的病根在此刻盡數反撲回來。
此刻的九夕，脆弱得有如一盞長滿裂紋的琉璃，外界的分毫刺激，都可能讓他分崩離析。
好在這些天，特務都沒什麽動作。他們倒也並非關照，只是擔憂這副身體估計經不住哪怕一次的拷問。
九夕是個重要人物，他不僅是地下黨，還臥底在軍統和劇院，協助淩木詩鋪設情報網，手裏掌握大量信息。淩木詩做事愛留後手，又不顯山露水，即便是淩木詩在黨國的上級，他所知的，也不過是冰山一角。
而曾經管理劇院的淩木詩，唐驚水雙雙身亡，白鴻影接唐驚水班接得倉促，對劇院這方面更是不曾涉足。更何況，留存在劇院的大多紙制情報都和劇院一起，付之一炬。
如此一來，九夕便是最好的，也是目前他們所知的，唯一突破口。
至少，在他的上線被逮捕前，九夕絕不能死。
與九夕關在一起的，大多同為地下黨。
得知九夕此刻大病未愈後，大家都七手八腳來幫忙——多分一條被子，多分一點菜，替他熬藥，或是用些家中古法來緩解病情……
待身體稍好些，九夕會為大家做些力所能及之事，作為回報。大家都勸他，休息才是要緊事，更何況還斷了半截手臂，有諸多不便，又怎能麻煩他。可九夕心裏終究過意不去，擺擺手，笑著說無礙。
洛書文就是在那時，驀然闖入他的視線。
按理說，他不該出現在這裏。
他身著囚服，沈重的鐐銬拖住他的腳步，它們碰撞著，是刺耳的聲響。
眼前的男人胡子拉碴，亂蓬蓬的頭發下，是消瘦而蠟黃的臉。那副他珍視的眼鏡，此刻正歪歪斜斜架在鼻梁上，男人擡手，輕輕推了一下鏡框，露出窘迫的笑。
“哎，多謝，我是沒想到，你們竟會同意這麽無理的要求。”
“閉嘴，這不是你廢話的地方！”
“服了您，這也算廢話。”洛書文嘀咕一聲，旁邊的特務白了他一眼，就當是沒聽見。
當特務傳喚自己時，九夕有片刻的遲疑。
“要不是白鴻影大發慈悲，你們兩個反賊，估計是沒有再見面的機會了。程山繪，走吧。”特務打開囚籠，“你的熟人，洛書文因故意殺人被逮捕。目前，有關洛書文的判決，進入了下一個階段，他很可能被判處死刑。臨死前，他想和自己的親朋好友告個別，你是其一。”
死刑？
九夕略顯落寞地垂下眼。
在意料之外。他所期待的，與洛書文的再次見面，竟是生離死別。
他苦笑，擡起一只手，動作木訥地向前走去。
洛書文就站在他面前，叫出了那聲已經幾近於疏遠的呼喚。
“阿繪。”
“小洛。”
九夕的神色已然恢覆平靜。他的嗓音明顯不如往常般清亮，似一把壞掉的樂器，奏著變了調的曲子。
他微微昂起頭，註視著洛書文：“好久不見。”
“你的臉，還有你的手……”洛書文看到對面的人仰起頭來，不覺一楞，竟忍不住退後了一步。
“無礙，不是大事，我也預料到會是這種結局。”九夕幫洛書文扶好了眼鏡，“但你，他們說判處死刑，是真是假？若為真，可否有轉圜的餘地？”
“殺了唐驚水，外帶通共，您覺著不被處以死刑的概率有多大？”洛書文見九夕遲遲不答，補充道，“不過最終判決沒有下來，一切都不是定數。”
“……那就，希望結局會朝向你所期待的方向發展。”
九夕這樣安慰。
洛書文一怔，而後笑了。
“謝謝您，有您這句話，我這心裏好受多了。”
對於九夕的真實身份，洛書文接受得很快，或許是從前，他已經接受了一場徹頭徹尾思想上的蛻變。
“我明白您所行之路的意義，我想，那也是我所奔赴的方向。它是一條長久的，艱苦的道路，卻秉持著最樸素，最真實的道理——讓人們不再受苦，為真理而鬥爭。”
“洛書文，你真的變了。”九夕擡眼。
他們對立而望，如此狼狽，如此落魄，卻又無比真實。
活下去。
這是他們對彼此最簡單，卻也是最真誠的祝福。
也是他們送給彼此的最後一句話。
希望這一見，不會是永別。
九夕還是禁不住回頭，望向洛書文遠去的背影，沈重的腳步聲下，是鎖鏈拖拽出的隱隱淚痕。
洛書文，竟然哭了嗎？
搞得他也不免有些傷感了。
九夕自嘲地笑笑，特務押送著他往前走，他本身也不需要望向前方。
那麽，就讓他閉上眼。想想這些過往的點點滴滴，讓他暫且……難過一會兒吧。
如若不是耳畔輕飄飄響起一句“師兄”，他也不會停下腳步，停下了自己尚未開始的，想做的一切。
一記陰森森的眼刀，被謝青傑笑納。
“我們好像仇人一樣啊，師兄。”
“於公於私，不都是嗎？”
九夕冷笑。
謝青傑長嘆了一聲，對押送九夕的特務開口道：“可否，讓在下與他交談片刻呢？”
“謝老板請便。”
謝青傑不願挑起矛盾，言談舉止都是那般心平氣和。或許對他而言，當年那個背叛了他的師兄，落得如今的下場，也已足夠。
九夕已沒有傷害自己的能力，而以他對九夕的了解，他接下說的一切，足矣讓九夕從怒意中冷靜下來，也會，消除他些許敵意吧。
“師兄，您的傷，是在下出資找了國內外醫生為您救治；而近來送來監獄的藥，也是在下花費重金從國外空運而來，為了讓您盡早恢覆。這些，在下都有實實在在的證據，您若不信，在下會派人將文件交付於您。
在下不想讓您死。同樣，也不想讓淩木詩死。在下的確擄走了淩木詩，但淩木詩是死於自殺。”
九夕沈默了片刻，問：“你想知道什麽？”
“師兄果然聰明呢，這都瞞不過您。放心，在下的疑問，和師兄的組織無關，只是些私人恩怨。”
“好。你暫且提問，我會回答。”
不知為何，那些疑問蔓延上腦海的一瞬，仿佛周遭的一切，都如星月般靜默，如深海般沈抑，如秋雨般寂寥。
“竹語對你們而言，真的無足輕重嗎？”謝青傑這樣問。
九夕已然無力支撐自己站起，只得席地而坐，用同樣哀傷的目光，回望著謝青傑。
“我的親人，戰友，晚輩……消逝於戰火，恩怨，病痛，不計其數。每一次從別離的痛苦中走出，我都會去想，他們所期望的，追求的未來，是何種模樣。我究竟要怎麽做，才能不辜負他們的遺志。
竹語死於與侵略者的抗爭之中。一切犧牲，我們皆不會忘卻，也不該忘卻。於我而言，竹語絕非無足輕重，相反，她也是我堅定踏上這條路的決心之一。更因成為我……也或許是我們，所奔赴理想的動力。”
謝青傑渾身顫抖。
“好，在下相信你，但淩木詩絕非如此。竹語於他，不過一顆用完即丟的棄子罷了。什麽理想，動力，還有他那自以為是的愛，騙了你，也騙了在下。
我現在就揭開這衣冠禽獸的真面目，告知你竹語死亡的真相！”
“嗯？當年之事，我的確所知甚少，感謝告知了。”
九夕並不訝異謝青傑會作出如此姿態。說來，對於竹語，淩木詩也的確是逃避的態度，當時出於尊重，他沒有多問。如今事已至此，那他也洗耳恭聽。
對於當年之事，謝青傑自然會添油加醋，或者說，他早就將真相曲解成他所期望看到的模樣，其餘一切，他不會考慮，不會選擇看見，也不會選擇聽見。
不過，除去一些謝青傑的主觀臆斷，九夕也無法否認，刺殺方案雖為竹語提出，但若非淩木詩言語勸導，為竹語的刺殺提供幫助，當年的竹語，或許會放棄冒這樣的風險。
“原來如此。”九夕呢喃自語，“難怪了，難怪……”
“有何難怪？”
“他想拼命擺脫過去的陰影，便將自己絕大多數精力，情感都投入到劇院當中。”說到淩木詩，九夕禁不住嘆息，情緒比方才更為低迷，“對於過往我們所遭遇的變故，偶爾不經意地提及，他會自責，痛苦，消沈，尤其是竹語死亡一事，他的應激反應更為嚴重。原來當初發生了這樣的事，倒也解答了我心中的些許疑惑。我不為他的所作所為開脫，但有件事你說錯了。竹語師妹，他當然沒有忘卻，我想，在他心裏，不論情感如何，竹語始終是他格外重要的人。”
眼看謝青傑久久不應答，九夕補充道：“你不信也罷，但我只說我所見之事實。”
謝青傑背過身去，捂著心口，緩緩抽氣，卻始終一言不發。
良久，他才平覆情緒。九夕不知他心中想了些什麽，不知他是接受了這般事實，還是用別的話語繼續蒙蔽自己。
而他的下一個疑問，落在了自己頭上。
“你的理想，是什麽？”
九夕並未直接回答，而是反問：“你所說的，是什麽時候的理想？”
“從接手劇院後，到現在。”
謝青傑死死盯著他，一字一頓道。
“我的身份已然明了，也沒必要和你遮遮掩掩。既說是這個時間段，那我只有一個目標，便是解放全中國。”
謝青傑皺起眉頭。
很顯然，他並未聽到令自己滿意的答案。
“全部。要在下說得再明確一些嗎？難道你的理想中，沒有劇院？”
“那不是我的。”
“什麽？”
“將戲，和對戲的熱愛，以平等，自尊的方式，傳遞給更多人，這並非我的理想。我……沒有那麽愛戲。”
“但你有那麽愛著戲班的大家。”
九夕垂下頭，沒有回答，像是默認了。
“即便你什麽也得不到。名聲，金錢，權力，都歸於淩大少爺，你仍然那樣可憐地活著。”
“你就當是我咎由自取，如何？”
謝青傑譏諷：“好。感謝您所付出的這一切，師兄。可惜，您付出得太晚，晚到，戲班的大家，也幾乎沒人去在乎了。”
“……不，他們知道，他們也在乎，只是你裝作看不見。”九夕目光灼灼，“而我為何遲到，你亦知曉原因。當年，日寇來犯，我選擇北上抗日。八年過去，直至戰爭臨近尾聲，我才將戲班的過往一切拾起。孰輕孰重，我分得清。在我心中，家國始終是第一位，不可撼動。”
陽光攀上了九夕的肩，就連垂落在肩頭的發絲，都染上了朦朧的暖色。他微側過臉，那猙獰的，可怖的傷疤從陰影中爭先恐後地冒出，它們張牙舞爪，似乎仍在啃噬，撕咬另一邊尚且完好的臉。
值得嗎？
謝青傑想這麽問。
但他明白，九夕一定會回答“值得”。
付出生命也值得。
更遑論一張臉。
即便曾經的花容月貌，被文人墨客讚頌，亦是他賴以生存的資本，但為了理想，什麽都值得。
“最後一個問題。”
謝青傑避開了九夕的目光。
“如果一切都可以重來，你會對我伸出援助之手嗎？”
九夕一怔，似乎沒預料到，謝青傑竟會如此提問。
思索片刻，他還是將自己的所思所想，盡數告知。
“我未可知。我曾自責過，是我沒有引導好你。但如若大家如何挽救，都無法扭轉你的思想，阻止你走向末路，那這樣的援助之手，便沒有了意義，我不做沒有意義之事。”九夕歪過頭，嗓音格外輕柔，“我不希望你是這種人。但，還是請你捫心自問吧，想來，你心中應當比我更清楚。”
謝青傑笑了，笑得很悲傷，兩行淚，晶瑩如雨露，濡濕了他雪白的衣衫。
“或許……即便重來，我也無法回頭了。”
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心跳得好快，身邊……好吵……
耳畔的喧囂嘈雜，如沸水般升騰起密密麻麻的氣泡，攀附在耳旁，留下爆裂的聲響。
或是痛恨。
“這個混蛋，他果然背叛了黨國！”
“洛書文就是個通共的叛徒，明眼人早看出來了，被逮捕本就是遲早的事。”
或是嘆惋。
“唐驚水可待他不薄，有如再生父母，這小子還真下得去手。”
“可不。這種人啊，千刀萬剮都不為過。”
壓抑的氣息，陰沈沈的天。
刺激得人喘不過氣。
蘇憶歌猛然擡眸，望向小路盡頭，那跌跌撞撞，走向囹圄的身影。
好久不見了啊，洛書文。
說來，自己對他的了解，遠比他對自己的了解多的多。可沒想到，再一次見面，會是在此處，會是以這般身份。
依童蘭所說，她的確提前通知了洛書文撤走，可如今，無論獵物的爪牙如何鋒利，他們還是無法逃脫這精致的囚籠。
事實真相已被童蘭完全扭曲。在她虛構的報告裏，童蘭是發現洛書文古怪行為之人，在蘇憶歌的幫助下，她們發覺現場殘留的證據，定下了洛書文殺害唐驚水的罪。
至於為何殺唐驚水……大家眾說紛紜，但大多都指向了同一個方向——他背叛了黨國。
他早就對黨國有所不滿，那一次次觸目驚心的報告，和那勢要將這腐朽政治攪得天翻地覆的架勢，再明顯不過。
而殺了唐驚水，就是他真正反抗的第一步。
“真相，究竟是什麽？”
童蘭微瞇著眼，端得一副嫵媚姿態：“你覺得，我創造這樣的機會，是為談論這些嗎？”
蘇憶歌苦笑：“原來……不是啊。”
許是童蘭有不願告知自己的緣由。
蘇憶歌懂得分寸，也清楚要謹言慎行，試探後得不出結果，自當明白不該在此問題上鉆牛角尖。
“說來，你要回去了，是吧？”
案子告破，洛書文入獄，而這本就是謝青傑帶自己外出的緣由。如今，一切塵埃落定，自己是當回到謝青傑的小別院裏了。
可是九夕，還有那些被捕的同志們……
她才剛剛得知一切，得知他們如今的處境。偏偏此時此刻，她被迫要回到那與世隔絕之處。
茶飯不思，寢食難安，這的確是她此刻的狀態了。
“……對。”
蘇憶歌失落地低下頭。在童蘭面前，她也沒必要遮掩這樣的情緒。
“不光光是因為失去自由吧。”
童蘭直勾勾地盯著蘇憶歌，唇角微微揚起，似乎意有所指。
“若是真回到別院，我也沒有辦法牽制住謝青傑了。我對謝青傑而言，或許類似於一個可以傾訴的對象。他的確感性，卻也不至於因為感性，而忽略了自己該做的事。”
童蘭既然談起這個，那麽她所想的，許是謝語青和謝青傑的事，除此之外，也沒有別的答案了。
雖說，因為九夕和同志們深入囹圄的緣故，蘇憶歌早已無心思考這些。但此刻眼前之人是童蘭，於童蘭而言，究竟何事更重要，她腦子還是轉得過來的。
“有此般單獨聊天的機會並不多，我也得珍惜。
至此，試探時間結束。你果然守口如瓶，又很謹慎，讓我放心不少呢。那麽，我直接問，你……”
洛書文被逮捕，童蘭以慶功宴為緣由，請了被卷入這場案件的人員。
此地為童蘭投資的一家餐館，布置精致典雅，菜品豐富多樣，初來乍到者目不暇接，這顯然花了童蘭好一番心思。
酒過三巡，大家都不如方才那般拘謹，尤其是白鴻影，情到濃時，也顧不得面子，竟說得淚流滿面。想來這段時間，他的確過得不如意。
“這是最後一道菜。”服務生微笑著開口。
突然，一把槍抵在了童蘭的後背。
“別動，狗特務。”
童蘭笑著嘆息，緩緩起身。
而不遠處，也有兩個服務生打扮的男子舉起了槍。
童蘭猛地轉身，一記幹凈利落的肘擊，對方悶哼一聲，連連退後。
隨後，她拽住身側蘇憶歌的手，又向遠處幾人招呼道：“不要戀戰，盡量分散開來，別讓他們得逞！”
握緊童蘭的手，不知何故，蘇憶歌心中竟平添了幾分安心。
穿過一扇門，童蘭停下腳步，隨即推開屋內看似沈重的木箱子，令人意想不到的是，底下，竟有條深不見底的密道。
下了密道，童蘭用鑰匙打開了密道中的暗門，將蘇憶歌一把拉了進來。
“他們應該能拖延些時間，畢竟我們來的這些人裏頭，可都沒帶武器。”童蘭壓低聲音，招呼著蘇憶歌，“我們繼續走。”
“那幾個殺手……都是你的人？”
“沒錯。”童蘭點亮了蠟燭，面上，是令人捉摸不透的神情，“付出這麽大的代價，為的就是再一次創造我們兩人單獨對話的機會，不被任何人聽到的機會。”
竟然會這樣……
“所以，洛書文被捕的真相是……”
現在想來，童蘭身上的確疑點重重。她創造這樣單獨對話的機會，究竟意欲何為？
蘇憶歌打算以洛書文的問題作為試探，推測童蘭的真實目的。只可惜，童蘭並未回答，反倒將問題，針對在了蘇憶歌自身。
“你在幫助地下黨，對嗎？”
童蘭不再做出輕佻的姿態，微垂的睫毛下，是一雙如星辰般的眸子，將她裹藏的夜幕，徐徐點亮。
蘇憶歌深吸一口氣。
說來，從報社會面開始，童蘭總是一副游戲人間的姿態，卻從不吝嗇對他們的幫助。
劇院裏，是童蘭一心保護自己，帶自己逃離；是童蘭點明劇院現狀，提供唐驚水情報，助人破局；兩篇死亡報告，九夕和唐驚水，皆由童蘭著筆；而她與謝青傑作對的動機，在此時此刻，更顯耐人尋味。
“童蘭小姐這樣問我，莫不是……幫助地下黨的人，其實是您？”
蘇憶歌雖是疑問，但言語間，是不容置疑的篤定。
童蘭微微睜大了雙眼，隨後滿意地笑了。
“沒錯，你說對了。我的確自始至終都在反對內戰，謀求全國的解放。”童蘭應答自然，“中國民主建國會，是我所在的組織。至於對你身份的質疑……沒有十足的把握，我也不敢冒這個風險。”
“我當記者的這段時間，借著身份便利，印了不少報紙，將國民黨的滔天罪行公之於眾。我肯定你的身份，但你可能對我仍然有質疑。這裏——就是我工作，印刷報紙的地方，帶你參觀，這是我的誠意。”
新鮮的油墨氣味撲面而來。巨大的印刷機坐落在正中央，而堆滿了整間屋子的各類報刊，讀物，和空白的紙張，讓她們近乎無處落腳。一種震撼，一種從內心深處激發的強烈共鳴，如煙火般盛放。
這些，都化為了她，真實的她。
筆墨間流淌的萬千文字，似絮絮低語，縈繞耳畔。
蘇憶歌鼻子一酸，緊咬住唇，想遏制住情緒，可眼前的那道身影，卻還是被淚水浸透了。
一雙手，溫柔地抱住了少女。
“抱歉，蘇憶歌，讓你承受了這些。但請相信我，相信我們所為之努力的一切。”
蘇憶歌懷著局促不安的心，緩緩向前邁出腳步。她有如踏入了大學的圖書館，回到與文學社的同學們躊躇滿志，激烈討論的時刻；回到游行上街的時刻；回到與葉老師，九夕和淩木詩執行任務，為解放而奮鬥的時刻。
正當蘇憶歌沈浸於其中，難以自拔之時，童蘭輕柔的嗓音恰到好處地響起。
“蘇憶歌，你想出城嗎？如果你願意，我現在就可以安排。”
蘇憶歌一怔，隨後堅定地搖了搖頭。她也好奇，為何在這樣的時刻，童蘭會說起出城的事，這不像她的決定。
童蘭似乎若有所思，隨後向蘇憶歌投去了肯定的目光。
“洛書文入獄，本身也是我們的計劃。黨內於我不利的流言越來越多，也引起了局長的註意。我身上負擔很重，一旦敗露，牽連的，是太多為了解放，為了和平而奮鬥的人。為了避免功虧一簣，我們組織經商討決定，讓洛書文‘入獄’來平息流言。在此時，幫黨國揪出叛徒，才可能減輕我的嫌疑。”童蘭輕聲細語，解開了蘇憶歌最開始的疑惑，“唐驚水占領劇院後，我借九夕的手，將洛書文引薦進我們的組織。對於這一次犧牲，他是主動，並且知情的。”
“那唐驚水的死也是……”蘇憶歌恍然醒悟。
“洛書文渴求為我們做些什麽。可一個殺手，最擅長做的事情，還能有什麽？
刺殺唐驚水，便是他的計劃。而我們，也提供了些許便利的條件，以保證他的任務萬無一失。”
“唐驚水一死，內部一道穩固的支柱便就此坍塌，不少人會在其間渾水摸魚，這也是我們的機遇。”
原來如此。
從前的萬般疑惑，在此刻也有了解釋。
“謝謝您，告訴我這些。”蘇憶歌深吸一口氣，總算從糾纏成線的思緒中掙脫出身，“那如今，謝青傑之事，便成了我們現在的難題。我從前提供了謝語青的情報，只是我仍然憂慮，我們真的要利用謝語青嗎？又……如何利用？”
童蘭並未直接回答，而是反問：“你說，如果我們即將勝利，你認為，謝青傑會做出什麽樣的選擇？”
此事，謝青傑曾隱晦地向蘇憶歌透露過，再去結合謝語青的現狀來看，其實不難推測。
他對國民黨並無忠心可言，也並非是為錢權才駐留此地，他的心是自由的，並不願被一個立場而束縛住腳步。一旦黨國大勢退去，出現頹態，他必然要從這囚籠中抽身而出。那麽他的選擇，出不了兩種——或是急於向我黨投誠，留在國內；或是帶著謝語青，遠走他鄉。
“謝語青沒有自理能力，撫養他的王媽年邁體衰，能陪伴謝語青多久，我不可知。他不會把謝語青交給其他人撫養。而現如今，他遲遲不願做出任何行動，也未有離去的打算，也由於多年前的心結尚未解開。他明白自己創造的罪孽，同時，他似乎做好了被清算的準備，真是奇怪啊。”
謝青傑的確是個矛盾的個體。
殘忍自私是他，慷慨與深情亦是他；他本是渴求救贖之人，卻偏偏又背棄了正義與善良；他想活著，思緒卻又下意識奔向死亡與解脫。
現實的一切將他扭曲成這般模樣，最終，誰都無法認清他，也包括他自己。
“我不會讓他有選擇的機會。”童蘭冷笑，“不過，他既做好了被清算的準備……那就拭目以待吧。至少也讓他體會一下，那些被他折磨的千千萬萬條性命中，十分之一的痛苦，不過分吧。”
“此話怎講？”
“只是趕巧。他雖對國民黨不忠心，但為穩固地位，或是滿足自己折磨生命的欲/望，細數他的所作所為，可算得上反動中的楷模了。所以，謝青傑手裏能夠威脅我方的情報，也遠比他人多。
我先前都是用相對溫和的手段制衡，直到你出現，帶來了如此重要的情報。那麽，我們也是時候要將其鏟除。將主動權掌控在手，不少困擾我們的問題，都能迎刃而解。”
“那最後，如何處置他？”
“抓住謝青傑，以及，押送他去解放區，我們的方案一直是這樣。先前只是苦於沒有機會，至於未來，他是被槍斃，還是被勞動改造，那與我無關。”
童蘭的計劃相對冒險，但這的確是對謝語青而言，傷害較小的方案了。
蘇憶歌答應童蘭，會竭盡所能配合她。談完方案後，她順帶提起了在幫謝青傑工作時，搜集到的情報。
謝青傑與唐驚水深度合作，所以，這些情報大多與唐驚水有關。她先前想聯系組織，將情報傳遞出去，奈何謝青傑盯得緊，她屢屢碰壁，機會難尋。
童蘭實際身份已然明了，二者志同道合，此刻也是同舟共濟，若童蘭能伸出援手，也算了卻了自己的一樁心事。
“沒問題。”童蘭應答幹脆，可見蘇憶歌眉宇間仍有難散的愁雲，又聯想到近期局裏的事件，似乎也猜出了大概，“但你真的……沒有其餘疑問了嗎？”
“有，可其實不算疑問。”蘇憶歌輕聲嘆息，“我剛得知一個情報，有一批地下黨被逮捕，我的愛人也在其列。此時此刻，不論是他，還是那些被捕的同志，我一旦想起他們，便是心緒不寧，憂心忡忡。”
“你說九夕？”童蘭先前早有推測，此刻蘇憶歌隱晦提起，她的心中也已了然，“若與他們有聯系的黨員已被轉移，此事還相對好辦些……”
童蘭說得在理。
蘇憶歌清楚軍統那些拷問的手段，無論從肉/體還是精神，都是常人難以忍受的鼎鑊刀鋸。
所以，她即便因情報洩露的緣由，被牽連入獄，她也不會對九夕，對自己的同志有任何怨言。
但葉老師不能留在北平，蘇憶歌很清楚。葉遠涯是他們的上線，一旦上線被捕，下線於軍統而言，就是沒用的廢品。
那他們都會死。
意識到這一點，蘇憶歌全身發冷，近乎是下意識，無數憂慮與迫切，迸發新芽，那句疑問似乎急不可待，就差分毫，便會破土而出。
但轉念一想，此刻向童蘭尋求答案，也只會獲得這份答案。不論葉老師被逮捕與否，事實都無法逆轉。
更何況，多一個人得知，便多一份危險，她相信童蘭，卻也不能拿自己上線的情報去冒險。
對話停止了。
可思念與擔憂不會停止。時間的釀造，只會讓其更為濃烈。
九夕亦然。
在爆炸中，他失去了半截手臂，半邊的臉。一團團爛肉如匍匐的蚯蚓般盤踞在他的身上，是血腥腐敗的氣味。
他在賭。但不論輸贏，他都能爭取更多的時間，讓同志們撤離。
而他賭對了，特務沒有殺了他。
醫生們來來往往，在他的眼前忙碌，是一道道閃過的，不可捉摸的虛影。
代價是慘痛的，但總歸比死亡，要好上些許。
能支撐自己的，除了堅定不移的信念，只有思念。
無止盡的思念。
眼前的景象交疊，是他與蘇憶歌從前經歷的一幕幕。
它與劇烈的痛楚碰撞，交織，化為清泉，淌向四肢百骸。
時光被拉得格外漫長，他早已辨不清今夕何夕，輪轉的日月被阻隔在白墻之外，沒有什麽能讓他抓住時間的痕跡。
待到他能勉強下地行走後，他被送入了監獄。他的意識顯然清醒了不少，已然可以分清虛實，但仍然是成日成夜地發燒，仿佛多年前落下的病根在此刻盡數反撲回來。
此刻的九夕，脆弱得有如一盞長滿裂紋的琉璃，外界的分毫刺激，都可能讓他分崩離析。
好在這些天，特務都沒什麽動作。他們倒也並非關照，只是擔憂這副身體估計經不住哪怕一次的拷問。
九夕是個重要人物，他不僅是地下黨，還臥底在軍統和劇院，協助淩木詩鋪設情報網，手裏掌握大量信息。淩木詩做事愛留後手，又不顯山露水，即便是淩木詩在黨國的上級，他所知的，也不過是冰山一角。
而曾經管理劇院的淩木詩，唐驚水雙雙身亡，白鴻影接唐驚水班接得倉促，對劇院這方面更是不曾涉足。更何況，留存在劇院的大多紙制情報都和劇院一起，付之一炬。
如此一來，九夕便是最好的，也是目前他們所知的，唯一突破口。
至少，在他的上線被逮捕前，九夕絕不能死。
與九夕關在一起的，大多同為地下黨。
得知九夕此刻大病未愈後，大家都七手八腳來幫忙——多分一條被子，多分一點菜，替他熬藥，或是用些家中古法來緩解病情……
待身體稍好些，九夕會為大家做些力所能及之事，作為回報。大家都勸他，休息才是要緊事，更何況還斷了半截手臂，有諸多不便，又怎能麻煩他。可九夕心裏終究過意不去，擺擺手，笑著說無礙。
洛書文就是在那時，驀然闖入他的視線。
按理說，他不該出現在這裏。
他身著囚服，沈重的鐐銬拖住他的腳步，它們碰撞著，是刺耳的聲響。
眼前的男人胡子拉碴，亂蓬蓬的頭發下，是消瘦而蠟黃的臉。那副他珍視的眼鏡，此刻正歪歪斜斜架在鼻梁上，男人擡手，輕輕推了一下鏡框，露出窘迫的笑。
“哎，多謝，我是沒想到，你們竟會同意這麽無理的要求。”
“閉嘴，這不是你廢話的地方！”
“服了您，這也算廢話。”洛書文嘀咕一聲，旁邊的特務白了他一眼，就當是沒聽見。
當特務傳喚自己時，九夕有片刻的遲疑。
“要不是白鴻影大發慈悲，你們兩個反賊，估計是沒有再見面的機會了。程山繪，走吧。”特務打開囚籠，“你的熟人，洛書文因故意殺人被逮捕。目前，有關洛書文的判決，進入了下一個階段，他很可能被判處死刑。臨死前，他想和自己的親朋好友告個別，你是其一。”
死刑？
九夕略顯落寞地垂下眼。
在意料之外。他所期待的，與洛書文的再次見面，竟是生離死別。
他苦笑，擡起一只手，動作木訥地向前走去。
洛書文就站在他面前，叫出了那聲已經幾近於疏遠的呼喚。
“阿繪。”
“小洛。”
九夕的神色已然恢覆平靜。他的嗓音明顯不如往常般清亮，似一把壞掉的樂器，奏著變了調的曲子。
他微微昂起頭，註視著洛書文：“好久不見。”
“你的臉，還有你的手……”洛書文看到對面的人仰起頭來，不覺一楞，竟忍不住退後了一步。
“無礙，不是大事，我也預料到會是這種結局。”九夕幫洛書文扶好了眼鏡，“但你，他們說判處死刑，是真是假？若為真，可否有轉圜的餘地？”
“殺了唐驚水，外帶通共，您覺著不被處以死刑的概率有多大？”洛書文見九夕遲遲不答，補充道，“不過最終判決沒有下來，一切都不是定數。”
“……那就，希望結局會朝向你所期待的方向發展。”
九夕這樣安慰。
洛書文一怔，而後笑了。
“謝謝您，有您這句話，我這心裏好受多了。”
對於九夕的真實身份，洛書文接受得很快，或許是從前，他已經接受了一場徹頭徹尾思想上的蛻變。
“我明白您所行之路的意義，我想，那也是我所奔赴的方向。它是一條長久的，艱苦的道路，卻秉持著最樸素，最真實的道理——讓人們不再受苦，為真理而鬥爭。”
“洛書文，你真的變了。”九夕擡眼。
他們對立而望，如此狼狽，如此落魄，卻又無比真實。
活下去。
這是他們對彼此最簡單，卻也是最真誠的祝福。
也是他們送給彼此的最後一句話。
希望這一見，不會是永別。
九夕還是禁不住回頭，望向洛書文遠去的背影，沈重的腳步聲下，是鎖鏈拖拽出的隱隱淚痕。
洛書文，竟然哭了嗎？
搞得他也不免有些傷感了。
九夕自嘲地笑笑，特務押送著他往前走，他本身也不需要望向前方。
那麽，就讓他閉上眼。想想這些過往的點點滴滴，讓他暫且……難過一會兒吧。
如若不是耳畔輕飄飄響起一句“師兄”，他也不會停下腳步，停下了自己尚未開始的，想做的一切。
一記陰森森的眼刀，被謝青傑笑納。
“我們好像仇人一樣啊，師兄。”
“於公於私，不都是嗎？”
九夕冷笑。
謝青傑長嘆了一聲，對押送九夕的特務開口道：“可否，讓在下與他交談片刻呢？”
“謝老板請便。”
謝青傑不願挑起矛盾，言談舉止都是那般心平氣和。或許對他而言，當年那個背叛了他的師兄，落得如今的下場，也已足夠。
九夕已沒有傷害自己的能力，而以他對九夕的了解，他接下說的一切，足矣讓九夕從怒意中冷靜下來，也會，消除他些許敵意吧。
“師兄，您的傷，是在下出資找了國內外醫生為您救治；而近來送來監獄的藥，也是在下花費重金從國外空運而來，為了讓您盡早恢覆。這些，在下都有實實在在的證據，您若不信，在下會派人將文件交付於您。
在下不想讓您死。同樣，也不想讓淩木詩死。在下的確擄走了淩木詩，但淩木詩是死於自殺。”
九夕沈默了片刻，問：“你想知道什麽？”
“師兄果然聰明呢，這都瞞不過您。放心，在下的疑問，和師兄的組織無關，只是些私人恩怨。”
“好。你暫且提問，我會回答。”
不知為何，那些疑問蔓延上腦海的一瞬，仿佛周遭的一切，都如星月般靜默，如深海般沈抑，如秋雨般寂寥。
“竹語對你們而言，真的無足輕重嗎？”謝青傑這樣問。
九夕已然無力支撐自己站起，只得席地而坐，用同樣哀傷的目光，回望著謝青傑。
“我的親人，戰友，晚輩……消逝於戰火，恩怨，病痛，不計其數。每一次從別離的痛苦中走出，我都會去想，他們所期望的，追求的未來，是何種模樣。我究竟要怎麽做，才能不辜負他們的遺志。
竹語死於與侵略者的抗爭之中。一切犧牲，我們皆不會忘卻，也不該忘卻。於我而言，竹語絕非無足輕重，相反，她也是我堅定踏上這條路的決心之一。更因成為我……也或許是我們，所奔赴理想的動力。”
謝青傑渾身顫抖。
“好，在下相信你，但淩木詩絕非如此。竹語於他，不過一顆用完即丟的棄子罷了。什麽理想，動力，還有他那自以為是的愛，騙了你，也騙了在下。
我現在就揭開這衣冠禽獸的真面目，告知你竹語死亡的真相！”
“嗯？當年之事，我的確所知甚少，感謝告知了。”
九夕並不訝異謝青傑會作出如此姿態。說來，對於竹語，淩木詩也的確是逃避的態度，當時出於尊重，他沒有多問。如今事已至此，那他也洗耳恭聽。
對於當年之事，謝青傑自然會添油加醋，或者說，他早就將真相曲解成他所期望看到的模樣，其餘一切，他不會考慮，不會選擇看見，也不會選擇聽見。
不過，除去一些謝青傑的主觀臆斷，九夕也無法否認，刺殺方案雖為竹語提出，但若非淩木詩言語勸導，為竹語的刺殺提供幫助，當年的竹語，或許會放棄冒這樣的風險。
“原來如此。”九夕呢喃自語，“難怪了，難怪……”
“有何難怪？”
“他想拼命擺脫過去的陰影，便將自己絕大多數精力，情感都投入到劇院當中。”說到淩木詩，九夕禁不住嘆息，情緒比方才更為低迷，“對於過往我們所遭遇的變故，偶爾不經意地提及，他會自責，痛苦，消沈，尤其是竹語死亡一事，他的應激反應更為嚴重。原來當初發生了這樣的事，倒也解答了我心中的些許疑惑。我不為他的所作所為開脫，但有件事你說錯了。竹語師妹，他當然沒有忘卻，我想，在他心裏，不論情感如何，竹語始終是他格外重要的人。”
眼看謝青傑久久不應答，九夕補充道：“你不信也罷，但我只說我所見之事實。”
謝青傑背過身去，捂著心口，緩緩抽氣，卻始終一言不發。
良久，他才平覆情緒。九夕不知他心中想了些什麽，不知他是接受了這般事實，還是用別的話語繼續蒙蔽自己。
而他的下一個疑問，落在了自己頭上。
“你的理想，是什麽？”
九夕並未直接回答，而是反問：“你所說的，是什麽時候的理想？”
“從接手劇院後，到現在。”
謝青傑死死盯著他，一字一頓道。
“我的身份已然明了，也沒必要和你遮遮掩掩。既說是這個時間段，那我只有一個目標，便是解放全中國。”
謝青傑皺起眉頭。
很顯然，他並未聽到令自己滿意的答案。
“全部。要在下說得再明確一些嗎？難道你的理想中，沒有劇院？”
“那不是我的。”
“什麽？”
“將戲，和對戲的熱愛，以平等，自尊的方式，傳遞給更多人，這並非我的理想。我……沒有那麽愛戲。”
“但你有那麽愛著戲班的大家。”
九夕垂下頭，沒有回答，像是默認了。
“即便你什麽也得不到。名聲，金錢，權力，都歸於淩大少爺，你仍然那樣可憐地活著。”
“你就當是我咎由自取，如何？”
謝青傑譏諷：“好。感謝您所付出的這一切，師兄。可惜，您付出得太晚，晚到，戲班的大家，也幾乎沒人去在乎了。”
“……不，他們知道，他們也在乎，只是你裝作看不見。”九夕目光灼灼，“而我為何遲到，你亦知曉原因。當年，日寇來犯，我選擇北上抗日。八年過去，直至戰爭臨近尾聲，我才將戲班的過往一切拾起。孰輕孰重，我分得清。在我心中，家國始終是第一位，不可撼動。”
陽光攀上了九夕的肩，就連垂落在肩頭的發絲，都染上了朦朧的暖色。他微側過臉，那猙獰的，可怖的傷疤從陰影中爭先恐後地冒出，它們張牙舞爪，似乎仍在啃噬，撕咬另一邊尚且完好的臉。
值得嗎？
謝青傑想這麽問。
但他明白，九夕一定會回答“值得”。
付出生命也值得。
更遑論一張臉。
即便曾經的花容月貌，被文人墨客讚頌，亦是他賴以生存的資本，但為了理想，什麽都值得。
“最後一個問題。”
謝青傑避開了九夕的目光。
“如果一切都可以重來，你會對我伸出援助之手嗎？”
九夕一怔，似乎沒預料到，謝青傑竟會如此提問。
思索片刻，他還是將自己的所思所想，盡數告知。
“我未可知。我曾自責過，是我沒有引導好你。但如若大家如何挽救，都無法扭轉你的思想，阻止你走向末路，那這樣的援助之手，便沒有了意義，我不做沒有意義之事。”九夕歪過頭，嗓音格外輕柔，“我不希望你是這種人。但，還是請你捫心自問吧，想來，你心中應當比我更清楚。”
謝青傑笑了，笑得很悲傷，兩行淚，晶瑩如雨露，濡濕了他雪白的衣衫。
“或許……即便重來，我也無法回頭了。”
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