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在皇家郵輪“泰坦尼克”號海難事故在麻瓜世界風聲漸小之時，巫師世界正因為這件事掀起前所未有的輿論狂潮。
一份剛創刊沒多久的八卦小報《唱唱反調》①忽然刊登了一篇文章，筆者針對海難當天的種種“異常”逐一分析，最終得出結論，當日的“泰坦尼克”號上存在巫師，是巫師出手救了一船人。
《預言家日報》隨即跟進。事實上魔法部在過去的三個月間連續不斷地派人往美國出差，人員包括但不限於傲羅和記憶註銷指揮部成員，這件事部裏沒有大肆張揚，但根本沒能瞞得過人——誰家沒個部裏上班的親戚呢，正經工作就那麽幾份好吧？
前腳麻瓜郵輪海難，後腳半個魔法部跨國出差……所以這個神秘巫師是英國人？可以想見，如果《唱唱反調》的推測是真的，那單單是修改記憶，就該是多麽浩大的工程量！
是誰呢？
敬業的媒體人繼續往下捋，發現傲羅辦公室在全體外派人員銷假上班的第一天抓了個女巫進阿茲卡班，這件事並未通知《預言家日報》。
作為一份日報，如果它沒有足夠硬的消息來源，很難做到每天發行至少四版broadsheet規格的體量。官方消息即是《預言家日報》重要渠道之一，抓獲了嫌疑人有什麽必要藏著掖著？多拿得出手的功績，服務為民的鐵證——告訴大家，最起碼也可以懲惡揚善。
但是魔法部這次什麽都沒說，他們悄悄地抓了個人，悄悄地往阿茲卡班裏一關。在這女巫之前、之後被捕的犯罪嫌疑人，無一例外都登報了，連家裏養的貓貍子蛋蛋上長沒長毛都被扒了個透徹。
《預言家日報》隨即登出了這位神秘女巫的名字，她叫做蓋爾·納什。
一扒之下不得了，她還在霍格沃茨上學時就因為造福廣大女巫個人生活而獲頒一枚梅林騎士團三級勳章，沒幾年又被卷入青春期男生惡作劇，成功擺脫了迷情劑的控制。但她也因此留下了些許後遺癥，一直在魔法部暗中監管下生活。好不容易病也好了、人也快成年了，又被懷疑是轟動一時的“布萊克謀殺案”的兇手，最終因為過硬的不在場證明而洗脫嫌疑——當然，也是因為人們至今也沒弄懂菲尼亞斯·布萊克到底是怎麽死的。
“我媽不就叫蓋爾·納什嗎？！”
霍格莫德，鄧布利多學校，彩球魚班。
午睡起來的未來小巫師們正在享用下午茶，今天喝酸奶。因此當利烏斯·斯內普一口噴出來的時候，這半固體飲料並未給對面的無辜同學造成多大的傷害。
“你怎麽了，利芙？”夏綠蒂·奧利凡德連忙給她拿手帕，“噢梅林啊，看看你這一身！”
“我——”利芙欲言又止。雖然還是控制不住隨時隨地讀取別人的心思，但她好歹學會了管住嘴——剛才那句話就成功地沒有吼出來，全憋在心裏。
“納什小姐嗎？”夏綠蒂瞥了一眼好友正在看的報紙，點了點頭，悄悄一笑，“說實在的，奧利凡德們出去找魔杖材料的時候，多多少少都會碰到麻瓜遇險，爸爸說，差不多的我們都會救，只不過不像納什小姐鬧得這樣大，實在瞞不過去。”
“阿利安娜在哪兒？”利芙急促地問，“我現在立刻就要見她！”
“現在？”負責彩球魚班的門羅小姐正好經過她們身後，“只怕在豬頭酒吧，她終於說服了阿不福思，把小奧勒留送去他們的父母家。”
“那我就去豬頭酒吧！”利芙跳起來就跑，手裏還拖著那一大疊報紙，差點帶倒了酸奶杯，夏綠蒂認命地開始替她收拾爛攤子。
“你不能去，利芙！”門羅小姐急急追出去，“你們不能隨意離開學校！”
但那女孩子已經一溜煙兒跑沒影了。
鄧布利多學校（曾用名：鄧布利多幼兒園）一開始只是個熟人介紹制的家庭式托管班，阿利安娜·鄧布利多一個人既是老師，又是廚師，還是校車司機。後來規模漸大，分了六個班級，不僅招募了新員工，地址也從豬頭酒吧旁邊租金便宜但不夠安全的普通民居搬到了霍格莫德村邊緣的空地，新任校長阿利安娜那個在外務工的大哥很豪橫地直接給妹妹蓋了棟又大又新的房子。
與霍格沃茨那受麻瓜影響極大的哥特式風格不同，“鄧布利多學校”的線條圓潤、樸拙而童稚，純白外墻可以供小巫師們隨便塗鴉，每月一號準時刷新，四學院色彩繪的窗欞與門框點綴其間，高高的煙囪是霍格沃茨著名搗蛋幽靈“皮皮鬼”的形象，廚房一做飯，炊煙就會從皮皮鬼身上的每個窟窿往外冒，每一個。
花園裏除了幾畦常見的無害草藥，全是各種各樣的小木屋、樹屋、妖精洞窟、秋千、滑梯、蹺蹺板、單雙杠，還有其他連制造者都不知道該叫什麽的造物。阿利安娜一直琢磨著改良個小孩子也能飛的掃帚出來，結果掃帚屋建好了等在那兒，玩具掃帚還沒影兒。
利芙一路向外跑，正趕上阿利安娜外出歸來，險些撞個滿懷。她跑得上氣不接下氣，只知道抖摟著手裏的報紙，阿利安娜接過掃了一眼，就是一嘆。
“去我辦公室說，好不好？”她蹲下來直視著女孩，心裏什麽都不敢想，無論是真話還是謊言。
“去我家說吧！”利芙很有主意地指了指近在咫尺的尖叫棚屋——沒人知道她爸爸為什麽非得管好好的房子叫這個名字，反正他就是叫了。
“啊！”阿利安娜短促地應了一聲，眉宇間飛快地浮起一絲懊惱之色，“我恐怕不太方便。”
利芙懷疑地望著她。這是她的家啊，好吧，是她爸爸的家，但也沒差。雖然她又有很久沒見過爸爸了，但為什麽阿利安娜會知道方便不方便？難道她剛從那裏回來？看著滿臉官司的、亦師亦友的女巫，利芙硬生生移開了視線。她忍住了，又一次。
“好吧，我們去你辦公室。”她不甘心地嘟噥道，拉住了阿利安娜的手。
“好姑娘！”阿利安娜疲憊又高興地揉了揉她的包包頭。
鄧布利多學校的校長室裏也掛滿了照片——全都是學生們的。書櫃、邊櫃和邊桌上也擺滿了孩子們出品的手工小玩意兒，有的施加了魔咒，也有的參考了麻瓜物理學自己就能動，總之一開門就十分熱鬧。
“我早晚有一天把他們全都——”女巫一邊找吃找喝一邊憤憤不平地放狠話，放了半天也沒下文，“一個兩個都把小孩子丟給我養，一個還不夠，又來一個！”
“我唄？”利芙烏溜溜的黑眼睛從杯沿上方瞪著她。
“你很好，利芙，至少你聽得懂英語。”阿利安娜指了指豬頭酒吧、又指了指尖叫棚屋的方向，“但那兩個不行。”
“我爸媽又給我生了個小的？”利芙大驚失色，很快聯想到去年春天那個找上門來的責編——她爸去了趟殖民地和她媽又生了個孩子唄？
阿利安娜忍俊不禁地擺擺手：“不讓你隨意去讀別人的心，也不是讓你天馬行空地胡亂揣測——梅洛普是不相幹的，她是‘泰坦尼克’號遺孤。”
“所以報紙上說的都是真的？”利芙一激動差點兒給無辜的《預言家日報》撕兩半，“我媽媽……她現在就在英國，是她救了‘泰坦尼克’號？”
“是啊，都是真的。”阿利安娜捏了捏眉心，“《預言家日報》才不會誇大其辭。說真的，如果它說只有‘1’，那麽事實真相至少會有‘10’。”
利芙下意識地又去看報紙，但以她現在的詞匯量和理解能力，很難明白目之所及的“1”背後會有怎樣的“10”。
但她只知道一點。
“魔法部隱瞞了她被捕的消息，是因為要秘密處決她嗎？”利芙緊張地問，雖然她對她媽媽沒什麽印象、唯一的感情就是“好奇”，但那畢竟是她媽，“《唱唱反調》是這麽說的。”
“你算是問對人了！”阿利安娜拍了拍壓在鎮紙下的一封來信，看那憂傷的藍紫色信紙就知道是她大哥阿不思寫來的，“魔法部秘而不宣是因為，他們也不知道該怎麽處置她。”
利芙眨眨眼：“大家都覺得我媽媽做得沒錯？”
“但她的確違反了《保密法》。”阿利安娜又要嘆氣，“難得的是，美國那邊也不是一定要追究她，雖然他們早上一睜眼就不得不面對幾千個一級洩密事故、多了幾千個需要一一修改記憶的麻瓜。”
利芙點了點頭。普林斯家的表哥表姐學的是麻瓜知識，她一早就知道魔法是絕無可能用科學解釋的。在修改記憶之前美國巫師至少需要為海難自圓其說，這就很傷腦筋了，畢竟麻瓜科學那麽難！
“美國人還怪好的！”她有感而發。
“那畢竟是幾千條人命。”阿利安娜認真地說。
“那為什麽不能放了她呢？”
阿利安娜擰起眉，思索該如何深入淺出地解釋這個問題，這孩子還不到十歲！天賦與身世令她早慧，但早慧得也有限，最起碼不如阿不思當年。
“誰能跟你那英明神武的大哥比啊！”這死孩子脫口而出！
阿利安娜白了她一眼，慢慢說道：“《保密法》這個東西呢……嗯，我也不知道該說它好還是不好，總之有很多人認為應該廢止它，其中之一的論據就是類似於‘泰坦尼克’號的情況：如果麻瓜遇見了滅頂之災，巫師難道就幹看著？這個時候，無論是依法判決蓋爾，還是找個由頭讓她無罪釋放，都會被認為是……某種信號，是英國魔法部在明晃晃地表態支持某一方。”
“那也不能就一直關著她吧？”小姑娘有些急了，母女天性是斬不斷的，“他們都說阿茲卡班很可怕！”
“雖然我不想這麽說，但我……有時候真覺得她是活該！”阿利安娜露出一種想笑又不能笑的神氣，“你不知道，那船上有根煙囪不知怎麽折了，要麽幹脆別讓它砸下來，要麽別讓它砸著人，你猜你那天才的媽是怎麽做的？”
利芙傻傻地搖了搖頭。
“她當著滿船麻瓜的面，把一整個煙囪變成了鋪天蓋地的花瓣！”阿利安娜又好氣又好笑，“美國魔法國會裏有幾個死硬派老頑固咬死這個不放，阿不思說得嘴皮子都快磨破了。”
“那還挺浪漫的，我說。”利芙中肯地說，“原來我媽媽還是個富有情調的人？”
“她是個很堅強的人，我很小的時候就認識她了。”阿利安娜笑了起來，“和她遇到過的困難相比，攝魂怪不值一提。”
被朋友盛讚的蓋爾·納什小姐正在拆一份包裹。阿茲卡班當然不能收快遞，這是來島上送人的忒修斯·斯卡曼德偷偷塞給她的。
“你看上去和剛入獄那天沒什麽不同，納什小姐。”年輕的傲羅神情驚異，透過鐵欄桿，他看到窄小的通風窗前搭著一根皮帶，上面晾著毛巾和襪子。
“離我遠點，我身上已經有味兒了。”蓋爾板著一張臉，還穿著被捕那天的軍裝。
“你究竟是怎麽做到的？”忒修斯悄悄將那份小包裹塞進囚室，“如此的……冷靜，而且正常。”
“你不會真以為我是什麽順風順水的白富美、隨便想想就有很多快樂的回憶吧？”蓋爾瞥了一眼上面熟悉的字跡，立馬不敢再看，“容易得很，只要想想我糟心的事業，攝魂怪看都懶得看我一眼。”
她想讓忒修斯把包裹帶回去，那是斯內普寄來的。她要是拆了，半個島的攝魂怪聞著味兒就來了。
但是忒修斯沒走，他固執地等候一個答案。
“怎麽？”蓋爾有些不耐煩了，“好奇”也是正面情緒，她現在很危險。剛入獄的時候沒經驗，縮在角落裏哭了一下午，又足足躺了三天才能勉強起床進行一些活動。
“只要風向不改，或許有一天我也免不了會到這裏來，以囚徒的身份。”忒修斯放出了他的守護神，一只嬌小聰明的鳳凰，穿過鐵欄棲在蓋爾膝頭，“麻瓜是不是快要打仗了？會死很多人，對不對？”
沒必要，蓋爾想說“一戰”只是親戚內訌，無所謂正義與邪惡。但她隨即打消了這個念頭，對於忒修斯·斯卡曼德來說，那是他的同胞，護衛同胞就是天然的正義。
“大腦封閉術。”她點了點太陽穴。
“什麽？”
“……啊？”
電光石火之間，蓋爾明白過來——合著現在還沒有大腦封閉術是吧？也是，神秘事務司的緘默人剛剛開始研究大腦呢！
看起來在格林德沃出現以前，巫師們的生活還是相當……田園牧歌的。戰爭是對外的，比如巨人，比如妖精；黑巫師是單蹦個的，沒啥野心，也不成氣候——現在的巫師壓根就沒有大腦封閉術相關的需求。
“或許西弗勒斯會樂意教你，我就是他教的。”蓋爾誠懇地說，“他要是罵你，不代表他不樂意，他也罵我來的。”
“怪不得你說你沒多少快樂的回憶。”忒修斯喃喃著搖頭，他是常去找阿利安娜的，和利芙頗不生疏——這家人的爛賬也有所耳聞。
嗯？誤會！！！
蓋爾趕在攝魂怪快樂幹飯前清空了自己的大腦，她在囚室地板上躺了個“大”，包裹輕飄飄地壓在她胸口。
會是什麽呢？
總不會是個門鑰匙，忒修斯事先鐵定檢查過——也不一定，鄧布利多知道她隨時都能從這裏逃出去，說不定會讓忒修斯少白費力氣。
她縮回一只手，將緞帶抽開。
包裹的內容物果然很簡單，只有兩份報紙和一只小盒子。她先去看報紙，發現那是當日的《泰晤士報》：
蒙上帝洪恩：最尊敬的喬治五世國王陛下冊封陸軍總參謀部某部門蓋爾·納什上校為嘉德騎士，紋章院即日起開始為其繪制專屬紋章。若明年六月之前有在位嘉德騎士離世，那麽納什上校將於明年六月的嘉德日拜領勳位。國王陛下特許，納什上校即日起就可以在簽名中冠上“LG（粗體）”的縮寫。
下面壓著的《預言家日報》則簡單粗暴地轉載了這則新聞，又花了一整版為廣大巫師科普這枚麻瓜勳章的無上地位和一整套繁雜瑣碎的流程。
兩份報紙之間夾著一張米黃厚紙，有人在正中間畫了一面盾形，兩邊打著一對矩形格子，標註“動物（可以沒有）”，盾形下面畫了一堆波浪線，大概是綬帶，空白處拉了個箭頭，寫著“箴言”。盾形中間則密密麻麻地寫著“動物、植物或者圖案或者其他什麽意象，您只管想，我們負責完善”。
蓋爾茫然地把那張紙翻來覆去地看了一會兒，幾乎以為是斯內普做了個假證哄她玩的。但是，不可能，他對麻瓜的這套東西幾乎一竅不通。
她滿打滿算以為自己會在開戰後獲得一枚巴斯勳章，這已經很逆天了，可——怎麽是嘉德呢？怎麽是現在呢？哪有人還沒死先把位置預定好了的呢？這玩意兒不都是保密的嗎？最令她摸不著頭腦的是，麻瓜國王是怎麽知道的她？
蓋爾後知後覺地發現自己似乎成了輿論風暴的中心人物，她強迫自己重新靜下心來讀那份《泰晤士報》，發現巴掌大的新聞後面還綴著短短的一截對她的介紹：
“國王陛下稱與納什上校的友誼起源於一根馬球棍，而他們之間的淵源則更為深厚，能追溯到維多利亞女王陛下與她的摯友伊萬傑琳·奧平頓女士。”
雖然她不明白麻瓜國王是怎麽被說服給她破格授勳的，但一枚只能由君主授予的勳章，它的好處就在於——最終解釋權也歸君主所有。他高興了就解釋解釋為啥要頒這個章，不想解釋也可以像現在這樣：俺就樂意頒給俺後屋的王二妮兒，她奶和俺奶是老閨蜜，管得著嗎你？
當然，後果就是《預言家日報》不得不多花費了一些版面論證麻瓜報紙上的英國第一位女軍官蓋爾·納什，和現在阿茲卡班關著的那個女巫是同一個人。
她幾乎將所有的時間都浪費到了那張米黃色的紋章模板上。作為一個不把想法落實到紙面上就渾身難受的人，蓋爾的想象能力和對圖形的敏感度著實匱乏得很，這使得構思紋章這件事變得毫無樂趣可言，一不留神還搞得她十分暴躁。
三分是因為攝魂怪，七分是因為她腦子裏根本沒辦法將零零散散的小部件整合成一個完整的紋章啊！
一長條的中國龍是要有的，睡獅也得來一頭，還有公雞——雖然她正在謀算可憐的“黑草原”②。紅星要有，鐮刀和大錘要不要有？得有！前生的要素齊全了，這輩子呢？象征阿德萊娜·約瑟芬·納什的百靈鳥，再加上拉文克勞的鷹，斯萊特林的蛇，好得很，動物園開會！
還有箴言，寫什麽呢？蓋爾不清楚如果將來利芙找個麻瓜結婚，這個紋章能不能傳給她用，如果子子孫孫都能用的話，箴言的逼格就關乎她作為老祖宗的顏面。
蓋爾嘆了口氣，在地上打了個滾。她真是要被關傻了，再這麽下去，她就要自己和自己對話了。
“啊唷！”有什麽東西硌了她一下，蓋爾捂著後腰，從身下摸出一個小盒子，差點兒把這個忘了。她滿腦子都是紋章和箴言，毫無防備地將搭扣一挑。
一枚戒指出現在她的視野裏。
顯而易見這是一枚現代風格的婚戒，1912年全世界都找不出這式樣——光滑銀亮、毫無手工打磨痕跡的素環。
指環上鐫刻著簡單的花紋，是頭碰頭靠在一起的一對水滴，一滴填著藍色，一滴填著綠色。蓋爾用指甲摳了摳，大概是琺瑯。內圈也鏤著字，她爬起來湊到窗邊，借著那一線天光終於看清了：
N&S
老土！蓋爾想笑又不敢笑，伸手從襯衫領口裏勾出拴著訂婚戒指的鏈條。那天在“簡妮·布蘭登”號上，斯內普險些用這條鏈子把她給勒死。
兩枚水滴形寶石在她掌心熒光爍爍，流轉不定。她試著戴了一回，現在戴也還是大，不過沒關系，拿婚戒擋一擋正好。
那盒子裏還有一個空位，但裏面沒有戒指。大概已經去到主人的手指上了。
自己給自己戴婚戒，這時候又新派起來、完全不講究了！蓋爾哼了一聲，一邊腹誹，一邊慢慢將指環套在了左手的無名指上，說不清心裏是什麽滋味。
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在皇家郵輪“泰坦尼克”號海難事故在麻瓜世界風聲漸小之時，巫師世界正因為這件事掀起前所未有的輿論狂潮。
一份剛創刊沒多久的八卦小報《唱唱反調》①忽然刊登了一篇文章，筆者針對海難當天的種種“異常”逐一分析，最終得出結論，當日的“泰坦尼克”號上存在巫師，是巫師出手救了一船人。
《預言家日報》隨即跟進。事實上魔法部在過去的三個月間連續不斷地派人往美國出差，人員包括但不限於傲羅和記憶註銷指揮部成員，這件事部裏沒有大肆張揚，但根本沒能瞞得過人——誰家沒個部裏上班的親戚呢，正經工作就那麽幾份好吧？
前腳麻瓜郵輪海難，後腳半個魔法部跨國出差……所以這個神秘巫師是英國人？可以想見，如果《唱唱反調》的推測是真的，那單單是修改記憶，就該是多麽浩大的工程量！
是誰呢？
敬業的媒體人繼續往下捋，發現傲羅辦公室在全體外派人員銷假上班的第一天抓了個女巫進阿茲卡班，這件事並未通知《預言家日報》。
作為一份日報，如果它沒有足夠硬的消息來源，很難做到每天發行至少四版broadsheet規格的體量。官方消息即是《預言家日報》重要渠道之一，抓獲了嫌疑人有什麽必要藏著掖著？多拿得出手的功績，服務為民的鐵證——告訴大家，最起碼也可以懲惡揚善。
但是魔法部這次什麽都沒說，他們悄悄地抓了個人，悄悄地往阿茲卡班裏一關。在這女巫之前、之後被捕的犯罪嫌疑人，無一例外都登報了，連家裏養的貓貍子蛋蛋上長沒長毛都被扒了個透徹。
《預言家日報》隨即登出了這位神秘女巫的名字，她叫做蓋爾·納什。
一扒之下不得了，她還在霍格沃茨上學時就因為造福廣大女巫個人生活而獲頒一枚梅林騎士團三級勳章，沒幾年又被卷入青春期男生惡作劇，成功擺脫了迷情劑的控制。但她也因此留下了些許後遺癥，一直在魔法部暗中監管下生活。好不容易病也好了、人也快成年了，又被懷疑是轟動一時的“布萊克謀殺案”的兇手，最終因為過硬的不在場證明而洗脫嫌疑——當然，也是因為人們至今也沒弄懂菲尼亞斯·布萊克到底是怎麽死的。
“我媽不就叫蓋爾·納什嗎？！”
霍格莫德，鄧布利多學校，彩球魚班。
午睡起來的未來小巫師們正在享用下午茶，今天喝酸奶。因此當利烏斯·斯內普一口噴出來的時候，這半固體飲料並未給對面的無辜同學造成多大的傷害。
“你怎麽了，利芙？”夏綠蒂·奧利凡德連忙給她拿手帕，“噢梅林啊，看看你這一身！”
“我——”利芙欲言又止。雖然還是控制不住隨時隨地讀取別人的心思，但她好歹學會了管住嘴——剛才那句話就成功地沒有吼出來，全憋在心裏。
“納什小姐嗎？”夏綠蒂瞥了一眼好友正在看的報紙，點了點頭，悄悄一笑，“說實在的，奧利凡德們出去找魔杖材料的時候，多多少少都會碰到麻瓜遇險，爸爸說，差不多的我們都會救，只不過不像納什小姐鬧得這樣大，實在瞞不過去。”
“阿利安娜在哪兒？”利芙急促地問，“我現在立刻就要見她！”
“現在？”負責彩球魚班的門羅小姐正好經過她們身後，“只怕在豬頭酒吧，她終於說服了阿不福思，把小奧勒留送去他們的父母家。”
“那我就去豬頭酒吧！”利芙跳起來就跑，手裏還拖著那一大疊報紙，差點帶倒了酸奶杯，夏綠蒂認命地開始替她收拾爛攤子。
“你不能去，利芙！”門羅小姐急急追出去，“你們不能隨意離開學校！”
但那女孩子已經一溜煙兒跑沒影了。
鄧布利多學校（曾用名：鄧布利多幼兒園）一開始只是個熟人介紹制的家庭式托管班，阿利安娜·鄧布利多一個人既是老師，又是廚師，還是校車司機。後來規模漸大，分了六個班級，不僅招募了新員工，地址也從豬頭酒吧旁邊租金便宜但不夠安全的普通民居搬到了霍格莫德村邊緣的空地，新任校長阿利安娜那個在外務工的大哥很豪橫地直接給妹妹蓋了棟又大又新的房子。
與霍格沃茨那受麻瓜影響極大的哥特式風格不同，“鄧布利多學校”的線條圓潤、樸拙而童稚，純白外墻可以供小巫師們隨便塗鴉，每月一號準時刷新，四學院色彩繪的窗欞與門框點綴其間，高高的煙囪是霍格沃茨著名搗蛋幽靈“皮皮鬼”的形象，廚房一做飯，炊煙就會從皮皮鬼身上的每個窟窿往外冒，每一個。
花園裏除了幾畦常見的無害草藥，全是各種各樣的小木屋、樹屋、妖精洞窟、秋千、滑梯、蹺蹺板、單雙杠，還有其他連制造者都不知道該叫什麽的造物。阿利安娜一直琢磨著改良個小孩子也能飛的掃帚出來，結果掃帚屋建好了等在那兒，玩具掃帚還沒影兒。
利芙一路向外跑，正趕上阿利安娜外出歸來，險些撞個滿懷。她跑得上氣不接下氣，只知道抖摟著手裏的報紙，阿利安娜接過掃了一眼，就是一嘆。
“去我辦公室說，好不好？”她蹲下來直視著女孩，心裏什麽都不敢想，無論是真話還是謊言。
“去我家說吧！”利芙很有主意地指了指近在咫尺的尖叫棚屋——沒人知道她爸爸為什麽非得管好好的房子叫這個名字，反正他就是叫了。
“啊！”阿利安娜短促地應了一聲，眉宇間飛快地浮起一絲懊惱之色，“我恐怕不太方便。”
利芙懷疑地望著她。這是她的家啊，好吧，是她爸爸的家，但也沒差。雖然她又有很久沒見過爸爸了，但為什麽阿利安娜會知道方便不方便？難道她剛從那裏回來？看著滿臉官司的、亦師亦友的女巫，利芙硬生生移開了視線。她忍住了，又一次。
“好吧，我們去你辦公室。”她不甘心地嘟噥道，拉住了阿利安娜的手。
“好姑娘！”阿利安娜疲憊又高興地揉了揉她的包包頭。
鄧布利多學校的校長室裏也掛滿了照片——全都是學生們的。書櫃、邊櫃和邊桌上也擺滿了孩子們出品的手工小玩意兒，有的施加了魔咒，也有的參考了麻瓜物理學自己就能動，總之一開門就十分熱鬧。
“我早晚有一天把他們全都——”女巫一邊找吃找喝一邊憤憤不平地放狠話，放了半天也沒下文，“一個兩個都把小孩子丟給我養，一個還不夠，又來一個！”
“我唄？”利芙烏溜溜的黑眼睛從杯沿上方瞪著她。
“你很好，利芙，至少你聽得懂英語。”阿利安娜指了指豬頭酒吧、又指了指尖叫棚屋的方向，“但那兩個不行。”
“我爸媽又給我生了個小的？”利芙大驚失色，很快聯想到去年春天那個找上門來的責編——她爸去了趟殖民地和她媽又生了個孩子唄？
阿利安娜忍俊不禁地擺擺手：“不讓你隨意去讀別人的心，也不是讓你天馬行空地胡亂揣測——梅洛普是不相幹的，她是‘泰坦尼克’號遺孤。”
“所以報紙上說的都是真的？”利芙一激動差點兒給無辜的《預言家日報》撕兩半，“我媽媽……她現在就在英國，是她救了‘泰坦尼克’號？”
“是啊，都是真的。”阿利安娜捏了捏眉心，“《預言家日報》才不會誇大其辭。說真的，如果它說只有‘1’，那麽事實真相至少會有‘10’。”
利芙下意識地又去看報紙，但以她現在的詞匯量和理解能力，很難明白目之所及的“1”背後會有怎樣的“10”。
但她只知道一點。
“魔法部隱瞞了她被捕的消息，是因為要秘密處決她嗎？”利芙緊張地問，雖然她對她媽媽沒什麽印象、唯一的感情就是“好奇”，但那畢竟是她媽，“《唱唱反調》是這麽說的。”
“你算是問對人了！”阿利安娜拍了拍壓在鎮紙下的一封來信，看那憂傷的藍紫色信紙就知道是她大哥阿不思寫來的，“魔法部秘而不宣是因為，他們也不知道該怎麽處置她。”
利芙眨眨眼：“大家都覺得我媽媽做得沒錯？”
“但她的確違反了《保密法》。”阿利安娜又要嘆氣，“難得的是，美國那邊也不是一定要追究她，雖然他們早上一睜眼就不得不面對幾千個一級洩密事故、多了幾千個需要一一修改記憶的麻瓜。”
利芙點了點頭。普林斯家的表哥表姐學的是麻瓜知識，她一早就知道魔法是絕無可能用科學解釋的。在修改記憶之前美國巫師至少需要為海難自圓其說，這就很傷腦筋了，畢竟麻瓜科學那麽難！
“美國人還怪好的！”她有感而發。
“那畢竟是幾千條人命。”阿利安娜認真地說。
“那為什麽不能放了她呢？”
阿利安娜擰起眉，思索該如何深入淺出地解釋這個問題，這孩子還不到十歲！天賦與身世令她早慧，但早慧得也有限，最起碼不如阿不思當年。
“誰能跟你那英明神武的大哥比啊！”這死孩子脫口而出！
阿利安娜白了她一眼，慢慢說道：“《保密法》這個東西呢……嗯，我也不知道該說它好還是不好，總之有很多人認為應該廢止它，其中之一的論據就是類似於‘泰坦尼克’號的情況：如果麻瓜遇見了滅頂之災，巫師難道就幹看著？這個時候，無論是依法判決蓋爾，還是找個由頭讓她無罪釋放，都會被認為是……某種信號，是英國魔法部在明晃晃地表態支持某一方。”
“那也不能就一直關著她吧？”小姑娘有些急了，母女天性是斬不斷的，“他們都說阿茲卡班很可怕！”
“雖然我不想這麽說，但我……有時候真覺得她是活該！”阿利安娜露出一種想笑又不能笑的神氣，“你不知道，那船上有根煙囪不知怎麽折了，要麽幹脆別讓它砸下來，要麽別讓它砸著人，你猜你那天才的媽是怎麽做的？”
利芙傻傻地搖了搖頭。
“她當著滿船麻瓜的面，把一整個煙囪變成了鋪天蓋地的花瓣！”阿利安娜又好氣又好笑，“美國魔法國會裏有幾個死硬派老頑固咬死這個不放，阿不思說得嘴皮子都快磨破了。”
“那還挺浪漫的，我說。”利芙中肯地說，“原來我媽媽還是個富有情調的人？”
“她是個很堅強的人，我很小的時候就認識她了。”阿利安娜笑了起來，“和她遇到過的困難相比，攝魂怪不值一提。”
被朋友盛讚的蓋爾·納什小姐正在拆一份包裹。阿茲卡班當然不能收快遞，這是來島上送人的忒修斯·斯卡曼德偷偷塞給她的。
“你看上去和剛入獄那天沒什麽不同，納什小姐。”年輕的傲羅神情驚異，透過鐵欄桿，他看到窄小的通風窗前搭著一根皮帶，上面晾著毛巾和襪子。
“離我遠點，我身上已經有味兒了。”蓋爾板著一張臉，還穿著被捕那天的軍裝。
“你究竟是怎麽做到的？”忒修斯悄悄將那份小包裹塞進囚室，“如此的……冷靜，而且正常。”
“你不會真以為我是什麽順風順水的白富美、隨便想想就有很多快樂的回憶吧？”蓋爾瞥了一眼上面熟悉的字跡，立馬不敢再看，“容易得很，只要想想我糟心的事業，攝魂怪看都懶得看我一眼。”
她想讓忒修斯把包裹帶回去，那是斯內普寄來的。她要是拆了，半個島的攝魂怪聞著味兒就來了。
但是忒修斯沒走，他固執地等候一個答案。
“怎麽？”蓋爾有些不耐煩了，“好奇”也是正面情緒，她現在很危險。剛入獄的時候沒經驗，縮在角落裏哭了一下午，又足足躺了三天才能勉強起床進行一些活動。
“只要風向不改，或許有一天我也免不了會到這裏來，以囚徒的身份。”忒修斯放出了他的守護神，一只嬌小聰明的鳳凰，穿過鐵欄棲在蓋爾膝頭，“麻瓜是不是快要打仗了？會死很多人，對不對？”
沒必要，蓋爾想說“一戰”只是親戚內訌，無所謂正義與邪惡。但她隨即打消了這個念頭，對於忒修斯·斯卡曼德來說，那是他的同胞，護衛同胞就是天然的正義。
“大腦封閉術。”她點了點太陽穴。
“什麽？”
“……啊？”
電光石火之間，蓋爾明白過來——合著現在還沒有大腦封閉術是吧？也是，神秘事務司的緘默人剛剛開始研究大腦呢！
看起來在格林德沃出現以前，巫師們的生活還是相當……田園牧歌的。戰爭是對外的，比如巨人，比如妖精；黑巫師是單蹦個的，沒啥野心，也不成氣候——現在的巫師壓根就沒有大腦封閉術相關的需求。
“或許西弗勒斯會樂意教你，我就是他教的。”蓋爾誠懇地說，“他要是罵你，不代表他不樂意，他也罵我來的。”
“怪不得你說你沒多少快樂的回憶。”忒修斯喃喃著搖頭，他是常去找阿利安娜的，和利芙頗不生疏——這家人的爛賬也有所耳聞。
嗯？誤會！！！
蓋爾趕在攝魂怪快樂幹飯前清空了自己的大腦，她在囚室地板上躺了個“大”，包裹輕飄飄地壓在她胸口。
會是什麽呢？
總不會是個門鑰匙，忒修斯事先鐵定檢查過——也不一定，鄧布利多知道她隨時都能從這裏逃出去，說不定會讓忒修斯少白費力氣。
她縮回一只手，將緞帶抽開。
包裹的內容物果然很簡單，只有兩份報紙和一只小盒子。她先去看報紙，發現那是當日的《泰晤士報》：
蒙上帝洪恩：最尊敬的喬治五世國王陛下冊封陸軍總參謀部某部門蓋爾·納什上校為嘉德騎士，紋章院即日起開始為其繪制專屬紋章。若明年六月之前有在位嘉德騎士離世，那麽納什上校將於明年六月的嘉德日拜領勳位。國王陛下特許，納什上校即日起就可以在簽名中冠上“LG（粗體）”的縮寫。
下面壓著的《預言家日報》則簡單粗暴地轉載了這則新聞，又花了一整版為廣大巫師科普這枚麻瓜勳章的無上地位和一整套繁雜瑣碎的流程。
兩份報紙之間夾著一張米黃厚紙，有人在正中間畫了一面盾形，兩邊打著一對矩形格子，標註“動物（可以沒有）”，盾形下面畫了一堆波浪線，大概是綬帶，空白處拉了個箭頭，寫著“箴言”。盾形中間則密密麻麻地寫著“動物、植物或者圖案或者其他什麽意象，您只管想，我們負責完善”。
蓋爾茫然地把那張紙翻來覆去地看了一會兒，幾乎以為是斯內普做了個假證哄她玩的。但是，不可能，他對麻瓜的這套東西幾乎一竅不通。
她滿打滿算以為自己會在開戰後獲得一枚巴斯勳章，這已經很逆天了，可——怎麽是嘉德呢？怎麽是現在呢？哪有人還沒死先把位置預定好了的呢？這玩意兒不都是保密的嗎？最令她摸不著頭腦的是，麻瓜國王是怎麽知道的她？
蓋爾後知後覺地發現自己似乎成了輿論風暴的中心人物，她強迫自己重新靜下心來讀那份《泰晤士報》，發現巴掌大的新聞後面還綴著短短的一截對她的介紹：
“國王陛下稱與納什上校的友誼起源於一根馬球棍，而他們之間的淵源則更為深厚，能追溯到維多利亞女王陛下與她的摯友伊萬傑琳·奧平頓女士。”
雖然她不明白麻瓜國王是怎麽被說服給她破格授勳的，但一枚只能由君主授予的勳章，它的好處就在於——最終解釋權也歸君主所有。他高興了就解釋解釋為啥要頒這個章，不想解釋也可以像現在這樣：俺就樂意頒給俺後屋的王二妮兒，她奶和俺奶是老閨蜜，管得著嗎你？
當然，後果就是《預言家日報》不得不多花費了一些版面論證麻瓜報紙上的英國第一位女軍官蓋爾·納什，和現在阿茲卡班關著的那個女巫是同一個人。
她幾乎將所有的時間都浪費到了那張米黃色的紋章模板上。作為一個不把想法落實到紙面上就渾身難受的人，蓋爾的想象能力和對圖形的敏感度著實匱乏得很，這使得構思紋章這件事變得毫無樂趣可言，一不留神還搞得她十分暴躁。
三分是因為攝魂怪，七分是因為她腦子裏根本沒辦法將零零散散的小部件整合成一個完整的紋章啊！
一長條的中國龍是要有的，睡獅也得來一頭，還有公雞——雖然她正在謀算可憐的“黑草原”②。紅星要有，鐮刀和大錘要不要有？得有！前生的要素齊全了，這輩子呢？象征阿德萊娜·約瑟芬·納什的百靈鳥，再加上拉文克勞的鷹，斯萊特林的蛇，好得很，動物園開會！
還有箴言，寫什麽呢？蓋爾不清楚如果將來利芙找個麻瓜結婚，這個紋章能不能傳給她用，如果子子孫孫都能用的話，箴言的逼格就關乎她作為老祖宗的顏面。
蓋爾嘆了口氣，在地上打了個滾。她真是要被關傻了，再這麽下去，她就要自己和自己對話了。
“啊唷！”有什麽東西硌了她一下，蓋爾捂著後腰，從身下摸出一個小盒子，差點兒把這個忘了。她滿腦子都是紋章和箴言，毫無防備地將搭扣一挑。
一枚戒指出現在她的視野裏。
顯而易見這是一枚現代風格的婚戒，1912年全世界都找不出這式樣——光滑銀亮、毫無手工打磨痕跡的素環。
指環上鐫刻著簡單的花紋，是頭碰頭靠在一起的一對水滴，一滴填著藍色，一滴填著綠色。蓋爾用指甲摳了摳，大概是琺瑯。內圈也鏤著字，她爬起來湊到窗邊，借著那一線天光終於看清了：
N&S
老土！蓋爾想笑又不敢笑，伸手從襯衫領口裏勾出拴著訂婚戒指的鏈條。那天在“簡妮·布蘭登”號上，斯內普險些用這條鏈子把她給勒死。
兩枚水滴形寶石在她掌心熒光爍爍，流轉不定。她試著戴了一回，現在戴也還是大，不過沒關系，拿婚戒擋一擋正好。
那盒子裏還有一個空位，但裏面沒有戒指。大概已經去到主人的手指上了。
自己給自己戴婚戒，這時候又新派起來、完全不講究了！蓋爾哼了一聲，一邊腹誹，一邊慢慢將指環套在了左手的無名指上，說不清心裏是什麽滋味。
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