第129章 第 129 章 流言。
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第129章 第 129 章 流言。
嘩啦, 嘩啦啦。
謝明裳坐在黃花梨大床邊，擺弄床頂拉下來的銅環。純金細鏈在晨光裏閃耀金光。
女子手腕粗細的銅環，床頂竟然藏了四個。她昨夜吃驚地四處摸索, 又在床中央扯下第五個銅環。第五個銅環粗上許多, 也不知做什麽用。
但之前的四個銅環，安置在床頭床尾, 一看就不是什麽正經用處！
昨晚她扯著銅環質問，蕭挽風沈默了一陣, 回答她：這床是廬陵王府, 合歡苑擡來的……
差點被忘個幹凈的廬陵王，今天大清早得了一封處置文書。
宮裏的逢春公公把事情處理妥當, 趕來回稟。現在人就在書房外間。
“廬陵王貶為庶人的旨意已傳達。奴婢親自送廢王出詔獄。廬陵王妃……啊，不, 庶人杜氏在宮門外把人接走。”
“廬陵王府抄沒收回，千羽衛已領了條子去封門了。赫，那可是地段難得的一處好宅子！不知殿下打算如何處置廬陵王府宅子？”
蕭挽風的背影在屏風外晃動：“謝家缺個宅子。廬陵王府修一修, 把逾制的琉璃瓦當去了。等謝帥回京, 宅子賜給謝家。”
逢春有些吃驚, 但什麽也未說，躬身領命：
“奴婢得令。奴婢今日選了幾個機靈的內侍前來服侍殿下, 不知王府可有內務要處置？”
蕭挽風說：“無。”
謝明裳扯著銅環，在內間揚聲道，“我這裏有點小事, 不好叫身邊人動手, 勞煩逢春公公。”
拆床上的銅環，總不能找嚴長史？還是交給宮廷的人做。宮裏的人見多識廣。
逢春果然一個字都沒問，進內室看兩眼, 召來兩個年輕內侍，利落地開始拆銅環金鏈子。
耳邊聲聲細微響動，謝明裳趴在蕭挽風長桌對面，低聲咕噥，“好丟臉。廬陵王那汙糟東西，他的王府還不知怎麽藏汙納垢。給謝家住？”
桌上攤開一張六尺大輿圖，蕭挽風手按黃河北岸，沿著不定河支脈流域，一寸寸仔細查看。
“汙糟的是人。等你父母親搬進宅子，必定氣象一新。”
謝明裳才不信：“我家爹娘搬去哪裏，必定還是吵架。你看著罷，新宅子的書房裏，我娘肯定繼續放一張硬木板床，等著吵完架給我爹睡。”
蕭挽風唇邊顯出細微的笑意。但目光落在輿圖上，短暫的笑意便消逝了。
“明裳，給謝帥寫封家書。”
“嗯？”
“多寫些家裏的瑣碎趣事，告知他京城動向。多提幾筆商兒。”
謝明裳聽著聽著，意識到什麽，臉上的笑意也漸漸收斂。 “我爹那邊出事了？”
蕭挽風提筆蘸墨，往不定河西岸重重一圈，“你父親人已不在涼州——出現在黃河北。”
——
內室的叮叮當當聲響並未持續多久。逢春領兩個小內侍，提個包袱走出來。
“奉娘子的吩咐，五處鏈子都已卸下。”逢春飛快地瞥一眼室內。
謝明裳遠遠地坐在書房另一側角落寫書信。蕭挽風在桌前查看輿圖，並未擡頭，只“嗯”了聲。
逢春靠近兩步，悄然問詢：“娘子發了脾氣，奴婢只得應下。卻不知殿下的意思……可要隔幾天，把取下之物重裝回去？亦或再安置些好物？”
蕭挽風查看的動作一頓，目光從輿圖擡起，帶幾分尖銳寒意，在逢春臉上轉過一圈。
逢春恭謹垂手垂目。
“她的意思，便是本王的意思。”蕭挽風繼續查看輿圖，神色淡漠：“無需妄自揣測，自作聰明。”
逢春急忙應下：“是，是，奴婢蠢笨。”
逢春又輕聲提起第二樁事。
“最近京城街頭巷尾有流言傳遞，千羽衛抄錄了一些，俱極為離奇。奴婢覺得，或許有對手暗中造謠汙蔑，有必要盡早處置，免得流言越傳越烈，不好收拾……”
“流言？”蕭挽風接過千羽衛搜羅的流言，略看幾眼，唇邊一哂，放去桌邊。“不必理會。”
“什麽流言？”角落那邊的謝明裳插嘴問。
逢春嘀嘀咕咕的，聲音小得像蚊子，她沒留意聽，但蕭挽風的聲線低沈清晰，耳邊聽得清清楚楚。
逢春：“呃……”
蕭挽風道：“關於我身世的流言。你先寫信，等下與你說。”
逢春不敢再停留，急忙告退。
走出門時，逢春又飛快地瞥一眼屋裏角落專心寫信的小娘子。視線隱含估量，從頭到腳仔細掃過。
確實是個難得的美人，難怪盛寵不衰，竟然越過主上，連床上物件也自作主張拆了。主上嘴裏說隨她，臉色瞧著，可不大好。
逢春的衣袖動了動。床頭丟棄的空香膏盒子，被他悄悄捏在手裏。
——
謝明裳給爹爹謝崇山寫的家信，花了半個多時辰。
什麽瑣碎事都寫一些，包括京城夜晚動亂，賊兵圍攻王府，商兒遇襲，娘帶著謝家護院營救，也包括兜兜轉轉遞來她面前的庚帖。
書房裏沒外人，她邊寫邊問：“什麽身世流言，說說看？寫信不耽誤我聽。”
蕭挽風還在低頭查看輿圖，邊看邊平靜道：“關於我非鄴王之子的流言。”
謝明裳捧腹笑得止不住。
“太惡毒了。哪家政敵抹黑你？你非鄴王之子，那你是哪兒鉆出來的？鄴王又為何要認你為子，把你養大？他就不能把你扔在朔州某個旮旯自生自滅麽。”
蕭挽風淡漠道：“因為他自己也不確定。”
謝明裳書寫的筆停下了。
她咬著筆桿，默想這句“他自己也不確定。”
“怎麽說？”
蕭挽風看好了輿圖，把六尺大輿圖折起，不答反問，
“你總喜歡摸我的發尾。中原人卷發少見，你從未想過，其中的可疑之處？”
謝明裳：？？
蕭挽風對自家父兄態度冷淡，她向來知道的。鄴王父子的靈位至今在密室地下擱著，很有幾分眼不見為凈的意味。
先帝意外薨於關外龍骨山的真相被壓下五年，如今從千尺海底撈起，重新顯露於日光之下，朝野撼動，文武百官幾千雙眼睛緊盯不舍，大小事都被翻出追究，每日上朝激烈辯論不休。
謝明裳也聽各方小道消息傳說：蕭挽風的父兄，鄴王和鄴王世子，都跟隨禦駕親征。
賀風陵多年征戰從無敗績，鄴王父子約莫指望著撈點戰功，一舉洗刷丟失封地的窩囊名聲。
不想龍骨山大敗。禦駕親征軍大潰。
鄴王父子屍身被發現處，卻又不在關外的龍骨山附近。而是在相隔數百裏的關內，朔州地界——
也就是說，親征大敗之後，鄴王父子即刻逃離戰場，潰逃奔回關內。
也並非死於突厥之手。
而是死於潰軍之中，被搶掠踐踏而死。
生得窩囊，死得丟臉。
有這樣一對父兄，聽起來確實夠丟人的。難怪不受蕭挽風待見。
——沒想到居然還有別的隱情？
蕭挽風把輿圖折起，走來身側。 “信寫完了？”
謝明裳才寫到一半，筆下正在寫：“爹爹，我甚想你，母親阿兄也甚想你。今年聚少離多，八月中秋一別，已有兩月不見，爹爹胡須可長到兩尺長了？務必打理幹凈再進家門。母親提起數次，甚為嫌棄——”
後面的寫不下去了。
她的目光從信紙上挪開，帶幾分吃驚思索，上上下下打量身側的高大郎君。看他梳得一絲不茍的發髻，發冠下濃密的烏發。
中原人卷發確實少見，不像關外卷頭發的胡人多……但越靠近北面，漢胡混血的後嗣越多。
謝明裳擡手摸摸他的鬢角，理直氣壯說：“往上數三代，看看你先祖裏哪家混了胡人的血。父族沒有就看母族。我娘還是純胡人呢。頭發卷一點而已，多大事？”
蕭挽風坐在旁邊，深黑色的眼睛幽光閃動，彎了彎唇，似乎在笑，但眼底毫無笑意。
“你說得不錯。父族上數三代，家祖母正是胡漢混血。出身不高，但生得美貌，被高祖納入後宮，生下父親。”
“父親並未繼承胡人血統，生得極為純粹的漢人外貌。”
“我母親是個純粹的漢人女子。”
出身朔州名門的大家閨秀，溫善雅默，被選入宗室，納為王妃。
起先倒也琴瑟和鳴，生下長子，眾星捧月長到三歲，立為世子。
為了慶賀世子冊封，外祖家裏恭請母親回門省親。母親欣喜乘車回門探望親人。
不想，這一趟出行，卻成了終生禍事。
“出行半路上，遇到一小撥南下劫掠的突厥散兵。母親的車隊被沖散，護衛親兵尋不到主母，慌忙回返王府報信求援。”
“援軍在出事的荒野附近搜索一日一夜，最後在荒廢的石窟裏尋到了母親。母親領著幾名忠心仆婦藏身在石窟佛像背後，安然無恙。”
受此驚嚇，回門省親之事當然取消。鄴王妃急返王府。
人倒是安然無恙地回返，懷疑的種子，卻從此種在鄴王心裏。
王妃車駕遭遇突厥散兵，失散一日一夜，藏身於荒野石窟……
弱質女流，如何活下來的？
有沒有失身於突厥人，換取性命？
鄴王妃磕破了額頭，血流披面，發誓並未遭逢突厥人，自己清清白白，身邊跟隨的仆婦可為人證。
鄴王冷笑而去。
日夜以淚洗面的鄴王妃，當月的月事未至。她懷孕了。
查詢王府內帷記錄，省親出發前日，鄴王宿在王妃處，日子卻也對得上。
在流言蜚語中出生的嫡次子，便是蕭挽風。
蕭挽風坐在旁邊，深黑色的眼睛凝在紙上，看謝明裳寫給謝崇山的家書。
“我父親從未給我寫過家書。當然，我也從未給他寫過。”
“你母親呢。”謝明裳邊寫邊問，“母親沒給你寫過家書嗎？”
母親留下的印象太過久遠，蕭挽風回想了好一陣：
“我六歲時，母親病重過世。過世前油燈盡枯，無力寫家書。”
瘦成只剩一把骨頭。臨終前還在聲聲地喊，阿折，喚你父親來。臨死之前，其言也善，我要告訴你父親，你是他的親生子嗣，要他信我……
鄴王當然不不會來。
他在外頭尋歡作樂，王妃過世兩天後才一臉不耐煩地踏進靈堂。
他兄長，鄴王世子，當時已十歲了，知曉世態炎涼。
亦步亦趨地跟隨父王身後，學父王模樣，一臉嫌棄地站在母親靈前，敷衍上香。
父子兩人極為相似的嫌棄神色，落在六歲的幼子眼裏，留下終生磨滅不去的記憶。
“我更嫌棄他們。”蕭挽風神色淡淡地道，“靈牌放地下，一年祭祀一回，對得起他們了。”
謝明裳不作聲地聽完，低頭繼續寫信。
把家信洋洋灑灑寫完，封進信封，揉著手腕隨意往後一靠。蕭挽風果然從身後把她抱在懷裏。
謝明裳仰起頭，擡手撫摸男人輪廓銳利的下頜。
“人死如燈滅，挽風。他們的燈早滅了，你這大活人和死人繼續計較，無甚意思。”
蕭挽風回應得漫不在意，“早淡忘了。”
謝明裳嗤地笑了。“早淡忘了，還專門把牌位放地下，和死人較勁，存心不讓他們好過？”
“等黃花梨大床挪回晴風院，地下牌位移出，我們兩個一起，給你父兄坦坦蕩蕩上柱香罷。香火散盡，隨便往哪裏一塞，你也就淡忘了他們。”
蕭挽風露出觸動神色，目光轉向屋裏，對著密室入口方向，凝視良久。
心田積淤多年的堰塞處，無聲無息松動開少許。
他頷首應下：“好。”
午後，一道輕騎飛奔出城。攜兵部的最新調令，外加謝家幾封家信，六百裏急傳出京，直奔黃河以北、不定河方向而去。
——
黃河渡口以北，百二十裏。
寒風呼嘯，蒿草茫茫。
不定河支流縱橫，從這片丘陵平原蜿蜒而過。
天入初冬，水面夜間結起一層薄冰，又在陽光下破碎。大塊的尖銳碎冰隨濤濤河水翻滾而下，光芒反射耀眼。
河邊臨時駐紮地，披甲兵士結成隊列，刀槍劍戟齊備。許多雙滿懷惡意的眼睛，無聲註視今日的不速之客。
“謝帥，稀客啊。”成列衛士盡頭的大片沙地中央，木椅獨坐一位四十歲上下的壯年男子， “如何也料想不到，本王和謝帥竟會有結盟之日。”
謝崇山須發斑白，肩頭落霜，風塵仆仆。身後只帶耿老虎一名親兵，兩人都被捆縛雙手，面無表情，沿著成列衛士往前走去。
京城信使手捧天子血書，戰戰兢兢跟在最後。
謝崇山道：“遼東王，你手下殘兵，還有萬餘人？”
沙地中獨坐的中年男子，正是今年征戰不休的老對頭，遼東王。
遼東王呵呵地笑：“沒法子，謝帥之前追擊得太狠，打得幾乎全軍覆沒。好在本王在遼東經營多年，新招來不少兒郎。”
“如今你我皆奉天子血書，化敵為友，同討逆黨……呵呵，之前的舊事不提了。謝帥上前來詳說？”
遼東王註視的目光滿懷惡意。
一代名將，曾領兵追索得他狼狽不堪，此刻單槍匹馬站在面前，身後只跟隨一名老親兵，一名京城信使。
只要一聲令下，即可人頭落地，車裂炮烙，五馬分屍，砍成肉醬……隨意處置。
遼東王滿意地大笑起來：“謝帥對奉德天子的忠心，本王看見了。一封天子血書，召謝帥來本王面前。化敵為友，同討逆黨。謝帥，以後我們是同路人了——”
謝崇山冷冷道：“哪個和你這賊逆化敵為友，同討逆黨？天子血書何在！”
氣氛僵硬起來。跟隨謝崇山的信使急忙上前兩步，左右說和。
“謝帥，謝帥！稍安勿躁。天子確實有一封血書，送給遼東王。”
又急忙對遼東王討好道：“謝帥已奉天子命，只身前來貴地接洽，誠意十足。遼東王還不快快奉出天子血書，共議大事？”
遼東王笑說：“先拿你們的血書出來看看。”
京城信使急忙奉出天子血書，展示給遼東王面前。
血跡淋漓的絹書上寫道：謝崇山即刻北上，接洽遼東王。
血書裏痛罵河間王狼子野心，叮囑謝崇山聯合遼東王，豎起勤王旗，討伐河間王，救天子於危厄。
遼東王身邊也跟隨一名京城信使，當即取出第二封天子血書，展示於眾。
給遼東王的血書內容長得多。
開篇深情款款寫道：遼東王，朕之皇叔也。偶有行差踏錯，而秉質樸性不改。幼時叔侄情誼難忘，朕甚掛念。
承諾只要遼東王願意領兵勤王，討伐河間王，救天子於危厄。奉德帝不計前嫌，願將東宮儲君之位，許給遼東王之子孫。
謝崇山面沈如水：“天子血書求援，遼東王當真願意勤王？撥一半兵馬給老夫。”
遼東王笑說：“入京勤王，本王樂意至極，但兵馬先不急著撥給謝帥。咱們先議一議。”
“謝帥對天子的一片忠心，只怕錯付了。謝帥沒有想過，為何天子放著涼州兵馬不動，卻偏偏要謝帥和本王合作？”
遼東王起身走近兩步，眼神閃動如毒蛇。幾乎吐出嘶嘶毒信。
“涼州精兵調撥給謝帥，打入京城，剿滅了河間王……天子疑心，萬一謝帥自己登基做天子，如何是好？”
“天子不放心謝帥哪。”
“本王何許人也？臭名昭著的叛王，天下人人討伐。謝帥跟本王結盟，借本王的兵打入京城，哪怕為了救天子，謝帥的名聲，也熏臭了。 ”
“謝帥奉旨和本王結盟，入京救得天子，你以為效忠了？呵呵，你收到幾封血書？本王如實告訴你，收到兩封。”
遼東王取出第二封血書，展開給謝崇山看。
謝崇山瞳孔劇烈收縮。
給遼東王的第二封血書篇幅小的多，只有寥寥寥兩句，赫然寫道：
“謝崇山部眾甚多，其心難測，反骨難平。勤王事成之後，遼東王可即殺之。”
遼東王呵呵笑說：“謝帥，你是否也收到兩封血書？第二封也秘密叮囑你，勤王事成之後，誅殺本王？”
謝崇山閉目不答。
宮中送出的竹筒裏確實裝有兩封血書。遼東王的猜測，竟然絲毫不錯。
血書求救兩邊，兩邊下令誅殺。
遼東王冷笑。
“奉德天子的好算盤。許以儲君大位，調謝帥的人，借本王的兵。打入京城、剿滅河間王之後，再挑撥我們自己內訌起來。好叫他從中得利，從從容容把咱們兩個都收拾了——但本王為何順他的意，做這等吃力不討好的蠢事呢。”
眾目睽睽之下，他忽地拔出腰間佩刀，反手一刀，斬入身後的京城信使胸膛！
血水飛濺。不等眾人反應過來，他又一刀，把謝崇山身後站著的京城信使從肩頭劈開！
兩名京城信使，竟被當場斬殺。
遼東王毫不在意地抹一把臉上血跡，拿過布巾，親自替謝崇山擦拭噴濺滿臉滿身的鮮血。
“天子無道，把謝帥送來本王這仇敵手中，謝帥居然當真孤身赴險。若不是本王惜才，謝帥已被千刀萬剮了。何必愚忠至此？隨本王，順天命罷。”
謝崇山面無表情，閉上了眼。不言不語半晌，沈聲道：
“天子無道。”
遼東王喜上眉梢，更加熱絡地勸降。
“你我同仇敵愾，豎勤王旗幟，共誅河間王。本王承諾你，放過奉德侄兒，成全你的忠心。”
又拍著胸脯保證：“之後分得天下，謝帥，本王與你共坐。”
勸降良久，謝崇山閉目緩緩道：“身為臣子，不敢共坐天下。先把隨老夫而來的老親兵解綁了。他跟隨老夫半輩子戎馬，吃夠了苦頭。”
遼東王大笑揮手，即刻上來幾個人，解開耿老虎的綁縛。耿老虎急步上前：“大帥！”
謝崇山閉目道：“追隨老夫戎馬半輩子，末尾卻要牽累你歸降遼東王，老夫對不住你。”
耿老虎含淚道：“追隨大帥，是卑職的福氣。”
遼東王哈哈大笑起來：“本王今日得一員虎將！謝帥，前鋒營三千兵馬歸你，劍指京城，橫掃河間王那小兒！”上前親自解開綁縛，又攙扶謝崇山的手臂往前入座。
謝崇山反托住遼東王的手臂，送他入座，單膝跪地拜倒。身後的耿老虎一同大禮拜倒。
“末將謝崇山，願追隨吾王，共討河間王，千歲，千歲，千千歲——”
遼東王正瞇眼笑看著，跪倒在身前的謝崇山突然暴起！
身後半步的耿老虎同時暴起！
兩人默契無間，一個抓遼東王臂膀，一個卡死脖頸，瞬間把遼東王牢牢固定在座椅上。
一聲清脆鳴響，遼東王自己的腰刀被抽出鞘，謝崇山拔刀橫斬！
驚天反轉發生在眨眼剎那，在場上千人目瞪口呆，遼東王身後的幾名親信最先反應過來，疾步拔刀前沖，厲聲大喝：“護王駕——”
刀光飛過，血水飛濺。遼東王表情呆滯的頭顱淩空飛起！
對著四面八方砍來的刀光劍雨，謝崇山毫不躲避，和耿老虎一起仰頭大笑。
“哈哈哈……”
數十刀槍劍戟齊齊紮入□□，發出可怖悶聲。
耿老虎前胸後背中刀無數，喃喃地說： “終於痛快了一回，大帥……”仰面倒了下去。
謝崇山須發怒張，無視圍攏人墻憤怒的大喊戳刺，直對頭頂蒼天，緩緩張開手臂，帶無盡感慨，又懷無盡蒼涼。
“我謝崇山此生……不負，家國！”
沈重的身體砰然倒地。
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嘩啦, 嘩啦啦。
謝明裳坐在黃花梨大床邊，擺弄床頂拉下來的銅環。純金細鏈在晨光裏閃耀金光。
女子手腕粗細的銅環，床頂竟然藏了四個。她昨夜吃驚地四處摸索, 又在床中央扯下第五個銅環。第五個銅環粗上許多, 也不知做什麽用。
但之前的四個銅環，安置在床頭床尾, 一看就不是什麽正經用處！
昨晚她扯著銅環質問，蕭挽風沈默了一陣, 回答她：這床是廬陵王府, 合歡苑擡來的……
差點被忘個幹凈的廬陵王，今天大清早得了一封處置文書。
宮裏的逢春公公把事情處理妥當, 趕來回稟。現在人就在書房外間。
“廬陵王貶為庶人的旨意已傳達。奴婢親自送廢王出詔獄。廬陵王妃……啊，不, 庶人杜氏在宮門外把人接走。”
“廬陵王府抄沒收回，千羽衛已領了條子去封門了。赫，那可是地段難得的一處好宅子！不知殿下打算如何處置廬陵王府宅子？”
蕭挽風的背影在屏風外晃動：“謝家缺個宅子。廬陵王府修一修, 把逾制的琉璃瓦當去了。等謝帥回京, 宅子賜給謝家。”
逢春有些吃驚, 但什麽也未說，躬身領命：
“奴婢得令。奴婢今日選了幾個機靈的內侍前來服侍殿下, 不知王府可有內務要處置？”
蕭挽風說：“無。”
謝明裳扯著銅環，在內間揚聲道，“我這裏有點小事, 不好叫身邊人動手, 勞煩逢春公公。”
拆床上的銅環，總不能找嚴長史？還是交給宮廷的人做。宮裏的人見多識廣。
逢春果然一個字都沒問，進內室看兩眼, 召來兩個年輕內侍，利落地開始拆銅環金鏈子。
耳邊聲聲細微響動，謝明裳趴在蕭挽風長桌對面，低聲咕噥，“好丟臉。廬陵王那汙糟東西，他的王府還不知怎麽藏汙納垢。給謝家住？”
桌上攤開一張六尺大輿圖，蕭挽風手按黃河北岸，沿著不定河支脈流域，一寸寸仔細查看。
“汙糟的是人。等你父母親搬進宅子，必定氣象一新。”
謝明裳才不信：“我家爹娘搬去哪裏，必定還是吵架。你看著罷，新宅子的書房裏，我娘肯定繼續放一張硬木板床，等著吵完架給我爹睡。”
蕭挽風唇邊顯出細微的笑意。但目光落在輿圖上，短暫的笑意便消逝了。
“明裳，給謝帥寫封家書。”
“嗯？”
“多寫些家裏的瑣碎趣事，告知他京城動向。多提幾筆商兒。”
謝明裳聽著聽著，意識到什麽，臉上的笑意也漸漸收斂。 “我爹那邊出事了？”
蕭挽風提筆蘸墨，往不定河西岸重重一圈，“你父親人已不在涼州——出現在黃河北。”
——
內室的叮叮當當聲響並未持續多久。逢春領兩個小內侍，提個包袱走出來。
“奉娘子的吩咐，五處鏈子都已卸下。”逢春飛快地瞥一眼室內。
謝明裳遠遠地坐在書房另一側角落寫書信。蕭挽風在桌前查看輿圖，並未擡頭，只“嗯”了聲。
逢春靠近兩步，悄然問詢：“娘子發了脾氣，奴婢只得應下。卻不知殿下的意思……可要隔幾天，把取下之物重裝回去？亦或再安置些好物？”
蕭挽風查看的動作一頓，目光從輿圖擡起，帶幾分尖銳寒意，在逢春臉上轉過一圈。
逢春恭謹垂手垂目。
“她的意思，便是本王的意思。”蕭挽風繼續查看輿圖，神色淡漠：“無需妄自揣測，自作聰明。”
逢春急忙應下：“是，是，奴婢蠢笨。”
逢春又輕聲提起第二樁事。
“最近京城街頭巷尾有流言傳遞，千羽衛抄錄了一些，俱極為離奇。奴婢覺得，或許有對手暗中造謠汙蔑，有必要盡早處置，免得流言越傳越烈，不好收拾……”
“流言？”蕭挽風接過千羽衛搜羅的流言，略看幾眼，唇邊一哂，放去桌邊。“不必理會。”
“什麽流言？”角落那邊的謝明裳插嘴問。
逢春嘀嘀咕咕的，聲音小得像蚊子，她沒留意聽，但蕭挽風的聲線低沈清晰，耳邊聽得清清楚楚。
逢春：“呃……”
蕭挽風道：“關於我身世的流言。你先寫信，等下與你說。”
逢春不敢再停留，急忙告退。
走出門時，逢春又飛快地瞥一眼屋裏角落專心寫信的小娘子。視線隱含估量，從頭到腳仔細掃過。
確實是個難得的美人，難怪盛寵不衰，竟然越過主上，連床上物件也自作主張拆了。主上嘴裏說隨她，臉色瞧著，可不大好。
逢春的衣袖動了動。床頭丟棄的空香膏盒子，被他悄悄捏在手裏。
——
謝明裳給爹爹謝崇山寫的家信，花了半個多時辰。
什麽瑣碎事都寫一些，包括京城夜晚動亂，賊兵圍攻王府，商兒遇襲，娘帶著謝家護院營救，也包括兜兜轉轉遞來她面前的庚帖。
書房裏沒外人，她邊寫邊問：“什麽身世流言，說說看？寫信不耽誤我聽。”
蕭挽風還在低頭查看輿圖，邊看邊平靜道：“關於我非鄴王之子的流言。”
謝明裳捧腹笑得止不住。
“太惡毒了。哪家政敵抹黑你？你非鄴王之子，那你是哪兒鉆出來的？鄴王又為何要認你為子，把你養大？他就不能把你扔在朔州某個旮旯自生自滅麽。”
蕭挽風淡漠道：“因為他自己也不確定。”
謝明裳書寫的筆停下了。
她咬著筆桿，默想這句“他自己也不確定。”
“怎麽說？”
蕭挽風看好了輿圖，把六尺大輿圖折起，不答反問，
“你總喜歡摸我的發尾。中原人卷發少見，你從未想過，其中的可疑之處？”
謝明裳：？？
蕭挽風對自家父兄態度冷淡，她向來知道的。鄴王父子的靈位至今在密室地下擱著，很有幾分眼不見為凈的意味。
先帝意外薨於關外龍骨山的真相被壓下五年，如今從千尺海底撈起，重新顯露於日光之下，朝野撼動，文武百官幾千雙眼睛緊盯不舍，大小事都被翻出追究，每日上朝激烈辯論不休。
謝明裳也聽各方小道消息傳說：蕭挽風的父兄，鄴王和鄴王世子，都跟隨禦駕親征。
賀風陵多年征戰從無敗績，鄴王父子約莫指望著撈點戰功，一舉洗刷丟失封地的窩囊名聲。
不想龍骨山大敗。禦駕親征軍大潰。
鄴王父子屍身被發現處，卻又不在關外的龍骨山附近。而是在相隔數百裏的關內，朔州地界——
也就是說，親征大敗之後，鄴王父子即刻逃離戰場，潰逃奔回關內。
也並非死於突厥之手。
而是死於潰軍之中，被搶掠踐踏而死。
生得窩囊，死得丟臉。
有這樣一對父兄，聽起來確實夠丟人的。難怪不受蕭挽風待見。
——沒想到居然還有別的隱情？
蕭挽風把輿圖折起，走來身側。 “信寫完了？”
謝明裳才寫到一半，筆下正在寫：“爹爹，我甚想你，母親阿兄也甚想你。今年聚少離多，八月中秋一別，已有兩月不見，爹爹胡須可長到兩尺長了？務必打理幹凈再進家門。母親提起數次，甚為嫌棄——”
後面的寫不下去了。
她的目光從信紙上挪開，帶幾分吃驚思索，上上下下打量身側的高大郎君。看他梳得一絲不茍的發髻，發冠下濃密的烏發。
中原人卷發確實少見，不像關外卷頭發的胡人多……但越靠近北面，漢胡混血的後嗣越多。
謝明裳擡手摸摸他的鬢角，理直氣壯說：“往上數三代，看看你先祖裏哪家混了胡人的血。父族沒有就看母族。我娘還是純胡人呢。頭發卷一點而已，多大事？”
蕭挽風坐在旁邊，深黑色的眼睛幽光閃動，彎了彎唇，似乎在笑，但眼底毫無笑意。
“你說得不錯。父族上數三代，家祖母正是胡漢混血。出身不高，但生得美貌，被高祖納入後宮，生下父親。”
“父親並未繼承胡人血統，生得極為純粹的漢人外貌。”
“我母親是個純粹的漢人女子。”
出身朔州名門的大家閨秀，溫善雅默，被選入宗室，納為王妃。
起先倒也琴瑟和鳴，生下長子，眾星捧月長到三歲，立為世子。
為了慶賀世子冊封，外祖家裏恭請母親回門省親。母親欣喜乘車回門探望親人。
不想，這一趟出行，卻成了終生禍事。
“出行半路上，遇到一小撥南下劫掠的突厥散兵。母親的車隊被沖散，護衛親兵尋不到主母，慌忙回返王府報信求援。”
“援軍在出事的荒野附近搜索一日一夜，最後在荒廢的石窟裏尋到了母親。母親領著幾名忠心仆婦藏身在石窟佛像背後，安然無恙。”
受此驚嚇，回門省親之事當然取消。鄴王妃急返王府。
人倒是安然無恙地回返，懷疑的種子，卻從此種在鄴王心裏。
王妃車駕遭遇突厥散兵，失散一日一夜，藏身於荒野石窟……
弱質女流，如何活下來的？
有沒有失身於突厥人，換取性命？
鄴王妃磕破了額頭，血流披面，發誓並未遭逢突厥人，自己清清白白，身邊跟隨的仆婦可為人證。
鄴王冷笑而去。
日夜以淚洗面的鄴王妃，當月的月事未至。她懷孕了。
查詢王府內帷記錄，省親出發前日，鄴王宿在王妃處，日子卻也對得上。
在流言蜚語中出生的嫡次子，便是蕭挽風。
蕭挽風坐在旁邊，深黑色的眼睛凝在紙上，看謝明裳寫給謝崇山的家書。
“我父親從未給我寫過家書。當然，我也從未給他寫過。”
“你母親呢。”謝明裳邊寫邊問，“母親沒給你寫過家書嗎？”
母親留下的印象太過久遠，蕭挽風回想了好一陣：
“我六歲時，母親病重過世。過世前油燈盡枯，無力寫家書。”
瘦成只剩一把骨頭。臨終前還在聲聲地喊，阿折，喚你父親來。臨死之前，其言也善，我要告訴你父親，你是他的親生子嗣，要他信我……
鄴王當然不不會來。
他在外頭尋歡作樂，王妃過世兩天後才一臉不耐煩地踏進靈堂。
他兄長，鄴王世子，當時已十歲了，知曉世態炎涼。
亦步亦趨地跟隨父王身後，學父王模樣，一臉嫌棄地站在母親靈前，敷衍上香。
父子兩人極為相似的嫌棄神色，落在六歲的幼子眼裏，留下終生磨滅不去的記憶。
“我更嫌棄他們。”蕭挽風神色淡淡地道，“靈牌放地下，一年祭祀一回，對得起他們了。”
謝明裳不作聲地聽完，低頭繼續寫信。
把家信洋洋灑灑寫完，封進信封，揉著手腕隨意往後一靠。蕭挽風果然從身後把她抱在懷裏。
謝明裳仰起頭，擡手撫摸男人輪廓銳利的下頜。
“人死如燈滅，挽風。他們的燈早滅了，你這大活人和死人繼續計較，無甚意思。”
蕭挽風回應得漫不在意，“早淡忘了。”
謝明裳嗤地笑了。“早淡忘了，還專門把牌位放地下，和死人較勁，存心不讓他們好過？”
“等黃花梨大床挪回晴風院，地下牌位移出，我們兩個一起，給你父兄坦坦蕩蕩上柱香罷。香火散盡，隨便往哪裏一塞，你也就淡忘了他們。”
蕭挽風露出觸動神色，目光轉向屋裏，對著密室入口方向，凝視良久。
心田積淤多年的堰塞處，無聲無息松動開少許。
他頷首應下：“好。”
午後，一道輕騎飛奔出城。攜兵部的最新調令，外加謝家幾封家信，六百裏急傳出京，直奔黃河以北、不定河方向而去。
——
黃河渡口以北，百二十裏。
寒風呼嘯，蒿草茫茫。
不定河支流縱橫，從這片丘陵平原蜿蜒而過。
天入初冬，水面夜間結起一層薄冰，又在陽光下破碎。大塊的尖銳碎冰隨濤濤河水翻滾而下，光芒反射耀眼。
河邊臨時駐紮地，披甲兵士結成隊列，刀槍劍戟齊備。許多雙滿懷惡意的眼睛，無聲註視今日的不速之客。
“謝帥，稀客啊。”成列衛士盡頭的大片沙地中央，木椅獨坐一位四十歲上下的壯年男子， “如何也料想不到，本王和謝帥竟會有結盟之日。”
謝崇山須發斑白，肩頭落霜，風塵仆仆。身後只帶耿老虎一名親兵，兩人都被捆縛雙手，面無表情，沿著成列衛士往前走去。
京城信使手捧天子血書，戰戰兢兢跟在最後。
謝崇山道：“遼東王，你手下殘兵，還有萬餘人？”
沙地中獨坐的中年男子，正是今年征戰不休的老對頭，遼東王。
遼東王呵呵地笑：“沒法子，謝帥之前追擊得太狠，打得幾乎全軍覆沒。好在本王在遼東經營多年，新招來不少兒郎。”
“如今你我皆奉天子血書，化敵為友，同討逆黨……呵呵，之前的舊事不提了。謝帥上前來詳說？”
遼東王註視的目光滿懷惡意。
一代名將，曾領兵追索得他狼狽不堪，此刻單槍匹馬站在面前，身後只跟隨一名老親兵，一名京城信使。
只要一聲令下，即可人頭落地，車裂炮烙，五馬分屍，砍成肉醬……隨意處置。
遼東王滿意地大笑起來：“謝帥對奉德天子的忠心，本王看見了。一封天子血書，召謝帥來本王面前。化敵為友，同討逆黨。謝帥，以後我們是同路人了——”
謝崇山冷冷道：“哪個和你這賊逆化敵為友，同討逆黨？天子血書何在！”
氣氛僵硬起來。跟隨謝崇山的信使急忙上前兩步，左右說和。
“謝帥，謝帥！稍安勿躁。天子確實有一封血書，送給遼東王。”
又急忙對遼東王討好道：“謝帥已奉天子命，只身前來貴地接洽，誠意十足。遼東王還不快快奉出天子血書，共議大事？”
遼東王笑說：“先拿你們的血書出來看看。”
京城信使急忙奉出天子血書，展示給遼東王面前。
血跡淋漓的絹書上寫道：謝崇山即刻北上，接洽遼東王。
血書裏痛罵河間王狼子野心，叮囑謝崇山聯合遼東王，豎起勤王旗，討伐河間王，救天子於危厄。
遼東王身邊也跟隨一名京城信使，當即取出第二封天子血書，展示於眾。
給遼東王的血書內容長得多。
開篇深情款款寫道：遼東王，朕之皇叔也。偶有行差踏錯，而秉質樸性不改。幼時叔侄情誼難忘，朕甚掛念。
承諾只要遼東王願意領兵勤王，討伐河間王，救天子於危厄。奉德帝不計前嫌，願將東宮儲君之位，許給遼東王之子孫。
謝崇山面沈如水：“天子血書求援，遼東王當真願意勤王？撥一半兵馬給老夫。”
遼東王笑說：“入京勤王，本王樂意至極，但兵馬先不急著撥給謝帥。咱們先議一議。”
“謝帥對天子的一片忠心，只怕錯付了。謝帥沒有想過，為何天子放著涼州兵馬不動，卻偏偏要謝帥和本王合作？”
遼東王起身走近兩步，眼神閃動如毒蛇。幾乎吐出嘶嘶毒信。
“涼州精兵調撥給謝帥，打入京城，剿滅了河間王……天子疑心，萬一謝帥自己登基做天子，如何是好？”
“天子不放心謝帥哪。”
“本王何許人也？臭名昭著的叛王，天下人人討伐。謝帥跟本王結盟，借本王的兵打入京城，哪怕為了救天子，謝帥的名聲，也熏臭了。 ”
“謝帥奉旨和本王結盟，入京救得天子，你以為效忠了？呵呵，你收到幾封血書？本王如實告訴你，收到兩封。”
遼東王取出第二封血書，展開給謝崇山看。
謝崇山瞳孔劇烈收縮。
給遼東王的第二封血書篇幅小的多，只有寥寥寥兩句，赫然寫道：
“謝崇山部眾甚多，其心難測，反骨難平。勤王事成之後，遼東王可即殺之。”
遼東王呵呵笑說：“謝帥，你是否也收到兩封血書？第二封也秘密叮囑你，勤王事成之後，誅殺本王？”
謝崇山閉目不答。
宮中送出的竹筒裏確實裝有兩封血書。遼東王的猜測，竟然絲毫不錯。
血書求救兩邊，兩邊下令誅殺。
遼東王冷笑。
“奉德天子的好算盤。許以儲君大位，調謝帥的人，借本王的兵。打入京城、剿滅河間王之後，再挑撥我們自己內訌起來。好叫他從中得利，從從容容把咱們兩個都收拾了——但本王為何順他的意，做這等吃力不討好的蠢事呢。”
眾目睽睽之下，他忽地拔出腰間佩刀，反手一刀，斬入身後的京城信使胸膛！
血水飛濺。不等眾人反應過來，他又一刀，把謝崇山身後站著的京城信使從肩頭劈開！
兩名京城信使，竟被當場斬殺。
遼東王毫不在意地抹一把臉上血跡，拿過布巾，親自替謝崇山擦拭噴濺滿臉滿身的鮮血。
“天子無道，把謝帥送來本王這仇敵手中，謝帥居然當真孤身赴險。若不是本王惜才，謝帥已被千刀萬剮了。何必愚忠至此？隨本王，順天命罷。”
謝崇山面無表情，閉上了眼。不言不語半晌，沈聲道：
“天子無道。”
遼東王喜上眉梢，更加熱絡地勸降。
“你我同仇敵愾，豎勤王旗幟，共誅河間王。本王承諾你，放過奉德侄兒，成全你的忠心。”
又拍著胸脯保證：“之後分得天下，謝帥，本王與你共坐。”
勸降良久，謝崇山閉目緩緩道：“身為臣子，不敢共坐天下。先把隨老夫而來的老親兵解綁了。他跟隨老夫半輩子戎馬，吃夠了苦頭。”
遼東王大笑揮手，即刻上來幾個人，解開耿老虎的綁縛。耿老虎急步上前：“大帥！”
謝崇山閉目道：“追隨老夫戎馬半輩子，末尾卻要牽累你歸降遼東王，老夫對不住你。”
耿老虎含淚道：“追隨大帥，是卑職的福氣。”
遼東王哈哈大笑起來：“本王今日得一員虎將！謝帥，前鋒營三千兵馬歸你，劍指京城，橫掃河間王那小兒！”上前親自解開綁縛，又攙扶謝崇山的手臂往前入座。
謝崇山反托住遼東王的手臂，送他入座，單膝跪地拜倒。身後的耿老虎一同大禮拜倒。
“末將謝崇山，願追隨吾王，共討河間王，千歲，千歲，千千歲——”
遼東王正瞇眼笑看著，跪倒在身前的謝崇山突然暴起！
身後半步的耿老虎同時暴起！
兩人默契無間，一個抓遼東王臂膀，一個卡死脖頸，瞬間把遼東王牢牢固定在座椅上。
一聲清脆鳴響，遼東王自己的腰刀被抽出鞘，謝崇山拔刀橫斬！
驚天反轉發生在眨眼剎那，在場上千人目瞪口呆，遼東王身後的幾名親信最先反應過來，疾步拔刀前沖，厲聲大喝：“護王駕——”
刀光飛過，血水飛濺。遼東王表情呆滯的頭顱淩空飛起！
對著四面八方砍來的刀光劍雨，謝崇山毫不躲避，和耿老虎一起仰頭大笑。
“哈哈哈……”
數十刀槍劍戟齊齊紮入□□，發出可怖悶聲。
耿老虎前胸後背中刀無數，喃喃地說： “終於痛快了一回，大帥……”仰面倒了下去。
謝崇山須發怒張，無視圍攏人墻憤怒的大喊戳刺，直對頭頂蒼天，緩緩張開手臂，帶無盡感慨，又懷無盡蒼涼。
“我謝崇山此生……不負，家國！”
沈重的身體砰然倒地。
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