第112章 第 112 章 望君早歸。
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第112章 第 112 章 望君早歸。
謝明裳急回程。
大長公主的馬車入城後便分開, 快馬奔回王府時已入夜。
不等歇息，她喊來嚴陸卿。
“你家主上今夜出征，手頭缺錢。廬陵王妃那邊不能任她拖延了。二十萬兩銀, 想個法子, 叫她盡早吐出來。”
“這麽快便出征！”嚴陸卿大驚之餘，冥思苦想：
“廬陵王還在詔獄裏。人未放出, 案情也並無進展，廬陵王妃那邊不容易松口……等等, 可以反過來推。臣屬有一計。”
嚴陸卿這一計, 可謂以毒攻毒。
“想辦法弄到廬陵王在獄中穿的衣裳。再弄根手指、腳趾，放木盒裏送去廬陵王妃。性命威脅之下, 方寸大亂，她多半就會松口了。”
謝明裳聽得直搖頭。
“廬陵王妃是杜家女, 書香門第出身，極少經歷生死傾軋的大事。性命威脅之下，方寸大亂, 誰知她會做什麽。”
情急之下, 萬一被她跑去跪宮門, 把事情捅去宮裏，那才叫兩敗俱傷。
兩人合計了半夜, 想出個折中的法子。
想辦法入獄見廬陵王。告訴他二十萬兩銀可換他出去。弄來廬陵王親筆寫的血書一封，交給廬陵王妃。
血書求救，方寸大亂——她多半就會松口了。
廬陵王拘押在禁軍詔獄, 皇城裏頭。外人進不得詔獄, 還得宮裏的人去。
嚴陸卿神色微微一動，“前幾天送來前院做事的穆娘子……”
雙面奸細，是個極好的人選, 用不用她？
謝明裳：“試試看。”
嚴陸卿：“可信麽？萬一她入宮後竹筒倒豆子，把我們賣給馮喜，我們就極為被動了。”
謝明裳的想法不同，“用人哪有百般篤定的？”
所有人裏，穆婉辭最有可能成事，便給她機會試一試。
“事不成，則此人不可用。傳揚出去，我們也不過意圖訛廬陵王二十萬兩銀子。多大的事？”
就此敲定下來。
謝明裳揚聲傳喚穆婉辭。
深夜的外書房燈火通明。嚴陸卿細細地說，穆婉辭凝神靜聽。
“能不能做？”謝明裳問她。
穆婉辭思忖良久，肯定地點頭。
“前些日子劉勝被娘子打了十杖，趕出王府。沒了遞送線報之人，奴正好可以回宮一趟，尋找機會。如果僥幸成功的話……”
“如果事成順利，記一大功。你從此在王府前院站穩腳跟。” 謝明裳毫不含糊地承諾。
穆婉辭眼底光芒閃動，深深福身下去：“奴盡力一試。”
*
這時已經三更末，萬籟俱寂，京城早起的人家再過一個時辰就得起身了。
謝明裳呵欠連天地回晴風院。
鹿鳴服侍沐浴，邊倒水邊驚問：“城外今夜出征？何時能回來，有沒有說。”
謝明裳困倦地眼皮打架：“出征哪能說得準？能說得準的事也有，明天開始，院墻要加高三尺……”
三言兩語交代完，謝明裳困倦地躺去床上，上眼皮搭下眼皮，才陷入淺夢不久——
居然又被叫醒了。
嚴陸卿滿眼的血絲，站在晴風院門外喊人。
“宮裏的逢春公公來了，娘子起身罷。今夜睡不得了。”
————
逢春入夜後急傳宮裏的消息。
“河間王出征了？”逢春急得跺腳，“可能派人追回來？至少出城遞個信也好！”
他今夜在內殿值夜。聖上今晚留人議事，幾個老臣半夜都還在宮裏。
大晚上的，他奉茶入內殿，聽到聖上開口笑說： “驅虎吞狼，虎狼齊滅。這八個字，妙得很。”
隨後有個蒼老的聲音謙虛推辭：“臣愧謝不敢當。畢竟是位宗室出身的貴胄……”
“妙得很。”天子再度道。
奉茶出殿前，逢春偷偷瞥了眼開口答謝的老臣。
“是君家的老大人，資政殿大學士。家裏幼子在跟大長公主府的端儀郡主議婚，說起來也算半個皇親國戚了。聖上倚重君老學士，這兩天時常召入宮裏問政。”
逢春琢磨來琢磨去，感覺實在不妙。
“驅虎吞狼，虎狼齊滅。哪個是虎，哪個是狼？哎喲喲咱家越想越不安心，正好手頭有一樁出宮急辦的雜事，趕緊來知會一聲……”
謝明裳：“知道了。多謝逢春公公的消息。等再過幾日，開始有交戰軍情送入宮，半夜有將領秘密入宮奉命，快馬出京之類的消息，勞煩逢春公公盯緊點。”
送走逢春後，嚴陸卿徹底睡不著了，來來回回地走。
“驅虎吞狼，虎狼齊滅。好生狠毒的八個字吶。娘子，宮裏確鑿要下手了。殿下這一去，無論交戰勝負如何，宮裏都打算好了，要‘齊滅’。”
“腹背受敵。”謝明裳想起軍營裏聽來的這四個字。
“你家主上警惕得很，這四個字是他自己說的。還未出征，他已經在提防背後了。”
嚴陸卿嘆息道：“只有天天做賊的，哪有天天防賊的？戰局上每一分變數，伏兵，士氣，意外傷亡，甚至天象，都可能導致勝負反轉，大勝轉為大敗……哪提防得過來！”
至少好過毫無提防。
嚴陸卿：“宮裏傳來的那八個字，必須得送去殿下手裏，越快越好。”
謝明裳坐回桌邊，翻了翻王府賬目：“又赤字了啊……想點法子，摳也得摳出幾車輜重來。”
借著送輜重出城的機會，把那八個字送去前線。
該做的事都做了，其餘的，只剩下一個字：
等。
*
轟隆。天幕雷鳴陣陣。
刺目的閃電光裏，探哨瘋狂打馬奔出山林，邊打馬邊大喊：“發現小股突厥人輕騎！前方三裏！約莫百人！”
轟！驚雷動地。
領五十輕騎隊的前鋒校尉急勒馬，高喝：“急報後方！弓箭手預備！”
這是一次野外的不期而遇。
兩邊派出的探哨隊伍在毫無準備的情況下意外遭逢。
突厥百餘輕騎，剛剛呼嘯著鉆出山林，便對上嚴陣以待的中原騎兵方陣。
漫天羽箭激射對面，仿佛一場箭雨劈頭蓋臉落下，突厥人高呼疾沖而來！
對壘雙方如點燃的火星，瞬間撞在一處，喊殺聲響徹雲霄。
火星又很快沈寂下去，曠野大風呼嘯。
*
前方遭遇突厥探哨的消息，當日傳達後方三十裏處。
蕭挽風勒馬站在緩坡高處，下視平原。
以往突厥人不熟悉地形，往往沿著秦嶺山脈往南走。山路崎嶇，有眾多的峽谷溝壑可供伏擊。
這次不同，他們受了指引，行軍往東南繞了個大彎，避開覆雜山脈地界，沿著河東平緩丘陵地帶直插而下——
渭河以北三百裏，大片平原丘陵起伏，並無禦敵的天然屏障。
但天底下並無絕對的康莊大道。避開一個坑，另一條道上有不同的坑。
突厥輕騎這次避開險峻的峽谷溝壑，他們行進的路上便多了山林，多了河。
山林拖慢騎兵行進速度，不利沖鋒。縱橫交錯的大小河流，在大片丘陵當中流過。
今年中原多雨，幾條主河今年的水流深而河岸廣，把大地切割成兩塊，渡河不易，突厥人不會搭浮橋。
“突厥大軍主力距京城三百裏。兩個日夜快馬可到京畿。”
蕭挽風沈吟著，緩緩摩挲幾下拇指虎口的鐵扳指，又松開。
“傳信後方，求援中軍。”
“洛河邊渡口埋伏。等對方過河。”
懷中帶著人體溫度的薄冊子，被他取在手裏，翻去末頁，在曠野大風中添了一筆。
這是領兵出征的第三日。
第一個“正”字寫出三劃。
*
城外大軍出征的第五天。快馬急送軍情入京。
“前鋒營大捷！”
前線馳回京城的報信使拉起軍旗，沿著禦街一路疾馳而去，放聲大喊：“前鋒營大捷！”
“洛河東渡口，擊殺渡河敵軍千人！溺斃兩千餘人！”
*
領兵出征的第八日。
薄冊子末頁的“正”字記錄下一個半。
後方馳援的幾十輛輜重大車往北一路急奔。這天傍晚，最前頭的兩輛輜重車，終於追上了快速移動的前鋒營將士。
謝瑯籌措來的大批輜重糧草還在趕來的路上。最先到的兩輛輜重車來自河間王府，十名王府親兵跟車押送。
比輜重更重要的，是跟車送來的兩封密信。
“娘子和嚴長史叮囑，務必要親手交給殿下手裏。若送不到，就得把兩封信毀了。”
押送輜重車的王府親兵趕路趕得滿身塵土，單膝跪倒在主上面前，雙手奉上密信：“幸不辱命！”
蕭挽風此刻身上也幹凈不到哪裏去。前鋒營和對方主力在渡口激戰一場，兵力懸殊過大，對方緊追不舍。
人少唯一的好處是動靜小。兩邊相隔一條大河，河岸山林茂密，可以隱藏蹤跡。
這幾天，他領兵邊打邊走，一日一夜換了四處駐紮地。
兩輛輜重車能順利追上前鋒營，有運氣的成分在裏頭。
蕭挽風撕開第一封信，薄薄的信紙開頭寫下八個大字，來自嚴路卿的字跡：
“驅虎吞狼，虎狼齊滅。”
後頭整頁信紙詳細描述了這八個字的來由，逢春從宮裏秘密傳出的消息。
虎狼齊滅……
蕭挽風一哂，把信紙揉成團，扔去火裏。
顧沛左手臂受了點小傷，被主上傳召時，軍醫正在換藥，他匆匆裹了就走。奔得太快，上臂裹的紗布滲出一點血跡。
也因為跑得太快，氣喘籲籲奔來蕭挽風面前時，扔進火堆裏的紙團還未燃盡。
火光明滅，在山林暮色裏映亮蕭挽風淩厲的側臉輪廓。
他正轉頭看向對岸突厥人出沒的山林，眼神銳如刀尖。烏鉤在不遠處甩著尾巴啃食地上的野草。
第二封信被他握在手中，並不急著拆開，先問押送親兵。
“城內情況如何。你們十人押送輜重出城，王府裏只剩二十親兵，防衛得住？”
“防衛得住！”親兵簡短地描繪起王府砌高三尺圍墻，集中人手的防禦舉動。
又繪聲繪色地形容大長公主府時不時地邀約娘子過府赴宴。娘子最近風頭正盛，接到許多家的宴請邀約，出門頻繁。
連帶著白天盯著河間王府的眼線都少了……都知道白天王府沒人。
“前兩天在禦道街邊撞上林三郎，和娘子起了爭執。林三郎在臨街的酒樓上叫罵，娘子可不客氣，把林三郎當街狠狠奚落一頓。”
蕭挽風挑了下眉：“林三郎？他放出詔獄了？”
“是。正是林相家的三郎，不聲不響放了出來。誰也不知何時放出來的。”
蕭挽風腿傷的黑鍋，全推去林三郎頭上，他頭上結結實實頂著“蓄意傷害宗室”的罪名被拘走。如此重罪，居然能被林三郎無聲無息脫了身。
起先人還老實關在相府裏閉門思過。天生的紈絝性子，沒安生幾天就溜出門喝酒。
街上車馬人流少了，張揚出街的河間王府馬車，在寬闊的禦街上格外顯眼。
至於當街喝酒的紈絝子做派，在京城戒嚴期間也格外紮眼。
兩邊就這麽撞上了。
“林三郎罵不過娘子，怒不可遏奔下酒樓，才露了個面，還沒吭聲——娘子指著林三郎當眾道：‘最近我和旁人都無冤無仇，只和你林三郎起齟齬。我若最近了出事，定是林家報覆於我。我若最近消失不見，查一查林三郎名下的城西七裏橋宅子。’”
“——林家人臉色都變了。林三郎被林家自己的人拖走。這是兩天前的事。”
蕭挽風拆開第二封書信。
入眼的，果然是謝明裳娟麗的字跡。
信裏寫道：大軍出征第二日清晨，林三郎即出牢獄。如此巧合，簡直可疑。
又寫道：爭吵激烈時，林三郎嘴裏漏出一句威脅，很值得琢磨。她原話抄錄下來。
【你等著！河間王那短命鬼是有去無回了，我看你囂張到幾時！】
“你半夜領兵出征，他清晨便出牢獄。絕非巧合，只怕刻意人為之。”
“慎之，慎之。望君早歸。”
“明裳。”
漂亮的“明裳”兩字花押展現眼前，蕭挽風以指腹逐個撫過書信小字。
慎之，慎之。望君早歸。
書信的主人盼望他早歸，也有人打算讓他有去無歸。
求援後方中軍的急報發出去兩封，增援大軍遲遲不至。距京城三百餘裏，哪怕點兵耽擱了時辰，三日，總該到了。
“手臂傷礙不礙事？”蕭挽風盯著火裏的灰燼，問顧沛。
“一天三百裏急行軍，換馬不換人，撐得住？”
顧沛想也不想地應下：“撐得住！跑個十天半個月沒問題。”
“很好。”蕭挽風讚許地一頷首，當面除下左手拇指佩戴的精鐵扳指，遞給顧沛。
“此扳指為信物。唐彥真認得你。你挑選一隊十人，渡河北上，去朔州。”
“自朔州大營調兵五千精銳，即刻南下馳援。”
顧沛接過沈甸甸的精鐵扳指，毫不遲疑單膝跪倒：“卑職遵令！”
把鐵扳指信物貼身藏好，顧沛點起十個騎射出眾的親兵，帶足幹糧，眾人牽馬便走。一陣淩亂的馬蹄聲消失在山林遠方。
顧淮快步走近火堆。同樣灰塵滿面，但精神極為振奮。抱拳回稟：
“殿下，放出去的探哨查獲對方主力約一萬騎，正沿河往西北走。突厥人不擅造船，搶來的舟船又被我們燒毀一批，他們打算挑選一處水淺河口強渡。”
蕭挽風起身拍拍烏鉤的馬鬃，取過韁繩，踩蹬上馬。
“重傷將士隨輜重車送回後方。”
“其餘兒郎上馬，走！”
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謝明裳急回程。
大長公主的馬車入城後便分開, 快馬奔回王府時已入夜。
不等歇息，她喊來嚴陸卿。
“你家主上今夜出征，手頭缺錢。廬陵王妃那邊不能任她拖延了。二十萬兩銀, 想個法子, 叫她盡早吐出來。”
“這麽快便出征！”嚴陸卿大驚之餘，冥思苦想：
“廬陵王還在詔獄裏。人未放出, 案情也並無進展，廬陵王妃那邊不容易松口……等等, 可以反過來推。臣屬有一計。”
嚴陸卿這一計, 可謂以毒攻毒。
“想辦法弄到廬陵王在獄中穿的衣裳。再弄根手指、腳趾，放木盒裏送去廬陵王妃。性命威脅之下, 方寸大亂，她多半就會松口了。”
謝明裳聽得直搖頭。
“廬陵王妃是杜家女, 書香門第出身，極少經歷生死傾軋的大事。性命威脅之下，方寸大亂, 誰知她會做什麽。”
情急之下, 萬一被她跑去跪宮門, 把事情捅去宮裏，那才叫兩敗俱傷。
兩人合計了半夜, 想出個折中的法子。
想辦法入獄見廬陵王。告訴他二十萬兩銀可換他出去。弄來廬陵王親筆寫的血書一封，交給廬陵王妃。
血書求救，方寸大亂——她多半就會松口了。
廬陵王拘押在禁軍詔獄, 皇城裏頭。外人進不得詔獄, 還得宮裏的人去。
嚴陸卿神色微微一動，“前幾天送來前院做事的穆娘子……”
雙面奸細，是個極好的人選, 用不用她？
謝明裳：“試試看。”
嚴陸卿：“可信麽？萬一她入宮後竹筒倒豆子，把我們賣給馮喜，我們就極為被動了。”
謝明裳的想法不同，“用人哪有百般篤定的？”
所有人裏，穆婉辭最有可能成事，便給她機會試一試。
“事不成，則此人不可用。傳揚出去，我們也不過意圖訛廬陵王二十萬兩銀子。多大的事？”
就此敲定下來。
謝明裳揚聲傳喚穆婉辭。
深夜的外書房燈火通明。嚴陸卿細細地說，穆婉辭凝神靜聽。
“能不能做？”謝明裳問她。
穆婉辭思忖良久，肯定地點頭。
“前些日子劉勝被娘子打了十杖，趕出王府。沒了遞送線報之人，奴正好可以回宮一趟，尋找機會。如果僥幸成功的話……”
“如果事成順利，記一大功。你從此在王府前院站穩腳跟。” 謝明裳毫不含糊地承諾。
穆婉辭眼底光芒閃動，深深福身下去：“奴盡力一試。”
*
這時已經三更末，萬籟俱寂，京城早起的人家再過一個時辰就得起身了。
謝明裳呵欠連天地回晴風院。
鹿鳴服侍沐浴，邊倒水邊驚問：“城外今夜出征？何時能回來，有沒有說。”
謝明裳困倦地眼皮打架：“出征哪能說得準？能說得準的事也有，明天開始，院墻要加高三尺……”
三言兩語交代完，謝明裳困倦地躺去床上，上眼皮搭下眼皮，才陷入淺夢不久——
居然又被叫醒了。
嚴陸卿滿眼的血絲，站在晴風院門外喊人。
“宮裏的逢春公公來了，娘子起身罷。今夜睡不得了。”
————
逢春入夜後急傳宮裏的消息。
“河間王出征了？”逢春急得跺腳，“可能派人追回來？至少出城遞個信也好！”
他今夜在內殿值夜。聖上今晚留人議事，幾個老臣半夜都還在宮裏。
大晚上的，他奉茶入內殿，聽到聖上開口笑說： “驅虎吞狼，虎狼齊滅。這八個字，妙得很。”
隨後有個蒼老的聲音謙虛推辭：“臣愧謝不敢當。畢竟是位宗室出身的貴胄……”
“妙得很。”天子再度道。
奉茶出殿前，逢春偷偷瞥了眼開口答謝的老臣。
“是君家的老大人，資政殿大學士。家裏幼子在跟大長公主府的端儀郡主議婚，說起來也算半個皇親國戚了。聖上倚重君老學士，這兩天時常召入宮裏問政。”
逢春琢磨來琢磨去，感覺實在不妙。
“驅虎吞狼，虎狼齊滅。哪個是虎，哪個是狼？哎喲喲咱家越想越不安心，正好手頭有一樁出宮急辦的雜事，趕緊來知會一聲……”
謝明裳：“知道了。多謝逢春公公的消息。等再過幾日，開始有交戰軍情送入宮，半夜有將領秘密入宮奉命，快馬出京之類的消息，勞煩逢春公公盯緊點。”
送走逢春後，嚴陸卿徹底睡不著了，來來回回地走。
“驅虎吞狼，虎狼齊滅。好生狠毒的八個字吶。娘子，宮裏確鑿要下手了。殿下這一去，無論交戰勝負如何，宮裏都打算好了，要‘齊滅’。”
“腹背受敵。”謝明裳想起軍營裏聽來的這四個字。
“你家主上警惕得很，這四個字是他自己說的。還未出征，他已經在提防背後了。”
嚴陸卿嘆息道：“只有天天做賊的，哪有天天防賊的？戰局上每一分變數，伏兵，士氣，意外傷亡，甚至天象，都可能導致勝負反轉，大勝轉為大敗……哪提防得過來！”
至少好過毫無提防。
嚴陸卿：“宮裏傳來的那八個字，必須得送去殿下手裏，越快越好。”
謝明裳坐回桌邊，翻了翻王府賬目：“又赤字了啊……想點法子，摳也得摳出幾車輜重來。”
借著送輜重出城的機會，把那八個字送去前線。
該做的事都做了，其餘的，只剩下一個字：
等。
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轟隆。天幕雷鳴陣陣。
刺目的閃電光裏，探哨瘋狂打馬奔出山林，邊打馬邊大喊：“發現小股突厥人輕騎！前方三裏！約莫百人！”
轟！驚雷動地。
領五十輕騎隊的前鋒校尉急勒馬，高喝：“急報後方！弓箭手預備！”
這是一次野外的不期而遇。
兩邊派出的探哨隊伍在毫無準備的情況下意外遭逢。
突厥百餘輕騎，剛剛呼嘯著鉆出山林，便對上嚴陣以待的中原騎兵方陣。
漫天羽箭激射對面，仿佛一場箭雨劈頭蓋臉落下，突厥人高呼疾沖而來！
對壘雙方如點燃的火星，瞬間撞在一處，喊殺聲響徹雲霄。
火星又很快沈寂下去，曠野大風呼嘯。
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前方遭遇突厥探哨的消息，當日傳達後方三十裏處。
蕭挽風勒馬站在緩坡高處，下視平原。
以往突厥人不熟悉地形，往往沿著秦嶺山脈往南走。山路崎嶇，有眾多的峽谷溝壑可供伏擊。
這次不同，他們受了指引，行軍往東南繞了個大彎，避開覆雜山脈地界，沿著河東平緩丘陵地帶直插而下——
渭河以北三百裏，大片平原丘陵起伏，並無禦敵的天然屏障。
但天底下並無絕對的康莊大道。避開一個坑，另一條道上有不同的坑。
突厥輕騎這次避開險峻的峽谷溝壑，他們行進的路上便多了山林，多了河。
山林拖慢騎兵行進速度，不利沖鋒。縱橫交錯的大小河流，在大片丘陵當中流過。
今年中原多雨，幾條主河今年的水流深而河岸廣，把大地切割成兩塊，渡河不易，突厥人不會搭浮橋。
“突厥大軍主力距京城三百裏。兩個日夜快馬可到京畿。”
蕭挽風沈吟著，緩緩摩挲幾下拇指虎口的鐵扳指，又松開。
“傳信後方，求援中軍。”
“洛河邊渡口埋伏。等對方過河。”
懷中帶著人體溫度的薄冊子，被他取在手裏，翻去末頁，在曠野大風中添了一筆。
這是領兵出征的第三日。
第一個“正”字寫出三劃。
*
城外大軍出征的第五天。快馬急送軍情入京。
“前鋒營大捷！”
前線馳回京城的報信使拉起軍旗，沿著禦街一路疾馳而去，放聲大喊：“前鋒營大捷！”
“洛河東渡口，擊殺渡河敵軍千人！溺斃兩千餘人！”
*
領兵出征的第八日。
薄冊子末頁的“正”字記錄下一個半。
後方馳援的幾十輛輜重大車往北一路急奔。這天傍晚，最前頭的兩輛輜重車，終於追上了快速移動的前鋒營將士。
謝瑯籌措來的大批輜重糧草還在趕來的路上。最先到的兩輛輜重車來自河間王府，十名王府親兵跟車押送。
比輜重更重要的，是跟車送來的兩封密信。
“娘子和嚴長史叮囑，務必要親手交給殿下手裏。若送不到，就得把兩封信毀了。”
押送輜重車的王府親兵趕路趕得滿身塵土，單膝跪倒在主上面前，雙手奉上密信：“幸不辱命！”
蕭挽風此刻身上也幹凈不到哪裏去。前鋒營和對方主力在渡口激戰一場，兵力懸殊過大，對方緊追不舍。
人少唯一的好處是動靜小。兩邊相隔一條大河，河岸山林茂密，可以隱藏蹤跡。
這幾天，他領兵邊打邊走，一日一夜換了四處駐紮地。
兩輛輜重車能順利追上前鋒營，有運氣的成分在裏頭。
蕭挽風撕開第一封信，薄薄的信紙開頭寫下八個大字，來自嚴路卿的字跡：
“驅虎吞狼，虎狼齊滅。”
後頭整頁信紙詳細描述了這八個字的來由，逢春從宮裏秘密傳出的消息。
虎狼齊滅……
蕭挽風一哂，把信紙揉成團，扔去火裏。
顧沛左手臂受了點小傷，被主上傳召時，軍醫正在換藥，他匆匆裹了就走。奔得太快，上臂裹的紗布滲出一點血跡。
也因為跑得太快，氣喘籲籲奔來蕭挽風面前時，扔進火堆裏的紙團還未燃盡。
火光明滅，在山林暮色裏映亮蕭挽風淩厲的側臉輪廓。
他正轉頭看向對岸突厥人出沒的山林，眼神銳如刀尖。烏鉤在不遠處甩著尾巴啃食地上的野草。
第二封信被他握在手中，並不急著拆開，先問押送親兵。
“城內情況如何。你們十人押送輜重出城，王府裏只剩二十親兵，防衛得住？”
“防衛得住！”親兵簡短地描繪起王府砌高三尺圍墻，集中人手的防禦舉動。
又繪聲繪色地形容大長公主府時不時地邀約娘子過府赴宴。娘子最近風頭正盛，接到許多家的宴請邀約，出門頻繁。
連帶著白天盯著河間王府的眼線都少了……都知道白天王府沒人。
“前兩天在禦道街邊撞上林三郎，和娘子起了爭執。林三郎在臨街的酒樓上叫罵，娘子可不客氣，把林三郎當街狠狠奚落一頓。”
蕭挽風挑了下眉：“林三郎？他放出詔獄了？”
“是。正是林相家的三郎，不聲不響放了出來。誰也不知何時放出來的。”
蕭挽風腿傷的黑鍋，全推去林三郎頭上，他頭上結結實實頂著“蓄意傷害宗室”的罪名被拘走。如此重罪，居然能被林三郎無聲無息脫了身。
起先人還老實關在相府裏閉門思過。天生的紈絝性子，沒安生幾天就溜出門喝酒。
街上車馬人流少了，張揚出街的河間王府馬車，在寬闊的禦街上格外顯眼。
至於當街喝酒的紈絝子做派，在京城戒嚴期間也格外紮眼。
兩邊就這麽撞上了。
“林三郎罵不過娘子，怒不可遏奔下酒樓，才露了個面，還沒吭聲——娘子指著林三郎當眾道：‘最近我和旁人都無冤無仇，只和你林三郎起齟齬。我若最近了出事，定是林家報覆於我。我若最近消失不見，查一查林三郎名下的城西七裏橋宅子。’”
“——林家人臉色都變了。林三郎被林家自己的人拖走。這是兩天前的事。”
蕭挽風拆開第二封書信。
入眼的，果然是謝明裳娟麗的字跡。
信裏寫道：大軍出征第二日清晨，林三郎即出牢獄。如此巧合，簡直可疑。
又寫道：爭吵激烈時，林三郎嘴裏漏出一句威脅，很值得琢磨。她原話抄錄下來。
【你等著！河間王那短命鬼是有去無回了，我看你囂張到幾時！】
“你半夜領兵出征，他清晨便出牢獄。絕非巧合，只怕刻意人為之。”
“慎之，慎之。望君早歸。”
“明裳。”
漂亮的“明裳”兩字花押展現眼前，蕭挽風以指腹逐個撫過書信小字。
慎之，慎之。望君早歸。
書信的主人盼望他早歸，也有人打算讓他有去無歸。
求援後方中軍的急報發出去兩封，增援大軍遲遲不至。距京城三百餘裏，哪怕點兵耽擱了時辰，三日，總該到了。
“手臂傷礙不礙事？”蕭挽風盯著火裏的灰燼，問顧沛。
“一天三百裏急行軍，換馬不換人，撐得住？”
顧沛想也不想地應下：“撐得住！跑個十天半個月沒問題。”
“很好。”蕭挽風讚許地一頷首，當面除下左手拇指佩戴的精鐵扳指，遞給顧沛。
“此扳指為信物。唐彥真認得你。你挑選一隊十人，渡河北上，去朔州。”
“自朔州大營調兵五千精銳，即刻南下馳援。”
顧沛接過沈甸甸的精鐵扳指，毫不遲疑單膝跪倒：“卑職遵令！”
把鐵扳指信物貼身藏好，顧沛點起十個騎射出眾的親兵，帶足幹糧，眾人牽馬便走。一陣淩亂的馬蹄聲消失在山林遠方。
顧淮快步走近火堆。同樣灰塵滿面，但精神極為振奮。抱拳回稟：
“殿下，放出去的探哨查獲對方主力約一萬騎，正沿河往西北走。突厥人不擅造船，搶來的舟船又被我們燒毀一批，他們打算挑選一處水淺河口強渡。”
蕭挽風起身拍拍烏鉤的馬鬃，取過韁繩，踩蹬上馬。
“重傷將士隨輜重車送回後方。”
“其餘兒郎上馬，走！”
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