第53章 第 53 章 合作
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第53章 第 53 章 合作
寒酥和月桂兩個的馬車慢悠悠停在長淮巷河間王府氣派的鎏金銅釘大門前時。
謝明裳早把各處轉悠了個遍。
站在熟悉又陌生的晴風院門前, 團扇掩住吃驚微微張開的唇，她瞠目打量周圍。
偌大個謝家宅子，原本繞內宅圍成的青瓦粉墻綿延數裏, 當中許多精致的亭臺樓閣, 曲折廊子，大小跨院, 假山魚池……消失得幹幹凈凈。
視野當中，矗立一間翻新過的晴風院。院門擴建過了, 比原先大了兩倍。院門外修寬敞直道, 足以兩匹馬並行。
緊挨著晴風院的，是一大片木柵欄圈起的馬場。
眼前曠野平闊, 天低雲高，新鋪的草場無邊無際。
柵欄裏散養著七八匹馬兒, 正在悠閑地甩著尾巴低頭啃草。一眼瞧不清木柵欄到底圈了多遠，總之，站在木柵欄邊極目遠眺, 可以直看到馬場盡頭的外院墻。
沒了。
謝明裳：“……”
她住了五年的謝家宅子？給拆成這樣了？
幾名親兵卸下得意的馬鞍, 牽入馬場吃草。得意繞著柵欄小跑幾步, 低頭啃幾口草，卻又回身奔近身邊, 隔著柵欄親昵地蹭了蹭她的衣袖，討要鮮果子。
她摸了摸得意的大腦袋，從荷包裏取一只甜杏, 餵它吃了。邊投餵邊瞧著不遠處眼熟又陌生的晴風院。
等得意哢嚓哢嚓啃完整只甜杏, 謝明裳也從最初的無語裏回過神來，咂摸出幾分好笑。
內院拆得這麽徹底，餵馬倒是方便了。
但他就沒想過給自己留個單獨住的內院？
住在榆林街搶來的王府時, 兩人又不是沒吵鬧過。
她惱火上頭把主院門關了，他那邊吃個閉門羹，至少還有合歡苑可以歇下。
如今搬過來倒好，兩人再吵鬧起來，她把晴風院的院門一關，他豈不是只能跟爹爹從前那樣，去前院睡書房？
謝明裳踏進久違的晴風院。
明顯翻新過了，梁柱門窗重刷漆，墻面粉刷一新，房梁上頭的青瓦也重新鋪過。
但大體布局還維持原樣。
院門邊種植的薔薇爬藤，庭院裏的石桌椅和小涼亭，窗前的芭蕉都還在。穿堂風吹過庭院，芭蕉葉在風裏沙沙地響。
謝明裳停在西窗前的芭蕉樹下，擡手撫摸寬大的樹葉，仰頭透過繁茂的芭蕉枝葉，註視著頭頂上方熟悉的檐角在視野裏延伸出去的夏日晴空。
檐下的燕子巢還在，她微微地笑了下。
仿佛經歷了狂風海浪的帆船返航，遠遠眺望到岸邊熟悉的港口景象依舊。
一顆動蕩的心，在舊日閨房當中，忽地安定下去幾分。
晴風院只有新搬來的三個小娘子，難得的寧和靜謐持續到晚上。
掌燈前後，門外響起一陣響亮的婦人嗓門。
“六娘子在晴風院？老婆子求見六娘子！”
“老婆子是哪個？老婆子從謝家宅子掛匾的頭一天就在謝家了！上千個日夜，老身一直在晴風院勤勤懇懇服侍我家六娘子。做人要講良心吶，老身早無家可回了，六娘子當初允諾養老送終，這晴風院就是老婆子的家，你家新主人不能昧了良心把老婆子趕走啊！”
門外吵鬧聲越來越大，謝明裳細微擰了下眉，轉身往院門外望去。
院門沒關，外頭燈籠光亮，她一眼撞見那自稱“老婆子”的婦人面容。
婦人欣慰地笑起來，遠遠福身請安。
門外故意撒潑鬧出動靜的，分明是母親身邊跟隨多年的親信陪房，李媽媽。
人是顧沛從大門外領進來的。顧沛站在晴風院門口問：“娘子，這婆子自稱謝家仆婦，賴在門外不走，口口聲聲說在晴風院服侍娘子多年。娘子可認識她？”
謝明裳快步走出門外，把李媽媽的手攏住，拉她進晴風院。
“確實是院子裏服侍我多年的老人。河間王府不差多一個人罷？李媽媽留下陪我。”
謝家不放心女兒，送個穩妥老人進來服侍，顧沛心眼再實在也明白這道理。既然謝明裳把人認下了，他麻利地把李媽媽的包袱幫忙扛進院子。
順便轉達主上口信：“殿下吩咐轉告娘子，今晚宮裏唱一折大戲，娘子先睡下，勿等。”
“知道了。”
等晴風院重新安靜下來，謝明裳終於找著機會問李媽媽。
“我娘吩咐你來尋我？可是家裏有事？”
李媽媽謹慎地關門閉戶，激動神色難以抑制，迎面拜下：“娘子大喜，謝家大喜！”
“大郎君白日出門那陣子，剛巧瞧見六娘子搬來長淮巷。晚上夫人正念叨六娘子時，喜訊入家門吶。”
“信使從虎牢關下快馬報信入謝家——虎牢關大捷！”
“虎牢關大捷”五個字，仿佛一記強心猛藥，謝明裳原本還困倦地蜷在軟榻上掩著呵欠，人瞬間清醒，直接翻坐起身！
緊閉的窗上映出對坐的人影。
李媽媽眉飛色舞，低聲講述一遍從信使那處聽來的前線戰報。
謝崇山領兵蟄伏多日，緩慢拖垮敵營的囂張氣焰。
趁對方疲乏之時，從浣河上游決堤放水，深夜沖垮叛軍大營。所謂的十八萬大軍爭相潰逃，溺死、自相踐踏而死者不計其數。
“已擒獲了遼東王的兩個兒子，大軍正在追擊賊首遼東王。夫人說，這次若能順利擒獲遼東王本人的話，謝家算是否極泰來，之前往謝家身上潑的臟水就能全部洗凈了。”
李媽媽難掩激動，噙著淚又哭又笑：
“郎主這次立下討逆大功，返京之後，必然會為娘子上書請命。娘子，你這次定然能夠除去宮籍了！”
“河間王府搬家，各方都忙亂，眼下豈不是最好的脫身時機？夫人已經安排好了，趁前線捷報入京，近期想法子接你脫身。娘子，此時不走，更待何時！”
“脫身”兩個字出口，謝明裳瞬間明白過來。
原來母親始終沒有放棄營救她出王府。
派遣李媽媽過來，打算來個“裏應外合”，趁最近搬家混亂、父親領兵取得大捷的機會，把她救出火坑。
她啼笑皆非，“不急著走。李媽媽，你聽我說。”
她附耳悄聲說了幾句。
李媽媽越聽越震驚。“……娘子不急著走？留在王府……對娘子有什麽好處啊。”
“也沒什麽壞處。首先，王府這處並非母親所想的火坑。你看我，最近都吃胖了。”
謝明裳想了想，叮囑李媽媽回去跟母親詳說。
“其次，宮籍畢竟未除。此刻跑了，頭上豈不是新頂個‘宮人私逃’的罪名？對於謝家來說，又是個遞給仇家的大把柄。對於河間王來說，他必須派人抓捕我，否則難以跟宮裏交代。對於兩邊來說，都是有害而無利的事。”
李媽媽聽得雲裏霧裏，“如今到底是個什麽局面，娘子打算怎麽辦？”
是個好問題。
謝明裳慢騰騰地扇著團扇。
自從合歡苑某個夜晚的長談，彼此窺得幾分內心，她大約看清河間王這趟入京的所圖了。
“替我和母親轉達四個字：唇亡齒寒。兩家可以合作。”
“我暫留在河間王府不動。”
父親還在虎牢關，戰事結局未定，凱旋回京後謝家的待遇是個大變數。以目前的情況看，兩邊合作，好過兩廂廝鬥。
但這份合作不能放在明面上，得暗地裏來。
“……”李媽媽今夜懷揣著營救娘子的堅定決心而來，越聽越迷茫。
“所以，河間王府並非坑害了娘子的火坑……謝家以後，要跟河間王府合作？”
“對。”
李媽媽渾身一個激靈，“哎喲，那河間王殿下，是不是成了我們謝家的姑爺了？”
謝明裳： “……”
手裏原本緩慢搖晃的團扇忽地快扇了幾下，心浮氣躁往旁邊幾案一擱：“不對。”
李媽媽迷茫地眨著眼睛。“那老身回去如何跟夫人說？”
謝明裳搜腸刮肚地想。
從這些日子兩人模糊不清的邊界裏，勉強尋找合適的詞語關聯。
她最後如此形容兩人的關系：
“跟我娘說，我暫且在王府後院過日子，他就是個……搭夥過日子的。兩邊定下暗中合作，他護我周全，我想法子助他。至於什麽時候了斷這種搭夥過日子的關系……”
後半句倒卡住了她。
京城局勢瞬息萬變，不確定的點太多了。
往近了說，五天之後，王府內院裏安插的那些眼睛，有幾雙搬來新宅子，幾雙被留在榆林街，不確定。
往遠了說，蕭挽風心裏如何想，兩家達成合作、各取所需，河間王手中握住了更大的權柄之後，會不會放她出後院？她也不確定。
她最後選了個確定的錨點回覆母親。
“跟我娘說，先搭夥過日子。具體兩家如何合作——等父親回京之後再商議。 ”
當天夜裏，把李媽媽安置在廂房裏歇下。謝明裳歇在久違的晴風院。
服侍的寒酥吹熄燈臺，只留床邊一盞小燈，退了出去。
謝明裳撩起帳子，註視著西窗下擺放的紫色緞面貴妃榻。
看了一陣，又越過隔斷，打量外間堂屋新搬來的實木大圓桌。
床倒還是謝家留下的閨中的紅木架子床，她閉眼都能摸著床頭的細小刮痕。
兜兜轉轉一圈，人再回晴風院，終究有許多細節和從前不一樣了。
夜深人靜時，她忽地想起顧沛轉達的口信。
【今晚宮裏唱一折大戲】
差不多二更了。也不知大戲唱完了沒有，效果如何？
*
今晚皇宮內院的動靜不小。
申時末，六部官員陸續散值，蕭挽風在宮門外求見天子。
虎牢關下戰事膠著，已持續整個月。糧草兵馬源源不斷地消耗，成效卻不大，主帥謝崇山堅守不出，任憑叛軍在浣河對岸叫罵。前鋒營大將唐彥真領兵出擊數次，互有勝負。
屋漏偏逢連夜雨，唐彥真久居關外多年，這次奉詔急入關領兵，正好趕上京城盛夏雨水連綿的濕熱伏暑天氣。
前日軍情急報入京，唐彥真小臂中流矢，傷勢不算重，唐將軍自己也未在意，人卻意外地病倒了。
前鋒營不可無大將，朝野呼籲河間王領兵的呼聲越來越大。
對於天子的態度轉變，蕭挽風自然感覺到了。
奉德帝口口聲聲說：“臨陣換將不祥”，“朕不欲承擔不祥”，其實心裏早動了換將的念頭。
天子不欲承擔不祥，便等著旁人承擔不祥。
他在等蕭挽風主動上書請戰，順勢把讓他耐心消磨殆盡的謝崇山撤換下。
因此，這幾天落在蕭挽風身上的聖眷十足優渥，不是賞金，就是賜宴。
也因此，蕭挽風傍晚時分求見，即刻便被召入寢殿接見。
奉德帝自以為今晚會如願以償，接到河間王的請戰書；沒想到大晚上等來的，居然是河間王送進宮來的一出大戲。
打得半死不活的朱紅惜被血淋淋地擡進宮裏，作為活證據，此刻就擱在殿外。
“有奸人大膽偽造宮中手諭。偽令傳入河間王府後院，意圖謀害臣的後院人，謀害臣將來之子嗣。”
蕭挽風把搜來的手諭和口供甩去案上。
“最可恨之處，此奸人分明是臣仇家，卻利用宮中女官之手做謀害事，挑撥之意明顯。臣若信了挑撥，豈不是兄弟離心？”
“好在這封‘手諭’破綻百出，顯然偽造。”
“還請皇兄徹查！”
奉德帝臉色難看之極。
“何人如此大膽！馮喜。”
他傳來馮喜，把手諭和口供扔去地上，冷冷道：“傳朕令，此事徹查。還河間王一個公道。”
馮喜跪倒接起地上的證物：“老奴奉旨。”
蕭挽風彎唇道謝。漫不經意間提起，河間王府這兩日正打算搬遷，總不能把禍害帶去新府邸？
“後院服侍謝六娘的幾位宮人，需得細查才好。”
馮喜笑容滿面，疊聲道：“殿下說得有理！早日查得清楚，才好把奸邪撇下，把忠心的帶進新王府。老奴必定盡快查明，回稟陛下和河間王殿下。”
奉德帝未等到請戰書，安插在河間王府的眼線卻出了紕漏，心情大為不悅，冷冷看一眼馮喜，拂袖而去。
蕭挽風轉身出寢殿。馮喜手持拂塵在身後相送。
兩邊客客氣氣寒暄著走下漢白玉臺階，走過臺階下滴血的木擔架時，覆蓋在擔架上的染血白布晃動幾下，突兀地伸出來一只顫抖蒼白的手，懸空抓了幾下。
蕭挽風的腳步一頓，意味深長道，“人還有氣。馮喜公公想救的話，能救。”徑自走出前方殿門。
馮喜的面色沈了下去。
站在大殿臺階下，繞開那封“手諭”，先打開兩份口供。
朱紅惜的口供承認手諭來自宮中，她奉命做事；並無交代手諭來處，只極力攀咬了胡太醫。
胡太醫的口供更簡單，大喊冤枉，稱自己什麽也未做。
馮喜仔細看過三遍，神色緩和下去，吩咐叫來了殿外值守的千羽衛兩名正副指揮使。
“千羽衛新成立不久，正是建功之時。兩位立功的機會來了。”
他把“手諭”和口供遞給千羽衛：“我看這手諭的筆跡，有幾分像禦前伺候茶水的楊寶和楊內監的手筆。勞煩兩位，把人請來問一問。”
楊寶和楊內監也是服侍禦前多年的老人了，跟馮喜向來不大和睦。
千羽衛的兩位指揮使心領神會，三言兩語將主謀人選圈定下來。
兩邊有說有笑地往上走，千羽衛新上任的指揮使殷勤引馮喜上臺階：
“地上有血水，馮公公這邊走，當心臟了鞋底。”
馮喜遠遠地繞開木擔架上臺階。
木擔架伸出來的蒼白的手還在四處空抓，微弱的聲音哀求：“馮……馮公公……我沒說、我沒說……”
飄蕩在空庭的微弱聲音嗚嗚咽咽，有點瘆得慌。
千羽衛指揮使心裏不大安穩，加緊兩步跟上馮喜，賠笑問：“河間王吩咐擡進來的擔架，如何處置？”
馮喜腳步不停，嫌惡地捂著鼻子，揮舞去血腥氣。
“這種臟東西也能擡到殿前？沖撞了貴人如何了得。從西華門擡出去，趕緊埋了。”
殿門遠處隱約有人叫喊。
服侍殿前的宮人們起先無人在意。宮裏是個懂事的地方，不懂事的小崽子自會有人呵斥，驚擾不到天子。
過了片刻，殿外的喊叫聲反倒更大了。許多聲音加入喊叫，隱約聽不清晰叫喊什麽，只聽到喜悅之意。
十幾名禁軍簇擁著一名兵士狂奔入殿門，當中有人雙手高捧竹筒樣的物件，邊往寢殿方向狂奔邊扯著嗓子高喊：“前線軍情六百裏急報！”
仿佛平靜的湖面被人扔進一塊巨石，漣漪圈圈地往外擴散。
大殿四處都是奔走匆忙的腳步聲，無數個聲音大喊：“前線軍情六百裏急報！”
“虎牢關大捷！”
蕭挽風的腳步停在宮門下，目光裏帶深思，註視著背負急報的兵士翻滾下馬，軍馬跑得滿嘴白沫，兵士顫抖著手將急報竹筒取出，在眾多禁軍的簇擁攙扶下急奔入宮門。
顧淮領眾親兵牽韁繩走近。眾人簇擁著蕭挽風離開宮門。
顧淮眼中帶憂慮，頻頻回望皇宮方向。
虎牢關大捷。
卻不知是個怎樣的大捷？
“若能一舉殲滅叛軍，是謝帥之大功，謝家之幸事。但對我們不見得……殿下，一山不容二虎，河間王府以後在京中會不會受打壓？” 顧淮憂心忡忡地問。
嚴陸卿策馬行近右側。
和顧淮的憂慮不同，嚴陸卿此刻望向主上的目光裏卻炯炯閃動，隱藏興奮。
“虎牢關大捷，京中的局面要變了。”
“一潭死水不利蛟龍。不怕大變激起千尺浪，就怕無風浪啊，殿下。”
“虎牢關下大捷，到底是個怎樣的大捷？我們如何利用這波風浪？其中大有可操作之處。”
“目前最重要的關鍵，我們需得盡快知曉虎牢關大捷的具體戰況，再隨機應變。”
左右兩邊的聲音幾乎同時響起，同時落入蕭挽風耳中。
蕭挽風神色不動，翻身上馬：“先回府。”
“不能指望宮裏傳消息。入夜後遣人去謝家問。”
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寒酥和月桂兩個的馬車慢悠悠停在長淮巷河間王府氣派的鎏金銅釘大門前時。
謝明裳早把各處轉悠了個遍。
站在熟悉又陌生的晴風院門前, 團扇掩住吃驚微微張開的唇，她瞠目打量周圍。
偌大個謝家宅子，原本繞內宅圍成的青瓦粉墻綿延數裏, 當中許多精致的亭臺樓閣, 曲折廊子，大小跨院, 假山魚池……消失得幹幹凈凈。
視野當中，矗立一間翻新過的晴風院。院門擴建過了, 比原先大了兩倍。院門外修寬敞直道, 足以兩匹馬並行。
緊挨著晴風院的，是一大片木柵欄圈起的馬場。
眼前曠野平闊, 天低雲高，新鋪的草場無邊無際。
柵欄裏散養著七八匹馬兒, 正在悠閑地甩著尾巴低頭啃草。一眼瞧不清木柵欄到底圈了多遠，總之，站在木柵欄邊極目遠眺, 可以直看到馬場盡頭的外院墻。
沒了。
謝明裳：“……”
她住了五年的謝家宅子？給拆成這樣了？
幾名親兵卸下得意的馬鞍, 牽入馬場吃草。得意繞著柵欄小跑幾步, 低頭啃幾口草，卻又回身奔近身邊, 隔著柵欄親昵地蹭了蹭她的衣袖，討要鮮果子。
她摸了摸得意的大腦袋，從荷包裏取一只甜杏, 餵它吃了。邊投餵邊瞧著不遠處眼熟又陌生的晴風院。
等得意哢嚓哢嚓啃完整只甜杏, 謝明裳也從最初的無語裏回過神來，咂摸出幾分好笑。
內院拆得這麽徹底，餵馬倒是方便了。
但他就沒想過給自己留個單獨住的內院？
住在榆林街搶來的王府時, 兩人又不是沒吵鬧過。
她惱火上頭把主院門關了，他那邊吃個閉門羹，至少還有合歡苑可以歇下。
如今搬過來倒好，兩人再吵鬧起來，她把晴風院的院門一關，他豈不是只能跟爹爹從前那樣，去前院睡書房？
謝明裳踏進久違的晴風院。
明顯翻新過了，梁柱門窗重刷漆，墻面粉刷一新，房梁上頭的青瓦也重新鋪過。
但大體布局還維持原樣。
院門邊種植的薔薇爬藤，庭院裏的石桌椅和小涼亭，窗前的芭蕉都還在。穿堂風吹過庭院，芭蕉葉在風裏沙沙地響。
謝明裳停在西窗前的芭蕉樹下，擡手撫摸寬大的樹葉，仰頭透過繁茂的芭蕉枝葉，註視著頭頂上方熟悉的檐角在視野裏延伸出去的夏日晴空。
檐下的燕子巢還在，她微微地笑了下。
仿佛經歷了狂風海浪的帆船返航，遠遠眺望到岸邊熟悉的港口景象依舊。
一顆動蕩的心，在舊日閨房當中，忽地安定下去幾分。
晴風院只有新搬來的三個小娘子，難得的寧和靜謐持續到晚上。
掌燈前後，門外響起一陣響亮的婦人嗓門。
“六娘子在晴風院？老婆子求見六娘子！”
“老婆子是哪個？老婆子從謝家宅子掛匾的頭一天就在謝家了！上千個日夜，老身一直在晴風院勤勤懇懇服侍我家六娘子。做人要講良心吶，老身早無家可回了，六娘子當初允諾養老送終，這晴風院就是老婆子的家，你家新主人不能昧了良心把老婆子趕走啊！”
門外吵鬧聲越來越大，謝明裳細微擰了下眉，轉身往院門外望去。
院門沒關，外頭燈籠光亮，她一眼撞見那自稱“老婆子”的婦人面容。
婦人欣慰地笑起來，遠遠福身請安。
門外故意撒潑鬧出動靜的，分明是母親身邊跟隨多年的親信陪房，李媽媽。
人是顧沛從大門外領進來的。顧沛站在晴風院門口問：“娘子，這婆子自稱謝家仆婦，賴在門外不走，口口聲聲說在晴風院服侍娘子多年。娘子可認識她？”
謝明裳快步走出門外，把李媽媽的手攏住，拉她進晴風院。
“確實是院子裏服侍我多年的老人。河間王府不差多一個人罷？李媽媽留下陪我。”
謝家不放心女兒，送個穩妥老人進來服侍，顧沛心眼再實在也明白這道理。既然謝明裳把人認下了，他麻利地把李媽媽的包袱幫忙扛進院子。
順便轉達主上口信：“殿下吩咐轉告娘子，今晚宮裏唱一折大戲，娘子先睡下，勿等。”
“知道了。”
等晴風院重新安靜下來，謝明裳終於找著機會問李媽媽。
“我娘吩咐你來尋我？可是家裏有事？”
李媽媽謹慎地關門閉戶，激動神色難以抑制，迎面拜下：“娘子大喜，謝家大喜！”
“大郎君白日出門那陣子，剛巧瞧見六娘子搬來長淮巷。晚上夫人正念叨六娘子時，喜訊入家門吶。”
“信使從虎牢關下快馬報信入謝家——虎牢關大捷！”
“虎牢關大捷”五個字，仿佛一記強心猛藥，謝明裳原本還困倦地蜷在軟榻上掩著呵欠，人瞬間清醒，直接翻坐起身！
緊閉的窗上映出對坐的人影。
李媽媽眉飛色舞，低聲講述一遍從信使那處聽來的前線戰報。
謝崇山領兵蟄伏多日，緩慢拖垮敵營的囂張氣焰。
趁對方疲乏之時，從浣河上游決堤放水，深夜沖垮叛軍大營。所謂的十八萬大軍爭相潰逃，溺死、自相踐踏而死者不計其數。
“已擒獲了遼東王的兩個兒子，大軍正在追擊賊首遼東王。夫人說，這次若能順利擒獲遼東王本人的話，謝家算是否極泰來，之前往謝家身上潑的臟水就能全部洗凈了。”
李媽媽難掩激動，噙著淚又哭又笑：
“郎主這次立下討逆大功，返京之後，必然會為娘子上書請命。娘子，你這次定然能夠除去宮籍了！”
“河間王府搬家，各方都忙亂，眼下豈不是最好的脫身時機？夫人已經安排好了，趁前線捷報入京，近期想法子接你脫身。娘子，此時不走，更待何時！”
“脫身”兩個字出口，謝明裳瞬間明白過來。
原來母親始終沒有放棄營救她出王府。
派遣李媽媽過來，打算來個“裏應外合”，趁最近搬家混亂、父親領兵取得大捷的機會，把她救出火坑。
她啼笑皆非，“不急著走。李媽媽，你聽我說。”
她附耳悄聲說了幾句。
李媽媽越聽越震驚。“……娘子不急著走？留在王府……對娘子有什麽好處啊。”
“也沒什麽壞處。首先，王府這處並非母親所想的火坑。你看我，最近都吃胖了。”
謝明裳想了想，叮囑李媽媽回去跟母親詳說。
“其次，宮籍畢竟未除。此刻跑了，頭上豈不是新頂個‘宮人私逃’的罪名？對於謝家來說，又是個遞給仇家的大把柄。對於河間王來說，他必須派人抓捕我，否則難以跟宮裏交代。對於兩邊來說，都是有害而無利的事。”
李媽媽聽得雲裏霧裏，“如今到底是個什麽局面，娘子打算怎麽辦？”
是個好問題。
謝明裳慢騰騰地扇著團扇。
自從合歡苑某個夜晚的長談，彼此窺得幾分內心，她大約看清河間王這趟入京的所圖了。
“替我和母親轉達四個字：唇亡齒寒。兩家可以合作。”
“我暫留在河間王府不動。”
父親還在虎牢關，戰事結局未定，凱旋回京後謝家的待遇是個大變數。以目前的情況看，兩邊合作，好過兩廂廝鬥。
但這份合作不能放在明面上，得暗地裏來。
“……”李媽媽今夜懷揣著營救娘子的堅定決心而來，越聽越迷茫。
“所以，河間王府並非坑害了娘子的火坑……謝家以後，要跟河間王府合作？”
“對。”
李媽媽渾身一個激靈，“哎喲，那河間王殿下，是不是成了我們謝家的姑爺了？”
謝明裳： “……”
手裏原本緩慢搖晃的團扇忽地快扇了幾下，心浮氣躁往旁邊幾案一擱：“不對。”
李媽媽迷茫地眨著眼睛。“那老身回去如何跟夫人說？”
謝明裳搜腸刮肚地想。
從這些日子兩人模糊不清的邊界裏，勉強尋找合適的詞語關聯。
她最後如此形容兩人的關系：
“跟我娘說，我暫且在王府後院過日子，他就是個……搭夥過日子的。兩邊定下暗中合作，他護我周全，我想法子助他。至於什麽時候了斷這種搭夥過日子的關系……”
後半句倒卡住了她。
京城局勢瞬息萬變，不確定的點太多了。
往近了說，五天之後，王府內院裏安插的那些眼睛，有幾雙搬來新宅子，幾雙被留在榆林街，不確定。
往遠了說，蕭挽風心裏如何想，兩家達成合作、各取所需，河間王手中握住了更大的權柄之後，會不會放她出後院？她也不確定。
她最後選了個確定的錨點回覆母親。
“跟我娘說，先搭夥過日子。具體兩家如何合作——等父親回京之後再商議。 ”
當天夜裏，把李媽媽安置在廂房裏歇下。謝明裳歇在久違的晴風院。
服侍的寒酥吹熄燈臺，只留床邊一盞小燈，退了出去。
謝明裳撩起帳子，註視著西窗下擺放的紫色緞面貴妃榻。
看了一陣，又越過隔斷，打量外間堂屋新搬來的實木大圓桌。
床倒還是謝家留下的閨中的紅木架子床，她閉眼都能摸著床頭的細小刮痕。
兜兜轉轉一圈，人再回晴風院，終究有許多細節和從前不一樣了。
夜深人靜時，她忽地想起顧沛轉達的口信。
【今晚宮裏唱一折大戲】
差不多二更了。也不知大戲唱完了沒有，效果如何？
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今晚皇宮內院的動靜不小。
申時末，六部官員陸續散值，蕭挽風在宮門外求見天子。
虎牢關下戰事膠著，已持續整個月。糧草兵馬源源不斷地消耗，成效卻不大，主帥謝崇山堅守不出，任憑叛軍在浣河對岸叫罵。前鋒營大將唐彥真領兵出擊數次，互有勝負。
屋漏偏逢連夜雨，唐彥真久居關外多年，這次奉詔急入關領兵，正好趕上京城盛夏雨水連綿的濕熱伏暑天氣。
前日軍情急報入京，唐彥真小臂中流矢，傷勢不算重，唐將軍自己也未在意，人卻意外地病倒了。
前鋒營不可無大將，朝野呼籲河間王領兵的呼聲越來越大。
對於天子的態度轉變，蕭挽風自然感覺到了。
奉德帝口口聲聲說：“臨陣換將不祥”，“朕不欲承擔不祥”，其實心裏早動了換將的念頭。
天子不欲承擔不祥，便等著旁人承擔不祥。
他在等蕭挽風主動上書請戰，順勢把讓他耐心消磨殆盡的謝崇山撤換下。
因此，這幾天落在蕭挽風身上的聖眷十足優渥，不是賞金，就是賜宴。
也因此，蕭挽風傍晚時分求見，即刻便被召入寢殿接見。
奉德帝自以為今晚會如願以償，接到河間王的請戰書；沒想到大晚上等來的，居然是河間王送進宮來的一出大戲。
打得半死不活的朱紅惜被血淋淋地擡進宮裏，作為活證據，此刻就擱在殿外。
“有奸人大膽偽造宮中手諭。偽令傳入河間王府後院，意圖謀害臣的後院人，謀害臣將來之子嗣。”
蕭挽風把搜來的手諭和口供甩去案上。
“最可恨之處，此奸人分明是臣仇家，卻利用宮中女官之手做謀害事，挑撥之意明顯。臣若信了挑撥，豈不是兄弟離心？”
“好在這封‘手諭’破綻百出，顯然偽造。”
“還請皇兄徹查！”
奉德帝臉色難看之極。
“何人如此大膽！馮喜。”
他傳來馮喜，把手諭和口供扔去地上，冷冷道：“傳朕令，此事徹查。還河間王一個公道。”
馮喜跪倒接起地上的證物：“老奴奉旨。”
蕭挽風彎唇道謝。漫不經意間提起，河間王府這兩日正打算搬遷，總不能把禍害帶去新府邸？
“後院服侍謝六娘的幾位宮人，需得細查才好。”
馮喜笑容滿面，疊聲道：“殿下說得有理！早日查得清楚，才好把奸邪撇下，把忠心的帶進新王府。老奴必定盡快查明，回稟陛下和河間王殿下。”
奉德帝未等到請戰書，安插在河間王府的眼線卻出了紕漏，心情大為不悅，冷冷看一眼馮喜，拂袖而去。
蕭挽風轉身出寢殿。馮喜手持拂塵在身後相送。
兩邊客客氣氣寒暄著走下漢白玉臺階，走過臺階下滴血的木擔架時，覆蓋在擔架上的染血白布晃動幾下，突兀地伸出來一只顫抖蒼白的手，懸空抓了幾下。
蕭挽風的腳步一頓，意味深長道，“人還有氣。馮喜公公想救的話，能救。”徑自走出前方殿門。
馮喜的面色沈了下去。
站在大殿臺階下，繞開那封“手諭”，先打開兩份口供。
朱紅惜的口供承認手諭來自宮中，她奉命做事；並無交代手諭來處，只極力攀咬了胡太醫。
胡太醫的口供更簡單，大喊冤枉，稱自己什麽也未做。
馮喜仔細看過三遍，神色緩和下去，吩咐叫來了殿外值守的千羽衛兩名正副指揮使。
“千羽衛新成立不久，正是建功之時。兩位立功的機會來了。”
他把“手諭”和口供遞給千羽衛：“我看這手諭的筆跡，有幾分像禦前伺候茶水的楊寶和楊內監的手筆。勞煩兩位，把人請來問一問。”
楊寶和楊內監也是服侍禦前多年的老人了，跟馮喜向來不大和睦。
千羽衛的兩位指揮使心領神會，三言兩語將主謀人選圈定下來。
兩邊有說有笑地往上走，千羽衛新上任的指揮使殷勤引馮喜上臺階：
“地上有血水，馮公公這邊走，當心臟了鞋底。”
馮喜遠遠地繞開木擔架上臺階。
木擔架伸出來的蒼白的手還在四處空抓，微弱的聲音哀求：“馮……馮公公……我沒說、我沒說……”
飄蕩在空庭的微弱聲音嗚嗚咽咽，有點瘆得慌。
千羽衛指揮使心裏不大安穩，加緊兩步跟上馮喜，賠笑問：“河間王吩咐擡進來的擔架，如何處置？”
馮喜腳步不停，嫌惡地捂著鼻子，揮舞去血腥氣。
“這種臟東西也能擡到殿前？沖撞了貴人如何了得。從西華門擡出去，趕緊埋了。”
殿門遠處隱約有人叫喊。
服侍殿前的宮人們起先無人在意。宮裏是個懂事的地方，不懂事的小崽子自會有人呵斥，驚擾不到天子。
過了片刻，殿外的喊叫聲反倒更大了。許多聲音加入喊叫，隱約聽不清晰叫喊什麽，只聽到喜悅之意。
十幾名禁軍簇擁著一名兵士狂奔入殿門，當中有人雙手高捧竹筒樣的物件，邊往寢殿方向狂奔邊扯著嗓子高喊：“前線軍情六百裏急報！”
仿佛平靜的湖面被人扔進一塊巨石，漣漪圈圈地往外擴散。
大殿四處都是奔走匆忙的腳步聲，無數個聲音大喊：“前線軍情六百裏急報！”
“虎牢關大捷！”
蕭挽風的腳步停在宮門下，目光裏帶深思，註視著背負急報的兵士翻滾下馬，軍馬跑得滿嘴白沫，兵士顫抖著手將急報竹筒取出，在眾多禁軍的簇擁攙扶下急奔入宮門。
顧淮領眾親兵牽韁繩走近。眾人簇擁著蕭挽風離開宮門。
顧淮眼中帶憂慮，頻頻回望皇宮方向。
虎牢關大捷。
卻不知是個怎樣的大捷？
“若能一舉殲滅叛軍，是謝帥之大功，謝家之幸事。但對我們不見得……殿下，一山不容二虎，河間王府以後在京中會不會受打壓？” 顧淮憂心忡忡地問。
嚴陸卿策馬行近右側。
和顧淮的憂慮不同，嚴陸卿此刻望向主上的目光裏卻炯炯閃動，隱藏興奮。
“虎牢關大捷，京中的局面要變了。”
“一潭死水不利蛟龍。不怕大變激起千尺浪，就怕無風浪啊，殿下。”
“虎牢關下大捷，到底是個怎樣的大捷？我們如何利用這波風浪？其中大有可操作之處。”
“目前最重要的關鍵，我們需得盡快知曉虎牢關大捷的具體戰況，再隨機應變。”
左右兩邊的聲音幾乎同時響起，同時落入蕭挽風耳中。
蕭挽風神色不動，翻身上馬：“先回府。”
“不能指望宮裏傳消息。入夜後遣人去謝家問。”
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