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第23章 第 23 章 二更

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第23章 第 23 章 二更

宅子大門敞闊, 從門裏氣喘籲籲跑了個穿直綴衫子的文人出來,謝明裳瞧著像河間王身邊總跟著的親信幕僚,眾人都喚他“嚴長史”。

謝明裳的情況瞧著不好, 嚴陸卿面色凝重, 即刻命人請郎中。

請來的郎中是個熟人,居然就是多年替謝家調配虎骨藥酒的那位李郎中。大晚上從城西藥鋪被人架來城北的深宅大院“看重癥”。

倒黴李郎中眼神驚恐, 坐立不安,診脈的手都在發顫, 只怕大宅女眷的重癥看不好, 被遷怒在自家頭上。

隔著帳子戰戰兢兢請了半天的脈,卻驚疑不定起來:

“這位娘子的脈像確實不康健。從遠處說, 似乎年少時傷了身子根基,需要仔細調養;但從近處說, 像是……缺食水。”

李郎中怕挑破了大戶人家內宅隱私,小心翼翼問:

“敢問娘子,幾日未用食了?不能用, 還是不願用。”

謝明裳莫名覺出幾分好笑, 隔帳子道:“昨日吃的藥膳, 湯水太苦,吃用得不多。今日整天沒用飯食, 餓得心慌。路上馬車顛簸,又吐得頭發暈。郎中幫我治一治。”

李郎中遲疑說:“貴府廚房進些清粥,即可緩解……?”

“郎中好醫術。”謝明裳隔著帳子喊:“嚴長史都聽到了?回去如實稟告你家殿下。”

站在外間旁聽的嚴陸卿嘴角抽搐幾下, 轉身出門去。

不久後, 果然端上一小碗清粥。上好粳米煮得軟爛,粥裏放少少的南瓜山藥,入口滋味微甜而香, 配了四碟小菜。

謝明裳這些日子被宮裏一天四頓的藥喝倒了胃口,入口滋味覺得香甜,也不過喝小半碗,再喝就感覺頂著胃了。

河間王府果然從裏到外都是親兵服侍幹活,女婢半個也無。

垂落的紗帳掀開一點縫隙,謝明裳註視著兩個膀大腰圓的親兵忙忙碌碌收拾碗碟,打掃地面,又把碗碟全取走。

名叫“顧沛”的河間王親信狗腿子進來轉了一圈。

顧沛自稱是六品王府親衛隊副。除了上頭還有個隊正,他排第二號,統領王府親衛,在王府裏官職不小了。

不知為何,卻親自來她屋裏問查良久,表現得如履薄冰,不大安寧。收走桌上青瓷質地的筆洗,熄滅銅燈臺,道了句“娘子休息”,闔攏門栓退出去時,居然把燈臺也拿了出去。

謝明裳覺得更好笑了。

屋裏能拿走的全拿走,顧沛怕什麽?怕她摔了瓷盤紮脖子,還是對著燈臺尖角撞上去?

門外有人把守,耳邊傳來巡值走動的腳步聲,卻無人交談。這處宅子的布局和謝家大不同,護衛的人手多了幾倍。

外頭廊子的燈籠光漏進屋子裏。枕頭倒是她帶進宮又帶出的藥枕,又松又軟,被褥也是暖和的蠶絲鴨絨被。

軟枕其實不是用來枕的,她習慣睡覺抱著。謝明裳翻了個身,在黑暗裏抱著軟枕,仰頭打量花紋富貴的描金帳子。

河間王自從進府便沒有現身。謝明裳理所當然把他拋去了腦後,只想謝家。

所以,這間大宅子才是賜下的河間王府?謝宅沒有被充作河間王府,謝家人還好好地住在自家裏?

鼻下傳來枕頭裏寧神助眠的草藥幽香氣味。

謝明裳揪著被角,想著想著,睡了過去。

——

她被一陣沈悶的擊打聲驚醒了。

聲響像在擊打布袋子。有人在數數:“六”,“七”,“八”……

一聲壓抑悶哼傳來,謝明裳倏然睜眼。

庭院裏正在動刑。

垂落的描金帳子外有幾個人影晃動,身形窈窕,絕不是王府親兵。她眼神帶警惕,緩慢地坐起身。

帳子外的幾名女子已察覺她醒來,掀開兩邊帳子,掛上鎏金銅鉤。

兩邊打個照面,居然是認識的,謝明裳詫異地“咦”了一聲。

床邊站著的四名服侍女子低頭齊齊萬福,動作標準如出一轍。

“謝六娘子萬安。”

謝明裳沒急著叫她們起身,挨個打量過去。

床邊伏身行禮的這四位,赫然就是宮裏為難她的那四個女官。

好個陰魂不散。

她的身子往後一靠,索性靠坐回床頭,人不起來了。

“有陣子不見你們四個。”她抱著軟枕,懶洋洋地說:“宮裏得罪了人,被趕出來了?”

四人裏為首的女官章司儀,倒也沈得住氣,開口解釋:“聽聞河間王府無女子服侍。謝六娘子是從宮裏出來的,馮喜公公回覆了聖上,遣我等來,看顧謝六娘子起居。”

謝明裳嘲道:“記得昨晚河間王當面回絕了?怎麽還把你們四個給硬塞過來。馮公公還真熱心。”

她挨個打量四張低垂的面孔。

明晃晃插進王府後院的四雙眼睛,河間王那邊肯定不想要。馮喜把人硬塞來,當然不會因為他性情熱絡。

馮喜跟了聖上二十多年。

馮喜的意思,很多時候不是他自己的意思。

謝明裳彎了彎唇:“有意思。”

人都送來眼前了,她也不委屈自己,當即招呼更衣洗漱,把四個女官使喚得團團轉。

她身子虛,更完衣出了一身冷汗,虛掩的門就在這時被人敲了敲,有個陌生男子嗓音沈聲道:“六娘子可醒了?卑職奉命送朝食。”

謝明裳坐在床沿,目視一個腰間佩刀、相貌沈穩的青年將領帶幾名親兵送來朝食。

幾人忙碌著擺放碗盤布菜。屋裏的細微響動,襯托出屋外的寂靜。

謝明裳倏然意識到,就在屋裏鬧騰的時候,外頭的刑棍已結束了。

青年將領送了朝食並不急著退走,回身把門推得大開,吩咐門外:

“把顧沛領來,當面和六娘子請罪。”

謝明裳的瞳孔微微收縮,望向門外。

兩名親兵把一個上身赤膊、只穿條鼻犢褲的年輕兒郎拖到門邊,兩邊手一松,那赤膊年輕人摔去地上,身上還在滴滴答答地流血。

血腥氣順著風傳進屋裏,謝明裳忍著沖上來的幹嘔,捂住口鼻。

被打得滿身傷的可不正是顧沛?

她原本以為顧沛是外頭監視行刑的人。萬萬沒想到,庭院裏悶聲不響挨罰的,居然是身為六品親衛隊副的顧沛本人。

一名女官接過朝食漆盤,把盤裏的小碗清粥和小菜挨個布好,碗筷奉來手邊。

謝明裳把清粥推開。半點吃不下。

顧沛身上傷瞧著嚴重,他自己倒不覺得嚴重,從地上爬起身,單膝跪倒在門檻外,一副低頭聽訓的沮喪模樣。

門邊站著的青年將領肅然道:

“其一,顧沛身為王府親衛隊副,領親衛四人跟隨主上入宮,謝六娘子整日未進飲食,未能機敏詳查。全隊領失察之罪。”

“其二,未盡職責,不能隨機應變,令謝六娘子在宮中步行脫力,顧沛領失職之罪。”

“失察在先,失職在後。顧沛願獨自領下全隊罪責,主上命罰三十軍棍。可有不服?”

顧沛沮喪地道:“卑職認罰。娘子恕罪。”

謝明裳坐在床裏道:“你主上罰你,我沒什麽好說的。顧隊副不要記恨到我頭上便好。”

顧沛低頭不吭聲,門邊站著的青年將領代他開口:“不會。娘子放心。”

顧沛被人攙扶起身,頂著滿脊背的棍傷,一瘸一拐地走遠,兩名親衛熟練地潑水洗凈地上血跡,縈繞滿屋的血腥氣也隨之散了。

謝明裳並沒多少胃口,喝兩口清粥便放下碗,望向門邊盯著清理地面的青年將領。

“罰了顧隊副……你應該是河間王府的親衛隊正了?”

青年將領並未否認,轉身過來拱了拱手。

“卑職顧淮。”

“哦,顧淮。”河間王府親衛隊正,拱衛主上安全,河間王身邊的武臣親信一把手。

謝明裳舀了舀燉到軟爛的小米粥,繼續抿一口進嘴,忽被燙到般放下瓷匙:

“你也姓顧?你和剛才那個顧沛……?”

“顧沛是卑職家中的兄弟。”顧淮神色如常地應道。

謝明裳越聽越不對,追問:“他是你堂兄弟?族兄弟?”

顧淮:“同母嫡親兄弟。”

“唔……”謝明裳沈默地舀了勺粥含進嘴裏。

眼看庭院一路滴來門前的血跡洗凈,重新灑上黃土掩埋痕跡,顧淮又往屋裏拱拱手,說了句“卑職告退,娘子好生休息”,領著親兵轉身走出了院子。

謝明裳嘴裏含著的一口清粥半天才咽下。

來河間王府頭一天,就叫哥哥狠打了親弟弟,還把人拖來門口認罪。

很好,得罪人的名錄上又多兩個。這顧家兄弟倆以後多半要跟她過不去了。

謝明裳越想越沒胃口,放下勺子,不小心碰著碗,清脆地一聲。

她還沒緊張,身邊伺候的女官倒顯得比她更緊張似得,驚得手一顫,衣袖在她面前晃動如水波。

謝明裳若有所思地擡起目光。

不止她身邊伺候布菜的這位,向來最不動聲色的章司儀臉上都出現緊繃神色,視線盯著門外新添的黃土。

在宮裏吞了謝家大批金銀還刁難謝家女的時候,章司儀可沒有半點緊張。

謝明裳心裏微微一動。

她擡手把粥碗給掀了。湯湯水水灑了滿地,四個女官齊齊驚得面色一變。

“這麽滾燙的粥,想燙死我?”謝明裳把筷子也摔了,“再盛一碗來。”

四個女官互相眼神示意,無人和她爭執,安靜地灑掃幹凈屋子,毫無異議地重新盛來一碗粥,退了下去。

入口果然不冷不熱,恰到好處。

謝明裳喝完半碗,放下帳子,細細地想之前跟河間王的幾次短暫見面。

河間王有兇性。看似平靜如山的表面下,不知隱藏著怎樣一副猙獰爪牙。

對自家蕭氏兄弟都弓弩見血,臣屬犯錯打得血流滿地。

生性酷烈之人的眼裏,下仆奴婢的命哪算是命?雞毛蒜皮小事引起不喜,一句話輕易便把人的性命斷送了。

謝明裳大致想通了河間王的性情,撩起帳子。四名女官大約也想通了,神色緊繃,正遠遠地低聲議論什麽。目光時不時看一眼門外,警惕裏隱現驚懼。

謝明裳安心地往床上一躺。

她在哪處不是一樣養病?在哪處躺著不是躺著?比起自己來說,她們四個才叫懸著腦袋辦事。

進門被人一場下馬威,嚇著了吧?

——

河間王府的主人是入夜後過來的。

謝明裳在宮裏一天四頓的喝藥,精神瞧著還好;自從出宮當日斷了藥,精氣神漸漸地便感覺不足。

頭一晚才入王府,第二日睜眼又有四個女官在面前晃來晃去,她連眼都懶得睜了,更沒有胃口用膳食。這天掌燈後,只喝了幾口粥便推開碗筷睡下。

也不知睡了多久,人忽然驚醒。

有個頎長身影坐在床邊。

夜色已深。描金帳子不知何時被掀起,屋裏點著一盞黃豆大的小燈,燈下朦朦朧朧映出蕭挽風寬闊的肩膀輪廓。

他正低頭凝視著她的睡容。

半夢半醒間,謝明裳的視野不甚清晰,但病中嗅覺反倒更敏銳,鼻下隱約傳來皂角的清香。

這股陌生的清香氣味令她徹底清醒過來。

她翻了個身,視線便落在床邊坐著的男人身上。

河間王蕭挽風的頭發濕漉漉的,似乎沐浴過。小冠隨意地把濃黑的頭發束起,肩膀洇濕了一大塊,顯露出流暢有力的肩胛骨形狀。

他的眉眼輪廓長得淩厲,身上皂角的清淡香氣和人不怎麽搭。宮宴當日滿身的烈酒氣味和他更搭配。

“聽說你不舒服,晚膳幾乎未動。” 蕭挽風對她說話的嗓音低沈而和緩,怕驚嚇到她似的。

“哪裏不舒服?”

那股不搭的感覺更強烈了。

謝明裳仰起頭,眼神帶幾分懷疑審視,打量面前的男人。

骨子裏暴烈的人,肩頭洇一點沐浴後的水汽,烏黑的眉梢發尾帶著潮濕水意,入夜後安靜地坐在她身側,在暖黃朦朧的燈下單看外表居然也顯得平和。

給她的感覺像什麽呢。

像火山表面覆蓋住一層灰巖。

不知出於什麽想法,河間王在她面前刻意地收攏起火山巖漿暴烈湧動的那個部分,只展露給她看表層穩定的灰巖。

謝明裳覺得有點意思。

“哪裏都不舒服。”她靠坐在床邊,不甚在意地回應。

“早和殿下說過,我大半條性命已不在了。宮裏一日四次的灌藥,勉強吊起精氣神,哄騙著殿下把我領回來。趁我這兩天精神還不算太差,趕緊一輛馬車送回謝家,讓我死在家裏的好——咳咳咳……”

喉嚨間突然升騰起一股忍不住的癢意,謝明裳伏身去床沿,捂著嘴咳嗽幾聲。蕭挽風身子驟然一動,擡起手肘,看姿態想要拍她的肩背。

謝明裳動作劇烈地躲開了。

閃避的動作太大,幾乎從床沿滾落,嫌棄溢於言表。

等喉嚨間翻滾的一股癢意咳盡,謝明裳自己支撐著重新靠坐在床頭,目光帶警惕望去。

蕭挽風往後緩緩退了兩步。

“你在宮裏飲食不當,藥又用得重,導致身虛氣衰。但尚未到不可挽回的程度,莫多想。”

他起身去門外吩咐了句什麽。

不多久,門外送來一碗熱騰騰的八寶溫粥。

蕭挽風接過溫粥,居然親自端來床邊,拿湯匙舀起半匙,吹去熱氣,餵到謝明裳的唇邊。

謝明裳好笑地看著。她不熟河間王的性子,新領回家的愛寵不知在他眼裏能新鮮多久,但今天是剛入府的第二日,顯然還新鮮著。

她倒也不拒絕,對方執意要餵,她便張嘴含下了。

如此餵食了三五口,腸胃裏忽然一陣翻江倒海,謝明裳又撲到床沿,“嘔~~”

才餵進的幾口熱粥全數嘔了出去。

“殿下,你瞧。”自從昨日出宮接連吐了幾場,她如今也不講究了,自己擡手抹幹凈唇角,仰起頭,沖身側的男人微微地笑了下。

“不是我不想吃。”謝明裳輕聲道:“對著殿下,吃不下啊。”

一聲輕微脆響,粥碗被放置去小案上。

蕭挽風不知何時已站起身。高大身形立於床邊,投下長長的暗影,謝明裳的大半個身子都被攏在暗影裏。

她毫不退讓地仰著頭,病中消瘦的肩膀挺得筆直,烏黑眸子幽亮。

然而對方的陰影幾乎把她整個人都攏住了。謝明裳不喜歡。

她緩慢地往床裏挪,挪到床中央時,終於能避開陰影之外,順手抱起蕎麥軟枕,以抵擋的姿勢抱在胸前。

那是個明顯的防禦動作。

落在蕭挽風的眼裏,他如何想,謝明裳不得而知。從她的角度,只看見對方抿緊的唇角,微微擡高的繃起的下頜線。

蕭挽風什麽也未說,轉身走了出去。

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