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第65章

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第65章

很多時候, 改變總是在不經意間發生的。

而有些改變,卻是在一開始的時候就轟轟烈烈。

奧佩特斯街在六區是比較富裕的街道,這裏的居民住戶們都有自己的房子和事業, 工作穩定收入也就穩定, 家裏自然也有些積蓄, 但對於那些真正的富人來說,這裏的居民們只能算是小富小貴, 勉強能夠得上中產階級的標準,而像巴亞德父親那樣成功的糧食商人在這條街上就已經是頂頂富貴的人家了,可他家的產業對於那些貴族和大商人來說, 卻完全不值一提,連當初供應巴亞德成為騎士都只能說勉強,要不是巴亞德自己有天賦, 運道也好, 才入軍營就得到了建功立業的機會, 還意外獲得了皇帝查士丁尼一世的看重,把他破格招入了親衛騎士團,不然按照正常的升遷,巴亞德可能要到二十五歲才有可能成為騎士,運氣差一點甚至可能要到三十歲。

所以, 別看奧佩特斯街上的居民比一般平民富裕, 但他們也不是真正的富人,甚至很多人因為家裏人口多,支出也多,就算收入不菲, 也難免捉襟見肘,所以這裏家家戶戶都需要養一些家禽家畜改善生活, 而每個人家裏的空間就那麽大,人口多的人家甚至沒辦法為家庭成員們各自準備一間房間,就更別提安置這些家畜家禽了。

而且大家的後院都有菜地,留下來的地方就很少,像瑪莎以前一樣只養了一些雞鴨的人家還好,要是家裏養了馬牛羊豬這樣比較大的家畜的,那家裏可就養不下了,所以大家都習慣在白天的時候把家畜放在街上養著,到了晚上再關在屋裏,這樣就可以節省不少空間了。

也因此,奧佩斯特街上的空氣其實也並不怎麽好,時刻彌漫著一股動物身上的腥臊味與糞便混合的古怪味道,地面其實也不是很幹凈,出門要是不註意腳下,很容易踩到動物糞便。

要說比貧民區好的,那就是這裏的地面是石板的,路邊還有排水溝,家門口臟了用水一沖,就能把那些汙穢物沖洗幹凈,不會變成惱人的淤泥。

而附近那些環境比奧佩特斯街差的街區的情況就更不容樂觀了,碰到那些不在意街面環境,到處亂倒汙水垃圾的,時間久了,住家附近都是一片惡臭。

但最近一段時間,住戶們發現,街上的衛生突然變幹凈了。

空氣裏難聞的味道降低了不少,出門也不會一腳一坨便便了,更加神奇的是,街上多了一群背著舊籮筐提著麻袋木桶的小孩,非常積極的用各種各樣的工具把地上的糞便撿走,甚至兩個孩子同時看到一團糞便因而爭吵起來的事情時有發生,看得那些消息不夠靈通的住戶和行人們不明所以。

有個不是這邊住戶,只是過來辦事買東西的行人一時好奇,買東西的時候就找了店鋪的人打聽消息:“你們這邊街區還給配備了街道清掃人員?你們的街道管事們這麽好?”

被問的人直接給了他一個白眼:“想什麽美事呢,那些管事老爺們哪個不是恨不得在我們身上剝一層皮下來,想讓他們花錢請人清掃街道,那是做夢。”

“那是你們自己出錢請的人?怎麽都請的小孩子,這些小孩看著可不怎麽像會做事的樣子。”

“不是我們請的,這些孩子都是貧民區那邊來的,他們也不是在搞衛生,就單純是過來撿那些畜生拉的糞便的。”

“啊?撿這個回去做什麽?用來燒火嗎?那怎麽連牛糞之外的也撿了。”

時人也有用牛糞燒火的,所以有人撿牛糞不稀奇,但其他的?沒聽說也能當柴火燒的啊?

被問的人是店老板,他一看就知道行人不是這邊的住戶了,看在對方在店裏消費了的份上,他也樂意解釋一番。

其實這事也不是什麽秘密,住在附近的人都知道奧佩特斯街上草藥店的約翰和瑪莎領養了一個小女孩,而這個小女孩簡直是個傳奇一樣的人物,來這裏沒多久就做了不少轟動的事情,如今更是被皇後招進宮裏成了她的女伴,身份水漲船高,雖然還不是貴族,卻沒人敢小覷她,很多人都認為她最後怕是會加到貴族家裏去,成為一位貴族夫人。

家裏也有女兒的行人聽了很是羨慕:“可這和街上那些小孩有什麽關系?”

“那位小姑娘前段日子說可以用糞便發酵成糞肥讓土地變得肥沃——這個消息還是貧民區那些人傳出來的——就有人試過把街上陳年的汙泥拿去種菜,果然長得比以前好,所以現在大家都知道這些糞便都是好東西,搶著撿回家漚肥呢。”

甚至貧民區那群窮瘋了的貧民們還想出了收集街上的那些淤泥賣給其他街區的人的生意,別說,因為他們賣的價格非常低,效果聽說也不錯,還真的有不少家裏菜地貧瘠,但又沒什麽別的辦法的人願意買他們收集的那些淤泥,畢竟君斯坦迪堡什麽都好,就是缺少河流,據說營養豐富可以用來給土地施肥的河泥在他們這裏是找不到的,所以如果家裏的菜地變得貧瘠了,他們也沒什麽別的辦法,只能先暫停播種一年,讓土地自己恢覆。

現在有了那些淤泥,這些菜地可算是有救了,而且那些貧民賣淤泥也不是直接找到就拿出來賣的,而是會先用水沈澱到裏面的許多雜質,然後再進行充分的晾曬,曬幹以後的淤泥不僅沒有少了許多惡臭,還殺死了裏面可能存在的蟲卵,就是直接拿來種菜都沒問題。

所以現在街上那些糞便可受歡迎了,自然是有人搶著去撿拾起來帶回家堆肥。

而附近街區的人也默認了他們的做法,他們自己嫌棄糞便的惡臭臟汙,不想去清理,有人願意免費代勞,他們當然不會拒絕。

而且現在收夜香的人都變多了,以前這份薪水微薄,又臟又累工作只有最貧苦又沒什麽其他工作能力的人才願意做,現在願意做的人卻多了不少,而且收來的汙物也不會再被傾倒到河流大海裏去汙染水源了,而是會被收夜香的人拿去漚肥。

行人恍然,然後對漚肥的方法好奇起來,他是城外村子的村民,家裏就是種地的,想起自家那些越來越貧瘠,產出越來越少的土地,他對能讓土地變肥沃的方法十分感興趣:“這個漚肥真的能改善土壤讓土地變得肥沃?你不是在騙我吧。”

店老板可不愛聽這話:“我騙你做什麽?這不是你自己來找我打聽的嗎?不信你就找其他人問問,這事大家都知道。”

行人一想也是,連忙開口道歉,等店老板氣消了,才繼續問他:“那你知道他們賣不賣這個漚肥的配方啊?我現在去那個草藥店能買到配方嗎?”

“不需要花錢買,你想要知道,去草藥店問一聲就是了,那家人都很好,這個漚肥的方法都是免費教給別人的。”

那行人將信將疑,但還是去了約翰的草藥店,結果還真沒花一努米就問到了漚肥的方法。

而隨著這個行人的求教,慢慢的,漚肥的方法就在君斯坦迪堡郊外的村子裏傳播開,又傳到了別的城市村子去了。

而作為始作俑者,米婭對此一無所知,移栽的事情只占用了米婭一小部分的註意力,在確定移栽後的植物們都好好在生長後,她就暫時把照顧它們的工作交給了兩個擅長種植的老農婦,這兩位也是貧民區的住戶,是瑪莎之前請來開墾土地中的一員,現在土地開墾結束了,這裏不需要那麽多的人手,她就留了其中兩個做事最細心負責的婦人,只流婦人也是因為這裏以後會是編織作坊,裏面都是一些女工,如果流男性在這裏看顧土地作物,就不太適合把他們的住處安排在別墅裏了,而米婭暫時還沒有再蓋一棟宿舍樓的想法。

其實移栽的時候,除了最後才買到的樹苗以外,其他幾種農作物長得都很大了,尤其是竹子,新生的竹鞭長得老長,都在花盆裏盤成一團了,一根根竹子從竹鞭上長了出來,雖然不粗,卻也快要擠爆花盆了。

但竹鞭多也有好處,竹子可以用竹鞭來進行繁殖,只要截取一段帶有新芽點或者新生竹子的竹鞭,再保證根須的完整性,就能保證移栽的成活率。

而棉花和茶樹的生長周期也明顯變短了,前者如今已經開始開花了,後者生長周期比較長,一般來說需要三五年甚至十來年才能長成,如今的茶樹雖然生長速度很快,但依然處於幼年期,矮矮小小的一棵樹,距離結出種子都還有好幾年,但已經能讓米婭摘上幾片葉子泡茶了,而且茶樹也是可以扡插繁殖的,她覺得按照現在的生長速度,明年的秋季應該就能用這些茶樹的短穗進行扡插了。

不過米婭也並不是很急著讓它們長大,之前在巴巴克那裏買到桑樹苗這件事給了她很大的啟發,她當時就請巴巴克幫自己在東方那邊找一找這些植物,如果有所發現就讓商隊為她帶過來,而巴巴克顯然在桑樹苗這件事上明白了,能讓米婭感興趣的植物怕都有些特殊的作用,而為了換取這其中的秘密,他爽快的答應了米婭的交易,並且表示如果她還有什麽別的想要的,或者他的商隊發現了其他的特殊植物,都會帶過來給她看看。

那米婭還有什麽可客氣的呢,她就等著巴巴克的商隊再繼續給她送植物來。

而在米婭移栽這些植物的時候,她種在後院裏的土豆卻到了成熟期可以采摘了。

此時已經是八月初了,距離米婭拿到這些種子並種下,差不多也就兩個多月,雖然說現代的土豆也有兩個月就能成熟的品種,但那是經過現代農業科技培育出來的早熟品種,實際上晚熟的土豆,一般需要四到五個月才能成熟,但現在不過兩個多月的時間,後院的土豆就已經可以采收了,這更加證實了米婭猜測的,她親手種植的植物都要比其他植物生長的快,而且很可能是二倍數的增長。

確定這件事的時候她心裏還是很吃驚的,還有些後怕,幸好茶樹棉花三樹苗這些植物的成長周期本來就長,而且還都是他們沒見過的陌生植物,所以就算是二倍數生長別人也不太能發現問題,就連大豆這種植物在君斯坦迪堡都屬於稀罕的作物,所以哪怕長得快一些,其他人也並沒有懷疑什麽,

但這種事情如果一直持續下去,早晚是要被發現的,所以種完這一波,米婭就不準備再自己親自全程照料了——她做過實驗,如果減少照料的時間,那麽植物的加速生長情況也會變緩和很多,只要控制得當,讓植物只是長得別別人家的稍微快一點,大家也只會以為是她有什麽特殊的技巧,而不會想到別的地方去——比如把她當成女巫什麽的。

挖土豆的工作是米婭親自幹的,反正也沒多少,她自己挖就夠了,而且她已經提前把艾絲黛樂夫人的訂單完成了,衣服也送了過去,對方十分滿意,而皇後的衣服設計圖已經過稿,她還親自去皇後的寶庫選了材料,目前正交給女工們進行蕾絲的制作,而皇後最佳的內衣套裝,她之前就已經做好了——蕾絲的部分都交給女工了,所以她只需要進行裁剪縫合之類的工作,做一套內衣也花不了多久,米婭在做艾絲黛樂夫人那條裙子的時候稍微抽了一天時間出來,就給皇後又做好了四套內衣,分別做了紅藍紫白四種不同的顏色,還是不同的風格款式,皇後本人非常滿意,甚至連皇帝事後都給了米婭一份賞賜。

所以這兩天米婭稍微清閑了一點,這才有了閑情逸致,窩在院子裏慢慢挖土豆。

巴亞德家的院子已經很久沒有種過什麽正經的作物,之前只有雜草和牧草,後者養肥了土壤,加上米婭種植的時候用了草木灰當底肥,後來還施了糞肥,所以這片菜地被養的非常好,結出來的土豆也出乎意料的多且大。

米婭當初拿到的土豆比龍眼也打不了多少,要不是她不可能認錯土豆的樣子和味道,估計都要懷疑這是別的什麽長相相似的植物的果實了,所以種下這些土豆的時候,米婭本也沒指望它們能長出多大的果實,心裏想著要是能比現在的果實大上一些,直徑有個兩三厘米就不錯了。

但不知道是她的生活技能再次發揮了加成效果,還是這地養得好讓土豆吸收了足夠多的養料,總之米婭挖出來的土豆個頭可比預期的大了不少,比現代普通大小的土豆要小一些,但也能趕上檸檬山竹之流了。

而且每一窩都差不多有八九個,多的甚至有十幾二十個,不過這和每窩生長出的苗株數量有關,數量多的自然結果多,而影響苗株數量的就是當初種下時的土豆塊上的芽點數量了。

土豆地裏的土壤肥沃不結板,挖起來自然要輕松的多,米婭只是稍微用力一拔,就能連苗株帶土豆的拔出來大部分,再稍微挖一挖土,剩下埋著的土豆也就都露出來了。

最後她把所有的土豆都裝在籃子裏拿去稱了一下,差不多有個十斤左右,而米婭當初使用的種薯可是連半斤都不到的,這就相當於是二十倍的回報率了,算得上是豐收。

當然,十斤的土豆實在是太少了,就算是留著吃也最多能吃上個半個月,要想拿來種地,那對於一畝地需要的兩三百斤的土豆種來說,更是杯水車薪,想要獲得大批量的收獲,那至少也要好幾年的時間。

所以這些土豆非常珍貴,珍貴到米婭連一顆沒有長成的小土豆粒都舍不得吃,而是好好把它們都存放在通風陰涼的地方,進行催芽處理,就這麽放上一個多月,這些新鮮的土豆就會發芽,到時候就又可以拿去進行栽種了。

那個時候君斯坦迪堡的秋季了,米婭確定過君斯坦迪堡的天氣,每年九月十月的君斯坦迪堡的平均氣溫依然在二十度左右,夜裏也會有十幾度,而之後進入十一月的時候,直到月中氣溫才會開始大幅度下降,一直持續到次年的2月左右,但整個冬天的平均溫度也在6到12度左右,對比米婭自己曾經居住的南方城市,這個冬天的溫度甚至要高一些,所以像現代南方一樣在秋冬季種植第二輪的土豆是完全沒問題的。

而且因為土豆不能輪種,米婭之後是打算把它們放到莊園那邊去的,並且打算用木頭打造幾個大的種植箱用來種土豆,要是冬天的溫度太低不合適土豆生長,還能把土豆搬進室內進行保暖。

等明年把控好種植的時間,確定秋種的土豆能在十一月左右豐收的話,那連種植箱都不需要了。

她收土豆這事沒有瞞著家人,瑪莎夫婦還因為好奇這種沒見過的植物到底能長出什麽而旁觀了一下,兩人倒也沒有懷疑這種沒見過的植物長不出果實,像是蘿蔔甜菜這些,不也都是長在地裏的嗎?現在多一個沒見過的新植物同樣是在土裏長果實,也沒什麽好意外的。

至於米婭為什麽會知道這些,夫妻倆都覺得應該是她的商人爹見識廣博還告訴了她,同時她自己也很愛看書的緣故。

當人對另一個人付出信任的時候,一般情況下他們就不會主動去懷疑什麽了,而是更容易自我腦補說服自己。

不過當初親眼看著種下去的那些小小的果實如今卻長成了這麽大個的樣子,還是讓瑪莎夫婦吃驚不已,雖然米婭收的土豆不多,但對比從前種下的果實樣子,這個回報率實在有些嚇人。

要知道現在的小麥畝產可只有70斤左右,而種一畝小麥卻需要20斤小麥當種子,這個回報率甚至不到1:4,而土豆的回報率細算恐怕都要有1:20了。

如此之高的回報率,在簡直前所未見,就算有,那也只是一些蔬菜水果之類的,根本不能填飽肚子,而而米婭卻說,這個看起來像是土疙瘩的土豆是可以當主食吃的!而且非常飽腹。

他們一下子就明白了米婭為什麽這麽重視這種看起來不起眼的植物了,這些土疙瘩一樣的東西簡直是救命的糧食啊,如果每家每戶都能種植它,那麽冬天也就不會有那麽多人餓死了吧。

雖然他們很想嘗嘗這在米婭口中美味又能填飽肚子的土豆的味道如何,但看到米婭收獲的一籃子土豆,誰也沒開這個口。

土豆被妥善的保存在合適的地方,等待它們的休眠期結束開始發芽,到時候就能再次栽種了。

而挖空土豆留下的土地,米婭和瑪莎商量了一下,決定還是拿來種菜,他們家現在吃飯的人越來越多,首先是約翰收了兩個學徒,他找的學徒也都是住在附近的居民,所以不用給學徒們準備住處,但中午學徒是和他們一起吃的,再加上芬妮,家裏餐桌日常就增加了三位成員,更別提時不時的瑪莎還會邀請兩個新店員艾娜母女過來一起吃午飯,以及給負責留守的女工準備晚餐,現在他們每頓飯所需要的食物可以說是增加了好幾倍,後院菜地種出來的蔬菜都有些不夠吃了,所以米婭說自己不想再在後院中東西了,瑪莎自然就同意在那邊再種一些生長周期快的蔬菜。

說實話,要不是現在家裏條件大幅度的提升了,他們被米婭帶著直接升級成了中層階級,更是比一些小貴族家庭都要富裕了,瑪莎也不可能這麽大方的天天請原本說好不包吃的艾娜母女和女工吃飯的。

而艾娜母女和女工們都很感激東家的好意,尤其女工們本來是不太喜歡在夜裏留守的——畢竟需要她們留守的時候,就意味著店裏又有貴重的材料需要有人守護了,她們一留守就提心吊膽擔心有賊人上門,這種事情怎麽也沒法適應,唯一要說好的,就是材料貴重的話,她們能得到的提成也會變多——何況瑪莎現在做菜可好吃了,她們每天都能吃到各種以前沒吃過的美食,所有人都因此體態豐盈了一些,氣色都好了不少。

現在多一塊菜地,等過上一兩個月,新菜地裏的菜長出來,家裏的蔬菜就足夠吃了,也就不用瑪莎再去找鄰居們采買了。

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